Allosaurus

Ejemplar montado de A. fragilis (AMNH 5753), representado como carroñeando un Apatosaurus.

Restauración obsoleta de 1904 de la pieza AMNH 5753 realizada por Charles R. Knight.

El Allosaurus fue descubierto durante las Guerras de los Huesos , una disputa entre dos paleontólogos estadounidenses, Othniel Charles Marsh y Edward Drinker Cope , que condujo a un aumento de descubrimientos de fósiles en el oeste de los Estados Unidos. [ ^{2 ] El} primer fósil descrito en la historia taxonómica del Allosaurus fue un hueso obtenido de segunda mano por Ferdinand V. Hayden en 1869. ^{[ 3 ] : 11 [ 4 ]} Provenía de Middle Park , cerca de Granby, Colorado , probablemente de rocas de la Formación Morrison . Los lugareños habían identificado tales huesos como "pezuñas de caballo petrificadas". Hayden envió su espécimen a Joseph Leidy , quien lo identificó como la mitad de una vértebra caudal y lo asignó tentativamente al género de dinosaurio europeo Poekilopleuron como Poicilopleuron [ sic ] valens . ^{[ 5 ]} Más tarde decidió que merecía su propio género, Antrodemus . ^{[ 4 ]}

El Allosaurus en sí se basa en YPM 1930, una pequeña colección de huesos fragmentarios que incluye partes de tres vértebras, un fragmento de costilla, un diente, un hueso del dedo del pie y la diáfisis del húmero derecho (hueso del brazo). Marsh dio a estos restos el nombre de Allosaurus fragilis en 1877. Allosaurus proviene de las palabras griegas allos / αλλος , que significa "extraño" o "diferente", y sauros / σαυρος , que significa "lagarto" o "reptil". ^{[ 6 ]} Marsh eligió el nombre "lagarto diferente" porque creía que las vértebras eran diferentes de las de otros dinosaurios debido a su construcción ligera. ^{[ a ] ​​[ 7 ] [ 1 ]} El epíteto de la especie fragilis es latín para "frágil", haciendo referencia nuevamente a las características de ligereza en las vértebras. ^{[ 1 ]} Los huesos fueron descubiertos por dos de los recolectores de Marsh, Benjamin Mudge y Samuel W. Williston , en el otoño de 1877 en la cantera Felch, en el área de Garden Park de Colorado. Marsh y sus recolectores no estaban satisfechos con la calidad de los fósiles recolectados, por lo que ordenó cerrar la cantera ese mismo otoño. Sin embargo, Marsh nombró dos nuevos dinosaurios a partir de estos restos: Diplodocus y Allosaurus . En 1883, Marsh contrató al descubridor original de la cantera, Marshall P. Felch, para continuar las excavaciones. Los descubrimientos posteriores de Felch convirtieron la cantera en uno de los sitios principales del Morrison, e incluyeron los especímenes holotipo de Ceratosaurus nasicornis , Stegosaurus stenops y un esqueleto de Allosaurus casi completo (USNM 4734) que más tarde sería seleccionado como el espécimen neotipo de Allosaurus fragilis (el único espécimen en el que se basa la especie, reemplazando al holotipo inadecuado ). ^{[ 2 ]}

En 1879, uno de los coleccionistas de Cope, HF Hubbell, encontró un espécimen en el área de Como Bluff, pero aparentemente no mencionó su integridad y Cope nunca lo desempaquetó. Al desempaquetarlo en 1903 (varios años después de la muerte de Cope), se descubrió que era uno de los especímenes de terópodo más completos conocidos hasta entonces y el esqueleto, ahora catalogado como AMNH 5753 , se exhibió al público en 1908. ^{[ 8 ]} Este es el conocido montaje colocado sobre un esqueleto parcial de Apatosaurus como si lo estuviera devorando , ilustrado así en una pintura de Charles R. Knight . Aunque notable por ser el primer montaje independiente de un dinosaurio terópodo y a menudo ilustrado y fotografiado, nunca ha sido descrito científicamente. ^{[ 9 ]}

Los numerosos nombres acuñados por Cope y Marsh complicaron la investigación posterior, situación agravada aún más por las escuetas descripciones que proporcionaron. Incluso en ese momento, autores como Samuel W. Williston sugirieron que se habían acuñado demasiados nombres. ^{[ 10 ]} Por ejemplo, Williston señaló en 1901 que Marsh nunca había podido distinguir adecuadamente a Allosaurus de Creosaurus . ^{[ 11 ]} El intento inicial más influyente para aclarar la situación fue producido por Charles W. Gilmore en 1920. Llegó a la conclusión de que la vértebra de la cola denominada Antrodemus por Leidy era indistinguible de las de Allosaurus y que Antrodemus debería ser el nombre preferido porque, al ser el nombre más antiguo, tenía prioridad. ^{[ 12 ]} Antrodemus se convirtió en el nombre aceptado para este género familiar durante más de 50 años, hasta que James H. Madsen publicó sobre los especímenes de Cleveland-Lloyd y concluyó que debería usarse Allosaurus porque Antrodemus se basaba en material con características diagnósticas escasas, o inexistentes, e información de localidad. Por ejemplo, se desconoce la formación geológica de la que procede el único hueso de Antrodemus . ^{[ 3 ]}

En 1909, Earl Douglass del Museo Carnegie descubrió lo que más tarde se convertiría en el Monumento Nacional de los Dinosaurios en Utah. Hasta 2022, Douglass y su equipo excavaron más de 320 000 kg (700 000 lb) de fósiles de múltiples especies de dinosaurios de una sola cantera, incluyendo varios especímenes de Allosaurus . ^{[ 13 ]} Entre estos hallazgos se encuentra CM 11844, que fue recolectado entre 1913 y 1915 y comprende gran parte del esqueleto y un cráneo fragmentario. Desde 1938, este esqueleto se exhibe en el Museo Carnegie. ^{[ 14 ]} Durante el verano de 1924, la Universidad de Utah descubrió DINO 2560, el espécimen de Allosaurus mejor conservado conocido hasta ese momento. El cráneo de este individuo particularmente grande se exhibe en el Monumento Nacional de los Dinosaurios. ^{[ 13 ] [ 15 ] [ 16 ]}  

Aunque se habían realizado trabajos esporádicos en lo que se conoció como la cantera de dinosaurios Cleveland-Lloyd de Utah ya en 1927 y el yacimiento fósil fue descrito por William L. Stokes en 1945 , ^{[ 17 ]} las operaciones importantes no comenzaron allí hasta 1960. Madsen dirigió un esfuerzo cooperativo entre 1960 y 1965 que involucró a casi 40 instituciones, durante el cual se recuperaron miles de huesos del yacimiento. ^{[ 3 ]} La cantera es notable por el predominio de restos de Allosaurus : la cantera conserva un mínimo de 73 dinosaurios individuales y al menos 46 de ellos son A. fragilis . La gran cantidad de restos de Allosaurus bien conservados ha permitido que este género sea conocido con gran detalle, lo que lo convierte en uno de los terópodos mejor conocidos. Los restos esqueléticos de la cantera pertenecen a individuos de casi todas las edades y tamaños, desde menos de 1 metro (3,3 pies) ^{[ 18 ]} hasta 12 metros (39 pies) de largo. ^{[ 3 ] Debido a} que sus fósiles son comunes tanto en esta cantera como en otras del estado, Allosaurus fue designado como el fósil estatal de Utah en 1988. ^{[ 19} ]

A principios de la década de 1990, un equipo suizo liderado por Kirby Siber emprendió excavaciones comerciales de fósiles en la cantera Howe Ranch, Wyoming. Esta cantera había sido explotada originalmente en 1934 por Barnum Brown y su equipo, quienes recolectaron más de 30 toneladas de huesos, principalmente de saurópodos. Debido a que el equipo suizo no pudo encontrar más especímenes en la cantera, exploraron el área circundante, donde descubrieron a "Big Al" ( MOR 693) en 1991: un espécimen de Allosaurus completo en un 95% y parcialmente articulado . Sin embargo, debido a que el nuevo sitio se encontraba en terrenos públicos, la excavación fue asumida por un equipo conjunto del Museo de las Montañas Rocosas y el Museo Geológico de la Universidad de Wyoming . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El espécimen, que ahora se exhibe en el Museo de las Montañas Rocosas, pertenecía a un individuo de aproximadamente 8 m (26 pies) de longitud. Este tamaño estaba por debajo del promedio para el Allosaurus , ^{[ 20 ]} ya que se trataba de un subadulto con un crecimiento estimado de solo el 87%. ^{[ 22 ]} Posteriormente, el equipo suizo excavó un segundo Allosaurus , "Big Al II" (SMA 0005), en terrenos privados en Howe Ranch, que se exhibe en el Museo de Dinosaurios de Aathal en Suiza. ^{[ 21 ]}  

En 1991, Brooks Britt argumentó que había al menos dos especies de Allosaurus : una especie robusta con un cráneo corto y alto y cuernos lacrimales puntiagudos, y una especie más grácil con un cráneo largo y bajo y cuernos lacrimales redondeados. La especie robusta es geológicamente más joven de localidades como Dry Mesa Quarry y Garden Park , mientras que la especie grácil, encontrada en Cleveland-Lloyd y en Dinosaur National Monument , es más antigua. ^{[ 23 ] : 59} Ya en 1988, Gregory S. Paul hizo una distinción similar en un libro popular, en el que se refirió a la especie grácil como A. fragilis y a la especie robusta como A. atrox , utilizando una especie descrita originalmente por Marsh como Creosaurus atrox . ^{[ 24 ] : 310} Sin embargo, una serie de análisis estadísticos realizados por David K. Smith entre 1996 y 1999 ^{[ 25 ] [ 26 ]} sugirieron que las diferencias observadas en el material de la Formación Morrison pueden atribuirse a la variación individual. ^{[ 27 ]}

Allosaurus es conocido de al menos tres localidades en Portugal, de rocas de las formaciones Lourinhã , Bombarral y Alcobaça . ^{[ 28 ]} El primer espécimen ( MNHNUL /AND.001), un esqueleto parcial que incluye una extremidad posterior articulada y pelvis, fue encontrado en 1988 cerca del pueblo de Andrés en el Distrito de Leiria durante la construcción de un almacén. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Reportado en 1999 y asignado a la especie A. fragilis , fue el primer espécimen de Allosaurus que se encontró fuera de América del Norte. A. fragilis se convirtió en la primera especie de dinosaurio conocida tanto de Europa como de América del Norte, lo que sugiere un intercambio faunístico entre los dos continentes. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Este sitio ha sido trabajado nuevamente entre 2005 y 2010, lo que resultó en el descubrimiento de al menos dos individuos más de Allosaurus , incluyendo muchos huesos del cráneo. ^{[ 28 ]} En 2005, se informó de un maxilar único procedente de la mina de carbón de Guimarota , una localidad bien conocida por sus fósiles de mamíferos mesozoicos; este fósil fue asignado a Allosaurus pero no a ninguna especie en particular. ^{[ 31 ]}

Cráneo holotipo de A. europaeus con diagrama que muestra los elementos conservados.

En 2006, Octávio Mateus y colegas informaron sobre un cráneo parcial y tres vértebras cervicales ( ML 415) de la playa de Vale Frades en Lourinhã . Como este espécimen difería de los fósiles de Allosaurus norteamericanos , lo asignaron a una nueva especie, A. europaeus . Estos autores también asignaron el espécimen de Andrés a esta especie, aunque basándose únicamente en el hecho de que fue encontrado en Portugal. La presencia de una especie de Allosaurus separada en Europa sugeriría que el intercambio faunístico entre los continentes se interrumpió, posiblemente debido a la apertura del Océano Atlántico. ^{[ 28 ] [ 32 ]} El estatus de A. europaeus fue discutido controvertidamente en los años posteriores, con diferentes estudios argumentando que la especie es un sinónimo de A. fragilis , ^{[ 33 ]} un nomen dubium (nombre dudoso), ^{[ 30 ]} o que necesita una reevaluación. ^{[ 34 ]} En 2024, André Burigo y Mateus redescribieron el espécimen de Vale Frades y llevaron a cabo una preparación fósil adicional que expuso huesos adicionales. Estos autores identificaron nueve características únicas que respaldan la validez de A. europaeus . ^{[ 35 ]} Un estudio de 2025 realizado por Elisabete Malafaia y colegas describió los especímenes de Andrés en detalle, incluyendo un conjunto de huesos del cráneo recientemente descubierto. Su análisis de las relaciones entre los cráneos individuales de Allosaurus sugirió en cambio que A. europaeus es un sinónimo de A. fragilis porque los especímenes de Andrés estaban más estrechamente relacionados con algunos especímenes norteamericanos que con el espécimen de Vale Frades. ^{[ 28 ]}

El 15 de julio de 1990, George Engelmann descubrió huesos de los dedos y algunas vértebras de la cola que emergían de la roca mientras realizaba un inventario de fósiles en el Monumento Nacional de los Dinosaurios. El personal del Monumento Nacional comenzó a excavar el nuevo espécimen más tarde ese año; las condiciones eran difíciles debido a su ubicación en una pared rocosa muy inclinada que, con la excavación en curso, se volvió vertical. En 1994, gran parte del esqueleto excavado fue transportado en helicóptero en un solo bloque que pesaba 2700 kg (6000 lb) . ^{[ 18 ]} El cráneo, que aún faltaba, fue localizado dos años después, en 1996, con la ayuda de novedosas técnicas de prospección radiológica que detectan la radiación gamma de los minerales radiactivos que se acumulan en los huesos durante la fosilización . ^{[ 36 ]} El espécimen, DINO 11541, es uno de los esqueletos de terópodos más completos recuperados del Jurásico Tardío. ^{[ 36 ]} En 2000, Daniel Chure describió el espécimen en su tesis doctoral , argumentando que representa una nueva especie, A. jimmadseni . Sin embargo, como la tesis no cumplió con los requisitos de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN), permaneció como un nomen nudum inválido ("nombre desnudo") hasta que Chure y Mark Loewen describieron formalmente la especie en 2020. ^{[ 37 ] : 223 [ 21 ]} Estos autores asignaron varios otros especímenes a A. jimmadseni , incluido el individuo original "Big Al" (MOR 693). ^{[ 21 ]} El nombre jimmadseni honra a Madsen por sus contribuciones a la taxonomía del género, en particular su trabajo de 1976. ^{[ 21 ]}  

El tema de las especies y los posibles sinónimos se complicó históricamente debido a que el espécimen tipo de Allosaurus fragilis ( YPM 1930) era extremadamente fragmentario. Debido a esto, varios científicos han interpretado el espécimen tipo como potencialmente dudoso, lo que significa que el género Allosaurus en sí mismo o al menos la especie A. fragilis sería un nomen dubium ("nombre dudoso", basado en un espécimen demasiado incompleto para compararlo con otros especímenes o para clasificarlo). Para abordar esta situación, Gregory S. Paul y Kenneth Carpenter presentaron una petición al ICZN en 2010 para que el espécimen más completo USNM 4734 fuera seleccionado como neotipo, ^{[ 16 ]} una decisión que fue ratificada por el ICZN el 29 de diciembre de 2023. ^{[ 38 ]} En 2014, Sebastian Dalman nombró la nueva especie Allosaurus lucasi basándose en dos especímenes del Titoniense de Colorado, pero esta especie no fue aceptada por autores posteriores. ^{[ 39 ] [ 21 ] [ 28 ]}

En 1995, Chure creó el taxón Saurophaganax maximus para restos de alosáuridos gigantes del oeste de Oklahoma. Estos restos habían sido conocidos como Saurophagus , pero ese nombre ya estaba en uso, lo que llevó a Chure a proponer un sustituto. ^{[ 40 ]} Smith, en su análisis de variación de 1998, concluyó que S. maximus no era lo suficientemente diferente de Allosaurus como para ser un género separado, pero sí justificaba su propia especie, A. maximus . ^{[ 41 ]} Esta reasignación fue rechazada en una revisión de tetanuros basales . ^{[ 42 ]} Una reevaluación de 2024 por Andy Danison y colegas sugirió que el espécimen de Saurophaganax es una quimera que combina los huesos de Allosaurus con los de un saurópodo. El holotipo de Saurophaganax en sí, un arco neural , no puede asignarse con seguridad a un terópodo, lo que lo convierte en un nomen dubium . Sin embargo, se descubrió que los huesos del Allosaurus eran lo suficientemente distintos como para justificar una nueva especie de Allosaurus , A. anax . El nombre anax proviene del griego y significa " rey " , y también alude al cambio de nombre de Saurophagus a Saurophaganax . ^{[ 43 ]}

El cráneo del Allosaurus era ligero y estaba equipado con docenas de dientes afilados y aserrados , y ambos tenían proporciones modestas para un terópodo de su tamaño. El paleontólogo Gregory S. Paul indica una longitud de 845 mm (33,3 pulgadas) para un cráneo perteneciente a un individuo que estima en 7,9 m (26 pies) de largo. ^{[ 24 ]} Cada premaxilar (los huesos que formaban la punta del hocico) tenía cinco dientes con secciones transversales en forma de D, y cada maxilar (los principales huesos portadores de dientes en la mandíbula superior) tenía entre 14 y 17 dientes; el número de dientes no se corresponde exactamente con el tamaño del hueso. Cada dentario (el hueso portador de dientes de la mandíbula inferior) tenía entre 14 y 17 dientes, con un promedio de 16. Los dientes se volvían más cortos, estrechos y curvados hacia la parte posterior del cráneo. Todos los dientes tenían bordes aserrados. Se desprendían fácilmente y se reemplazaban continuamente, lo que los convierte en fósiles comunes. ^{[ 3 ]}    

Los huesos lagrimales del Allosaurus se extienden por encima y delante de los ojos para formar un par de cuernos que variaban en forma y tamaño. ^{[ 3 ]} El cráneo también presenta un par de crestas que recorren la parte superior de los huesos nasales . ^{[ 3 ]} Los cuernos probablemente estaban cubiertos por una vaina de queratina y pudieron haber tenido diversas funciones, incluyendo actuar como parasoles para los ojos, ^{[ 3 ]} ser utilizados para exhibición y ser utilizados en combate contra otros miembros de la misma especie (aunque eran frágiles). ^{[ 3 ] [ 24 ] [ 56 ]} Había una cresta a lo largo de la parte posterior del techo del cráneo para la inserción muscular, como también se observa en los tiranosáuridos . ^{[ 24 ]}

Dentro de los huesos lagrimales había depresiones que podrían haber albergado glándulas , como las glándulas de la sal . ^{[ 57 ]} Dentro de los maxilares había senos que estaban mejor desarrollados que los de terópodos más basales como Ceratosaurus y Marshosaurus ; podrían haber estado relacionados con el sentido del olfato , quizás albergando algo similar a los órganos de Jacobson . El techo de la caja craneana era delgado, quizás para mejorar la termorregulación del cerebro. ^{[ 3 ]} El cráneo y las mandíbulas inferiores tenían articulaciones que permitían el movimiento dentro de estas unidades. En las mandíbulas inferiores, los huesos de las mitades anterior y posterior se articulaban de forma laxa, lo que permitía que las mandíbulas se arquearan hacia afuera y aumentaba la abertura de la boca del animal. ^{[ 58 ]} La caja craneana y los frontales también podrían haber tenido una articulación. ^{[ 3 ]}

Allosaurus tiene nueve vértebras en el cuello, 14 en la espalda y cinco en el sacro que sostienen las caderas. ^{[ b ]} El número de vértebras de la cola es desconocido y variaba con el tamaño individual; James Madsen estimó alrededor de 50, ^{[ 3 ]} mientras que Gregory S. Paul consideró que era demasiado y sugirió 45 o menos. ^{[ 24 ]} El músculo caudofemoralis longus se reconstruye como similar en extensión a otros grandes tetanuros, y terminaba en algún lugar entre la 23.ª y la 32.ª vértebra de la cola. ^{[ 59 ]} Hay espacios huecos en el cuello y las vértebras anteriores de la espalda. ^{[ 3 ]} Dichos espacios, que también se encuentran en los terópodos modernos (es decir, las aves), se interpretan como que contenían sacos de aire utilizados en la respiración . ^{[ 42 ]} La caja torácica es ancha, lo que le da un tórax de barril, especialmente en comparación con terópodos menos derivados como Ceratosaurus . ^{[ 60 ]} Allosaurus tiene gastralias (costillas ventrales), pero no se encuentran comúnmente, ^{[ 3 ]} y pueden haberse osificado mal. ^{[ 24 ]} En un caso publicado, las gastralias muestran evidencia de lesiones durante la vida. ^{[ 61 ]} También está presente una fúrcula (hueso de la suerte), pero solo se ha reconocido desde 1996; en algunos casos las fúrculas se confundieron con las gastralias. ^{[ 61 ] [ 62 ]} El ilion , el hueso principal de la cadera, es masivo, y el hueso púbico tiene un pie prominente que puede haber sido utilizado tanto para la inserción muscular como para apoyar el cuerpo en el suelo. Madsen observó que en aproximadamente la mitad de los individuos de la Cantera de Dinosaurios Cleveland-Lloyd , independientemente del tamaño, los pubis no se habían fusionado entre sí en sus extremos de pie. Sugirió que esta era una característica sexual , con las hembras sin huesos fusionados para facilitar la puesta de huevos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, esta propuesta no ha atraído más atención.

Las extremidades anteriores de Allosaurus son cortas en comparación con las posteriores (solo alrededor del 35% de la longitud de las posteriores en adultos) ^{[ 63 ]} y tienen tres dedos por mano, con garras grandes, fuertemente curvadas y puntiagudas . ^{[ 3 ]} Los brazos eran poderosos, ^{[ 24 ]} y el antebrazo es algo más corto que el brazo ( relación cúbito / húmero 1:1,2 ). ^{[ 12 ]} La muñeca tiene una versión del carpo semilunar ^{[ 64 ]} que también se encuentra en terópodos más derivados como los maniraptores . De los tres dedos, el más interno (o pulgar) es el más grande, ^{[ 24 ]} y divergió de los demás. ^{[ 12 ]} La fórmula falángica es 2-3-4-0-0, lo que significa que el dedo más interno tiene dos huesos, el siguiente tiene tres y el tercer dedo tiene cuatro. ^{[ 65 ]} Las patas no son tan largas ni adecuadas para la velocidad como las de los tiranosáuridos , y las garras de los dedos están menos desarrolladas y son más parecidas a pezuñas que las de los terópodos anteriores. ^{[ 24 ]} Cada pie tiene tres dedos que soportan el peso y un espolón interno , que Madsen sugirió que podría haber sido utilizado para agarrar en los juveniles. ^{[ 3 ]} También está lo que se interpreta como el remanente en forma de férula de un quinto (más externo) metatarsiano , tal vez utilizado como palanca entre el tendón de Aquiles y el pie. ^{[ 66 ]} Un estudio de 2020 de Motani y colegas sugirió que Allosaurus también era sexualmente dimórfico en el ancho de la cabeza del fémur en relación con su longitud. ^{[ 67 ]}

Se han descrito impresiones de piel de Allosaurus  . Una impresión, de un ejemplar juvenil, mide 30 centímetros cuadrados y está asociada a las costillas dorsales anteriores/región pectoral. La impresión muestra pequeñas escamas de 1 a 3  milímetros de diámetro. Una impresión de piel del ejemplar "Big Al Two", asociada a la base de la cola, mide 20  centímetros por 20  centímetros y muestra grandes escamas de hasta 2  centímetros de diámetro. Sin embargo, se ha observado que estas escamas son más similares a las de los saurópodos , y debido a la presencia de restos no terópodos asociados a la cola de "Big Al Two", existe la posibilidad de que esta impresión de piel no sea de Allosaurus . ^{[ 68 ]}

Otro fósil de Allosaurus presenta una impresión de piel de la mandíbula , que muestra escamas de 1 a 2  milímetros de diámetro. El mismo fósil también conserva piel de 20 por 20  centímetros de la parte ventral del cuello, que muestra escamas escutadas de 0,5  centímetros de ancho y 11 centímetros de largo. Se ha informado  de una pequeña impresión de piel de un cráneo de Allosaurus , pero nunca se ha descrito. ^{[ 68 ]} Se conocen impresiones de piel adicionales no descritas de varias partes del cuerpo en un espécimen. ^{[ 69 ]}

La abundancia de fósiles de Allosaurus , de individuos de casi todas las edades, permite a los científicos estudiar cómo crecía el animal y cuál pudo haber sido su esperanza de vida. Los restos pueden remontarse hasta la etapa de huevo; se ha sugerido que huevos aplastados encontrados en Colorado pertenecen a Allosaurus . ^{[ 44 ]} Según el análisis histológico de los huesos de las extremidades, la deposición ósea parece detenerse alrededor de los 22 a 28 años, lo cual es comparable a la de otros grandes terópodos como Tyrannosaurus . Del mismo análisis, su crecimiento máximo parece haber sido a los 15 años, con una tasa de crecimiento estimada de aproximadamente 148 kilogramos (326 lb ) por año. ^{[ 77 ]}

Se ha informado de la presencia de tejido óseo medular (mineralización efímera, derivada del endostealmente, ubicada dentro de la médula de los huesos largos en aves hembras grávidas) en al menos un espécimen de Allosaurus , una tibia de la cantera Cleveland-Lloyd . Actualmente, este tejido óseo solo se forma en aves hembras que ponen huevos, ya que se utiliza para suministrar calcio a las cáscaras. Su presencia en el individuo de Allosaurus se ha utilizado para establecer el sexo y demostrar que había alcanzado la edad reproductiva. ^{[ 78 ]} Sin embargo, otros estudios han puesto en duda algunos casos de hueso medular en dinosaurios, incluido este individuo de Allosaurus . Datos de aves actuales sugieren que el hueso medular en este individuo de Allosaurus podría haber sido el resultado de una patología ósea. ^{[ 79 ]} No obstante, con la confirmación de tejido medular que indica el sexo en un espécimen de Tyrannosaurus , podría ser posible determinar si el Allosaurus en cuestión era o no hembra. ^{[ 80 ]}

El descubrimiento de SDSM 30510, un espécimen juvenil con una extremidad posterior casi completa, muestra que las patas eran relativamente más largas en los juveniles, y los segmentos inferiores de la pata (espinilla y pie) eran relativamente más largos que el muslo. Estas diferencias sugieren que, al igual que los tiranosáuridos que vivieron mucho más tarde , los Allosaurus jóvenes eran más rápidos y ocupaban nichos depredadores distintos a los de los adultos, siendo quizás depredadores terrestres de presas más pequeñas en su etapa juvenil antes de convertirse en cazadores de emboscada de presas grandes al madurar. ^{[ 81 ]} El fémur se volvió más grueso y ancho durante el crecimiento, y la sección transversal menos circular, a medida que las inserciones musculares cambiaban, los músculos se acortaban y el crecimiento de la pata se ralentizaba. Estos cambios implican que las patas juveniles tienen tensiones menos predecibles en comparación con las de los adultos, que se habrían movido con una progresión hacia adelante más regular. ^{[ 82 ]} Por el contrario, los huesos del cráneo parecen haber crecido generalmente de forma isométrica , aumentando de tamaño sin cambiar de proporción. ^{[ 27 ]}

La mayoría de los paleontólogos aceptan al Allosaurus como un depredador activo de animales grandes. Hay evidencia contundente de ataques de alosaurios a Stegosaurus , incluyendo una vértebra de la cola de Allosaurus con una herida punzante parcialmente curada que coincide con una espina de la cola de Stegosaurus , y una placa del cuello de Stegosaurus con una herida en forma de U que se correlaciona bien con un hocico de Allosaurus que solo habría sido accesible en un animal vivo. ^{[ 83 ]} Los saurópodos parecen ser candidatos probables tanto como presas vivas como objetos de carroñeo , basándose en la presencia de raspaduras en huesos de saurópodos que coinciden bien con los dientes de alosaurio y la presencia de dientes desprendidos de alosaurio con huesos de saurópodos. ^{[ 84 ]} Sin embargo, como señaló Gregory Paul en 1988, el Allosaurus probablemente no era un depredador de saurópodos adultos, a menos que cazara en manadas, ya que tenía un cráneo de tamaño modesto y dientes relativamente pequeños, y era superado en peso por los saurópodos contemporáneos. ^{[ 24 ]} Otra posibilidad es que prefiriera cazar juveniles en lugar de adultos completamente desarrollados. ^{[ 85 ] [ 50 ]} La investigación en la década de 1990 y la primera década del siglo XXI puede haber encontrado otras soluciones a esta cuestión. Robert T. Bakker , al comparar a Allosaurus con mamíferos carnívoros de dientes de sable del Cenozoico , encontró adaptaciones similares, como una reducción de los músculos de la mandíbula y un aumento de los músculos del cuello, y la capacidad de abrir las mandíbulas extremadamente. Aunque Allosaurus no tenía dientes de sable, Bakker sugirió otro modo de ataque que habría utilizado tales adaptaciones del cuello y la mandíbula: los dientes cortos se convertían en efecto en pequeñas serraciones en un filo cortante similar a una sierra que recorría la longitud de la mandíbula superior, que se habría clavado en la presa. Este tipo de mandíbula permitiría ataques cortantes contra presas mucho más grandes, con el objetivo de debilitar a la víctima. ^{[ 86 ]}

Se obtuvieron conclusiones similares en otro estudio que utilizó análisis de elementos finitos en un cráneo de Allosaurus . Según su análisis biomecánico, el cráneo era muy fuerte pero tenía una fuerza de mordida relativamente pequeña. Usando solo los músculos de la mandíbula, podía producir una fuerza de mordida de 805 a 8724 N , ^{[ 87 ] [ 88 ]} pero el cráneo podía soportar casi 55 500 N de fuerza vertical contra la hilera de dientes. ^{[ 87 ]} Los autores sugirieron que Allosaurus usaba su cráneo como un machete contra sus presas, atacando con la boca abierta, cortando la carne con sus dientes y desgarrándola sin astillar los huesos, a diferencia de Tyrannosaurus , que se cree que era capaz de dañar los huesos. También sugirieron que la arquitectura del cráneo podría haber permitido el uso de diferentes estrategias contra diferentes presas; el cráneo era lo suficientemente ligero como para permitir ataques a ornitópodos más pequeños y ágiles, pero lo suficientemente fuerte como para ataques de emboscada de alto impacto contra presas más grandes como estegosaurios y saurópodos. ^{[ 87 ]} Sus interpretaciones fueron cuestionadas por otros investigadores, quienes no encontraron análogos modernos para un ataque con hacha y consideraron más probable que el cráneo fuera fuerte para compensar su construcción abierta al absorber las tensiones de la presa que luchaba. ^{[ 89 ]} Los autores originales señalaron que el propio Allosaurus no tiene un equivalente moderno, que la hilera de dientes es muy adecuada para tal ataque, y que las articulaciones en el cráneo citadas por sus detractores como problemáticas en realidad ayudaban a proteger el paladar y disminuir la tensión. ^{[ 90 ]} Otra posibilidad para manejar presas grandes es que los terópodos como Allosaurus fueran "pastosos de carne" que podían tomar mordiscos de carne de saurópodos vivos que eran suficientes para sustentar al depredador por lo que no habría necesitado gastar el esfuerzo de matar a la presa por completo. Esta estrategia también potencialmente habría permitido que la presa se recuperara y fuera alimentada de manera similar más tarde. ^{[ 42 ]} Una sugerencia adicional señala que los ornitópodos eran la presa de dinosaurio más común disponible, y que el Allosaurus pudo haberlos sometido mediante un ataque similar al de los grandes felinos modernos: sujetando a la presa con sus extremidades anteriores y luego realizando múltiples mordiscos en la garganta para aplastar la tráquea. ^{[ 50 ]} Esto es compatible con otras evidencias de que las extremidades anteriores eran fuertes y capaces de sujetar a la presa. ^{[ 64 ]}Estudios realizados por Stephen Lautenschager y colaboradores de la Universidad de Bristol también indican que el Allosaurus podía abrir sus mandíbulas bastante y mantener una fuerza muscular considerable. En comparación con el Tyrannosaurus y el terizinosáurido Erlikosaurus en el mismo estudio, se encontró que el Allosaurus tenía una abertura bucal más amplia que ambos; el animal era capaz de abrir sus mandíbulas hasta un ángulo máximo de 92 grados. Los hallazgos también indican que los grandes dinosaurios carnívoros, como los carnívoros modernos, tenían aberturas mandibulares más amplias que los herbívoros. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

Un estudio biomecánico publicado en 2013 por Eric Snively y sus colegas reveló que el Allosaurus tenía un punto de inserción inusualmente bajo en el cráneo para el músculo longissimus capitis superficialis del cuello, en comparación con otros terópodos como el Tyrannosaurus . Esto le habría permitido realizar movimientos verticales rápidos y enérgicos con el cráneo. Los autores encontraron que los golpes verticales propuestos por Bakker y Rayfield son consistentes con las capacidades del animal. También hallaron que probablemente procesaba las carroñas mediante movimientos verticales, de forma similar a los halcones , como los cernícalos : el animal podría haber sujetado a la presa con el cráneo y las patas, para luego tirar hacia atrás y hacia arriba y arrancar la carne. Esto difiere del manejo de presas que se le atribuye a los tiranosáuridos, quienes probablemente desgarraban la carne con sacudidas laterales del cráneo, similares a las de los cocodrilos. ^{[ 93 ]} Además, el Allosaurus era capaz de "mover la cabeza y el cuello con relativa rapidez y considerable control", a costa de la fuerza. ^{[ 94 ]}

Otros aspectos de la alimentación incluyen los ojos, los brazos y las piernas. La forma del cráneo del Allosaurus limitaba la visión binocular potencial a 20° de ancho, ligeramente menor que la de los cocodrilos modernos . Al igual que con los cocodrilos, esto podría haber sido suficiente para calcular la distancia de la presa y el momento de los ataques. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} Los brazos, en comparación con los de otros terópodos, eran adecuados tanto para agarrar presas a distancia como para sujetarlas de cerca, ^{[ 64 ]} y la articulación de las garras sugiere que podrían haber sido utilizadas para enganchar cosas. ^{[ 12 ]} Finalmente, la velocidad máxima del Allosaurus se ha estimado en 30–55 km (19–34 mi) por hora. ^{[ 98 ]}  

Un artículo sobre la morfología craneodental del Allosaurus y su funcionamiento ha descartado el ataque con mandíbulas en forma de hacha, reinterpretando la inusual amplitud de la boca como una adaptación que permitía al Allosaurus realizar una mordida impulsada por los músculos a presas grandes, siendo la debilidad de los músculos mandibulares una contrapartida para permitir la mayor amplitud de la boca. ^{[ 99 ]}

La carroña de saurópodos también pudo haber sido importante para los grandes terópodos en la Formación Morrison. Las técnicas forenses indican que los cadáveres de saurópodos fueron atacados por Allosaurus en todas las etapas de descomposición, lo que indica que los patógenos de descomposición tardía no fueron un disuasivo significativo. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Un estudio de huesos de saurópodos de la Formación Morrison también informó marcas de mordeduras generalizadas en huesos de saurópodos en regiones de baja economía, lo que sugiere que los grandes terópodos carroñeaban grandes saurópodos cuando estaban disponibles, y la escasez de tales marcas de mordeduras en los restos de huesos más pequeños es potencialmente atribuible a un consumo mucho más completo de saurópodos más pequeños o adolescentes y en ornitisquios, que habrían sido tomados más comúnmente como presas vivas. ^{[ 52 ] [ 102 ]} Un solo Barosaurus o Brachiosaurus adulto muerto habría tenido suficientes calorías para sustentar a varios terópodos grandes durante semanas o meses, ^{[ 103 ]} aunque la gran mayoría del registro fósil de saurópodos de Morrison consistía en taxones de cuerpo mucho más pequeño como Camarasaurus lentus o Diplodocus . ^{[ 104 ]}

Desde la década de 1970 se ha especulado que el Allosaurus cazaba saurópodos y otros dinosaurios grandes en grupos. ^{[ 105 ]} Esta descripción es común en la literatura sobre dinosaurios, tanto semitécnica como popular. ^{[ 57 ] [ 85 ] [ 106 ]} Robert T. Bakker ha extendido el comportamiento social al cuidado parental y ha interpretado los dientes desprendidos de alosaurios y los huesos masticados de grandes presas como evidencia de que los alosaurios adultos llevaban comida a las guaridas para que sus crías comieran hasta que crecieran, e impedían que otros carnívoros carroñearan la comida. ^{[ 107 ]} Sin embargo, en realidad hay poca evidencia de comportamiento gregario en los terópodos, ^{[ 42 ]} y las interacciones sociales con miembros de la misma especie habrían incluido encuentros antagónicos, como lo demuestran las lesiones en las gastralias ^{[ 61 ]} y las heridas de mordedura en los cráneos (la mandíbula inferior patológica llamada Labrosaurus ferox es un posible ejemplo). Esa forma de morder la cabeza podría haber sido una manera de establecer dominio en una manada o de resolver disputas territoriales. ^{[ 108 ]}

Aunque el Allosaurus pudo haber cazado en manadas, ^{[ 109 ]} se ha argumentado que el Allosaurus y otros terópodos tenían interacciones mayormente agresivas en lugar de interacciones cooperativas con otros miembros de su propia especie, señalando que la caza cooperativa de presas mucho más grandes que un depredador individual, como se infiere comúnmente para los dinosaurios terópodos, es rara entre los vertebrados en general. Según esta interpretación, la acumulación de restos de múltiples individuos de Allosaurus en el mismo sitio, por ejemplo, en la cantera Cleveland-Lloyd , no se debe a la caza en manada, sino al hecho de que los individuos de Allosaurus se juntaban para alimentarse de otros alosaurios heridos o muertos, y a veces morían en el proceso. Esto podría explicar la alta proporción de alosaurios juveniles y subadultos presentes, ya que los juveniles y subadultos mueren desproporcionadamente en los sitios de alimentación grupal modernos de animales como cocodrilos y dragones de Komodo . La misma interpretación se aplica a los sitios de la guarida de Bakker. ^{[ 110 ]} Hay algunas evidencias de canibalismo en Allosaurus , incluyendo dientes desprendidos de Allosaurus encontrados entre fragmentos de costillas, posibles marcas de dientes en un omóplato, ^{[ 111 ]} y esqueletos de alosaurios canibalizados entre los huesos en los sitios de la guarida de Bakker. ^{[ 112 ]}

Por otro lado, otros investigadores también han señalado que el conflicto intraespecífico y el canibalismo han sido bien documentados incluso en carnívoros modernos altamente sociales y, por lo tanto, no pueden usarse para descartar comportamientos cooperativos en terópodos no aviares, ^{[ 113 ]} mientras que la visión tradicional de la caza cooperativa restringida en gran medida a los mamíferos y relativamente rara en carnívoros diápsidos modernos (incluidos lagartos, cocodrilos y aves) ha sido cuestionada como resultado de investigaciones más recientes, ^{[ 114 ] [ 115 ]} lo que sugiere que la verdadera caza cooperativa era posible incluso en los terópodos no aviares más basales. El análisis patológico realizado por Foth et al. argumentó que la evidencia de sobrevivir a lesiones graves puede respaldar la gregarismo en Allosaurus . ^{[ 116 ]}

El cerebro de Allosaurus , según la interpretación de la tomografía computarizada espiral de un molde endocraneal , era más consistente con los cerebros de los cocodrilos que con los de los otros arcosaurios vivos , las aves. La estructura del aparato vestibular indica que el cráneo se mantenía casi horizontal, en lugar de estar fuertemente inclinado hacia arriba o hacia abajo. La estructura del oído interno era como la de un cocodrilo, lo que indica que Allosaurus estaba más adaptado para oír frecuencias más bajas y habría tenido dificultades para oír sonidos sutiles. ^{[ 95 ]} Los bulbos olfatorios eran grandes y estaban bien adaptados para detectar olores, ^{[ 117 ]} pero eran típicos para un animal de su tamaño. ^{[ 118 ]} La abertura para el nervio trigémino era relativamente pequeña en comparación con las de las aves y los cocodrilos; esto también es cierto para otros terópodos no aviares, y sugiere que no tenían la sensibilidad facial aumentada de los cocodrilos y algunas aves. Al igual que con otros grandes terópodos, el volumen endocraneal de Allosaurus es proporcionalmente mayor que en los terópodos más pequeños; Se cree que esto permitió la formación de senos venosos durales más grandes , lo que ayudó a enfriar el cerebro. ^{[ 119 ]}

El espécimen "Big Al" es conocido por sus numerosas lesiones. Diecinueve de sus huesos estaban rotos o presentaban signos de infección grave , lo que pudo haber contribuido a su muerte. Entre los huesos afectados se encontraban cinco costillas, cinco vértebras y cuatro huesos de las patas. Un problema particular para el animal vivo fue la infección y el traumatismo en la pata derecha, que probablemente afectó su movimiento y pudo haber predispuesto a la otra pata a sufrir lesiones debido a un cambio en la marcha. "Big Al" tenía una infección en la primera falange del tercer dedo, la cual estaba afectada por un involucro . La infección fue de larga duración, quizás hasta seis meses. ^{[ 22 ] [ 120 ]}

Allosaurus fue uno de los dos únicos terópodos examinados en un estudio de 2001 que presentaba una avulsión de tendón, y en ambos casos la avulsión ocurrió en la extremidad anterior. Cuando los investigadores buscaron fracturas por estrés, encontraron que Allosaurus tenía un número significativamente mayor de fracturas por estrés que Albertosaurus , Ornithomimus o Archaeornithomimus . De los 47 huesos de la mano que estudiaron los investigadores, se encontraron tres con fracturas por estrés. De los pies, se estudiaron 281 huesos y se encontraron 17 con fracturas por estrés. Las fracturas por estrés en los huesos del pie "se distribuían en las falanges proximales " y ocurrían en los tres dedos que soportan el peso en números "estadísticamente indistinguibles". Dado que el extremo inferior del tercer metatarsiano habría contactado primero con el suelo mientras un alosaurio corría, habría soportado la mayor tensión. Si las fracturas por estrés de los alosaurios fueron causadas por el daño acumulado al caminar o correr, este hueso debería haber experimentado más fracturas por estrés que los demás. La ausencia de tal sesgo en los fósiles de Allosaurus examinados indica que el origen de las fracturas por estrés no se debe a la carrera. Los autores concluyen que estas fracturas se produjeron durante la interacción con la presa, como cuando un alosaurio intentaba sujetar con sus patas a una presa que se resistía. La abundancia de fracturas por estrés y lesiones por avulsión en Allosaurus proporciona evidencia de dietas basadas en la depredación "muy activa" en lugar de la carroñería. ^{[ 121 ]}

La escápula y el peroné izquierdos de un espécimen de Allosaurus fragilis catalogado como USNM 4734 son patológicos, probablemente debido a fracturas curadas. El espécimen USNM 8367 conservaba varias gastralias patológicas que muestran evidencia de fracturas curadas cerca de su parte media. Algunas de las fracturas estaban mal curadas y formaban pseudoartrosis. Se recuperó un espécimen con una costilla fracturada de la cantera Cleveland-Lloyd . Otro espécimen tenía costillas fracturadas y vértebras fusionadas cerca del extremo de la cola. Se informó que un aparente macho subadulto de Allosaurus fragilis presentaba patologías extensas, con un total de catorce lesiones distintas.

Además, se ha descubierto en la cantera de Dana, en Wyoming, un ejemplar subadulto de Allosaurus que padecía espondiloartropatía . Este hallazgo representa la primera evidencia fósil conocida de espondiloartropatía en un terópodo. ^{[ 122 ]}

Otras patologías reportadas en Allosaurus incluyen: ^{[ 79 ] [ 123 ]}

• Willow se rompe en dos costillas
• Fracturas curadas en el húmero y el radio
• Distorsión de las superficies articulares del pie, posiblemente debido a osteoartritis o problemas del desarrollo.
• Osteopetrosis a lo largo de la superficie endostal de una tibia .
• Distorsiones de las superficies articulares de las vértebras de la cola, posiblemente debido a osteoartritis o problemas del desarrollo.
• "[E]xtensa anquilosis neoplásica de las vértebras caudales", posiblemente debido a un traumatismo físico, así como la fusión de los chevrones con los centros
• Coosificación de los centros vertebrales cerca del extremo de la cola
• Amputación de un hueso del pie y de un chevron, ambos posiblemente como resultado de mordeduras.
• "[E] xostosis extensas " en la primera falange del tercer dedo del pie
• Lesiones similares a las causadas por osteomielitis en ambas escápulas.
• Espolones óseos en un premaxilar , ungueal y dos metacarpianos.
• Exostosis en una falange del pie posiblemente atribuible a una enfermedad infecciosa.
• Un metacarpiano con fractura redonda deprimida

Allosaurus es conocido de la Formación Morrison del oeste americano y de las formaciones Alcobaça , Bombarral y Lourinhã en Portugal. ^{[ 28 ]} En un estudio de 2016, un diente de Baja Sajonia, Alemania, fue asignado a Allosaurus sp. ^{[ 124 ]} Tanto los hallazgos norteamericanos como los europeos datan de las edades Kimmeridgiense a Titoniense del Jurásico Superior. ^{[ 28 ]} Allosaurus también ha sido reportado en varios otros países como Rusia ( A. sibiricus ), ^{[ 125 ]} Tanzania ( A. tendagurensis ), ^{[ 126 ]} y Suiza ( A. meriani ), ^{[ 127 ]} aunque estos especímenes ya no se asignan al género. ^{[ 37 ] [ 128 ] [ 42 ] [ 28 ]}

La Formación Morrison cubre un área de 1,2 millones de km², y Allosaurus se encuentra en toda esta área. Aparece en los miembros Salt Wash y Brushy Basin y sus equivalentes, estando ausente solo en la parte más antigua de la formación. La mayoría de los especímenes aún no se han asignado a ninguna especie en particular. Según un estudio de 2024 de Susannah Maidment, A. fragilis y A. jimmadseni parecen haber sido contemporáneos pero separados geográficamente, con A. fragilis concentrado en el sur y este de la cuenca Morrison y A. jimmadseni en el norte y oeste. Ambas especies aparecen juntas solo en la cantera Dry Mesa. ^{[ 129 ]} La especie A. anax solo se conoce de la cantera Kenton 1 en el oeste de Oklahoma a partir de rocas del Miembro Kenton, un miembro reconocido localmente equivalente al Miembro Brushy Basin. ^{[ 43 ]} Allosaurus es el terópodo más común en la Formación Morrison, representando del 70 al 75% de los especímenes de terópodos. ^{[ 50 ]}

La Formación Morrison se interpreta como un ambiente semiárido con estaciones húmedas y secas bien definidas y llanuras aluviales planas . ^{[ 130 ]} La vegetación variaba desde bosques ribereños de coníferas , helechos arborescentes y helechos ( bosques de galería ), hasta sabanas de helechos con árboles ocasionales como la conífera Brachyphyllum, similar a la Araucaria . ^{[ 131 ]} Los fósiles de animales descubiertos incluyen bivalvos , caracoles , peces de aletas radiadas , ranas, salamandras , tortugas, esfenodontos , lagartos, crocodilomorfos terrestres y acuáticos , varias especies de pterosaurios , numerosas especies de dinosaurios y mamíferos primitivos como docodontos , multituberculados , simetrodontos y triconodontos . Los dinosaurios conocidos del Morrison incluyen los terópodos Ceratosaurus , Ornitholestes , Tanycolagreus y Torvosaurus , los saurópodos Haplocanthosaurus , Camarasaurus , Cathetosaurus , Brachiosaurus , Suuwassea , Apatosaurus , Brontosaurus , Barosaurus , Diplodocus , Supersaurus , Amphicoelias y Maraapunisaurus , y los ornitisquios Camptosaurus , Dryosaurus y Stegosaurus . ^{[ 132 ]} Allosaurus se encuentra comúnmente en los mismos sitios que Apatosaurus , Camarasaurus , Diplodocus y Stegosaurus . ^{[ 133 ]} Las formaciones del Jurásico Tardío de Portugal donde está presente Allosaurus se interpretan como similares al Morrison, pero con una influencia marina más fuerte . Muchos de los dinosaurios de la Formación Morrison son de los mismos géneros que los que se ven en las rocas portuguesas (principalmente Allosaurus , Ceratosaurus , Torvosaurus) .y Stegosaurus ), o tienen una contraparte cercana ( Brachiosaurus y Lusotitan , Camptosaurus y Draconyx ). ^{[ 32 ]}

Allosaurus se encontraba en el nivel trófico superior de la cadena alimentaria de Morrison. ^{[ 134 ]} Los valores isotópicos de calcio muestran que Allosaurus era un depredador oportunista que se alimentaba de Camarasaurus , Camptosaurus y Diplodocus , aunque no está claro si cazaba o carroñeaba a los saurópodos. También reveló que Allosaurus consumía principalmente carne con solo pequeñas cantidades de hueso consumidas en comparación con tiranosáuridos como Tyrannosaurus . ^{[ 135 ]} Coexistía con otros grandes terópodos como Ceratosaurus y Torvosaurus tanto en Estados Unidos como en Portugal. ^{[ 32 ]} Según Robert Bakker , los tres parecen haber tenido nichos ecológicos diferentes , basándose en la anatomía y la ubicación de los fósiles. Ceratosaurus y Torvosaurus podrían haber preferido ser activos cerca de cursos de agua, y tenían cuerpos más bajos y delgados que les habrían dado una ventaja en terrenos de bosque y sotobosque, mientras que Allosaurus era más compacto, con patas más largas, más rápido pero menos maniobrable, y parece haber preferido llanuras aluviales secas. ^{[ 112 ]} Ceratosaurus , más conocido que Torvosaurus , se diferenciaba notablemente de Allosaurus en anatomía funcional por tener un cráneo más alto y estrecho con dientes grandes y anchos. ^{[ 136 ]}

La cantera Cleveland-Lloyd de Utah es inusual porque aproximadamente el 66% de los fósiles de vertebrados pertenecen a una sola especie de carnívoro, A. fragilis , y porque los huesos están desarticulados (ya no están conectados entre sí) y bien mezclados. Se han publicado más artículos sobre cómo pudo haberse formado este sitio que sobre cualquier otro sitio de tetrápodos fósiles . Una idea popular es que el sitio era una trampa para depredadores a la que los Allosaurus fueron atraídos y quedaron atrapados. En este caso, los cadáveres podrían haberse acumulado durante un período de tiempo más largo. Otros estudios postularon una sola catástrofe como causa, como una sequía severa durante la cual una población de Allosaurus se congregó alrededor de un pozo de agua y, con su presencia, disuadió a otros dinosaurios. ^{[ 137 ] [ 138 ]} La desarticulación de los huesos se ha explicado por el pisoteo de otros dinosaurios; movimientos del sedimento; carroñeo; surgencia de agua; o reelaboración y redeposición repetidas de los huesos. ^{[ 137 ] [ 139 ]} También es posible que la población de Allosaurus muriera en otro lugar por razones desconocidas y que sus huesos fueran arrastrados hasta el sitio. ^{[ 139 ]}

Un conjunto de huesos en la cantera Mygatt-Moore del Jurásico Superior conserva una frecuencia inusualmente alta de marcas de mordeduras de terópodos, la mayoría de las cuales pueden atribuirse a Allosaurus y Ceratosaurus , mientras que otras podrían haber sido hechas por Torvosaurus dado el tamaño de las estrías. Si bien la posición de las marcas de mordeduras en los dinosaurios herbívoros es consistente con la depredación o el acceso temprano a los restos, las marcas de mordeduras encontradas en material de Allosaurus sugieren carroñeo, ya sea de otros terópodos o de otro Allosaurus . La concentración inusualmente alta de marcas de mordeduras de terópodos en comparación con otros conjuntos podría explicarse por una utilización más completa de los recursos durante una estación seca por parte de los terópodos, o por un sesgo de recolección en otras localidades. ^{[ 140 ]}