Águila leonada

Existen tres razas descritas de águilas leonadas. La clasificación subespecífica de la especie se ha considerado a veces complicada debido a las variaciones y la existencia de diferentes morfos; a su vez, en el pasado se la consideró provisional. ^{[ 4 ]} Sin embargo, cada subespecie es en gran medida alopátrica geográficamente, y las principales ambigüedades se encuentran en la parte norte de África oriental , donde ambas razas africanas pueden hibridar. ^{[ 28 ]}

• A. r. rapax ; distribuido en África desde el sur de la República Democrática del Congo y el centro de Kenia hasta todos los puntos hacia el sur. ^{[ 4 ]} Sin embargo, esta raza puede extenderse hasta Etiopía , en el norte (por lo que es probable que se intergrade considerablemente con la siguiente subespecie, que está muy extendida en Etiopía). ^{[ 29 ]} Los adultos de esta subespecie nominal suelen ser de un color rojizo relativamente más intenso que otras razas y a veces presentan estrías oscuras en la parte inferior. Mientras tanto, el juvenil tiende a ser de color rojizo claro. Las longitudes de la cuerda alar en esta raza se han medido entre 485 y 540 mm (19,1 y 21,3 pulgadas) en los machos y entre 509 y 565 mm (20,0 y 22,2 pulgadas) en las hembras. ^{[ 4 ]} La longitud media de la cuerda alar en dos muestras de A. r. rapax midió 501 y 512 mm (19,7 y 20,2 in) en machos y 541 y 545 mm (21,3 y 21,5 in) en hembras. ^{[ 7 ] [ 30 ]} La longitud de la cola de ambos sexos en A. r. rapax mide de 245 a 295 mm (9,6 a 11,6 in) con una longitud del tarso de 79 a 92 mm (3,1 a 3,6 in) . La masa corporal puede variar aproximadamente de 1,6 a 3,1 kg (3,5 a 6,8 lb) en muestras generales de al menos 36 águilas. ^{[ 4 ]}              
• A. r. belisarius ; esta raza reside en África occidental hasta Etiopía y el suroeste de Arabia , así como tan al sur como el norte de la República Democrática del Congo y el norte de Kenia . ^{[ 4 ] [ 31 ]} Se describe que esta raza parece más "ordenada" que la subespecie nominal, posiblemente debido a que esta raza suele encontrarse en condiciones aún más desérticas que las otras razas y, por lo tanto, tiene un plumaje más compacto. ^{[ 4 ] [ 32 ]} En comparación con la nominal, suele ser más opaca y marrón en la parte superior, mostrando menos un tinte rojizo. Mientras tanto, los individuos del morfo pálido de A. r. belisarius suelen ser uno o dos tonos más oscuros que la nominal pálida, pero no de forma consistente. Aunque se dice que es ligeramente más grande, los datos de medición muestran que esta subespecie tiene un tamaño muy similar al de la raza nominal. En los machos, la cuerda del ala es de 495 a 535 mm (19,5 a 21,1 in) y, en las hembras, la cuerda del ala es de 500 a 562 mm (19,7 a 22,1 in) . ^{[ 4 ]} Se informó que las longitudes medias de la cuerda del ala fueron de 515 mm (20,3 in) en los machos y 525 mm (20,7 in) , lo que indica un dimorfismo sexual ligeramente menos pronunciado que en la raza nominal. ^{[ 7 ]} En cuanto a la masa corporal, se encontró que 1 macho pesaba 2 kg (4,4 lb) mientras que tres hembras pesaban de 1,9 a 2,5 kg (4,2 a 5,5 lb) . ^{[ 4 ] [ 7 ]}            
• A. r. vindhiana ; excluyendo la Península Arábiga , esta raza probablemente comprende todas las águilas leonadas que se encuentran en Asia, como en el sureste de Irán y el subcontinente indio . ^{[ 6 ]} Sin embargo, existen ambigüedades sobre dónde termina el rango de A. r. belisarius y comienza el de vindhiana , especialmente en las áreas de Oriente Medio . ^{[ 33 ] [ 34 ]} A veces se sugiere que A. r. vindhiana es una especie completa. ^{[ 35 ]} Esta subespecie es en promedio más oscura que cualquiera de las otras razas y generalmente carece de un tono rojizo más cálido. En general, es algo más similar en tonalidad al águila esteparia. ^{[ 4 ]} Los iris adultos son a veces marrones en A. r. vindhiana (nuevamente reminiscentes del águila esteparia). El morfo pálido de esta raza es más gris y menos rojizo que las águilas leonadas africanas, aunque generalmente los juveniles e inmaduros son a veces más rojizos. Puede ser marginalmente la subespecie más pequeña, aunque en general el águila leonada muestra una variación de tamaño notablemente pequeña en su amplia distribución. Las medidas de la cuerda del ala son de 473 a 535 mm (18,6 a 21,1 pulgadas) en los machos y de 510 a 560 mm (20 a 22 pulgadas) . ^{[ 4 ] [ 36 ] [ 37 ]} En los machos, la cuerda del ala promedia aproximadamente 495 mm (19,5 pulgadas) y en las hembras, promedia 525 mm (20,7 pulgadas) . ^{[ 7 ]} En los machos, la longitud de la cola es de 242 a 258 mm (9,5 a 10,2 pulgadas) y en las hembras es de 242 a 285 mm (9,5 a 11,2 pulgadas) . La longitud del tarso del macho A. r. vindhiana es de 80 a 87 mm (3,1 a 3,4 pulgadas) y en las hembras es de 84 a 91 mm (3,3 a 3,6 pulgadas) . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Los adultos sin sexo en la India pesaban de 1,5 a 2,1 kg (3,3 a 4,6 libras) . ^{[ 6 ]}                  

Esta es un ave rapaz grande, aunque de tamaño mediano para un águila y es una de las especies más pequeñas del género Aquila . Entre las especies actualmente aceptadas en el género, es de tamaño bastante similar a las águilas de Bonelli ( Aquila fasciata ) (aunque es notablemente más larga en las alas), ligeramente más grande que las águilas azor africanas ( Aquila spilogaster ) y mucho más grande que las águilas azor de Cassin ( Aquila africanus ). Por otro lado, las hembras de las especies más grandes de Aquila son frecuentemente alrededor del doble de pesadas que un águila leonada promedio. ^{[ 41 ]} Como es típico en las aves rapaces, la hembra de águila leonada es más grande que el macho, aunque de forma relativamente modesta y una diferencia entre los sexos suele ser de hasta el 15%. ^{[ 4 ]} En longitud total, las águilas leonadas pueden medir de 58 a 75 cm (23 a 30 pulgadas) . ^{[ 6 ] [ 42 ]} Se considera que una longitud típica para un águila leonada es de aproximadamente 65 cm (26 in) . ^{[ 43 ]} Las envergaduras pueden medir de 157 a 190 cm (5 pies 2 in a 6 pies 3 in) . El peso puede variar en aves completamente desarrolladas de 1,5 a 3,1 kg (3,3 a 6,8 lb) . ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 44 ]} En un estudio se reportaron pesos promedio de 1,91 kg (4,2 lb) en 5 machos y 1,97 kg (4,3 lb) en 5 hembras. ^{[ 30 ]} En otro estudio, se encontró que 10 águilas leonadas adultas sin sexar pesaban en promedio 2,5 kg (5,5 lb), mientras que, para el mismo conjunto de datos, una muestra de 15 tenía una envergadura promedio de 182,9 cm (6 pies 0 in) . ^{[ 45 ]} Otra pequeña muestra de machos africanos, de tamaño de muestra cuatro, tuvo un promedio de 1,85 kg (4,1 lb) mientras que tres hembras tuvieron un promedio de 2,28 kg (5,0 lb) . ^{[ 7 ]} La masa media de la especie en una estimación fue de 2,3 kg (5,1 lb) . ^{[ 46 ]}                          En todas las medidas estándar combinadas, la cuerda del ala puede variar de 473 a 565 mm (18,6 a 22,2 in) , la cola de 242 a 295 mm (9,5 a 11,6 in) y el tarso de 79 a 92 mm (3,1 a 3,6 in) . ^{[ 4 ] [ 47 ]} La longitud del culmen de las águilas leonadas de Kenia se midió en 33,3 a 42,4 mm (1,31 a 1,67 in) , con un promedio de 37,7 mm (1,48 in) , mientras que el ancho de la abertura es de 44 mm (1,7 in) en promedio, con un rango de 40,3 a 49,9 mm (1,59 a 1,96 in) . ^{[ 21 ] [ 48 ]} La garra del dedo gordo, la garra trasera agrandada que a menudo se usa como instrumento de caza en los accipítridos, puede medir de 27 a 37,7 mm (1,06 a 1,48 pulg) , con un promedio de 31,8 mm (1,25 pulg) en una muestra y 32,3 mm (1,27 pulg) en otra. El tamaño de la garra no es especialmente grande para un águila calzada y es proporcionalmente similar en tamaño a las de las águilas esteparias y las águilas imperiales orientales ( Aquila heliaca ). ^{[ 7 ] [ 21 ] [ 48 ]}                    

El águila leonada habita en diversas zonas donde también suelen encontrarse otras rapaces de tamaño similar, de tonalidad parduzca. Por lo tanto, su identificación rara vez resulta sencilla. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Una fuente que puede generar especialmente confusión potencial en su área de invernada es el águila esteparia, antes considerada conespecífica . El águila esteparia es más grande, con un cuello más corto, alas relativamente más largas y estrechas, un pico más macizo, particularmente debido a la excepcional profundidad de su abertura (aunque en vuelo puede parecer de cabeza más pequeña debido a su cuello menos prominente) y tiene una cola más larga y redondeada. Además, las águilas esteparias tienden a tener un barrado mucho más marcado y espaciado en las alas que las águilas leonadas, así como bordes posteriores de las alas más oscuros y definidos y gargantas más pálidas. ^{[ 4 ] [ 21 ] [ 50 ] [ 39 ] [ 51 ]}

Más allá de las águilas esteparias, se pueden establecer comparaciones con otros grupos de águilas calzadas simpátricas. En comparación con las águilas moteadas , la cola del águila leonada es más larga, el pico más prominente, las alas generalmente menos cuadradas en vuelo, el cuello más largo y su aspecto general más estilizado, a pesar de que estas especies suelen tener un tamaño similar. En contraste con las águilas imperiales , las alas del águila leonada son más anchas y tienen bordes posteriores menos uniformes, el pico es ligeramente menos prominente y las alas tienden a mantenerse ligeramente elevadas, mientras que el tamaño del cuerpo es menor. En comparación con el complejo de especies de águila real, del cual solo el águila real y el águila de Verreaux ( Aquila verreauxii ) suelen ser relevantes (aunque tres águilas de vientre pálido disímiles y simpátricas, de un tamaño con las águilas leonadas o más pequeñas, se encuentran como parte de esta cadena evolutiva), el águila leonada es considerablemente más pequeña, sus alas no se estrechan tanto ni es tan probable que se mantengan en un diedro fuerte, y proporcionalmente, el pico es notablemente más largo y la cola es bastante más corta. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El águila moteada mayor ( Clanga clanga ), como el águila esteparia, un águila reproductora paleártica que a menudo inverna en el área de distribución residente de las águilas leonadas, es bastante similar, pero esa especie tiene una cola relativamente más corta y ancha, plumas menos sueltas en las patas y generalmente un plumaje adulto bastante más oscuro y uniforme. ^{[ 4 ]} La forma fulvescens del águila moteada mayor debe distinguirse de las formas pálidas del águila leonada por el patrón de su parte inferior de las alas, a menudo con coberteras inferiores completamente negruzcas y generalmente rémiges oscuras de aspecto liso sobre todas las primarias con arcos carpianos pálidos más distintivos. ^{[ 4 ] [ 52 ]} El águila moteada menor ( Clanga pomarina ), también migratoria, es más pequeña que el águila leonada y más compacta, con una distintiva U blanca sobre la cola. ^{[ 4 ] [ 52 ]} El águila de Wahlberg africana residente ( Hieraeetus wahlbergi ) puede tener un plumaje uniforme similar al de las águilas leonadas, pero siempre tiene plumas de vuelo más grises y es mucho más pequeña que las águilas leonadas, con alas relativamente más largas y rectangulares y una cola más larga, estrecha y con la punta más recta. ^{[ 4 ] [ 52 ]} El águila imperial orientalEn plumaje juvenil puede parecer similar a las águilas leonadas de morfo pálido e intermedio, pero el águila imperial suele ser visiblemente más grande, con alas más delgadas y largas, una cola más larga y ancha, además de tener estrías de color marrón oscuro en el pecho, el manto y las coberteras de las alas, y presentar bordes posteriores y barras alares pálidas más distintivas. ^{[ 4 ] [ 39 ]}

Las águilas leonadas de morfo oscuro en la India se pueden distinguir de las águilas negras de tamaño similar ( Ictinaetus malaiensis ) porque estas últimas son más esbeltas y tienen alas más largas, oscuras y en forma de pala con una base más estrecha y una cola mucho más larga, estrecha y claramente barrada. ^{[ 4 ]} Águilas más disímiles como Circaetinae , es decir, águilas culebreras marrones ( Circaetus cinereus ), águilas culebreras de pecho negro ( Circaetus pectoralis ) y águilas culebreras juveniles ( Terathopius ecaudatus ), a veces se mencionan como una posible fuente de confusión, pero generalmente son bastante distintas (todas con cabeza más grande, pico más pequeño, cola más corta y patas desnudas con una coloración a menudo menos uniforme) incluso en sus tonalidades más similares. ^{[ 12 ] [ 52 ]}

Las águilas leonadas son generalmente silenciosas en la mayor parte de su área de distribución. ^{[ 4 ]} Sin embargo, a diferencia de las águilas esteparias, que son casi siempre silenciosas fuera de sus áreas de reproducción, se dice que vocalizan ocasionalmente en cualquier estación. ^{[ 39 ]} También son más vocales cuando no se reproducen que las águilas moteadas. ^{[ 4 ]} La llamada habitual es un ladrido fuerte, áspero y hueco, transcrito de diversas maneras como kowk-kowk , kau-kau , kiok-kiok o ki-ark . La llamada es bastante aguda (ligeramente menos grave que la del águila esteparia cuando esta última se reproduce) pero aún es más grave que la de las águilas moteadas. ^{[ 4 ]} En el Parque Nacional Kruger se dice que la llamada es fuerte y se propaga a gran distancia. ^{[ 12 ]} Los machos de águila leonada son los que vocalizan con mayor frecuencia en la especie, particularmente durante las danzas aéreas, pero también en otros contextos. Estos incluyen, pero no se limitan a discusiones sobre comida, perturbaciones durante la anidación y machos atrayendo a las hembras para pases de comida. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en nueve años de monitoreo de águilas leonadas en Zimbabwe , la llamada no se escuchó ni una sola vez. ^{[ 53 ]} Su silencio allí puede deberse al paisaje plano. ^{[ 53 ]} Otras llamadas registradas incluyen un áspero chirrido k eke ke ... en exhibiciones de cortejo aéreo y un gutural kra en persecuciones cleptoparásticas. Una llamada kra-kra puede emitirse a veces para advertir a los intrusos. ^{[ 4 ] [ 6 ]} La hembra también puede emitir un maullido ocasional, un shreep-shreep alto en el nido, así como un raro grito estridente (posibles llamadas de mendicidad de comida y alarma, respectivamente). ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 54 ]} El joven polluelo de águila leonada gorjea inicialmente, pero una vez que emergen sus plumas, tiende a mendigar con una llamada fuerte, es decir we-yik, wee-yik . ^{[ 12 ]}

El águila leonada se encuentra en terrenos bastante abiertos a diversas altitudes, pero suele vivir en zonas más secas . En África Occidental , la especie se reproduce a menudo en mosaicos de bosque y sabana relativamente húmedos , pero puede desplazarse a bosques secos y semidesiertos cuando no se reproduce. ^{[ 4 ]} En Marruecos , la especie prefiere zonas boscosas cerca de montañas con llanuras adyacentes . En otras partes de África, el águila leonada suele habitar sabanas arboladas, como la sabana seca de acacias , y zonas semidesérticas a desérticas . Sin embargo, evita las zonas desérticas extremas, completamente desprovistas de vegetación arbórea, casi tanto como las selvas tropicales húmedas . También se encuentra a veces en zonas creadas por el hombre, como tierras de cultivo , arcenes de carreteras , presas , tierras de cultivo , pastos para ganado y zonas de caza , si encuentra oportunidades de alimentación en ellas. ^{[ 4 ] [ 29 ] [ 71 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 92 ]} En el sur de África , el matorral espinoso suele ser el hábitat preferido, y las águilas leonadas prefieren sobre todo los rodales de acacia . A pesar de los climas similares, dentro del bosque de miombo , el águila leonada tiende a ser más escasa. ^{[ 12 ] [ 71 ] [ 75 ]} En la India, pueden utilizarse en gran medida hábitats similares, pero el águila leonada también puede aparecer con bastante frecuencia en las proximidades de pueblos y cultivos, y frecuenta vertederos y mataderos algo más que en África. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 85 ]} Además de todos los gradientes de zonas áridas, en la India, el águila leonada se encuentra frecuentemente alrededor de bosques espinosos . ^{[ 6 ]} Las águilas leonadas pueden vivir desde el nivel del mar hasta unos 3000 m (9800 pies) , pero tienden a preferir elevaciones algo más bajas. ^{[ 4 ]}  A pesar de cierto nivel de aridez esperado en los hábitats del águila leonada, normalmente no anidan a menos que un hábitat cumpla con ciertas exigencias. ^{[ 5 ]} La presencia del águila leonada depende de la disponibilidad de lluvias efímeras durante la estación húmeda . ^{[ 5 ] [ 93 ] [ 94 ]} Esta dependencia de algunas lluvias es probablemente clave para la calidad del hábitat y las poblaciones de presas resultantes en cierta medida, pero también para la disponibilidad de sitios de anidación. ^{[ 12 ] [ 93 ]} El águila leonada es en general un anidador obligado en árboles, por lo que es poco probable que las áreas que se vuelven demasiado áridas para sustentar el crecimiento de árboles o donde los árboles son sobreexplotados retengan la especie. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 95 ]}

Determinar si las presas han sido capturadas vivas en los nidos de águilas leonadas generalmente se considera difícil, aunque las observaciones sugieren que durante la época de reproducción las águilas leonadas suelen entregar presas frescas mientras crían a sus polluelos, lo que indica que dichas presas suelen ser capturadas vivas o recién robadas a otros depredadores. ^{[ 12 ] [ 53 ] [ 108 ]} Dentro de un estudio keniano, se pensó que solo el 1,9% de las presas llevadas a los nidos de águilas leonadas probablemente eran carroña. ^{[ 48 ]} Al cazar presas, a menudo captura una variedad de presas, generalmente centrándose un poco en mamíferos de tamaño pequeño a mediano, generalmente aves de tamaño mediano a grande y ocasionalmente reptiles de tamaño mediano a grande . ^{[ 12 ] [ 48 ] [ 53 ]} Un análisis de la dieta en Zimbabwe indicó que entre 160 elementos de presa, el 36,9% eran mamíferos, el 51,9% eran aves, el 10% eran reptiles y el 1,2% eran anfibios. ^{[ 53 ]} Las principales especies de presa aquí fueron la liebre de matorral ( Lepus saxatilis ), en aproximadamente el 15,6% del total, la pintada de casco ( Numida meleagris ), en aproximadamente el 11,9% del total de presas, tanto pollos como serpientes no identificadas en alrededor del 6,9% y el francolín indeterminado y las palomas en el 6,2% y el 5%, respectivamente. ^{[ 53 ]} Un estudio dietético similar realizado en el Parque Nacional Lochinvar , Zambia , encontró una mayor proporción de aves y anfibios (61,4% y 5,5% respectivamente), con una cantidad sorprendente de aves acuáticas capturadas. De los 127 elementos de presa aquí, se determinó que las principales especies de presa eran la pintada con casco en aproximadamente el 15% de la dieta, el francolín de Swainson ( Pternistis swainsonii ) en el 11%, las aves de corral en aproximadamente el 8,7%, el pico abierto africano ( Anastomus lamelligerus ) en el 7,9%, siendo los mamíferos principales en la dieta las liebres de matorral, en el 5,5%, y las ratas de pantano africanas ( Dasymys incomtus ) en el 3,9%; además, las serpientes indeterminadas comprendían el 5,5% de la dieta. ^{[ 108 ]} La variación en la dieta entre los dos sitios de estudio anteriores se debe a diferencias en el hábitat y la disponibilidad de presas. ^{[ 108 ]} Se realizó un estudio muy detallado enParque Nacional Tsavo Este , Kenia , sobre la dieta de las águilas leonadas locales a lo largo de diferentes años. De un total de 543 presas, el 41,2% eran mamíferos, el 35,4% aves y el 23,4% reptiles y anfibios. De estas, la presa más importante fue el dik-dik de Kirk ( Madoqua kirkii ) con un 21,7% del total, el francolín de cuello amarillo ( Pternistis leucoscepus ) con un 6,8% del total, la liebre del Cabo ( Lepus capensis ) y el francolín crestado ( Dendroperdix sephaena ) ambos con un 6,3% y la avutarda de cresta roja ( Lophotis ruficrista ) con un 5,9%; además, las serpientes no identificadas constituyeron el 21,3% de los alimentos. ^{[ 48 ]} El dik-dik es un antílope pequeño y es mucho más grande que un águila leonada. El águila leonada ciertamente cazaba dik-diks que pesaban hasta 4 kg (8,8 lb) y posiblemente incluso 5 kg (11 lb) , con esta águila cazando alrededor de 80 dik-diks en Tsavo Este cada año. ^{[ 48 ]} En diferentes áreas de Sudáfrica , pequeños estudios dietéticos determinaron que la dieta en los nidos era muy variable. En Highveld , alrededor del 52% de 60 elementos de presa eran mamíferos, 45% eran aves y un pequeño número eran peces . En Timbavati y Klaserie , el 63% de la dieta eran aves, 34% eran mamíferos y 3% eran reptiles. En Highveld, el 25% de la dieta consistía en mangosta amarilla ( Cynictis penicillata ), el 15% en ardilla terrestre del Cabo ( Xerus inauris ) y el 13% en pintada con casco . En Timbavati y Klaserie, varios francolines predominaban en la alimentación, con aproximadamente un 44%, mientras que otros 17% correspondían a diversas mangostas . ^{[ 110 ] [ 111 ]}    

Fuera de las áreas del sur y este de África, se ha realizado menos análisis cuantitativo sobre los hábitos alimenticios de las águilas leonadas, incluso alrededor de los nidos. Lo que se sabe de sus presas en otros lugares proviene principalmente de estudios de amplio alcance, relatos secundarios y fotografías. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Parece que en Etiopía el águila leonada puede tener una estrecha relación depredadora con la rata de hierba abisinia ( Arvicanthis abyssinicus ) mientras que un águila leonada allí abrió el nido del cuervo de Stresemann ( Zavattariornis stresemanni ) para acceder a la presa. ^{[ 29 ] [ 112 ] [ 31 ]} Ratas grandes no identificadas constituyeron una gran mayoría de las presas entregadas durante la etapa de crecimiento de los polluelos en algunos nidos del este de África. ^{[ 113 ]} Se conocen menos detalles sobre las presas de las águilas leonadas en el subcontinente indio. ^{[ 6 ]} Un estudio, sin datos cuantitativos conocidos, enumeró las presas de las águilas leonadas en Saurashtra como ardillas de palma indias ( Funambulus palmarum ), huevos de avefrías carunculadas rojas ( Vanellus indicus ), cuervos , mangostas , liebres indias ( Lepus nigricollis ) e incluso zorros de Bengala ( Vulpes bengalensis ). ^{[ 114 ]} Por otra parte, las presas reportadas incidentalmente en la India son extremadamente variadas, incluyendo incluso las patas traseras de un gato de la jungla ( Felis chaus ) (pero esto podría haber sido carroñeado). ^{[ 6 ]} En general, las águilas leonadas en el sur de Asia pueden centrarse en presas menos variadas en general, a menudo reportando que prefieren roedores y liebres que habitan en el desierto . ^{[ 85 ] [ 115 ] [ 116 ]} Las águilas leonadas pueden cazar una veintena de especies de roedores de diferentes partes de su área de distribución, con tamaños que van desde el ratón multimamífero de Natal ( Mastomys natalensis ) de 30 g (1,1 oz) hasta la liebre saltarina sudafricana ( Pedestes capensis ) de 3,6 kg (7,9 lb) . ^{[ 115 ] [ 116    ] [ 117 ]} El damán roquero(Procavia capensis) yel damán roquero de manchas amarillas(Heterohyrax brucei) son presa ocasional de las águilas leonadas. ^{[ 118 ] [ 119 ]} El águila leonada puede ser uno de los depredadores más consumados de la mangosta, muchos estudios de alimentación reflejan números relativamente altos de ellas y parecen ser uno de los depredadores más temidos en lassuricatas(Suricata suricatta). ^{[ 29 ] [ 75 ] [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]} En elKaroo, se informa que las águilas leonadas locales se alimentan principalmente de mangostas, ya sean suricatas o mangostas amarillas. ^{[ 123 ]} De manera similar, carnívorospequeños o ligeramente más grandescomolos turones rayados(Ictonyx striatus) ylas ginetastambién son presa frecuente de las águilas leonadas. ^{[ 12 ] [ 110 ]} Los zorros orejudos(Otocyon megalotis) también pueden ser capturados vivos en ocasiones. ^{[ 124 ]} Se pueden comer variosmonos, aunque no con poca frecuencia como carroña, las águilas leonadas también pueden en casos raros atacar a crías de monos comolos monos patas(Erythrocebus patas),grivet(Chlorocebus aethiops) ylos monos vervet(Chlorocebus pygerythrus) hasta el tamaño de crías de varias especies debabuinos. ^{[ 48 ] [ 118 ] [ 125 ] [ 126 ] [ 127 ]} Sin embargo, a diferencia delas águilas más grandes, las tropas deciertos babuinosno parecen considerar a las águilas leonadas como una amenaza según sus respuestas conductuales. ^{[ 128 ]} Si bien la mayoría de las presas unguladas, excepto los dik-diks, probablemente son carroñeadas o robadas a otros depredadores, las crías pequeñas de ungulados comola gacela de Thomson(Eudorcas thomsonii) a veces son aparentemente asesinadas por águilas leonadas. ^{[ 129 ]}Parece surgir un panorama general de que las águilas leonadas capturan con bastante frecuencia presas mamíferas relativamente grandes, sorprendentemente a menudo criaturas que pesan hasta 3 a 4 kg (6,6 a 8,8 lb) como liebres, dik-diks, crías de otros antílopes, damanes, etc. ^{[ 12 ] [ 21 ] [ 53 ] [ 130 ]}  

Si bien las presas de los mamíferos varían desde roedores hasta liebres, mangostas y pequeños antílopes, la diversidad y el tamaño de las aves que consumen pueden ser aún más impresionantes, y se han registrado más de 120 especies de aves como presas en el espectro de su dieta. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 48 ] [ 108 ] [ 110 ]} El espectro de presas incluye varias especies de patos y gansos pequeños o polluelos , ^{[ 48 ] [ 110 ] [ 131 ]} aves de caza , especialmente francolines y pintadas , ^{[ 6 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 53 ]} muchas palomas y tórtolas , ^{[ 12 ] [ 36 ] [ 132 ]} especies de avutardas y cálaos , en su mayoría de tamaño mediano ^{, [ 47 ] [ 48 ] [ 36 ] [ 110 ] [ 133 ] [ 134 ]} y numerosas aves acuáticas, desde pequeños corredores , avefrías , rálidos y somormujos hasta grandes flamencos , cigüeñas y garzas , tanto pequeñas como grandes. ^{[ 12 ] [ 48 ] [ 110 ]} Se sabe que tanto los flamencos jóvenes como los adultos del Viejo Mundo de ambas especies africanas son atacados ocasionalmente, así como los cormoranes de pecho blanco ( Phalacrocorax lucidus ) y los cormoranes grandes ( Phalacrocorax carbo ), todas aves de tamaño similar o algo más pesadas que el águila leonada. ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 137 ]} Otras presas impresionantes de aves acuáticas incluyen, según se informa, el ganso espolonado ( Plectropterus gambensis ), que pesa aproximadamente el doble que el águila leonada. ^{[ 53 ]} Incluso se capturan presas aviares más grandes, incluida una grulla común (Grus grus ) asesinado por una pareja en Saurashtra (aunque era uno herido) y presumiblemente una hembra adulta de avutarda kori ( Ardeotis kori ). Si eran de tamaño promedio, estas presas probablemente pesaban más de 5 kg (11 lb) . ^{[ 114 ] [ 41 ] [ 138 ]} Entre las presas aviares menores se incluyen chotacabras , cucales , gangas , vencejos , abejarucos , martines pescadores , carracas , abubillas de madera , turacos , loros y varios paseriformes . ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 36 ] [ 48 ] [ 110 ] [ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]} Un pequeño paseriforme que el águila leonada puede cazar habitualmente es el superabundante quelea de pico rojo ( Quelea quelea ). ^{[ 143 ]} Cerca de las granjas avícolas , las águilas leonadas pueden llegar a levantar con cierta frecuencia pollos de corral ( Gallus gallus domesticus ) y otras aves de corral , especialmente cuando las águilas deben alimentar a sus crías, lo que a su vez puede provocar la ira de los agricultores locales. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 38 ] [ 144 ]}  

Varias serpientes son capturadas oportunistamente por las águilas leonadas y pueden ser bastante audaces al cazar serpientes venenosas . ^{[ 145 ]} En el sur de África y Kenia se han identificado las siguientes serpientes en los alimentos de las águilas leonadas: boa de arena egipcia ( Eryx colubrinus ), pitón de roca africana joven ( Python sebae ), corredor de arena moteado ( Psammophis punctulatus ), serpiente de pico rojizo ( Rhamphiophis oxyrhynchus ), cobra escupidora de cuello negro ( Naja nigricollis ), mamba negra ( Dendroaspis polylepis ), boomslang ( Dispholidus typus ) y víbora bufadora ( Bitis arietans ). ^{[ 12 ] [ 48 ] [ 146 ]} También cazan lagartos con bastante frecuencia si tienen la oportunidad, generalmente prefiriendo especies bastante grandes pero capaces de capturar aquellos que van desde geckos hasta varanos de roca ( Varanus albigularis ). ^{[ 12 ] [ 36 ]} En un nido en Zimbabue, los lagartos varanos representaron el 29% de 83 elementos de presa, pero fueron solo el 8% de 107 elementos de presa de otros 3 nidos en el mismo parque. ^{[ 53 ]} Una de las presas más frecuentemente vistas que capturan las águilas leonadas en la India ha sido el lagarto de cola espinosa indio ( Saara hardwickii ). ^{[ 6 ] [ 147 ] [ 148 ]} Entre las presas menores se han incluido tortugas , ranas y sapos y peces . Se vio a un águila leonada en el sur de África vadear en aguas poco profundas y sacar con éxito un bagre bastante grande . ^{[ 12 ] [ 108 ] [ 110 ] [ 149 ]} Las águilas leonadas también pueden tomar insectos de nidos comunales y enjambres con bastante frecuencia. Generalmente se trata de termitas , que pueden atraer a varias de estas águilas, especialmente entre las águilas no reproductoras y las jóvenes. Cuando visitan termitas, las águilas leonadas suelen comer aladasy pueden, con una inusual falta de agresividad, compartir la fuente de alimento con varias otras aves rapaces, incluyendo hasta media docena de congéneres. ^{[ 150 ] [ 151 ]} A veces, las águilas leonadas también pueden ser atraídas por enjambres de saltamontes . ^{[ 152 ]} En un caso, se vio a un águila leonada consumiendo el fruto de un árbol de Adansonia , un caso inusual de frugivoría que es muy raro en los accipítridos excepto en una especie inusual: el buitre palmero ( Gypohierax angolensis ). ^{[ 12 ]} Una vez se observó a un águila leonada hurgando en el estiércol de elefante junto con un buitre , presumiblemente buscando escarabajos peloteros para consumir. ^{[ 153 ]}

Aunque el águila leonada caza para alimentarse, también depende en gran medida de la carroña como fuente de alimento. ^{[ 12 ]} Aunque la mayoría de las águilas calzadas y Aquila se alimentan oportunistamente de carroña, no se sabe que ninguna lo haga con tanta frecuencia como el águila leonada. ^{[ 12 ] [ 46 ]} Se ha registrado que se alimentan de una gran variedad de cadáveres, desde elefantes africanos de sabana ( Loxodonta africana ) hasta monos vervet , y tal vez incluso del tamaño de una paloma . ^{[ 12 ] [ 154 ]} Quizás con mayor frecuencia en África, las águilas leonadas se alimentan de cadáveres de ungulados como antílopes . ^{[ 12 ] [ 53 ]} Se han registrado al menos 30-40 especies diferentes de ungulados como fuentes de alimento de carroña para estas águilas. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 48 ] [ 53 ]} En los "restaurantes para buitres" de Etiopía , estaciones de alimentación con ganado muerto destinadas a mitigar el rápido declive de la población de la mayoría de los buitres africanos, el águila leonada fue el segundo carroñero más frecuentemente registrado en poco menos del 35% de las 1088 aves registradas que se alimentaban en ellos. ^{[ 155 ]} El águila leonada comparte sus fuentes de alimento de carroña casi invariablemente con buitres y generalmente con varios otros carroñeros como chacales e hienas . Otras aves que frecuentemente también asisten a la carroña son los bateleurs , muchas otras águilas (incluidas las águilas esteparias ) y las cigüeñas marabú ( Leptoptilos crumenifer ). ^{[ 12 ] [ 156 ] [ 157 ]} La teoría del productor-aprovechado predice que los buitres dependen de las águilas para obtener información sobre los cadáveres. ^{[ 158 ]} Debido a su menor tamaño, las águilas, es decir, las águilas leonadas y los águilas culebreras, pueden comenzar a buscar alimento más temprano en la mañana y, por lo tanto, es más probable que localicen primero un cadáver. ^{[ 158 ]}En 91 cadáveres observados en el sur de África, se verificó que las águilas leonadas fueron las primeras en encontrar 5 de ellos. Además, los buitres generalmente llegaron en menos de 40 minutos (en el 75% de los casos) después de que las águilas leonadas encontraran el cadáver. ^{[ 159 ]} En los cadáveres grandes, existe una estructura social jerárquica basada en el tamaño del carroñero. ^{[ 156 ]} En Maasai Mara , los principales carroñeros eran los mamíferos considerablemente o ligeramente más pesados, es decir, las hienas manchadas ( Crocuta croctua ), los chacales de lomo negro ( Canis mesomelas ) y los perros salvajes ( Canis lupus familiaris ), luego el buitre orejudo ( Torgos tracheliotos ), el buitre de Rüppell ( Gyps rueppellii ), seguidos por todos los demás buitres con el águila leonada y el bateleur en las posiciones de carroñero más y más subordinadas. ^{[ 160 ]} Se han reportado jerarquías de carroñeros similares en otros lugares también. ^{[ 156 ] [ 157 ]} Los bateleurs eran los más propensos a encontrar primero un cadáver de los carroñeros de Maasai Mara y tanto el águila leonada como el bateleur fueron considerados como carroñeros con "baja capacidad competitiva y alta eficiencia de búsqueda". ^{[ 160 ]}

Sin embargo, las águilas leonadas a veces pueden desplazar a especies más pequeñas de buitres como los buitres encapuchados ( Necrosyrtes monachus ) y los buitres egipcios ( Neophron percnopterus ), ambos de peso similar al de las propias águilas leonadas, incluso se ha informado que un águila leonada ha mantenido a raya hasta a 20 buitres en un cadáver. En general, según la literatura, tal evento de agresividad por parte de esta especie en un cadáver grande seguramente sería inusual. ^{[ 12 ] [ 53 ] [ 160 ] [ 161 ]} Sin embargo , las águilas leonadas tienden a ser dominantes sobre los buitres culebreros en los cadáveres. ^{[ 12 ]} Los buitres leonados o gyps suelen ser los buitres más numerosos que acuden a la carroña y son considerablemente más grandes que las águilas leonadas, pero a veces pueden tolerar brevemente que un águila leonada se alimente en medio de ellos dependiendo de las circunstancias. ^{[ 12 ] [ 162 ] [ 154 ]} Por lo general, cuanto más grande es el grupo de buitres leonados, menos probable es que el águila leonada consiga alimentarse. ^{[ 46 ] [ 160 ] [ 162 ] [ 154 ]} Las águilas no son infrecuentes que permanezcan en la periferia del frenesí alimenticio de los buitres y esperen a que aparezcan trozos de carne. A menudo podrán recoger pequeños restos, pero esperarán hasta que el cadáver esté terminado y queden pocos buitres para alimentarse. El águila leonada puede beneficiarse al guiar a otros carroñeros hacia la carroña o alimentarse posteriormente de ellos, ya que, a diferencia de los buitres más grandes y agresivos, como los buitres orejudos y los buitres negros ( Aegypius monachus ), el águila leonada no puede abrir grandes cadáveres por sí sola y tiende a depender de otra fuente para acceder a cualquier parte de las vísceras nutritivas. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 46 ] [ 53 ] [ 156 ] [ 162 ]} Las águilas leonadas cuando encuentran un cadáver grande sin abrir tienen pocas opciones de alimentación, aunque pueden comer los ojos en tales circunstancias, como se verificó en el caso de un águila leonada que encontró el cadáver de un caballo ( Equus ferus caballus ) ofrecido por los investigadores. ^{[ 159 ]} Atropellosson otra opción de alimentación ya que a menudo son destrozados por el impacto con automóviles y el águila puede (al menos brevemente) monopolizar el cadáver. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 28 ]} Tal vez no sea una coincidencia que, en Maasai Mara, se encontrara que las águilas leonadas se beneficiaban de un cadáver que estuviera más cerca de asentamientos humanos y en hábitats de menor calidad en relación con otros carroñeros. ^{[ 160 ]} Particularmente en la India, las águilas leonadas carroñeras tienden a aparecer regularmente en vertederos donde los buitres rara vez llegan, pero las águilas esteparias invernantes a menudo pueden alimentarse junto a ellas estacionalmente. ^{[ 6 ] [ 36 ]} Los vertederos de basura también son visitados en diferentes partes de África, como Uganda y Etiopía, por águilas leonadas hambrientas. ^{[ 163 ] [ 164 ]} Los buitres semipredadores y agresivos, como los buitres de cabeza blanca ( Trigonoceps occipitalis ) en África y los buitres de cabeza roja ( Sacrogyps calvus ) en la India, así como los buitres orejudos y cenicientos, tienden a tener poca tolerancia hacia las águilas leonadas, y es poco probable que estas últimas se acerquen hasta que estos buitres agresivos se hayan saciado. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 53 ] [ 165 ]} Por el contrario, sin embargo, en ocasiones se ha observado a buitres de cabeza blanca y águilas leonadas compartiendo pacíficamente animales atropellados en la carretera en algunos casos. ^{[ 12 ]} A menudo, las águilas leonadas se acercan a los cadáveres más pequeños de casi cualquier animal, al igual que otros carroñeros más pequeños como los águilas culebreras y los buitres encapuchados, así como los cuervos , tal vez simplemente para evitar la competencia que suele darse en los cadáveres grandes. ^{[ 6 ] [ 46 ] [ 156 ] [ 159 ] [ 160 ]} Se observó a un águila leonada subadulta siguiendo a una manada de perros salvajes africanos ( Lycaon pictus ), casi con toda seguridad para carroñear sus presas. ^{[ 166 ]}

El águila leonada roba comida de otras rapaces además de cazar su propia presa y llegar a fuentes de alimento previamente muertas. ^{[ 8 ] [ 12 ]} El nombre afrikáans para el águila leonada es "Roofarend", que significa " Águila Ladrona ". ^{[ 8 ]} Este comportamiento no está completamente separado de sus comportamientos de carroñeo, pero la considerable agresividad y audacia de las águilas en estas circunstancias son muy diferentes de su disposición más bien retraída en contextos de carroñeo. ^{[ 12 ] [ 53 ] [ 167 ]} A veces, el águila leonada es considerada "intrépida" en sus ataques piratas y seguramente participa en ellos con más frecuencia que casi cualquier otro miembro del clan de las águilas calzadas o quizás incluso aves de presa. ^{[ 7 ] [ 12 ]} Otras águilas relacionadas, como el águila esteparia y el águila imperial oriental, así como la mayoría de las águilas marinas , pueden ser cleptoparásitos locales regulares, pero las águilas leonadas roban presas a otras aves con cierta regularidad en cada parte de su área de distribución. ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 47 ]} Entre todas las aves, solo unos pocos tipos de aves marinas , como los págalos y las fragatas, probablemente obtienen la mayor parte de su subsistencia del cleptoparasitismo. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Generalmente, las águilas leonadas sorprenden a otras aves rapaces con un picado rápido y arrebatan la presa en cuestión de segundos; rara vez aterrizan completamente si la presa es interceptada en el suelo para poder despegar rápidamente con el objeto robado. ^{[ 12 ] [ 53 ] [ 146 ]} El tamaño de las aves a las que se sabe que las águilas leonadas roban alimento ha variado desde especies tan pequeñas como el milano de alas negras ( Elanus caeruleus ) y el cernícalo común ( Falco tinnunculus ) hasta tan grandes como el quebrantahuesos ( Gypaetus barbatus ). ^{[ 7 ]} Parece haber pocos límites para las aves rapaces a las que el águila leonada no robará alimento si tiene la oportunidad. ^{[ 12 ] [ 47 ]}En un caso, un par de águilas leonadas descendieron sobre un ave secretaria ( Sagittarius serpentarius ) que había matado a una gran víbora bufadora y desplazaron tanto al ave secretaria como a un aguilucho africano ( Polyboroides typus ) que había intentado entrar en la contienda, después de lo cual el par de águilas se repartió la víbora. ^{[ 113 ]} Otras aves rapaces que se sabe que son atacadas por piratería en casos bien conocidos y a menudo repetidos han incluido azores cantores oscuros ( Melierax metabates ), bateleurs , halcones lanarios ( Falco biarmicus ) e incluso las imponentes águilas marciales ( Polemaetus bellicosus ) y águilas de Verreaux , estas últimas águilas que parecieron ofrecer sorprendentemente poca o ninguna oposición a la piratería del águila leonada a pesar de su gran fuerza y ​​formidables garras. ^{[ 12 ] [ 53 ] [ 170 ] [ 171 ]} Las aves carnívoras que tradicionalmente no se consideran aves rapaces, como las cigüeñas marabú y los cálaos terrestres del sur ( Bucorvus leadbeateri ), también son ocasionalmente cleptoparasitizadas por águilas leonadas. ^{[ 12 ] [ 172 ] [ 173 ]} La piratería interespecífica puede ser más frecuente en bateleur a pesar de que esa especie es de tamaño y fuerza similares a las del águila leonada. Mientras que en un estudio sobre sus interacciones se informaron 5 desplazamientos de águilas leonadas por bateleur, se describieron 26 casos de águilas leonadas desplazando bateleurs, claramente muchos más. ^{[ 174 ]} Se observó que varias aves rapaces más pequeñas eran robadas repetidamente de sus presas en una colonia de queleas de pico rojo , incluyendo queleas lisiadas pero no muertas por halcones lanarios, aunque algunas de las queleas mutiladas también fueron disputadas por chacales. ^{[ 12 ] [ 53 ]}

En ocasiones, un águila leonada se encontrará en el lado perdedor de una interacción cleptoparasitaria. Se ha visto a águilas algo más grandes desplazar a las águilas leonadas de sus presas. Estas incluyen águilas pescadoras africanas ( Haliaeetus vociferus ), águilas imperiales orientales y sus primas, águilas esteparias . ^{[ 6 ] [ 12 ] [ 175 ] [ 176 ]} Las águilas pescadoras africanas y las águilas pescadoras de Pallas ( Haliaeetus leucoryphus ) en la India parecen tener precedencia sobre las águilas leonadas en fuentes de alimentación compartidas como sitios de carroña y colonias de anidación de aves acuáticas . ^{[ 7 ] [ 6 ]} En las montañas Bale de Etiopía, las águilas reales parecen participar en el desplazamiento de y pueden dominar a las águilas leonadas mucho más pequeñas. ^{[ 177 ]} Como se mencionó anteriormente, un bateleur puede tener éxito en raras ocasiones en piratear águilas leonadas. ^{[ 174 ]} Los buitres, especialmente los buitres orejudos , pueden imponerse en las presas recién cazadas por águilas leonadas y ciertamente pueden desplazar a las águilas en algunas circunstancias; es probable, pero no está confirmado, que los chacales también puedan robar a las águilas de manera oportunista, como se ha registrado que lo hacen con otras águilas. Las presas grandes, que no son infrecuentes, pueden incluir presas de hasta el doble del propio peso del águila, están más allá de la capacidad de carga alar del águila leonada . Es probable que tales presas se pierdan con frecuencia a manos de otros carnívoros. ^{[ 156 ] [ 160 ] [ 146 ]} En Etiopía, se observó a lobos etíopes ( Canis simensis ) robar repetidamente roedores recién capturados a águilas leonadas, teniendo éxito en 5 de 21 intentos de hacerlo. ^{[ 178 ]} Incluso aves mucho más pequeñas, como los cuervos domésticos ( Corvus splendens ), han sido vistas robando con éxito la presa a un águila leonada. ^{[ 179 ]}

La presencia del águila leonada en África y el subcontinente indio la sitúa en dos de los entornos más competitivos para las aves rapaces del mundo. ^{[ 6 ] [ 12 ]} A su vez, el águila leonada parece adaptarse mediante la falta de especialización en un tipo de presa, estilo de caza o fuente de alimento en particular, e incluyendo carroña en su dieta con bastante frecuencia. ^{[ 12 ] [ 53 ]} Muchas otras rapaces y águilas comparten el uso del hábitat con el águila leonada. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Sin embargo, las águilas Aquila y las águilas moteadas , tanto invernantes como residentes, que guardan alguna relación, suelen utilizar hábitats ligeramente diferentes en comparación con el águila leonada. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 48 ]} En el Parque Nacional Tsavo Este , la ecología de esta águila se estudió extensamente en contraste con los águilas bateleurs y las águilas marciales mucho más grandes, que pueden parecer tener preferencias de hábitat y presas ampliamente similares, así como las águilas halcón africanas ligeramente más pequeñas pero con garras más grandes , que tienden a habituarse a áreas secas ligeramente más boscosas . ^{[ 48 ]} En general dentro de este estudio, las cuatro especies de águilas derivaron la mayor parte de su biomasa de presas del dik-dik de Kirk , pero que las águilas marciales tendían a tomar dik-diks ligeramente más grandes que las águilas bateleur y leonadas, tomaban ligeramente más en el parque por pareja según estimaciones anuales y eran menos propensas a carroñear la presa, mientras que el águila halcón africana tiende a tomar dik-diks más jóvenes. ^{[ 48 ]} La dieta del águila leonada y el águila culebrera en Tsavo Este se superponía en aproximadamente un 64%, mientras que la dieta del águila leonada y el águila marcial solo se superponía en un 29%. El águila leonada era la única águila aquí que complementaba en gran medida su dieta con presas alternativas como serpientes, aunque los águilas culebreras también tomaban una amplia gama de presas. ^{[ 48 ]} El estudio de Tsavo Este indicó además que la presión depredadora sobre los dik-diks se mitiga temporalmente por las temporadas de anidación ligeramente escalonadas de cada águila, con los águilas culebreras tendiendo a anidar un poco antes, el águila azor un poco más tarde, por lo que la dependencia máxima de la presa no se superponía generalmente. ^{[ 48 ]} Además, el hábitat difiere, con el águila azor africana buscando alimento en áreas más boscosas mientras que el águila culebrera puede buscar alimento en áreas más abiertas y sin árboles que las águilas leonadas porque el águila culebrera es un cazador aéreo mientras que el águila leonada generalmente requiere posaderos para cazar. ^{[48 ]} Estudios posteriores han indicado que, en África, el águila culebrera refleja ampliamente al águila leonada en la mayoría de los aspectos ecológicos. ^{[ 180 ]} Una diferencia marcada con respecto a prácticamente cualquier otra águila conocida son los hábitos de anidación del águila leonada. Es decir, esta águila anida casi invariablemente en la parte superior del dosel de un árbol, en lugar de un tronco principal o una rama grande y robusta de árboles (o en acantilados o, en las águilas esteparias, en el suelo). ^{[ 12 ] [ 181 ]} La ubicación de anidación de las águilas leonadas corre más paralela a la de losbuitres. ^{[ 156 ]} Un estudio enel Parque Nacional Krugerha demostrado que el águila leonada yel buitre dorsiblanco(Gyps africanus) anidarán libremente en el nido en la copa del árbol construido por la otra especie. ^{[ 154 ]} Además, otras especies, incluidoslos búhosylas águilas culebreras, utilizarán nidos viejos construidos por águilas leonadas. ^{[ 12 ]} Aunque se ha informado que los hábitats utilizados por las águilas marciales y leonadas son en general similares, un estudio detallado en elKarooencontró que la especie leonada prefería áreas con precipitaciones estivales más altas y predecibles y con mayorproductividad primariaque la marcial. ^{[ 182 ]}

Oportunistamente, el águila leonada puede depredar aves rapaces más pequeñas, pero esto es bastante infrecuente y la captura de aves rapaces hasta ahora rara vez se ha informado. Un águila leonada macho hambrienta o que busca alimento puede ocasionalmente saquear los nidos de otras aves rapaces. ^{[ 48 ] [ 113 ]} Las aves rapaces desprevenidas, heridas o distraídas también pueden ser vulnerables a ser asesinadas. ^{[ 53 ] [ 183 ]} Las aves rapaces diurnas que se sabe que son depredadas por el águila leonada en África han incluido milanos de alas negras , buitres encapuchados , azores cantores pálidos ( Melierax canorus ) y halcones pigmeos africanos ( Polihierax semitorquatus ). ^{[ 48 ] [ 47 ] [ 110 ] [ 183 ]} En la India, se sabe que el águila leonada depreda sobre aguiluchos laguneros occidentales ( Circus aeruginosus ), shikras ( Accipiter badius ) y busardos ojiblancos ( Butastur teesa ). ^{[ 36 ] [ 114 ]} Los búhos son aparentemente bastante vulnerables a la depredación del águila leonada. Las especies de las que se sabe que depredan son lechuzas comunes ( Tyto alba ), búhos reales moteados ( Bubo africanus ), mochuelos ( Athene noctua ), mochuelos perlados ( Glaucidium perlatum ) y búhos de los pantanos ( Asio capensis ). ^{[ 48 ] [ 183 ] [ 184 ]} Se encontraron restos frescos de un ave secretaria en un nido de águila leonada en África, pero, si las águilas mataron al ave en lugar de carroñearla, esto necesitaría confirmación. ^{[ 12 ]} El águila leonada, a pesar de ser un águila de tamaño intermedio, no parece estar sujeta a depredadores naturales en la edad adulta hasta donde se sabe y puede decirse que cumple el papel de un superdepredador . ^{[ 12 ] [ 47 ] [ 108 ]}Los polluelos de águila leonada y las águilas leonadas jóvenes suelen ser vulnerables a diversos depredadores naturales, pero estos son poco conocidos. Una lista parcial de probables depredadores de nidos incluye probablemente córvidos , serpientes y carnívoros capaces de trepar. ^{[ 4 ] [ 53 ] [ 108 ]} Un depredador confirmado de los polluelos de águila leonada es el tejón melero ( Mellivora capensis ). ^{[ 185 ]}

El águila leonada a menudo parece formar parejas de por vida. Como la mayoría de las aves rapaces, son bastante territoriales con los congéneres. ^{[ 4 ] [ 12 ]} La exhibición más común es un vuelo circular alto, ya sea individual o mutuo, o un vuelo en espiral amplio. Los machos a veces se zambullen y se agachan repetidamente alrededor de la hembra, aunque ella no suele responder volteándose. ^{[ 4 ]} Las parejas pueden realizar la exhibición cada año para fortalecer los lazos de pareja. ^{[ 6 ]} Ocasionalmente, dos águilas leonadas entrelazan sus garras para descender rápidamente, haciendo volteretas hacia abajo 30 m o más en pocos segundos, a veces separándose justo antes del suelo. ^{[ 6 ]} En otras águilas emparentadas de la subfamilia Aquilinae, las interacciones de volteretas generalmente se consideran peleas agresivas entre un águila territorial y un intruso del mismo sexo. Estudios previos pensaban que este era el caso del águila leonada, con un estimado del 82% de los casos de volteretas considerados agresivos, 11% para cortejo y 7% para juego aparente. Sin embargo, a través de observaciones más detalladas se ha encontrado evidencia de volteretas frecuentes entre machos y hembras como parte regular de la exhibición de cortejo. ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} Los machos también realizan a veces danzas aéreas ondulantes con una serie de descensos y picados ascendentes con las alas parcialmente cerradas, acompañados de llamadas. Sin embargo, los casos de esto parecen ser raros. ^{[ 4 ]} En un caso, dos machos parecieron participar en una exhibición para una sola hembra. ^{[ 114 ]} Según la opinión de un autor, las exhibiciones aéreas del águila leonada "no son particularmente espectaculares en comparación con otras águilas". ^{[ 12 ]} La temporada de reproducción tiende a caer de marzo a agosto en el noreste de África, de octubre a junio en África occidental y en casi todos los meses del año, excepto en África central, oriental y meridional, pero principalmente de mayo a noviembre en Kenia y de abril a enero en África central y meridional. ^{[ 4 ] [ 189 ]} En India, la temporada de reproducción suele ser de noviembre a mayo, pero ocasionalmente puede variar desde cualquier momento de octubre a agosto. ^{[ 4 ] [ 6 ]} El apareamiento generalmente ocurre en y alrededor de las cercanías del nido. ^{[ 6 ]} La densidad es muy variable en todo el continente africano de parejas reproductoras que se estima que ocupan alrededor de 75 a 300 km ² (29 a 116 millas cuadradas ) cada uno. ^{[ 4 ]} En un estudio, se encontró que el espaciamiento de los nidos en Zimbabue era de 7 a 10 km (4,3 a 6,2 millas). En la frontera del Parque Nacional Kruger , se encontraron 7 parejas en un área ^de 460 km² (180 millas cuadradas ) , pero en nidos de pilones espaciados regularmente en el oeste de Transvaal, los nidos estaban separados por 19 a 20 km (12 a 12 millas) . ^{[ 12 ]} En el Parque Nacional Hwange , durante más de 11 años de estudio, se encontraron 92 parejas anidando sobre basalto en un área de 4724 km² (1824 millas cuadradas ⁾ , mientras que 84 parejas lo hicieron en las arenas del Kalahari en un área ^de 9876 km² (3813 millas cuadradas ) . Las distancias medias entre nidos en basalto eran de alrededor de 4 km (2,5 mi) mientras que en arenas eran de alrededor de 59 km (37 mi) . ^{[ 5 ]} En Zambia , la densidad de anidación se consideró alta para la especie, con una pareja por cada 28 km² ( ¹¹ mi² ) . ^{[ 108 ]}                      

Los nidos del águila leonada son grandes plataformas, compuestas de palos pero a veces incorporan huesos de animales. ^{[ 4 ]} Los sitios de anidación tienden a estar abiertos al cielo, en terrenos llanos, abiertos o montañosos, y ofrecen una vista dominante y buena del campo circundante. Los sitios no son infrecuentes cerca de abrevaderos y, más en la India, cerca de aldeas. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 12 ]} Los nidos suelen estar de 6 a 15 m (20 a 49 pies) sobre el suelo, aunque rara vez pueden llegar a los 30 m (98 pies) de altura. ^{[ 4 ]} Los nidos se ubican en la copa superior del árbol y solo muy raramente se colocan debajo del dosel o en una rama lateral. ^{[ 4 ] [ 12 ]} En Kenia , las águilas leonadas no mostraron preferencia de anidación según la altura del árbol o la distribución espacial de los árboles; ^{[ 160 ]} sin embargo, prefirieron las especies de árboles Euphorbia , Boscia y Euclea . ^{[ 160 ]} En India, los árboles comúnmente utilizados en las áreas del norte son Ficus religiosa , Dalbergia sissoo y árboles de mango , mientras que en las áreas áridas de Kutch y el oeste de Rajastán a menudo anidan en Vachellia nilotica y Prosopis chilensis bastante raquíticas (es decir, generalmente los nidos aquí tienen de 4 a 6 m (13 a 20 pies) de altura, pero a veces llegan a 4 m (13 pies) ). ^{[ 6 ] [ 190 ]} Generalmente se seleccionan árboles que tienen ramas espinosas, presumiblemente para protección. ^{[ 12 ]} A pesar de su posición prominente en los árboles, los nidos pueden ser sorprendentemente difíciles de percibir mirando desde el nivel del suelo. ^{[ 12 ] [ 189 ]} En el Parque Transfronterizo Kgalagadi , Sudáfrica , las águilas leonadas construyen nidos que se ubican en el dosel de grandes árboles de Vachellia erioloba . ^{[ 94 ]} Estos pares de Kgalagadi tienden a ser los árboles más grandes y altos, con un promedio de 10,9 m (36 pies) . ^{[ 94 ]}          Según se informa, las águilas leonadas en la India suelen anidar en un árbol durante años sucesivos, pero la especie está amenazada por la tala y el corte de todos los árboles adecuados restantes para combustible y forraje. ^{[ 6 ]} Las águilas leonadas en el Parque Transfronterizo de Kgalagadi, por otro lado, construyen nuevos nidos anualmente y solo el 2% de los nidos se reutilizan para fines de reproducción al año siguiente. ^{[ 94 ]} Se cree que el riesgo potencial de colapso y el crecimiento de ramas alrededor del nido son factores que limitan la reutilización de nidos en África. Por lo general, los nuevos nidos no están a más de 2 km (1,2 mi) de distancia del nido anterior. ^{[ 12 ]} Ambos sexos participan en la construcción del nido y la reparación de un nido lleva hasta 4 a 7 semanas, aunque la mayor parte de la construcción puede completarse en aproximadamente una semana. ^{[ 12 ]} Para un águila, sus nidos son relativamente anchos, planos y poco profundos. ^{[ 12 ]} Los nidos pueden medir poco menos de 1 m (3,3 pies) de diámetro y 20 cm (7,9 pulgadas) de profundidad, pero pueden alcanzar fácilmente más de 1,3 m (4,3 pies) y 30 cm (12 pulgadas) con usos repetidos. ^{[ 4 ] [ 53 ]} Los nidos suelen estar revestidos con hierba, hojas, vainas de semillas y pelo, así como con objetos extraños como periódicos, paquetes de papel y bolsas de polietileno. ^{[ 4 ] [ 12 ]} En el Parque Nacional Kruger , se ha registrado que las águilas leonadas utilizan nidos de otras especies de rapaces como el buitre dorsiblanco y el buitre cabeciblanco . ^{[ 53 ]} En ocasiones, se ha sabido que las águilas leonadas anidan sobre los grandes nidos comunales del tejedor búfalo cabeciblanco ( Dinemellia dinemelli ). ^{[ 12 ]} En la región de Karoo Central de Sudáfrica , las águilas leonadas construyen sus nidos en grandes torres de transmisión eléctrica . ^{[ 191 ]} Se ha registrado que poblaciones de grandes águilas como el águila marcial y el águila de Verreaux se reproducen en estos pilones de energía desde la década de 1970. ^{[ 191 ]} Entre 2002 y 2003, el 39% de las fallas eléctricas registradas en las líneas de transmisión se debieron a grandes nidos de águilas ^{.          191 ]} Como resultado, los nidos problemáticos fueron desmantelados y reconstruidos debajo de losconductores eléctricos. ^{[ 191 ]}

Los huevos se ponen a intervalos de varios días, principalmente en el momento de la estación seca, pero a veces también en la estación húmeda. ^{[ 4 ]} La evidencia del desierto de Kalahari muestra que la puesta de huevos se sincroniza para explotar una serie de recursos alimenticios con un clima más cálido en sincronía con las crías en el nido, como varios mamíferos pequeños y la temporada de partos del springbok ( Antidorcas marsupialis ). ^{[ 192 ]} En India, los intervalos fueron más prolongados cuando el hábitat era menos óptimo. ^{[ 6 ]} De 26 nidos de águila leonada monitoreados entre 1988 y 1996 en el Parque Transfronterizo Kgalagadi , el 84,6% de las fechas de puesta ocurrieron entre mayo y junio. ^{[ 94 ]} Estas fechas de puesta son similares a las poblaciones en Zambia , Zimbabwe ^{[ 108 ] [ 12 ]} y la región de Maasai Mara en Kenia , así como en otras partes del sur y sureste de África. ^{[ 57 ] [ 193 ] [ 194 ]} Los casos de huevos puestos en el sur de África en julio y agosto pueden ser casos de nidadas de reemplazo. ^{[ 12 ]} Datos incidentales sobre la fenología de la puesta del norte y oeste de África muestran que las águilas leonadas de la zona ponen huevos generalmente en la primera parte del año, es decir, de enero a abril; en Ghana la puesta de huevos puede variar de octubre a febrero, aunque en gran medida es en diciembre-enero; la puesta de huevos de noviembre a febrero ocurrió en Etiopía y aparentemente alrededor de abril en Marruecos. ^{[ 29 ] [ 66 ] [ 59 ] [ 195 ] [ 196 ] [ 197 ]} Mostrando la variación en la India, en Punjab , Uttar Pradesh y Bihar , las águilas leonadas ponen huevos principalmente en enero, mientras que en Kutch y Jaisalmer , los jóvenes ya están abandonando los nidos. ^{[ 6 ]} El tamaño de las nidadas varía de 1 a 3 huevos por nido, pero el promedio es de 1,7 huevos por nidada. ^{[ 12 ] [ 108 ]} En años más secos en el Parque Nacional Hwange , el tamaño de las nidadas parece reducirse. ^{[ 5 ]}Los huevos son blancos pero están marcados de forma variada y generalmente tenue con marrón, variando desde sin marcas a veces hasta bastante marcados con manchas y motas de color marrón rojizo. ^{[ 7 ]} En 67 huevos de la subespecie nominal, los huevos tenían una altura de 64 a 75,7 mm (2,52 a 2,98 pulgadas) por un diámetro de 49,9 a 60 mm (1,96 a 2,36 pulgadas) , con un promedio de 69,6 mm × 54,8 mm (2,74 pulgadas × 2,16 pulgadas) en la muestra, mientras que otros 30 de la misma raza tenían un promedio de 71,5 mm × 56,3 mm (2,81 pulgadas × 2,22 pulgadas) . En A. r. vindhiana , 80 huevos medidos de 58 a 75,1 mm (2,28 a 2,96 in) por 46,4 a 57,6 mm (1,83 a 2,27 in) , con un promedio de 66 mm × 52,8 mm (2,60 in × 2,08 in) . ^{[ 7 ] [ 12 ]}                          

Los huevos son incubados por la hembra durante 40–44 días, con registros extremos de 30 a 45 días, antes de la eclosión. ^{[ 4 ]} La incubación tiende a comenzar con el primer huevo y puede ser realizada exclusivamente por la hembra en la India, pero, en datos africanos, el macho a veces la releva brevemente. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Cuando se trepa a los nidos, las hembras son muy firmes, a menudo volando en el último minuto. ^{[ 6 ]} Todavía se puede agregar revestimiento verde en la etapa de incubación. ^{[ 12 ]} Al nacer, las crías aparentemente tienen que ser constantemente incubadas o sombreadas del sol fuerte en los nidos muy abiertos. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Los polluelos están inicialmente cubiertos de plumón blanco, con un pico negro, cera y patas amarillas y ojos marrones; un pelaje blanco más grueso se adquiere a las 2 semanas y 1 semana después aparecen las primeras plumas en las escapulares y coberteras de las alas. ^{[ 12 ]} Los jóvenes aguiluchos pueden mantenerse en pie débilmente a las 3 semanas, caminar alrededor del nido a las 4 semanas y comenzar a batir las alas aproximadamente una semana después. ^{[ 12 ] [ 53 ]} Las plumas de las alas y la cola brotan rápidamente, y las plumas aparecen a lo largo del costado del pecho a las 4 semanas. A las 5 semanas, las plumas cubren gran parte del cuerpo excepto la cabeza y las partes inferiores. A la semana 7, el polluelo tiene solo una pequeña cantidad de plumón restante y pesa alrededor de 2,15 kg (4,7 lb) . ^{[ 12 ] [ 53 ]} El rápido desarrollo de las plumas dorsales es comparable al de otras rapaces que utilizan sitios de anidación abiertos como las águilas culebreras y los secretarios . ^{[ 12 ]} Por lo general, solo un polluelo sobrevive después de la eclosión. ^{[ 12 ] [ 47 ]} Esto a menudo se debe al fratricidio , donde el polluelo mayor hiere fatalmente al polluelo más joven en los primeros días de vida. El hermano mayor pesa alrededor de 143 g (5,0 oz) mientras que el menor pesa alrededor de 85 g (3,0 oz) frecuentemente en el momento de su muerte o desaparición. ^{[ 12 ]} Sin embargo, en el sur de África, hay al menos cuatro casos de dos polluelos en un mismo nido. ^{[ 12 ] [ 198 ]}      Alrededor de las 5 semanas, el aguilucho adopta comportamientos antipredadores, algunos se tumban boca abajo mientras se acerca un animal desconocido mientras que otros adoptan una postura de amenaza truculenta con las plumas erguidas, el pico abierto, las alas listas para golpear y las garras preparadas para atacar. ^{[ 12 ]} Durante los primeros 10 días, la hembra adulta observa al polluelo muy de cerca, dependiendo del alimento provisto por el macho. Después de dos semanas, el polluelo se queda solo durante 2,5 horas cada día, mientras los adultos buscan alimento. En este punto, el macho puede comenzar a entregar alimento directamente al aguilucho. Este se considera un punto relativamente temprano para dejar de atender el nido para un águila de este tamaño y el nido a menudo pronto se ensucia de manera inadecuada con restos. ^{[ 12 ] [ 53 ]} Un aguilucho de 39 días de edad ya era capaz de desgarrar su propio alimento, pero aún era alimentado principalmente por la hembra. ^{[ 12 ]} Los primeros intentos de vuelo son alrededor de las 7–10 semanas, pero el polluelo está completamente desarrollado y es capaz de abandonar el nido por completo después de 10–12 semanas. ^{[ 4 ] [ 53 ]} Sin embargo, la hembra puede permanecer para refugiarse durante las tormentas hasta la etapa de abandono del nido. ^{[ 4 ]} La etapa de dependencia completa continúa durante aproximadamente 6 semanas después de abandonar el nido. El joven águila leonada puede permanecer con los padres incluso hasta la siguiente temporada de reproducción. ^{[ 4 ]} En la India, al menos, después del período de anidación, las parejas se dispersan y abandonan el área de anidación, rara vez se las ve cerca del nido hasta que el emparejamiento se inicia nuevamente en octubre. ^{[ 6 ]} Un águila leonada juvenil que fue abatida a tiros a los 2 años de edad estaba a 48 km (30 mi) de su nido original, mientras que 2 juveniles de 5 y 7 meses de edad estaban a 50 y 34 km (31 y 21 mi) de distancia, respectivamente. ^{[ 12 ]}    

Las pérdidas de huevos y crías en los nidos parecen ser bastante altas. ^{[ 4 ]} Los aguiluchos jóvenes a menudo mueren, a veces por sus hermanos, y si los nidos están mal protegidos, a menudo son depredados por una gama probablemente amplia de depredadores. ^{[ 4 ]} El éxito de la nidificación está impulsado por la calidad de los hábitats y el acceso a los alimentos. ^{[ 6 ]} Los esfuerzos de reproducción en Zimbabwe produjeron 19 crías en 26 años de pareja con una tasa de reemplazo de 0,73 crías por pareja por año. ^{[ 53 ]} En India, las parejas de águilas leonadas parecen adaptarse a hábitats subóptimos excesivamente arenosos mediante nidos más dispersos, y pueden mostrar una productividad similar de polluelos por nido como resultado. ^{[ 6 ]} En el Parque Nacional Hwange, se estimó que el 72,4% de las parejas presentes se reproducían en promedio en el transcurso de un año, con un promedio de 0,61 volantones producidos por esfuerzo. ^{[ 199 ]} Este y otros estudios respaldan que la lluvia es clave para el éxito productivo en las águilas leonadas de esta área, con muchas más nidadas de dos huevos que de una (que generalmente fracasaban) y períodos de reproducción menos restringidos en años que tuvieron mayor lluvia. ^{[ 53 ] [ 199 ]} El éxito reproductivo, registrado como crías por pareja por año (ypy), fue aún menor en Namibia y el Parque Nacional Tsavo Este que en Zimbabue (0,4, 0,5 y 0,78 ypy respectivamente). ^{[ 53 ] [ 108 ]} Se encontró un mayor éxito de anidación en Zambia, donde la pareja produjo un promedio de 1 volantón por nido. ^{[ 108 ]} Aunque no se sabe que se haya realizado un estudio extenso sobre la esperanza de vida del águila leonada, se sabe que estas águilas pueden vivir hasta al menos 16 años de edad en estado salvaje. ^{[ 8 ] [ 200 ]}

El águila leonada aún ocupa una amplia área de distribución. ^{[ 1 ]} En África, se ha estimado que el área de distribución de la especie abarca unos 15 millones de kilómetros cuadrados, además de un área de distribución de unos 3,1 millones de kilómetros cuadrados en Asia. ^{[ 4 ]} Tan recientemente como en la década de 1990, se pensaba que la población mundial podría alcanzar las seis cifras, con una población en Asia en ese momento que se creía que era de cientos de miles. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la especie está actualmente catalogada como Vulnerable en la lista de especies amenazadas de la UICN . ^{[ 1 ]} La población actual es mucho menor que la mitad de lo que se pensaba que era, con solo unos 100.000 a poco menos de 500.000 individuos que se cree que persisten en todo el mundo. ^{[ 1 ]} Hubo una clara disminución en los avistamientos de águila leonada entre SABAP y SABAP2 en el sur de África, ocurriendo solo en 323 de 1440 celdas de cuadrícula de un cuarto de grado. ^{[ 201 ]} Durante un estudio detallado del águila leonada y el águila marcial en el centro de Namibia , se detectó un declive precipitado en ambas, con una población de águila leonada que alguna vez fue contada regionalmente con alrededor de 19 parejas a 2 parejas conocidas. ^{[ 202 ]} Se sabía que la población alguna vez aparentemente innumerable de esta especie dentro del Parque Transfronterizo Kgalagadi se había reducido en la década de 1990 a apenas 40 parejas conocidas. ^{[ 203 ]} Los recuentos de carretera realizados en Mali , Níger y Burkina Faso muestran que, aunque la mayoría de las especies de rapaces están en drástico declive poblacional, solo el águila leonada y el águila culebrera sobreviven fuera de las áreas protegidas. ^{[ 204 ]} En India, el águila leonada alguna vez fue considerada "nuestra águila más común" ^{[ 38 ]} pero se han detectado fuertes declives con estudios que indican que bastiones como Rajastán han mostrado reducciones de parejas observadas de hasta la mitad. ^{[ 6 ]} Según la teoría de la búsqueda de alimento de productores y carroñeros, los buitres dependen en cierta medida de las águilas leonadas para localizar cadáveres. ^{[ 158 ]} Por lo tanto, la conservación de las águilas fuera de las áreas protegidas es de vital importancia para asegurar la supervivencia de los buitres. ^{[ 158 ]}

Las águilas leonadas se enfrentan a diversas amenazas que afectan su comportamiento reproductivo, su éxito en la búsqueda de alimento y, en última instancia, la supervivencia de cada especie. La amenaza más reciente y devastadora para su supervivencia ocurrió el 20 de junio de 2019. Se encontraron los cadáveres de 468 buitres dorsiblancos , 17 buitres cabeciblancos , 28 buitres encapuchados , 14 buitres orejudos y 10 buitres del Cabo junto a 2 águilas leonadas. En el norte de Botsuana , se encontraron un total de 537 buitres y 2 águilas envenenados . Se sospecha que murieron tras ingerir los cadáveres de 3 elefantes envenenados por cazadores furtivos. Los cadáveres se envenenan para impedir que los carroñeros ayuden a los guardabosques a localizar la fauna silvestre víctima de la caza furtiva. Al sobrevolar los animales muertos, las grandes aves rapaces actúan como un sistema de detección temprana para los guardabosques que luchan contra la caza furtiva . ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]} Los casos de envenenamiento no se limitan a Botsuana y se cree que son un factor directo en la reducción de águilas leonadas también en las áreas protegidas del Parque Nacional Kruger . ^{[ 209 ]} En el centro de Namibia , las 5 águilas leonadas juveniles que fueron marcadas con radiotransmisores fueron envenenadas con cebos de estricnina, diezmando por completo el reclutamiento de la especie en la zona. ^{[ 202 ]} Misteriosamente, las poblaciones de águilas culebreras y águilas leonadas en el Maasai Mara parecen estar aumentando en contraposición a los descensos reportados en otros lugares, aparentemente en sincronía con el empeoramiento de los descensos de buitres en el Maasai. ^{[ 210 ]}

Otras amenazas para las águilas leonadas incluyen la pérdida de hábitat y los cambios en el uso de la tierra, como el pastoreo intensivo de ganado, la recolección y venta de leña y la industria del carbón vegetal. ^{[ 8 ]} Esta tala de los árboles disponibles en la India árida parece ser el principal impulsor del declive menos comprendido de las águilas leonadas en la India. ^{[ 6 ]} Una incidencia aparentemente mayor de infecciones bacterianas también parece estar afectando a las águilas leonadas de la India. ^{[ 211 ]} Las poblaciones de rapaces dependen de los eventos de lluvia estacionales que influyen en la supervivencia de las poblaciones de presas. ^{[ 8 ]} El cambio climático está alterando los patrones de lluvia en las regiones áridas del sur de África y afectando a las poblaciones de presas. Hay una clara correlación entre los eventos de lluvia y el éxito reproductivo de las águilas leonadas. Se encontró que el declive proyectado de las águilas leonadas debido al cambio climático, que ya está en marcha, comenzó a través del impacto en la persistencia de la población, afectando primero la dinámica de la población, la composición de las comunidades biológicas y finalmente la biodiversidad. ^{[ 8 ] [ 212 ]} Las electrocuciones y los riesgos de colisión asociados con las líneas eléctricas aéreas siguen siendo una amenaza constante para las grandes águilas y buitres . Además, se descubrió que las aves rapaces que anidan en las líneas eléctricas son una fuente importante de fallas en las líneas en el área, causando problemas financieros sustanciales. ^{[ 191 ] [ 213 ]} Ocasionalmente, las águilas leonadas también mueren al volar hacia varios objetos hechos por el hombre, como embalses , o son atropelladas por automóviles y están en riesgo en las turbinas eólicas en la India. ^{[ 202 ] [ 214 ] [ 215 ]} La amenaza primordial para cualquier población de aves rapaces es el aumento de la población humana que causa competencia por el hábitat y los recursos alimenticios. ^{[ 63 ]} La clave para la conservación de la población de águila leonada es mitigar los efectos del calentamiento global . ^{[ 8 ] [ 216 ] [ 217 ] [ 218 ] [ 219 ]} Además, claramente, la prohibición de cebos envenenados y la mitigación de líneas eléctricas peligrosas en áreas utilizadas por águilas es clave para la supervivencia de las águilas leonadas. ^{[ 202 ] [ 206 ] [191 ]}