Estudios sobre la blancura

Los estudios sobre la blancura son el estudio de las estructuras que producen el privilegio blanco ; ^{[ 1 ]} el examen de qué es la blancura cuando se analiza como una raza, una cultura y dentro del contexto del racismo sistémico ; ^{[ 2 ]} y la exploración de otros fenómenos sociales generados por las composiciones sociales, las percepciones y los comportamientos grupales de las personas blancas . ^{[ 3 ]} Es un campo de investigación interdisciplinario que se ha desarrollado comenzando en los Estados Unidos a partir de los estudios sobre la clase baja blanca y los estudios críticos de la raza , particularmente desde finales del siglo XX. ^{[ 4 ]} Se centra en lo que los defensores describen como los aspectos culturales, históricos y sociológicos de las personas identificadas como blancas, y la construcción social de la "blancura" como una ideología ligada al estatus social .

Entre los pioneros en este campo se incluyen W.E.B. Du Bois ("Jefferson Davis como representante de la civilización", 1890; Darkwater , 1920), James Baldwin (" El fuego la próxima vez ", 1963), Theodore W. Allen (" La invención de la raza blanca", 1976, ampliada en 1995), el historiador David Roediger (" El salario de la blancura ", 1991), la autora y crítica literaria Toni Morrison (" Jugando en la oscuridad: la blancura y la imaginación literaria ", 1992) y Ruth Frankenberg (" Mujeres blancas, la raza importa: la construcción social de la blancura" , 1993).

A mediados de la década de 1990, numerosos trabajos de diversas disciplinas analizaban la blancura, y desde entonces se ha convertido en un tema recurrente en cursos académicos, investigaciones y antologías. Algunos programas de estudio asocian el desmantelamiento de la supremacía blanca como un objetivo explícito en la comprensión de la blancura, ^{[ 5 ]} mientras que otras fuentes consideran este campo de estudio principalmente educativo y exploratorio, por ejemplo, al cuestionar la objetividad de generaciones de obras producidas en ámbitos intelectuales dominados por académicos blancos. ^{[ 6 ]}

Un principio central de los estudios sobre la blancura es una lectura de la historia y sus efectos en el presente inspirada en el posmodernismo y el historicismo . Según esta lectura, la superioridad racial fue construida socialmente para justificar la discriminación contra las personas no blancas. Desde el siglo XIX, algunos autores han argumentado que el significado fenotípico atribuido a razas específicas carece de asociación biológica y que, por lo tanto, lo que se denomina "raza" no es un fenómeno biológico. ^{[ 7 ]} Muchos científicos han demostrado que las teorías raciales se basan en una agrupación arbitraria de categorías y costumbres fenotípicas, y pueden pasar por alto el problema de las gradaciones entre categorías. ^{[ 8 ]} Thomas K. Nakayama y Robert L. Krizek escriben sobre la blancura como una "retórica estratégica", afirmando, en el ensayo "Blancura: una retórica estratégica", que la blancura es producto de una "formación discursiva" y una "construcción retórica". Nakayama y Krizek escriben: «No existe una "verdadera esencia" de la "blancura": solo hay construcciones históricamente contingentes de esa posición social». ^{[ 9 ]} Nakayama y Krizek también sugieren que al nombrar la blancura, se resalta su centralidad y se revela su posición central invisible. La blancura se considera normal y neutral; por lo tanto, nombrarla implica identificarla como una construcción retórica que puede diseccionarse para desenterrar sus valores y creencias.

Las principales áreas de investigación en los estudios sobre la blancura incluyen la naturaleza del privilegio blanco y la identidad blanca, el proceso histórico mediante el cual se creó una identidad racial blanca , la relación de la cultura con la identidad blanca y los posibles procesos de cambio social en la medida en que afectan a la identidad blanca.

Zeus Leonardo define la blancura como «un discurso racial, mientras que la categoría "personas blancas" representa una identidad socialmente construida, generalmente basada en el color de la piel». ^{[ 10 ]} Steve Garner señala que «la blancura no tiene un significado consensuado estable» y que «los significados asociados a la "raza" son siempre específicos de un tiempo y un lugar, parte de cada régimen racial nacional». ^{[ 11 ]}

Se podría decir que los estudios de la blancura como una identidad única comenzaron entre las personas negras , quienes necesitaban comprender la blancura para sobrevivir, particularmente en sociedades esclavistas como las colonias americanas y los Estados Unidos. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Un tema importante en esta literatura es, más allá de la "invisibilidad" general de los negros para los blancos, la falta de voluntad de los blancos para considerar que los negros los estudian antropológicamente. ^{[ 12 ]} El autor estadounidense James Weldon Johnson escribió en su novela de 1912, The Autobiography of an Ex-Colored Man , que "las personas de color de este país conocen y entienden a los blancos mejor de lo que los blancos los conocen y entienden a ellos". ^{[ 15 ] [ 16 ]} El autor James Baldwin escribió y habló extensamente sobre la blancura, definiéndola como un problema social central e insistiendo en que era una elección, no una identidad biológica. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En The Fire Next Time (1963), un libro de no ficción sobre las relaciones raciales en los Estados Unidos, Baldwin sugiere que: ^{[ 19 ]}

Los blancos de este país tendrán mucho trabajo por delante para aprender a aceptarse y amarse a sí mismos y a los demás, y cuando lo logren —lo cual no sucederá mañana y bien podría suceder nunca— el problema de los negros dejará de existir, porque ya no será necesario.

Una importante teoría negra sobre la blancura vincula a este grupo identitario con actos de terrorismo —es decir, esclavitud, violación, tortura y linchamiento— contra las personas negras, que eran tratadas como infrahumanas. ^{[ 20 ]}

Académicos blancos en Estados Unidos y Reino Unido comenzaron a estudiar la blancura ya en 1983, creando una disciplina llamada "estudios de la blancura". ^{[ 21 ]} Las "guerras del canon" de finales de la década de 1980 y de la década de 1990, un término que se refiere a la controversia política sobre la centralidad de los autores y perspectivas blancas en la cultura estadounidense, llevaron a la académica Shelley Fisher Fishkin a preguntarse "cómo la construcción imaginativa de la 'blancura' había moldeado la literatura y la historia estadounidenses". ^{[ 22 ] : 430} El campo desarrolló un amplio corpus de trabajo durante la década de 1990, que, según Fishkin, se extiende a través de las disciplinas de "crítica literaria, historia, estudios culturales, sociología, antropología, cultura popular, estudios de comunicación, historia de la música, historia del arte, historia de la danza, estudios del humor, filosofía, lingüística y folclore". ^{[ 22 ]}

Según The Washington Post , en 2004 al menos 30 instituciones en Estados Unidos, entre ellas la Universidad de Princeton , la Universidad de California en Los Ángeles , la Universidad de Nuevo México y la Universidad de Massachusetts Amherst , ofrecían o habían ofrecido cursos sobre estudios de la blancura. Estos estudios suelen solaparse con la teoría poscolonial , el estudio del orientalismo y la educación antirracista .

Una contribución a los estudios sobre la blancura es la obra de Rich Benjamin , *Searching for Whitopia: An Improbable Journey to the Heart of White America* . El libro examina las creencias sociales y la ansiedad de la población blanca en los Estados Unidos contemporáneos, en el contexto de enormes cambios demográficos, culturales y sociales. Explica cómo el privilegio blanco y la segregación pueden prosperar, incluso en ausencia de un odio racial explícito. ^{[ 23 ]}

Otra contribución a los estudios sobre la blancura es *White Innocence: Paradoxes of Colonialism and Race* , de Gloria Wekker , que analiza la inmutabilidad y la fluidez de la identidad blanca y su relación con la inocencia en el contexto de los Países Bajos poscoloniales en la primera década del siglo XXI. En el análisis de Wekker, el proceso de separación de los neerlandeses de los "otros" se ve facilitado por el tono de piel y las prácticas religiosas no cristianas. Según Wekker, el proceso de racialización se reserva para los grupos inmigrantes de mediados y finales del siglo XX ( musulmanes , surinameses negros, antillanos negros ), como un medio para delimitar a los grupos que quedan fuera de las "normas" inmutables construidas por la sociedad neerlandesa. ^{[ 24 ]}

El sociólogo Michael Eric Dyson contribuyó al debate sobre la identidad blanca en su libro de 2017, Tears We Cannot Stop: A Sermon to White America (Lágrimas que no podemos detener: Un sermón a la América blanca) . El libro de Dyson aborda específicamente "cinco maneras disfuncionales en que aquellos considerados blancos responden cuando se enfrentan a la realidad de que la blancura es simultáneamente artificial y poderosa", así como "maneras disfuncionales en que las personas negras a veces responden al racismo blanco". ^{[ 25 ]}

A principios del siglo XXI, los historiadores de la arquitectura publicaron estudios relacionados con la construcción de la blancura en el entorno construido. Estos estudios abordaron la naturaleza excluyente de la profesión arquitectónica, que erigió barreras para los profesionales no blancos; las formas en que arquitectos y diseñadores emplearon motivos, programas artísticos y esquemas de color que reflejaban las aspiraciones de los estadounidenses de origen europeo; y, más recientemente, la racialización del espacio. ^{[ 75 ]}

Los escritores conservadores David Horowitz y Douglas Murray establecen una distinción entre los estudios sobre la blancura y otras disciplinas análogas. ^{[ 76 ]} Horowitz escribe: « Los estudios sobre la negritud celebran la negritud, los estudios sobre la cultura chicana celebran a los chicanos, los estudios sobre la mujer celebran a las mujeres y los estudios sobre la blancura atacan a las personas blancas como malvadas». ^{[ 77 ]} Dagmar R. Myslinska, profesora adjunta asociada de derecho en la Universidad de Fordham , sostiene que los estudios sobre la blancura pasan por alto la heterogeneidad de la experiencia blanca, ya sea por clase social, condición de inmigrante ^{[ 78 ]} o ubicación geográfica. ^{[ 79 ]} Alastair Bonnett argumenta que los estudios sobre la blancura trataron la cultura «blanca» como una «entidad racial» homogénea y estable; por ejemplo, Bonnett observa que los investigadores de la blancura en Gran Bretaña argumentaron que los británicos blancos vivían en una «cultura blanca» homogénea (que, según Bonnett, nunca se describió claramente), ignorando por completo la diversidad regional de la cultura británica, a pesar de tener amplias oportunidades para estudiarla. ^{[ 80 ]}

Los estudios sobre la blancura han recibido opiniones encontradas por parte de académicos de otros campos. En 2001, el historiador Eric Arnesen escribió que «la blancura se ha convertido en una pantalla en blanco sobre la que quienes pretenden analizarla pueden proyectar sus propios significados» y que el campo «sufre de una serie de fallos metodológicos y conceptuales potencialmente fatales». ^{[ 81 ]} En primer lugar, Arnesen escribe que las tesis centrales de los estudios sobre la blancura —que las categorías raciales son constructos sociales arbitrarios sin una base biológica definida, y que algunos estadounidenses blancos se benefician de la discriminación racista contra los no blancos— han sido de conocimiento común en el ámbito académico durante muchas décadas y no son tan novedosas ni controvertidas como parecen creer los estudiosos de la blancura. Además, Arnesen acusa a los estudiosos de la blancura de pensamiento superficial; de hacer afirmaciones sin fundamento en sus fuentes; de exagerar las pruebas que las respaldan; y de seleccionar información que les conviene para ignorar la información contraria.

Arnesen señala que un dato particular, casi completamente ignorado por los estudiosos de la blancura, es la religión, que ha desempeñado un papel destacado en los conflictos entre las distintas clases sociales estadounidenses. Afirma que persiste una especie de «literalismo de palabras clave» en los estudios de la blancura, donde palabras y frases importantes de fuentes primarias se extraen de su contexto histórico. La blancura tiene tantas definiciones diferentes que la palabra es «nada menos que un objetivo en constante movimiento». ^{[ 81 ]} Arnesen observa que los estudiosos de la blancura se sitúan completamente en la extrema izquierda del espectro político y sugiere que su aparente virulencia hacia los estadounidenses blancos se debe en parte a que los trabajadores blancos no cumplen las predicciones de la teoría marxista de que el proletariado superaría las distinciones raciales, nacionales y de clase para unirse y derrocar el capitalismo . Cita, como ejemplo, el epílogo de David Roediger a la obra fundamental Wages of Whiteness , en el que afirma que el libro fue escrito como reacción a «la espantosa magnitud en la que los trabajadores blancos varones votaron por el reaganismo en la década de 1980». ^{[ 81 ]} Arnesen argumenta que, a falta de evidencia que lo respalde, los estudios sobre la blancura a menudo se basan en especulaciones freudianas poco rigurosas sobre los motivos de las personas blancas: «El psicoanálisis de la blancura en este caso difiere de la "cura por la palabra" del freudismo, en parte, por su descuido del discurso de los sujetos de estudio». Sin una investigación más rigurosa, Arnesen escribe que «es hora de dejar de lado el concepto de blancura y adoptar categorías históricas y herramientas analíticas más precisas». ^{[ 81 ]}

En 2002, el historiador Peter Kolchin ofreció una valoración más positiva y declaró que, en el mejor de los casos, los estudios sobre la blancura tienen un «potencial sin explotar» y ofrecen un método novedoso y valioso para el estudio de la historia. ^{[ 82 ]} En particular, elogia la investigación sobre el desarrollo del concepto de blancura en Estados Unidos y señala que la definición y las implicaciones de la identidad racial blanca han cambiado a lo largo de las décadas. Sin embargo, Kolchin describe una «persistente sensación de inquietud» con ciertos aspectos de los estudios sobre la blancura. No existe una definición consensuada de blancura, por lo que la palabra se usa de forma vaga y contradictoria, e incluso algunos académicos la dejan sin definir en sus artículos o ensayos. ^{[ 82 ]} Kolchin también objeta «un dualismo persistente evidente en la obra de los mejores autores de estudios sobre la blancura», quienes a menudo afirman que la blancura es una construcción social, al tiempo que argumentan, paradójicamente, que es una realidad «omnipresente e inmutable» que existe independientemente de la socialización. ^{[ 82 ]} Kolchin está de acuerdo en que entrar en un paradigma posracial podría ser beneficioso para la humanidad, pero cuestiona el tono didáctico de los académicos de estudios sobre la blancura que señalan la identificación racial blanca como negativa, mientras elogian la autoidentificación negra o asiática. Los académicos de estudios sobre la blancura a veces socavan seriamente sus argumentos al interpretar la evidencia histórica independientemente de su contexto más amplio (por ejemplo, el examen de Karen Brodkin del antisemitismo estadounidense ignora en gran medida sus raíces en el antisemitismo europeo). Finalmente, Kolchin rechaza categóricamente el argumento —común entre muchos académicos de la blancura— de que El racismo y la blancura son intrínsecamente y exclusivamente estadounidenses, y él expresa su preocupación por la "creencia en el vacío moral de la blancura [...] hay una delgada línea entre decir que la blancura es mala y decir que los blancos son malos". ^{[ 82 ]}

Theodore W. Allen , escritor pionero sobre el "privilegio de la piel blanca" y el "privilegio blanco" desde la década de 1960 hasta su muerte en 2005, ofreció una reseña crítica de "On Roediger's Wages of Whiteness" (Edición revisada). ^{[ 61 ]} Él personalmente puso "blancura" entre comillas porque rehuía usar el término. Como explicó Allen,

«Es un sustantivo abstracto, una abstracción, un atributo de algunas personas, no el rol que desempeñan. Y la raza blanca es algo objetivo y real. No es antropológica, es una identidad históricamente desarrollada de los estadounidenses de origen europeo y angloamericano, y por lo tanto hay que abordarla. Funciona... en nuestra historia y debe reconocerse como tal. ... descartarla bajo el epígrafe de "blancura", me parece una forma de evadir el trauma fundamental de la identidad racial blanca.» ^{[ 61 ] [ 48 ] : pp. 78 n. 187}

En un debate académico con el pionero de los estudios sobre la blancura, David Roediger, Eric Kaufmann , un estudioso de la demografía política y la política de la identidad y autor de Whiteshift (que fue criticado por defender la política de la identidad blanca ^{[ 83 ]} ), critica el campo en su conjunto, argumentando  :

"Los estudios sobre la blancura adolecen de una serie de graves deficiencias que deberían llevarnos a cuestionar si este enfoque puede seguir ampliando las fronteras del conocimiento en el ámbito más amplio de los estudios étnicos y raciales". Estas deficiencias incluyen: 1) un constructivismo que no reconoce los procesos cognitivos y sociales que sustentan la "realidad" social; 2) un énfasis excesivo en las fronteras étnicas en contraposición a las narrativas étnicas, sobreestimando así el grado de maleabilidad posible en la identidad étnica; 3) una creencia tácita en el excepcionalismo blanco , que sobreenfatiza el carácter ideológico de la blancura y deifica a los blancos; 4) una elisión entre etnia dominante y raza; y 5) un triple parroquialismo en términos de lugar, horizonte temporal y el papel de la raza en los estudios étnicos." ^{[ 84 ]}

Kaufmann propone entonces, como un enfoque alternativo para el estudio de la identidad blanca, el concepto emergente de "etnicidad dominante", utilizando la definición de "grupo étnico" de Anthony D. Smith como una "comunidad humana, imaginada y nombrada, muchos de cuyos miembros creen en un mito de ascendencia y lugar de origen compartidos". ^{[ 84 ] [ 85 ]}

• Tesis sobre convertirse en blanco
• Blanqueamiento
• Teoría crítica de la raza
• teoría de la blancura
• estudios afroamericanos

• Martinot, Steve (2017). "Un llamado a la transformación cultural". Raza, pobreza y medio ambiente . 21 (2): 34– 39. JSTOR 44687755 . 
• DiAngelo, Robin (2016). "Fragilidad blanca". Counterpoints . 497 : 245–253 . JSTOR 45157307 . 
• Weis, Monica (2000). "Olaudah Equiano en el mar: a la deriva en la cultura blanca". CEA Critic . 63 (1): 21– 26. JSTOR 44377488 . 

• Hacia una bibliografía de estudios críticos sobre la blancura.
• Colaboración europeo-estadounidense que desafía la blancura
• Frederick Douglass y el negro blanco (2008) – documental sobre la relación entre afroamericanos e irlandeses