Televisión

Los sistemas de transmisión de facsímiles para fotografías fijas fueron pioneros en los métodos de escaneo mecánico de imágenes a principios del siglo XIX. Alexander Bain introdujo la máquina de facsímil entre 1843 y 1846. Frederick Bakewell demostró una versión de laboratorio funcional en 1851. ^{[ 13 ]} Willoughby Smith descubrió la fotoconductividad del elemento selenio en 1873. Siendo un estudiante universitario alemán de 23 años, Paul Julius Gottlieb Nipkow propuso y patentó el disco de Nipkow en 1884 en Berlín . ^{[ 14 ]} Este era un disco giratorio con un patrón espiral de agujeros, de modo que cada agujero escaneaba una línea de la imagen. Aunque nunca construyó un modelo funcional del sistema, las variaciones del " rasterizador de imágenes " de disco giratorio de Nipkow se volvieron extremadamente comunes. ^{[ 15 ]} Constantin Perskyi acuñó el término televisión en un artículo leído en el Congreso Internacional de Electricidad en la Exposición Universal de París el 24 de agosto de 1900. El artículo de Perskyi revisó las tecnologías electromecánicas existentes, mencionando el trabajo de Nipkow y otros. ^{[ 16 ]} Sin embargo, no fue hasta 1907 que los avances en la tecnología de tubos de amplificación por parte de Lee de Forest y Arthur Korn , entre otros, hicieron que el diseño fuera práctico. ^{[ 17 ]}

La primera demostración de transmisión en vivo de imágenes fue realizada por Georges Rignoux y A. Fournier en París en 1909. Una matriz de 64 células de selenio , conectadas individualmente a un conmutador mecánico , funcionaba como una retina electrónica . En el receptor, un tipo de célula Kerr modulaba la luz, y una serie de espejos con diferentes ángulos, fijados al borde de un disco giratorio, proyectaban el haz modulado sobre la pantalla. Un circuito independiente regulaba la sincronización. La resolución de 8x8 píxeles en esta demostración de prueba de concepto era suficiente para transmitir claramente letras individuales del alfabeto. Se transmitía una imagen actualizada "varias veces" por segundo. ^{[ 18 ]}

En 1911, Boris Rosing y su alumno Vladimir Zworykin crearon un sistema que utilizaba un escáner mecánico de tambor con espejo para transmitir, en palabras de Zworykin, "imágenes muy rudimentarias" a través de cables al " tubo Braun " ( tubo de rayos catódicos o "CRT") del receptor. No era posible obtener imágenes en movimiento porque, en el escáner: "la sensibilidad no era suficiente y la célula de selenio tenía un retardo muy grande". ^{[ 19 ]}

En 1921, Édouard Belin envió la primera imagen por ondas de radio con su belinógrafo . ^{[ 20 ]}

En la década de 1920, cuando la amplificación hizo posible la televisión, el inventor escocés John Logie Baird empleó el disco de Nipkow en sus prototipos de sistemas de vídeo. El 25 de marzo de 1925, Baird realizó la primera demostración pública de imágenes de siluetas televisadas en movimiento en los grandes almacenes Selfridges de Londres. ^{[ 21 ]} Dado que los rostros humanos tenían un contraste insuficiente para aparecer en su sistema primitivo, televisó un muñeco de ventrílocuo llamado "Stooky Bill", cuyo rostro pintado tenía mayor contraste, hablando y moviéndose. El 26 de enero de 1926, había demostrado ante miembros de la Royal Institution la transmisión por radio de la imagen de un rostro en movimiento. Esto se considera ampliamente como la primera demostración pública de televisión del mundo, que mostraba luz, sombra y detalle. ^{[ 22 ]} El sistema de Baird utilizaba el disco de Nipkow tanto para escanear la imagen como para mostrarla. Un sujeto brillantemente iluminado se colocaba delante de un disco de Nipkow giratorio con lentes que barrían las imágenes a través de una fotocélula estática. La célula de sulfuro de talio (talofida), desarrollada por Theodore Case en EE. UU., detectaba la luz reflejada por el sujeto y la convertía en una señal eléctrica proporcional. Esta se transmitía mediante ondas de radio AM a una unidad receptora, donde la señal de vídeo se aplicaba a una luz de neón situada detrás de un segundo disco de Nipkow que giraba sincronizado con el primero. El brillo de la lámpara de neón variaba en proporción al brillo de cada punto de la imagen. A medida que cada orificio del disco pasaba, se reproducía una línea de exploración de la imagen. El disco de Baird tenía 30 orificios, lo que producía una imagen con solo 30 líneas de exploración, suficientes para reconocer un rostro humano. ^{[ 23 ]} En 1927, Baird transmitió una señal a través de 705 km (438 millas ) de línea telefónica entre Londres y Glasgow . ^{[ 24 ]} El «televisor» original de Baird se encuentra actualmente en el Museo de Ciencias de South Kensington. 

En 1928, la compañía de Baird (Baird Television Development Company/Cinema Television) emitió la primera señal de televisión transatlántica entre Londres y Nueva York y la primera transmisión de tierra a barco. En 1929, se involucró en el primer servicio experimental de televisión mecánica en Alemania. En noviembre del mismo año, Baird y Bernard Natan de Pathé fundaron la primera compañía de televisión de Francia, Télévision- Baird -Natan. En 1931, realizó la primera transmisión remota al aire libre de The Derby . ^{[ 25 ]} En 1932, demostró la televisión de onda ultracorta . El sistema mecánico de Baird alcanzó un pico de 240 líneas de resolución en las transmisiones de la BBC en 1936, aunque el sistema mecánico no escaneaba la escena televisada directamente. En cambio, se filmaba una película de 17,5 mm , se revelaba rápidamente y luego se escaneaba mientras la película aún estaba húmeda.

El inventor estadounidense Charles Francis Jenkins también fue pionero de la televisión. Publicó un artículo sobre "Imágenes en movimiento por vía inalámbrica" ​​en 1913, transmitió imágenes de siluetas en movimiento para testigos en diciembre de 1923 y, el 13 de junio de 1925, demostró públicamente la transmisión sincronizada de imágenes de siluetas. En 1925, Jenkins utilizó el disco de Nipkow y transmitió la imagen de la silueta de un molino de viento de juguete en movimiento a una distancia de 8 km (5 millas  ), desde una estación de radio naval en Maryland hasta su laboratorio en Washington, D.C., utilizando un escáner de disco con lente y una resolución de 48 líneas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Se le concedió la patente estadounidense n.° 1.544.156 (Transmisión de imágenes por vía inalámbrica) el 30 de junio de 1925 (solicitada el 13 de marzo de 1922). ^{[ 28 ]}

Herbert E. Ives y Frank Gray, de los Laboratorios Bell Telephone, realizaron una demostración espectacular de televisión mecánica el 7 de abril de 1927. Su sistema de televisión por luz reflejada incluía pantallas de visualización tanto pequeñas como grandes. El receptor pequeño tenía una pantalla de 5 x 6  cm (2 pulgadas de ancho por 2,5 pulgadas de alto). El receptor grande tenía una pantalla de 60 x 75 cm ( 24  pulgadas de ancho por 30 pulgadas de alto ). Ambos aparatos podían reproducir imágenes en movimiento monocromáticas con una precisión razonable. Junto con las imágenes, los aparatos recibían sonido sincronizado. El sistema transmitía las imágenes por dos vías: primero, un enlace de cable de cobre desde Washington hasta la ciudad de Nueva York, y luego un enlace de radio desde Whippany, Nueva Jersey . Al comparar los dos métodos de transmisión, los espectadores no notaron ninguna diferencia en la calidad. Entre los sujetos de la transmisión se encontraba el Secretario de Comercio, Herbert Hoover . Un haz de escáner móvil iluminaba a estos sujetos. El escáner que producía el haz tenía un disco de 50 aperturas. El disco giraba a una velocidad de 18 fotogramas por segundo, capturando un fotograma aproximadamente cada 56 milisegundos . (Los sistemas actuales suelen transmitir 30 o 60 fotogramas por segundo, o un fotograma cada 33,3 o 16,7 milisegundos, respectivamente). El historiador de la televisión Albert Abramson subrayó la importancia de la demostración de los Laboratorios Bell: «Fue, de hecho, la mejor demostración de un sistema de televisión mecánico jamás realizada hasta ese momento. Pasarían varios años antes de que cualquier otro sistema pudiera siquiera empezar a compararse con él en calidad de imagen». ^{[ 29 ]}  

En 1928, WRGB , entonces W2XB, se convirtió en la primera estación de televisión del mundo. Transmitía desde las instalaciones de General Electric en Schenectady, Nueva York . Era conocida popularmente como " Televisión WGY ". Mientras tanto, en la Unión Soviética , Leon Theremin había estado desarrollando un sistema de televisión basado en tambores de espejos, comenzando con una resolución de 16 líneas en 1925, luego 32 líneas y finalmente 64 líneas mediante entrelazado en 1926. Como parte de su tesis, el 7 de mayo de 1926, transmitió eléctricamente y luego proyectó imágenes en movimiento casi simultáneas en una pantalla de 0,46 m² ( ⁵ pies cuadrados ) . ^{[ 27 ]} 

En 1927, Theremin había logrado una imagen de 100 líneas, una resolución que no fue superada hasta mayo de 1932 por RCA, con 120 líneas. ^{[ 30 ]}

El 25 de diciembre de 1926, Kenjiro Takayanagi demostró un sistema de televisión con una resolución de 40 líneas que utilizaba un escáner de disco Nipkow y una pantalla CRT en la Escuela Industrial de Hamamatsu, en Japón. Este prototipo aún se exhibe en el Museo Conmemorativo Takayanagi de la Universidad de Shizuoka , campus de Hamamatsu. Su investigación para crear un modelo de producción fue interrumpida por el SCAP después de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 31 ]}

Debido a que solo se podía hacer un número limitado de agujeros en los discos, y los discos que superaban cierto diámetro resultaban poco prácticos, la resolución de imagen en las transmisiones de televisión mecánica era relativamente baja, oscilando entre unas 30 líneas y unas 120. Sin embargo, la calidad de imagen de las transmisiones de 30 líneas mejoró constantemente con los avances técnicos, y para 1933 las transmisiones del Reino Unido que utilizaban el sistema Baird eran notablemente claras. ^{[ 32 ]} Algunos sistemas que llegaban a la región de las 200 líneas también salieron al aire. Dos de ellos fueron el sistema de 180 líneas que Compagnie des Compteurs (CDC) instaló en París en 1935 y el sistema de 180 líneas que Peck Television Corp. comenzó en 1935 en la estación VE9AK en Montreal . ^{[ 33 ] [ 34 ]} El avance de la televisión totalmente electrónica (que incluía disectores de imagen y otros tubos de cámara y tubos de rayos catódicos para el reproductor) marcó el comienzo del fin de los sistemas mecánicos como la forma dominante de televisión. La televisión mecánica, a pesar de su calidad de imagen inferior y su imagen generalmente más pequeña, seguiría siendo la tecnología televisiva principal hasta la década de 1930. Las últimas transmisiones mecánicas terminaron en 1939 en estaciones operadas por muchas universidades públicas de los Estados Unidos.

En 1897, el físico inglés JJ Thomson logró, en sus tres conocidos experimentos, desviar los rayos catódicos, una función fundamental del tubo de rayos catódicos (TRC) moderno. La primera versión del TRC fue inventada por el físico alemán Ferdinand Braun en 1897 y también se conoce como el tubo "Braun". ^{[ 35 ]} Era un diodo de cátodo frío , una modificación del tubo Crookes , con una pantalla recubierta de fósforo . Braun fue el primero en concebir el uso de un TRC como dispositivo de visualización. ^{[ 36 ]} El tubo Braun se convirtió en la base de la televisión del siglo XX. ^{[ 37 ]} En 1906, los alemanes Max Dieckmann y Gustav Glage produjeron imágenes rasterizadas por primera vez en un TRC. ^{[ 38 ]} En 1907, el científico ruso Boris Rosing utilizó un TRC en el extremo receptor de una señal de video experimental para formar una imagen. Logró mostrar formas geométricas simples en la pantalla. ^{[ 39 ]}

En 1908, Alan Archibald Campbell-Swinton , miembro de la Royal Society (Reino Unido), publicó una carta en la revista científica Nature en la que describía cómo se podía lograr la "visión eléctrica a distancia" utilizando un tubo de rayos catódicos, o tubo Braun, como dispositivo tanto de transmisión como de recepción. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Amplió su visión en un discurso pronunciado en Londres en 1911 y reseñado en The Times ^{[ 42 ]} y en el Journal of the Röntgen Society. ^{[ 43 ] [ 44 ]} En una carta a Nature publicada en octubre de 1926, Campbell-Swinton también anunció los resultados de algunos "experimentos no muy exitosos" que había llevado a cabo con GM Minchin y JCM Stanton. Habían intentado generar una señal eléctrica proyectando una imagen sobre una placa metálica recubierta de selenio que era escaneada simultáneamente por un haz de rayos catódicos . ^{[ 45 ] [ 46 ]} Estos experimentos se llevaron a cabo antes de marzo de 1914, cuando murió Minchin, ^{[ 47 ]} pero luego fueron repetidos por dos equipos diferentes en 1937, por H. Miller y JW Strange de EMI , ^{[ 48 ]} y por H. Iams y A. Rose de RCA . ^{[ 49 ]} Ambos equipos transmitieron con éxito imágenes "muy débiles" con la placa recubierta de selenio original de Campbell-Swinton. Aunque otros habían experimentado con el uso de un tubo de rayos catódicos como receptor, el concepto de usarlo como transmisor era novedoso. ^{[ 50 ]} El primer tubo de rayos catódicos que utilizó un cátodo caliente fue desarrollado por John B. Johnson (quien dio su nombre al término ruido de Johnson ) y Harry Weiner Weinhart de Western Electric , y se convirtió en un producto comercial en 1922. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En 1926, el ingeniero húngaro Kálmán Tihanyi diseñó un sistema de televisión que utilizaba elementos de escaneo y visualización totalmente electrónicos y empleaba el principio de "almacenamiento de carga" dentro del tubo de escaneo (o "cámara"). ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} El problema de la baja sensibilidad a la luz que resultaba en una baja salida eléctrica de los tubos transmisores o "cámara" se resolvería con la introducción de la tecnología de almacenamiento de carga por Kálmán Tihanyi a partir de 1924. ^{[ 57 ]} Su solución fue un tubo de cámara que acumulaba y almacenaba cargas eléctricas ("fotoelectrones") dentro del tubo durante cada ciclo de escaneo. El dispositivo se describió por primera vez en una solicitud de patente que presentó en Hungría en marzo de 1926 para un sistema de televisión que llamó "Radioskop". ^{[ 53 ]} Después de refinamientos adicionales incluidos en una solicitud de patente de 1928, ^{[ 57 ]} la patente de Tihanyi fue declarada nula en Gran Bretaña en 1930, ^{[ 58 ]} por lo que solicitó patentes en los Estados Unidos. Aunque su avance se incorporaría al diseño del " iconoscopio " de RCA en 1931, la patente estadounidense para el tubo transmisor de Tihanyi no se concedería hasta mayo de 1939. La patente para su tubo receptor se había concedido en octubre anterior. Ambas patentes habían sido compradas por RCA antes de su aprobación. ^{[ 59 ] [ 60 ]} El almacenamiento de carga sigue siendo un principio básico en el diseño de dispositivos de imagen para televisión hasta el día de hoy. ^{[ 53 ]} El 25 de diciembre de 1926, en la Escuela Secundaria Industrial de Hamamatsu en Japón, el inventor japonés Kenjiro Takayanagi demostró un sistema de televisión con una resolución de 40 líneas que empleaba una pantalla CRT. ^{[ 31 ]} Este fue el primer ejemplo funcional de un receptor de televisión totalmente electrónico y el equipo de Takayanagi posteriormente realizó mejoras a este sistema paralelamente a otros desarrollos televisivos. ^{[ 61 ]} Takayanagi no solicitó una patente. ^{[ 62 ]}

En la década de 1930, Allen B. DuMont fabricó los primeros tubos de rayos catódicos (CRT) con una vida útil de 1000 horas, lo que contribuyó a la adopción generalizada de la televisión. ^{[ 63 ]}

El 7 de septiembre de 1927, el tubo de cámara disector de imágenes del inventor estadounidense Philo Farnsworth transmitió su primera imagen, una simple línea recta, en su laboratorio en 202 Green Street en San Francisco. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Para el 3 de septiembre de 1928, Farnsworth había desarrollado el sistema lo suficiente como para realizar una demostración para la prensa. Esta es ampliamente considerada como la primera demostración de televisión electrónica. ^{[ 65 ]} En 1929, el sistema se mejoró aún más al eliminar un generador de motor, de modo que su sistema de televisión no tenía partes mecánicas. ^{[ 66 ]} Ese año, Farnsworth transmitió las primeras imágenes humanas en vivo con su sistema, incluyendo una imagen de tres pulgadas y media de su esposa Elma ("Pem") con los ojos cerrados (posiblemente debido a la brillante iluminación requerida). ^{[ 67 ]}

Mientras tanto, Vladimir Zworykin también experimentó con el tubo de rayos catódicos para crear y mostrar imágenes. Mientras trabajaba para Westinghouse Electric en 1923, comenzó a desarrollar un tubo de cámara electrónica. Sin embargo, en una demostración de 1925, la imagen era tenue, tenía poco contraste y mala definición, y era estática. ^{[ 68 ]} El tubo de imágenes de Zworykin nunca pasó de la etapa de laboratorio. Sin embargo, RCA, que adquirió la patente de Westinghouse, afirmó que la patente del disector de imágenes de Farnsworth de 1927 estaba redactada de forma tan amplia que excluiría cualquier otro dispositivo de imágenes electrónicas. Por lo tanto, basándose en la solicitud de patente de Zworykin de 1923, RCA presentó una demanda por interferencia de patente contra Farnsworth. El examinador de la Oficina de Patentes de los Estados Unidos no estuvo de acuerdo en una decisión de 1935, otorgándole prioridad de invención a Farnsworth sobre Zworykin. Farnsworth afirmó que el sistema de Zworykin de 1923 no podía producir una imagen eléctrica del tipo que impugnara su patente. Zworykin recibió una patente en 1928 para una versión de transmisión de color de su solicitud de patente de 1923. ^{[ 69 ]} También dividió su solicitud original en 1931. ^{[ 70 ]} Zworykin no pudo o no quiso presentar pruebas de un modelo funcional de su tubo que se basaba en su solicitud de patente de 1923. En septiembre de 1939, después de perder una apelación en los tribunales y decidida a seguir adelante con la fabricación comercial de equipos de televisión, RCA acordó pagar a Farnsworth US$1  millón durante diez años, además de los pagos de licencia, para usar sus patentes. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En 1933, RCA presentó un tubo de cámara mejorado que se basaba en el principio de almacenamiento de carga de Tihanyi. ^{[ 73 ]} Zworykin lo denominó "Iconoscopio" y el nuevo tubo tenía una sensibilidad a la luz de aproximadamente 75 000 lux , por lo que se afirmaba que era mucho más sensible que el disector de imágenes de Farnsworth. Sin embargo, Farnsworth había superado sus problemas de potencia con su Disector de Imágenes mediante la invención de un dispositivo " Multipactor " completamente único, en el que comenzó a trabajar en 1930 y que demostró en 1931. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Este pequeño tubo podía amplificar una señal, según se informa, hasta la sexagésima potencia o más ^{[ 76 ]} y mostraba un gran potencial en todos los campos de la electrónica. Desafortunadamente, un problema con el multipactor era que se desgastaba a un ritmo insatisfactorio. ^{[ 77 ]}

En el Salón de la Radio de Berlín en agosto de 1931 , Manfred von Ardenne realizó una demostración pública de un sistema de televisión que utilizaba un tubo de rayos catódicos (TRC) tanto para la transmisión como para la recepción, la primera transmisión de televisión completamente electrónica. ^{[ 78 ]} Sin embargo, Ardenne no había desarrollado un tubo de cámara, sino que utilizaba el TRC como escáner móvil para escanear diapositivas y películas. ^{[ 79 ]} Ardenne logró su primera transmisión de imágenes de televisión el 24 de diciembre de 1933, seguida de pruebas para un servicio de televisión pública en 1934. El primer servicio de televisión con escaneo electrónico del mundo comenzó entonces en Berlín en 1935, el Fernsehsender Paul Nipkow , culminando con la transmisión en directo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 desde Berlín a lugares públicos de toda Alemania. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Philo Farnsworth realizó la primera demostración pública mundial de un sistema de televisión totalmente electrónico, utilizando una cámara en vivo, en el Instituto Franklin de Filadelfia el 25 de agosto de 1934 y durante los diez días siguientes. ^{[ 82 ] [ 83 ]} El inventor mexicano Guillermo González Camarena también desempeñó un papel importante en los inicios de la televisión. Sus experimentos con la televisión (conocida inicialmente como telectroescopía) comenzaron en 1931 y dieron lugar a una patente para el sistema de televisión en color "tricromático secuencial de campo" en 1940. ^{[ 84 ]} En Gran Bretaña, el equipo de ingeniería de EMI , liderado por Isaac Shoenberg, solicitó en 1932 una patente para un nuevo dispositivo que denominaron "el Emitron", ^{[ 85 ] [ 86 ]} que constituía el núcleo de las cámaras que diseñaron para la BBC. El 2 de noviembre de 1936, un servicio de radiodifusión de 405 líneas que utilizaba el Emitron comenzó a transmitir desde los estudios de Alexandra Palace , con una antena especialmente construida en la cima de una de las torres del edificio victoriano. Se alternó brevemente con el sistema mecánico de Baird en estudios contiguos, pero resultó más fiable y visiblemente superior. Este fue el primer servicio regular de televisión de "alta definición" del mundo. ^{[ 87 ]}

El iconoscopio estadounidense original era ruidoso, tenía una alta relación de interferencia a señal y, en última instancia, dio resultados decepcionantes, especialmente en comparación con los sistemas de escaneo mecánico de alta definición que se volvieron disponibles. ^{[ 88 ] [ 89 ]} El equipo de EMI , bajo la supervisión de Isaac Shoenberg , analizó cómo el iconoscopio (o Emitron) producía una señal electrónica y concluyó que su eficiencia real era solo alrededor del 5% del máximo teórico. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Resolvieron este problema desarrollando y patentando en 1934 dos nuevos tubos de cámara denominados super-Emitron y CPS Emitron . ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]} El super-Emitron era entre diez y quince veces más sensible que los tubos Emitron e iconoscopio originales y, en algunos casos, esta relación era considerablemente mayor. ^{[ 90 ]} Fue utilizado para transmisiones en exteriores por la BBC, por primera vez, el Día del Armisticio de 1937, cuando el público en general pudo ver en un televisor cómo el Rey depositaba una corona en el Cenotafio. ^{[ 95 ]} Esta fue la primera vez que alguien había transmitido una escena callejera en vivo desde cámaras instaladas en el techo de edificios vecinos porque ni Farnsworth ni RCA harían lo mismo hasta la Feria Mundial de Nueva York de 1939 .

Por otro lado, en 1934, Zworykin compartió algunos derechos de patente con la empresa alemana licenciataria Telefunken. ^{[ 96 ]} El "iconoscopio de imagen" ("Superikonoskop" en Alemania) se produjo como resultado de la colaboración. Este tubo es esencialmente idéntico al super-Emitron. La producción y comercialización del super-Emitron y el iconoscopio de imagen en Europa no se vieron afectadas por la guerra de patentes entre Zworykin y Farnsworth porque Dieckmann y Hell tenían prioridad en Alemania para la invención del disector de imagen, habiendo presentado una solicitud de patente para su Lichtelektrische Bildzerlegerröhre für Fernseher ( Tubo Disector de Imagen Fotoeléctrico para Televisión ) en Alemania en 1925, ^{[ 97 ]} dos años antes de que Farnsworth hiciera lo mismo en los Estados Unidos. ^{[ 98 ]} El iconoscopio de imagen (Superikonoskop) se convirtió en el estándar industrial para la radiodifusión pública en Europa desde 1936 hasta 1960, cuando fue reemplazado por los tubos vidicón y plumbicón . De hecho, representó la tradición europea en tubos electrónicos que competía contra la tradición estadounidense representada por el orticono de imagen. ^{[ 99 ] [ 100 ]} La empresa alemana Heimann produjo el Superikonoskop para los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, ^{[ 101 ] [ 102 ]} posteriormente Heimann también lo produjo y comercializó desde 1940 hasta 1955; ^{[ 103 ]} finalmente la empresa holandesa Philips produjo y comercializó el iconoscopio de imagen y el multicon desde 1952 hasta 1958. ^{[ 100 ] [ 104 ]}

La radiodifusión televisiva estadounidense, en aquel entonces, consistía en una variedad de mercados de diversos tamaños, cada uno compitiendo por la programación y el dominio con tecnologías distintas hasta que se llegaron a acuerdos y se establecieron estándares en 1941. ^{[ 105 ]} RCA, por ejemplo, utilizaba únicamente Iconoscopes en el área de Nueva York, pero Farnsworth Image Dissectors en Filadelfia y San Francisco. ^{[ 106 ]} En septiembre de 1939, RCA acordó pagar regalías a Farnsworth Television and Radio Corporation durante los siguientes diez años por el acceso a las patentes de Farnsworth. ^{[ 107 ]} Con este acuerdo histórico en vigor, RCA integró gran parte de lo mejor de la tecnología Farnsworth en sus sistemas. ^{[ 106 ]} En 1941, Estados Unidos implementó la televisión de 525 líneas. ^{[ 108 ] [ 109 ]} El ingeniero eléctrico Benjamin Adler desempeñó un papel destacado en el desarrollo de la televisión. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

El primer estándar mundial de televisión de 625 líneas se diseñó en la Unión Soviética en 1944 y se convirtió en estándar nacional en 1946. ^{[ 112 ]} La primera transmisión en estándar de 625 líneas tuvo lugar en Moscú en 1948. ^{[ 113 ]} El concepto de 625 líneas por cuadro se implementó posteriormente en el estándar europeo CCIR . ^{[ 114 ]} En 1936, Kálmán Tihanyi describió el principio de la pantalla de plasma , el primer sistema de pantalla plana . ^{[ 115 ] [ 116 ]}

Los primeros televisores electrónicos eran grandes y voluminosos, con circuitos analógicos hechos de tubos de vacío . Tras la invención del primer transistor funcional en los Laboratorios Bell , el fundador de Sony , Masaru Ibuka, predijo en 1952 que la transición a circuitos electrónicos hechos de transistores daría lugar a televisores más pequeños y portátiles. ^{[ 117 ]} El primer televisor portátil de estado sólido totalmente transistorizado fue el Sony TV8-301 de 8 pulgadas , desarrollado en 1959 y lanzado en 1960. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Esto marcó el inicio de la transformación de la experiencia televisiva, pasando de ser una experiencia colectiva a una experiencia individual. ^{[ 120 ]} Para 1960, Sony había vendido más de 4  millones de televisores portátiles en todo el mundo. ^{[ 121 ]}

La idea básica de usar tres imágenes monocromáticas para producir una imagen en color se había experimentado casi desde que se construyeron los primeros televisores en blanco y negro. Aunque no dio detalles prácticos, entre las primeras propuestas publicadas para la televisión se encontraba una de Maurice Le Blanc en 1880 para un sistema de color, que incluía las primeras menciones en la literatura televisiva del escaneo de línea y cuadro. ^{[ 122 ]} El inventor polaco Jan Szczepanik patentó un sistema de televisión en color en 1897, que utilizaba una célula fotoeléctrica de selenio en el transmisor y un electroimán que controlaba un espejo oscilante y un prisma móvil en el receptor. Pero su sistema no contenía ningún medio para analizar el espectro de colores en el extremo transmisor y no podría haber funcionado como él lo describió. ^{[ 123 ]} Otro inventor, Hovannes Adamian , también experimentó con la televisión en color ya en 1907. El primer proyecto de televisión en color se le atribuye a él, ^{[ 124 ]} y fue patentado en Alemania el 31 de marzo de 1908, patente n.° 197183, luego en Gran Bretaña, el 1 de abril de 1908, patente n.° 7219, ^{[ 125 ]} en Francia (patente n.° 390326) y en Rusia en 1910 (patente n.° 17912). ^{[ 126 ]}

El inventor escocés John Logie Baird demostró la primera transmisión en color del mundo el 3 de julio de 1928, utilizando discos de escaneo en los extremos transmisor y receptor con tres espirales de aperturas, cada espiral con filtros de un color primario diferente, y tres fuentes de luz en el extremo receptor, con un conmutador para alternar su iluminación. ^{[ 127 ]} Baird también realizó la primera transmisión en color del mundo el 4 de febrero de 1938, enviando una imagen de 120 líneas escaneada mecánicamente desde los estudios de Baird en Crystal Palace a una pantalla de proyección en el Dominion Theatre de Londres . ^{[ 128 ]} La televisión en color escaneada mecánicamente también fue demostrada por Bell Laboratories en junio de 1929 utilizando tres sistemas completos de células fotoeléctricas , amplificadores, tubos fluorescentes y filtros de color, con una serie de espejos para superponer las imágenes roja, verde y azul en una imagen a todo color.

El primer sistema híbrido práctico fue nuevamente ideado por John Logie Baird. En 1940, demostró públicamente un televisor a color que combinaba una pantalla tradicional en blanco y negro con un disco giratorio a color. Este dispositivo era muy "profundo", pero posteriormente se mejoró con un espejo que plegaba el recorrido de la luz, convirtiéndolo en un dispositivo totalmente práctico que se asemejaba a una gran consola convencional. ^{[ 129 ]} Sin embargo, Baird no estaba satisfecho con el diseño y, ya en 1944, había comentado a un comité del gobierno británico que un dispositivo totalmente electrónico sería mejor.

En 1939, el ingeniero húngaro Peter Carl Goldmark introdujo un sistema electromecánico en la CBS , que contenía un sensor Iconoscope . El sistema de color secuencial de campo de la CBS era parcialmente mecánico, con un disco hecho de filtros rojo, azul y verde que giraba dentro de la cámara de televisión a 1200 rpm y un disco similar que giraba sincronizado frente al tubo de rayos catódicos dentro del receptor. ^{[ 130 ]} El sistema se demostró por primera vez a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) el 29 de agosto de 1940 y se mostró a la prensa el 4 de septiembre. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

CBS comenzó pruebas experimentales de campo de color utilizando película ya el 28 de agosto de 1940 y cámaras en vivo el 12 de noviembre. ^{[ 132 ] [ 135 ]} NBC (propiedad de RCA) realizó su primera prueba de campo de televisión en color el 20 de febrero de 1941. CBS comenzó pruebas diarias de campo de color el 1 de junio de 1941. ^{[ 136 ]} Estos sistemas de color no eran compatibles con los televisores en blanco y negro existentes y, como no había televisores en color disponibles para el público en ese momento, la visualización de las pruebas de campo de color se restringió a los ingenieros de RCA y CBS y a la prensa invitada. La Junta de Producción de Guerra detuvo la fabricación de equipos de televisión y radio para uso civil desde el 22 de abril de 1942 hasta el 20 de agosto de 1945, lo que limitó cualquier oportunidad de introducir la televisión en color al público en general. ^{[ 137 ] [ 138 ]}

Ya en 1940, Baird había comenzado a trabajar en un sistema totalmente electrónico al que llamó Telechrome . Los primeros dispositivos Telechrome utilizaban dos cañones de electrones dirigidos a ambos lados de una placa de fósforo. El fósforo estaba estructurado de tal manera que los electrones de los cañones solo incidían en un lado del patrón o en el otro. Utilizando fósforos cian y magenta, se podía obtener una imagen de color limitada aceptable. También demostró el mismo sistema utilizando señales monocromáticas para producir una imagen 3D (llamada " estereoscópica " en aquel entonces). Una demostración el 16 de agosto de 1944 fue el primer ejemplo de un sistema práctico de televisión en color. El trabajo en el Telechrome continuó y se planificó la introducción de una versión de tres cañones para obtener color completo. Sin embargo, la prematura muerte de Baird en 1946 puso fin al desarrollo del sistema Telechrome. ^{[ 139 ] [ 140 ]} Conceptos similares fueron comunes durante las décadas de 1940 y 1950, diferenciándose principalmente en la forma en que recombinaban los colores generados por los tres cañones. El tubo Geer era similar al concepto de Baird, pero utilizaba pequeñas pirámides con los fósforos depositados en sus caras exteriores en lugar del patrón 3D de Baird sobre una superficie plana. El Penetron utilizaba tres capas de fósforo superpuestas y aumentaba la potencia del haz para alcanzar las capas superiores al dibujar esos colores. El Chromatron utilizaba un conjunto de cables de enfoque para seleccionar los fósforos de color dispuestos en franjas verticales en el tubo.

Uno de los grandes desafíos técnicos de la introducción de la televisión en color fue el deseo de conservar el ancho de banda , potencialmente tres veces mayor que el de los estándares en blanco y negro existentes , y no utilizar una cantidad excesiva de espectro radioeléctrico . En Estados Unidos, tras una considerable investigación, el Comité Nacional de Sistemas de Televisión ^{[ 141 ]} aprobó un sistema totalmente electrónico desarrollado por RCA , que codificaba la información de color por separado de la información de brillo y reducía significativamente la resolución de la información de color para conservar el ancho de banda. Dado que los televisores en blanco y negro podían recibir la misma transmisión y mostrarla en blanco y negro, el sistema de color adoptado es "compatible" [retroactivamente]. ("Compatible Color", que aparecía en los anuncios de RCA de la época, se menciona en la canción " America ", de West Side Story , 1957). La imagen de brillo seguía siendo compatible con los televisores en blanco y negro existentes, aunque con una resolución ligeramente reducida. En cambio, los televisores en color podían decodificar la información adicional de la señal y producir una visualización en color de resolución limitada. En el cerebro, las imágenes en blanco y negro de mayor resolución y las imágenes en color de menor resolución se combinan para producir una imagen en color que aparentemente tiene alta resolución. El estándar NTSC representó un logro técnico significativo.

La primera emisión en color (el primer episodio del programa en directo The Marriage ) tuvo lugar el 8 de julio de 1954. Sin embargo, durante los diez años siguientes, la mayoría de las emisiones de las cadenas y casi toda la programación local continuaron siendo en blanco y negro. No fue hasta mediados de la década de 1960 que los televisores a color comenzaron a venderse en grandes cantidades, debido en parte a la transición al color de 1965, en la que se anunció que más de la mitad de la programación de horario estelar de las cadenas se emitiría en color ese otoño. La primera temporada completa en color en horario estelar llegó apenas un año después. En 1972, el último programa diurno de las cadenas que aún se emitía en color se pasó al color, dando como resultado la primera temporada completamente en color de la cadena.

Los primeros televisores a color eran modelos de consola de pie o versiones de sobremesa casi igual de voluminosas y pesadas, por lo que en la práctica permanecían firmemente ancladas en un lugar. El televisor Porta-Color de GE , relativamente compacto y ligero, se presentó en la primavera de 1966. Utilizaba un sintonizador UHF basado en transistores . ^{[ 142 ]} El primer televisor a color totalmente transistorizado en los Estados Unidos fue el televisor Quasar , presentado en 1967. ^{[ 143 ]} Estos avances hicieron que ver televisión a color fuera una opción más flexible y conveniente.

En 1972, las ventas de televisores a color superaron finalmente a las de televisores en blanco y negro. La transmisión en color en Europa no se estandarizó en el formato PAL hasta la década de 1960, y las transmisiones no comenzaron hasta 1967. Para entonces, muchos de los problemas técnicos de los primeros televisores se habían resuelto, y la difusión de los televisores a color en Europa fue bastante rápida. A mediados de la década de 1970, las únicas estaciones que transmitían en blanco y negro eran unas pocas estaciones UHF de alta potencia en mercados pequeños y un puñado de repetidoras de baja potencia en mercados aún más pequeños, como destinos turísticos. Para 1979, incluso las últimas de estas estaciones se habían pasado al color. A principios de la década de 1980, los televisores en blanco y negro se habían relegado a nichos de mercado, principalmente para usos de baja potencia, televisores portátiles pequeños o como pantallas de monitor de vídeo en equipos de consumo de bajo coste. A finales de la década de 1980, incluso estos últimos entornos de nicho que aún utilizaban televisores en blanco y negro se habían pasado inevitablemente a los televisores a color.

La televisión digital (TDT) es la transmisión de audio y video mediante señales procesadas digitalmente y multiplexadas, a diferencia de las señales analógicas y separadas por canales utilizadas por la televisión analógica . Gracias a la compresión de datos , la televisión digital puede admitir más de un programa en el mismo ancho de banda de canal. ^{[ 144 ]} Es un servicio innovador que representa la evolución más significativa en la tecnología de transmisión televisiva desde que surgió la televisión en color en la década de 1950. ^{[ 145 ]} Las raíces de la televisión digital han estado estrechamente ligadas a la disponibilidad de computadoras económicas y de alto rendimiento . No fue hasta la década de 1990 que la televisión digital se hizo posible. ^{[ 146 ]} Anteriormente, la televisión digital no era prácticamente posible debido a los requisitos de ancho de banda excesivamente altos del video digital sin comprimir , ^{[ 147 ] [ 148 ]} que requerían alrededor de 200 Mbit/s para una señal de televisión de definición estándar (SDTV), ^{[ 147 ]} y más de 1 Gbit/s para la televisión de alta definición (HDTV). ^{[ 148 ]}  

En 1986 , Nippon Telegraph and Telephone (NTT) y el Ministerio de Correos y Telecomunicaciones (MPT) de Japón propusieron un servicio de televisión digital , con planes para desarrollar un sistema de red integrada. Sin embargo, no fue posible implementar dicho servicio de televisión digital en la práctica hasta que la adopción de la tecnología de compresión de vídeo DCT lo hizo posible a principios de la década de 1990. ^{[ 147 ]}

A mediados de la década de 1980, mientras las empresas japonesas de electrónica de consumo avanzaban en el desarrollo de la tecnología HDTV , el formato analógico MUSE, propuesto por NHK , una empresa japonesa, se consideraba un referente que amenazaba con eclipsar las tecnologías de las empresas electrónicas estadounidenses. Hasta junio de 1990, el estándar japonés MUSE, basado en un sistema analógico, era el principal candidato entre los más de 23 conceptos técnicos que se estaban considerando. Entonces, una empresa estadounidense, General Instrument, demostró la posibilidad de una señal de televisión digital. Este avance fue tan significativo que la FCC se vio obligada a posponer su decisión sobre un estándar ATV hasta que se pudiera desarrollar un estándar digital.

En marzo de 1990, cuando quedó claro que era posible un estándar digital, la FCC tomó varias decisiones cruciales. Primero, la Comisión declaró que el nuevo estándar ATV debía ser más que una señal analógica mejorada, sino que debía proporcionar una señal HDTV genuina con al menos el doble de resolución que las imágenes de televisión existentes. (7) Luego, para garantizar que los televidentes que no desearan comprar un nuevo televisor digital pudieran seguir recibiendo transmisiones de televisión convencionales, estipuló que el nuevo estándar ATV debía ser capaz de transmitirse simultáneamente en diferentes canales. (8) El nuevo estándar ATV también permitió que la nueva señal DTV se basara en principios de diseño completamente nuevos. Aunque incompatible con el estándar NTSC existente , el nuevo estándar DTV podría incorporar muchas mejoras.

Los últimos estándares adoptados por la FCC no requerían un estándar único para formatos de escaneo, relaciones de aspecto o líneas de resolución. Este compromiso fue resultado de una disputa entre la industria de la electrónica de consumo (a la que se unieron algunas emisoras) y la industria informática (a la que se unieron la industria cinematográfica y algunos grupos de interés público) sobre cuál de los dos procesos de escaneo —entrelazado o progresivo— sería el más adecuado para los nuevos dispositivos de visualización compatibles con HDTV digital. ^{[ 149 ]} El escaneo entrelazado, que había sido diseñado específicamente para las antiguas tecnologías de visualización CRT analógicas, escanea primero las líneas pares y luego las impares. El escaneo entrelazado puede considerarse el primer modelo de compresión de video. Fue desarrollado en parte en la década de 1940 para duplicar la resolución de la imagen y superar las limitaciones del ancho de banda de la transmisión televisiva. Otra razón para su adopción fue limitar el parpadeo en las primeras pantallas CRT, cuyas pantallas recubiertas de fósforo solo podían retener la imagen del cañón de escaneo de electrones durante un tiempo relativamente corto. ^{[ 150 ]} Sin embargo, el escaneo entrelazado no funciona de manera tan eficiente en dispositivos de visualización más nuevos, como las pantallas de cristal líquido (LCD), por ejemplo, que se adaptan mejor a una frecuencia de actualización progresiva más frecuente. ^{[ 149 ]}

El escaneo progresivo , el formato que la industria informática había adoptado desde hacía tiempo para los monitores de ordenador, escanea cada línea en secuencia, de arriba abajo. En efecto, el escaneo progresivo duplica la cantidad de datos generados por cada pantalla completa mostrada en comparación con el escaneo entrelazado, ya que pinta la pantalla en una sola pasada en 1/60 de segundo en lugar de dos pasadas en 1/30 de segundo. La industria informática argumentaba que el escaneo progresivo era superior porque no "parpadeaba" en el nuevo estándar de dispositivos de visualización como lo hacía el escaneo entrelazado. También argumentaba que el escaneo progresivo facilitaba las conexiones a Internet y que su conversión a formatos entrelazados era más económica que a la inversa. La industria cinematográfica también apoyaba el escaneo progresivo porque ofrecía un medio más eficiente para convertir la programación filmada a formatos digitales. Por su parte, la industria de la electrónica de consumo y las emisoras argumentaban que el escaneo entrelazado era la única tecnología que podía transmitir imágenes de la más alta calidad posible entonces (y actualmente), es decir, 1080 líneas por imagen y 1920 píxeles por línea. Las emisoras también favorecieron el escaneo entrelazado porque su vasto archivo de programación entrelazada no es fácilmente compatible con un formato progresivo. William F. Schreiber , quien fue director del Programa de Investigación Avanzada de Televisión en el Instituto Tecnológico de Massachusetts desde 1983 hasta su jubilación en 1990, pensaba que la continua defensa de los equipos entrelazados provenía de las empresas de electrónica de consumo que intentaban recuperar las importantes inversiones que habían realizado en la tecnología entrelazada. ^{[ 151 ]}

La transición a la televisión digital comenzó a finales de la década de 2000. Todos los gobiernos del mundo fijaron como fecha límite para el apagón analógico la década de 2010. Inicialmente, la tasa de adopción fue baja, ya que los primeros televisores con sintonizador digital eran costosos. Sin embargo, a medida que el precio de los televisores digitales disminuyó, cada vez más hogares comenzaron a adoptar la televisión digital. Se espera que la transición se complete a nivel mundial entre mediados y finales de la década de 2010.

La llegada de la televisión digital permitió innovaciones como los televisores inteligentes. Un televisor inteligente, a veces denominado "televisor conectado" o "televisor híbrido", es un televisor o decodificador con funciones integradas de Internet y Web 2.0 , y es un ejemplo de convergencia tecnológica entre ordenadores, televisores y decodificadores. Además de las funciones tradicionales de los televisores y decodificadores proporcionadas a través de los medios de transmisión tradicionales, estos dispositivos también pueden proporcionar televisión por Internet, contenido interactivo en línea , contenido OTT (over-the-top) , así como transmisión de contenido bajo demanda y acceso a redes domésticas . Estos televisores vienen con un sistema operativo preinstalado. ^{[ 10 ] [ 152 ] [ 153 ] [ 154 ]}

La Smart TV no debe confundirse con la televisión por Internet , la televisión por protocolo de Internet (IPTV) ni la televisión web . La televisión por Internet se refiere a la recepción de contenido televisivo a través de Internet en lugar de mediante los sistemas tradicionales: terrestre, cable y satélite. La IPTV es uno de los estándares tecnológicos emergentes de la televisión por Internet para redes de televisión. La televisión web (WebTV) es un término utilizado para programas creados por una amplia variedad de empresas e individuos para su transmisión en la televisión por Internet. En 1994 se presentó la primera patente ^{[ 155 ]} (y se prorrogó al año siguiente) ^{[ 156 ]} para un sistema de televisión "inteligente", conectado a sistemas de procesamiento de datos, que utiliza una red digital o analógica. Además de estar conectado a redes de datos, un punto clave es su capacidad para descargar automáticamente las rutinas de software necesarias según la demanda del usuario y procesar sus necesidades. Los principales fabricantes de televisores anunciaron la producción de televisores inteligentes solo para televisores de gama media y alta en 2015. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los televisores inteligentes se han vuelto más asequibles en comparación con cuando se introdujeron por primera vez, con 46 millones de hogares estadounidenses que tenían al menos uno en 2019. ^{[ 157 ]}

La televisión 3D transmite la percepción de profundidad al espectador mediante técnicas como la visualización estereoscópica , la visualización multivista , 2D con profundidad o cualquier otra forma de visualización 3D . La mayoría de los televisores 3D modernos utilizan un sistema 3D de obturador activo o un sistema 3D polarizado , y algunos son autoestereoscópicos sin necesidad de gafas. La televisión 3D estereoscópica fue demostrada por primera vez el 10 de agosto de 1928 por John Logie Baird en las instalaciones de su empresa en 133 Long Acre, Londres. ^{[ 158 ]} Baird fue pionero en una variedad de sistemas de televisión 3D utilizando técnicas electromecánicas y de tubo de rayos catódicos. El primer televisor 3D se produjo en 1935. La llegada de la televisión digital en la década de 2000 mejoró enormemente los televisores 3D. Aunque los televisores 3D son bastante populares para ver contenido multimedia doméstico en 3D, como en discos Blu-ray, la programación en 3D no ha logrado calar entre el público. Como resultado, muchos canales de televisión 3D que comenzaron a principios de la década de 2010 cerraron a mediados de la misma década. Según DisplaySearch, los envíos de televisores 3D totalizaron 41,45  millones de unidades en 2012, en comparación con 24,14 en 2011 y 2,26 en 2010. ^{[ 159 ]} A finales de 2013, el número de espectadores de televisión 3D comenzó a disminuir. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]}

La programación se transmite por estaciones de televisión, a veces llamadas "canales", ya que las estaciones están autorizadas por sus gobiernos para transmitir solo en los canales asignados dentro de la banda de televisión . Al principio, la transmisión terrestre era la única forma de que la televisión se distribuyera ampliamente, y debido a que el ancho de banda era limitado, es decir, solo había un pequeño número de canales disponibles, la regulación gubernamental era la norma. En los EE. UU., la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) permitió a las estaciones transmitir anuncios a partir de julio de 1941, pero exigió compromisos de programación de servicio público como requisito para obtener la licencia. Por el contrario, el Reino Unido optó por un camino diferente, imponiendo una tasa de licencia de televisión a los propietarios de equipos de recepción de televisión para financiar la British Broadcasting Corporation (BBC), que tenía el servicio público como parte de su Carta Real .

WRGB afirma ser la estación de televisión más antigua del mundo, con orígenes en una estación experimental fundada el 13 de enero de 1928, que transmitía desde la fábrica de General Electric en Schenectady, Nueva York , bajo las siglas W2XB. ^{[ 165 ]} Era popularmente conocida como "WGY Television" por su estación de radio hermana. Más tarde, en 1928, General Electric inauguró una segunda instalación, esta vez en la ciudad de Nueva York, que tenía las siglas W2XBS y que hoy se conoce como WNBC . Las dos estaciones eran experimentales y no tenían programación regular, ya que los receptores eran operados por ingenieros de la compañía. La imagen de un muñeco de Félix el Gato girando en un tocadiscos se transmitía durante 2 horas diarias durante varios años mientras los ingenieros probaban la nueva tecnología. El 2 de noviembre de 1936, la BBC comenzó a transmitir el primer servicio público regular de alta definición del mundo desde el victoriano Alexandra Palace en el norte de Londres. ^{[ 166 ]} Por lo tanto, afirma ser la cuna de la radiodifusión televisiva tal como la conocemos hoy.

Con la adopción generalizada del cable en Estados Unidos durante las décadas de 1970 y 1980, las transmisiones de televisión terrestre han ido disminuyendo; en 2013 se estimó que alrededor del 7% de los hogares estadounidenses utilizaban una antena. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Un ligero aumento en su uso comenzó alrededor de 2010 debido al cambio a las transmisiones de televisión digital terrestre , que ofrecían una calidad de imagen impecable en áreas muy extensas y constituían una alternativa a la televisión por cable (CATV) para quienes prescindían del cable . Todos los demás países del mundo también están en proceso de cerrar la televisión terrestre analógica o de cambiar a la televisión digital terrestre.

La televisión por cable es un sistema de transmisión de programación televisiva a suscriptores de pago mediante señales de radiofrecuencia (RF) transmitidas a través de cables coaxiales o pulsos de luz a través de cables de fibra óptica . Esto contrasta con la televisión terrestre tradicional, en la que la señal se transmite por el aire mediante ondas de radio y se recibe con una antena conectada al televisor. En la década de 2000, también se ofrecieron a través de estos cables programación de radio FM, internet de alta velocidad, servicio telefónico y otros servicios similares no televisivos. En Estados Unidos, a veces se utiliza la abreviatura CATV para referirse a la televisión por cable. Originalmente significaba Televisión de Acceso Comunitario o Televisión de Antena Comunitaria, en referencia a los orígenes de la televisión por cable en 1948: en zonas donde la recepción por aire era limitada por la distancia a los transmisores o el terreno montañoso, se construyeron grandes "antenas comunitarias" y se tendió cable desde ellas hasta los hogares. ^{[ 169 ]}

La televisión por satélite es un sistema que proporciona programación televisiva mediante señales transmitidas desde satélites de comunicación . Las señales se reciben a través de una antena parabólica exterior, generalmente conocida como antena parabólica , y un convertidor descendente de bajo ruido (LNB). Un receptor de satélite decodifica el programa de televisión deseado para su visualización en un televisor . Los receptores pueden ser decodificadores externos o sintonizadores de televisión integrados . La televisión por satélite ofrece una amplia gama de canales y servicios, especialmente en zonas geográficas sin televisión terrestre ni por cable.

El método de recepción más común es la televisión satelital de transmisión directa (DBSTV), también conocida como "directo al hogar" (DTH). ^{[ 170 ]} En los sistemas DBSTV, las señales se retransmiten desde un satélite de transmisión directa en la longitud de _onda Ku y son completamente digitales. ^{[ 171 ]} Los sistemas de televisión satelital utilizaban anteriormente sistemas conocidos como sistemas de solo recepción de televisión . Estos sistemas recibían señales analógicas transmitidas en el espectro de banda C desde satélites de tipo FSS y requerían el uso de grandes antenas parabólicas. En consecuencia, estos sistemas eran conocidos como sistemas de "gran antena" y eran más caros y menos populares. ^{[ 172 ]}

Las señales de televisión por satélite de transmisión directa eran inicialmente señales analógicas y posteriormente digitales, ambas requieren un receptor compatible. Las señales digitales pueden incluir televisión de alta definición (HDTV). Algunas transmisiones y canales son de acceso libre , mientras que muchos otros son de pago y requieren una suscripción. ^{[ 173 ]} En 1945, el escritor británico de ciencia ficción Arthur C. Clarke propuso un sistema de comunicaciones mundial que funcionaría mediante tres satélites equidistantes en órbita terrestre. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Este trabajo se publicó en el número de octubre de 1945 de la revista Wireless World y le valió la Medalla Stuart Ballantine del Instituto Franklin en 1963. ^{[ 176 ] [ 177 ]}

Las primeras señales de televisión por satélite de Europa a Norteamérica se retransmitieron a través del satélite Telstar sobre el océano Atlántico el 23 de julio de 1962. ^{[ 178 ]} Las señales se recibieron y emitieron en países de Norteamérica y Europa y fueron vistas por más de 100 millones de personas. ^{[ 178 ]} Lanzado en 1962, el satélite Relay 1 fue el primero en transmitir señales de televisión de Estados Unidos a Japón. ^{[ 179 ]} El primer satélite de comunicaciones geoestacionario , Syncom 2 , se lanzó el 26 de julio de 1963. ^{[ 180 ]}

El primer satélite de comunicaciones comercial del mundo, llamado Intelsat I y apodado "Early Bird", fue lanzado a órbita geosíncrona el 6 de abril de 1965. ^{[ 181 ]} La primera red nacional de satélites de televisión, llamada Orbita , fue creada por la Unión Soviética en octubre de 1967, y se basó en el principio de utilizar el satélite altamente elíptico Molniya para retransmitir y entregar señales de televisión a estaciones terrestres de enlace descendente . ^{[ 182 ]} El primer satélite comercial norteamericano en transportar transmisiones de televisión fue el geoestacionario canadiense Anik 1 , que fue lanzado el 9 de noviembre de 1972. ^{[ 183 ]} ATS-6 , el primer satélite experimental educativo y de transmisión directa (DBS) del mundo , fue lanzado el 30 de mayo de 1974. ^{[ 184 ]} Transmitía a 860  MHz utilizando FM de banda ancha y tenía dos canales de sonido. Las transmisiones se centraron en el subcontinente indio, pero los experimentadores pudieron recibir la señal en Europa Occidental utilizando equipos de fabricación casera que se basaban en técnicas de diseño de televisión UHF ya en uso. ^{[ 185 ]}

El primero de una serie de satélites geoestacionarios soviéticos para transmitir televisión directa al hogar , Ekran 1, fue lanzado el 26 de octubre de 1976. ^{[ 186 ]} Utilizaba una  frecuencia de enlace descendente UHF de 714 MHz para que las transmisiones pudieran recibirse con la tecnología de televisión UHF existente en lugar de la tecnología de microondas. ^{[ 187 ]}

La televisión por Internet (o televisión en línea) es la distribución digital de contenido televisivo a través de Internet, a diferencia de los sistemas tradicionales como la televisión terrestre, por cable y por satélite, aunque la propia Internet se recibe mediante estos métodos. La televisión por Internet es un término general que abarca la transmisión de series de televisión y otros contenidos de vídeo a través de Internet mediante tecnología de transmisión de vídeo, generalmente por las principales cadenas de televisión tradicionales. No debe confundirse con la Smart TV , la IPTV ni la Web TV . La Smart TV se refiere al televisor que tiene un sistema operativo integrado. La televisión por protocolo de Internet (IPTV) es uno de los estándares tecnológicos emergentes de la televisión por Internet para su uso por las cadenas de televisión. La Web TV es un término utilizado para los programas creados por una amplia variedad de empresas y particulares para su emisión en la televisión por Internet.

Los proveedores tradicionales de televisión por cable y satélite comenzaron a ofrecer servicios como Sling TV , propiedad de Dish Network, que se presentó en enero de 2015. ^{[ 188 ]} DirecTV , otro proveedor de televisión por satélite, lanzó su propio servicio de streaming, DirecTV Stream , en 2016. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Sky lanzó un servicio de streaming similar en el Reino Unido llamado Now . En 2013, el sitio web de video bajo demanda Netflix obtuvo las primeras nominaciones a los Premios Emmy en horario estelar para televisión original en streaming en la 65.ª edición de los Premios Emmy en horario estelar . Tres de sus series, House of Cards , Arrested Development y Hemlock Grove , obtuvieron nominaciones ese año. ^{[ 191 ]} El 13 de julio de 2015, la compañía de cable Comcast anunció un paquete de HBO más televisión abierta a un precio con descuento respecto a la banda ancha básica más el cable básico . ^{[ 192 ]}

En 2017, YouTube lanzó YouTube TV , un servicio de transmisión que permite a los usuarios ver programas de televisión en vivo de canales populares de cable o de red y grabar programas para transmitirlos en cualquier lugar y en cualquier momento. ^{[ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]} A partir de 2017, el 28% de los adultos estadounidenses citan los servicios de transmisión como su principal medio para ver televisión, y el 61% de los de 18 a 29 años lo citan como su método principal. ^{[ 196 ] [ 197 ]} A partir de 2018, Netflix es la red de televisión en streaming más grande del mundo y también la compañía de medios y entretenimiento de Internet más grande del mundo con 117 millones de suscriptores de pago, y por ingresos y capitalización de mercado. ^{[ 198 ] [ 199 ]} En 2020, la pandemia de COVID-19 tuvo un fuerte impacto en el negocio de la transmisión de televisión con cambios en el estilo de vida como quedarse en casa y confinamientos. ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]}

Los consumidores norteamericanos compran un televisor nuevo cada siete años en promedio, y el hogar promedio posee 2,8 televisores. En 2011, se vendieron 48 millones de televisores al año a un precio promedio de US$460 ( equivalente a US$658 en 2025 ) y un tamaño de 38 pulgadas (97 cm) . ^{[ 213 ]}  

La emisión de programas de televisión al público puede realizarse de muchas otras maneras. Tras la producción, el siguiente paso es comercializar y distribuir el producto a los mercados que estén abiertos a utilizarlo. Esto suele ocurrir en dos niveles:

1. Emisión original o primera emisión: un productor crea un programa de uno o varios episodios y lo emite en una emisora ​​o cadena que ha pagado la producción o que ha obtenido una licencia de los productores de televisión para hacerlo.
2. Sindicación de radiodifusión : este término se utiliza de forma bastante general para describir los usos secundarios de la programación (más allá de la emisión original). Incluye las emisiones secundarias en el país de la primera emisión, pero también el uso internacional, que puede no estar gestionado por el productor original. En muchos casos, otras empresas, cadenas de televisión o particulares se encargan de la sindicación, es decir, de vender el producto en los mercados autorizados por contrato con los titulares de los derechos de autor; en la mayoría de los casos, los productores.

La programación de estreno está aumentando en los servicios de suscripción fuera de Estados Unidos, pero pocos programas de producción nacional se sindican en la televisión abierta (FTA) en otros países. Sin embargo, esta práctica está aumentando, generalmente en canales FTA exclusivamente digitales o con material de estreno exclusivo para suscriptores que aparece en FTA. A diferencia de Estados Unidos, las retransmisiones en FTA de un programa de una cadena FTA suelen ocurrir solo en esa cadena. Además, las filiales rara vez compran o producen programación que no sea de la cadena y que no esté centrada en la programación local .

Los géneros televisivos abarcan una amplia gama de programas que entretienen, informan y educan a los espectadores. Los géneros de entretenimiento más costosos de producir suelen ser los dramas. Otros géneros, como los westerns históricos, también pueden tener altos costos de producción.

El entretenimiento de la cultura pop incluye programas orientados a la acción, como series policíacas, de crímenes, detectivescas, de terror o de suspense. Existen otras variantes del género dramático, como los dramas médicos y las telenovelas diurnas. Las series de ciencia ficción pueden clasificarse como drama o acción, dependiendo de si se centran en cuestiones filosóficas o en la aventura. La comedia es un género popular que incluye comedias de situación (sitcom) y series animadas para el público adulto, como South Park de Comedy Central .

Las formas menos costosas de programación de entretenimiento son los concursos, los programas de entrevistas, los programas de variedades y los reality shows. En los concursos, los participantes responden preguntas y resuelven acertijos para ganar premios. Los programas de entrevistas incluyen entrevistas con celebridades del cine, la televisión, la música y el deporte , así como con figuras públicas. Los programas de variedades presentan una variedad de artistas musicales y otros artistas, como comediantes y magos, presentados por un anfitrión o maestro de ceremonias . Existe cierta superposición entre algunos programas de entrevistas y programas de variedades, ya que los programas de entrevistas a menudo incluyen actuaciones de bandas, cantantes, comediantes y otros artistas entre los segmentos de entrevistas. Las series de telerrealidad presentan a personas "normales" (es decir, no actores) que enfrentan desafíos o experiencias inusuales, que van desde el arresto por parte de agentes de policía ( COPS ) hasta una pérdida de peso significativa ( The Biggest Loser ). Una versión derivada de los reality shows muestra a celebridades realizando actividades mundanas, como llevar una vida cotidiana ( The Osbournes ) o realizar trabajos comunes ( The Simple Life ). ^{[ 216 ]}

Entre los programas de televisión de ficción que algunos expertos en televisión y grupos defensores de la radiodifusión consideran " televisión de calidad ", se incluyen series como Twin Peaks y Los Soprano . Kristin Thompson sostiene que algunas de estas series presentan características propias del cine de autor , como el realismo psicológico, la complejidad narrativa y las tramas ambiguas.

Entre los programas de televisión de no ficción que los expertos consideran "televisión de calidad" se incluyen los informativos y una variedad de programas serios y no comerciales dirigidos a un público específico, como documentales y programas de actualidad.

En todo el mundo, la televisión abierta se financia mediante el gobierno, la publicidad, las licencias (una forma de impuesto), las suscripciones o cualquier combinación de estas. Para proteger los ingresos, los canales de televisión por suscripción suelen estar encriptados para garantizar que solo los suscriptores reciban los códigos de descifrado para ver la señal. Los canales no encriptados se conocen como de acceso libre o FTA. En 2009, el mercado mundial de la televisión representaba 1217,2  millones de hogares con al menos un televisor y unos ingresos totales de 268.900  millones de euros (un descenso del 1,2 % en comparación con 2008). ^{[ 217 ]} América del Norte tenía la mayor cuota de mercado de ingresos por televisión con un 39 %, seguida de Europa (31 %), Asia-Pacífico (21 %), América Latina (8 %) y África y Oriente Medio (2 %). ^{[ 218 ]} A nivel mundial, las diferentes fuentes de ingresos de la televisión se dividen en un 45-50 % de ingresos por publicidad televisiva, un 40-45 % de cuotas de suscripción y un 10 % de financiación pública. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

Publicidad

El amplio alcance de la televisión la convierte en un medio poderoso y atractivo para los anunciantes. Muchas cadenas y estaciones de televisión venden bloques de tiempo de transmisión a anunciantes ("patrocinadores") para financiar su programación. ^{[ 221 ]} Los anuncios de televisión (llamados de diversas maneras en inglés americano , y conocidos en inglés británico como anuncio) son segmentos de programación televisiva producidos y pagados por una organización, que transmiten un mensaje, generalmente para comercializar un producto o servicio. Los ingresos publicitarios proporcionan una parte significativa de la financiación de la mayoría de las cadenas de televisión privadas. La gran mayoría de los anuncios de televisión actuales consisten en breves anuncios, que varían en duración desde unos pocos segundos hasta varios minutos (así como infomerciales de la duración de un programa ). Los anuncios de este tipo se han utilizado para promocionar una amplia variedad de bienes, servicios e ideas desde los inicios de la televisión.

Los efectos de la publicidad televisiva sobre el público (y los efectos de los medios de comunicación de masas en general) han sido objeto de debate entre filósofos como Marshall McLuhan . La audiencia de la programación televisiva, medida por empresas como Nielsen Media Research , se utiliza a menudo como indicador para la colocación de anuncios televisivos y, por consiguiente, para las tarifas que se cobran a los anunciantes por emitir anuncios en una cadena, programa o franja horaria determinada (denominada «franja horaria»). En muchos países, incluidos los Estados Unidos, los anuncios de campaña televisiva se consideran indispensables para una campaña política . En otros países, como Francia, la publicidad política en televisión está muy restringida, ^{[ 222 ]} mientras que algunos países, como Noruega , la prohíben por completo.

El primer anuncio televisivo oficial pagado se emitió en Estados Unidos el 1 de julio de 1941, a través de la estación neoyorquina WNBT (ahora WNBC ) antes de un partido de béisbol entre los Brooklyn Dodgers y los Philadelphia Phillies . El anuncio de los relojes Bulova , por los que la compañía pagó entre 4,00 y 9,00 dólares (las cifras varían), mostraba un patrón de prueba de WNBT modificado para parecer un reloj con las manecillas marcando la hora. El logotipo de Bulova, con la frase "Bulova Watch Time", se mostraba en el cuadrante inferior derecho del patrón de prueba mientras el segundero recorría la esfera durante un minuto. ^{[ 223 ] [ 224 ]} El primer anuncio de televisión emitido en el Reino Unido fue en ITV el 22 de septiembre de 1955, anunciando la pasta de dientes Gibbs SR . El primer anuncio de televisión emitido en Asia fue en Nippon Television en Tokio el 28 de agosto de 1953, anunciando Seikosha (ahora Seiko ), que también mostraba un reloj con la hora actual. ^{[ 225 ]}

La programación televisiva, o listados de televisión en el Reino Unido, es la práctica de organizar los programas de televisión en un horario, utilizando la automatización de la emisión para cambiar regularmente la programación de los programas de televisión con el fin de crear una audiencia para un nuevo programa, retener a esa audiencia o competir con los programas de otras emisoras.

Las denominaciones metodistas del movimiento de santidad conservadora , como la Allegheny Wesleyan Methodist Connection y la Evangelical Wesleyan Church , rechazan el uso de la televisión. ^{[ 247 ]} Algunos bautistas , como los afiliados al Pensacola Christian College , ^{[ 248 ]} también rechazan la televisión. Muchas congregaciones católicas tradicionales , como la Sociedad de San Pío X (SSPX), al igual que los luteranos laestadianos , y anabaptistas conservadores como la Dunkard Brethren Church y el Bruderhof , se oponen a la presencia de la televisión en el hogar, enseñando que es ocasión de pecado . ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 251 ] [ 252 ] [ 253 ]}