ataques del 11 de septiembre

Los ataques del 11 de septiembre , ^{[ f ]} conocidos coloquialmente como 11-S , ^{[ g ]} fueron una serie coordinada de ataques suicidas perpetrados por la organización terrorista islámica Al Qaeda contra Estados Unidos en 2001. Diecinueve terroristas secuestraron cuatro aviones y estrellaron uno contra cada una de las Torres Gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York. El tercer avión se estrelló contra el Pentágono , sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos , en el condado de Arlington, Virginia . El cuarto avión se estrelló en un campo rural de Pensilvania durante una revuelta de pasajeros. En respuesta a los ataques, Estados Unidos lanzó la guerra global contra el terrorismo , con el objetivo de eliminar a los grupos hostiles considerados organizaciones terroristas y a los gobiernos que supuestamente los apoyaban. Esta agenda de política exterior se llevó a cabo durante las dos décadas siguientes.

El cabecilla y secuestrador Mohamed Atta estrelló el vuelo 11 de American Airlines contra la Torre Norte del complejo del World Trade Center a las 8:46 a. m. A las 9:03 a. m., ^{el secuestrador Marwan} al -Shehhi estrelló el vuelo 175 de United Airlines contra la Torre Sur . Ambos colapsaron en una hora y cuarenta y dos minutos, ^{destruyendo las} cinco estructuras restantes del complejo. El secuestrador Hani Hanjour estrelló el vuelo 77 de American Airlines ^contra el Pentágono a las 9:37 a. m., causando un colapso parcial. Se creía que el vuelo 93 de United Airlines , pilotado por el secuestrador Ziad Jarrah , tenía como objetivo el Capitolio de los Estados Unidos o la Casa Blanca . Alertados de los ataques anteriores, los pasajeros se rebelaron y los secuestradores estrellaron el avión en un campo cerca de Shanksville, Pensilvania , a las 10:03 a. m. La Administración Federal de Aviación ordenó la suspensión en tierra de todo el tráfico en el espacio aéreo estadounidense , exigiendo que todas las aeronaves en vuelo regresaran a su punto de origen o se desviaran a Canadá. Las acciones emprendidas en Canadá para brindar apoyo a las aeronaves que llegaban y a sus ocupantes se denominaron colectivamente Operación Cinta Amarilla .

Esa misma noche, la Agencia Central de Inteligencia informó al presidente George W. Bush que su Centro Antiterrorista había identificado los ataques como obra de Al Qaeda, liderada por Osama bin Laden . Estados Unidos respondió lanzando la guerra contra el terrorismo e invadiendo Afganistán . La OTAN , al invocar el Artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte —su única aplicación hasta la fecha—, instó a sus aliados a combatir a Al Qaeda. Mientras las fuerzas de invasión estadounidenses y aliadas avanzaban por Afganistán, Bin Laden logró evadirlas . Negó cualquier implicación hasta 2004, cuando se publicaron extractos de una declaración grabada en la que aceptaba la responsabilidad de los ataques . Entre las motivaciones citadas por Al Qaeda se encontraban el apoyo estadounidense a Israel , la presencia de bases militares estadounidenses en Arabia Saudita y las sanciones contra Irak . La búsqueda de Bin Laden, que duró casi una década, concluyó en mayo de 2011, cuando fue abatido durante una incursión militar estadounidense en Abbottabad , Pakistán. La guerra en Afganistán continuó durante otros ocho años.

Los ataques mataron a 2977 personas, hirieron a miles más , ^{[ j ]} y provocaron consecuencias para la salud a largo plazo , además de causar daños a infraestructuras y propiedades por al menos 10 mil millones de dólares estadounidenses  . Sigue siendo el ataque terrorista más mortífero de la historia, así como el incidente más mortífero para bomberos y personal policial en la historia de Estados Unidos, con 343 y 72 miembros fallecidos, respectivamente. Los accidentes de los vuelos 11 y 175 fueron los desastres aéreos más mortíferos de todos los tiempos , y la colisión del vuelo 77 con el Pentágono resultó en el cuarto mayor número de víctimas mortales en tierra en un accidente aéreo de la historia. La destrucción del World Trade Center y sus alrededores perjudicó gravemente la economía estadounidense e indujo conmociones en los mercados globales . Muchos otros países reforzaron la legislación antiterrorista y ampliaron los poderes de sus agencias policiales y de inteligencia . El número total de muertes causadas por los ataques, sumado a las muertes de los conflictos que incitaron directamente, ha sido estimado por el Costos de la Guerra en más de 4,5 millones. ^{[ 18 ]}

La limpieza del sitio del World Trade Center (conocido coloquialmente como "Zona Cero") se completó en mayo de 2002, mientras que el Pentágono fue reparado en el plazo de un año. Tras retrasos en el diseño de un complejo de reemplazo, se planificaron seis nuevos edificios para sustituir las torres perdidas en el sitio del World Trade Center, junto con un museo y un monumento conmemorativo dedicados a las víctimas mortales y los heridos en los atentados. El edificio más alto, el One World Trade Center , comenzó a construirse en 2006 y se inauguró en 2014. Entre los monumentos conmemorativos de los atentados se encuentran el Museo y Monumento Nacional del 11 de Septiembre en la ciudad de Nueva York, el Monumento al Pentágono en el condado de Arlington, Virginia, y el Monumento Nacional del Vuelo 93 en el lugar del accidente en Pensilvania.

En 1996, Osama bin Laden, entonces ex ciudadano saudí y líder de la organización yihadista Al Qaeda , emitió su primera fatua , en la que declaraba la yihad contra Estados Unidos y exigía la expulsión de todas las tropas estadounidenses estacionadas en Arabia . ^{[ 19 ]} Como seguidor del islam , Bin Laden interpretó que Mahoma prohibía la entrada de no musulmanes a Arabia. ^{[ 20 ]} Por lo tanto, consideraba la presencia de tropas estadounidenses una provocación para todos los musulmanes. ^{[ 21 ]} Respecto a su guerra santa, Bin Laden declaró: «No hacemos distinción entre quienes visten uniformes militares y los civiles; todos son objetivo de esta fatua». ^{[ 19 ]}

Bin Laden vivía en Sudán antes de 1996, cuando el gobierno sudanés lo exilió tras la presión de Arabia Saudita y Estados Unidos. ^{[ 22 ]} Bin Laden regresó a Afganistán, que estaba bajo el control de los talibanes . Estos permitieron que Al Qaeda utilizara el país como su base de operaciones. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Posteriormente, orquestó los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos. Él mismo ordenó a sus subordinados que atacaran el World Trade Center en la ciudad de Nueva York y el Pentágono en Arlington, Virginia , con aviones secuestrados. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Inicialmente negó su participación en los ataques, pero luego se retractó. ^{[ 26 ]}

Al Jazeera emitió una declaración de bin Laden el 16 de septiembre de 2001: "Insisto en que no he llevado a cabo este acto, que parece haber sido realizado por individuos con su propia motivación". ^{[ 27 ]} Las fuerzas estadounidenses recuperaron una cinta de vídeo en la que bin Laden, hablando con Khaled al-Harbi , admitió tener conocimiento previo de los ataques. ^{[ 28 ]} En un vídeo de 2004 , confirmó que había organizado el 11-S. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Un vídeo de Al Jazeera de 2006 muestra a bin Laden con uno de los principales planificadores de los ataques, Ramzi bin al-Shibh , así como con los secuestradores Hamza al-Ghamdi y Wail al-Shehri, mientras hacían preparativos para los ataques. ^{[ 31 ]}

La fatwa de Bin Laden de 1996, y declaraciones similares que pedían el asesinato de estadounidenses, son vistas por los investigadores como evidencia de su motivación para los ataques. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} En una segunda fatwa en 1998, esbozó más de sus objeciones a la política exterior estadounidense , como el apoyo estadounidense a Israel , ^{[ 33 ]} y las sanciones de EE. UU. y otras naciones contra Irak , condenando el "bloqueo prolongado" que dijo que constituía una declaración de guerra contra "Alá, su mensajero y los musulmanes". ^{[ 35 ]} Afirmó que EE. UU. estaba siendo dirigido por una conspiración judía internacional para matar a tantos musulmanes como fuera posible, ^{[ 36 ] [ 37 ]} y que todos los musulmanes debían librar una guerra defensiva contra EE. UU. para combatir su agresión contra ellos. ^{[ 38 ]} Esto debía hacerse hasta que cesara la agresión. ^{[ 33 ] [ 39 ]} Bin Laden creía además que enviaría un mensaje al pueblo estadounidense, obligando a Estados Unidos a reevaluar sus políticas. ^{[ 40 ]} En una entrevista de 1998 con el periodista estadounidense John Miller , declaró: ^{[ 41 ]}

La historia estadounidense no distingue entre civiles y militares, ni siquiera entre mujeres y niños. Fueron ellos quienes usaron [una bomba nuclear ] contra Nagasaki . ¿Acaso estas bombas pueden distinguir entre bebés y militares? Estados Unidos no tiene una religión que le impida destruir a toda la humanidad. Por eso, les decimos a los estadounidenses, a las madres de los soldados y a todas las madres estadounidenses en general, que si valoran sus vidas y las de sus hijos, busquen un gobierno nacionalista que vele por sus intereses y no por los de los judíos.

Después del 11-S, Bin Laden sostuvo que las mujeres y los niños no fueron el objetivo del ataque, sino símbolos del "poder económico y militar" de Estados Unidos. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En diciembre de 2001, se publicó un video de Bin Laden en el que no admitió la responsabilidad del 11-S, sino que dijo: ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Ha quedado claro que Occidente en general, y Estados Unidos en particular, sienten un odio indescriptible hacia el Islam. [...] Es el odio de los cruzados . El terrorismo contra Estados Unidos merece ser elogiado porque fue una respuesta a la injusticia, dirigida a obligar a Estados Unidos a dejar de apoyar a Israel, que asesina a nuestra gente. [...] Decimos que el fin de Estados Unidos es inminente, estén vivos o muertos Bin Laden o sus seguidores, porque el despertar de la ummah [nación] musulmana ya se ha producido. [...] Es importante atacar la economía [de Estados Unidos], que es la base de su poder militar... Si la economía se ve afectada, volverán a ser ocupados.

En un manifiesto de 2002 , enumeró varios factores que supuestamente motivaron el 11-S, incluyendo el apoyo de Estados Unidos a Israel contra el Líbano durante su ocupación del sur del Líbano y contra los palestinos durante la Segunda Intifada ; Filipinas contra militantes musulmanes ; Rusia contra militantes musulmanes ; e India contra civiles musulmanes en Cachemira . También mencionó la antigua intervención liderada por Estados Unidos contra militantes musulmanes en Somalia; la contaminación causada por Estados Unidos ; y la negativa de Estados Unidos a ratificar el Protocolo de Kioto . ^{[ 46 ]} En el video de 2004, dijo que se inspiró para destruir las Torres Gemelas del World Trade Center después de ver la destrucción de torres en el Líbano por Israel durante la Guerra del Líbano de 1982. ^{[ 29 ] [ 47 ]}

«Dios sabe que no se nos pasó por la cabeza atacar las torres, pero después de [presenciar] [...] las torres destruidas en el Líbano, se me ocurrió castigar a los injustos de la misma manera: destruir torres en Estados Unidos, para que probaran algo de lo que nosotros estamos probando, y para que dejen de matar a nuestros niños y mujeres». ^{[ 48 ]}

Además de los expresados ​​por él y otros miembros de Al Qaeda, se han sugerido otros motivos. Algunos autores mencionaron la «humillación» resultante del rezago del mundo islámico con respecto al mundo occidental —esta discrepancia se hizo especialmente visible con la globalización ^{[ 49 ] [ 50 ]} —, así como el deseo de provocar a Estados Unidos para que iniciara una guerra más amplia contra el mundo islámico con la esperanza de motivar a más aliados a apoyar a Al Qaeda. De manera similar, otros han argumentado que los ataques del 11-S fueron una maniobra estratégica para provocar a Estados Unidos a una guerra que incitaría una revolución panislámica . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En abril de 2002, Yosri Fouda de Al Jazeera se reunió con Khalid Sheikh Mohammed y Ramzi bin al-Shibh, miembros de Al Qaeda que se encontraban escondidos, y estos le confesaron su participación en los ataques. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} Antes del 11-S, Mohammed había sido organizador y financiador del atentado con bomba de Al Qaeda contra el World Trade Center en 1993, y era tío de Ramzi Yousef , el principal terrorista suicida en ese ataque. ^{[ 56 ] [ 57 ]} En el complot de Bojinka , Mohammed y Yousef pasaron a planear un nuevo ataque terrorista previsto para enero de 1995. A pesar de su fracaso y del posterior encarcelamiento de Yousef por parte de Estados Unidos, el complot influiría en los posteriores ataques del 11-S. ^{[ 58 ]} El Informe de la Comisión del 11-S de 2004 determinó que la animosidad que Mohammed, el principal artífice del 11-S, sentía hacia Estados Unidos provenía de su "violento desacuerdo con la política exterior estadounidense que favorecía a Israel". ^{[ 59 ]}

Entre los documentos incautados durante la operación de 2011 que acabó con la vida de Bin Laden se encontraban notas manuscritas por él en septiembre de 2002 con el título "El nacimiento de la idea del 11 de septiembre". En ellas describe cómo se inspiró en el accidente del vuelo 990 de EgyptAir en octubre de 1999, que fue estrellado deliberadamente por el copiloto Gameel Al-Batouti , causando la muerte de más de 200 pasajeros. "Así fue como se concibió y desarrolló la idea del 11-S en mi cabeza, y fue entonces cuando comenzamos la planificación", continuó Bin Laden, añadiendo que nadie más que Mohammed Atef y Abu al-Khair lo sabía en aquel momento. El Informe de la Comisión del 11-S identificó a Khalid Sheikh Mohammed como el artífice del atentado, pero no se le menciona en las notas de Bin Laden. ^{[ 60 ]}

Durante el juicio del presunto conspirador del 11-S, Zacarias Moussaoui , el gobierno estadounidense identificó a cinco personas que estaban completamente al tanto de los detalles de la operación: Osama bin Laden, Khalid Sheikh Mohammed, Mohammed Atef, Abu Turab al-Urduni y Ramzi bin al-Shibh . ^{[ 61 ]} Los ataques fueron concebidos por Khalid Sheikh Mohammed, quien se los presentó por primera vez a bin Laden en 1996. ^{[ 62 ]} Se enumeraron muchos objetivos contra los que los secuestradores de al-Qaeda podrían estrellar aviones, incluida la Library Tower (ahora US Bank Tower) en Los Ángeles. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Bin Laden rechazó el plan por ser demasiado elaborado. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Los primeros ataques de Al-Qaeda contra Estados Unidos después de la fatwa de Bin Laden de 1998 fueron los atentados con bomba contra las embajadas africanas de 1998 . ^{[ 67 ]} A finales de 1998 o principios de 1999, Bin Laden aprobó que Mohammed siguiera adelante con una nueva versión del plan de 1996. ^{[ 68 ] [ 22 ]}

Bin Laden proporcionó liderazgo y apoyo financiero, y participó en la selección de los participantes. ^{[ 69 ]} Atef proporcionó apoyo operativo, incluyendo la selección de objetivos y la organización del viaje de los secuestradores. ^{[ 70 ]} Inicialmente seleccionó a Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar , ambos yihadistas experimentados que habían luchado en la guerra de Bosnia . Los dos llegaron a Estados Unidos a mediados de enero de 2000. A principios de 2000, tomaron clases de vuelo en San Diego, California. Ambos hablaban poco inglés. Su desempeño en las clases de vuelo fue deficiente, por lo que finalmente sirvieron como secuestradores secundarios, encargados de la fuerza bruta. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

La célula de Hamburgo en Alemania incluía islamistas que se convirtieron en operativos clave en los ataques del 11-S. ^{[ 73 ]} A finales de 1999, los miembros de la célula bin al-Shibh, Mohamed Atta , Marwan al-Shehhi y Ziad Jarrah llegaron para reunirse con al-Qaeda en Afganistán. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Bin Laden seleccionó a estos hombres porque eran educados, hablaban inglés y tenían experiencia viviendo en Occidente. ^{[ 76 ]} Los nuevos reclutas eran evaluados rutinariamente para detectar habilidades especiales y, en consecuencia, los líderes de al-Qaeda descubrieron que Hani Hanjour ya tenía una licencia de piloto comercial. ^{[ 77 ]}

Hanjour llegó a San Diego el 8 de diciembre de 2000 y se unió a al-Hazmi. ^{[ 78 ] : 6–7} Pronto partieron hacia Arizona, donde Hanjour realizó un curso de actualización. ^{[ 78 ] : 7} Marwan al-Shehhi llegó a finales de mayo de 2000, mientras que Atta llegó el 3 de junio de 2000 y Jarrah el 27 de junio de 2000. ^{[ 78 ] : 6} Bin al-Shibh solicitó varias veces una visa para Estados Unidos, pero, al ser yemení, fue rechazado por temor a que excediera el tiempo permitido por su visa. ^{[ 78 ] : 4, 14} Bin al-Shibh permaneció en Hamburgo, coordinando la comunicación entre Atta y Mohammed. ^{[ 78 ] : 16} Los tres miembros de la célula de Hamburgo recibieron entrenamiento de piloto en el sur de Florida, en Huffman Aviation . ^{[ 78 ] : 6}

En la primavera de 2001, los secuestradores secundarios comenzaron a llegar a Estados Unidos. ^{[ 79 ]} En julio de 2001, Atta se reunió con bin al-Shibh en España, donde coordinaron los detalles del plan, incluida la selección final del objetivo. Bin al-Shibh transmitió el deseo de bin Laden de que los ataques se llevaran a cabo lo antes posible. ^{[ 80 ]} Algunos de los secuestradores recibieron pasaportes de funcionarios saudíes corruptos que eran familiares o utilizaron pasaportes falsos para entrar. ^{[ 81 ]}

A finales de 1999, Walid bin Attash ("Khallad") , asociado de Al Qaeda, contactó con Al Mihdhar y le pidió que se reunieran en Kuala Lumpur , Malasia; Al Hazmi y Abu Bara al Yemeni también estarían presentes. La NSA interceptó una llamada telefónica en la que se mencionaba la reunión, a Al Mihdhar y el nombre "Nawaf" (Al Hazmi); si bien la agencia temía que "algo nefasto pudiera estar ocurriendo", no tomó ninguna otra medida. ^{[ 82 ]}

La inteligencia saudí ya había alertado a la CIA sobre la pertenencia de al-Mihdhar y al-Hazmi a Al Qaeda. Un equipo de la CIA irrumpió en la habitación de hotel de al-Mihdhar en Dubái y descubrió que este poseía una visa estadounidense. Si bien Alec Station alertó a las agencias de inteligencia de todo el mundo, no compartió esta información con el FBI. La Rama Especial de Malasia observó la reunión del 5 de enero de 2000 entre los dos miembros de Al Qaeda e informó a la CIA que al-Mihdhar, al-Hazmi y Khallad viajaban a Bangkok , pero la CIA nunca notificó a otras agencias al respecto, ni solicitó al Departamento de Estado que incluyera a al-Mihdhar en su lista de vigilancia. Un enlace del FBI solicitó permiso para informar al FBI sobre la reunión, pero se le respondió: «Este no es un asunto del FBI». ^{[ 83 ]}

A finales de junio, el alto funcionario antiterrorista Richard Clarke y el director de la CIA, George Tenet, estaban "convencidos de que una importante serie de ataques estaba a punto de ocurrir", aunque la CIA creía que los ataques probablemente ocurrirían en Arabia Saudita o Israel. ^{[ 84 ]} A principios de julio, Clarke puso a las agencias nacionales en "alerta máxima", diciéndoles: "Algo espectacular va a suceder aquí, y va a suceder pronto". Les pidió al FBI y al Departamento de Estado que alertaran a las embajadas y a los departamentos de policía, y al Departamento de Defensa que pasara a la "Condición de Amenaza Delta". ^{[ 85 ] [ 86 ]} Clarke escribió más tarde:

En algún lugar de la CIA había información de que dos terroristas conocidos de Al Qaeda habían entrado en Estados Unidos. En algún lugar del FBI había información de que habían estado ocurriendo cosas extrañas en las escuelas de vuelo de Estados Unidos.  [...] Tenían información específica sobre terroristas individuales de la que se podía deducir lo que estaba a punto de suceder. Ninguna de esas informaciones llegó a mí ni a la Casa Blanca. ^{[ 87 ]}

El 13 de julio, Tom Wilshire, agente de la CIA adscrito a la división de terrorismo internacional del FBI, envió un correo electrónico a sus superiores en el Centro Antiterrorista (CTC) de la CIA solicitando permiso para informar al FBI de que Hazmi se encontraba en el país y que Mihdhar tenía un visado estadounidense. La CIA nunca respondió. ^{[ 89 ]}

Ese mismo día, Margarette Gillespie, analista del FBI que trabajaba en el CTC , recibió instrucciones de revisar material sobre la reunión en Malasia. No se le informó de la presencia del participante en Estados Unidos. La CIA le entregó a Gillespie fotos de vigilancia de Mihdhar y Hazmi de la reunión para que las mostrara al FBI antiterrorista, pero no le explicó su importancia. La base de datos Intelink le indicó que no compartiera material de inteligencia con investigadores criminales. Al mostrarle las fotos, el FBI se negó a dar más detalles sobre su significado y no se les facilitó la fecha de nacimiento ni el número de pasaporte de Mihdhar. ^{[ 90 ]} A finales de agosto de 2001, Gillespie ordenó al INS , al Departamento de Estado, al Servicio de Aduanas y al FBI que incluyeran a Hazmi y Mihdhar en sus listas de vigilancia, pero el FBI tenía prohibido utilizar agentes criminales en la búsqueda de ambos, lo que obstaculizó sus esfuerzos. ^{[ 91 ]}

También en julio, un agente del FBI con base en Phoenix envió un mensaje a la sede del FBI, Alec Station, y a agentes del FBI en Nueva York, alertándolos sobre "la posibilidad de un esfuerzo coordinado de Osama bin Laden para enviar estudiantes a Estados Unidos a asistir a universidades y escuelas de aviación civil". El agente, Kenneth Williams, sugirió la necesidad de entrevistar a los directores de las escuelas de vuelo e identificar a todos los estudiantes árabes que buscaban formación de pilotos. ^{[ 92 ]} En julio, Jordania alertó a Estados Unidos de que Al Qaeda estaba planeando un ataque contra Estados Unidos; "meses después", Jordania notificó a Estados Unidos que el nombre en clave del ataque era "La Gran Boda" y que involucraba aviones. ^{[ 93 ]}

El 6 de agosto de 2001, el Informe Diario Presidencial de la CIA, designado como "Solo para el Presidente", se tituló " Bin Ladin decidido a atacar en EE . UU.". El memorando señalaba que la información del FBI "indica patrones de actividad sospechosa en este país consistentes con preparativos para secuestros u otro tipo de ataques". ^{[ 94 ]}

A mediados de agosto, una escuela de vuelo de Minnesota alertó al FBI sobre Zacarias Moussaoui , quien había formulado "preguntas sospechosas". El FBI descubrió que Moussaoui era un radical que había viajado a Pakistán, y el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) lo arrestó por permanecer en el país más tiempo del permitido por su visa francesa. La sede del FBI denegó su solicitud de registrar su computadora portátil por falta de causa probable . ^{[ 95 ]}

Los fallos en el intercambio de inteligencia se atribuyeron a las políticas del Departamento de Justicia de 1995 que limitaban dicho intercambio, junto con la reticencia de la CIA y la NSA a revelar "fuentes y métodos sensibles", como las escuchas telefónicas. ^{[ 96 ]} Al testificar ante la Comisión del 11-S en abril de 2004, el entonces Fiscal General John Ashcroft recordó que "la principal causa estructural del problema del 11 de septiembre fue el muro que segregaba o separaba a los investigadores criminales y a los agentes de inteligencia". ^{[ 97 ]} Clarke también escribió: "[H]e hubo  ... fallos para hacer llegar la información al lugar correcto en el momento adecuado". ^{[ 98 ]}

En la madrugada del martes 11 de septiembre de 2001, diecinueve secuestradores tomaron el control de cuatro aviones comerciales (dos Boeing 757 y dos Boeing 767 ). ^{[ 99 ]} Se eligieron aviones grandes con vuelos largos para el secuestro porque tendrían más combustible. ^{[ 100 ]}

* Hora de verano del este (UTC−04:00) ^† Excluyendo a los secuestradores ^§ Incluyendo a los trabajadores de emergencia ^‡ Incluyendo a los secuestradores

La Torre Norte (a la derecha) poco después del impacto del vuelo 11 de American Airlines (el primer ataque del día).

La Torre Sur (izquierda) poco después del impacto del vuelo 175 de United Airlines (el segundo ataque del día).

Imágenes de las cámaras de seguridad del vuelo 77 de American Airlines estrellándose contra el Pentágono (el tercer ataque). ^{[ 101 ]} El avión colisiona con el Pentágono aproximadamente 86 segundos después del inicio de la grabación.

El lugar donde se estrelló el vuelo 93 de United Airlines , cerca del municipio de Stonycreek , poco después del accidente (ataque final).

A las 7:59 a. m., el vuelo 11 de American Airlines despegó del Aeropuerto Internacional Logan en Boston . ^{[ 102 ]} Quince minutos después del despegue, cinco secuestradores armados con cúteres tomaron el control del avión, hiriendo al menos a tres personas (y posiblemente matando a una ) ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} antes de entrar por la fuerza en la cabina. Los terroristas también exhibieron un aparente explosivo y rociaron gas pimienta en la cabina para asustar a los rehenes y obligarlos a someterse, dificultando así su resistencia. ^{[ 106 ]} De vuelta en Logan, el vuelo 175 de United Airlines despegó a las 8:14 am ^{[ 107 ]} Cientos de millas al suroeste en el Aeropuerto Internacional de Dulles , el vuelo 77 de American Airlines abandonó la pista a las 8:20 am ^{[ 107 ]} El viaje del vuelo 175 transcurrió normalmente durante 28 minutos hasta las 8:42 am, cuando un grupo de cinco secuestró el avión, asesinando a ambos pilotos y apuñalando a varios miembros de la tripulación antes de tomar el control de la aeronave. Estos secuestradores también utilizaron amenazas de bomba para infundir miedo en los pasajeros y la tripulación, ^{[ 108 ]} también rociaron "gas lacrimógeno, gas pimienta u otro irritante" en la cabina para obligar a los pasajeros y auxiliares de vuelo a la parte trasera de la cabina. ^{[ 109 ]} Simultáneamente, el vuelo 93 de United Airlines partió del Aeropuerto Internacional de Newark en Nueva Jersey ; ^{[ 107 ]} originalmente programado para salir de la puerta a las 8:00 am, el avión llevaba 42 minutos de retraso. ^{[ 110 ]} A las 8:46 a. m., el vuelo 11 se estrelló deliberadamente contra la fachada norte de la Torre Norte del World Trade Center entre los pisos 93 y 99. ^{[ 111 ]} La presunción inicial de muchos fue que se trató de un accidente. ^{[ 112 ]} A las 8:51 a. m., el vuelo 77 de American Airlines también fue secuestrado por cinco secuestradores que entraron por la fuerza en la cabina 31 minutos después del despegue. ^{[ 113 ]} Aunque estaban equipados con cuchillos, ^{[ 114 ]}No se reportaron apuñalamientos a bordo, ni las dos personas que realizaron llamadas telefónicas mencionaron el uso de gas pimienta o una amenaza de bomba. El vuelo 175 se estrelló contra la fachada sur de la Torre Sur (2  WTC) entre los pisos 77 y 85 ^{[ 115 ]} a las 9:03 a. m., ^{[ h ]} lo que demuestra que el primer impacto fue un acto deliberado de terrorismo. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

Cuatro hombres a bordo del vuelo 93 atacaron repentinamente, matando al menos a un pasajero, después de haber esperado 46 minutos, una demora que resultó desastrosa para los terroristas al combinarse con el retraso en el despegue. ^{[ 118 ]} Asaltaron la cabina y tomaron el control del avión a las 9:28 a. m., girando el avión hacia el este en dirección a Washington, D. C. ^{[ 119 ]} Al igual que sus contrapartes en los dos primeros vuelos, el cuarto equipo utilizó amenazas de bomba y llenó la cabina con gas pimienta. ^{[ 120 ]}

Nueve minutos después del secuestro del vuelo 93, el vuelo 77 se estrelló contra el lado oeste del Pentágono a las 9:37 a. m. ^{[ 121 ]} Debido a los dos retrasos, ^{[ 122 ]} los pasajeros y la tripulación del vuelo 93 tuvieron tiempo de enterarse de los ataques anteriores a través de llamadas telefónicas a tierra y, como resultado, se organizó apresuradamente un levantamiento para tomar el control de la aeronave a las 9:57 a. m. ^{[ 123 ]} Los pasajeros y la tripulación comenzaron un contraataque para retomar el control de la aeronave. Cuando la revuelta llegó a la puerta de la cabina, el piloto secuestrador comenzó a cabecear y balancear violentamente la aeronave para interrumpir el asalto. La lucha continuó hasta las 10:03:11 a. m., cuando la aeronave se estrelló en un campo en Stonycreek Township , cerca de Shanksville, Pensilvania, después de un último giro sobre su parte trasera, sin lograr alcanzar el objetivo previsto por los secuestradores en Washington, DC ^{[ 124 ] [ 125 ]} El avión estaba a unos veinte minutos de llegar a DC en el momento del accidente, y se cree que su objetivo era el Capitolio o la Casa Blanca . ^{[ 100 ] [ 123 ]}

Algunos pasajeros y tripulantes que llamaron desde el avión usando el servicio de teléfono de cabina y teléfonos móviles proporcionaron detalles: varios secuestradores estaban a bordo de cada avión; usaron gas lacrimógeno , gas pimienta o gas pimienta para someter a los auxiliares de vuelo; y algunas personas a bordo habían sido apuñaladas. ^{[ 126 ]} Los informes indicaron que los secuestradores apuñalaron y mataron a pilotos, auxiliares de vuelo y uno o más pasajeros. ^{[ 99 ] [ 127 ]} Según el informe final de la Comisión del 11-S, los secuestradores habían comprado recientemente herramientas manuales multifuncionales y varios cuchillos utilitarios tipo Leatherman con hojas bloqueables (que no estaban prohibidos para los pasajeros en ese momento), pero estos no se encontraron entre las pertenencias que dejaron los secuestradores. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Un auxiliar de vuelo del vuelo 11, un pasajero del vuelo 175 y pasajeros del vuelo 93 dijeron que los secuestradores tenían bombas, pero uno de los pasajeros dijo que pensaba que las bombas eran falsas. El FBI no encontró rastros de explosivos en los lugares de los accidentes, y la Comisión del 11-S concluyó que las bombas probablemente eran falsas. ^{[ 99 ]} En al menos dos de los vuelos secuestrados —American 11 y United 93— los terroristas afirmaron por el sistema de megafonía que estaban tomando rehenes y que regresaban al aeropuerto para que se cumpliera una demanda de rescate, un claro intento de evitar que los pasajeros se resistieran. Sin embargo, ambos intentos fracasaron, ya que ambos pilotos secuestradores en estos casos (Mohamed Atta ^{[ 130 ]} y Ziad Jarrah, ^{[ 131 ]} respectivamente) transmitieron erróneamente sus mensajes al control de tráfico aéreo en lugar de a las personas en el avión como estaba previsto, alertando a los controladores de vuelo de que los aviones habían sido secuestrados.

El derrumbe de las torres sur y norte del World Trade Center

Tres edificios del World Trade Center colapsaron debido a fallas estructurales provocadas por el fuego. Aunque la Torre Sur fue impactada unos diecisiete minutos después de la Torre Norte, la zona de impacto del avión fue mucho más baja, a una velocidad mucho mayor y en una esquina, con el peso estructural adicional desequilibrado haciendo que colapsara primero a las 9:59 am, ^{[ 132 ] : 80 [ 133 ] : 322} después de haber ardido durante exactamente 56 minutos ^{[ o ]} en el incendio causado por el accidente del vuelo 175 de United Airlines y la explosión de su combustible. La Torre Norte duró otros 29 minutos y 24 segundos antes de colapsar a las 10:28 am, ^{[ p ]} una hora, cuarenta y un minutos y cincuenta y tres segundos ^{[ i ]} después de ser impactada por el vuelo 11 de American Airlines. Cuando la Torre Norte colapsó, los escombros cayeron sobre el cercano edificio 7 World Trade Center (7  WTC), dañando el edificio y provocando incendios. Estos incendios ardieron durante casi siete horas, comprometiendo la integridad estructural del edificio, y el 7  WTC colapsó a las 5:21  p.m. ^{[ 136 ] [ 137 ]} El lado oeste del Pentágono sufrió daños significativos. ^{[ 138 ]} A las 9:42 a.m., la Administración Federal de Aviación (FAA) dejó en tierra a todas las aeronaves civiles dentro de los Estados Unidos continentales, y a las aeronaves civiles que ya estaban en vuelo se les ordenó aterrizar de inmediato. ^{[ 139 ]} Todas las aeronaves civiles internacionales fueron obligadas a regresar o redirigidas a aeropuertos en Canadá o México, y se les prohibió aterrizar en territorio de los Estados Unidos durante tres días. ^{[ 140 ]} Los ataques crearon una confusión generalizada entre las organizaciones de noticias y los controladores de tráfico aéreo. Entre los informes noticiosos no confirmados y a menudo contradictorios que se emitieron durante todo el día, uno de los más frecuentes afirmaba que se había detonado un coche bomba en la sede del Departamento de Estado de EE. UU. en Washington, DC ^{[ 141 ].} Se sospechaba que otro avión ( Vuelo 1989 de Delta Air Lines ) había sido secuestrado, pero la aeronave respondió a los controladores y aterrizó sin problemas en Cleveland, Ohio. ^{[ 142 ] .}

En una entrevista de abril de 2002, Khalid Sheikh Mohammed y Ramzi bin al-Shibh, quienes se cree que organizaron los ataques, dijeron que el objetivo previsto del vuelo 93 era el Capitolio de los Estados Unidos, no la Casa Blanca. ^{[ 143 ]} Durante la etapa de planificación de los ataques, Mohamed Atta (secuestrador y piloto del vuelo 11) pensó que la Casa Blanca podría ser un objetivo demasiado difícil y solicitó una evaluación a Hani Hanjour (quien secuestró y pilotó el vuelo 77). ^{[ 144 ]} Mohammed dijo que Al Qaeda inicialmente planeó atacar instalaciones nucleares en lugar del World Trade Center y el Pentágono, pero cambió de opinión por temor a que las cosas pudieran "salirse de control". ^{[ 145 ]} Según Mohammed, las decisiones finales sobre los objetivos quedaron en manos de los pilotos. ^{[ 144 ]} Si algún piloto no podía alcanzar su objetivo previsto, debía estrellar el avión. ^{[ 100 ]}

El ataque a la Torre Norte del World Trade Center por sí solo ^{[ q ]} convirtió al 11-S en el acto de terrorismo más mortífero de la historia. ^{[ 147 ]} En conjunto, los cuatro choques mataron a 2996 personas (incluidos los secuestradores) e hirieron a miles más. ^{[ 148 ]} El número de muertos incluyó 265 en los cuatro aviones (de los cuales no hubo sobrevivientes); 2606 en el World Trade Center y el área circundante; y 125 en el Pentágono. ^{[ 149 ] [ 150 ]} La mayoría de los que murieron fueron civiles, así como 343 bomberos, 72 agentes del orden, 55 militares y los 19 terroristas. ^{[ 151 ] [ 152 ]} Más de 90 países perdieron ciudadanos en los ataques. ^{[ 153 ]}

En la ciudad de Nueva York, más del 90% de los que murieron en las torres se encontraban en o por encima de los puntos de impacto. En la Torre Norte, entre 1344 ^{[ 154 ]} y 1402 personas estaban en, por encima o un piso por debajo del punto de impacto y todas murieron. Cientos murieron instantáneamente cuando el avión impactó. ^{[ 155 ]} Las aproximadamente 800 personas ^{[ 156 ]} que sobrevivieron al impacto quedaron atrapadas y murieron en los incendios o por inhalación de humo, cayeron o saltaron de la torre para escapar del humo y las llamas, o murieron en el derrumbe del edificio. La destrucción de las tres escaleras de la Torre Norte cuando el vuelo 11 impactó hizo imposible que nadie desde la zona de impacto hacia arriba escapara. 107 personas que no quedaron atrapadas por el impacto murieron. ^{[ 157 ]} Cuando el vuelo 11 impactó entre los pisos 93 y 99, el piso 92 quedó intransitable: el choque seccionó todos los huecos de los ascensores, mientras que los escombros que cayeron bloquearon las escaleras, asegurando la muerte de los 69 trabajadores que se encontraban en ese piso. ^{[ 158 ]}

En la Torre Sur, alrededor de 600 personas se encontraban en el piso 77 o superior cuando el vuelo 175 impactó; pocos sobrevivieron. Al igual que en la Torre Norte, cientos murieron en el momento del impacto. A diferencia de los que se encontraban en la Torre Norte, los aproximadamente 300 sobrevivientes ^{[ 156 ]} del accidente no quedaron técnicamente atrapados, pero la mayoría desconocía la existencia de una vía de escape o no pudo utilizarla. Una escalera, la Escalera A , se salvó por poco de ser destruida, lo que permitió escapar a 14 personas ubicadas en los pisos de impacto (incluido Stanley Praimnath , un hombre que vio el avión acercándose) y a cuatro más de los pisos superiores. Los operadores del 911 de la ciudad de Nueva York que recibieron llamadas de personas dentro de la torre no estaban bien informados de la situación a medida que se desarrollaba rápidamente y, como resultado, les dijeron a quienes llamaban que no bajaran de la torre por su cuenta. ^{[ 159 ]} En total, 630 personas murieron en la Torre Sur, menos de la mitad de las que murieron en la Torre Norte. ^{[ 157 ]} De las 100–200 personas que fueron vistas saltando o cayendo a su muerte, ^{[ 160 ]} solo tres avistamientos registrados fueron de la Torre Sur. ^{[ 132 ] : 86} Las víctimas en la Torre Sur se redujeron significativamente porque algunos ocupantes decidieron abandonar el edificio inmediatamente después del primer choque, y porque Eric Eisenberg, un ejecutivo de AON Insurance , decidió evacuar los pisos ocupados por AON (92 y 98–105) después del impacto del vuelo 11. El intervalo de 17 minutos permitió que más de 900 de los 1100 empleados de AON presentes evacuaran desde por encima del piso 77 antes de que la Torre Sur fuera impactada; Eisenberg estuvo entre los casi 200 que no escaparon. Evacuaciones previas al impacto similares fueron llevadas a cabo por Fiduciary Trust , CSC y Euro Brokers, todos los cuales tenían oficinas en pisos por encima del punto de impacto. El hecho de no ordenar la evacuación total de la Torre Sur tras el primer accidente aéreo contra la Torre Norte fue descrito por USA Today como "una de las grandes tragedias del día". ^{[ 161 ]}

Como se muestra en la fotografía El hombre que cae , más de 200 personas cayeron al vacío desde las torres en llamas, la mayoría de las cuales se vieron obligadas a saltar para escapar del calor extremo, el fuego y el humo. ^{[ 162 ]} Algunos ocupantes de cada torre por encima del punto de impacto se dirigieron hacia el techo con la esperanza de ser rescatados en helicóptero, pero las puertas de acceso al techo estaban cerradas. ^{[ 163 ]} No existía ningún plan para rescates en helicóptero, y la combinación del equipo del techo, el humo denso y el calor intenso impidieron que los helicópteros se acercaran. ^{[ 164 ]}

En el complejo del World Trade Center, 414 trabajadores de emergencia murieron mientras intentaban rescatar personas y combatir incendios, mientras que otro agente de la ley murió cuando el vuelo United 93 se estrelló. 343 bomberos del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) murieron, incluyendo un capellán y dos paramédicos . ^{[ 165 ] [ 166 ] [ 167 ]} 23 oficiales del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) murieron. ^{[ 168 ]} 37 oficiales del Departamento de Policía de la Autoridad Portuaria (PAPD) murieron. ^{[ 169 ]} Ocho técnicos de emergencias médicas y paramédicos de unidades privadas de servicios médicos de emergencia murieron. ^{[ 170 ]} Casi todo el personal de emergencia que murió en el lugar murió como resultado del colapso de las torres, con la excepción de uno que fue golpeado por un civil que cayó de la Torre Sur. ^{[ 171 ]}

658 empleados de Cantor Fitzgerald LP, un banco de inversión en los pisos 101 a 105 de la Torre Norte, murieron, considerablemente más que cualquier otro empleador. ^{[ 172 ]} 358 empleados de Marsh Inc. , ubicada inmediatamente debajo de Cantor Fitzgerald en los pisos 93 a 100, murieron, ^{[ 173 ] [ 174 ]} y 176 empleados de Aon Corporation murieron. ^{[ 175 ]} El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) estimó que alrededor de 17 400 civiles se encontraban en el complejo del World Trade Center en el momento de los ataques. ^{[ 176 ] : xxxiii} Los recuentos de torniquetes de la Autoridad Portuaria sugieren que normalmente había 14 154 personas en las Torres Gemelas a las 8:45  a. m. ^{[ 177 ]} La mayoría de las personas debajo de la zona de impacto evacuaron de forma segura. ^{[ 178 ]}

En el condado de Arlington, Virginia , 125 trabajadores del Pentágono murieron cuando el vuelo 77 se estrelló contra el lado oeste del edificio. Setenta eran civiles y 55 militares, muchos de los cuales trabajaban para el Ejército o la Armada de los Estados Unidos . Murieron 47 empleados civiles, seis contratistas civiles y 22 soldados del Ejército, mientras que murieron seis empleados civiles, tres contratistas civiles y 33 marineros de la Armada. Murieron siete empleados civiles de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) y un contratista de la Oficina del Secretario de Defensa . ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]} Timothy Maude , teniente general y subjefe de Estado Mayor del Ejército, fue el oficial militar de mayor rango que murió en el Pentágono. ^{[ 182 ]}

Semanas después del ataque, se estimó que el número de muertos superaba los 6000, más del doble de la cifra que finalmente se confirmó. ^{[ 183 ]} La ciudad solo pudo identificar los restos de aproximadamente 1600 de las víctimas del World Trade Center. La oficina del médico forense recogió «unos 10 000 fragmentos de huesos y tejidos no identificados que no se pueden cotejar con la lista de fallecidos». ^{[ 184 ]} En 2006, los trabajadores que se preparaban para demoler el edificio dañado del Deutsche Bank seguían encontrando fragmentos de huesos . ^{[ 185 ]}

En 2010, un equipo de antropólogos y arqueólogos buscó restos humanos y objetos personales en el vertedero de Fresh Kills , donde se recuperaron 72 restos humanos más, elevando el total encontrado a 1.845. En 2011, se realizaban análisis de ADN para intentar identificar a más víctimas. ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} En 2014, tres cajas del tamaño de un ataúd que contenían 7.930 restos no identificados fueron transferidos a un depósito del médico forense ubicado en el mismo sitio que el Museo y Monumento Nacional del 11 de Septiembre . ^{[ 189 ]} A las familias de las víctimas se les permite visitar una "sala de reflexión" privada que está cerrada al público. La decisión de colocar los restos en un área subterránea adjunta a un museo ha sido controvertida; las familias de algunas víctimas han intentado que los restos sean enterrados en un monumento separado, sobre el suelo. ^{[ 190 ]}

En agosto de 2017, la víctima número 1641 fue identificada como resultado de la nueva tecnología de ADN disponible, ^{[ 191 ]} y la número 1642 durante julio de 2018. ^{[ 192 ]} Tres víctimas más fueron identificadas en octubre de 2019, ^{[ 193 ]} dos en septiembre de 2021 ^{[ 194 ]} y dos más en septiembre de 2023. ^{[ 195 ]} A partir de 2025, 1103 víctimas permanecen sin identificar, lo que representa el 40% de las muertes en los ataques al World Trade Center. ^{[ 196 ]} El 25 de septiembre de 2023, el FDNY informó que el departamento había perdido la misma cantidad de miembros por enfermedades relacionadas con el 11-S que el día de los ataques. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

Vista desde arriba del lugar del ataque al World Trade Center. Se muestra la posición de los aviones en el momento del impacto.

Ubicación de los restos de los dos aviones que impactaron contra el World Trade Center.

Las Torres Gemelas, el Marriott World Trade Center (3  WTC), el 7  WTC y la Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás fueron destruidos. ^{[ 199 ]} La Aduana de los Estados Unidos ( 6 World Trade Center ), el 4  World Trade Center , el 5 World Trade Center y ambos puentes peatonales que conectaban los edificios sufrieron graves daños. Todas las calles circundantes quedaron en ruinas. ^{[ 200 ]} Los últimos incendios en el sitio del World Trade Center fueron extinguidos el 20 de diciembre. ^{[ 201 ]}

El edificio del Deutsche Bank resultó dañado y posteriormente fue declarado inhabitable debido a condiciones tóxicas; su demolición comenzó en 2007. ^{[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]} Los edificios del World Financial Center resultaron dañados. ^{[ 202 ]} El Fiterman Hall del Borough of Manhattan Community College fue declarado inhabitable debido a los graves daños sufridos y posteriormente reabierto en 2012. ^{[ 206 ]}

Otros edificios vecinos (incluidos 90 West Street y el Edificio Verizon ) sufrieron daños importantes pero han sido restaurados. ^{[ 207 ]} Los edificios del World Financial Center, One Liberty Plaza , el Millennium Hilton y 90 Church Street sufrieron daños moderados y han sido restaurados. ^{[ 208 ]} El equipo de comunicaciones en la cima de la Torre Norte también fue destruido, y solo WCBS-TV mantuvo un transmisor de respaldo en el Empire State Building , pero las estaciones de medios pudieron rápidamente redirigir las señales y reanudar sus transmisiones. ^{[ 199 ] [ 209 ]} La estación World Trade Center del sistema de trenes PATH estaba ubicada debajo del complejo y fue demolida cuando las torres colapsaron. Los túneles que conducen a la estación Exchange Place en Jersey City se inundaron con agua. ^{[ 210 ]} La estación fue reconstruida como el Centro de Transporte del World Trade Center , con un costo de 4 mil millones de dólares , que reabrió en marzo de 2015. ^{[ 211 ] [ 212 ]} La estación de Cortlandt Street en la línea IRT Broadway–Séptima Avenida del metro de la ciudad de Nueva York también estaba muy cerca del complejo del World Trade Center, y toda la estación, junto con las vías circundantes, quedó reducida a escombros. ^{[ 213 ]} La estación fue reconstruida y reabierta al público el 8 de septiembre de 2018. ^{[ 214 ]} 

El Pentágono sufrió graves daños, lo que provocó el colapso de una sección del anillo E del edificio. ^{[ 215 ]} El avión impactó contra el Pentágono a la altura del primer piso. La parte delantera del fuselaje se desintegró al impactar; ^{[ 216 ]} los restos de la sección de cola penetraron más profundamente en el edificio, atravesando 94 metros (310 pies) de los tres anillos más externos de los cinco que componen el edificio. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) desplegó más de 200 unidades (aproximadamente la mitad del departamento) al World Trade Center. ^{[ 218 ]} Sus esfuerzos fueron complementados por bomberos fuera de servicio, Hatzolah , ^{[ 219 ]} y técnicos de emergencias médicas . ^{[ 220 ] [ 218 ] [ 221 ]} El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) envió sus Unidades de Servicio de Emergencia y otro personal policial y desplegó su unidad de aviación, ^{[ 222 ]} que determinó que los rescates en helicóptero desde las torres no eran factibles. ^{[ 223 ]} Numerosos agentes de policía del Departamento de Policía de la Autoridad Portuaria (PAPD) también participaron en los esfuerzos de rescate. ^{[ 224 ]} Una vez en el lugar, el FDNY, el NYPD y el PAPD no coordinaron esfuerzos y realizaron búsquedas redundantes de civiles. ^{[ 220 ] [ 225 ]}

A medida que las condiciones empeoraban, la unidad de aviación del NYPD transmitió información a los comandantes policiales, quienes dieron órdenes para que el personal evacuara las torres; la mayoría de los oficiales del NYPD pudieron evacuar antes de que los edificios se derrumbaran. ^{[ 225 ] [ 226 ]} Debido a la existencia de puestos de mando separados y a la incompatibilidad de las comunicaciones por radio entre las agencias, las advertencias no llegaron a los comandantes del FDNY. ^{[ 227 ]}

Tras el derrumbe de la primera torre, los comandantes del FDNY emitieron avisos de evacuación. Debido a fallos en los sistemas repetidores de radio , muchos bomberos no escucharon las órdenes de evacuación. Los operadores del 911 también recibieron información de las personas que llamaron, pero esta no se transmitió a los comandantes en el lugar. ^{[ 218 ]}

Los ataques del 11 de septiembre dieron lugar a respuestas inmediatas, incluyendo reacciones internas ; cierres y cancelaciones ; crímenes de odio ; respuestas internacionales ; y respuestas militares . Poco después de los ataques, el Fondo de Compensación para las Víctimas del 11 de Septiembre fue creado por una Ley del Congreso . ^{[ 228 ] [ 229 ]} El propósito del fondo era compensar a las víctimas de los ataques y a sus familias a cambio de su acuerdo de no presentar demandas contra las aerolíneas involucradas. ^{[ 230 ]} La legislación autoriza al fondo a desembolsar un máximo de $7.375 millones, incluyendo costos operativos y administrativos, de fondos del gobierno de los Estados Unidos. ^{[ 231 ]} El fondo estaba programado para expirar en 2020, pero en 2019 se prorrogó para permitir que se presentaran reclamaciones hasta octubre de 2090. ^{[ 232 ] [ 233 ]}

A las 8:32 a. m., los funcionarios de la FAA fueron notificados  del secuestro del vuelo 11 y, a su vez, notificaron al Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD). El NORAD despegó dos F-15 desde la Base de la Guardia Nacional Aérea de Otis en Massachusetts; estaban en el aire a las 8:53 a. m. Debido a la comunicación lenta y confusa de los funcionarios de la FAA, el NORAD tuvo nueve minutos de aviso y no recibió ninguna notificación sobre ninguno de los otros vuelos antes de que se estrellaran. ^{[ 234 ]}

Después de que ambas Torres Gemelas fueran alcanzadas, más cazas despegaron de la Base de la Fuerza Aérea Langley en Virginia a las 9:30 a. m. ^{[ 235 ]} A las 10:20 a. m., el vicepresidente Dick Cheney emitió órdenes de derribar cualquier aeronave comercial que pudiera ser identificada positivamente como secuestrada. Estas instrucciones no fueron transmitidas a tiempo para que los cazas actuaran. ^{[ 235 ] [ 236 ] [ 237 ]} Algunos cazas despegaron sin munición real, sabiendo que para evitar que los secuestradores alcanzaran sus objetivos previstos, los pilotos podrían tener que interceptar y estrellar sus cazas contra los aviones secuestrados, posiblemente eyectándose en el último momento. ^{[ 238 ]}

Por primera vez en la historia de Estados Unidos, se activó el plan de preparación para emergencias Control de Seguridad del Tráfico Aéreo y Ayudas a la Navegación Aérea (SCATANA), ^{[ 239 ]} dejando varados a decenas de miles de pasajeros en todo el mundo. ^{[ 240 ]} Ben Sliney , en su primer día como Gerente Nacional de Operaciones de la FAA, ^{[ 241 ]} ordenó el cierre del espacio aéreo estadounidense a todos los vuelos internacionales, lo que provocó que unos 500 vuelos fueran desviados o redirigidos a otros países. Canadá recibió 226 de los vuelos desviados y lanzó la Operación Cinta Amarilla para gestionar la gran cantidad de aviones en tierra y pasajeros varados. ^{[ 242 ]}

Los ataques del 11 de septiembre tuvieron efectos inmediatos en el pueblo estadounidense. ^{[ 243 ]} Policías y rescatistas de todo el país viajaron a la ciudad de Nueva York para ayudar a recuperar cuerpos de entre los escombros de las Torres Gemelas. ^{[ 244 ]} Más de 3000 niños perdieron a uno de sus padres en los ataques. ^{[ 245 ]} Las donaciones de sangre en todo Estados Unidos aumentaron en las semanas posteriores al 11 de septiembre. ^{[ 246 ] [ 247 ]}

Durante un discurso ante una sesión conjunta del Congreso, el presidente George W. Bush se comprometió a "defender la libertad contra el terrorismo". 20 de septiembre de 2001 (solo audio)

Tras los ataques, el índice de aprobación de Bush aumentó al 90%. ^{[ 248 ]} El 20 de septiembre, se dirigió a la nación y a una sesión conjunta del Congreso para hablar sobre los acontecimientos, las labores de rescate y recuperación, y su respuesta prevista a los ataques. El papel destacado del alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani, le valió elogios tanto en Nueva York como a nivel nacional. ^{[ 249 ]}

Se establecieron de inmediato muchos fondos de ayuda para brindar asistencia financiera a los sobrevivientes de los ataques y a las familias de las víctimas. Para la fecha límite del 11 de septiembre de 2003 para la compensación a las víctimas, se habían recibido 2833 solicitudes de las familias de los fallecidos. ^{[ 250 ]} Los planes de contingencia para la continuidad del gobierno y la evacuación de los líderes se implementaron poco después de los ataques. ^{[ 240 ]} El Congreso no fue informado de que Estados Unidos había estado bajo un estado de continuidad del gobierno hasta febrero de 2002. ^{[ 251 ]} En la mayor reestructuración del gobierno de EE. UU. en la historia contemporánea, Estados Unidos promulgó la Ley de Seguridad Nacional de 2002 , creando el Departamento de Seguridad Nacional de EE . UU. El Congreso también aprobó la Ley Patriota de EE. UU. , afirmando que ayudaría a detectar y enjuiciar el terrorismo y otros delitos. ^{[ 252 ]} Grupos de libertades civiles han criticado la Ley Patriota, diciendo que permite a las fuerzas del orden invadir la privacidad de los ciudadanos y que elimina la supervisión judicial de las fuerzas del orden y la inteligencia nacional. ^{[ 253 ] [ 254 ] [ 255 ]}

Para combatir eficazmente futuros actos de terrorismo, se otorgaron amplios poderes a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA). La NSA inició la vigilancia de las telecomunicaciones sin orden judicial, lo que en ocasiones fue criticado por permitir a la agencia "interceptar comunicaciones telefónicas y por correo electrónico entre Estados Unidos y personas en el extranjero sin una orden judicial". ^{[ 256 ]} En respuesta a las solicitudes de las agencias de inteligencia, el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de Estados Unidos autorizó una ampliación de los poderes del gobierno estadounidense para buscar, obtener y compartir información sobre ciudadanos estadounidenses y no estadounidenses en todo el mundo. ^{[ 257 ]}

Seis días después de los ataques, el presidente Bush hizo una aparición pública en el centro islámico más grande de Washington, D.C., donde reconoció la "increíblemente valiosa contribución" de los musulmanes estadounidenses y pidió que "fueran tratados con respeto". ^{[ 258 ]} Se reportaron numerosos incidentes de acoso y crímenes de odio contra musulmanes y personas del sur de Asia en los días posteriores a los ataques. ^{[ 259 ] [ 260 ] [ 261 ]}

Los sijs también fueron blanco de ataques debido al uso de turbantes , que se asocian estereotípicamente con los musulmanes. Se reportaron ataques contra mezquitas y otros edificios religiosos (incluido el ataque incendiario a un templo hindú ), y agresiones contra personas, entre ellas un asesinato: Balbir Singh Sodhi , un sij confundido con un musulmán, quien fue asesinado a tiros el 15 de septiembre de 2001 en Mesa, Arizona . ^{[ 261 ]} Dos docenas de miembros de la familia de Osama bin Laden fueron evacuados urgentemente del país en un avión privado bajo la supervisión del FBI tres días después de los ataques. ^{[ 262 ]}

Según un estudio académico, las personas percibidas como de Oriente Medio tenían la misma probabilidad de ser víctimas de crímenes de odio que los seguidores del Islam durante este período. El estudio también encontró un aumento similar en los crímenes de odio contra personas que pudieron haber sido percibidas como musulmanas, árabes y otras consideradas de origen de Oriente Medio. ^{[ 263 ]} Un informe del grupo de defensa de los estadounidenses de origen surasiático South Asian Americans Leading Together documentó la cobertura mediática de 645 incidentes de discriminación contra estadounidenses de ascendencia surasiática o de Oriente Medio entre el 11 y el 17 de septiembre de 2001. Se documentaron crímenes como vandalismo, incendio provocado, agresión, tiroteos, acoso y amenazas en numerosos lugares. ^{[ 264 ] [ 265 ]} Las mujeres que usaban el hiyab también fueron blanco de ataques. ^{[ 266 ]}

Una encuesta realizada en mayo de 2002 a estadounidenses de origen árabe reveló que el 20% había sufrido discriminación desde el 11 de septiembre. Una encuesta realizada en julio de 2002 a estadounidenses musulmanes reveló que el 48% creía que sus vidas habían empeorado desde el 11 de septiembre, y el 57% había sufrido algún acto de prejuicio o discriminación. ^{[ 266 ]} Tras los atentados del 11 de septiembre, muchos estadounidenses de origen paquistaní se identificaron como indios para evitar una posible discriminación y obtener empleo. ^{[ 267 ]}

Para mayo de 2002, se habían presentado 488 denuncias de discriminación laboral ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de los Estados Unidos (EEOC). De estas, 301 correspondían a personas despedidas de sus trabajos. Asimismo, para junio de 2002, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) había investigado 111 denuncias relacionadas con los atentados del 11 de septiembre presentadas por pasajeros de aerolíneas que alegaban que su apariencia religiosa o étnica había provocado que fueran discriminados en los controles de seguridad, y otras 31 denuncias de personas que afirmaban que se les había impedido abordar aviones por los mismos motivos. ^{[ 266 ]}

Las organizaciones musulmanas en Estados Unidos condenaron rápidamente los ataques e hicieron un llamado a los musulmanes estadounidenses para que aportaran sus habilidades y recursos para ayudar a aliviar el sufrimiento de las personas afectadas y sus familias. ^{[ 268 ]} Estas organizaciones incluían la Sociedad Islámica de América del Norte , la Alianza Musulmana Estadounidense, el Consejo Musulmán Estadounidense , el Consejo de Relaciones Americano-Islámicas , el Círculo Islámico de América del Norte y la Asociación de Eruditos de la Sharia de América del Norte. Además de donaciones monetarias, muchas organizaciones islámicas organizaron campañas de donación de sangre y brindaron asistencia médica, alimentos y refugio a las víctimas. ^{[ 269 ] [ 270 ] [ 271 ]}

Tras los atentados, aumentó la curiosidad por el islam. Como resultado, muchas mezquitas y centros islámicos comenzaron a celebrar jornadas de puertas abiertas y a participar en actividades de divulgación para educar a los no musulmanes sobre la fe. En los diez primeros años posteriores a los atentados, el servicio comunitario interreligioso aumentó del 8 % al 20 %, y el porcentaje de congregaciones estadounidenses que participaban en el culto interreligioso se duplicó, pasando del 7 % al 14 %. ^{[ 272 ]}

Los ataques fueron denunciados por los medios de comunicación y los gobiernos de todo el mundo. Las naciones ofrecieron apoyo y solidaridad proestadounidenses. ^{[ 273 ]} Los líderes de la mayoría de los países de Oriente Medio, así como de Libia y Afganistán, condenaron los ataques. Irak fue una notable excepción, con una declaración oficial inmediata que decía que «los vaqueros estadounidenses están cosechando el fruto de sus crímenes contra la humanidad». ^{[ 274 ]} El gobierno de Arabia Saudita condenó oficialmente los ataques, pero en privado muchos saudíes apoyaban la causa de Bin Laden. ^{[ 275 ] [ 276 ]}

Aunque el presidente de la Autoridad Palestina (AP), Yasser Arafat, también condenó los ataques, hubo informes de celebraciones de magnitud controvertida en Cisjordania , la Franja de Gaza y Jerusalén Este . ^{[ 277 ] [ 278 ]} Arafat ordenó a sus servicios de seguridad que disolvieran las celebraciones e intentó impedir que los medios de comunicación las mostraran. ^{[ 279 ] [ 280 ] [ 281 ]} La AP afirmó que tales celebraciones no representan el sentir palestino en general. ^{[ 279 ]} Un informe proveniente de una universidad brasileña sugirió que las imágenes de CNN y otros medios de comunicación eran de 1991; posteriormente se demostró que esta acusación era falsa. ^{[ 282 ] [ 283 ]} Al igual que en Estados Unidos, tras los ataques se observó un aumento de las tensiones en otros países entre musulmanes y no musulmanes. ^{[ 284 ]}

La Resolución 1368 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenó los ataques y expresó su disposición a tomar todas las medidas necesarias para responder y combatir el terrorismo de conformidad con su Carta . ^{[ 285 ]} Numerosos países introdujeron legislación antiterrorista y congelaron cuentas bancarias que sospechaban que tenían vínculos con Al Qaeda. ^{[ 286 ] [ 287 ]} Las fuerzas del orden y los organismos de inteligencia de varios países arrestaron a presuntos terroristas. ^{[ 288 ] [ 289 ]}

El primer ministro británico Tony Blair afirmó que Gran Bretaña estaba «hombro con hombro» con Estados Unidos. ^{[ 290 ]} En un discurso ante el Congreso, nueve días después de los ataques, al que Blair asistió como invitado, el presidente Bush declaró: «Estados Unidos no tiene un amigo más fiel que Gran Bretaña». ^{[ 291 ]} Posteriormente, el primer ministro Blair emprendió dos meses de diplomacia para recabar apoyo internacional para la acción militar; celebró 54 reuniones con líderes mundiales. ^{[ 292 ]}

Estados Unidos estableció el campo de detención de la Bahía de Guantánamo para albergar a reclusos que definía como " combatientes enemigos ilegales ". La legitimidad de estas detenciones ha sido cuestionada por la Unión Europea y organizaciones de derechos humanos. ^{[ 293 ] [ 294 ] [ 295 ]}

El 25 de septiembre de 2001, el presidente de Irán , Mohammad Khatami , en una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores británico, Jack Straw , declaró: «Irán comprende plenamente los sentimientos de los estadounidenses respecto a los atentados terroristas del 11 de septiembre en Nueva York y Washington». Añadió que, si bien las administraciones estadounidenses se habían mostrado, en el mejor de los casos, indiferentes ante las operaciones terroristas en Irán, los iraníes sentían lo contrario y habían expresado su solidaridad con los estadounidenses que sufrieron las trágicas pérdidas en ambas ciudades. Asimismo, afirmó que «las naciones no deben ser castigadas en lugar de los terroristas». ^{[ 296 ]}

Según el sitio web de Radio Farda , cuando se difundió la noticia de los ataques, algunos ciudadanos iraníes se reunieron frente a la Embajada de Suiza en Teherán, que funge como protectora de Estados Unidos en Irán, para expresar su solidaridad, y algunos encendieron velas como símbolo de duelo. El sitio web de Radio Farda también indica que en 2011, en el aniversario de los ataques, el Departamento de Estado de Estados Unidos publicó una entrada en su blog, en la que agradeció al pueblo iraní su solidaridad y afirmó que jamás olvidaría la bondad del pueblo iraní. ^{[ 297 ]} Tras los ataques, tanto el Presidente ^{[ 298 ] [ 299 ]} como el Líder Supremo de Irán condenaron los ataques. La BBC y la revista Time publicaron en sus sitios web informes sobre las vigilias con velas que realizaron ciudadanos iraníes en memoria de las víctimas. ^{[ 300 ] [ 301 ]} Según la revista Politico , tras los ataques, Ali Khamenei , el Líder Supremo de Irán, "suspendió temporalmente los cánticos habituales de ' Muerte a Estados Unidos ' en las oraciones del viernes ". ^{[ 302 ]}

A las 14:40 del 11 de septiembre, el secretario de Defensa Donald Rumsfeld dio órdenes a sus ayudantes para que buscaran pruebas de la implicación iraquí. Según las notas tomadas por el alto funcionario de política Stephen Cambone , Rumsfeld pidió: «La mejor información, rápido. Juzguen si son lo suficientemente buenos como para atacar SH al mismo tiempo. No solo OBL ». ^{[ 303 ]}

En una reunión en Camp David el 15 de septiembre, la administración Bush rechazó la idea de atacar Irak en respuesta a los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 304 ]} Sin embargo, posteriormente invadieron el país con aliados, alegando el " apoyo de Saddam Hussein al terrorismo ". ^{[ 305 ]} En ese momento, hasta siete de cada diez estadounidenses creían que el presidente iraquí había tenido algún papel en los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 306 ]} Tres años después, Bush admitió que no. ^{[ 307 ]}

El Consejo de la OTAN declaró que los ataques terroristas contra Estados Unidos fueron un ataque contra todas las naciones de la OTAN que satisfacía el Artículo 5 de la Carta de la OTAN. Esto marcó la primera invocación del Artículo 5, que había sido redactado durante la Guerra Fría pensando en un ataque de la Unión Soviética. ^{[ 308 ]} El Primer Ministro australiano John Howard , quien se encontraba en Washington, D.C., durante los ataques, invocó el Artículo IV del tratado ANZUS . ^{[ 309 ]} La administración Bush anunció una guerra contra el terrorismo , con los objetivos declarados de llevar ante la justicia a Bin Laden y Al Qaeda y prevenir el surgimiento de otras redes terroristas. ^{[ 310 ]} Estos objetivos se lograrían mediante la imposición de sanciones económicas y militares contra los Estados que albergaran terroristas, y el aumento de la vigilancia global y el intercambio de inteligencia. ^{[ 311 ]}

El 14 de septiembre de 2001, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Autorización para el uso de la fuerza militar contra terroristas , que otorga al Presidente la autoridad para usar toda la "fuerza necesaria y apropiada" contra aquellos que él determine que "planearon, autorizaron, cometieron o ayudaron" los ataques del 11 de septiembre o que dieron refugio a dichas personas o grupos. Esta ley sigue vigente. ^{[ 312 ]}

El 7 de octubre de 2001, comenzó la guerra en Afganistán cuando las fuerzas estadounidenses y británicas iniciaron campañas de bombardeos aéreos contra campamentos talibanes y de Al Qaeda, para luego invadir Afganistán con tropas terrestres de las Fuerzas Especiales . ^{[ 313 ]} Esto finalmente condujo al derrocamiento del régimen talibán en Afganistán con la caída de Kandahar el 7 de diciembre, por las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos . ^{[ 314 ]}

El líder de Al-Qaeda, Osama bin Laden, quien se ocultó en las Montañas Blancas , fue objetivo de las fuerzas de la coalición estadounidense en la Batalla de Tora Bora , ^{[ 315 ]} pero escapó a través de la frontera pakistaní y permaneció fuera de la vista durante casi diez años. ^{[ 315 ]} En una entrevista con Tayseer Allouni el 21 de octubre de 2001, bin Laden declaró:

Los acontecimientos demostraron el alcance del terrorismo que Estados Unidos ejerce en el mundo. Bush afirmó que el mundo debe dividirse en dos: Bush y sus partidarios, y cualquier país que no se sume a la cruzada global estará con los terroristas. ¿Qué terrorismo es más claro que esto? Muchos gobiernos se vieron obligados a apoyar este "nuevo terrorismo"... Estados Unidos no vivirá en seguridad hasta que la vivamos de verdad en Palestina. Esto puso de manifiesto la realidad de Estados Unidos, que antepone los intereses de Israel a los de su propio pueblo. Estados Unidos no saldrá de esta crisis hasta que se retire de la Península Arábiga y deje de apoyar a Israel. ^{[ 316 ]}

Cientos de miles de toneladas de escombros tóxicos que contenían más de 2500 contaminantes y carcinógenos conocidos se esparcieron por el Bajo Manhattan cuando las torres se derrumbaron. ^{[ 319 ] [ 320 ]} Se alega que la exposición a las toxinas en los escombros contribuyó a enfermedades fatales o debilitantes entre las personas que estaban en la Zona Cero. ^{[ 321 ] [ 322 ]} La administración Bush ordenó a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que emitiera declaraciones tranquilizadoras sobre la calidad del aire después de los ataques, citando la seguridad nacional, pero la EPA no determinó que la calidad del aire había vuelto a los niveles anteriores al 11 de septiembre hasta junio de 2002. ^{[ 323 ]}

Los efectos en la salud se extendieron a residentes, estudiantes y trabajadores de oficina en el Bajo Manhattan y el cercano Chinatown . ^{[ 324 ]} Varias muertes se han relacionado con el polvo tóxico, y los nombres de las víctimas se incluyeron en el monumento conmemorativo del World Trade Center. ^{[ 325 ]} Se estima que 18.000 personas han desarrollado enfermedades como resultado del polvo tóxico. ^{[ 326 ]} También existe especulación científica de que la exposición a productos tóxicos en el aire puede tener efectos negativos en el desarrollo fetal. ^{[ 327 ]} Un estudio de trabajadores de rescate publicado en abril de 2010 encontró que todos los estudiados tenían una función pulmonar deteriorada. ^{[ 328 ]}

Años después de los ataques, las disputas legales sobre los costos de las enfermedades relacionadas seguían en los tribunales. En 2006, un juez federal rechazó la negativa de la ciudad de Nueva York a pagar los gastos médicos de los rescatistas, lo que abrió la posibilidad de demandas contra la ciudad. ^{[ 329 ]} Se ha criticado a funcionarios gubernamentales por instar al público a regresar al bajo Manhattan en las semanas posteriores a los ataques. Christine Todd Whitman, administradora de la EPA tras los ataques, fue duramente criticada por un juez de distrito de EE. UU. por afirmar erróneamente que la zona era ambientalmente segura. ^{[ 330 ]} El alcalde Giuliani fue criticado por instar al personal del sector financiero a regresar rápidamente al área metropolitana de Wall Street . ^{[ 331 ]}

La Ley James L. Zadroga de Salud y Compensación del 11-S (2010) asignó 4200  millones de dólares para crear el Programa de Salud del World Trade Center , que proporciona pruebas y tratamiento a personas con problemas de salud a largo plazo relacionados con los ataques del 11-S. ^{[ 332 ] [ 333 ]} El Programa de Salud del WTC reemplazó programas de salud preexistentes relacionados con el 11-S, como el Programa de Monitoreo y Tratamiento Médico y el programa del Centro de Salud Ambiental del WTC. ^{[ 333 ]}

En 2020, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) confirmó que 247 agentes habían fallecido a causa de enfermedades relacionadas con los atentados del 11 de septiembre. En septiembre de 2022, el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) confirmó que 299 bomberos habían fallecido a causa de enfermedades relacionadas con los atentados del 11 de septiembre. Ambas agencias creen que el número de fallecidos aumentará drásticamente en los próximos años. El Departamento de Policía de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PAPD), la agencia de seguridad con jurisdicción sobre el World Trade Center, confirmó que cuatro de sus agentes habían fallecido a causa de enfermedades relacionadas con los atentados del 11 de septiembre. El jefe del PAPD en aquel momento, Joseph Morris, se aseguró de que se proporcionaran respiradores de grado industrial a todos los agentes del PAPD en un plazo de 48 horas y decidió que los mismos 30 o 40 agentes permanecerían desplegados en la zona del World Trade Center, reduciendo drásticamente el número total de personal del PAPD expuesto al aire. El FDNY y el NYPD habían rotado a cientos, si no miles, de diferentes miembros del personal de toda la ciudad de Nueva York hacia la pila sin respiradores y equipos de respiración adecuados que podrían haber prevenido futuras enfermedades. ^{[ 334 ] [ 335 ] [ 336 ] [ 337 ]}

Los ataques tuvieron un impacto económico significativo en los mercados estadounidenses y mundiales. ^{[ 338 ]} Las bolsas de valores no abrieron el 11 de septiembre y permanecieron cerradas hasta el 17 de septiembre. Tras su reapertura, el Dow Jones Industrial Average (DJIA) cayó 684 puntos, o un 7,1%, hasta los 8921, una caída récord en un solo día. ^{[ 339 ]} Al final de la semana, el DJIA había caído 1369,7 puntos (14,3%), en ese momento su mayor caída semanal en la historia. En dólares de 2001, las acciones estadounidenses perdieron 1,4 billones de dólares  en valor durante la semana. ^{[ 340 ]}

En la ciudad de Nueva York, se perdieron aproximadamente 430 000 meses de empleo y 2800 millones de dólares en salarios durante los tres primeros meses posteriores a los ataques. Los efectos económicos se concentraron principalmente en los sectores exportadores de la economía. ^{[ 341 ] [ 342 ] [ 343 ]} Se estimó que el PIB de la ciudad disminuyó en 27 300 millones de dólares durante los últimos tres meses de 2001 y todo 2002. El gobierno de Estados Unidos proporcionó 11 200 millones de dólares en asistencia inmediata al gobierno de la ciudad de Nueva York en septiembre de 2001 y 10 500 millones de dólares a principios de 2002 para el desarrollo económico y las necesidades de infraestructura. ^{[ 344 ]}    

También resultaron perjudicadas las pequeñas empresas del Bajo Manhattan cercanas al World Trade Center (18.000 de las cuales fueron destruidas o desplazadas), lo que provocó la pérdida de empleos y salarios. Se proporcionó asistencia mediante préstamos de la Administración de Pequeñas Empresas ; subvenciones federales para el desarrollo comunitario; y préstamos para desastres por daños económicos. ^{[ 344 ]} Unos 31.900.000 pies cuadrados (2.960.000 m² ⁾ de espacio de oficinas en el Bajo Manhattan resultaron dañados o destruidos. ^{[ 345 ]} Muchos se preguntaban si estos empleos se recuperarían y si la base impositiva dañada se recuperaría. ^{[ 346 ]} Los estudios sobre los efectos económicos del 11-S muestran que el mercado inmobiliario de oficinas de Manhattan y el empleo en oficinas se vieron menos afectados de lo que se temía inicialmente, debido a la necesidad de interacción cara a cara del sector de servicios financieros. ^{[ 347 ] [ 348 ]}

El espacio aéreo norteamericano permaneció cerrado durante varios días tras los ataques y, tras su reapertura, el tráfico aéreo disminuyó, lo que provocó una reducción de casi el 20 % en la capacidad de transporte aéreo y exacerbó los problemas financieros de la ya debilitada industria aérea estadounidense. ^{[ 349 ]}

The September 11 attacks also led to the U.S. wars in Afghanistan and Iraq,^[350] as well as additional homeland security spending, totaling at least US$5 trillion.^[351]

Most of the Afghan population was already going hungry at the time of the attacks.^[353] In the aftermath of the attacks, tens of thousands of people attempted to flee Afghanistan due to the possibility of military retaliation by the U.S. and Pakistan, already home to many Afghan refugees from previous conflicts, closed its border with Afghanistan on September 17, 2001.^[354] Thousands of Afghans also fled to the frontier with Tajikistan but were denied entry.^[355] The Taliban leaders in Afghanistan pleaded against military action, saying "We appeal to the United States not to put Afghanistan into more misery because our people have suffered so much", referring to two decades of conflict and the humanitarian crisis attached to it.^[352]

All United Nations expatriates had left Afghanistan after the attacks and no national or international aid workers were at their post. Workers were instead preparing in bordering countries like Pakistan, China and Uzbekistan to prevent a potential "humanitarian catastrophe", amid a critically low food stock for the Afghan population.^[356] The World Food Programme stopped importing wheat to Afghanistan on September 12 due to security risks.^[357]

From left to right: U.S. soldiers engaged in the war on terror in Afghanistan in May 2006 • Army Major General Chris Donahue left Afghanistan as the final American soldier on August 30, 2021.^[358]

Aproximadamente un mes después de los ataques, Estados Unidos lideró una amplia coalición de fuerzas internacionales para derrocar al régimen talibán de Afganistán por dar refugio a Al Qaeda. ^{[ 354 ]} Si bien las autoridades pakistaníes se mostraron inicialmente reacias a aliarse con Estados Unidos contra los talibanes, permitieron a la coalición el acceso a sus bases militares y arrestaron y entregaron a Estados Unidos a más de 600 presuntos miembros de Al Qaeda. ^{[ 359 ]}

En 2011, Estados Unidos y la OTAN, bajo la presidencia de Obama, iniciaron una reducción de tropas en Afganistán que se finalizó en 2016. Durante las presidencias de Donald Trump y Joe Biden en 2020 y 2021, Estados Unidos, junto con sus aliados de la OTAN , retiró todas sus tropas de Afganistán , completando la retirada de todas las tropas regulares estadounidenses el 30 de agosto de 2021. ^{[ 135 ] [ 360 ] [ 361 ]} La retirada marcó el fin de la guerra de 2001-2021 en Afganistán. Biden afirmó que, tras casi 20 años de guerra, era evidente que el ejército estadounidense no podía transformar Afganistán en una democracia moderna. ^{[ 362 ]}

Las respuestas inmediatas al 11-S incluyeron una mayor atención a la vida familiar y al tiempo compartido con la familia, una mayor asistencia a la iglesia y un aumento en las expresiones de patriotismo, como el izado de banderas estadounidenses. ^{[ 363 ]} La industria radiofónica respondió eliminando ciertas canciones de las listas de reproducción , y los ataques se han utilizado posteriormente como elementos de fondo, narrativos o temáticos en el cine , la música , la literatura y el humor . Los programas de televisión que ya se emitían, así como los desarrollados después del 11-S, han reflejado las preocupaciones culturales posteriores al 11-S . ^{[ 364 ]}

Las teorías conspirativas del 11-S se han convertido en un fenómeno social, a pesar de la falta de apoyo de científicos, ingenieros e historiadores expertos. ^{[ 365 ]} El 11-S también ha tenido un gran impacto en la fe religiosa de muchas personas; para algunas se fortaleció, encontrando consuelo para sobrellevar la pérdida de seres queridos y superar su dolor; otras comenzaron a cuestionar su fe o la perdieron por completo porque no podían conciliarla con su visión de la religión. ^{[ 366 ] [ 367 ]}

Tras los atentados, la cultura estadounidense se caracteriza por una mayor seguridad y una mayor demanda de la misma, así como por la paranoia y la ansiedad respecto a futuros ataques terroristas contra la mayor parte del país. Los psicólogos también han confirmado un aumento de la ansiedad nacional en los viajes aéreos comerciales. ^{[ 368 ]} Los delitos de odio contra los musulmanes se multiplicaron casi por diez en 2001 y, posteriormente, se han mantenido «aproximadamente cinco veces superiores a la tasa anterior al 11-S». ^{[ 369 ]}

Los ataques del 11 de septiembre introdujeron el terrorismo extranjero como un problema de seguridad importante para los EE. UU., ya que indicaron que los estados más pequeños y las organizaciones terroristas se habían vuelto cada vez más capaces incluso contra las grandes potencias mundiales. ^{[ 371 ]} Muchos gobiernos de todo el mundo aprobaron legislación para combatir el terrorismo como resultado de los ataques. ^{[ 372 ]} En Alemania, donde varios de los terroristas del 11-S habían residido y se habían beneficiado de las políticas de asilo liberales de ese país, se promulgaron dos paquetes antiterroristas importantes. El primero eliminó las lagunas legales que permitían a los terroristas vivir y recaudar dinero en Alemania. El segundo abordó la eficacia y la comunicación de la inteligencia y las fuerzas del orden. ^{[ 373 ]} Canadá aprobó la Ley Antiterrorista Canadiense , su primera ley antiterrorista. ^{[ 374 ]} El Reino Unido aprobó la Ley Antiterrorista, de Delincuencia y Seguridad de 2001 y la Ley de Prevención del Terrorismo de 2005. [ ^{375 ] [ 376 ] Nueva} Zelanda promulgó la Ley de Supresión del Terrorismo de 2002 . ^{[ 377 ]}

En Estados Unidos, el Departamento de Seguridad Nacional fue creado por la Ley de Seguridad Nacional de 2002 para coordinar los esfuerzos antiterroristas internos. ^{[ 378 ]} La Ley Patriota de EE. UU. otorgó al gobierno federal mayores poderes, incluyendo la autoridad para detener a sospechosos de terrorismo extranjeros durante una semana sin cargos; monitorear las comunicaciones telefónicas, el correo electrónico y el uso de Internet de los sospechosos de terrorismo; y procesar a presuntos terroristas sin restricciones de tiempo. ^{[ 379 ]} La FAA ordenó que las cabinas de los aviones se reforzaran con una cabina de vuelo secundaria para evitar que los terroristas tomaran el control de las aeronaves y asignó agentes de seguridad aérea a los vuelos. ^{[ 380 ]}

Además, la Ley de Seguridad de la Aviación y el Transporte hizo que el gobierno federal, en lugar de los aeropuertos, fuera responsable de la seguridad aeroportuaria . La ley creó la Administración de Seguridad del Transporte para inspeccionar a los pasajeros y el equipaje, lo que provocó largas demoras y preocupación por la privacidad de los pasajeros. ^{[ 381 ]} Después de que salieran a la luz en junio de 2013 los presuntos abusos de la Ley Patriota de EE. UU. con artículos sobre la recopilación de registros de llamadas estadounidenses por parte de la NSA y el programa PRISM , el representante Jim Sensenbrenner (de Wisconsin ), quien presentó la Ley Patriota en 2001, dijo que la NSA se había extralimitado. ^{[ 382 ] [ 383 ]}

Las críticas a la guerra contra el terror se han centrado en su moralidad, eficiencia y costo. Según un informe de 2021 del Costos de la Guerra Project , las diversas guerras posteriores al 11-S en las que participó Estados Unidos en su guerra contra el terror han causado el desplazamiento, calculado de forma conservadora, de 38 millones de personas en Afganistán, Pakistán, Irak, Libia, Siria, Yemen, Somalia y Filipinas. ^{[ 384 ] [ 385 ] [ 386 ]} Estimaron que estas guerras causaron la muerte de entre 897.000 y 929.000 personas directamente y costaron 8 billones de dólares estadounidenses  . ^{[ 386 ]} En un informe de 2023, el Costos de la Guerra Project estimó que ha habido entre 3,6 y 3,7 millones de muertes indirectas en las zonas de guerra posteriores al 11-S, con un número total de muertos de entre 4,5 y 4,6 millones. El informe definió las zonas de guerra posteriores al 11-S como conflictos que incluyeron operaciones antiterroristas significativas de Estados Unidos desde el 11-S, que además de las guerras en Irak , Afganistán y Pakistán , también incluye las guerras civiles en Siria , Yemen , Libia y Somalia . ^{[ 18 ]} El informe derivó su estimación de muertes indirectas utilizando un cálculo de la Declaración de Ginebra de la Secretaría que estima que por cada persona muerta directamente por la guerra, cuatro más mueren por las consecuencias indirectas de la guerra. ^{[ 18 ]} La Constitución de los Estados Unidos y la ley estadounidense prohíben el uso de la tortura , sin embargo, tales violaciones de los derechos humanos ocurrieron durante la guerra contra el terror bajo el eufemismo " interrogatorio reforzado ". ^{[ 387 ] [ 388 ]} En 2005, The Washington Post y Human Rights Watch (HRW) publicaron revelaciones sobre vuelos de la CIA y " sitios negros ", prisiones secretas operadas por la CIA . ^{[ 389 ] [ 390 ]} Algunos críticos utilizan el término "tortura por poder" para describir situaciones en las que la CIA y otras agencias estadounidenses han transferido a presuntos terroristas a países conocidos por emplear la tortura. ^{[ 391 ] [ 392 ]}

Como los 19 secuestradores murieron en los ataques, nunca fueron procesados. Osama bin Laden nunca fue acusado formalmente; finalmente fue abatido por las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. el 2 de mayo de 2011, en su complejo en Abbottabad , Pakistán, después de una búsqueda de 10 años . ^{[ r ]} El juicio principal de los ataques contra Mohammed y sus co-conspiradores Walid bin Attash, Ramzi bin al-Shibh, Ammar al-Baluchi y Mustafa Ahmad al-Hawsawi sigue sin resolverse. Khalid Sheikh Mohammed fue arrestado el 1 de marzo de 2003, en Rawalpindi , Pakistán, por funcionarios de seguridad pakistaníes que trabajaban con la CIA. Luego fue recluido en varias prisiones secretas de la CIA y en el campo de detención de la Bahía de Guantánamo, donde fue interrogado y torturado con métodos que incluían el ahogamiento simulado . ^{[ 394 ] [ 395 ]} En 2003, al-Hawsawi y Abd al-Aziz Ali fueron arrestados y transferidos a custodia estadounidense. Ambos serían acusados ​​posteriormente de proporcionar dinero y asistencia para viajes a los secuestradores. ^{[ 396 ]} Durante las audiencias estadounidenses en la Bahía de Guantánamo en marzo de 2007, Mohammed confesó nuevamente su responsabilidad por los ataques, declarando que "fue responsable de la operación del 11-S de la A a la Z" y que su declaración no fue hecha bajo coacción. ^{[ 55 ] [ 397 ]} En enero de 2023, el gobierno estadounidense habló sobre un posible acuerdo de culpabilidad , ^{[ 398 ]} pero Biden abandonó el esfuerzo en septiembre de ese año. ^{[ 399 ]}

Hasta la fecha, solo personas periféricas han sido condenadas por cargos relacionados con los ataques. Entre ellas se incluyen:

• Zacarias Moussaoui, quien fue acusado en diciembre de 2001 y sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en mayo de 2006 por un jurado federal estadounidense.
• Mounir el-Motassadeq, quien fue condenado por primera vez en febrero de 2003 por un Tribunal Federal de Justicia en Alemania y fue deportado a Marruecos en octubre de 2018 después de cumplir su condena ^{[ 400 ]}
• Abu Dahdah, quien fue arrestado en noviembre de 2001, sentenciado por un Tribunal Superior español y liberado de prisión en mayo de 2013. ^{[ 401 ]}

In July 2024, The New York Times reported that Mohammed, bin Attash, and al-Hawsawi had agreed to plead guilty to conspiracy in exchange for life sentences, avoiding trial and execution. However, U.S. Defense Secretary Lloyd Austin revoked a plea agreement with Mohammed days later.^[402]

Immediately after the attacks, the Federal Bureau of Investigation (FBI) started PENTTBOM, the largest criminal inquiry in U.S. history. At its height, more than half of the FBI's agents worked on the investigation and followed a half-million leads.^[403] The FBI concluded that there was "clear and irrefutable" evidence linking al-Qaeda and bin Laden to the attacks.^[404]

The FBI quickly identified the hijackers, including leader Mohamed Atta, when his luggage was discovered at Boston's Logan Airport. Atta had been forced to check two of his three bags due to space limitations on the 19-seat commuter flight he took to Boston. Due to a new policy instituted to prevent flight delays, the luggage failed to make it aboard American Airlines Flight 11 as planned. The luggage contained the hijackers' names, assignments, and al-Qaeda connections. "It had all these Arab-language [sic] papers that amounted to the Rosetta stone of the investigation," said one FBI agent.^[405] Within hours of the attacks, the FBI released the names and in many cases the personal details of the suspected pilots and hijackers.^[406][407] Abu Jandal, who served as bin Laden's chief bodyguard for years, confirmed the identity of seven hijackers as al-Qaeda members during interrogations with the FBI on September 17. He had been jailed in a Yemeni prison since 2000.^[408][409] On September 27, photos of all 19 hijackers were released, along with information about possible nationalities and aliases.^[410] Fifteen of the men were from Saudi Arabia, two were from the United Arab Emirates, one was from Egypt, and one was from Lebanon.^[411]

Al mediodía, la Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU. y las agencias de inteligencia alemanas habían interceptado comunicaciones que apuntaban a Osama bin Laden. ^{[ 412 ]} Se sabía que dos de los secuestradores habían viajado con un asociado de bin Laden a Malasia en 2000 ^{[ 413 ]} y el secuestrador Mohamed Atta había estado previamente en Afganistán. ^{[ 414 ]} Él y otros formaban parte de una célula terrorista en Hamburgo, Alemania. ^{[ 415 ]} Se descubrió que uno de los miembros de la célula de Hamburgo en Alemania se había comunicado con Khalid Sheikh Mohammed, quien fue identificado como miembro de Al Qaeda. ^{[ 416 ]}

Las autoridades de Estados Unidos y el Reino Unido también obtuvieron interceptaciones electrónicas, incluyendo conversaciones telefónicas y transferencias bancarias electrónicas, que indicaban que Mohammed Atef era una figura clave en la planificación de los ataques del 11 de septiembre. Asimismo, se obtuvieron interceptaciones de conversaciones que tuvieron lugar días antes del 11 de septiembre entre Bin Laden y un asociado en Pakistán, en las que se referían a "un incidente que tendría lugar en Estados Unidos el 11 de septiembre o en fechas cercanas" y discutían posibles repercusiones. En otra conversación con un asociado en Afganistán, Bin Laden habló sobre "la magnitud y los efectos de una operación inminente". Estas conversaciones no mencionaban específicamente el World Trade Center, el Pentágono ni otros detalles. ^{[ 417 ]}

En su índice anual de delitos violentos del año 2001, el FBI registró las muertes por los ataques como homicidios, en tablas separadas para no mezclarlas con otros delitos denunciados ese año. ^{[ 418 ]} En una advertencia, el FBI declaró que "el número de muertes es tan grande que combinarlo con las estadísticas de delitos tradicionales tendrá un efecto atípico que distorsionará falsamente todo tipo de mediciones en los análisis del programa". ^{[ 419 ]} La ciudad de Nueva York tampoco incluyó las muertes en sus estadísticas anuales de delitos de 2001. ^{[ 420 ]}

En 2004, John L. Helgerson , Inspector General de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), realizó una revisión interna del desempeño de la agencia antes del 11-S y criticó duramente a los altos funcionarios de la CIA por no haber hecho todo lo posible para enfrentar el terrorismo. ^{[ 421 ]} Según Philip Giraldi en The American Conservative , Helgerson criticó su fracaso al no detener a dos de los secuestradores del 11-S, Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar, cuando ingresaban a Estados Unidos y su omisión al no compartir información sobre ambos hombres con el FBI. ^{[ 422 ]}

En mayo de 2007, senadores de los dos principales partidos políticos estadounidenses (el Republicano y el Demócrata ) redactaron un proyecto de ley para hacer público el informe. Uno de los partidarios, el senador Ron Wyden, declaró: «El pueblo estadounidense tiene derecho a saber qué hacía la Agencia Central de Inteligencia en esos meses críticos previos al 11-S». ^{[ 423 ]} El informe fue publicado en 2009 por el presidente Barack Obama . ^{[ 421 ]}

En febrero de 2002, el Comité Selecto de Inteligencia del Senado y el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes formaron una investigación conjunta sobre el desempeño de la Comunidad de Inteligencia de EE . UU. ^{[ 424 ]} Su informe de 832 páginas publicado en diciembre de 2002 ^{[ 425 ]} detalló fallas del FBI y la CIA para usar la información disponible, incluso sobre terroristas que la CIA sabía que estaban en los Estados Unidos, para desbaratar los complots. ^{[ 426 ]} La investigación conjunta desarrolló su información sobre la posible participación de funcionarios del gobierno de Arabia Saudita a partir de fuentes no clasificadas. ^{[ 427 ]} La administración Bush exigió que 28 páginas relacionadas permanecieran clasificadas. ^{[ 426 ]} En diciembre de 2002, el presidente de la investigación, Bob Graham, reveló en una entrevista que había "pruebas de que había gobiernos extranjeros involucrados en facilitar las actividades de al menos algunos de los terroristas en los Estados Unidos". ^{[ 428 ]} Las familias de las víctimas estaban frustradas por las preguntas sin respuesta y el material censurado de la investigación del Congreso y exigieron una comisión independiente. ^{[ 426 ]} Las familias de las víctimas del 11 de septiembre, ^{[ 429 ]} los miembros del Congreso ^{[ 430 ]} y el gobierno de Arabia Saudita siguen buscando la publicación de los documentos. ^{[ 431 ] [ 432 ]} En junio de 2016, el jefe de la CIA, John Brennan, dijo que creía que 28 páginas censuradas de una investigación del Congreso sobre el 11 de septiembre pronto se harían públicas y que demostrarían que el gobierno de Arabia Saudita no tuvo ninguna participación en los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 433 ]}

En septiembre de 2016, el Congreso aprobó la Ley de Justicia contra los Patrocinadores del Terrorismo que permitiría a los familiares de las víctimas de los ataques del 11 de septiembre demandar a Arabia Saudita por el presunto papel de su gobierno en los ataques . ^{[ 434 ] [ 435 ] [ 436 ]}

La Comisión Nacional sobre los Ataques Terroristas contra Estados Unidos, conocida popularmente como la Comisión del 11-S , presidida por Thomas Kean , ^{[ s ]} se formó a finales de 2002 para elaborar un informe exhaustivo de las circunstancias que rodearon los ataques, incluyendo la preparación y la respuesta inmediata a los mismos. ^{[ 441 ]} La comisión publicó el Informe de la Comisión del 11-S en julio de 2004, un informe de 585 páginas basado en sus investigaciones. El informe detallaba los acontecimientos que condujeron a los ataques, concluyendo que fueron perpetrados por Al Qaeda. ^{[ 442 ]} La comisión también examinó la inadecuada coordinación entre los organismos de seguridad e inteligencia para prevenir los ataques. ^{[ 443 ]}

Según el informe, «Creemos que los ataques del 11-S revelaron cuatro tipos de fallos: en la imaginación, las políticas, las capacidades y la gestión». ^{[ 444 ]} La comisión formuló numerosas recomendaciones sobre cómo prevenir futuros ataques y, en 2011, lamentó que varias de ellas aún no se hubieran implementado. ^{[ 445 ]}

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos investigó el colapso de las Torres Gemelas y del 7  WTC. Las investigaciones analizaron las causas del derrumbe y las medidas de protección contra incendios existentes, y evaluaron cómo podrían mejorarse los sistemas de protección contra incendios en futuras construcciones. ^{[ 446 ]} La investigación sobre el colapso del 1  WTC y el 2  WTC concluyó en octubre de 2005, y la del 7  WTC finalizó en agosto de 2008. ^{[ 447 ]}

El NIST descubrió que la protección contra incendios de las infraestructuras de acero de las Torres Gemelas se desprendió por el impacto inicial de los aviones y que, de no haber ocurrido esto, las torres probablemente habrían permanecido en pie. ^{[ 448 ]} Un estudio de 2007 sobre el colapso de la torre norte, publicado por investigadores de la Universidad de Purdue, determinó que, dado que el impacto del avión había eliminado gran parte del aislamiento térmico de la estructura, el calor de un incendio típico en una oficina habría ablandado y debilitado las vigas y columnas expuestas lo suficiente como para iniciar el colapso, independientemente del número de columnas cortadas o dañadas por el impacto. ^{[ 449 ] [ 450 ]}

El director de la investigación original declaró que «las torres resistieron sorprendentemente bien. El avión terrorista no derribó los edificios; fue el incendio que siguió. Se demostró que se podían destruir dos tercios de las columnas de una torre y el edificio aún se mantendría en pie». ^{[ 451 ]} Los incendios debilitaron las cerchas que sostenían los pisos, provocando que estos se hundieran. El hundimiento de los pisos ejerció presión sobre las columnas de acero exteriores, haciendo que estas se curvaran hacia adentro.

Debido a los daños en las columnas centrales, las columnas exteriores, al deformarse, dejaron de soportar los edificios, provocando su colapso. Además, el informe constató que las escaleras de las torres no estaban debidamente reforzadas para proporcionar una vía de escape de emergencia adecuada para las personas situadas por encima de las zonas de impacto. ^{[ 452 ]} El NIST concluyó que los incendios incontrolados en el 7  WTC provocaron el calentamiento de las vigas y viguetas del piso y, posteriormente, "causaron la falla de una columna de soporte crítica, iniciando un colapso progresivo inducido por el fuego que derribó el edificio". ^{[ 447 ]}

La administración Obama publicó un documento compilado por los investigadores estadounidenses Dana Lesemann y Michael Jacobson, conocido como "Archivo 17" ^{[ 453 ]} , que contiene una lista con los nombres de tres docenas de personas, incluidos los presuntos oficiales de inteligencia saudíes adscritos a la embajada de Arabia Saudí en Washington, D.C. ^{[ 454 ]} , que vincula a Arabia Saudí con los secuestradores. ^{[ 455 ] [ 456 ]}

El Congreso aprobó la Ley de Justicia contra los Patrocinadores del Terrorismo . ^{[ 457 ] [ 458 ]} El efecto práctico de la legislación fue permitir la continuación de una demanda civil de larga data presentada por familias de víctimas de los ataques del 11 de septiembre contra Arabia Saudita por el presunto papel de su gobierno en los ataques. ^{[ 459 ]} Un juez estadounidense autorizó formalmente que procediera una demanda contra el gobierno de Arabia Saudita presentada por sobrevivientes del 11 de septiembre y familiares de las víctimas. ^{[ 457 ]}

Las familias de algunas víctimas del 11-S obtuvieron dos vídeos y un bloc de notas incautados al ciudadano saudí Omar al-Bayoumi por los tribunales británicos. El primer vídeo lo mostraba organizando una fiesta en San Diego para Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar, los dos primeros secuestradores en llegar a Estados Unidos. El otro vídeo mostraba a al-Bayoumi saludando al clérigo Anwar al-Awlaki , a quien se culpó de radicalizar a estadounidenses y que posteriormente murió en un ataque con drones de la CIA. El bloc de notas mostraba un avión dibujado a mano y algunas ecuaciones matemáticas que, según la declaración judicial de un piloto, podrían haberse utilizado para calcular la velocidad de descenso para alcanzar un objetivo. Según un memorando del FBI de 2017, desde finales de la década de 1990 hasta el ataque del 11-S, al-Bayoumi fue un agente encubierto remunerado de la Presidencia de Inteligencia General Saudí . En abril de 2022, se creía que residía en Arabia Saudí, país que ha negado cualquier implicación en el 11-S. ^{[ 460 ]}

A las pocas horas del ataque, se puso en marcha una operación de búsqueda y rescate. Tras meses de operaciones ininterrumpidas, el sitio del World Trade Center fue despejado a finales de mayo de 2002. ^{[ 461 ]} La sección dañada del Pentágono fue reconstruida y ocupada en el plazo de un año tras los ataques. ^{[ 462 ]} La estación temporal del PATH del World Trade Center abrió sus puertas a finales de 2003 y la construcción del nuevo 7  World Trade Center se completó en 2006. Las obras de reconstrucción del sitio principal del World Trade Center se retrasaron hasta finales de 2006, cuando el arrendatario Larry Silverstein y la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey acordaron la financiación. ^{[ 463 ]} La construcción del One World Trade Center comenzó en abril de 2006 y alcanzó su altura máxima en mayo de 2013. La aguja se instaló en la cima del edificio en esa fecha, lo que situó  la altura del One WTC en 1776 pies (541  m), convirtiéndolo en el edificio más alto del hemisferio occidental . ^{[ 464 ] [ 465 ]} One WTC terminó su construcción y abrió sus puertas el 3 de noviembre de 2014. ^{[ 465 ] [ 466 ] [ 467 ]}

En el sitio del World Trade Center, se iban a construir tres torres de oficinas más una cuadra al este de donde se encontraban las torres originales. ^{[ 468 ]} Mientras tanto, 4  WTC abrió sus puertas en noviembre de 2013, convirtiéndose en la segunda torre en el sitio en abrir después de 7  World Trade Center, así como el primer edificio en la propiedad de la Autoridad Portuaria. ^{[ 469 ]} 3  WTC abrió sus puertas en junio de 2018, convirtiéndose en el cuarto rascacielos en el sitio en completarse. ^{[ 470 ]} En diciembre de 2022, la Iglesia Ortodoxa Griega de Nicolás reabrió completamente para servicios regulares, ^{[ 471 ]} seguida de la apertura del Centro de Artes Escénicas Ronald O. Perelman en septiembre de 2023. ^{[ 472 ]} Con la construcción comenzando en 2008, ^{[ 473 ]} 2 World Trade Center permanece sin terminar hasta 2026. ^{[ 474 ]} Las maquetas del edificio se presentaron públicamente en septiembre de 2024, aunque Silverstein Properties todavía estaba tratando de obtener financiación para la torre en ese momento. ^{[ 475 ] [ 476 ]}

En los días posteriores a los ataques, se celebraron numerosos homenajes y vigilias en todo el mundo, y se colocaron fotografías de los muertos y desaparecidos alrededor de la Zona Cero . Un testigo describió la imposibilidad de «apartarse de los rostros de las víctimas inocentes que fueron asesinadas. Sus fotos están por todas partes, en cabinas telefónicas, farolas y paredes de las estaciones de metro. Todo me recordaba a un gran funeral; la gente estaba callada y triste, pero también muy amable. Antes, Nueva York me daba una sensación de frialdad; ahora la gente se tendía la mano para ayudarse mutuamente». ^{[ 477 ]} El presidente Bush proclamó el viernes 14 de septiembre de 2001 como el Día del Patriota. ^{[ 478 ]}

Uno de los primeros memoriales fue el Tributo en Luz , una instalación de 88 reflectores en los cimientos de las torres del World Trade Center. ^{[ 479 ]} En la ciudad de Nueva York, se llevó a cabo el Concurso de Memoriales del Sitio del World Trade Center para diseñar un memorial apropiado en el lugar. ^{[ 480 ]} El diseño ganador, Reflejando la Ausencia , fue seleccionado en agosto de 2006 y consiste en un par de estanques reflectantes en los cimientos de las torres, rodeados por una lista de los nombres de las víctimas en un espacio conmemorativo subterráneo. ^{[ 481 ]} El memorial se completó en el décimo aniversario de los ataques en 2011; ^{[ 482 ]} también se inauguró un museo en el sitio en mayo de 2014. ^{[ 483 ]}

La Esfera, del escultor alemán Fritz Koenig, es la escultura de bronce más grande del mundo en la época moderna y se encontraba entre las Torres Gemelas en la Plaza Austin J. Tobin desde 1971 hasta los atentados. La escultura, que pesaba más de 20 toneladas, fue la única obra de arte que se recuperó prácticamente intacta de entre las ruinas de las torres. Desde entonces, la obra, conocida en Estados Unidos como La Esfera , se ha convertido en un monumento simbólico de conmemoración del 11-S. Tras ser desmantelada y almacenada cerca de un hangar en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy , la escultura fue el tema del documental de 2001 titulado La Esfera, del cineasta Percy Adlon . En agosto de 2017, la obra se instaló en Liberty Park , cerca de la nueva vista aérea del World Trade Center y del Memorial del 11-S . ^{[ 484 ]}

En el condado de Arlington, el Monumento al Pentágono se completó y abrió al público en el séptimo aniversario de los ataques en 2008. ^{[ 485 ] [ 486 ]} Consiste en un parque ajardinado con 184 bancos frente al Pentágono. ^{[ 487 ]} Cuando el Pentágono fue reparado en 2001-2002, se incluyó una capilla privada y un monumento interior en el área donde el vuelo 77 se estrelló contra el edificio. ^{[ 488 ]}

En Shanksville, se inauguró en 2015 un centro de visitantes de hormigón y vidrio , ^{[ 489 ]} situado en una colina con vistas al lugar del accidente y al Muro de los Nombres de mármol blanco . ^{[ 490 ]} Una plataforma de observación en el centro de visitantes y el muro de mármol blanco están alineados bajo la trayectoria del vuelo 93. ^{[ 490 ] [ 491 ]} Los bomberos de la ciudad de Nueva York donaron una cruz hecha de acero del World Trade Center y montada sobre una plataforma con forma del Pentágono. ^{[ 492 ]} Se instaló fuera de la estación de bomberos el 25 de agosto de 2008. ^{[ 493 ]} Muchos otros monumentos conmemorativos permanentes se encuentran en otros lugares. Las familias de las víctimas y muchas otras organizaciones y personas privadas han establecido becas y organizaciones benéficas. ^{[ 494 ]}

En cada aniversario en la ciudad de Nueva York, se leen los nombres de las víctimas que murieron allí mientras suena música. El presidente de los Estados Unidos asiste a un servicio conmemorativo en el Pentágono, ^{[ 495 ]} y pide a los estadounidenses que observen el Día del Patriota con un minuto de silencio. Se realizan servicios más pequeños en Shanksville, Pensilvania, a los que generalmente asiste la Primera Dama. En 2023, Joe Biden no asistió a los servicios en las áreas afectadas, sino que conmemoró el día en Anchorage , Alaska, siendo el único presidente de los Estados Unidos en hacerlo desde los ataques. ^{[ 496 ] [ 497 ] [ 498 ]}