Skopje

Skopje se encuentra en el norte del país, en el centro de la península balcánica , aproximadamente a medio camino entre Belgrado y Atenas . La ciudad se construyó en el valle de Skopje , orientado en un eje oeste-este, a lo largo del curso del río Vardar, que desemboca en el mar Egeo en Grecia. El valle tiene aproximadamente 20 km (12 millas) de ancho ^{[ 16 ]} y está limitado por varias cadenas montañosas al norte y al sur. Estas cadenas limitan la expansión urbana de Skopje, que se extiende a lo largo del Vardar y el Serava , un pequeño río que proviene del norte. Dentro de sus límites administrativos, la ciudad de Skopje se extiende por más de 33 km (21 millas) ^{[ 17 ]} , pero tiene solo 10 km (6,2 millas) de ancho ^{[ 18 ]} .      

Skopje se encuentra aproximadamente a 245 m sobre el nivel del mar y abarca 571,46 ^km²  . [ ^{19 ] El} área urbanizada cubre solo 337 km² , con una densidad de 65 habitantes por hectárea. ^{[ 20 ]} Skopje, dentro de sus límites administrativos, comprende muchos pueblos y otros asentamientos, incluidos Dračevo , Gorno Nerezi y Bardovci. Según el censo ^de 2021, la ciudad de Skopje tenía 526.502 habitantes. ^{[ 1 ] [ 21 ]} 

La ciudad de Skopje limita con Kosovo al noreste. En el sentido de las agujas del reloj, también limita con los municipios de Čučer-Sandevo , Lipkovo , Aračinovo , Ilinden , Studeničani , Sopište , Želino y Jegunovce . ^{[ 22 ]}

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  La ciudad de Skopje; sus límites administrativos están en rojo.
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  Ubicación de Skopje en Macedonia del Norte
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  Paisaje del valle de Skopje, cerca de Bardovci

El río Vardar, que atraviesa Skopje, se encuentra a unos 60 km (37 millas) de su nacimiento cerca de Gostivar . En Skopje, su caudal medio es de 51 m³ ^/ s, con una amplia variación según la estación, entre 99,6 m³ ^/ s en mayo y 18,7 m³ ^/ s en julio. La temperatura del agua oscila entre 4,6 °C en enero y 18,1 °C en julio. ^{[ 23 ]}    

Varios ríos confluyen en el Vardar dentro de los límites de la ciudad. El más grande es el Treska , que tiene 130 km (81 millas) de longitud. Atraviesa el cañón de Matka antes de llegar al Vardar en el extremo occidental de la ciudad de Skopje. El Lepenac , proveniente de Kosovo, desemboca en el Vardar en el extremo noroccidental del área urbana. El Serava, también proveniente del norte, fluía a través del Viejo Bazar hasta la década de 1960, cuando fue desviado hacia el oeste debido a la gran contaminación de sus aguas. Originalmente, desembocaba en el Vardar cerca de la sede de la Academia Macedonia de Ciencias y Artes. Actualmente, desemboca en el Vardar cerca de las ruinas de Scupi. ^{[ 24 ]} El Markova Reka , que nace en el monte Vodno , desemboca en el Vardar en el extremo oriental de la ciudad. Estos tres ríos tienen menos de 70 km (43 millas) de longitud. ^{[ 18 ]}    

La ciudad de Skopje incorpora dos lagos artificiales en el río Treska. El lago Matka es el resultado de la construcción de una presa en el cañón de Matka en la década de 1930, y el lago Treska fue excavado con fines recreativos en 1978. ^{[ 18 ]} Se pueden encontrar tres pequeños lagos naturales cerca de Smilkovci , en el extremo noreste del área urbana.

Históricamente, el río Vardar ha provocado numerosas inundaciones, como la de 1962, cuando su caudal alcanzó los 1110 m³ ^/ s ^. [ ^{23 ] Desde} la época bizantina se han llevado a cabo diversas obras para limitar los riesgos, y desde la construcción de la presa de Kozjak en el río Treska en 1994, el riesgo de inundación es prácticamente nulo. ^{[ 25 ]}

El subsuelo contiene un gran nivel freático alimentado por el río Vardar, que funciona como un río subterráneo. Debajo de este nivel se encuentra un acuífero contenido en marga . El nivel freático se sitúa entre 4 y 12 m de profundidad y entre 4 y 144 m de profundidad. Varios pozos recogen sus aguas, pero la mayor parte del agua potable que se utiliza en Skopje proviene de un manantial kárstico en Rašče , al oeste de la ciudad. ^{[ 20 ]}

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  El lago Treska
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  El Vardar y el Puente de Piedra , símbolo de la ciudad.
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  El río principal que atraviesa el centro de Skopje, alrededor de 1950 .
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  El Serava al norte de la ciudad

El valle de Skopje limita al oeste con los montes Šar , al sur con la sierra de Jakupica , al este con las colinas pertenecientes a la sierra de Osogovo y al norte con el Skopska Crna Gora . El monte Vodno, el punto más alto dentro de los límites de la ciudad, tiene 1066 m de altura y forma parte de la sierra de Jakupica . ^{[ 18 ]}

Aunque Skopje está construida al pie del monte Vodno, la zona urbana es mayoritariamente llana. Comprende varias colinas menores, generalmente cubiertas de bosques y parques, como la colina Gazi Baba (325 m), Zajčev Rid (327 m), las estribaciones del monte Vodno (las más pequeñas tienen entre 350 y 400 m de altura) y el promontorio sobre el que se alza la fortaleza de Skopje . ^{[ 26 ]}

El valle de Skopje se encuentra cerca de una falla sísmica entre las placas tectónicas africana y euroasiática y experimenta actividad sísmica regular. ^{[ 27 ]} Esta actividad se ve potenciada por la estructura porosa del subsuelo. ^{[ 28 ]} Grandes terremotos ocurrieron en Skopje en 518, 1555 y 1963. ^{[ 27 ]}

El valle de Skopje pertenece a la región geotectónica del Vardar, cuyo subsuelo está formado por depósitos neógenos y cuaternarios . El sustrato está compuesto por depósitos pliocenos , que incluyen arenisca , marga y diversos conglomerados. Está cubierto por una primera capa de arenas y limos cuaternarios, de entre 70 y 90 m de profundidad. Sobre esta capa se encuentra una capa mucho más pequeña de arcilla, arena, limo y grava, transportada por el río Vardar, de entre 1,5 y 5,2 m de profundidad. ^{[ 29 ]}

En algunas zonas, el subsuelo es kárstico . Esto dio lugar a la formación de cañones, como el Cañón de Matka, que está rodeado por diez cuevas. Tienen entre 20 y 176 m de profundidad. ^{[ 30 ]}

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  El monte Vodno al fondo, con vistas a Skopje.
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  El cañón de Matka en el extremo occidental de la ciudad de Skopje.
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  Una cueva en el cañón de Matka

Skopje tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen : Cfa ) ^{[ 31 ] [ 32 ]} con una temperatura media anual de 12,6 °C (55 °F) . La precipitación es relativamente baja debido a la marcada sombra de lluvia de las Montañas Malditas al noroeste, siendo significativamente menor que la que se recibe en la costa del mar Adriático a la misma latitud. Los veranos son largos, calurosos y relativamente secos con baja humedad .  

Los inviernos son cortos, relativamente fríos y húmedos. Las nevadas son frecuentes en invierno, pero la acumulación de nieve intensa es rara y la capa de nieve dura solo unas horas o unos pocos días si es abundante. En verano, las temperaturas suelen superar los 31 °C (88 °F) y a veces los 40 °C (104 °F) . En primavera y otoño, las temperaturas oscilan entre los 15 y los 24 °C (59 y 75 °F) . En invierno, las temperaturas diurnas se sitúan aproximadamente entre los 5 y los 10 °C (41 y 50 °F) , pero por la noche suelen descender por debajo de los 0 °C (32 °F) y a veces por debajo de los -10 °C (14 °F) . Normalmente, las temperaturas a lo largo del año oscilan entre los -13 °C y los 39 °C.              

La ciudad de Skopje abarca diversos entornos naturales, con una fauna y flora variadas . Sin embargo, se ve amenazada por la intensificación de la agricultura y la expansión urbana. La mayor área protegida dentro de los límites de la ciudad es el monte Vodno, un popular destino turístico. Un teleférico conecta su cima con el centro de la ciudad, y numerosos senderos peatonales recorren sus bosques. Otros grandes espacios naturales incluyen el cañón de Matka. ^{[ 20 ]}

La ciudad en sí cuenta con varios parques y jardines que suman 4361 hectáreas. Entre ellos se encuentran el Parque de la Ciudad , construido por los turcos otomanos a principios del siglo XX; el Parque Žena Borec, frente al Parlamento; el arboreto universitario; y el bosque de Gazi Baba. Muchas calles y bulevares están arbolados. ^{[ 36 ]}

El procesamiento del acero —una actividad crucial para la economía local— es responsable de la contaminación del suelo con metales pesados ​​como el plomo , el zinc y el cadmio , y de la contaminación del aire con óxido de nitrógeno y monóxido de carbono . ^{[ 20 ]} El tráfico vehicular y las centrales de calefacción urbana también son responsables de la contaminación del aire.

Se están construyendo plantas de tratamiento de agua, pero gran parte del agua contaminada aún se vierte sin tratar al Vardar. ^{[ 20 ]} Los residuos se depositan en el vertedero municipal al aire libre, a 15 km (9,3 millas) al norte de la ciudad. Diariamente, recibe 1500 m³ ^de residuos domésticos y 400 m³ ^de residuos industriales. Los niveles de salud son mejores en Skopje que en el resto de Macedonia del Norte, y no se ha encontrado ninguna relación entre la baja calidad ambiental y la salud de los residentes. ^{[ 37 ]}  

Vista panorámica de Skopje desde el monte Vodno.

La morfología urbana de Skopje se vio profundamente afectada por el terremoto de 1963 , que destruyó el 80% de la ciudad, y por su posterior reconstrucción. ^{[ 27 ]} Por ejemplo, los barrios se reconstruyeron de tal manera que la densidad demográfica se mantuviera baja para limitar el impacto de posibles terremotos futuros. ^{[ 38 ]}

La reconstrucción tras el terremoto de 1963 fue llevada a cabo principalmente por el arquitecto polaco Adolf Ciborowski , quien ya había planificado la reconstrucción de Varsovia después de la Segunda Guerra Mundial. Ciborowski dividió la ciudad en bloques dedicados a actividades específicas. Las riberas del río Vardar se convirtieron en áreas naturales y parques, las zonas entre los principales bulevares se construyeron con edificios de gran altura y centros comerciales, y los suburbios se destinaron a viviendas unifamiliares e industria. ^{[ 39 ]} La reconstrucción debía ser rápida para reubicar a las familias y reactivar la economía local. Para estimular el desarrollo económico, se aumentó el número de vías principales y se anticipó la futura expansión urbana. ^{[ 40 ]}

La orilla sur del río Vardar está formada principalmente por rascacielos, entre los que destaca el extenso barrio de Karpoš, construido en la década de 1970 al oeste del centro de la ciudad. Hacia el este, en la década de 1980, se planificó el nuevo municipio de Aerodrom para albergar a 80 000 habitantes en el emplazamiento del antiguo aeropuerto. Entre Karpoš y Aerodrom se encuentra el centro de la ciudad, reconstruido según los planos del arquitecto japonés Kenzo Tange . El centro está rodeado por una hilera de edificios alargados que sugieren una muralla ( Gradski Zid ). ^{[ 38 ]}

En la orilla norte, donde se ubican las partes más antiguas de la ciudad, se restauró el antiguo bazar y se reconstruyeron sus alrededores con edificios de poca altura para no obstaculizar las vistas de la fortaleza de Skopje. Varias instituciones, incluyendo la universidad y la Academia Macedonia de Ciencias y Artes, también se trasladaron a la orilla norte para reducir las fronteras entre las comunidades étnicas. La orilla norte está habitada principalmente por albaneses musulmanes, turcos y romaníes, mientras que en la orilla sur residen predominantemente macedonios cristianos. ^{[ 39 ]}

El terremoto dejó a la ciudad con pocos monumentos históricos, aparte del antiguo bazar de la época otomana, y la reconstrucción, llevada a cabo entre las décadas de 1960 y 1980, convirtió a Skopje en una ciudad modernista . A finales de la década de 2000, el centro de la ciudad experimentó profundos cambios. Un proyecto urbanístico muy controvertido ^{[ 41 ]} , Skopje 2014, fue adoptado por las autoridades municipales para darle a la ciudad un aspecto más monumental e histórico y, por lo tanto, transformarla en una verdadera capital nacional. Varios edificios neoclásicos destruidos en el terremoto de 1963 fueron reconstruidos, incluido el teatro nacional, y las calles y plazas fueron renovadas. También se construyeron muchos otros elementos, como fuentes, estatuas, hoteles, edificios gubernamentales y puentes. El proyecto ha sido criticado por su costo y su estética historicista. ^{[ 42 ]} La numerosa minoría albanesa sintió que no estaba representada en los nuevos monumentos, ^{[ 43 ]} y puso en marcha proyectos paralelos, entre ellos una nueva plaza sobre el bulevar que separa el centro de la ciudad del antiguo bazar. ^{[ 44 ]}

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  Calle Vapcarov, ubicada en el centro de la ciudad.
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  Una calle en el antiguo bazar.
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  Edificios de viviendas de gran altura en Karpoš
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  La Cruz de Macedonia y las Torres de Cevahir
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  El museo arqueológico, uno de los elementos de Skopje 2014.

Skopje es una ciudad étnicamente diversa, y su sociología urbana depende principalmente de la afiliación étnica y religiosa. Los macedonios constituyen el 66% de la población de la ciudad, mientras que los albaneses y los romaníes representan el 20% y el 6%, respectivamente. ^{[ 45 ]} Cada grupo étnico generalmente se autosegrega en ciertas áreas de la ciudad. Los macedonios viven al sur del Vardar en áreas reconstruidas masivamente después de 1963, mientras que los musulmanes viven en el lado norte, en los barrios más antiguos de la ciudad. Estos barrios se consideran más tradicionales, mientras que el lado sur evoca modernidad para los macedonios. ^{[ 46 ]}

Las zonas del norte son las más pobres; esto es especialmente cierto para Topaana , en el municipio de Čair , y para el municipio de Šuto Orizari , que son los dos principales barrios romaníes. Están formados por numerosas construcciones ilegales sin conexión a la red eléctrica ni al suministro de agua, que se transmiten de generación en generación. Topaana, cerca del antiguo bazar, es una zona muy antigua: se la menciona por primera vez como barrio romaní a principios del siglo XIV. Tiene entre 3.000 y 5.000 habitantes. Šuto Orizari, en el extremo norte de la ciudad, es un municipio independiente, con el romaní como lengua oficial. Se desarrolló tras el terremoto de 1963 para acoger a los romaníes que habían perdido sus hogares. ^{[ 47 ]}

La densidad de población varía considerablemente de una zona a otra. Lo mismo ocurre con el tamaño de la superficie habitable por persona. El promedio de la ciudad era de 19,41 m² (208,93 pies cuadrados ) por persona en 2002 ^.   pero en Centar , en la orilla sur, la superficie era de 24 m² (258 pies cuadrados), y en Čair, en la orilla norte, de tan solo ^{14 m²} ( 151 pies cuadrados ) . En ^Šuto Orizari , la superficie media era de 13 m² ( 140 pies cuadrados ) . ^{[ 45 ]}         

Fuera del área urbana, la ciudad de Skopje abarca muchos asentamientos pequeños. Algunos de ellos se están convirtiendo en suburbios periféricos, como Čento , en la carretera a Belgrado, que tiene más de 23.000 habitantes, y Dračevo , que tiene casi 20.000 habitantes. ^{[ 48 ]} Otros asentamientos grandes se encuentran al norte de la ciudad, como Radišani , con 9.000 habitantes, ^{[ 48 ]} mientras que se pueden encontrar pueblos más pequeños en el monte Vodno o en el municipio de Saraj , que es el más rural de los diez municipios que forman la ciudad de Skopje. ^{[ 49 ]}

Algunas localidades fuera de los límites de la ciudad también se están convirtiendo en suburbios periféricos, particularmente en Ilinden y el municipio de Petrovec . Se benefician de la presencia de carreteras principales, ferrocarriles y el aeropuerto internacional de Skopje , en Petrovec . ^{[ 49 ]}

La contaminación atmosférica es un problema grave en Skopje, especialmente en invierno. ^{[ 50 ]} Las concentraciones de ciertos tipos de partículas (PM2 y PM10) superan regularmente los doce niveles máximos recomendados por la OMS . En invierno, el humo suele dificultar la visibilidad y puede causar problemas a los conductores. Junto con Kosovo y Bosnia y Herzegovina , Macedonia del Norte tiene las zonas urbanas más contaminadas de Europa. ^{[ 51 ]}

Los altos niveles de contaminación en Skopje se deben a una combinación de humo doméstico, emisiones industriales, transporte público y privado, y una falta general de interés por el cuidado del medio ambiente. La calefacción central suele ser inasequible, por lo que los hogares a menudo queman leña , así como neumáticos usados, residuos plásticos, petróleo y otros residuos potencialmente inflamables, que emiten sustancias químicas tóxicas perjudiciales para la población, especialmente para los niños y los ancianos. ^{[ 50 ]}

La niebla tóxica de la ciudad ha reducido la calidad del aire y afectado la salud de muchos de sus ciudadanos, y la esperanza de vida promedio en Skopje se ha reducido entre dos y tres años debido a esta contaminación. ^{[ 52 ]}

El activista ecologista local Gorjan Jovanovski lanzó una aplicación llamada AirCare ( en macedonio : МојВоздух , romanizado :  MojVozduh ) para ayudar a los ciudadanos a monitorear los niveles de contaminación. Utiliza un sistema de semáforo : morado para aire muy contaminado, rojo para niveles altos, ámbar para niveles moderados y verde para cuando el aire es seguro para respirar. ^{[ 53 ]} La aplicación se basa en sensores gubernamentales y de voluntarios para monitorear la contaminación del aire cada hora. Desafortunadamente, los sensores gubernamentales suelen estar fuera de servicio y presentar fallas, lo que obliga a los ciudadanos a instalar sensores voluntarios de menor costo, pero menos precisos. Las fallas en los sensores gubernamentales son especialmente frecuentes cuando la contaminación medida es extremadamente alta, según el AQILHC (Índice de Calidad del Aire: Niveles de Preocupación para la Salud). ^{[ 54 ]}

Skopje encabezó la lista en diciembre de 2017 como una de las ciudades más contaminadas del mundo. ^{[ 55 ]} En 2017, como parte de los esfuerzos de la ciudad para reducir la contaminación, se instaló un CityTree , promovido por la embajadora alemana Christine Althauser . ^{[ 56 ]}

El 29 de noviembre de 2019, una marcha organizada por la comunidad activista Skopje Smog Alarm ^{[ 57 ]} congregó a miles de personas que protestaban contra la inacción del gobierno para abordar la contaminación de la ciudad, que ha empeorado desde 2017 y contribuye a unas 1300 muertes anuales. ^{[ 58 ] [ 57 ]}

Una vista panorámica de la niebla tóxica en la zona central de Skopje.

El promontorio rocoso sobre el que se alza la fortaleza de Skopje fue el primer lugar habitado en Skopje. Los vestigios más antiguos de presencia humana encontrados en este sitio datan del Calcolítico ( IV milenio a. C. ). ^{[ 59 ]}

Aunque el asentamiento calcolítico debió tener cierta importancia, decayó durante la Edad del Bronce . La investigación arqueológica sugiere que el asentamiento siempre perteneció a la misma cultura, que evolucionó progresivamente debido a los contactos con las culturas balcánica y danubiana , y posteriormente con la egea . La localidad finalmente desapareció durante la Edad del Hierro ^{[ 60 ]} cuando Scupi emergió en la colina Zajčev Rid, a unos 5 km (3,1 mi) al oeste del promontorio de la fortaleza. En el centro de la península balcánica y en la ruta entre el Danubio y el mar Egeo, ^{[ 61 ]} fue una localidad próspera, aunque su historia no se conoce bien. ^{[ 61 ]}  

Durante la Edad del Hierro, la zona de Skopje estaba habitada por los dardanos . Tribus ilirias vivían en la mayor parte del área al oeste de Skopje y grupos tracios ( maedi ) al este, mientras que los peonios vivían al sur de Skopje. ^{[ 62 ]} Los dardanos habían permanecido independientes tras la conquista romana de Macedonia , y parece muy probable que Dardania perdiera su independencia en el 28 a. C. ^{[ 63 ]}

La expansión romana hacia el este llevó a Scupi bajo dominio romano como colonia de legionarios , principalmente veteranos de la Legio VII Claudia durante el reinado del emperador Domiciano (81-96 d. C.). Sin embargo, varias legiones de la provincia romana de Macedonia del ejército de Craso ya podrían haber estado estacionadas allí alrededor del 29-28 a. C. antes de que se instituyera el mando imperial oficial. ^{[ 65 ] [ 66 ]} La primera mención de la ciudad fue hecha en ese período por Tito Livio , quien murió en el 17 d. C. ^{[ 13 ]} Scupi sirvió primero como base militar para mantener la paz en la región ^{[ 61 ]} y fue oficialmente llamada " Colonia Flavia Scupinorum ", siendo Flavia el nombre de la dinastía del emperador . ^{[ 67 ]} Poco después pasó a formar parte de la provincia de Moesia durante el gobierno de Augusto . Tras la división de la provincia por Domiciano en el año 86 d. C., Scupi fue elevada a la categoría de colonia y se convirtió en sede de gobierno dentro de la nueva provincia de Moesia Superior . El distrito llamado Dardania (dentro de Moesia Superior) fue constituido como provincia especial por el emperador Diocleciano , con capital en Naissus . ^{[ 68 ]}

La población de la ciudad era muy diversa. Las inscripciones en las lápidas sugieren que solo una minoría provenía de Italia , mientras que muchos veteranos eran de Dalmacia , el sur de la Galia y Siria . Debido a la diversidad étnica de la población, el latín se mantuvo como el idioma principal en la ciudad a expensas del griego , que se hablaba en la mayoría de las ciudades moesias y macedonias. ^{[ 69 ]} Durante los siglos siguientes, Scupi experimentó prosperidad. El período desde finales del siglo III hasta finales del siglo IV fue particularmente floreciente. ^{[ 67 ]} La primera iglesia se fundó bajo el reinado del emperador Constantino el Grande y Scupi se convirtió en sede de una diócesis . En 395, tras la división del Imperio Romano en dos, Scupi pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente . ^{[ 13 ]}

Se encontró en Scupi una antigua inscripción funeraria de la tribu iliria Albanoi . ^{[ 70 ]} Y se encontró otra inscripción que dice Dardanus . ^{[ 71 ]}

En su apogeo, Scupi abarcaba 40 hectáreas y estaba rodeada por una muralla de 3,5 m (11 pies) de ancho. ^{[ 72 ]} Contaba con numerosos monumentos, entre ellos cuatro necrópolis , un teatro, termas [ ^{67 ] y} una gran basílica cristiana . ^{[ 73 ]}  

En 518, Scupi fue destruida por un violento terremoto, ^{[ 27 ]} posiblemente el más devastador que la ciudad había experimentado jamás. ^{[ 74 ]} En ese momento, la región estaba amenazada por invasiones bárbaras , y los habitantes de la ciudad ya habían huido a los bosques y montañas antes de que ocurriera el desastre. ^{[ 75 ]} La ciudad fue finalmente reconstruida por Justiniano I. Durante su reinado, muchas ciudades bizantinas fueron reubicadas en colinas y otros lugares fácilmente defendibles para hacer frente a las invasiones. Así, fue trasladada a otro sitio: el promontorio sobre el que se alza la fortaleza de Skopje. ^{[ 76 ]} A pesar de esto, Scupi fue saqueada por los eslavos a finales del siglo VI y la ciudad parece haber caído bajo dominio eslavo en 595. ^{[ 75 ]} La tribu eslava que saqueó Scupi fue probablemente los Berziti , ^{[ 13 ]} que habían invadido todo el valle del Vardar. ^{[ 77 ]} Sin embargo, los eslavos no se asentaron permanentemente en la región, que ya había sido saqueada y despoblada, sino que continuaron hacia el sur hasta la costa mediterránea. ^{[ 78 ]} Tras la invasión eslava, quedó desierta durante algún tiempo y no se menciona durante los siglos siguientes. ^{[ 13 ]} Es posible que a finales del siglo VII o principios del VIII los bizantinos se asentaran de nuevo en esta ubicación estratégica. Junto con el resto del valle del Alto Vardar, pasó a formar parte del creciente Imperio búlgaro en la década de 830. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

A partir de finales del siglo X, Skopje experimentó un período de guerras y problemas políticos. Sirvió como capital búlgara desde 972 hasta 992, y el zar Samuel la gobernó desde 976 ^{[ 81 ]} hasta 1004, cuando su gobernador la entregó al emperador bizantino Basilio el Matador de Búlgaros en 1004 a cambio de los títulos de patricio y estratego . ^{[ 82 ]} Se convirtió en un centro de una nueva provincia bizantina llamada Bulgaria . ^{[ 83 ]} Más tarde, Skopje fue tomada brevemente dos veces por insurgentes eslavos que querían restaurar el estado búlgaro, primero en 1040 bajo el mando de Pedro Delyan , ^{[ 84 ]} y en 1072 bajo las órdenes de Georgi Voyteh . ^{[ 85 ]} En 1081, Skopje fue capturada por tropas normandas lideradas por Roberto Guiscardo y la ciudad permaneció en sus manos hasta 1088. Posteriormente, Skopje fue conquistada por el Gran Príncipe Serbio Vukan en 1093, y nuevamente por los normandos cuatro años después. Sin embargo, debido a epidemias y escasez de alimentos, los normandos se rindieron rápidamente a los bizantinos. ^{[ 86 ]}

Durante los siglos XII y XIII, búlgaros y serbios aprovecharon el declive bizantino para crear grandes reinos que se extendían desde el Danubio hasta el mar Egeo. Kaloyan reincorporó Skopje al restablecido Segundo Imperio Búlgaro en 1203 ^{[ 87 ] [ 88 ]} hasta que su sobrino Strez declaró la autonomía a lo largo del Alto Vardar con ayuda serbia solo cinco años después. ^{[ 89 ]} En 1209, Strez cambió de bando y reconoció a Boril de Bulgaria con quien dirigió una exitosa campaña conjunta contra el primer rey de Serbia reconocido internacionalmente , Stefan Nemanjić . ^{[ 88 ]} De 1214 a 1230, Skopje fue parte del estado sucesor bizantino de Epiro antes de ser reconquistada por Iván Asen II y mantenida por Bulgaria hasta 1246 cuando el valle del Alto Vardar fue incorporado una vez más a otro estado remanente bizantino : el Imperio de Nicea . ^{[ 90 ]} La conquista bizantina fue revertida brevemente en 1255 por los regentes del joven Miguel Asen I de Bulgaria . ^{[ 91 ]} Mientras tanto, en la guerra civil paralela por la Corona en Tarnovo , el boyardo de Skopje y nieto de Stefan Nemanja Constantine Tikh tomó la delantera y gobernó hasta que el Levantamiento de Ivaylo , la única revuelta campesina exitosa de Europa, llevó a su deposición del poder.

En 1282, Skopje fue capturada por el rey serbio Stefan Milutin . ^{[ 92 ]} Bajo la estabilidad política del gobierno de Nemanjić , el asentamiento se extendió fuera de las murallas de la fortaleza, hacia la colina Gazi Baba. ^{[ 81 ]} Se construyeron iglesias, monasterios y mercados, y comerciantes de la República de Venecia y Dubrovnik abrieron tiendas. La ciudad se benefició enormemente de su ubicación cerca de los mercados europeos, de Oriente Medio y africanos. En el siglo XIV, Skopje se convirtió en una ciudad tan importante que el rey Stefan Dušan la convirtió en la capital del Imperio serbio . En 1346, fue coronado emperador de los serbios y griegos en Skopje. ^{[ 13 ]} Después de su muerte, el Imperio serbio se desmoronó en varios principados que no pudieron defenderse de los turcos otomanos . Skopje fue heredada primero por el Señorío de Prilep y finalmente tomada por Vuk Branković tras la Batalla de Maritsa (1371) ^{[ 93 ]} antes de pasar a formar parte del Imperio Otomano en 1392. ^{[ 13 ]}

En 1330, el rey serbio Stefan Dečanski mencionó que había albaneses en el distrito de Skopje y que asistían regularmente a la Feria de San Jorge , que se celebraba cerca de la ciudad. ^{[ 94 ]}

Los otomanos permanecieron en Skopje durante más de 520 años y la vida económica de la ciudad se benefició enormemente de su posición en el centro de Rumelia , la provincia europea de los otomanos. El Puente de Piedra , «uno de los puentes de piedra más imponentes que se pueden encontrar en Yugoslavia», fue construido bajo el patrocinio del sultán Mehmed II el Conquistador entre 1451 y 1469. ^{[ 95 ]} Los otomanos cambiaron drásticamente la apariencia de la ciudad. Organizaron el Antiguo Bazar, con sus caravasares , mezquitas y baños . ^{[ 96 ]}

En el registro catastral de 1451–52, se menciona el barrio de Skopje Gjin-ko ( Gjinaj ), que recibe su nombre de la familia medieval albanesa Gjini . El barrio mostraba una antroponimia cristiana albanesa mixta con casos de eslavización presentes (por ejemplo, Palić ; Pal + sufijo eslavo ić ). ^{[ 97 ]} Durante este período, se registra que varios timariots de la ciudad llevaban el nombre Arnauti (que significa albanés ) junto con un nombre musulmán, es decir, Hamza Arnauti , Shahin Arnauti , Jusuf Arnauti . Otro grupo portaba nombres cristianos eslavos, a la vez que también llevaban el apellido Arbanas / Arnaut , es decir, Bogdan Arbanas , Bogoslav Arbanas , Milosh Arbanas , Bozhidar Arnaut , etc. Se observa que estos individuos no tenían los apelativos eslavos došlac , prišlac o uselica , que las autoridades otomanas daban a los nuevos colonos de una región determinada, lo que probablemente indicaba que eran locales. ^{[ 98 ]} En el año 1451 o 1453 se registró un barrio con un nombre arumano , Mahalle-i Todor Vlaja-Vlaha . Entre los 45 jefes de familia de este barrio se registran antropónimos cristianos eslavos y albaneses ( Gjon-çe , hijo de Noriç , Koljko Bibani , Tusho , hijo de Rada , etc.), mientras que también se registra un número considerable de individuos con antropónimos mixtos eslavo- valacos , como: Petko , hijo de Vllah ( Iflak ), Petru , hijo de David , Andreja , kozhuhar , Nikul Çikun , etc. ^{[ 99 ]}

In the mahallahAhrijan Hasan in the year 1451 or 1453, a head of the family from the noble Albanian Muzaka family, who had converted to Islam, was re-registered amongst the Muslim heads of the family. In the other register of 1467/68, now in the Christian mahallah named Svetko Samarxhi, amongst the 29 heads of families with Slavic Christian anthroponyms, a number also carried Albanian anthroponyms.^[100] In the neighbourhood of Jazixhi Shahin, amongst the residents with Muslim names, the head of the family was registered only with the surname Zenebishi, without mentioning his social position or his profession, indicating a higher social status. This may suggest a relation to Hasan Bey Zenebishi, a descendant of the Zenebishi family and the Soubashi of the Nahiyah of Kalkandelen. Individuals bearing Albanian anthroponyms, be they in conjunction with Islamic, Slavic or Christian ones, also appear in the neighbourhoods of Kasim Fakih, Dursun Saraç, Kujumxhi Mentesheli, Çerep, Jandro, Stanimir, Vllah Dançu and Rela.^[99] A number of Sipahis were also of Albanian origin, with these individuals holding timars in areas which had a Christian Albanian symbiosis with Slavic anthroponyms in the vicinity of Skopje. The defters noted that these were old sipahis, likely having been landowners. These individual Sipahis were closely related by descent and blood, and taking account kinship ties, even though they had heterogeneous, Christian, Slavic and Oriental names, they appear to have been Albanians. Some have names indicating their origin, such as Shimerd Vardarli from Skopje, making it likely these timariotes were locals.^[101]

In the 1467/68 and 1568/69 defter, Skopje had a majority Muslim population. The 1467/68 defter recorded 33 Muslim town quarters with 637 houses whereas the Christians had 11 quarters with 277 houses. In 1568/69 there were 57 Muslim quarters and only 9 Christian.^[102]

Hacia 1529, los cristianos de Skopje eran en su mayoría eslavos y albaneses no convertidos , pero también comerciantes de Ragusa y Armenia . ^{[ 103 ]} La Mezquita de Mustafa Pasha , construida en 1492, es considerada "uno de los edificios islámicos sacros más espléndidos de los Balcanes". ^{[ 104 ]} En 1535, todas las iglesias fueron demolidas por decreto del gobernador otomano. ^{[ 105 ]} En 1555, la ciudad fue azotada por otro fuerte terremoto, que provocó el derrumbe de gran parte de la ciudad. El Antiguo Bazar de Skopje , las columnas del Puente de Piedra y los murales en las partes superiores de la Iglesia de San Panteleimón, Gorno Nerezi, sufrieron graves daños. ^{[ 106 ]} Algunas fuentes modernas estiman que este terremoto fue de Categoría XII (Extremo) en la escala de intensidad de Mercalli Modificada , aunque otros creen que esta es una sobreestimación. ^{[ 27 ]}

En 1623–1624, Pjeter Mazreku , un prelado católico romano , informó que la ciudad estaba habitada por «turcos (musulmanes), la mayoría de ellos albaneses, el resto de origen asiático». Mazreku añadió: «También hay judíos, serbios y algunos griegos en la ciudad». ^{[ 107 ] [ 108 ]} En el período otomano, «turco» se usaba en escritos cristianos como nombre para un musulmán o para albaneses islamizados. ^{[ 107 ] [ 109 ]} Fuentes de los años 1689–1690 consideraban la ciudad de Shkupi (Skopje) como parte de Albania durante esos períodos . ^{[ 110 ]}

Hasta el siglo XVII, Skopje vivió una larga época dorada. Hacia 1650, la población de Skopje oscilaba entre 30 000 y 60 000 habitantes, y la ciudad contaba con más de 10 000 casas. Era entonces una de las pocas grandes ciudades del territorio de la futura Yugoslavia, junto con Belgrado y Sarajevo . En aquel momento, Dubrovnik , que era un puerto muy activo, ni siquiera tenía 7 000 habitantes. ^{[ 111 ]} La ciudad sufrió gravemente las consecuencias de la Gran Guerra Turca a finales del siglo XVII y, en consecuencia, experimentó una recesión hasta el siglo XIX. En 1689, los Habsburgo se apoderaron de Skopje, que ya estaba debilitada por una epidemia de cólera . ^{[ 112 ]} Ese mismo día, el general Silvio Piccolomini inició el incendio de Skopje de 1689 , en un intento por acabar con la epidemia. ^{[ 13 ]} Sin embargo, es posible que quisiera vengar los daños que los otomanos causaron en la Batalla de Viena en 1683. ^{[ 113 ]} Skopje ardió durante dos días, pero el general mismo pereció de la peste y su ejército sin líder fue derrotado. ^{[ 114 ] [ 115 ]} La presencia austríaca en Macedonia motivó levantamientos eslavos. No obstante, los austríacos abandonaron el país en el plazo de un año y los Hajduks , los líderes de los levantamientos, tuvieron que seguirlos en su retirada al norte de los Balcanes. ^{[ 13 ]} Algunos fueron arrestados por los otomanos, como Petar Karposh , quien fue empalado en el Puente de Piedra de Skopje. ^{[ 116 ]}

Tras la guerra, Skopje quedó en ruinas. La mayoría de los edificios oficiales fueron restaurados o reconstruidos, pero la ciudad sufrió nuevas epidemias de peste y cólera , y muchos habitantes emigraron. ^{[ 103 ]} El Imperio Otomano en su conjunto entró en recesión y decadencia política. Durante el siglo XVIII se produjeron numerosas rebeliones y saqueos en Macedonia, liderados por forajidos otomanos, jenízaros o hajduks . ^{[ 117 ]} Una estimación realizada por oficiales franceses alrededor de 1836 reveló que en ese momento Skopje solo tenía unos 10 000 habitantes. Fue superada por otras dos ciudades de la actual Macedonia del Norte: Bitola (40 000) y Štip (15 000-20 000). ^{[ 118 ]}

Skopje comenzó a recuperarse de décadas de decadencia después de 1850. En ese momento, la ciudad experimentó un crecimiento demográfico lento pero constante, debido principalmente al éxodo rural de macedonios eslavos. También fue impulsado por el éxodo de musulmanes de los principados de Serbia y Bulgaria , que estaban obteniendo autonomía e independencia del Imperio en ese momento. ^{[ 13 ] [ 103 ]} Durante las reformas de Tanzimat , surgió el nacionalismo en el Imperio Otomano y en 1870 se estableció un nuevo Exarcado búlgaro y se creó su diócesis separada, basada en la identidad étnica , más que en principios religiosos. ^{[ 119 ]} La población eslava del obispado de Skopje votó en 1874 abrumadoramente, por el 91% a favor de unirse al Exarcado y pasó a formar parte del Millet búlgaro . ^{[ 120 ]} El crecimiento económico fue posible gracias a la construcción del ferrocarril Skopje- Salónica en 1873. ^{[ 13 ]} La estación de ferrocarril se construyó al sur del Vardar y esto contribuyó a la reubicación de las actividades económicas en ese lado del río, que nunca antes había sido urbanizado. ^{[ 39 ]} Debido al éxodo rural, la proporción de cristianos en la población de la ciudad aumentó. Algunos de los recién llegados se convirtieron en parte de la élite local y ayudaron a difundir ideas nacionalistas. ^{[ 103 ]} En 1877, Skopje fue elegida como la capital del nuevo Vilayet de Kosovo , que abarcaba el actual Kosovo, el noroeste de Macedonia y el Sanjacado de Novi Pazar .

En las estadísticas recopiladas por el etnógrafo búlgaro Vasil Kanchov en 1900, la ciudad de Skopje estaba habitada por 31.900 personas, de las cuales 15.000 eran turcos, 13.000 búlgaros cristianos, 1.920 romaníes, 800 judíos, 450 valacos, 150 albaneses cristianos, 50 griegos cristianos, 30 circasianos y 500 habitantes de otras etnias. ^{[ 121 ]} Kanchov escribió ese mismo año que muchos albaneses se declaraban turcos. En Skopje, la población que se declaraba turca "era de sangre albanesa", pero "había sido turquizada después de la invasión otomana, incluyendo Skanderbeg ", refiriéndose a la islamización. El historiador literario búlgaro Yordan Ivanov escribió en 1915 que los albaneses, al no tener su propio alfabeto, debido a la falta de una conciencia nacional consolidada e influenciados por la propaganda extranjera, se declaraban turcos, griegos y búlgaros, según la religión a la que pertenecían. Los albaneses estaban perdiendo su lengua materna en Skopje. ^{[ 122 ]} El lingüista alemán Gustav Weigand describió que la población musulmana de Skopje, compuesta por "turcos" u "otomanos" durante el período otomano tardío, estaba formada principalmente por albaneses que hablaban turco en público y albanés en casa. ^{[ 123 ]} En 1905, la ciudad tenía 32.000 habitantes, lo que la convertía en la más grande del vilayato, aunque Prizren la seguía de cerca con sus 30.000 habitantes. ^{[ 14 ]} A principios del siglo XX, la economía local se centraba en el teñido , el tejido , el curtido , la herrería y el procesamiento de vino y harina. ^{[ 14 ]}

Skopje era uno de los cinco centros principales de la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia cuando organizó el levantamiento de Ilinden de 1903. Su red revolucionaria en la región, liderada por Nikola Pushkarov, no estaba bien desarrollada y la falta de armas era un grave problema. Al estallar el levantamiento, las fuerzas rebeldes descarrilaron un tren militar. ^{[ 124 ]} El 3 y el 5 de agosto, respectivamente, atacaron una unidad otomana que custodiaba el puente sobre el río Vardar y libraron una batalla en el monasterio de San Jovan. En los días siguientes, el grupo fue perseguido por numerosos bashibozuks y se trasladó a Bulgaria.

Tras la Revolución de los Jóvenes Turcos en 1908, el Imperio Otomano experimentó la democracia y se crearon varios partidos políticos. ^{[ 13 ]} Sin embargo, algunas de las políticas implementadas por los Jóvenes Turcos , como el aumento de impuestos y la prohibición de los partidos políticos de base étnica, provocaron el descontento de las minorías. Los albaneses se opusieron al carácter nacionalista del movimiento y lideraron levantamientos locales en 1910 y 1912. Durante este último, lograron apoderarse de la mayor parte de Kosovo y tomaron Skopje el 11 de agosto. El 18 de agosto, los insurgentes firmaron el acuerdo de Üsküb, que preveía la creación de una provincia autónoma albanesa, y fueron amnistiados al día siguiente. ^{[ 125 ]}

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  Manifestación búlgara en apoyo a la Revolución de los Jóvenes Turcos.
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  La Iglesia de la Natividad de la Theotokos , sede de la diócesis ortodoxa búlgara de Skopje, fue construida en el siglo XIX.
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  Cuchillería en el Viejo Bazar alrededor de 1900

Tras una alianza contraída en 1912, Bulgaria , Grecia y Serbia declararon la guerra al Imperio Otomano. Su objetivo era expulsar definitivamente a los otomanos de Europa. La Primera Guerra de los Balcanes comenzó el 8 de octubre de 1912 y duró seis semanas. Los serbios llegaron a Skopje el 26 de octubre. Las fuerzas otomanas habían abandonado la ciudad el día anterior. ^{[ 13 ]} Durante el conflicto, los chetniks , una fuerza irregular serbia, arrasaron el barrio albanés de Skopje y asesinaron a numerosos habitantes albaneses de la ciudad . ^{[ 126 ]} La anexión serbia provocó el éxodo de 725 familias musulmanas que abandonaron la ciudad el 27 de enero de 1913. Ese mismo año, las autoridades serbias estimaron la población de la ciudad en 37.000 habitantes. ^{[ 103 ]}

En 1915, durante la Primera Guerra Mundial , Serbia oriental y meridional fueron invadidas por Bulgaria , que capturó Skopje el 22 de octubre de 1915. Serbia, aliada de la Triple Entente , fue ayudada por Francia, Gran Bretaña , Grecia e Italia, que formaron el frente macedonio . Tras una gran ofensiva aliada en 1918, el Ejército francés de Oriente llegó a Skopje el 29 de septiembre y tomó la ciudad por sorpresa. ^{[ 127 ]} Después del fin de la Primera Guerra Mundial, Macedonia del Vardar pasó a formar parte del nuevo Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos , que se convirtió en el "Reino de Yugoslavia" en 1929. ^{[ 13 ]} Una clase dirigente mayoritariamente serbia de etnia extranjera tomó el control, imponiendo una represión a gran escala. ^{[ 128 ]} Se llevaron a cabo políticas de desbulgarización y asimilación. ^{[ 129 ]} En ese momento, parte de los jóvenes locales, reprimidos por los serbios, intentaron encontrar una vía separada para el desarrollo étnico macedonio. ^{[ 130 ]} En 1931, en un intento por descentralizar formalmente el país, Skopje fue nombrada capital de la Banovina de Vardar del Reino de Yugoslavia . Hasta la Segunda Guerra Mundial, Skopje experimentó un fuerte crecimiento económico y su población aumentó. La ciudad tenía 41.066 habitantes en 1921, 64.807 en 1931 y 80.000 en 1941. ^{[ 103 ]} Aunque en una región subdesarrollada, atrajo a serbios adinerados que abrieron negocios y contribuyeron a la modernización de la ciudad. ^{[ 131 ]} En 1941, Skopje tenía 45 fábricas. ^{[ 132 ]}

En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia fue invadida por la Alemania nazi . Los alemanes tomaron Skopje el 8 de abril ^{[ 13 ]} y la entregaron a sus aliados búlgaros el 22 de abril de 1941. ^{[ 133 ]} Para asegurar la bulgarización de la sociedad, las autoridades cerraron las escuelas e iglesias serbias y abrieron nuevas escuelas y un instituto de educación superior, la Universidad Rey Boris. ^{[ 134 ]} Los 4000 judíos de Skopje fueron deportados en 1943 al campo de exterminio de Treblinka , donde casi todos fueron asesinados. ^{[ 135 ]}

Skopje fue capturada el 13 de noviembre de 1944 por unidades del Ejército Popular Búlgaro (Bulgaria había cambiado de bando en la guerra en septiembre ) con la ayuda de Partisanos Yugoslavos del Ejército de Liberación Nacional de Macedonia . ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]} Skopje se convirtió en la capital de la recién proclamada Macedonia Federal Democrática , establecida por la ASNOM el 2 de agosto de 1944 en la zona de ocupación búlgara en Yugoslavia . ^{[ 140 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Skopje se benefició enormemente de las políticas socialistas yugoslavas , que impulsaron la industria y el desarrollo de las instituciones culturales macedonias. En consecuencia, Skopje se convirtió en sede de una biblioteca nacional, una orquesta filarmónica, una universidad y la Academia Macedonia de Ciencias y Artes. Sin embargo, su desarrollo de posguerra se vio alterado por el terremoto de 1963 , ocurrido el 26 de julio. Aunque de magnitud relativamente baja, causó enormes daños en la ciudad, comparables a los del terremoto de Agadir de 1960. [ ^{141 ] El} desastre dejó 1070 muertos y 3300 heridos. 16 000 personas quedaron sepultadas bajo los escombros y el 70 % de la población perdió su hogar. ^{[ 38 ]} Numerosos centros educativos, fábricas y edificios históricos quedaron destruidos. ^{[ 39 ]}

Después del terremoto , la reconstrucción fue rápida. Tuvo un profundo impacto psicológico en la población porque los barrios se dividieron y la gente fue reubicada en casas y edificios nuevos con los que no estaban familiarizados. ^{[ 38 ]} Muchos albaneses, algunos de Kosovo, participaron en el esfuerzo de reconstrucción. ^{[ 142 ]} La reconstrucción se terminó en 1980, aunque muchos elementos nunca se construyeron porque se agotaron los fondos. ^{[ 39 ]} El paisaje urbano de Skopje cambió drásticamente y la ciudad se convirtió en un verdadero ejemplo de arquitectura modernista . El crecimiento demográfico fue muy importante después de 1963, y Skopje tenía 408.100 habitantes en 1981. ^{[ 143 ]} Después de 1963, jóvenes rurales emigraron a Skopje y participaron en el proceso de reconstrucción, lo que resultó en un gran crecimiento de la población urbana macedonia. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} La población albanesa de Skopje también aumentó a medida que personas de las aldeas del norte emigraron a la ciudad y otras llegaron de Kosovo ya sea para proporcionar mano de obra para la reconstrucción o huyeron del deterioro de la situación política, especialmente durante la década de 1990. ^{[ 142 ]} Sin embargo, durante las décadas de 1980 y 1990, el país experimentó inflación y recesión, y la economía local sufrió mucho. La situación mejoró durante la década de 2000 gracias a nuevas inversiones. Muchos monumentos fueron restaurados y el proyecto "Skopje 2014" renovó la apariencia del centro de la ciudad.

Skopje, capital y ciudad más grande de Macedonia del Norte, goza de un estatus especial otorgado por ley. La última revisión de su estatus se realizó en 2004. Desde entonces, la ciudad de Skopje se ha dividido en 10 municipios, cada uno con su propio consejo y alcalde, al igual que todos los municipios del país. Los municipios se ocupan únicamente de asuntos específicos de su territorio, mientras que la ciudad de Skopje se ocupa de asuntos que les conciernen a todos o que no pueden dividirse entre dos o más municipios. ^{[ 149 ]}

La ciudad de Skopje forma parte de la Región Estadística de Skopje , que no tiene poder político ni administrativo. ^{[ 149 ]}

El Ayuntamiento está compuesto por 45 miembros que cumplen un mandato de cuatro años. Se ocupa principalmente del presupuesto, las orientaciones globales y las relaciones entre la ciudad y el gobierno. Existen varias comisiones para tratar temas más específicos, como el urbanismo, las finanzas, el medio ambiente o el desarrollo local. ^{[ 150 ]} El presidente del ayuntamiento es elegido por los miembros del Ayuntamiento. Desde 2021, el presidente es Trajko Slaveski, miembro de VMRO-DPMNE . ^{[ 151 ] [ 150 ]}

Tras las elecciones locales de 2021, el Ayuntamiento se constituye de la siguiente manera: ^{[ 150 ] [ 152 ]}

El alcalde de Skopje es elegido cada cuatro años. El alcalde representa a la ciudad de Skopje y puede presentar ideas al consejo, además de gestionar los órganos administrativos y a sus funcionarios. ^{[ 153 ]}

Skopje se dividió por primera vez en unidades administrativas en 1945, pero los primeros municipios se crearon en 1976. Había cinco municipios: Centar, Čair, Karpoš , Gazi Baba y Kisela Voda . Tras la independencia del país en 1991, el poder se centralizó y los municipios perdieron gran parte de sus competencias. Una ley de 1996 las restituyó y creó dos nuevos municipios: Ǵorče Petrov y Šuto Orizari. Tras la insurgencia entre los rebeldes albaneses y las fuerzas macedonias en 2001, se promulgó una nueva ley en 2004 para incorporar el municipio de Saraj a la ciudad de Skopje. Saraj está poblada mayoritariamente por albaneses y, desde entonces, los albaneses representan más del 20 % de la población de la ciudad. Así, el albanés se convirtió en el segundo idioma oficial de la administración municipal, algo que fue una de las reivindicaciones de los rebeldes albaneses. Ese mismo año, el municipio de Aerodrom se separó de Kisela Voda, y el municipio de Butel de Čair. ^{[ 149 ]}

Los municipios son administrados por un consejo de 23 miembros elegidos cada cuatro años. También cuentan con un alcalde y varios departamentos (educación, cultura, finanzas...). El alcalde se ocupa principalmente de estos departamentos. ^{[ 154 ]}

Skopje es una ciudad mediana a nivel europeo. Siendo la capital y la ciudad más grande de Macedonia del Norte, Skopje concentra una gran parte de la economía nacional. La Región Estadística de Skopje , que abarca la ciudad de Skopje y algunos municipios vecinos, produce el 45,5% del PIB macedonio. ^{[ 155 ]} En 2009, el PIB regional per cápita ascendió a US$6.565, o el 155% del PIB macedonio per cápita. ^{[ 156 ]} Esta cifra es, sin embargo, menor que la de la vecina Sofía (US$10.106), ^{[ 157 ]} Sarajevo (US$10.048) ^{[ 158 ]} o Belgrado (US$7.983), ^{[ 159 ]} pero mayor que la de Tirana (US$4.126). ^{[ 160 ]}

Debido a la ausencia de otras grandes ciudades en el país, y a la centralización política y económica, un gran número de macedonios que viven fuera de Skopje trabajan en la capital. El dinamismo de la ciudad también fomenta el éxodo rural , no solo desde Macedonia del Norte, sino también desde Kosovo, Albania y el sur de Serbia. ^{[ 161 ]}

En 2009, Skopje contaba con 26.056 empresas, pero solo 145 de ellas eran de gran tamaño. La gran mayoría eran pequeñas (12.017) o muy pequeñas (13.625). ^{[ 162 ]} Una gran parte de las empresas se dedicaba al comercio de bienes (9.758), 3.839 estaban especializadas en negocios e inmobiliarias, y 2.849 eran fabricantes. ^{[ 163 ]} Aunque escasas en número, las grandes empresas representaban el 51% de la producción local fuera del sector financiero. ^{[ 49 ]}

La industria de la ciudad está dominada por el procesamiento de alimentos, textiles, imprenta y metalurgia. En 2012, representó el 30% del PIB de la ciudad. ^{[ 49 ]} La mayoría de las áreas industriales se encuentran en el municipio de Gazi Baba , en las principales rutas y líneas ferroviarias hacia Belgrado y Salónica . ^{[ 164 ]} Cabe destacar que allí se encuentran las plantas siderúrgicas ArcelorMittal y Makstil, así como la cervecería Skopje. Otras zonas se ubican entre Aerodrom y Kisela Voda, a lo largo de la línea férrea hacia Grecia. Estas zonas comprenden Alkaloid Skopje (productos farmacéuticos), Rade Končar (suministros eléctricos), Imperial Tobacco y Ohis (fertilizantes). También existen dos zonas económicas especiales , alrededor del aeropuerto y la refinería Okta. Estas han atraído a varias empresas extranjeras, como Johnson Controls , Johnson Matthey y Van Hool . ^{[ 165 ]}

Como capital financiera del país, Skopje alberga la Bolsa de Valores de Macedonia , el Banco Nacional y la mayoría de las empresas bancarias, de seguros y de telecomunicaciones del país, como Makedonski Telekom , Komercijalna banka Skopje y Stopanska Banka . El sector servicios genera el 60% del PIB de la ciudad. ^{[ 49 ]}

Además de muchas pequeñas tiendas tradicionales, Skopje cuenta con dos grandes mercados: el "Zelen Pazar" (mercado verde) y el "Bit Pazar" (mercado de pulgas). Ambos son considerados instituciones locales. ^{[ 46 ]} Sin embargo, desde la década de 1970, el comercio minorista se ha modernizado en gran medida y Skopje ahora cuenta con numerosos supermercados y centros comerciales. El más grande, el Skopje City Mall, abrió sus puertas en 2012. Comprende 130 tiendas y un cine, y emplea a 2000 personas. ^{[ 166 ]}

El 51% de la población activa de Skopje trabaja en pequeñas empresas. El 52% trabaja en el sector servicios, el 34% en la industria y el resto se emplea principalmente en la administración. ^{[ 49 ]}

La tasa de desempleo en la Región Estadística de Skopje fue del 27% en 2009, tres puntos por debajo de la tasa nacional (30%). La vecina Región de Polog tuvo una tasa similar, pero la región menos afectada fue el Suroeste , con un 22%. ^{[ 167 ]} El desempleo en Skopje afecta principalmente a los hombres, que representan el 56% de los solicitantes de empleo, a las personas de entre 25 y 44 años (45% de los solicitantes de empleo) y a las personas sin cualificación (43%). ^{[ 49 ]} El desempleo también afecta a la población romaní , que representa el 4,63% de la población de la ciudad, pero afecta al 70% de la población activa de la comunidad. ^{[ 47 ]}

El salario neto mensual promedio en Skopje era de 400 € en octubre de 2010, lo que representaba el 120 % de la cifra nacional. ^{[ 168 ]} El salario promedio en Skopje era entonces inferior al de Sarajevo (522 €), ^{[ 169 ]} Sofía (436 €), ^{[ 170 ]} y Belgrado (440 €). ^{[ 171 ]}

Según los resultados del censo de 2021, la ciudad de Skopje tenía 526.502 habitantes. ^{[ 1 ]} El área de empleo de Skopje abarca una gran parte del país, incluyendo Veles , Kumanovo y Tetovo , y suma más de un millón de habitantes. ^{[ 174 ]}

Skopje alberga aproximadamente una cuarta parte de la población de Macedonia del Norte. El segundo municipio más poblado, Kumanovo, tenía 107.632 habitantes en 2011, ^{[ 175 ]} y una unidad urbana de 76.272 habitantes en 2002. ^{[ 45 ]}

Antes de la guerra austro-turca y el Gran Incendio de 1689 , Skopje era una de las ciudades más grandes de los Balcanes , con una población estimada entre 30 000 y 60 000 habitantes. ^{[ 13 ]} Tras el incendio provocado por las fuerzas austríacas en retirada, experimentó un largo período de declive y solo contaba con 10 000 habitantes en 1836. ^{[ 118 ]} Sin embargo, la población comenzó a aumentar de nuevo después de 1850 y alcanzó los 32 000 habitantes en 1905. ^{[ 14 ]} En el siglo XX, Skopje fue una de las ciudades de más rápido crecimiento en Yugoslavia, y contaba con 448 200 habitantes en 1981. Desde entonces, el crecimiento demográfico ha continuado a un ritmo constante. ^{[ 172 ]}

Los grupos étnicos en el Gran Skopje son los siguientes:

Skopje, al igual que Macedonia del Norte en su conjunto, se caracteriza por una gran diversidad étnica. La ciudad se encuentra en una región donde confluyen macedonios y albaneses, y a lo largo de su historia ha albergado poblaciones de búlgaros, romaníes, turcos, judíos y serbios. Skopje tuvo una mayoría musulmana hasta el siglo XIX debido a la presencia de administradores otomanos y conversos. Según el censo de 2021, los macedonios eran el grupo étnico más numeroso en Skopje, con 309.107 habitantes, es decir, el 58,71% de la población. Les seguían los albaneses con 120.293 habitantes (22,85%), los romaníes con 18.498 (3,51%), los serbios (9.478 habitantes), los turcos (8.524), los bosnios (7.365) y los arumanos (también conocidos como "valacos", 2.778). 6.284 personas no pertenecían a ninguno de estos grupos. ^{[ 1 ]}

Los macedonios forman una abrumadora mayoría de la población en los municipios de Aerodrom, Centar, Gorče Petrov, Karpoš y Kisela Voda, todos ellos al sur del Vardar. ^{[ 176 ]} También forman una mayoría en Butel ^{[ 177 ]} y Gazi Baba, que están al norte del río. Los albaneses forman una mayoría en Čair, que corresponde aproximadamente al Viejo Bazar, y en Saraj . ^{[ 178 ]} Forman una gran minoría en Butel ^{[ 177 ]} y Gazi Baba. Suto Orizari, en el extremo norte de la ciudad, es predominantemente romaní. ^{[ 45 ]} Cuando una minoría étnica constituye al menos el 20% de la población en un municipio, su idioma puede convertirse en oficial a nivel local. Así, en Čair y Saraj las escuelas y la administración utilizan el albanés, y el romaní en Šuto Orizari. ^{[ 179 ]} Este último es el único municipio del mundo donde el romaní es un idioma oficial. ^{[ 47 ]}

Las relaciones entre los dos grupos más grandes, macedonios y albaneses, a veces son difíciles, como en el resto del país. Cada grupo tolera al otro, pero tienden a evitarse y viven en lo que puede parecer dos mundos paralelos. ^{[ 180 ]} Tanto macedonios como albaneses se consideran a sí mismos como la población original de Skopje y al otro como recién llegados. ^{[ 181 ] [ 142 ] [ 144 ]} La minoría romaní, por su parte, está muy desfavorecida. Se desconoce su tamaño exacto porque muchos romaníes macedonios se declaran pertenecientes a otros grupos étnicos o simplemente evitan los censos. Sin embargo, incluso si las cifras oficiales están subestimadas, Skopje es la ciudad del mundo con la mayor población romaní. ^{[ 47 ]}

La afiliación religiosa es diversa: los macedonios, serbios y arumanos son principalmente ortodoxos orientales, y la mayoría está afiliada a la Iglesia Ortodoxa Macedonia ; los turcos son casi en su totalidad musulmanes; los de etnia albanesa son mayoritariamente musulmanes, aunque Skopje también tiene una importante minoría católica romana albanesa, en la que nació la Madre Teresa ; los romaníes (gitanos) representan una mezcla (en números casi iguales) de herencia religiosa musulmana y ortodoxa. ^{[ 182 ]}

Según el censo de 2002, el 68,5% de la población de Skopje pertenecía a la Iglesia Ortodoxa Oriental , mientras que el 28,6% pertenecía al Islam . La ciudad también tenía minorías católicas (0,5%) y protestantes (0,04%). ^{[ 183 ]} Los católicos son atendidos por el obispado latino de Skopje , en el que también reside el Exarcado Apostólico Católico Bizantino de Macedonia .

Hasta la Segunda Guerra Mundial, Skopje contaba con una importante minoría judía, descendiente principalmente de sefardíes españoles que habían escapado de la Inquisición . La comunidad estaba compuesta por 2424 miembros en 1939 (lo que representaba aproximadamente el 3 % de la población de la ciudad), pero la mayoría fueron deportados y asesinados por los nazis . Tras la guerra, la mayoría de los supervivientes se establecieron en Israel. ^{[ 114 ] [ 184 ]} Actualmente, la ciudad tiene alrededor de 200 habitantes judíos (aproximadamente el 0,04 % de la población). La mayor parte de la población judía restante del país se concentra en Skopje. ^{[ 185 ]}

Debido a sus 520 años de pasado otomano y al hecho de que muchos de sus habitantes son musulmanes, Skopje tiene más mezquitas que iglesias. Las comunidades religiosas suelen quejarse de la falta de infraestructura y a menudo se construyen nuevos lugares de culto. ^{[ 186 ]} Skopje es la sede de muchas organizaciones religiosas macedonias, como la Iglesia Ortodoxa Macedonia y la Unión Religiosa Islámica de Macedonia. Cuenta con una catedral y un seminario ortodoxos, varias madrasas , una catedral católica romana y una sinagoga. ^{[ 187 ]}

Skopje cuenta con varios hospitales públicos y privados e instituciones médicas especializadas, como el Hospital Filip II , un hospital psiquiátrico, dos hospitales obstétricos, un hospital gerontológico e institutos para enfermedades respiratorias y oculares. ^{[ 188 ]} En 2012, Skopje tenía una proporción de un médico por cada 251,6 habitantes, una cifra superior a la proporción nacional (uno por cada 370,9). La proporción de médicos especialistas también era superior a la del resto del país. Sin embargo, la proporción de camas hospitalarias, farmacéuticos y dentistas era inferior en Skopje. ^{[ 189 ]} La población de Skopje goza de mejores estándares de salud que otros macedonios. En 2010, la tasa de mortalidad era del 8,6‰ en Skopje y del 9,3‰ a nivel nacional. La tasa de mortalidad infantil era del 6,8‰ en Skopje y del 7,6‰ en Macedonia del Norte. ^{[ 189 ]}

La población de Skopje tiene, en general, un mayor nivel educativo que la del resto del país. El 16 % de los habitantes de Skopje se ha graduado de la universidad, frente al 10 % del resto del país. El número de personas sin ningún tipo de educación o con una educación parcial es menor en Skopje, con un 9 %, en comparación con el promedio provincial del 17 %. El 80 % de los ciudadanos macedonios con doctorado reside en Skopje. ^{[ 190 ]}

Skopje cuenta con 21 escuelas secundarias; 5 de ellas funcionan como institutos de bachillerato y 16 son escuelas de formación profesional. ^{[ 191 ]} La ciudad también alberga varias instituciones de educación superior, la más destacada de las cuales es la Universidad de San Cirilo y San Metodio, fundada en 1949. La universidad cuenta con 23 departamentos, 10 institutos de investigación y tiene una matrícula promedio de 50 000 estudiantes. ^{[ 192 ]} Tras la independencia del país en 1991, se crearon varias universidades privadas. Las universidades privadas más grandes de Skopje son la Universidad Europea de Skopje, con 7 departamentos ^{[ 193 ],} y la Universidad FON, con 9 departamentos respectivamente. ^{[ 194 ]}

Skopje está cerca de otras tres capitales: Pristina ( a 87 km (54 mi) de distancia), Tirana (a 291 km) y Sofía (a 245 km). Salónica está a 233 km (145 mi) al sur y Belgrado a 433 km (269 mi) al norte. ^{[ 204 ]} Skopje también se encuentra en la encrucijada de dos corredores paneuropeos : el Corredor X , que discurre entre Austria y Grecia, y el Corredor VIII , que va desde el Adriático en Albania hasta el Mar Negro en Bulgaria. El Corredor X conecta Skopje con Salónica, Belgrado, Zagreb , Liubliana y Europa Occidental, ^{[ 205 ]} mientras que el Corredor VIII la conecta con Tirana y Sofía. ^{[ 206 ] [ 207 ]}        

El Corredor X corresponde localmente a la autopista A1 ( E75 ), la más larga de Macedonia del Norte. También corresponde al ferrocarril Tabanovce - Gevgelija . El Corredor VIII, menos desarrollado, corresponde a la autopista A2 y al ferrocarril Kičevo - Beljakovce . Skopje no se encuentra exactamente en el Corredor X y la A1 no atraviesa la ciudad. Por lo tanto, el enlace entre las autopistas A1, A2 y A4 se encuentra a unos 20 km (12 millas) al este, cerca del aeropuerto. Aunque Skopje está geográficamente cerca de otras ciudades importantes, el movimiento de personas y mercancías no está optimizado, especialmente con Albania. Esto se debe principalmente a la deficiente infraestructura. Como resultado, el 61,8% de los habitantes de Skopje nunca ha estado en Tirana, mientras que solo el 6,7% nunca ha estado en Tesalónica y el 0% en Sofía. Además, el 26% de los tesalonicenses, el 33% de los sofianos y el 37% de los tiranos nunca han estado en Skopje. ^{[ 204 ]}  

Las primeras autopistas se construyeron durante el período yugoslavo, cuando Skopje estaba conectada, a través de la Autopista de la Hermandad y la Unidad , con la que entonces era la capital yugoslava, Belgrado, al norte, y con la frontera griega al sur. Estos tramos meridionales de la Autopista de la Hermandad y la Unidad se terminaron en 1963, coincidiendo con la reconstrucción de la ciudad tras el terremoto de julio de 1963. ^{[ 208 ]} Sin embargo, los tramos macedonios de la autopista conservaron una infraestructura menos modernizada que otras partes hasta la disolución de Yugoslavia. ^{[ 209 ]}

La principal estación de ferrocarril de Skopje recibe servicio de las líneas internacionales Belgrado-Salónica y Skopje-Pristina. ^{[ 210 ]} Tras la finalización del proyecto ferroviario del Corredor VIII, prevista actualmente para 2030, la ciudad también estará conectada con Tirana y Sofía. ^{[ 211 ] [ 212 ] [ 213 ]} Los trenes diarios también conectan Skopje con otras ciudades de Macedonia del Norte, como Kumanovo, Kičevo , Štip , Bitola o Veles. ^{[ 210 ]}

Skopje cuenta con varias estaciones de ferrocarril menores, pero la ciudad no posee su propia red ferroviaria, y solo recibe servicio de líneas interurbanas o internacionales. En la línea que conecta la estación principal con Belgrado y Salónica se encuentran las estaciones de Dračevo y Dolno Lisiče, y en la línea hacia Kičevo están las estaciones de Skopje-Norte, Ǵorče Petrov y Saraj. Varias otras estaciones son exclusivamente para mercancías. ^{[ 214 ]}

La estación de autobuses de Skopje abrió sus puertas en 2005 y está construida justo debajo de la estación principal de trenes. Tiene capacidad para 450 autobuses al día. ^{[ 215 ]} Las conexiones de autobús llegan a más destinos que las de tren, conectando Skopje con numerosos destinos nacionales e internacionales, como Estambul , Sofía, Praga, Hamburgo y Estocolmo . ^{[ 216 ]}

Skopje cuenta con una red de autobuses gestionada por la ciudad y operada por tres compañías. La más antigua y grande es JSP Skopje, una empresa pública fundada en 1948. JSP perdió su monopolio del transporte público en 1990 y dos nuevas compañías, Sloboda Prevoz y Mak Ekspres, obtuvieron varias líneas. Sin embargo, la mayor parte de la red sigue en manos de JSP, que opera 67 de las 80 líneas. Solo 24 líneas son urbanas; las demás dan servicio a localidades de los alrededores de la ciudad. ^{[ 217 ]} Muchos de los vehículos de JSP son autobuses rojos de dos pisos Yutong City Master , fabricados por el fabricante chino de autobuses Yutong y diseñados para asemejarse al clásico AEC Routemaster británico . ^{[ 218 ]}

Desde hace tiempo se planea una red de tranvías en Skopje, idea que se propuso por primera vez en la década de 1980. El proyecto se concretó en 2006, cuando el alcalde Trifun Kostovski solicitó estudios de viabilidad. Su sucesor, Koce Trajanovski, lanzó una licitación en 2010 y la primera línea está prevista para 2019. ^{[ 219 ]}

En junio de 2014 comenzó a funcionar una nueva red de autobuses pequeños, no para sustituir, sino para reducir el número de autobuses grandes en el centro de la ciudad.

En la década de 2020, la ciudad trabajó en planes para un sistema de autobús de tránsito rápido (BRT) de dos líneas con el respaldo del BERD , ^{[ 220 ] [ 221 ]} que se convertiría en el primer sistema de ese tipo en los Balcanes Occidentales. ^{[ 222 ]} Sin embargo, aunque la financiación ya había sido aprobada, el proyecto se convirtió en un tema polémico durante las elecciones a la alcaldía de 2021 , y el alcalde recién elegido detuvo todos los trámites del BRT. ^{[ 221 ]}

El aeropuerto se construyó en 1928. Los primeros vuelos comerciales en Skopje se introdujeron en 1929 cuando la aerolínea yugoslava Aeroput abrió una ruta que conectaba la ciudad con la capital, Belgrado. ^{[ 223 ]} Un año después, la ruta se extendió a Tesalónica en Grecia, y posteriormente a Atenas en 1933. ^{[ 223 ]} En 1935, Aeroput conectó Skopje con Bitola y Niš , y también operó una ruta internacional más larga que unía Viena y Tesalónica a través de Zagreb , Belgrado y Skopje. ^{[ 223 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, Aeroput fue reemplazada por Yugoslav Airlines , que conectaba Skopje con varios destinos nacionales e internacionales; cambió su nombre a JAT Airways en agosto de 2003. ^{[ 224 ]}

El Aeropuerto Internacional de Skopje se encuentra en Petrovec , a 20 km (12 millas) al este de la ciudad. Desde 2008, es administrado por la empresa turca TAV Airports Holding y tiene capacidad para hasta cuatro millones de pasajeros al año. ^{[ 225 ]} El tráfico anual ha aumentado constantemente desde 2008, alcanzando el millón de pasajeros en 2014. ^{[ 226 ]}  

El aeropuerto de Skopje tiene conexiones con varias ciudades europeas, incluidas Atenas, Viena, Zúrich, Bruselas, Oslo, Estambul, Londres y Roma, así como con destinos en los Balcanes occidentales y Oriente Medio. ^{[ 227 ]}

El transporte terrestre desde y hacia el aeropuerto incluye taxis, servicios de traslado privados y autobuses lanzadera que conectan el aeropuerto con el centro de la ciudad de Skopje. ^{[ 228 ]}

Skopje alberga las instituciones culturales más importantes del país, como la Biblioteca Nacional y Universitaria "San Clemente de Ohrid" , la Academia Macedonia de Ciencias y Artes, el Teatro Nacional, la Orquesta Filarmónica Nacional y la Ópera y Ballet de Macedonia. Entre las instituciones locales se encuentran la Biblioteca Hermanos Miladinov, que cuenta con más de un millón de documentos; el Centro de Información Cultural, que gestiona festivales, exposiciones y conciertos; y la Casa de la Cultura Kočo Racin, dedicada al arte contemporáneo y a los jóvenes talentos. ^{[ 229 ]}

Skopje también cuenta con varios centros culturales extranjeros, como un Goethe-Institut , ^{[ 230 ]} un British Council , ^{[ 231 ]} una Alliance française , ^{[ 232 ]} un American Corner . ^{[ 233 ]}

La ciudad cuenta con varios teatros y salas de conciertos. La Sala Univerzalna, con capacidad para 1570 personas, fue construida en 1966 y se utiliza para conciertos, desfiles de moda y congresos. El Metropolis Arena, diseñado para grandes conciertos, tiene 3546 butacas. Otras salas importantes incluyen la Ópera y Ballet de Macedonia (800 butacas), el Teatro Nacional (724) y el Teatro Dramático (333). ^{[ 234 ]} Existen otros espacios más pequeños, como el Teatro Albanés y el Teatro Juvenil. Un Teatro Turco y una Filarmónica se encuentran en construcción. ^{[ 235 ] [ 236 ]}

El museo más grande de Skopje es el Museo de la República de Macedonia del Norte, que detalla la historia del país. Sus colecciones de iconos y lapidarios son particularmente ricas. ^{[ 237 ]} El Museo Arqueológico de Macedonia, inaugurado en 2014, conserva hallazgos arqueológicos de Macedonia del Norte, que datan desde la Prehistoria hasta el período otomano. La Galería Nacional de Macedonia exhibe pinturas que datan de los siglos XIV al XX en dos antiguos hammams del Viejo Bazar. El Museo de Arte Contemporáneo se construyó después del terremoto de 1963 gracias a la ayuda internacional. Sus colecciones incluyen arte macedonio y extranjero, con obras de Fernand Léger , André Masson , Pablo Picasso , Hans Hartung , Victor Vasarely , Alexander Calder , Pierre Soulages , Alberto Burri y Christo . ^{[ 238 ]}

El Museo de la Ciudad de Skopje se encuentra dentro de los restos de la antigua estación de ferrocarril, destruida por el terremoto de 1963. Está dedicado a la historia local y cuenta con cuatro departamentos: arqueología, etnología , historia e historia del arte. ^{[ 239 ]} La Casa Memorial de la Madre Teresa se construyó en 2009 en el emplazamiento original de la iglesia donde la monja fue bautizada. ^{[ 240 ]} El Museo de la Lucha Macedonia está dedicado a la historia nacional moderna y a la lucha de los macedonios por su independencia. Cerca se encuentra el Centro Memorial del Holocausto para los Judíos de Macedonia . El Museo Macedonio de Historia Natural exhibe unos 4000 objetos ^{[ 241 ]} mientras que el Zoológico de Skopje, de 12 hectáreas, alberga a 300 animales. ^{[ 242 ]}

Aunque Skopje ha sido destruida en numerosas ocasiones a lo largo de su historia, aún conserva muchos monumentos históricos que reflejan las sucesivas ocupaciones de la ciudad. Skopje posee uno de los mayores complejos urbanos otomanos de Europa, con muchos monumentos otomanos que siguen cumpliendo su función original. También fue escenario de experimentos modernistas en el siglo XX, tras el terremoto de 1963. A principios del siglo XXI, vuelve a ser objeto de importantes campañas de construcción, gracias al proyecto Skopje 2014. Skopje es, por tanto, un entorno donde coexisten perspectivas antiguas, nuevas, progresistas, reaccionarias, orientales y occidentales. ^{[ 131 ]}

Skopje conserva algunos restos de arquitectura prehistórica que pueden verse en el yacimiento neolítico de Tumba Madžari . ^{[ 243 ]} Al otro lado de la ciudad se encuentran los restos de la antigua Scupi, con ruinas de un teatro, termas y una basílica. ^{[ 67 ]} El acueducto de Skopje , entre Scupi y el centro de la ciudad, es bastante misterioso porque se desconoce su fecha de construcción. Parece haber sido construido por los bizantinos o los turcos, pero ya estaba en desuso en el siglo XVI. ^{[ 244 ]} Consta de 50 arcos, trabajados en mampostería cloisonné. ^{[ 245 ]}

La fortaleza de Skopje fue reconstruida varias veces antes de ser destruida por el terremoto de 1963. Desde entonces, ha sido restaurada a su aspecto medieval. Es el único monumento medieval de Skopje, pero varias iglesias de la ciudad ilustran la escuela arquitectónica de Vardar , que floreció alrededor del año 1300. Entre estas iglesias se encuentran las que rodean el cañón de Matka (San Nicolás, San Andrés y Matka). La iglesia de San Panteleimón en Gorno Nerezi data del siglo XII. Sus expresivos frescos anticipan a los primitivos italianos . ^{[ 246 ]}

Ejemplos de arquitectura otomana se encuentran en el Bazar Viejo. Las mezquitas de Skopje suelen tener un diseño sencillo, con una base cuadrada y una sola cúpula y minarete . Su entrada suele estar realzada por un pórtico, como en la Mezquita de Mustafa Pasha , que data del siglo XV. Algunas mezquitas muestran cierta originalidad en su apariencia: las mezquitas del Sultán Murad y Yahya Pasha han perdido su cúpula y tienen un techo piramidal, mientras que la Mezquita de Isa Bey tiene una base rectangular, dos cúpulas y dos alas laterales. La Mezquita de Aladža estaba originalmente cubierta de loza azul, pero desapareció en el Gran Incendio de 1689. Sin embargo, todavía se pueden ver algunos azulejos en la türbe contigua . Otros monumentos públicos otomanos incluyen la torre del reloj del siglo XVI, un bedesten , tres caravasares , dos hammams y el Puente de Piedra, mencionado por primera vez en 1469. ^{[ 96 ] [ 247 ]}

Las iglesias más antiguas del centro de la ciudad, la de la Ascensión y la de San Demetrio, fueron construidas en el siglo XVIII, tras el Gran Incendio de 1689. Ambas fueron renovadas en el siglo XIX. La iglesia de la Ascensión es particularmente pequeña, ya que está semienterrada para no ser visible desde las mezquitas vecinas. ^{[ 248 ]} En el siglo XIX se construyeron varias iglesias nuevas, entre ellas la Iglesia de la Natividad de la Virgen María, un gran edificio de tres naves diseñado por Andrey Damyanov . ^{[ 249 ]}

Después de 1912, cuando Skopje fue anexada por Serbia, la ciudad se occidentalizó drásticamente. Los serbios adinerados construyeron mansiones y casas señoriales como el Palacio Ristiḱ de 1926. La arquitectura de esa época es muy similar a la de Europa Central, pero algunos edificios son más creativos, como la Casa Árabe Neomorisco y la estación de ferrocarril Neobizantina , ambas construidas en 1938. ^{[ 131 ]} El modernismo apareció ya en 1933 con el antiguo Museo Etnográfico (hoy la Galería de la Ciudad), diseñado por Milan Zloković . ^{[ 131 ]} Sin embargo, la arquitectura modernista no se desarrolló plenamente en Skopje hasta después del terremoto de 1963. La reconstrucción del centro de la ciudad fue planificada en parte por el japonés Kenzo Tange, quien diseñó la nueva estación de ferrocarril. ^{[ 131 ]} Arquitectos macedonios también participaron en la reconstrucción: Georgi Konstantinovski diseñó el edificio del Archivo Municipal en 1968 y la Residencia Goce Delčev en 1975, mientras que Janko Konstantinov diseñó el Centro de Telecomunicaciones y la oficina principal de correos (1974–1989). Slavko Brezovski diseñó la Iglesia de San Clemente de Ohrid . ^{[ 250 ]} Estos dos edificios destacan por su originalidad, aunque están directamente inspirados en el brutalismo . ^{[ 131 ]}

La reconstrucción convirtió a Skopje en una auténtica ciudad modernista, con grandes bloques de apartamentos, austeros edificios de hormigón y zonas verdes dispersas. El centro de la ciudad se consideraba un lugar gris y poco atractivo cuando las autoridades locales presentaron el proyecto Skopje 2014 en 2010. ^{[ 251 ] [ 252 ]} Este proyecto contemplaba la construcción de numerosas estatuas, fuentes, puentes y museos con un coste aproximado de 500  millones de euros. ^{[ 253 ]}

El proyecto ha generado controversia: los críticos han descrito los nuevos edificios emblemáticos como signos de una estética historicista reaccionaria . ^{[ 254 ]} Asimismo, el gobierno ha sido criticado por su costo y la falta inicial de representación de las minorías nacionales en la cobertura de su conjunto de estatuas y monumentos. ^{[ 254 ]} Sin embargo, posteriormente se incluyeron representaciones de minorías entre los monumentos. El plan es acusado de convertir a Skopje en un parque temático , ^{[ 255 ]} lo cual se considera un kitsch nacionalista , ^{[ 256 ]} y ha convertido a Skopje en un ejemplo para ver cómo se construyen las identidades nacionales y cómo esta construcción se refleja en el espacio urbano. ^{[ 257 ]}

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  Fresco en la iglesia de San Panteleimón
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  Interior de la mezquita de Mustafa Pasha
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  Daut Pasha Hammam
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  La histórica torre del reloj
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  La Casa Árabe
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  Teatro Nacional de Macedonia
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  Puente de arte

El Festival de Jazz de Skopje se celebra anualmente en octubre desde 1981. Forma parte de la Red Europea de Jazz y del Foro Europeo de Festivales Mundiales. Los perfiles de los artistas incluyen fusión, acid jazz , jazz latino , smooth jazz y jazz de vanguardia . Ray Charles , Tito Puente , Gotan Project , Al Di Meola , Youssou N'Dour , entre otros, han actuado en el festival. Otro festival de música en Skopje es el Festival de Blues y Soul. Es un evento relativamente nuevo en la escena cultural macedonia que se celebra cada verano a principios de julio. ^{[ 258 ]} Entre los invitados anteriores se encuentran Larry Coryell , Mick Taylor & the All-Stars Blues Band, Candy Dulfer & Funky Stuff, João Bosco , The Temptations , Tolo Marton Trio, Blues Wire y Phil Guy .

El Festival Cultural de Verano de Skopje es un evento cultural que se celebra anualmente en Skopje durante el verano. El festival es miembro de la Asociación Internacional de Festivales y Eventos (IFEA) e incluye conciertos musicales, óperas, ballets, obras de teatro, exposiciones de arte y fotografía, películas y proyectos multimedia que reúnen cada año a 2000 participantes de todo el mundo, entre ellos el Teatro de San Petersburgo , la Orquesta de Cámara del Teatro Bolshói , Irina Arkhipova , Viktor Tretiakov , el Teatro de las Sombras, Michel Dalberto y David Burgess .

May Opera Evenings es un festival que se celebra anualmente en Skopje desde 1972 y está dedicado a promover la ópera entre el público general. A lo largo de los años, se ha convertido en un escenario donde han actuado artistas de unos 50 países. Hay otro importante festival internacional de teatro que se celebra cada año a finales de septiembre, el Young Open Theater Festival (MOT), que fue organizado por primera vez en mayo de 1976 por el Centro Cultural Juvenil de Skopje. ^{[ 259 ]} Hasta la fecha, se han presentado más de 700 representaciones teatrales en este festival, la mayoría de ellas de grupos de teatro alternativo y experimental que involucran a jóvenes escritores y actores. El Festival Internacional de Teatro MOT también es miembro de la Red Internacional de Artes Escénicas Contemporáneas o IETM . ^{[ 260 ]} En el marco del Festival MOT, se estableció el Centro Nacional Macedonio del Instituto Internacional del Teatro (ITI), y en el XXV Congreso Mundial del ITI en Múnich en 1993, se convirtió en miembro regular de esta asociación teatral.

El Festival de Cine de Skopje es un evento anual que se celebra en la ciudad cada mes de marzo. Durante este festival de cinco días se proyectan más de 50 películas, en su mayoría procedentes de Macedonia del Norte y Europa, pero también incluye algunas producciones cinematográficas no comerciales de todo el mundo.

Skopje tiene una vida nocturna diversa. Hay un gran énfasis en los casinos, muchos de los cuales están asociados con hoteles. En 2010, el club Colosseum fue nombrado quinto en una lista de los mejores clubes del sureste de Europa . Armin van Buuren , Above and Beyond , The Shapeshifters son solo algunos de los muchos músicos que han visitado el club. ^{[ 261 ]} A menudo se realizan conciertos nocturnos de música local, regional e internacional en el Toše Proeski Arena y el Centro Deportivo Boris Trajkovski. ^{[ 262 ]} Para las personas de mediana edad, los lugares de diversión también son los kafeanas donde se sirve comida tradicional macedonia y se toca música tradicional macedonia ( Starogradska muzika ), pero la música de todos los Balcanes , particularmente la música folclórica serbia, también es popular. Además de los restaurantes tradicionales macedonios, hay restaurantes que ofrecen cocina internacional. ^{[ 262 ]} El Viejo Bazar fue un destino popular de vida nocturna en el pasado. El gobierno nacional ha creado un proyecto para revitalizar la vida nocturna en el Bazar Viejo. El horario de cierre de tiendas, cafés y restaurantes se extendió debido a la gran afluencia de público. En los restaurantes del bazar, además del vino y la comida tradicionales macedonias, también se sirven platos de la cocina otomana . ^{[ 263 ]}

Skopje está hermanada con: ^{[ 264 ]}

• Ankara , Turquía (desde 1995) ^{[ 265 ]}
• Belgrado , Serbia (desde 2012) ^{[ 266 ]}