Base aérea de Sembawang

La base aérea de Sembawang ( OACI : WSAG ) es una base aérea militar de la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF) ubicada en Sembawang , en la parte norte de Singapur. El lema de la base es Rápido y Resuelto .

Antes de la independencia de Singapur del Reino Unido, era una base de la Real Fuerza Aérea (RAF ) conocida como RAF Sembawang , así como una base aérea de la Marina Real ( RNAS Sembawang ), denominada HMS Simbang , destinada a los pilotos de portaaviones del Arma Aérea de la Flota (adscrita a la Flota Oriental con base en Singapur). Los pilotos la utilizaban para descansar y repararse cuando un portaaviones de la Marina Real atracaba en la cercana HMNB Singapore para repostar y realizar reparaciones. Esta base también albergaba el mayor astillero de la Marina Real al este de Suez hasta la retirada de las fuerzas británicas de Singapur en 1971.

Tras la captura de Singapur por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial , el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa se hizo cargo de las dos bases de la RAF de Sembawang y Seletar . Singapur se dividió en esferas de control norte-sur, y la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés se hizo cargo de la base de la RAF Tengah . No fue hasta septiembre de 1945 que los dos aeródromos volvieron a estar bajo control británico tras la rendición japonesa . La base de la RAF Sembawang fue una pieza clave de la continua presencia militar británica en el Lejano Oriente (junto con las otras tres bases de la RAF en Singapur: RAF Changi , RAF Seletar y RAF Tengah ) durante el período crítico de la Emergencia Malaya (1948-1960), la Revuelta de Brunéi en 1962 y el conflicto entre Indonesia y Malasia (1962-1966).

En 1934 y 1935, el Ministerio del Aire adquirió una sección de la plantación de caucho de Bukit Sembawang, ubicada en la isla de Singapur, con el propósito de establecer un aeródromo de hierba destinado a la Real Fuerza Aérea (RAF). La aprobación necesaria para esta construcción se otorgó en 1936, lo que llevó al inicio de los trabajos por parte de ingenieros del Ejército Británico al año siguiente. El aeródromo fue diseñado originalmente para albergar dos escuadrones de bombarderos de la RAF; sin embargo, posteriormente fue reasignado al Almirantazgo . Se elaboraron entonces planes para convertir el sitio en una base aérea y un astillero de reparación de aeronaves, con el objetivo de apoyar una propuesta Flota Oriental que incluiría hasta cuatro portaaviones de la Marina Real . En mayo de 1940, el aeródromo estaba casi operativo y fue transferido nuevamente, esta vez a la Real Fuerza Aérea Australiana . ^{[ 2 ]}

En julio y agosto de 1940, los escuadrones n.° 1 y n.° 8 de la Real Fuerza Aérea Australiana estuvieron estacionados aquí con doce bombarderos ligeros Lockheed Hudson cada uno, pero el escuadrón n.° 8 partió en noviembre. A principios de 1941, el escuadrón n.° 21 de la RAAF se trasladó desde la base de la RAF en Seletar , Singapur, para reequiparse con aviones de combate Brewster Buffalo , realizando brevemente operaciones desde la base de la RAAF en Sembawang antes de ser enviado a Malasia . Además, el escuadrón n.° 453 de la RAAF , que también utilizaba aviones de combate Buffalo, llegó en agosto de 1941 y permaneció operativo en esta ubicación hasta su despliegue en Malasia a mediados de diciembre de 1941. ^{[ 2 ]}

El 8 de diciembre de 1941, el ejército japonés lanzó una invasión de Malasia. Posteriormente, Singapur sucumbió ante las fuerzas japonesas y se rindió el 15 de febrero de 1942. ^{[ 2 ]}

El HMS Nabrock era una base aérea naval operativa móvil (MONAB) de la Marina Real (RN) ubicada en la estación aeronaval de Sembawang. El HMS Nabrock también era conocido como MONAB IX y Estación Aeronaval Real de Sembawang (o RNAS Sembawang ).

El contingente inicial de MONAB IX inauguró oficialmente la Estación Aérea Naval Real de Sembawang como HMS Nabrock el 5 de octubre de 1945. Para garantizar el suministro de equipos e infraestructura esenciales para el funcionamiento de la estación, se designó a MONAB IX para establecer su presencia y comenzar a operar instalaciones de aviación naval y apoyo en la zona. ^{[ 3 ]}

A la llegada del grupo de avanzada encargado de tomar el mando de la base aérea y facilitar su preparación para la reapertura, descubrieron que la estación estaba intrincadamente entrelazada con una red de túneles y trincheras, mostrando un grado considerable de desorden. Aproximadamente noventa aviones de combate Mitsubishi A6M "Zero" estaban estacionados en el aeródromo, acompañados por alrededor de setecientos militares japoneses. Los japoneses habían estado trabajando en la construcción de una pista de aterrizaje , empleando prisioneros de guerra en el proceso. Se encontraron varias apisonadoras abandonadas en lo que posteriormente se conoció como la "pista japonesa". Los esfuerzos para restaurar la estación a su estado operativo comenzaron sin demora, utilizando prisioneros de guerra japoneses para tareas como el relleno de los túneles y las trincheras, además de la construcción de una pista de aterrizaje de planchas de acero perforadas de 1300 metros de largo por 46 metros de ancho . ^{[ 4 ]}

El personal y el equipo para la Base Aérea Naval Móvil IX comenzaron a ensamblarse el 1 de junio de 1945 en RNAS Middle Wallop (HMS Flycatcher ) , Hampshire , Reino Unido. Esta base fue designada como la segunda Base Aérea Naval Móvil de Apoyo a Cazas (MONAB) y sus componentes técnicos eran Mantenimiento Móvil (MM) n.° 8, Servicio Móvil (MS) n.° 15 y 16 y Almacenamiento Móvil y Reserva (MSR) n.° 10, todos los cuales brindaban apoyo a los Vought Corsair Mk II y IV, Grumman Hellcat F Mk II y Supermarine Seafire F Mk III, L Mk III y F Mk XV. MONAB IX se estableció como un comando independiente bajo la designación HMS Nabrock el 1 de agosto de 1945, con el Capitán JSC Salter , RN , asumiendo el mando . ^{[ 3 ]}

El personal de MONAB IX llegó a Liverpool desde el HMS Flycather y embarcó en el buque de transporte de tropas MV  Dominion Monarch , que luego zarpó hacia Sídney , Australia , vía el Canal de Suez . A su llegada, el personal de MONAB fue trasladado al HMS  Golden Hind , donde esperó la asignación de una base operativa. Durante este período intermedio, se alojaron temporalmente en tiendas de campaña en el hipódromo de Warwick Farm . Se determinó que la unidad se desplegaría de manera similar a MONAB VIII, con planes para reabrir el aeródromo de Sembawang en la isla de Singapur. Tres grupos de avanzada viajaron en avión, mientras que los miembros restantes de la unidad, que constituían el cuerpo principal, viajarían por mar, embarcando en el buque de transporte de tropas australiano MV Largs Bay . ^{[ 3 ]}

El 1 de noviembre, el contingente principal de personal a bordo del MV Largs Bay llegó a Singapur. Iniciaron el proceso de ensamblaje de aeronaves embaladas de fabricación estadounidense , un número significativo de las cuales eran cazas Grumman Hellcat. Tras el ensamblaje, estas aeronaves fueron transportadas por carretera a un astillero cercano, donde se cargaron en portaaviones para su desguace en el mar. Este procedimiento se realizó de acuerdo con las estipulaciones de la Ley de Préstamo y Arriendo con Estados Unidos, que facilitó el suministro de estas aeronaves. Tras la conclusión de la guerra , el Reino Unido estaba obligado a devolver el equipo restante o a compensarlo. Sin embargo, Estados Unidos no estaba dispuesto a reclamar las aeronaves debido a un excedente existente, y el Reino Unido carecía de los recursos financieros para realizar el pago. En consecuencia, la destrucción de las aeronaves se consideró la solución más viable. ^{[ 3 ]}

El 15 de diciembre de 1945, el HMS Nabrock fue dado de baja en la base aérea naval de Sembawang, coincidiendo con la reactivación de la base aérea naval como HMS Simbang . Aunque la base aérea naval móvil (MONAB) llegó efectivamente a su fin, el personal se mantuvo y persistieron los esfuerzos para construir fuselajes para su desguace. ^{[ 4 ]}

Lista de oficiales al mando del HMS Nabrock con fecha de nombramiento:

• Capitán JSC Salter , RN , desde el 1 de agosto de 1945

Lista de unidades asociadas con MONAB IX, en apoyo de los escuadrones de cazas desembarcados:

Función

• Apoyo a los escuadrones de cazas desembarcados, un escuadrón de rescate marítimo-aéreo y una Unidad de Requisitos de la Flota.

El equipo del MONAB IX dado de baja se conservó en la base aérea naval de Sembawang (HMS Simbang ), sirviendo como base para un MONAB de reserva modernizado. Esta reserva se mantuvo almacenada bajo "cuidado y mantenimiento", lista para su reactivación en caso necesario. Los componentes originales se complementaron con equipo y vehículos adicionales recuperados de otros MONAB que habían sido dados de baja recientemente en Australia. Esta unidad de reserva permaneció almacenada en la base aérea naval de Sembawang hasta la década de 1950. ^{[ 3 ]}

El 27 de diciembre de 1945, dos escuadrones del Arma Aérea de la Flota fueron desplegados desde el HMS  Smiter para realizar operaciones desde el HMS Simbang . El primero, el 791 Escuadrón Aéreo Naval , funcionaba como una unidad de Requisitos de la Flota, equipada con una diversa gama de aeronaves, incluyendo aviones remolcadores de blancos Vultee Vengeance , aviones de combate Vought Corsair y North American Harvard . Este escuadrón siguió siendo la principal unidad de vuelo en el HMS Simbang hasta su disolución el 16 de junio de 1947. ^{[ 5 ]} Además, aviones Grumman Hellcat del 888 Escuadrón Aéreo Naval , el Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico de la Marina Real, también fueron desembarcados, con la misión de realizar tareas de reconocimiento aéreo en la región en tiempos de paz. ^{[ 6 ]}

A finales de enero de 1946, la única unidad que permanecía en la base era la Unidad de Requisitos de la Flota. El 26 de enero, el 791 Escuadrón Aéreo Naval integró el Escuadrón Aéreo Naval 'C' del 1700 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 7 ]} y, para el 29 de enero, el personal del 888 Escuadrón Aéreo Naval partió hacia el Reino Unido para disolverse a su llegada, mientras que sus aeronaves se mantuvieron en el HMS Simbang . ^{[ 6 ]} Tras la finalización de las operaciones de ensamblaje y desmantelamiento de aeronaves, la base pasó a funcionar como una Unidad de Almacenamiento de Aeronaves, brindando apoyo a los portaaviones que operaban en el Lejano Oriente y a los escuadrones desembarcados. ^{[ 2 ]}

Desde mayo de 1946 también operó un vuelo de comunicaciones utilizando un par de aviones de transporte Beech Expeditor . El primer escuadrón en llegar desembarcó el 26 de septiembre de 1946, cuando el 802 Escuadrón Aéreo Naval , compuesto por aviones de combate Supermarine Seafire F MK XV , voló a tierra desde el portaaviones de clase Colossus , HMS  Glory . Este escuadrón permaneció hasta el 14 de noviembre ,  cuando reembarcó en el portaaviones ligero británico HMS Venerable . ^{[ 8 ]}

Posteriormente, el 18 de noviembre, el 806 Escuadrón Aéreo Naval , con Supermarine Seafire F Mk XV, y el 837 Escuadrón Aéreo Naval , que operaba con aviones Fairey Firefly FR.1, desembarcaron del HMS Glory , permaneciendo hasta el 6 y el 9 de diciembre respectivamente, antes de regresar al portaaviones. Ambos escuadrones regresaron el 17 de mayo de 1947, cuando el HMS Glory atracó en HMNB Singapur , y volvieron a embarcar el 19 de junio cuando el portaaviones partió hacia el Reino Unido tras ser sucedido por el HMS  Theseus ^{[ 9 ].} Este último comenzó a desembarcar a sus dos escuadrones el 7 de junio, comenzando con el 804 Escuadrón Aéreo Naval equipado con Supermarine Seafire F Mk X , seguido por los aviones Fairey Firefly FR.1 del 812 Escuadrón Aéreo Naval el 10 de junio. ^{[ 10 ]}

En este punto, la estación se enfrentaba a un posible cierre. El 16 de junio, el 791 Escuadrón Aéreo Naval fue disuelto ^{[ 5 ]} y los escuadrones del HMS Theseus reembarcaron el 21. El 1 de octubre de 1947, un nuevo comandante tomó el mando del HMS Simbang con el nombramiento del Capitán PW Burnett, DSO , DSC, RN. Posteriormente, la estación fue desmantelada y pasó a "cuidado y mantenimiento" el 31 de diciembre de 1947. ^{[ 2 ]}

La base fue transferida oficialmente a la Real Fuerza Aérea (RAF) de forma temporal el 16 de enero de 1948. La primera unidad de la RAF en establecerse en la base fue el Escuadrón n.º 60 , que llegó el 24 con la variante de reconocimiento de caza Supermarine Spitfire FR Mk 18. ^{[ 11 ]} A este le siguió el Escuadrón n.º 1914 de Observación Aérea , que operaba aviones Auster AOP y fue elevado a la categoría de escuadrón, reformado como Escuadrón n.º 656 en junio de 1948, ^{[ 12 ]} así como el Escuadrón n.º 28, también con Supermarine Spitfire FR Mk 18. ^{[ 13 ]} Ambos escuadrones de cazas participaron activamente en operaciones en el área de Kuala Lumpur , con destacamentos de Sembawang realizando ataques contra insurgentes comunistas a partir de julio de 1948. A finales del verano de 1949, la RAF comenzó a reducir sus operaciones en Sembawang. ^{[ 2 ]}

El Escuadrón N.º 28 se trasladó a RAF Kai Tak , Hong Kong , el 11 de mayo, ^{[ 13 ]} mientras que el Escuadrón N.º 60 se trasladó a RAF Tengah , en Singapur, a finales de agosto. ^{[ 11 ]} Posteriormente, se hicieron preparativos para el regreso de la base al control de la Royal Navy (RN), y la presencia de la RAF se redujo a un estado de "cuidado y mantenimiento" el 15 de septiembre de 1949.

A principios de octubre de 1949, los escuadrones iniciales de la Royal Navy regresaron a Sembawang, marcado por el desembarco del 13.º Grupo Aéreo de Portaaviones , que incluía aviones de reconocimiento de caza Supermarine Seafire FR Mk.47 del 800 Escuadrón Aéreo Naval y aviones de reconocimiento de caza Fairey Firefly FR.I del 827 Escuadrón Aéreo Naval , del portaaviones ligero británico HMS Triumph , el 3 de octubre. ^{[ 14 ]} El 26 de octubre de 1949, el buque de reparación de aeronaves y portaaviones ligero HMS Unicorn  atracó en Singapur, donde desembarcó un equipo de avanzada a Sembawang con el propósito de establecer una Unidad de Mantenimiento de Aeronaves y realizar vuelos de prueba. [ ^{15 ] El} 1 de noviembre, el 13.º Grupo Aéreo de Portaaviones regresó al HMS Triumph , desembarcando posteriormente de vuelta a la base aérea el 8 de diciembre. ^{[ 14 ]} La base aérea de Sembawang fue entregada oficialmente a la Marina Real en enero de 1950, y el HMS Simbang fue puesto nuevamente en servicio allí. ^{[ 2 ]}

Quedó claro que el HMS Unicorn no era adecuado para funcionar como instalación de reparación de aeronaves, lo que llevó a la decisión, en junio de 1950, de utilizar Sembawang como astillero de reparación aérea. ^{[ 15 ]} Los talleres de Sembawang se ampliaron para albergar un astillero de reparación aérea, con capacidad para procesar veinte aeronaves al mes. Además, la Unidad de Manejo de Aeronaves (AHU) se equipó con almacenamiento para ochenta aeronaves e instalaciones para vuelos de prueba. La base también tenía capacidad para dar soporte a un único Grupo Aéreo de Portaaviones . ^{[ 2 ]}

En abril de 1950, los escuadrones n.° 1902, 1907 y 1911 del Escuadrón AOP n.° 656 de la Real Fuerza Aérea comenzaron a operar con el avión Auster AOP Mk 5. ^{[ 16 ]} El 12 de septiembre de 1950, el Escuadrón Aéreo Naval n.° 807 desembarcó del HMS Theseus , equipado con aviones de combate Hawker Sea Fury FB.11. La transición a los escuadrones Hawker Sea Fury marcó un cambio con respecto a los escuadrones Supermarine Seafire utilizados anteriormente. Durante el mismo mes, un envío compuesto por quince aviones Hawker Sea Fury, junto con quince aviones Fairey Firefly adicionales, llegó a bordo del HMS  Warrior , un portaaviones de la clase Colossus , para establecer una reserva en la Unidad de Manejo de Aeronaves (AHU). Posteriormente, el Escuadrón Aéreo Naval n.° 807 volvió a embarcar el 20. ^{[ 17 ] [ 2 ]}

El Escuadrón de Apoyo al Transporte inaugural de la Marina Real, el 848 Escuadrón Aéreo Naval , desplegó sus helicópteros antisubmarinos Westland Whirlwind HAS.21 en HMS Simbang el 8 de enero de 1953. Esta unidad debía asistir en los esfuerzos en curso para la Emergencia Malaya. ^{[ 18 ]} El 2 de febrero, se le unió el Escuadrón n.° 194 de la Real Fuerza Aérea, que fue reconstituido en Sembawang a partir del Vuelo de Evacuación de Heridos del Lejano Oriente, que fue disuelto ese día. Este escuadrón estaba equipado con nueve helicópteros Westland Dragonfly HC.2, sirviendo como unidad de transporte de corto alcance. ^{[ 19 ]} Junto con el 848 Escuadrón Aéreo Naval, establecieron el Ala n.° 303 (Helicópteros), marcando la primera ala de helicópteros operativa del Reino Unido. ^{[ 20 ]} El Ala n.° 303 se trasladó posteriormente a la RAF Kuala Lumpur el 20 de mayo. ^{[ 18 ]}

La siguiente llegada a RNAS Sembawang fue la del Escuadrón 816 de la Marina Real Australiana , que desembarcó el 2 de noviembre del HMAS  Sydney . Realizaron un intercambio directo de sus doce aviones antisubmarinos Fairey Firefly AS.Mk 6 por la variante antisubmarina AS.Mk 5, completando el intercambio antes de volver a embarcar en el 5. ^{[ 21 ]}

El HMS Warrior , durante su expedición al Lejano Oriente , desembarcó a sus dos escuadrones el 12 de mayo de 1954. El 811.º Escuadrón Aéreo Naval , equipado con aviones Hawker Sea Fury FB.11, y el 825.º Escuadrón Aéreo Naval , que operaba aviones Fairey Firefly AS.Mk 5, formaron parte de este despliegue. El 811.º Escuadrón Aéreo Naval regresó a bordo el 2 de junio tras reforzar su flota de aviones, mientras que el 825.º Escuadrón Aéreo Naval permaneció estacionado en RNAS Sembawang, siendo posteriormente transferido a RAF Tengah el 16 de agosto. Ese mismo día, el 811.º Escuadrón Aéreo Naval desembarcó una vez más del HMS Warrior , ya que el buque fue requerido para ayudar en las operaciones de rescate de refugiados de Vietnam . El 23 de septiembre, el 811.º Escuadrón Aéreo Naval volvió a embarcar en el HMS Warrior . ^{[ 22 ]}

El 10 de marzo de 1956, un destacamento de cuatro aviones Fairey Gannet de guerra antisubmarina (ASW) del 825 Escuadrón Aéreo Naval voló a tierra desde el portaaviones ligero de la clase Centaur , HMS  Albion , por un breve período antes de volver a embarcar el 15 de marzo. ^{[ 23 ]} A partir de finales de marzo, destacamentos del 848 Escuadrón Aéreo Naval comenzaron a visitar la base, con cuatro helicópteros Westland Whirlwind llegando el 26 de marzo, tres el 14 de mayo y un último grupo de cuatro el 31 de mayo. ^{[ 18 ]} Posteriormente, los aviones Fairey Gannet del 820 Escuadrón Aéreo Naval , que habían estado estacionados en el buque líder de su clase, el HMS  Centaur , desembarcaron el 4 de abril y partieron el 20. ^{[ 24 ]} El 18 de diciembre, el 848 Escuadrón Aéreo Naval, la última unidad naval operativa en la región, se disolvió, ^{[ 18 ]} y RNAS Sembawang fue puesto en aviso para su transición a Cuidado y Mantenimiento.

El 1 de abril de 1957, el HMS Simbang fue dado de baja como comando autónomo y posteriormente asignado como buque auxiliar del HMS Terror , en la Base Naval de Singapur . Se le asignó un estado de "Cuidado y Mantenimiento por operación". El Arma Aérea de la Flota regresó a Sembawang cuando, el 1 de noviembre de 1958, el 820 Escuadrón Aéreo Naval restableció una presencia temporal durante un período de diez días, durante el cual desembarcaron cinco helicópteros antisubmarinos Westland Whirlwind HAS.7 del portaaviones de clase Centaur HMS Albion . ^{[ 24 ]} Posteriormente, en diciembre de 1958, la Unidad Fotográfica de la Flota comenzó a operar en la base aérea. ^{[ 2 ]} Luego, en 1959, todos los helicópteros Westland Whirlwind pertenecientes al 820 Escuadrón Aéreo Naval desembarcaron en tierra el 26 de marzo; sin embargo, el escuadrón fue disuelto formalmente el 8 de mayo. ^{[ 24 ]}

El establecimiento de la estación tenía como objetivo servir de base para los Royal Marines , junto con un escuadrón de helicópteros de apoyo. Los esfuerzos iniciales para mejorar las cocinas y los alojamientos comenzaron a principios de 1959, y en enero de 1960, un contingente avanzado del 42 Commando llegó a la estación. ^{[ 25 ]} El 13 de marzo de 1960, los helicópteros antisubmarinos Westland Wessex HAS.1 del 815 Naval Air Squadron desembarcaron del portaaviones HMS Albion . Su despliegue duró poco más de un mes, concluyendo con su reembarque el 16 de mayo. ^{[ 26 ]}

En junio, el contingente principal del 42 Commando, junto con un reconstituido 848 Naval Air Squadron, ahora equipado con helicópteros Westland Whirlwind HAS.7, desembarcó del portaaviones HMS Bulwark , ^{[ 25 ]} que fue el primer buque de la Royal Navy convertido para operaciones de comandos. Este escuadrón comenzó sus operaciones en tierra el 7 de junio y fue designado para operar desde el HMS Bulwark mientras regresaba a RNAS Sembawang durante la estancia del buque en Singapur, con el reembarque el 15 de julio. ^{[ 18 ]}

Posteriormente, el 815 Escuadrón Aéreo Naval regresó a tierra desde el HMS Albion para otro breve período el 12 de julio, reembarcando el 28. Tanto el 815 como el 848 Escuadrones Aéreos Navales desembarcaron el 17 y el 15 de septiembre respectivamente, antes de reembarcar el 3 de octubre. El 848 Escuadrón Aéreo Naval regresó por una semana a partir del 22 de octubre y estuvo de vuelta en la base aérea a principios de diciembre, donde permaneció durante la Navidad de 1960. ^{[ 27 ]} El 31 de diciembre, el 814 Escuadrón Aéreo Naval , equipado con helicópteros antisubmarinos Westland Wessex HAS.1 , desembarcó del portaaviones de clase Centaur HMS  Hermes en Sembawang. ^{[ 28 ]}

Las modificaciones esenciales necesarias para apoyar a los Royal Marines se finalizaron en marzo de 1961, lo que llevó al traslado del cuartel general de la 3.ª Brigada de Comandos a la base. ^{[ 25 ]} El 22 de marzo, el 848.º Escuadrón Aéreo Naval desembarcó del HMS Bulwark , seguido del regreso de las operaciones de aeronaves de ala fija a Sembawang el 29, cuando el 825.º Escuadrón Aéreo Naval llegó desde el portaaviones de clase Illustrious , HMS  Victorious , equipado con aviones de guerra antisubmarina Fairey Gannet AS.4. Después de un despliegue de dos semanas, volvieron a embarcar el 11 de abril. ^{[ 23 ]} Posteriormente, el 848.º Escuadrón Aéreo Naval se reincorporó al HMS Bulwark el 18 de abril. ^{[ 18 ]}

El 825 Escuadrón Aéreo Naval regresó para un despliegue de un mes el 9 de mayo y posteriormente reembarcó en el HMS Victorious el 14 de junio. Mientras tanto, el 848 Escuadrón Aéreo Naval desembarcó del HMS Bulwark el 12 de junio, pero su estancia fue breve, de tan solo ocho días. Tras su regreso a Sembawang el 31 de julio, permanecieron en tierra durante cuatro meses. El desembarco final del 825 Escuadrón Aéreo Naval del HMS Victorious tuvo lugar el 15 de septiembre, y la partida de estos aviones Fairey Gannet el 4 de octubre marcó la conclusión de las operaciones de aviación naval de ala fija en Sembawang. ^{[ 29 ]}

En 1962, el 848 Escuadrón Aéreo Naval regresó a Sembawang el 22 de marzo. Posteriormente, el 815 Escuadrón Aéreo Naval llegó el 12 de abril, desembarcando sus helicópteros Westland Wessex HAS.1 del portaaviones de clase Audacious HMS  Ark Royal , para volver a embarcar el 23. El 18 de abril, el 848 Escuadrón Aéreo Naval se reincorporó al HMS Bulwark para un breve despliegue, desembarcando en Sembawang el 19 de mayo. El 27 de junio, el 815 Escuadrón Aéreo Naval desembarcó del HMS Ark Royal para otra breve visita, volviendo a embarcar el 11 de julio, pero regresó una vez más el 26 de julio. Además, el 848 Escuadrón Aéreo Naval volvió a embarcar el 10 de julio para un despliegue de un mes, regresando el 6 de agosto. ^{[ 27 ]}

El Escuadrón No. 11, parte del Escuadrón No. 656 AAC, que tiene la distinción de ser la unidad con más años de servicio en la base, fue transferido a Kluang , Malasia , a finales de agosto de 1962. ^{[ 30 ]}

El 4 de septiembre de 1962, la base aérea de Sembawang fue puesta oficialmente en servicio nuevamente, HMS Simbang . ^{[ 25 ]} En esa misma fecha, los escuadrones aéreos navales 815 y 848 llegaron a la base. El escuadrón aéreo naval 848 permaneció una semana antes de reembarcar en el HMS Bulwark , mientras que el escuadrón aéreo naval 815 se reincorporó al HMS Ark Royal el 29 del mes. ^{[ 27 ]} Durante octubre y noviembre, se suspendieron las actividades aéreas navales, aunque las mejoras en la torre de control se completaron en noviembre como parte de las actualizaciones en curso de la base. Las operaciones de vuelo se reanudaron en diciembre, con el desembarco del escuadrón aéreo naval 814 del HMS Hermes el 21. ^{[ 31 ]}

El 5 de enero de 1963, el Escuadrón Aéreo Naval 814 volvió a embarcar en el HMS Hermes , marcando el inicio de un año significativo que también vio los despliegues iniciales de los Escuadrones Aéreos Navales 845 y 846 al HMS Simbang . El 10 de enero, el Escuadrón Aéreo Naval 846 desembarcó cuatro helicópteros antisubmarinos Westland Wessex HAS.1, mientras que un destacamento del Escuadrón Aéreo Naval 845 voló a tierra desde el HMS Albion . Posteriormente, el Escuadrón Aéreo Naval 846 volvió a embarcar el 1 de febrero y el resto del Escuadrón Aéreo Naval 845 desembarcó el 12. Además, el Escuadrón Aéreo Naval 814 voló desde el HMS Hermes una vez más, el 25. ^{[ 32 ]}

El 17 de abril, el Escuadrón Aéreo Naval 845 regresó al HMS Albion y el Escuadrón Aéreo Naval 814 se unió al portaaviones HMAS  Melbourne de la Marina Real Australiana el día 20. En mayo, el Escuadrón Aéreo Naval 846 regresó a RNAS Sembawang, con un destacamento de seis helicópteros el día 17 para una breve estancia antes de partir nuevamente el 24 de junio. La única actividad en junio involucró al Escuadrón Aéreo Naval 814, que desembarcó del HMS Hermes el día 13 y regresó al portaaviones el día 28. Durante el verano de 1963, el HMS Ark Royal desembarcó al escuadrón antisubmarino, el Escuadrón Aéreo Naval 815, que pasó dos despliegues en RNAS Sembawang, del 11 al 24 de julio y del 14 al 26 de agosto. ^{[ 33 ]}

En febrero de 1964, llegó el 815 Escuadrón Aéreo Naval, que desembarcó del HMS Centaur el día 12 y volvió a embarcar el 1 de marzo. Este escuadrón fue sucedido por el 814 Escuadrón Aéreo Naval, que desembarcó del HMS Victorious durante un breve período, entre el 23 de marzo y el 8 de abril. El 815 Escuadrón Aéreo Naval realizó su último desembarco del HMS Centaur entre el 16 y el 25 de noviembre. Mientras tanto, el HMS Victorious volvió a embarcar al 814 Escuadrón Aéreo Naval el 21 de noviembre, tras su despliegue en la base aérea naval de Sembawang el 23 de septiembre. ^{[ 34 ]}

En 1965, se iniciaron iniciativas para mejorar RNAS Sembawang, transformándola en una base dedicada al apoyo de operaciones de comandos, con la intención de establecerla como una base de fuerzas anfibias de la flota. El 820 Escuadrón Aéreo Naval desembarcó del portaaviones de clase Audacious , HMS  Eagle , con ocho helicópteros de guerra antisubmarina Westland Wessex HAS.1 entre el 14 y el 26 de enero. ^{[ 24 ]} Posteriormente, el 5 de marzo, el 845 Escuadrón Aéreo Naval desembarcó del HMS Bulwark hasta finales de marzo. ^{[ 35 ]} Además, en marzo, el Westland Wessex HAS.31A, el modelo de guerra antisubmarina de la Marina Real Australiana, equipado con el 817 Escuadrón RAN , desembarcó del HMAS Melbourne . ^{[ 36 ]}

Un destacamento del 848 Escuadrón Aéreo Naval desembarcó del HMS Albion el 28 de abril, que ahora operaba con el helicóptero de transporte de tropas Westland Wessex HU.5. Esta unidad se organizó en un Escuadrón de Cuartel General y cuatro escuadrones subordinados designados como 'A', 'B', 'C' y 'D'. La unidad completa no se reunió por completo en RNAS Sembawang hasta el 19 de junio. Mientras el Escuadrón de Cuartel General permaneció estacionado en RNAS Sembawang, los cuatro escuadrones subordinados fueron desplegados para operar desde bases en la jungla ubicadas en Sibu , Nanga Gaat y Bario en Borneo , así como en Labuan en los Territorios Federales de Malasia , a partir del 23 de mayo. ^{[ 37 ]}

El 15 de julio, el 815 Escuadrón Aéreo Naval desembarcó una vez más, esta vez del HMS Ark Royal , y posteriormente volvió a embarcar el 3 de agosto. Regresaron de nuevo el 4 de septiembre para un período adicional de dos semanas. Mientras tanto, el 820 Escuadrón Aéreo Naval pasó una semana en tierra a partir del 12 de octubre, antes de reunirse con el HMS Eagle el 19 de octubre. Regresaron el 6 de noviembre para doce días. El 815 Escuadrón Aéreo Naval llegó el 20 de octubre y permaneció hasta el 6 de diciembre. ^{[ 38 ]}

La finalización de la construcción para albergar una segunda unidad de los Royal Marines, como parte de la nueva Base de Fuerzas Anfibias de la Flota para el Lejano Oriente, tuvo lugar en marzo de 1966, marcando la introducción del 40 Commando . ^{[ 25 ]}

La fusión del Escuadrón de Brigada de Infantería de Marina Real, la 40.ª Compañía Aérea de Comandos, la 42.ª Compañía Aérea de Comandos y la 29.ª Compañía Aérea del Regimiento de Comandos de la Artillería Real comenzó en Sembawang, Singapur, en 1967. Posteriormente, el 12 de agosto de 1968, se estableció el Escuadrón Aéreo de la Brigada de Comandos n.º 3 en la Base Aeronaval de Sembawang para brindar apoyo a la Infantería de Marina Real. El equipo inicial del escuadrón consistía en catorce helicópteros ligeros de observación Westland Sioux AH.1. ^{[ 39 ]}

En marzo de 1969, los Royal Marines recibieron un mayor apoyo aéreo con la reforma del 847 Escuadrón Aéreo Naval en RNAS Sembawang el día 14. Este escuadrón se formó a partir de una sección del 848 Escuadrón Aéreo Naval y estaba equipado con ocho helicópteros de transporte Westland Wessex HU.5. Posteriormente, el recién formado 847 Escuadrón Aéreo Naval embarcó en el HMS Albion para una breve escala el 16 de mayo, regresando a la base aérea el día 28. ^{[ 40 ]}

El 1 de septiembre de 1971, la gestión de RNAS Sembawang fue transferida al Comando de Defensa Aérea de Singapur . Simultáneamente, las instalaciones asociadas a la Base de Fuerzas Anfibias de la Flota fueron reasignadas al Grupo de Apoyo ANZUK . El desmantelamiento del HMS Simbang tuvo lugar el 30 de septiembre de 1971. ^{[ 25 ]}

Los escuadrones del Fleet Air Arm mantuvieron sus operaciones desde Sembawang hasta octubre. Cabe destacar que el Escuadrón 'A' del 848 Escuadrón Aéreo Naval había embarcado previamente en el buque de guerra anfibio HMS  Intrepid el 27 de agosto y el resto del escuadrón partió de Sembawang por última vez el 17 de septiembre, cuando embarcaron en el HMS Albion . ^{[ 41 ]}

Las operaciones finales en la base aérea de Sembawang fueron llevadas a cabo por los helicópteros antisubmarinos Westland Sea King HAS.1 del 826 Escuadrón Aéreo Naval , que desembarcaron del HMS Eagle el 20 de septiembre y reembarcaron el 5 de octubre. ^{[ 42 ]}

La instalación pasó a llamarse Base Aérea de Sembawang (SBAB) en 1971, tras su transferencia al Comando de Defensa Aérea de Singapur (SADC). Entre 1971 y 1976, Sembawang sirvió como base para las fuerzas militares británicas, australianas y neozelandesas, operando en el marco de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias (FPDA).

El SIAI-Marchetti SF.260 se desarrolló como sucesor del antiguo Cessna 172 K. Esta transición facilitó la formación del Escuadrón de Estándares dentro de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo, que utilizó la misma aeronave para la formación de instructores de vuelo. Los dos primeros aviones SF-260 se entregaron en Singapur el 6 de septiembre de 1971 y realizaron su vuelo inaugural en la Base Aérea de Sembawang. ^{[ 43 ]}

En 1983, la base aérea se transformó en una instalación de helicópteros plenamente operativa con el traslado permanente del primer escuadrón de helicópteros residente, el Escuadrón 120 , desde la Base Aérea de Changi .

A finales de la década de 1990, la expansión de la base aérea de Sembawang implicó la adquisición de secciones de Lorong Gambas y Lorong Lada Merah con el propósito de llevar a cabo actividades de reurbanización.

Actualmente, hay aproximadamente 100 helicópteros con base en la Base Aérea de Sembawang, casi todos operando en apoyo del Ejército de Singapur y la Armada de la República de Singapur . Es la base principal de todos los escuadrones de helicópteros de la RSAF, que incluyen Eurocopter AS332 Super Puma , Boeing CH-47SD Chinook , helicópteros navales Sikorsky S-70 B (derivado del Sikorsky SH-60 Seahawk ), ^{[ 44 ]} así como los Eurocopter Fennec y Bell UH-1H , que actualmente se encuentran en reserva. Recientemente se han añadido a la base los helicópteros de ataque Boeing AH-64D Longbow Apache .

Actualmente, el campamento Chong Pang de la RSAF , con sus instalaciones de defensa aérea asociadas, también se encuentra dentro del recinto de la base aérea. El famoso parque de aguas termales de Sembawang, ubicado en la zona , ya no forma parte del recinto del campamento y ahora está abierto al público.

Unidades aéreas y unidades no aéreas destacadas con base en la Base Aérea de Sembawang.

Los escuadrones aéreos son:

• Escuadrón 120 con 19 helicópteros AH-64D Longbow Apache ;
• El Escuadrón 123 cuenta con 6 aviones S-70B Seahawk , propiedad de la Armada de la República de Singapur, pero pilotados por pilotos de la Real Fuerza Aérea de Singapur (RSAF).
• Escuadrón 124 con 5 EC120 Colibri , con sede en SBAB y un destacamento de entrenamiento en el aeropuerto de Seletar ;
• El Escuadrón 125 cuenta con 22 aviones AS332M Super Puma y Airbus H225 , cuatro de los cuales están configurados para misiones de búsqueda y rescate ;
• Escuadrón 126 con CH-47D ;
• Escuadrón 127 con 6 CH-47D y 12 CH-47SD Chinook . ^{[ 45 ]}

Los escuadrones de apoyo son:

• Escuadrón de Control – 206 SQN
• Escuadrón de Ingeniería Civil de la Base Aérea – 506 SQN
• Escuadrón de Protección de la Fuerza – 606 SQN
• Escuadrón de Apoyo Logístico de Base Aérea – 706 SQN
• Escuadrón de Ingeniería de Operaciones Aéreas – 806 SQN
• Escuadrón de Ingeniería de Aeronaves Especializadas – 816 SQN

• 
  Entrada de RAF Sembawang, c. 1941.
• 
  Aviones de combate Brewster Buffalo del Escuadrón n.º 453 de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) , noviembre de 1941.
• 
  Avión Brewster Buffalo del Escuadrón Nº 21 sobrevolando la base aérea de RAF Sembawang.
• 
  El personal del Escuadrón de Logística Aérea de la Base Aérea de Sembawang posa frente a los helicópteros que actualmente prestan servicio en la Real Fuerza Aérea de Singapur (RSAF).
• 
  El helicóptero AH-64D Longbow Apache del Escuadrón 120 se exhibe de forma estática durante la jornada de puertas abiertas de la Real Fuerza Aérea de Singapur (RSAF).
• 
  El Super Puma del Escuadrón 125 despega de la cubierta de vuelo del RSS Resolution, un buque de desembarco de tanques de la clase Endurance . En primer plano se aprecia el sistema integrado de seguridad y desplazamiento entre aeronaves y buques (ASIST).
• 
  Un helicóptero CH-47SD del Escuadrón 127 aterriza a bordo del USS  Rushmore durante el ejercicio CARAT 2001 .

Lista de antiguas unidades aéreas y principales unidades no aéreas con base permanente en Sembawang.

1941–42

• Escuadrón nº 62 de la RAF (destacamento) – Bristol Blenheim  I. ^{[ 46 ]}
• Escuadrón n.º 21 , Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) – Brewster Buffalo
• Escuadrón nº 453 de la RAAF – Brewster Buffalo I. ^{[ 47 ]}

Real Fuerza Aérea (1945-1971)

• Escuadrón nº 28 de la RAF – Supermarine Spitfire FR.18. ^{[ 48 ]}
• Escuadrón nº 60 de la RAF – Spitfire F.18. ^{[ 46 ]}
• El Escuadrón Nº 194 de la RAF se reformó aquí durante febrero de 1953 a partir del Escuadrón de Evacuación de Casos del Lejano Oriente – Westland Dragonfly HC.2. ^{[ 49 ]}
• El Escuadrón Nº 656 de la RAF se reconstituyó aquí el 29 de junio de 1948 a partir del Escuadrón Nº 1914 de la RAF – Auster AOP.5 . ^{[ 50 ]}

Marina Real

• Unidad de retención de aeronaves Sembawang. ^{[ 51 ]}
• Unidad de Apoyo a Aeronaves Navales Sembawang. ^{[ 52 ]}
• 791 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 53 ]}
• 800 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 54 ]}
• 802 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 55 ]}
• 804 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 56 ]}
• 806 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 57 ]}
• 807 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 58 ]}
• 811 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 59 ]}
• 812 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 60 ]}
• 814 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 61 ]}
• 815 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 62 ]}
• 816 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 63 ]}
• 817 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 64 ]}
• 820 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 65 ]}
• 824 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 66 ]}
• 825 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 67 ]}
• 826 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 68 ]}
• 827 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 69 ]}
• 837 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 70 ]}
• 845 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 71 ]}
• 846 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 72 ]}
• 847 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 73 ]}
• 848 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 74 ]}
• Escuadrón Aéreo Naval 849A ^{[ 75 ]}
• 888 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 76 ]}
• 1700 Escuadrón Aéreo Naval ^{[ 77 ]}
• 3.ª Brigada de Comandos, Escuadrón Aéreo

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• Historia de la RAF
• Página web de la RSAF sobre la Base Aérea de Sembawang (SBAB). Archivada el 11 de octubre de 2008 en Wayback Machine.
• Historia de fondo de RNAS Sembawang
• Sociedad Histórica Naval de Australia
• Archivo de Investigación de la Marina Real