Telesalud

La telemedicina de almacenamiento y reenvío (también conocida como telesalud asíncrona ^{[ 17 ]} ) implica la adquisición de datos médicos (como imágenes médicas , bioseñales , etc.) y su posterior transmisión a un médico o especialista en un momento conveniente para su evaluación fuera de línea . ^{[ 10 ]} No requiere la presencia simultánea de ambas partes. ^{[ 18 ]} La dermatología (cf: teledermatología ), la radiología y la patología son especialidades comunes propicias para la telemedicina asíncrona. Un historial clínico debidamente estructurado , preferiblemente en formato electrónico , debe formar parte de esta transferencia. El proceso de "almacenamiento y reenvío" requiere que el médico se base en un informe de antecedentes e información de audio/video en lugar de un examen físico. ^{[ 10 ]}

La monitorización remota , también conocida como automonitorización o autodiagnóstico, permite a los profesionales médicos monitorizar a un paciente a distancia mediante diversos dispositivos tecnológicos. Este método se utiliza principalmente para el manejo de enfermedades crónicas o afecciones específicas, como cardiopatías, diabetes mellitus o asma. Estos servicios pueden proporcionar resultados de salud comparables a los de las consultas presenciales tradicionales, ofrecer mayor satisfacción a los pacientes y ser rentables. ^{[ 19 ]} Algunos ejemplos incluyen la diálisis nocturna domiciliaria , ^{[ 20 ]} una mejor gestión de las articulaciones, ^{[ 21 ]} y la atención de la diabetes mediante telemedicina basada en audio con herramientas de monitorización remota. ^{[ 22 ]}

Las consultas electrónicas son posibles a través de servicios interactivos de telemedicina que proporcionan interacciones en tiempo real entre el paciente y el proveedor. ^{[ 18 ]} La videoconferencia se ha utilizado en una amplia gama de disciplinas y entornos clínicos para diversos fines, incluyendo la gestión, el diagnóstico, el asesoramiento y el seguimiento de los pacientes. ^{[ 23 ]}

La videotelefonía comprende las tecnologías para la recepción y transmisión de señales de audio y video por parte de usuarios en diferentes ubicaciones para la comunicación entre personas en tiempo real. ^{[ 24 ]}

En los albores de la tecnología, la videotelefonía también incluía teléfonos de imagen que intercambiaban imágenes fijas entre unidades cada pocos segundos a través de líneas telefónicas convencionales tipo POTS , esencialmente lo mismo que los sistemas de televisión de barrido lento . ^{[ 25 ]}

Actualmente, la videotelefonía es particularmente útil para las personas sordas y con discapacidad del habla, quienes pueden usarla con el lenguaje de señas y también con un servicio de retransmisión de video , así como para aquellas con problemas de movilidad o que se encuentran en lugares remotos y necesitan servicios telemédicos o teleeducativos . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La telemedicina de emergencia diaria es realizada habitualmente por médicos reguladores de SAMU en Francia , España , Chile y Brasil . Las emergencias aéreas y marítimas también son gestionadas por los centros de SAMU en París, Lisboa y Toulouse. ^{[ 28 ]}

Un estudio reciente identificó tres barreras principales para la adopción de la telemedicina en las unidades de urgencias y cuidados intensivos. Estas incluyen:

• Desafíos regulatorios relacionados con la dificultad y el costo de obtener licencias en múltiples estados, protección contra negligencia médica y privilegios en múltiples instalaciones.
• Existen barreras financieras, como la falta de aceptación y reembolso por parte de los organismos gubernamentales y algunas aseguradoras comerciales, lo que traslada la carga de la inversión directamente al hospital o al sistema de salud.
• Barreras culturales que surgen de la falta de deseo o de voluntad de algunos médicos para adaptar los paradigmas clínicos a las aplicaciones de telemedicina. ^{[ 29 ]}

La telemedicina de emergencia también está ganando aceptación en los Estados Unidos . Actualmente se practican varias modalidades, entre las que se incluyen, entre otras, TeleTriage, TeleMSE y ePPE.

Un ejemplo de telesalud en el campo es cuando los Servicios Médicos de Emergencia (EMS) llegan al lugar de un incidente y pueden realizar un electrocardiograma (ECG) que luego se envía directamente a un médico en el hospital para su lectura, lo que permite una atención y gestión rápidas. ^{[ 30 ]}

La teleenfermería se refiere al uso de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información para brindar servicios de enfermería en el ámbito sanitario cuando existe una gran distancia física entre el paciente y el enfermero, o entre varios enfermeros. Como disciplina, forma parte de la telesalud y tiene numerosos puntos de contacto con otras aplicaciones médicas y no médicas, como el telediagnóstico , la teleconsulta, la telemonitorización, etc.

La teleenfermería está experimentando un crecimiento significativo en muchos países debido a diversos factores: la preocupación por reducir los costos de la atención médica, el aumento de la población de edad avanzada y con enfermedades crónicas, y la ampliación de la cobertura sanitaria a regiones remotas, rurales, pequeñas o escasamente pobladas. Entre sus beneficios, la teleenfermería puede contribuir a paliar la creciente escasez de personal de enfermería, reducir las distancias y el tiempo de desplazamiento, y evitar la hospitalización de los pacientes. Se ha registrado un mayor grado de satisfacción laboral entre los teleenfermeros. ^{[ 31 ]}

En Australia , durante enero de 2014, la startup tecnológica de Melbourne Small World Social colaboró ​​con la Asociación Australiana de Lactancia Materna para crear la primera aplicación de Google Glass para amamantar con manos libres para madres primerizas. ^{[ 32 ]} La aplicación, llamada Google Glass Breastfeeding app trial , permite a las madres amamantar a su bebé mientras ven instrucciones sobre problemas comunes de lactancia (agarre, postura, etc.) o llamar a una consultora de lactancia a través de un Google Hangout seguro, ^{[ 33 ]} quien puede ver el problema a través de la cámara de Google Glass de la madre. ^{[ 34 ]} La prueba concluyó con éxito en Melbourne en abril de 2014, y el 100% de las participantes amamantaban con confianza. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Los cuidados paliativos son un enfoque médico interdisciplinario que busca optimizar la calidad de vida y mitigar el sufrimiento de las personas con enfermedades graves, complejas y, a menudo, terminales . Anteriormente, los cuidados paliativos se centraban en enfermedades específicas, pero hoy en día la Organización Mundial de la Salud (OMS) adopta un enfoque más amplio, sugiriendo que deben aplicarse lo antes posible a cualquier enfermedad crónica y terminal. Como en muchos aspectos de la atención sanitaria , la telesalud se utiliza cada vez más en los cuidados paliativos ^{[ 39 ]} y a menudo se la denomina telecuidados paliativos ^{[ 40 ]} . Los tipos de tecnología que se aplican en los telecuidados paliativos suelen ser tecnologías de telecomunicaciones , como videoconferencias o mensajería para el seguimiento, o evaluaciones digitales de síntomas mediante cuestionarios digitales que generan alertas para los profesionales sanitarios ^{[ 41 ]} . Se ha demostrado que los telecuidados paliativos son un enfoque viable para brindar cuidados paliativos a pacientes , cuidadores y profesionales sanitarios. ^{[ 42 ] [ 41 ] [ 43 ]} La teleasistencia paliativa puede proporcionar un sistema de apoyo adicional que permite a los pacientes permanecer en casa mediante la autodeclaración de síntomas y la adaptación de la atención a pacientes específicos. ^{[ 43 ]} Los estudios han demostrado que el uso de la telesalud en cuidados paliativos es en general bien recibido por los pacientes, y que la teleasistencia paliativa puede mejorar el acceso a los profesionales de la salud en el hogar y aumentar la sensación de seguridad entre los pacientes que reciben cuidados paliativos. ^{[ 42 ]} Además, la teleasistencia paliativa puede permitir una utilización más eficiente de los recursos sanitarios , promueve la colaboración entre diferentes niveles de atención sanitaria y hace que los profesionales de la salud respondan mejor a los cambios en la condición de los pacientes. ^{[ 41 ]}

También se han descrito aspectos desafiantes del uso de la telesalud en cuidados paliativos. En general, los cuidados paliativos son una especialidad médica diversa, que involucra a profesionales interdisciplinarios de diferentes tradiciones y culturas profesionales , que brindan atención a una cohorte heterogénea de pacientes con diversas enfermedades, afecciones y síntomas. Esto hace que sea un desafío desarrollar una telesalud adecuada para todos los pacientes y en todos los contextos de cuidados paliativos. Algunas de las barreras para la telecuidados paliativos se relacionan con la inflexibilidad de informar síntomas y circunstancias complejos y fluctuantes mediante cuestionarios electrónicos. ^{[ 43 ]} Además, los cuidados paliativos enfatizan un enfoque holístico que debe abordar el sufrimiento existencial , espiritual y mental relacionado con la enfermedad grave. ^{[ 44 ]} Sin embargo, pocos estudios han incluido el autoinforme de preocupaciones existenciales o espirituales, emociones y bienestar . ^{[ 43 ]} Los profesionales de la salud también pueden sentirse incómodos al brindar atención emocional o psicológica de forma remota. ^{[ 41 ]} Los cuidados paliativos se han caracterizado por un trato más humano que tecnológico, lo que limita el interés en aplicar avances tecnológicos al desarrollar intervenciones. ^{[ 45 ]} Para optimizar las ventajas y minimizar los desafíos del uso de la telesalud en los cuidados paliativos domiciliarios , las investigaciones futuras deberían incluir a los usuarios en el proceso de diseño y desarrollo . Comprender el potencial de la telesalud para apoyar las relaciones terapéuticas entre pacientes y profesionales de la salud, y ser conscientes de las posibles dificultades y tensiones que pueda generar, es fundamental para su uso exitoso y aceptable . ^{[ 41 ] [ 43 ]}

La telefarmacia es la prestación de atención farmacéutica a través de telecomunicaciones a pacientes en lugares donde no tienen contacto directo con un farmacéutico . Es un ejemplo del fenómeno más amplio de la telemedicina, tal como se implementa en el campo de la farmacia . Los servicios de telefarmacia incluyen el monitoreo de la terapia farmacológica , el asesoramiento al paciente, la autorización previa y la autorización de renovación de recetas , y el monitoreo del cumplimiento del formulario con la ayuda de teleconferencias o videoconferencias . La dispensación remota de medicamentos mediante sistemas automatizados de empaquetado y etiquetado también puede considerarse un ejemplo de telefarmacia. Los servicios de telefarmacia pueden prestarse en farmacias minoristas o a través de hospitales , residencias de ancianos u otros centros de atención médica. Este enfoque permite que los pacientes en áreas remotas o con acceso limitado a servicios farmacéuticos reciban servicios que de otro modo no estarían disponibles para ellos, mejorando el acceso a la atención y asegurando la continuidad en la gestión de la medicación. ^{[ 46 ]} Los resultados de salud parecen similares cuando los servicios farmacéuticos se prestan mediante telefarmacia en comparación con la prestación de servicios tradicionales. ^{[ 47 ]}

El término también puede referirse al uso de videoconferencias en farmacia para otros fines, como brindar educación, capacitación y servicios de gestión a farmacéuticos y personal de farmacia de forma remota. ^{[ 48 ]}

La teleodontología es el uso de la tecnología de la información y las telecomunicaciones para la atención dental, la consulta, la educación y la concienciación pública, del mismo modo que la telesalud y la telemedicina.

La teleaudiología (o teleaudiología) es la utilización de la telesalud para proporcionar servicios audiológicos y puede abarcar todo el ámbito de la práctica audiológica. Este término fue utilizado por primera vez por Gregg Givens en 1999 en referencia a un sistema que se estaba desarrollando en la Universidad de East Carolina en Carolina del Norte, EE. UU. ^{[ 54 ]}

La teleneuroterapia utiliza computadoras y tecnología de comunicaciones para administrar neuroterapia de forma remota. ^{[ 55 ]} Los organismos reciben estímulos físicos, como sonidos (a través de mecanorreceptores y mitocondrias en diferentes sistemas orgánicos) y luz (a través de fotorreceptores ubicados en la retina y mitocondrias) que alteran la actividad neuronal en zonas cerebrales específicas. ^{[ 56 ]} La investigación indica que los estímulos físicos sistemáticos producidos por dispositivos electrónicos estándar, como tabletas con auriculares, pueden tratar en línea sistemas nerviosos lesionados modulando la plasticidad neuronal . ^{[ 55 ]} La evidencia sugiere que la teleneuroterapia puede elevar el tratamiento neurológico si considera el efecto terapéutico de un impacto abiótico sistemático de fuerzas físicas con parámetros clave de la interacción madre-feto. ^{[ 55 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} Investigaciones recientes implementaron el método APIN (ver arriba) en el tratamiento en línea de pacientes con diferentes afecciones neurológicas, lo que mostró efectos terapéuticos. ^{[ 55 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

Una revisión de la literatura científica ha demostrado que los cambios estructurales neuronales medibles debidos a la neuroplasticidad mediante teleneuroterapia pueden aparecer entre 2 y 3 meses después de tales impactos sistemáticos. El efecto sistemático de la carga cognitiva derivada del trabajo con ordenador, con una duración total de entrenamiento de 16 h (unas pocas horas de ejercicio semanal), puede afectar significativamente la estructura y la función cerebral. ^{[ 60 ]}

La teleneurología describe el uso de tecnología móvil para brindar atención neurológica a distancia, incluyendo atención para accidentes cerebrovasculares, trastornos del movimiento como la enfermedad de Parkinson, trastornos convulsivos (por ejemplo, epilepsia), etc. ^{[ 61 ]} El término teleneurología implica educación remota, asistencia diagnóstica y consulta, mientras que no implica la administración remota no invasiva dirigida de un estímulo de energía a una zona neurológica específica del cuerpo para alterar la actividad neuronal. ^{[ 61 ]} El uso de la teleneurología nos brinda la oportunidad de mejorar el acceso a la atención médica para miles de millones de personas en todo el mundo, desde quienes viven en áreas urbanas hasta quienes viven en áreas rurales remotas. La evidencia muestra que las personas con enfermedad de Parkinson prefieren la conexión personal con un especialista remoto a su médico local. Dicha atención domiciliaria es conveniente pero requiere acceso y familiaridad con Internet. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Un ensayo controlado aleatorio de 2017 de "visitas virtuales a domicilio" o visitas por video con personas diagnosticadas con enfermedad de Parkinson evidencia la preferencia del paciente por el especialista remoto en comparación con su médico local después de un año. ^{[ 62 ]} Se ha descubierto que la teleneurología para pacientes con enfermedad de Parkinson es más barata que las visitas presenciales al reducir el transporte y el tiempo de viaje. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Una revisión sistemática reciente de Ray Dorsey et al. ^{[ 61 ]} describe tanto las limitaciones como los beneficios potenciales de la teleneurología para mejorar la atención de pacientes con afecciones neurológicas crónicas, especialmente en países de bajos ingresos. Las personas blancas, con un alto nivel educativo y con conocimientos tecnológicos son los mayores consumidores de servicios de telesalud para la enfermedad de Parkinson. ^{[ 63 ] [ 64 ]} en comparación con las minorías étnicas en los EE. UU. ^{[ 64 ]}

La telemedicina en neurocirugía se utilizó históricamente principalmente para visitas de seguimiento de pacientes que tenían que viajar largas distancias para someterse a cirugía. ^{[ 65 ]} En la última década, la telemedicina también se utilizó para rondas remotas en la UCI, así como para la evaluación rápida de accidentes cerebrovasculares isquémicos agudos y la administración de alteplasa intravenosa en conjunto con neurología. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, hubo un rápido aumento en el uso de la telemedicina en todas las divisiones de neurocirugía: vascular, oncológica, de columna y neurocirugía funcional. No solo para visitas de seguimiento, sino que ha ganado popularidad para ver pacientes nuevos o dar seguimiento a pacientes ya establecidos, independientemente de si se sometieron a cirugía. ^{[ 68 ] [ 69 ]} La telemedicina no se limita solo a la atención directa del paciente; hay varios grupos de investigación y empresas nuevos centrados en el uso de la telemedicina para ensayos clínicos que involucran a pacientes con diagnósticos neuroquirúrgicos.

La teleneuropsicología es el uso de la tecnología de telesalud/videoconferencia para la administración remota de pruebas neuropsicológicas . Las pruebas neuropsicológicas se utilizan para evaluar el estado cognitivo de personas con trastornos cerebrales conocidos o sospechados y proporcionan un perfil de fortalezas y debilidades cognitivas. A través de una serie de estudios, existe un creciente respaldo en la literatura que muestra que la administración remota mediante videoconferencia de muchas pruebas neuropsicológicas estándar produce resultados similares a las evaluaciones tradicionales presenciales, estableciendo así la base para la fiabilidad y validez de la evaluación teleneuropsicológica. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

La telenutrición se refiere al uso de videoconferencias o telefonía para brindar consultas en línea con un nutricionista o dietista . Los pacientes o clientes suben sus datos vitales, registros de alimentación, fotos de alimentos, etc., a un portal de telenutrición que el nutricionista o dietista utiliza para analizar su estado de salud actual. Posteriormente, el nutricionista o dietista puede establecer objetivos para sus respectivos clientes/pacientes y monitorear su progreso regularmente mediante consultas de seguimiento.

Los portales de telenutrición pueden ayudar a las personas a obtener consultas a distancia para sí mismas o para sus familiares. Esto puede ser de gran ayuda para pacientes mayores o postrados en cama, quienes pueden consultar a su dietista desde la comodidad de sus hogares.

La telenutrición demostró ser factible, y la mayoría de los pacientes confiaron en las teleconsultas nutricionales, en lugar de las visitas de seguimiento programadas pero no proporcionadas durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19. ^{[ 77 ]}

La telerehabilitación (o e-rehabilitación ^{[ 78 ] [ 79 ]} ) consiste en la prestación de servicios de rehabilitación a través de redes de telecomunicaciones e Internet. La mayoría de los servicios se dividen en dos categorías: evaluación clínica (las capacidades funcionales del paciente en su entorno) y terapia clínica . Algunos campos de la práctica de la rehabilitación que han explorado la telerehabilitación son: neuropsicología , logopedia , audiología , terapia ocupacional y fisioterapia . La telerehabilitación permite brindar terapia a personas que no pueden desplazarse a una clínica debido a una discapacidad o al tiempo de viaje. Asimismo, permite a los expertos en rehabilitación realizar consultas clínicas a distancia.

La mayor parte de la telerehabilitación es altamente visual. A partir de 2014, los medios más utilizados son las cámaras web , las videoconferencias , las líneas telefónicas , los videoteléfonos y las páginas web con aplicaciones web enriquecidas . La naturaleza visual de la tecnología de telerehabilitación limita los tipos de servicios de rehabilitación que se pueden proporcionar. Se utiliza principalmente para la rehabilitación neuropsicológica , la adaptación de equipos de rehabilitación como sillas de ruedas , aparatos ortopédicos o prótesis , y en patología del habla y el lenguaje. Las aplicaciones web enriquecidas para la rehabilitación neuropsicológica ( rehabilitación cognitiva ) del deterioro cognitivo (de diversas etiologías) se introdujeron por primera vez en 2001. Esta iniciativa se ha expandido como una aplicación de teleterapia para programas de mejora de habilidades cognitivas para escolares. La teleaudiología (evaluaciones auditivas) es una aplicación en auge. Las intervenciones de fisioterapia y psicología realizadas a través de la telesalud pueden dar lugar a resultados similares a los de las realizadas en persona para una variedad de afecciones de salud. ^{[ 80 ]}

Dos áreas importantes de la investigación en telerehabilitación son: (1) demostrar la equivalencia entre la evaluación y la terapia presenciales y (2) desarrollar nuevos sistemas de recopilación de datos para digitalizar la información que el terapeuta pueda utilizar en su práctica. La investigación pionera en teleháptica (el sentido del tacto) y realidad virtual podría ampliar el alcance de la telerehabilitación en el futuro.

En Estados Unidos, el Instituto Nacional de Investigación sobre Discapacidad y Rehabilitación (NIDRR) ^{[ 81 ]} apoya la investigación y el desarrollo de la telerehabilitación. Entre los beneficiarios del NIDRR se encuentran el Centro de Investigación e Ingeniería de Rehabilitación (RERC) de la Universidad de Pittsburgh , el Instituto de Rehabilitación de Chicago , la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y el Hospital Nacional de Rehabilitación en Washington, DC . Otros financiadores federales de la investigación son la Administración de Salud de Veteranos , la Administración de Investigación de Servicios de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y el Departamento de Defensa . ^{[ 82 ]} Fuera de Estados Unidos, se lleva a cabo una excelente investigación en Australia y Europa .

Solo unas pocas aseguradoras de salud en Estados Unidos, y aproximadamente la mitad de los programas de Medicaid , ^{[ 83 ]} reembolsan los servicios de telerehabilitación. Si la investigación demuestra que las teleevaluaciones y la teleterapia son equivalentes a las consultas clínicas, es más probable que las aseguradoras y Medicare cubran los servicios de telerehabilitación.

La telemedicina puede utilizarse para mejorar la eficiencia y la eficacia de la atención médica en un entorno de trauma. Algunos ejemplos son:

Telemedicina para la clasificación de traumatismos: mediante la telemedicina, los especialistas en traumatología pueden interactuar con el personal presente en el lugar de un incidente con múltiples víctimas o un desastre a través de internet, utilizando dispositivos móviles, para determinar la gravedad de las lesiones. Pueden realizar evaluaciones clínicas y determinar si los heridos deben ser evacuados para recibir la atención necesaria. Los especialistas en traumatología que trabajan a distancia pueden proporcionar la misma calidad de evaluación clínica y plan de atención que un especialista presente físicamente con el paciente. ^{[ 84 ]}

Telemedicina para rondas en la unidad de cuidados intensivos (UCI): La telemedicina también se utiliza en algunas UCI de trauma para reducir la propagación de infecciones. Las rondas suelen realizarse en hospitales de todo el país por un equipo de aproximadamente diez o más personas, incluyendo médicos adjuntos, becarios, residentes y otros profesionales clínicos. Este grupo suele ir de cama en cama en una unidad, discutiendo cada paciente. Esto facilita la transición de la atención de los pacientes del turno de noche al turno de mañana, pero también sirve como experiencia educativa para los nuevos residentes del equipo. Un nuevo enfoque consiste en que el equipo realice las rondas desde una sala de conferencias utilizando un sistema de videoconferencia. El médico adjunto de trauma, los residentes, los becarios, las enfermeras, los enfermeros especializados y los farmacéuticos pueden ver una transmisión de video en vivo desde la cabecera del paciente. Pueden ver los signos vitales en el monitor, la configuración del ventilador respiratorio y/o las heridas del paciente. La videoconferencia permite que los participantes remotos se comuniquen bidireccionalmente con los profesionales clínicos junto a la cama del paciente. ^{[ 85 ]}

Telemedicina para la formación en traumatología: algunos centros de traumatología imparten conferencias de formación en traumatología a hospitales y profesionales sanitarios de todo el mundo mediante videoconferencia. Cada conferencia ofrece principios fundamentales, conocimientos prácticos y métodos basados ​​en la evidencia para el análisis crítico de los estándares de práctica clínica establecidos y comparaciones con alternativas más recientes y avanzadas. Los distintos centros colaboran y comparten su perspectiva en función de su ubicación, el personal disponible y los recursos disponibles. ^{[ 86 ]}

Telemedicina en el quirófano de traumatología: los cirujanos de traumatología pueden observar y consultar casos desde una ubicación remota mediante videoconferencia. Esta capacidad permite al médico supervisor ver a los residentes en tiempo real. El cirujano remoto puede controlar la cámara (panorámica, inclinación y zoom) para obtener el mejor ángulo del procedimiento, a la vez que aporta su experiencia para brindar la mejor atención posible al paciente. ^{[ 87 ]}

Los ECG, o electrocardiogramas , pueden transmitirse por teléfono y de forma inalámbrica. Willem Einthoven , el inventor del ECG, realizó pruebas con la transmisión de ECG a través de líneas telefónicas. Esto se debió a que el hospital no le permitía trasladar pacientes a su laboratorio para probar su nuevo dispositivo. En 1906, Einthoven ideó una forma de transmitir los datos del hospital directamente a su laboratorio. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

La teleradiología es la capacidad de enviar imágenes radiográficas ( rayos X , TC, RM, PET/TC, SPECT/TC, MG, US...) de un lugar a otro. ^{[ 93 ]} Para que este proceso se implemente, se requieren tres componentes esenciales: una estación de envío de imágenes, una red de transmisión y una estación receptora de revisión de imágenes. La implementación más típica consiste en dos computadoras conectadas a través de Internet. La computadora receptora necesitará una pantalla de alta calidad que haya sido probada y limpiada para fines clínicos. En ocasiones, la computadora receptora tendrá una impresora para mayor comodidad.

El proceso de teleradiología comienza en la estación emisora ​​de imágenes. Para este primer paso, se requiere la imagen radiográfica y un módem u otra conexión. La imagen se escanea y luego se envía a través de la conexión de red al ordenador receptor.

La conexión a internet de alta velocidad basada en banda ancha actual permite el uso de nuevas tecnologías para la teleradiología: el revisor de imágenes ahora puede acceder a servidores remotos para visualizar un examen. Por lo tanto, no necesita estaciones de trabajo específicas para ver las imágenes; una computadora personal estándar y una conexión DSL son suficientes para acceder al servidor central de Keosys. No se requiere ningún software especial en la computadora, y se puede acceder a las imágenes desde cualquier lugar del mundo.

La teleradiología es el uso más popular de la telemedicina y representa al menos el 50% de todo el uso de la telemedicina.

La telepatología es la práctica de la patología a distancia. Utiliza tecnología de telecomunicaciones para facilitar la transferencia de datos patológicos con gran cantidad de imágenes entre ubicaciones distantes con fines de diagnóstico , educación e investigación . ^{[ 94 ] [ 95 ]} La realización de la telepatología requiere que un patólogo seleccione las imágenes de vídeo para su análisis y la emisión de diagnósticos. El uso de la " microscopía televisiva ", precursora de la telepatología, no requería que un patólogo tuviera una participación física o virtual directa en la selección de los campos de visión microscópicos para el análisis y el diagnóstico.

El patólogo Ronald S. Weinstein, MD, acuñó el término "telepatología" en 1986. En un editorial de una revista médica, Weinstein describió las acciones necesarias para crear servicios de diagnóstico patológico remoto. ^{[ 96 ]} Él y sus colaboradores publicaron el primer artículo científico sobre telepatología robótica. ^{[ 97 ]} Weinstein también obtuvo las primeras patentes estadounidenses para sistemas de telepatología robótica y redes de diagnóstico telepatológico. ^{[ 98 ]} Muchos lo conocen como el "padre de la telepatología". ^{[ 99 ]} En Noruega , Eide y Nordrum implementaron el primer servicio sostenible de telepatología clínica en 1989. ^{[ 100 ]} Este servicio sigue en funcionamiento décadas después. Varios servicios de telepatología clínica han beneficiado a miles de pacientes en Norteamérica, Europa y Asia.

La telepatología se ha utilizado con éxito en numerosas aplicaciones, incluyendo la realización de diagnósticos histopatológicos de tejidos a distancia, así como en la docencia y la investigación. Si bien la obtención de imágenes patológicas digitales , incluyendo la microscopía virtual , es el método preferido para los servicios de telepatología en los países desarrollados, la obtención de imágenes telepatológicas analógicas todavía se utiliza para la atención de pacientes en algunos países en desarrollo .

La teledermatología permite realizar consultas dermatológicas a distancia mediante comunicación de audio, vídeo y datos , y se ha demostrado que mejora la eficiencia, el acceso a la atención especializada y la satisfacción del paciente. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Las aplicaciones incluyen la gestión de la atención sanitaria, como diagnósticos, consultas y tratamientos, así como la formación médica continua. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} Los dermatólogos Perednia y Brown fueron los primeros en acuñar el término teledermatología en 1995, cuando describieron el valor de un servicio teledermatológico en una zona rural con escaso acceso a dermatólogos. ^{[ 106 ]}

La teleoftalmología es una rama de la telemedicina que proporciona atención oftalmológica mediante equipos médicos digitales y tecnología de telecomunicaciones. Actualmente, las aplicaciones de la teleoftalmología abarcan el acceso a especialistas oftalmológicos para pacientes en zonas remotas, la detección, el diagnóstico y el seguimiento de enfermedades oftálmicas, así como la educación a distancia. La teleoftalmología puede contribuir a reducir las desigualdades al proporcionar pruebas de detección remotas y de bajo coste, como la detección de retinopatía diabética, a pacientes de bajos ingresos y sin seguro médico. ^{[ 107 ] [ 108 ]} En Mizoram, India, una zona montañosa con carreteras en mal estado, entre 2011 y 2015, la teleoftalmología proporcionó atención a más de 10 000 pacientes. Estos pacientes fueron examinados por asistentes oftalmológicos locales, pero la cirugía se realizó con cita previa tras la visualización en línea de las imágenes del paciente por cirujanos oftalmólogos en un hospital situado a entre 6 y 12 horas de distancia. En lugar de un promedio de cinco viajes para, por ejemplo, un procedimiento de cataratas, solo se requirió uno para la cirugía, ya que incluso la atención postoperatoria, como la retirada de puntos y las citas para gafas, se realizó localmente. También se lograron grandes ahorros en los costos de viaje. ^{[ 109 ]}

En Estados Unidos, algunas empresas permiten a los pacientes completar un examen visual en línea y recibir en 24 horas una receta de un optometrista válida para anteojos, lentes de contacto o ambos. Algunos estados de EE. UU., como Indiana, han intentado prohibir que estas empresas operen. ^{[ 110 ]}

La cirugía remota (también conocida como telecirugía) permite a un médico operar a un paciente aunque no se encuentren físicamente en el mismo lugar. Es una forma de telepresencia . La cirugía remota combina elementos de robótica , telecomunicaciones de vanguardia como conexiones de datos de alta velocidad, teleháptica y sistemas de gestión de la información . Si bien el campo de la cirugía robótica está bastante consolidado, la mayoría de estos robots son controlados por cirujanos en el lugar de la intervención.

La cirugía remota es un trabajo a distancia para los cirujanos, donde la distancia física entre el cirujano y el paciente es irrelevante. Promete permitir que la experiencia de cirujanos especializados esté disponible para pacientes de todo el mundo, sin necesidad de que estos se desplacen más allá de su hospital local. ^{[ 111 ]}

La cirugía remota o telecirugía consiste en la realización de procedimientos quirúrgicos en los que el cirujano no se encuentra físicamente en el mismo lugar que el paciente, utilizando un sistema robótico de teleoperación controlado por él. El operador remoto puede proporcionar retroalimentación táctil al paciente. La cirugía remota combina elementos de robótica y conexiones de datos de alta velocidad. Un factor limitante crítico es la velocidad, la latencia y la fiabilidad del sistema de comunicación entre el cirujano y el paciente, aunque se han realizado cirugías transatlánticas.

La telemedicina se ha utilizado a nivel mundial para aumentar el acceso a la atención del aborto, específicamente al aborto médico , en entornos donde existen pocos proveedores de atención del aborto o el aborto está restringido legalmente. Los médicos pueden brindar asesoramiento virtual, revisar pruebas de detección, observar la administración de un medicamento abortivo y enviar píldoras abortivas directamente por correo a las personas. ^{[ 112 ]} En 2004, Women on Web (WoW), Ámsterdam, comenzó a ofrecer consultas en línea, principalmente a personas que vivían en áreas donde el aborto estaba restringido legalmente, informándoles cómo usar de forma segura los medicamentos para el aborto médico para interrumpir un embarazo. ^{[ 112 ]} Las personas contactan al servicio Women on Web en línea; los médicos revisan los resultados de laboratorio o ecografías necesarios, envían píldoras de mifepristona y misoprostol por correo a las personas y luego hacen un seguimiento a través de la comunicación en línea. ^{[ 113 ]} En los Estados Unidos, el aborto médico se introdujo como un servicio de telesalud en Iowa por Planned Parenthood of the Heartland en 2008 para permitir que una paciente en un centro de salud se comunicara a través de video seguro con un proveedor de salud en otro centro. ^{[ 114 ]} En este modelo, una persona que busca atención para un aborto debe acudir a un centro de salud. Un proveedor de atención para abortos se comunica con la persona ubicada en otro lugar mediante videoconferencia entre clínicas para brindar el aborto médico después de realizar pruebas de detección y consultar con el personal de la clínica. En 2018, la fundadora de Women on Web, Rebecca Gomperts , lanzó el sitio web Aid Access . Ofrece un servicio similar al de Women on Web en los Estados Unidos, pero los medicamentos se recetan a una farmacia india y luego se envían por correo a los Estados Unidos.

El estudio TelAbortion, realizado por Gynuity Health Projects con la aprobación especial de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), busca aumentar el acceso a la atención médica para el aborto sin necesidad de una visita presencial a una clínica. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 114 ]} Este modelo se expandió durante la pandemia de COVID-19 y, a marzo de 2020, operaba en 13 estados de EE. UU. y había inscrito a más de 730 personas en el estudio. ^{[ 117 ] [ 116 ]} La persona recibe asesoramiento e instrucciones de un proveedor de atención para el aborto por videoconferencia desde el lugar que elija. Los medicamentos necesarios para el aborto, mifepristona y misoprostol, se envían directamente a la persona y esta tiene una consulta de seguimiento por video entre 7 y 14 días después. Una revisión sistemática del aborto por telemedicina ha encontrado que la práctica es segura, efectiva, eficiente y satisfactoria. ^{[ 112 ]}

En Estados Unidos, dieciocho estados exigen que el médico esté físicamente presente durante la administración de medicamentos para el aborto, lo que prohíbe de hecho la telemedicina para el aborto farmacológico: cinco estados prohíben explícitamente la telemedicina para el aborto farmacológico, mientras que trece estados exigen que el médico prescriptor (generalmente un médico) esté físicamente presente con la paciente. ^{[ 118 ] [ 119 ]} En el Reino Unido, el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos aprobó un protocolo sin pruebas para el aborto farmacológico, con mifepristona disponible mediante recogida con contacto mínimo o por correo. ^{[ 120 ]}

La telemedicina puede facilitar la atención especializada brindada por médicos de atención primaria según un estudio controlado sobre el tratamiento de la hepatitis C. ^{[ 121 ]} Varias especialidades están contribuyendo a la telemedicina, en distintos grados. Otras afecciones especializadas para las que se ha utilizado la telemedicina incluyen la salud mental perinatal. ^{[ 122 ]}

A raíz de la pandemia de COVID-19, los médicos de atención primaria recurrieron a la telemedicina para continuar brindando atención en entornos ambulatorios. ^{[ 123 ]} La transición a la salud virtual ha sido beneficiosa para brindar a los pacientes acceso a la atención (especialmente a la que no requiere un examen físico, por ejemplo, cambios de medicación, actualizaciones menores de salud) y evitar exponerlos al riesgo de COVID-19. Esto incluyó la prestación de servicios a pacientes pediátricos durante la pandemia, donde los problemas de cancelación y reprogramación de último minuto se relacionaban frecuentemente con la falta de conocimientos técnicos y de participación, dos factores a menudo poco estudiados en la literatura. ^{[ 124 ]}

La telemedicina también ha sido beneficiosa para facilitar la educación médica de los estudiantes, al tiempo que permite un distanciamiento social adecuado durante la pandemia de COVID-19. Muchas facultades de medicina han adoptado formas alternativas de currículo virtual y aún pueden mantener encuentros significativos de telesalud con los pacientes. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

El tratamiento asistido con medicamentos (TAM) es el tratamiento del trastorno por consumo de opioides (TCO) con medicamentos, a menudo en combinación con terapia conductual ^{[ 127 ].} Como respuesta a la pandemia de COVID-19, la Administración para el Control de Drogas (DEA) autorizó el uso de la telemedicina para iniciar o mantener el tratamiento de personas con TCO con buprenorfina (nombre comercial Suboxone) a través de la telemedicina sin necesidad de un examen inicial en persona. ^{[ 128 ]} . El 31 de marzo de 2020, QuickMD se convirtió en el primer servicio nacional de TeleMAT en los Estados Unidos en proporcionar tratamiento asistido con medicamentos con Suboxone en línea, sin necesidad de una visita en persona; otros anunciaron que pronto lo seguirían. ^{[ 129 ].}

La telesalud es una forma moderna de prestación de atención médica. Se diferencia de la atención médica tradicional mediante el uso de sistemas modernos de telecomunicaciones, incluidos los métodos de comunicación inalámbrica. ^{[ 130 ] [ 131 ]} La salud tradicional está regulada mediante políticas para garantizar la seguridad de los profesionales médicos y los pacientes. En consecuencia, dado que la telesalud es una nueva forma de prestación de atención médica que está ganando impulso en el sector salud, muchas organizaciones han comenzado a legislar su uso en sus políticas. ^{[ 131 ]} En Nueva Zelanda, el Consejo Médico tiene una declaración sobre telesalud en su sitio web. Esto demuestra que el Consejo Médico ha previsto la importancia que tendrá la telesalud en el sistema de salud y ha comenzado a presentar legislación sobre telesalud a los profesionales junto con el gobierno. ^{[ 132 ]}

El uso tradicional de los servicios de telesalud se ha limitado al tratamiento especializado. Sin embargo, se ha producido un cambio de paradigma y la telesalud ya no se considera un servicio especializado. ^{[ 133 ]} Este desarrollo ha garantizado la eliminación de muchas barreras de acceso, ya que los profesionales médicos y los pacientes pueden utilizar tecnologías de comunicación inalámbrica para brindar atención médica. ^{[ 134 ]} Esto es evidente en las comunidades rurales . Los residentes rurales suelen tener que viajar distancias más largas para acceder a la atención médica que sus homólogos urbanos debido a la escasez de médicos y al cierre de centros de salud en estas áreas. ^{[ 135 ] [ 136 ]} La telesalud elimina esta barrera, ya que los profesionales de la salud pueden realizar consultas médicas mediante el uso de tecnologías de comunicación inalámbrica. Sin embargo, este proceso depende de que ambas partes tengan acceso a internet y un nivel de comodidad con la tecnología, lo que plantea barreras para muchas comunidades rurales y de bajos ingresos. ^{[ 134 ] [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]}

La telemedicina permite monitorizar al paciente entre las consultas médicas, lo que puede mejorar su salud. Además, permite a los pacientes acceder a especialistas que no están disponibles en su localidad. Esta capacidad de monitorización remota les permite permanecer más tiempo en casa y ayuda a evitar hospitalizaciones innecesarias. A largo plazo, esto podría reducir la carga sobre el sistema sanitario y el consumo de recursos. ^{[ 6 ] [ 140 ]}

Durante la pandemia de COVID-19, hubo grandes aumentos en el uso de la telemedicina para las visitas de atención primaria dentro de los Estados Unidos, pasando de un promedio de 1,4 millones de visitas en el segundo trimestre de 2018 y 2019 a 35 millones de visitas en el segundo trimestre de 2020, según datos de IQVIA . ^{[ 141 ]} Se espera que el mercado de la telesalud crezca un 40% anual en 2021. El uso de la telemedicina por parte de los médicos generales en el Reino Unido aumentó del 20-30% antes de la COVID a casi el 80% a principios de 2021. Más del 70% de los médicos y pacientes estaban satisfechos con esto. ^{[ 142 ]} Se dijo que Boris Johnson había "presionado a los médicos generales para que ofrecieran más consultas en persona" apoyando una campaña orquestada en gran medida por el Daily Mail . El Real Colegio de Médicos Generales dijo que un "derecho" del paciente a tener citas cara a cara si lo deseaba era "inalcanzable". ^{[ 143 ]}

El avance tecnológico de los dispositivos de comunicación inalámbrica es un desarrollo importante en la telesalud. ^{[ 144 ]} Esto permite a los pacientes automonitorear sus condiciones de salud y no depender tanto de los profesionales de la salud. Además, los pacientes están más dispuestos a seguir sus planes de tratamiento, ya que están más involucrados e incluidos en el proceso al compartirse la toma de decisiones. ^{[ 145 ] [ 146 ]} El avance tecnológico también significa que los profesionales de la salud pueden utilizar mejores tecnologías para tratar a los pacientes, por ejemplo, en la atención materna ^{[ 147 ]} y en cirugía . Un estudio de 2023 publicado en el Journal of the American College of Surgeons mostró que la telemedicina tiene un impacto positivo, superando las expectativas de los médicos y pacientes que consultaron en línea para cirugías. ^{[ 148 ]} Los desarrollos tecnológicos en telesalud son esenciales para mejorar la atención médica, especialmente la prestación de servicios de salud, ya que los recursos son finitos y la población está envejeciendo y viviendo más tiempo. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]}

Las leyes restrictivas sobre licencias en Estados Unidos exigen que un profesional obtenga una licencia completa para brindar servicios de telemedicina entre estados. Por lo general, los estados con leyes restrictivas también cuentan con varias excepciones (que varían de un estado a otro) que pueden eximir a un profesional de otro estado de la obligación adicional de obtener dicha licencia. Varios estados exigen que los profesionales que reciben compensación por brindar servicios interestatales con frecuencia obtengan una licencia completa.

Si un profesional ejerce en varios estados, obtener la licencia en cada uno puede resultar costoso y llevar mucho tiempo. Incluso si nunca atiende a pacientes presencialmente en otro estado, debe cumplir con diversos requisitos estatales, como el pago de tasas de licencia considerables, la superación de exámenes orales y escritos adicionales y los desplazamientos para entrevistas.

En 2008, Estados Unidos aprobó la Ley Ryan Haight, que exigía consultas presenciales o por telemedicina válidas antes de recibir una receta. ^{[ 149 ]}

En ocasiones , las juntas estatales de licencias médicas se han opuesto a la telemedicina; por ejemplo, en 2012 las consultas electrónicas eran ilegales en Idaho, y una médica general con licencia en Idaho fue sancionada por la junta por recetar un antibiótico, lo que provocó revisiones de su licencia y certificaciones en todo el país. ^{[ 150 ]} Posteriormente, en 2015, la legislatura estatal legalizó las consultas electrónicas. ^{[ 150 ]}

En 2015, Teladoc presentó una demanda contra la Junta Médica de Texas por una norma que requería consultas presenciales inicialmente; el juez se negó a desestimar el caso, señalando que las leyes antimonopolio se aplican a las juntas médicas estatales. ^{[ 151 ]}

En la Unión Europea, los proveedores de servicios de telemedicina están sujetos principalmente a los requisitos reglamentarios que se aplican en su lugar de establecimiento (principio del país de origen). ^{[ 152 ]}

La telesalud también puede aumentar los esfuerzos de promoción de la salud. Estos esfuerzos ahora pueden personalizarse más para la población objetivo y los profesionales pueden extender su ayuda a los hogares o entornos privados y seguros en los que los pacientes o individuos pueden practicar, preguntar y obtener información sobre salud. ^{[ 140 ] [ 146 ] [ 155 ]} La promoción de la salud mediante la telesalud se ha vuelto cada vez más popular en países subdesarrollados donde hay muy pocos recursos físicos disponibles. Ha habido un impulso particular hacia las aplicaciones de salud móvil ya que muchas áreas, incluso las subdesarrolladas, tienen cobertura de telefonía móvil y teléfonos inteligentes. ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]}

En un artículo de 2015 que revisaba la investigación sobre el uso de una aplicación de salud móvil en el Reino Unido, ^{[ 159 ]} los autores describen cómo una aplicación doméstica ayudó a los pacientes a gestionar y monitorizar su salud y síntomas de forma independiente. La aplicación de salud móvil permite a las personas informar rápidamente sobre sus síntomas: el 95 % de los pacientes pudieron informar sobre sus síntomas diarios en menos de 100 segundos, lo que es menos de los 5 minutos (más el tiempo de desplazamiento) que tardan las enfermeras en medir las constantes vitales en los hospitales. ^{[ 160 ]} Las aplicaciones en línea permiten a los pacientes permanecer en casa para realizar un seguimiento de la progresión de sus enfermedades crónicas. La desventaja de usar aplicaciones de salud móvil es que no todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo, tiene acceso diario a internet o a dispositivos electrónicos. ^{[ 161 ]}

En los países desarrollados , los esfuerzos de promoción de la salud mediante la telesalud han tenido cierto éxito. La aplicación australiana de Google Glass para la lactancia materna manos libres reportó resultados prometedores en 2014. Esta aplicación, creada en colaboración con la Asociación Australiana de Lactancia Materna y una empresa emergente de tecnología llamada Small World Social , ayudó a las nuevas madres a aprender a amamantar . ^{[ 162 ] [ 163 ] [ 164 ]} La lactancia materna es beneficiosa para la salud infantil y materna y es recomendada por la Organización Mundial de la Salud y organizaciones de salud de todo el mundo. ^{[ 165 ] [ 166 ]} La lactancia materna generalizada puede prevenir 820 000 muertes infantiles a nivel mundial, pero la práctica a menudo se interrumpe prematuramente o las intenciones de hacerlo se ven interrumpidas debido a la falta de apoyo social, conocimientos u otros factores. ^{[ 166 ]} Esta aplicación brindó a las madres información manos libres sobre la lactancia materna, instrucciones sobre cómo amamantar y también tenía la opción de llamar a una consultora de lactancia a través de Google Hangout. Cuando terminó el ensayo, se informó que todas las participantes tenían confianza en la lactancia materna. ^{[ 164 ]}

Una revisión científica indica que, en general, los resultados de la telemedicina son o pueden ser tan buenos como la atención presencial, manteniendo un uso similar de los servicios de salud. ^{[ 167 ]}

Las ventajas de la adopción no exclusiva de tecnologías de telemedicina ya existentes, como la videotelefonía de teléfonos inteligentes , pueden incluir riesgos de infección reducidos, ^{[ 169 ]} mayor control de la enfermedad durante condiciones epidémicas, ^{[ 170 ]} mejor acceso a la atención, ^{[ 171 ]} menor estrés y exposición a otros patógenos ^{[ 172 ] [ 173 ]} durante la enfermedad para una mejor recuperación, reducción de tiempo ^{[ 174 ]} y costos laborales, emparejamiento más eficiente y accesible de pacientes con síntomas particulares y médicos que son expertos en ellos, y reducción de viajes mientras que las desventajas pueden incluir violaciones de la privacidad (por ejemplo, debido a puertas traseras y vulnerabilidades de software o venta de datos), dependencia del acceso a Internet ^{[ 169 ]} y, dependiendo de varios factores, mayor uso de la atención médica.

En teoría, todo el sistema de salud podría beneficiarse de la telesalud. Hay indicios de que la telesalud consume menos recursos y requiere menos personal para su funcionamiento, con períodos de capacitación más cortos para implementar iniciativas. ^{[ 15 ]} Algunos comentaristas sugirieron que los legisladores podrían temer que hacer que la telesalud sea ampliamente accesible, sin otras medidas, llevaría a que los pacientes utilicen servicios de atención médica innecesarios. ^{[ 171 ]} La telemedicina también podría utilizarse para redes conectadas entre profesionales de la salud. ^{[ 175 ]}

La telemedicina también puede eliminar la posible transmisión de enfermedades infecciosas o parásitos entre pacientes y personal médico. Esto es especialmente importante cuando existe preocupación por el SARM . Además, algunos pacientes que se sienten incómodos en el consultorio médico pueden beneficiarse de la atención remota. Por ejemplo, se puede evitar el síndrome de la bata blanca . Los pacientes que no pueden salir de casa y que, de otro modo, necesitarían una ambulancia para ser trasladados a una clínica también son una opción a considerar.

Sin embargo, si el estándar de calidad de la atención médica está aumentando o no es discutible, con algunas publicaciones que refutan tales afirmaciones. ^{[ 154 ] [ 176 ] [ 177 ]} La investigación ha informado que los médicos encuentran el proceso difícil y complejo de manejar. ^{[ 176 ] [ 178 ]} Además, hay preocupaciones en torno al consentimiento informado, cuestiones legales y cuestiones legislativas. Un estudio reciente también destacó que la implementación rápida y a gran escala de la telesalud en todos los servicios de profesionales de la salud aliados (AHP) del NHS del Reino Unido podría aumentar las disparidades en el acceso a la atención médica para poblaciones vulnerables con alfabetización digital limitada. ^{[ 179 ]} Aunque la atención médica puede volverse asequible con la ayuda de la tecnología, si esta atención será "buena" o no es el problema. ^{[ 154 ]} Muchos estudios indican una alta satisfacción con la telemedicina entre los pacientes. ^{[ 180 ]} Entre los factores asociados con una buena confianza en la telemedicina, el uso de servicios de video conocidos y fáciles de usar y la confianza en las políticas de protección de datos fueron las dos variables que más contribuyeron a la confianza en la telemedicina. ^{[ 181 ]}

Los profesionales de la salud pública también se enfrentan a desafíos más amplios para ampliar los servicios de telesalud, incluyendo las limitadas habilidades digitales entre ciertos grupos de pacientes, la variabilidad en el acceso a la tecnología, las preocupaciones en torno a la privacidad de los datos y la dificultad de integrar los flujos de trabajo de atención remota en los sistemas de salud existentes. ^{[ 182 ]}

Los principales problemas para aumentar la adopción incluyen personal con dificultades técnicas, resistencia al cambio o hábitos ^{[ 172 ]} y la edad del paciente. Una política específica podría eliminar varias barreras. ^{[ 183 ]}

Una revisión enumera una serie de prácticas potencialmente buenas y dificultades, recomendando el uso de "saludos virtuales" para confirmar la identidad , la obtención del consentimiento para realizar consultas remotas en lugar de reuniones convencionales y normas profesionales estandarizadas para proteger la privacidad y la confidencialidad del paciente. ^{[ 184 ]} También se constató que la pandemia de COVID-19 aumentó sustancialmente, de forma voluntaria, la adopción de consultas telefónicas o por video y sugiere que la tecnología de telemedicina "es un factor clave en la prestación de atención médica en el futuro". ^{[ 184 ]}

La creciente participación de las tecnologías en la atención médica ha llevado a una mejora continua en el acceso, la eficiencia y la calidad de la atención, pero existen numerosos desafíos para abordar las barreras que impiden que la población geriátrica se beneficie del uso de esta nueva tecnología. ^{[ 185 ]} Con la pandemia de COVID-19, se produjo una rápida implementación de la telesalud en las clínicas ambulatorias geriátricas. Aunque la eficiencia del tiempo mejoró considerablemente y aumentó el acceso de los pacientes geriátricos con problemas de transporte a la clínica, surgieron complicaciones durante y después de la implementación, ya que muchas citas requirieron reprogramación debido a la barrera del idioma, la mala conexión, la dificultad auditiva o la incapacidad para realizar evaluaciones. ^{[ 186 ]} Los estudios también muestran que los pacientes y sus familiares a menudo preferían las visitas presenciales. Aunque los pacientes podían reunirse con un proveedor más pronto y tenían acceso a audio y video de alta calidad, así como la participación familiar durante las visitas, los pacientes y sus familiares señalaron preferencias por las visitas presenciales debido a la dificultad para usar el servicio. ^{[ 187 ]} Se están realizando mejoras para ayudar a aliviar las complicaciones de la telesalud para los pacientes geriátricos. Estas medidas incluyen subtítulos integrados en las videollamadas para personas con discapacidad auditiva, intérpretes virtuales que atenderán las llamadas en caso de diferencias lingüísticas, servicios de internet subvencionados por el gobierno y una mayor capacitación para los profesionales médicos y los pacientes sobre el uso de la telemedicina.

Debido a su naturaleza digital, a menudo se asume que la telesalud ahorra dinero al sistema de salud. Sin embargo, la evidencia que respalda esto es variada. Al realizar evaluaciones económicas de los servicios de telesalud, quienes las evalúan deben ser conscientes de los resultados potenciales y los beneficios extraclínicos del servicio de telesalud. ^{[ 188 ]} La viabilidad económica depende del modelo de financiación dentro del país que se examina (público vs. privado), la disposición de los consumidores a pagar y la remuneración esperada por los clínicos o entidades comerciales que prestan los servicios (ejemplos de investigación sobre estos temas de la teledermoscopia en Australia) ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]}

En un ensayo de telesalud realizado en el Reino Unido en 2011, se informó que el costo de la atención médica podría reducirse drásticamente con el uso de la monitorización por telesalud. El costo habitual de la fertilización in vitro (FIV) por ciclo sería de alrededor de $15,000; con la telesalud se redujo a $800 por paciente. ^{[ 192 ]} En Alaska, la Red Federal de Acceso a la Atención Médica , que conecta a 3,000 proveedores de atención médica con las comunidades, realizó 160,000 consultas de telesalud desde 2001 y ahorró al estado $8.5 millones en costos de viaje solo para pacientes de Medicaid . ^{[ 193 ]}

Las intervenciones digitales para trastornos de salud mental parecen ser rentables en comparación con la ausencia de intervención o las respuestas no terapéuticas, como el monitoreo. Sin embargo, en comparación con la terapia presencial o la medicación, su valor añadido es actualmente incierto. ^{[ 194 ]}

La telemedicina puede ser beneficiosa para pacientes en comunidades aisladas y regiones remotas, quienes pueden recibir atención de médicos o especialistas lejanos sin tener que viajar para visitarlos. ^{[ 195 ]} Los avances recientes en tecnología de colaboración móvil pueden permitir que los profesionales de la salud en múltiples ubicaciones compartan información y discutan los problemas de los pacientes como si estuvieran en el mismo lugar. ^{[ 196 ]} El monitoreo remoto de pacientes a través de tecnología móvil puede reducir la necesidad de visitas ambulatorias y permitir la verificación remota de recetas y la supervisión de la administración de medicamentos, lo que podría reducir significativamente el costo total de la atención médica. ^{[ 197 ]} También puede ser preferible para pacientes con movilidad limitada, por ejemplo, pacientes con enfermedad de Parkinson. ^{[ 61 ]} La telemedicina también puede facilitar la educación médica al permitir que los trabajadores observen a expertos en sus campos y compartan mejores prácticas más fácilmente. ^{[ 198 ]}

En Estados Unidos, las empresas de telemedicina están colaborando con aseguradoras de salud y otros proveedores de telemedicina para ampliar su cuota de mercado y el acceso de los pacientes a las consultas de telemedicina.

A partir de 2019El 95% de los empleadores cree que sus organizaciones continuarán brindando beneficios de atención médica durante los próximos cinco años. ^{[ 220 ]}

La pandemia de COVID-19 impulsó un mayor uso de los servicios de telesalud en los EE. UU. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. informaron un aumento del 154 % en las consultas de telesalud durante la última semana de marzo de 2020, en comparación con las mismas fechas de 2019. ^{[ 221 ]}

Desde 1999 hasta 2018, el Hospital Universitario de Zúrich (USZ) ofreció telemedicina clínica y asesoramiento médico en línea a través de Internet. Un equipo de médicos respondía a unas 2500 consultas anónimas al año, generalmente en un plazo de 24 a 48 horas. El equipo estaba compuesto por hasta seis médicos especialistas en telemedicina clínica del USZ con muchos años de experiencia, especialmente en medicina interna y general. En todo el período, se enviaron y respondieron 59 360 consultas. ^{[ 222 ]} La mayoría de los usuarios eran mujeres y tenían una edad media de 38 años. Sin embargo, con el tiempo, un número considerablemente mayor de hombres y personas mayores comenzó a utilizar el servicio. La diversidad de las consultas médicas abarcaba todas las categorías de la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE) y se correlacionaba con la frecuencia estadística de enfermedades en los hospitales de Suiza. La mayoría de las consultas se referían a síntomas y signos no clasificados, servicios relacionados con la reproducción, enfermedades respiratorias, enfermedades de la piel, servicios de salud, enfermedades de los ojos y del sistema nervioso, lesiones y trastornos del tracto genital femenino. Al igual que con el servicio sueco de asesoramiento médico en línea, ^{[ 223 ]} una sexta parte de las solicitudes se relacionaban con enfermedades a menudo vergonzosas y estigmatizadas de los genitales, el tracto gastrointestinal, las infecciones de transmisión sexual, la obesidad y los trastornos mentales. Al proporcionar un espacio anónimo donde los usuarios pueden hablar sobre enfermedades (vergonzosas), los servicios de telemedicina en línea empoderan a los pacientes y mejoran su alfabetización en salud al proporcionar información de salud individualizada. En Europa , varias plataformas privadas de telemedicina facilitan las consultas remotas combinadas con servicios de prescripción a través de farmacias asociadas . ^{[ 224 ]} Entre los ejemplos citados en la cobertura de los medios se incluyen DoktorABC ^{[ 225 ]} y ZAVA . ^{[ 226 ]} El servicio de Telemedicina Clínica y Asesoramiento en Línea del Hospital Universitario de Zúrich se está revisando actualmente y se ofrecerá en un nuevo formato en el futuro. ^{[ 227 ]}

El proyecto de demostración Satellite African eHEalth vaLidation (SAHEL) ha demostrado cómo la tecnología de banda ancha satelital puede utilizarse para establecer la telemedicina en dichas áreas. SAHEL se inició en 2010 en Kenia y Senegal, proporcionando terminales de internet autónomas alimentadas por energía solar a aldeas rurales para que las enfermeras comunitarias las utilizaran en colaboración con centros de salud distantes para capacitación, diagnóstico y asesoramiento sobre problemas de salud locales. ^{[ 235 ]} Estos métodos pueden tener un gran impacto tanto en los profesionales de la salud, al obtener y brindar capacitación desde áreas remotas, como en la población local, que puede recibir atención sin tener que viajar largas distancias. Algunas organizaciones sin fines de lucro proporcionan internet a lugares rurales de todo el mundo mediante una terminal VSAT móvil. Esta terminal VSAT equipa a las regiones remotas, permitiéndoles alertar al mundo cuando hay una emergencia médica, lo que resulta en un despliegue o respuesta rápida por parte de los países desarrollados. ^{[ 236 ]} Tecnologías como las utilizadas por MAF permiten a los profesionales de la salud en clínicas remotas tener acceso a internet, lo que facilita mucho las consultas, tanto para pacientes como para médicos.

En 2014, el gobierno de Luxemburgo, junto con operadores de satélites y ONG, estableció SATMED , una plataforma de salud electrónica multicapa para mejorar la salud pública en áreas remotas de países emergentes y en desarrollo, utilizando la plataforma satelital de ayuda en casos de desastre Emergency.lu y el satélite de televisión Astra 2G . ^{[ 237 ]} SATMED se desplegó por primera vez en respuesta a un informe de 2014 de médicos alemanes sobre las malas comunicaciones en Sierra Leona que obstaculizaban la lucha contra el Ébola, y el equipo de SATMED llegó a la clínica Serabu en Sierra Leona en diciembre de 2014. ^{[ 238 ] [ 239 ]} En junio de 2015, SATMED se desplegó en el Hospital Maternité en Ahozonnoude, Benín, para proporcionar consulta y monitoreo remotos, y es el único enlace de comunicación efectivo entre Ahozonnoude, la capital, y un tercer hospital en Allada, ya que las rutas terrestres a menudo son inaccesibles debido a las inundaciones durante la temporada de lluvias. ^{[ 240 ] [ 241 ]}

Aunque la medicina tradicional se basa en la atención presencial, la necesidad y el deseo de atención remota han existido desde los períodos romano y prehipocrático en la antigüedad. Los ancianos y enfermos que no podían acudir a los templos para recibir atención médica enviaban representantes para transmitir información sobre los síntomas y llevar a casa un diagnóstico y un tratamiento. ^{[ 242 ]} En África, los aldeanos usaban señales de humo para advertir a las aldeas vecinas sobre brotes de enfermedades. ^{[ 243 ]} Los inicios de la telesalud se remontan a formas primitivas de comunicación y tecnología. ^{[ 242 ]} Se desconoce la fecha exacta del origen de la telesalud, pero se sabe que se utilizó durante la peste bubónica . Esa versión de la telesalud era muy diferente de como la conocemos hoy. En aquel entonces, se comunicaban mediante heliógrafos y hogueras. Estos se usaban para notificar a otros grupos de personas sobre la hambruna y la guerra. ^{[ 244 ]} Aunque todavía no utilizan ninguna forma de tecnología, están empezando a difundir la idea de la conectividad entre grupos de personas que geográficamente no podían estar juntas.

A medida que la tecnología se desarrollaba y la comunicación por cable se generalizaba, comenzaron a surgir las ideas en torno a la telesalud. El primer caso de telesalud se remonta a Alexander Graham Bell en 1876, cuando utilizó su primer teléfono para pedir ayuda a su asistente, el Sr. Watson, después de derramar ácido sobre sus pantalones. Otro ejemplo de telesalud temprana, específicamente de telemedicina, fue reportado en The Lancet en 1879. Un autor anónimo describió un caso en el que un médico diagnosticó con éxito a un niño por teléfono en plena noche. ^{[ 242 ]} Este número de The Lancet también analizó el potencial de la atención remota al paciente para evitar visitas domiciliarias innecesarias, que formaban parte de la atención médica rutinaria durante el siglo XIX. ^{[ 242 ] [ 245 ]} Otros ejemplos de telesalud durante este período surgieron durante la Guerra Civil Estadounidense , en la que se utilizaron telégrafos para entregar listas de bajas/mortales, brindar atención médica a los soldados ^{[ 245 ]} y solicitar suministros médicos adicionales. ^{[ 246 ]}

Al comenzar el siglo XX, los médicos rápidamente encontraron utilidad para el teléfono, convirtiéndolo en un canal de comunicación fundamental para contactar a pacientes y otros médicos. ^{[ 244 ]} Durante los siguientes cincuenta años, el teléfono fue un elemento básico de la comunicación médica. En la década de 1930, la comunicación por radio desempeñó un papel clave, especialmente durante la Primera Guerra Mundial. Se utilizó específicamente para comunicarse con zonas remotas como Alaska y Australia. ^{[ 244 ]} Utilizaron la radio para transmitir información médica. Durante la Guerra de Vietnam, la comunicación por radio se había perfeccionado y se utilizaba para enviar equipos médicos en helicópteros para brindar asistencia. Esto dio origen al Servicio Médico Aéreo (AMS, por sus siglas en inglés), que utilizaba telégrafos, radios y aviones para ayudar a atender a las personas que vivían en zonas remotas.

Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX se sentaron las bases de la comunicación inalámbrica . ^{[ 242 ]} Las radios proporcionaron una forma de comunicación más sencilla y casi instantánea. El uso de la radio para brindar atención médica se generalizó en zonas remotas. ^{[ 242 ] [ 140 ]} El Royal Flying Doctor Service de Australia es un ejemplo de la temprana adopción de la radio en la telemedicina. ^{[ 243 ]}

En 1925, el inventor Hugo Gernsback escribió un artículo para la revista Ciencia e Invención en el que predecía un futuro en el que los pacientes podrían ser tratados a distancia por médicos mediante un dispositivo que denominó "teledáctilo". Sus descripciones del dispositivo son similares a lo que posteriormente sería posible con las nuevas tecnologías. ^{[ 247 ]}

Cuando la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos (NASA) comenzó a planificar el envío de astronautas al espacio, la necesidad de la telemedicina se hizo evidente. Para monitorear a sus astronautas en el espacio, se incorporaron capacidades de telemedicina en las naves espaciales , así como en los primeros trajes espaciales . ^{[ 242 ] [ 140 ]} Además, durante este período, la telesalud y la telemedicina se promovieron en diferentes países, especialmente en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 242 ]} Carrier Sekani Family Services ayudó a ser pionera en la telesalud en la Columbia Británica y Canadá, según su director ejecutivo, Warner Adam. ^{[ 248 ]} Después de que el telégrafo y el teléfono comenzaron a ayudar con éxito a los médicos a tratar pacientes de áreas remotas, la telesalud se reconoció más. Los avances tecnológicos ocurrieron cuando la NASA envió hombres al espacio. Los ingenieros de la NASA crearon sistemas de telemetría biomédica y telecomunicaciones . ^{[ 244 ]} La tecnología de la NASA monitoreaba signos vitales como la presión arterial, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la temperatura. Después de que se creó la tecnología, se convirtió en la base de la telemedicina para el público.

El Hospital General de Massachusetts y el Aeropuerto Internacional Logan de Boston desempeñaron un papel en el uso inicial de la telemedicina, que coincidió más o menos con la incursión de la NASA en este campo mediante el uso de monitores fisiológicos para astronautas. ^{[ 249 ]} El 26 de octubre de 1960, un avión chocó contra una bandada de pájaros durante el despegue, causando la muerte de muchos pasajeros y dejando a varios heridos. Debido a la extrema complejidad de evacuar a todo el personal médico del hospital, la solución práctica fue la telesalud. ^{[ 250 ]} Esto se amplió en 1967, cuando el Dr. Kenneth T. Bird, del Hospital General de Massachusetts, fundó una de las primeras clínicas de telemedicina. La clínica abordó el problema fundamental de brindar servicios de salud ocupacional y de emergencia a empleados y viajeros en el aeropuerto, ubicado a tres millas congestionadas del hospital. Los médicos del hospital brindaban servicios de consulta a los pacientes que se encontraban en el aeropuerto. Las consultas se realizaban mediante audio por microondas y enlaces de video. ^{[ 242 ] [ 251 ]} El aeropuerto comenzó a atender a más de cien pacientes al día en su clínica dirigida por enfermeras que cuidaba a las víctimas de accidentes aéreos y otros accidentes, tomando signos vitales, electrocardiogramas e imágenes de video que se enviaban al Massachusetts General. ^{[ 252 ]} Se documenta que más de 1000 pacientes recibieron tratamiento remoto de médicos del MGH utilizando el circuito de microondas audiovisual bidireccional de la clínica. ^{[ 253 ]} Una historia notable fue la de una mujer que bajó de un vuelo en Boston y tenía dolor en el pecho. Le hicieron una evaluación en el aeropuerto, la llevaron a la sala de telemedicina donde Raymond Murphy apareció en la televisión y conversaron con ella. Mientras esto sucedía, otro médico tomaba notas y las enfermeras tomaban los signos vitales y cualquier prueba que Murphy ordenara. ^{[ 250 ]} En este punto, la telemedicina se estaba volviendo más común y comenzaba a ser más avanzada tecnológicamente, lo que creó una opción viable para los pacientes.

En 1964, el Instituto Psiquiátrico de Nebraska comenzó a utilizar enlaces televisivos para establecer una comunicación bidireccional con el Hospital Estatal de Norfolk, que se encontraba a 112 millas de distancia, con fines educativos y de consulta entre los médicos de ambos lugares. ^{[ 251 ]}

En 1972, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los Estados Unidos aprobó la financiación de siete proyectos de telemedicina en diferentes estados. Esta financiación se renovó y al año siguiente se financiaron dos proyectos más. ^{[ 242 ] [ 251 ]}

En marzo de 1972, la Sociedad Médica del Condado de San Bernardino implementó oficialmente su programa Tel-Med, un sistema de mensajes pregrabados relacionados con la salud, con un registro de 50 cintas. ^{[ 254 ] [ 255 ]} La iniciativa sin fines de lucro comenzó en 1971 como un proyecto médico local para aliviar la escasez de médicos en el creciente Valle de San Bernardino y mejorar el acceso del público a información médica confiable. ^{[ 255 ] [ 254 ]} Cubría temas que iban desde el cannabis hasta la vaginitis . ^{[ 254 ]} En enero de 1973, en respuesta a la creciente epidemia de " gripe de Londres " que afectaba a California y al país, una cinta que proporcionaba información sobre la enfermedad se transmitió una semana después de que se diera a conocer la noticia de la propagación de la gripe en el estado. ^{[ 256 ]} Esa primavera, se implementaron programas en San Diego e Indianápolis, Indiana , lo que señaló una aceptación nacional del concepto. ^{[ 255 ]} Para 1979, su sistema ofrecía mensajes sobre más de 300 temas diferentes, 200 de los cuales estaban disponibles tanto en español como en inglés, y prestaba servicio a más de 65 millones de personas en 180 ciudades de todo el país. ^{[ 254 ]}

Los proyectos de telesalud que se estaban desarrollando antes y durante la década de 1980 despegarían, pero no lograrían integrarse en la atención médica convencional. ^{[ 243 ] [ 140 ]} Como resultado, este período de la historia de la telesalud se denomina etapa de "maduración" y allanó el camino para un crecimiento sostenible. ^{[ 242 ]} Aunque la financiación estatal en Norteamérica comenzaba a escasear, diferentes hospitales comenzaron a lanzar sus propias iniciativas de telesalud. ^{[ 242 ]} La NASA proporcionó un satélite ATS-3 para permitir las comunicaciones de atención médica de los equipos de respuesta de la Cruz Roja Americana y la Organización Panamericana de la Salud , tras el terremoto de la Ciudad de México de 1985. La agencia luego lanzó su programa SateLife/HealthNet para aumentar la conectividad de los servicios de salud en los países en desarrollo. En 1997, la NASA patrocinó el proyecto del Consorcio de Aplicaciones de Tecnología e Informática Médica de Yale . ^{[ 140 ] [ 257 ]}

Florida experimentó por primera vez con la telemedicina "primitiva" en sus prisiones a finales de la década de 1980. ^{[ 258 ]} Trabajando con los doctores Oscar W. Boultinghouse y Michael J. Davis, desde principios de la década de 1990 hasta 2007, Glenn G. Hammack dirigió el desarrollo de un programa pionero de telemedicina en las prisiones estatales de Texas por parte de la Rama Médica de la Universidad de Texas (UTMB) . Los tres exalumnos de la UTMB cofundarían, en 2007, el proveedor de telemedicina NuPhysician. ^{[ 259 ]}

El primer sistema interactivo de telemedicina, que operaba a través de líneas telefónicas estándar y estaba diseñado para diagnosticar y tratar a distancia a pacientes que requerían reanimación cardíaca ( desfibrilación ), fue desarrollado y lanzado por la empresa estadounidense MedPhone Corporation en 1989. Un año después, bajo el liderazgo de su presidente y director ejecutivo, S. Eric Wachtel, MedPhone presentó una versión móvil celular, el MDPhone. Doce hospitales en los EE. UU. funcionaron como centros de recepción y tratamiento. ^{[ 260 ]}

A medida que la telesalud continuaba expandiéndose en 1990, Maritime Health Services (MHS) desempeñó un papel importante en el inicio de los servicios de salud ocupacional. Enviaron a un médico a bordo del arrastrero del Pacífico, lo que permitió la comunicación las 24 horas con un médico. El sistema que permite esto se llama Medical Consultation Network (MedNet). MedNet es un sistema de videollamadas con audio y video en vivo para que el médico al otro lado de la llamada pueda ver y oír lo que está sucediendo. MetNet se puede usar desde cualquier lugar, no solo a bordo de barcos. ^{[ 244 ]} Poder brindar información visual en el sitio permite a los pacientes remotos recibir ayuda de emergencia y atención médica experta, lo que ahorra dinero y salva vidas. Esto ha creado una demanda de monitoreo en el hogar. La atención en el hogar también se ha convertido en una parte importante de la telesalud. Los médicos o enfermeras ahora realizan llamadas telefónicas preoperatorias y postoperatorias para hacer un seguimiento. También hay empresas como Lifeline , que proporcionan a las personas mayores un botón para presionar en caso de emergencia. Ese botón llama automáticamente a la ayuda de emergencia. Si una persona se somete a una cirugía y luego es dada de alta, la telemedicina permite a los médicos observar su evolución sin necesidad de que permanezca en el hospital. TeleDiagnostic Systems de San Francisco es una empresa que ha creado un dispositivo que monitoriza los patrones de sueño, de modo que las personas con trastornos del sueño no tienen que pasar la noche en el hospital. ^{[ 244 ]} Otro dispositivo para uso doméstico fue el Wanderer, que se colocaba a pacientes con Alzheimer o demencia. Este dispositivo alertaba al personal cuando la persona se alejaba del hospital para que pudieran ir a buscarla. Todos estos dispositivos permitieron mejorar la atención médica fuera de los hospitales, lo que significa que se está ayudando a más personas de manera eficiente.

La llegada de Internet de alta velocidad y la creciente adopción de las TIC en los métodos tradicionales de atención médica impulsaron los avances en la prestación de servicios de telesalud. ^{[ 15 ]} El mayor acceso a dispositivos portátiles, como computadoras portátiles y teléfonos móviles, hizo que la telesalud fuera más viable; la industria se expandió entonces hacia la promoción, la prevención y la educación en salud. ^{[ 6 ] [ 2 ] [ 140 ]}

En 2002, G. Byron Brooks, un ex cirujano e ingeniero de la NASA que también había ayudado a administrar el programa de telemedicina de la UTMB , cofundó Teladoc en Dallas, Texas , que luego se lanzó en 2005 como el primer proveedor nacional de telesalud. ^{[ 261 ]}

En la década de 2010, la integración de tecnologías de telesalud para hogares inteligentes, como dispositivos de salud y bienestar, software e IoT integrado , aceleró el sector. Las organizaciones sanitarias están adoptando cada vez más el uso de tecnologías de autocontrol y basadas en la nube, así como enfoques innovadores de análisis de datos para acelerar la prestación de servicios de telesalud. ^{[ 262 ] [ 263 ]}

En 2015, el sistema Mercy Health inauguró Mercy Virtual en Chesterfield, Missouri, el primer centro médico del mundo dedicado exclusivamente a la telemedicina. ^{[ 264 ]}