Isla Terminal

A partir de 1906, se estableció una comunidad pesquera japonesa-estadounidense en Terminal Island, en una zona conocida como East San Pedro o Fish Island. ^{[ 9 ]} Debido al relativo aislamiento geográfico de la isla, sus habitantes desarrollaron su propia cultura y dialecto. Este dialecto, conocido como "kii-shu ben" (o "jerga de Terminal Island"), era una mezcla de inglés y el dialecto de la provincia de Kii , de donde procedían muchos residentes. ^{[ 10 ]} Antes de la Segunda Guerra Mundial, la isla albergaba a unos 3500 japoneses-estadounidenses de primera y segunda generación. ^{[ 11 ]}

Al igual que muchos inmigrantes japoneses, los primeros colonos que llegaron a Estados Unidos eran Dekasegi , inmigrantes que tenían la intención de trabajar un corto tiempo en EE. UU. y luego regresar a Japón. Muchos de estos inmigrantes llegaron primero a Santa Mónica, California, con la esperanza de crear una comunidad allí, pero después de que su ciudad fuera incendiada en 1916, se mudaron a Terminal Island. ^{[ 12 ]} El creciente interés por la pesca en White Point de San Pedro y Terminal Island hizo que muchos japoneses fueran muy solicitados debido a su habilidad como pescadores y sus conexiones con la industria conservera. El primer signo importante de la formación de la comunidad llegó con la Asociación de Pescadores Japoneses del Sur de California (SCJFA), una organización política y social. El 26 de enero de 1918, sus esfuerzos fueron recompensados ​​con la finalización de un salón de asambleas para la comunidad.

La comunidad presenció activismo político, en particular la lucha contra el racismo antijaponés. Un ejemplo de ello fueron las acciones del intelectual bilingüe Kihei Nasu, quien fue contratado por la SCJFA para redactar un informe que refutara los recientes intentos del senador californiano James D. Phelan de afirmar que los japoneses estaban expulsando a los pescadores estadounidenses. ^{[ 12 ]} Nasu dijo:

Si los japoneses, que representan solo un tercio de los pescadores, están expulsando a los pescadores estadounidenses, pero no solo no expulsan a los demás pescadores extranjeros, sino que de hecho son superados en número por ellos en una proporción de dos a uno, la declaración del senador Phelan parece tan ilógica que debería derrumbarse por sí sola. ^{[ 12 ]}

Los terrenos de Fish Harbor eran propiedad de Los Ángeles y se arrendaban a las empresas conserveras, quienes a su vez construían viviendas para los trabajadores. Estas viviendas solían ser pequeñas casas de madera, muy estrechas y con espacios reducidos. ^{[ 12 ]} La calle principal era Tuna Street, donde se ubicaban muchos negocios locales. La pesca era fundamental para la vida local, y los hombres se ausentaban de sus familias durante semanas o meses. Las mujeres y los niños pequeños a menudo trabajaban en las conserveras, un trabajo a menudo agotador que debía realizarse tan pronto como los pescadores llegaban con su pesca. ^{[ 12 ]} Para los niños, la educación era el aspecto más importante de la vida, y los Kibei, o Nisei que regresaban, que habían sido enviados a Japón para estudiar, volvían con las mejores oportunidades. Las fusiones culturales se estaban volviendo muy populares, siendo el equipo local de béisbol , los Skippetd, y el Kendo aspectos populares de la vida. ^{[ 12 ]} Las relaciones interétnicas eran bastante fuertes entre los japoneses, particularmente entre los propietarios blancos locales de las conserveras. ^{[ 12 ]}

El 7 de diciembre de 1941, la base naval de Pearl Harbor en Hawái fue atacada en un ataque aéreo sorpresa por la Armada japonesa, lo que afectó las relaciones de Estados Unidos con Japón y sus ciudadanos. A medida que las relaciones entre Estados Unidos y Japón se deterioraron aún más a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, las organizaciones nativistas plantearon nuevas preguntas sobre la lealtad de los estadounidenses de origen japonés que vivían en el país. ^{[ 13 ]} El 19 de febrero de 1942, dos meses después del ataque, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 , que autorizaba la reubicación de todas las personas consideradas una amenaza para la seguridad nacional desde la Costa Oeste a uno de los diez campos de reubicación en todo el país. Inmediatamente después de que se autorizara la Orden Ejecutiva 9066, los estadounidenses de origen japonés de Terminal Island estuvieron entre los primeros grupos en ser desalojados por la fuerza de sus hogares. ^{[ 14 ]}  Los hombres japoneses fueron los primeros en ser detenidos. Fueron subidos a trenes y no podían ver adónde los llevaban. ^{[ 12 ]} Se les dio a los residentes 48 horas para evacuar sus hogares y se les obligó a dejar todo lo que poseían y trasladarse a centros de detención. Se ordenó a todos que abandonaran Terminal Island, incluso si no eran japoneses, porque el ejército de los Estados Unidos tomó el control del territorio. ^{[ 14 ]} Como resultado de su ocupación y ubicación, fueron acusados ​​de ser espías para los japoneses mediante el uso de medidores de profundidad y equipos de pesca antes del ataque. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Oficina de Inteligencia Naval afirmaron que los pescadores tenían la capacidad de contactar a buques enemigos con sus barcos, radios y equipos. ^{[ 15 ]} El Buró Federal de Investigaciones allanó las casas de los estadounidenses de origen japonés y buscó radios, linternas, cámaras y máquinas de telégrafo de código Morse. ^{[ 12 ]} De los diez campos de reubicación, Manzanar en el Valle de Owens fue donde la mayoría de los residentes de Terminal Island fueron encarcelados.

En 1945, muchos de los estadounidenses de origen japonés que estaban internados comenzaron a ser liberados. Recibieron 25 dólares y un billete de vuelta a casa, pero regresaron sin nada y se vieron obligados a reubicarse. ^{[ 16 ]}  La Marina fue responsable de arrasar las casas y estructuras de los estadounidenses de origen japonés de Terminal Island.

En 1971, veintitrés antiguos residentes japoneses-estadounidenses de Terminal Island fundaron un nuevo grupo llamado Terminal Islanders. ^{[ 12 ]} Se creó con el fin de preservar la esencia de su querida comunidad. En 2002, los supervivientes de la segunda generación erigieron un monumento en Terminal Island para honrar a sus padres Issei y preservar la memoria de su ciudad natal. ^{[ 14 ]} Terminal Island está ahora protegida por un plan de preservación establecido por la Junta de Comisionados del Puerto de Los Ángeles.