El Distrito de la Vía Verde de los Grandes Ríos

El Great Rivers Greenway District es una agencia pública del estado de Missouri que trabaja para desarrollar una red regional de vías verdes , parques y senderos en el área metropolitana de St. Louis. ^{[ 1 ]} La agencia involucra a los ciudadanos y socios comunitarios para planificar, construir y mantener las vías verdes. ^{[ 2 ]}

En 1996, se creó una organización sin fines de lucro llamada St. Louis 2004 con el objetivo de impulsar un renacimiento en la región para el año 2004. Elaboró ​​una lista de 11 prioridades, entre ellas el desarrollo de una red regional de vías verdes. ^{[ 1 ]}

En el año 2000, el presidente de la organización, Peter Sortino, lideró una exitosa campaña para incluir una propuesta en las boletas electorales locales para crear un impuesto sobre las ventas de una décima de centavo para apoyar el desarrollo de vías verdes. ^{[ 3 ]} En noviembre de ese año, los votantes de la ciudad de San Luis , el condado de San Luis y el condado de San Carlos aprobaron la Proposición C, también conocida como la Iniciativa de Agua Limpia, Parques Seguros y Senderos Comunitarios. El impuesto permitió la creación del Distrito de Vías Verdes de los Grandes Ríos. ^{[ 4 ]}

La distribución de fondos de la agencia está regida por una junta directiva cuyos miembros son designados por los directores ejecutivos de la ciudad y dos condados. ^{[ 5 ]} Un director ejecutivo y su equipo desarrollan el River Ring, trabajando con agencias locales, del condado y estatales, así como con agencias privadas y sin fines de lucro en toda la región de St. Louis.

En 2003, Great Rivers Greenway publicó "Construyendo el Anillo del Río: Un Plan Regional Impulsado por la Ciudadanía", desarrollado con el asesoramiento de ciudadanos, gobiernos locales, empresas privadas, organizaciones sin fines de lucro y grupos de defensa. El plan proponía crear el Anillo del Río, un sistema de más de 40 vías verdes , parques y senderos que abarcan más de 600 millas en la ciudad de St. Louis , el condado de St. Louis y el condado de St. Charles . El sistema se conectará con los senderos desarrollados por el Distrito de Parques y Recreación de Metro East de los condados de St. Clair y Madison en Illinois. ^{[ 6 ]} El concepto fue diseñado para crear conciencia sobre la belleza natural que se encuentra en los numerosos ríos y arroyos de la región y para reconectar a los residentes con la característica natural principal de la ciudad: la confluencia de los ríos Mississippi y Missouri .

En 2011 y 2016, Great Rivers Greenway involucró a ciudadanos, líderes cívicos y socios para actualizar y republicar el Plan Regional Impulsado por la Ciudadanía. ^{[ 7 ]} A raíz de la actualización de 2016, se creó la Fundación Great Rivers Greenway para buscar financiación privada para proyectos de vías verdes. ^{[ 8 ]}

Para 2020, la agencia había construido más de 128 millas de corredores verdes que conectaban parques, ríos, escuelas, vecindarios, distritos comerciales y transporte público. ^{[ 9 ]} La agencia comenzó a encuestar a los ciudadanos sobre las prioridades para construir y mantener los corredores verdes con el fin de informar la próxima actualización del plan. ^{[ 10 ]}

Vías verdes dentro del distrito:

• Boschert Greenway: El Boschert Greenway se extiende desde New Town en St. Charles a través de Fox Hill Park hasta el río Missouri cerca del centro histórico de St. Charles y el Katy Trail . ^{[ 11 ]} Una escultura floral de 9 metros, “Blomstre” (palabra noruega que significa flor), se encuentra en la intersección de Mel Wetter Parkway y Little Hills Expressway. La escultura fue creada por el artista Andrew Andrasko con piezas de bicicletas viejas. ^{[ 12 ]}

• Brickline Greenway: El plan para Brickline Greenway, anteriormente conocido como Chouteau Greenway, ^{[ 13 ]} contempla 20 millas de senderos y espacios verdes que conectarán 17 vecindarios en toda la ciudad de St. Louis . Conectará Fairground Park en el norte con Tower Grove Park en el sur y Forest Park en el oeste con Gateway Arch National Park en el este. ^{[ 14 ]} Los planificadores del proyecto buscan unir a diversas comunidades a través del corredor verde para superar las barreras que han fragmentado la ciudad con el tiempo. El plan incorpora las aportaciones de los ciudadanos sobre estrategias para promover el crecimiento económico y resultados equitativos. ^{[ 15 ]}
• Vía Verde Busch: La Vía Verde Busch en el condado de St. Charles conecta el Sendero Katy con el Parque de Investigación de Missouri y el Área de Conservación en Memoria de August A. Busch . ^{[ 16 ]}
• Sendero del Centenario: El Sendero del Centenario se extenderá desde Forest Park en la ciudad de San Luis hasta el condado de St. Charles. Se han completado tres secciones. Desde Forest Park, el sendero atraviesa el campus de la Universidad de Washington hasta Delmar Boulevard y Vernon Avenue en University City. Otra sección se extiende desde Shaw Park en Clayton hacia el norte hasta Olive Boulevard. Una tercera sección va desde Katy Trail hasta el Museo del Patrimonio de St. Charles y conecta hacia el este cruzando el río Misuri hasta Creve Coeur Lake Memorial Park a través del Sendero Conector de Creve Coeur. ^{[ 17 ]}
• Sendero Verde de Dardenne : El Sendero Verde de Dardenne sigue el curso del arroyo Dardenne a través del condado de St. Charles. Un tramo recorre la comunidad de BaratHaven y un paisaje de pradera restaurado en Dardenne Prairie . Otro conecta Legacy Park en Cottleville con St. Charles Community College y Dardenne Park en St. Peters . ^{[ 18 ]}
• Vía Verde de Deer Creek : La Vía Verde de Deer Creek se extiende desde el Parque Deer Creek en Maplewood hasta el Parque Lorraine Davis en Webster Groves . ^{[ 19 ]}
• Sendero Fee Fee Greenway - El sendero Fee Fee Greenway se extiende desde el complejo recreativo Maryland Heights hasta el parque conmemorativo del lago Creve Coeur . ^{[ 20 ]}
• Vía Verde de Gravois: Sendero de Grant - El Sendero de Grant en la Vía Verde de Gravois discurre a lo largo del arroyo Gravois en el corredor ferroviario de la antigua línea Kirkwood-Carondelet del Ferrocarril Missouri Pacific . Trailnet, una organización con sede en St. Louis que aboga por comunidades activas y espacios seguros para caminar y andar en bicicleta, compró el corredor en 1991 y construyó los primeros seis kilómetros del Sendero de Grant, que se inauguró en 1994. ^{[ 21 ]} Desde 2006, Great Rivers Greenway ha extendido el sendero hasta alcanzar 16 kilómetros desde Kirkwood hasta la Vía Verde del Río des Peres cerca de la Interestatal 55 y ha añadido 3 kilómetros de sendero en el Parque Conmemorativo del Oficial Blake C. Snyder, adyacente al Sendero de Grant. Los puntos de interés en la vía verde incluyen el Sitio Histórico Nacional Ulysses S. Grant , la Granja de Grant y el Museo Casa Thomas Sappington. ^{[ 22 ]}
• Sendero Maline Greenway: El sendero Maline Greenway conecta con otros senderos pavimentados en el Parque del Condado de Bella Fontaine, al norte del Condado de St. Louis. Es el primer segmento de un enlace este-oeste planificado de siete millas que conectará los senderos Mississippi y St. Vincent Greenways. ^{[ 23 ]}
• Meramec Greenway: El Plan Conceptual del Meramec River Greenway contempla un corredor verde que se extiende a lo largo de 50 millas fluviales desde la ciudad de Pacific hasta la confluencia del Meramec con el río Misisipi. Se han completado cinco secciones. La sección más occidental conecta Lions Park en Eureka con el Parque Estatal Route 66. La siguiente sección discurre a lo largo del río por el sendero Al Foster entre Glencoe y el Parque del Condado de Sherman Beach, con un ramal en el sendero Rock Hollow. Una tercera sección une Arnold's Grove Park en Valley Park con Simpson County Park y Greentree Park en Kirkwood . En Fenton, el corredor verde conecta Unger Park con Fenton City Park y George Winter Park. El quinto segmento serpentea a través de la llanura aluvial del río en Lower Meramec Park. ^{[ 24 ]}
• Mississippi Greenway: El Mississippi Greenway, anteriormente conocido como Confluence Greenway, está planificado como un corredor de 32 millas que conectará con los Greenways de Missouri, Maline, River des Peres y Meramec. Se han construido tres secciones. El Riverfront Trail va desde la ribera del río Mississippi en el centro de la ciudad hacia el norte hasta el antiguo puente Chain of Rocks. ^{[ 25 ]} Con 5353 pies de largo, el antiguo puente Chain of Rocks formaba parte de la Ruta 66 en 1936 ^{[ 26 ]} y es uno de los puentes para bicicletas y peatones más largos del mundo. ^{[ 27 ]} Otro segmento conecta el Parque del Condado de Jefferson Barracks con el River City Casino cerca del River des Peres Greenway. Una tercera sección atraviesa el Parque del Condado de Cliff Cave con vistas al río Mississippi.
• Vía Verde de Missouri: El plan maestro para la Vía Verde de Missouri es un corredor fluvial de 88 kilómetros (55 millas) desde la confluencia de los ríos Misisipi y Misuri hasta Chesterfield , que se conectará con las Vías Verdes del Misisipi, Sunset, Centennial, Fee Fee y Western. Se han construido tres secciones. Una va desde Riverwoods Park en Bridgeton a lo largo del dique de Earth City hasta el puente Discovery en la ruta 370 de Misuri, donde un sendero protegido para peatones y bicicletas se conecta con el sendero Katy . ^{[ 28 ]} En Chesterfield , la vía verde va a lo largo del sendero Monarch Chesterfield Levee Trail y se conecta con el sendero Katy en un sendero protegido en el puente Daniel Boone . Un tercer segmento en Hazelwood atraviesa Truman Park. ^{[ 29 ]}
• Vía Verde del Río de los Peres: El plan de la Vía Verde del Río de los Peres contempla un corredor de 11 millas desde Forest Park hasta el río Misisipi. Actualmente, se extiende desde el Parque Francis R. Slay en la ciudad de San Luis, pasando por la estación de MetroLink Shrewsbury/Lansdowne, hasta el Parque Carondelet y el Parque Lemay, y conecta con la Vía Verde de Gravois: Sendero Grant. ^{[ 30 ]}
• Vía Verde de San Vicente: La Vía Verde de San Vicente se extenderá siete millas desde la estación North Hanley de MetroLink, pasando por el campus de la Universidad de Missouri-San Luis (UMSL), hasta Forest Park . Se han completado dos secciones. La sección norte va desde la estación North Hanley, pasando por el campus de la UMSL y el Parque del Condado de San Vicente. La sección sur conecta Trojan Park, pasando por Ruth Porter Mall Park, con Forest Park. ^{[ 31 ]}
• Sendero Sunset Greenway: El sendero Sunset Greenway en el norte del condado de St. Louis va desde el antiguo santuario de St. Ferdinand en el distrito histórico de Florissant, pasando por St. Ferdinand Park hasta Sunset Park en el río Missouri. ^{[ 32 ]}
• Vía Verde Occidental: La Vía Verde Occidental se extiende desde la Vía Verde Meramec en Glencoe hasta la Reserva Rockwoods . El plan maestro es extender la vía verde para conectarla con el Parque Estatal Babler y la Vía Verde de Missouri en el oeste del condado de St. Louis. ^{[ 33 ]}

En 2007, cuatro décadas después de la finalización del Gateway Arch , el sitio seguía siendo una isla, separada del resto de la ciudad por autopistas concurridas y desconectada del río Misisipi. Walter Metcalfe , abogado y líder cívico de San Luis, lideró la formación de la Fundación CityArchRiver2015 en 2009 para transformar la ribera del río San Luis y los terrenos del Arco. ^{[ 34 ]} Michael Van Valkenburgh Associates de Nueva York ganó un concurso internacional para rediseñar los terrenos del Arco en 2010. ^{[ 35 ]} El proyecto recibió 20 millones de dólares en financiación de capital en 2011 del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, una subvención equivalente de 25 millones de dólares del Departamento de Transporte de Misuri y 10 millones de dólares en donaciones privadas recaudadas por CityArchRiver. Con un costo total del proyecto de 380 millones de dólares, se necesitaba más financiación. ^{[ 36 ]}

Great Rivers Greenway se unió al esfuerzo en 2012, formando parte de una asociación público-privada con la Fundación CityArchRiver2015, el Servicio de Parques Nacionales, el Departamento de Transporte de Missouri, Bi-State Development y la Asociación de Parques Nacionales de Jefferson. Los socios planificaron una propuesta electoral conocida como Proposición P para generar ingresos por impuestos sobre las ventas para el proyecto CityArchRiver y otras mejoras del parque. ^{[ 37 ]}

En abril de 2013, los votantes de la ciudad de St. Louis y del condado de St. Louis aprobaron la Proposición P: la Iniciativa de Parques Públicos y Arcos Seguros y Accesibles. La proposición autorizó un impuesto sobre las ventas de 3/16 de centavo para financiar el proyecto CityArchRiver y acelerar la construcción de parques y vías verdes locales. Se proyectó que el impuesto generaría $780 millones durante los próximos 20 años, con el 60 por ciento destinado a Great Rivers Greenway y el 40 por ciento destinado a apoyar los parques locales en la ciudad y el condado de St. Louis. La mitad de los ingresos de Great Rivers Greenway apoyaría el proyecto CityArchRiver y la otra mitad se usaría para acelerar la construcción de vías verdes. ^{[ 38 ]} Great Rivers Greenway administró $85 millones en fondos de la Proposición P para completar varios proyectos importantes durante los próximos cinco años: ^{[ 39 ]}

• El Parque sobre la Autopista, un puente terrestre sobre las autopistas I-44 e I-70, conectaba el centro de St. Louis desde la plaza Luther Ely Smith hasta los terrenos del Arco y la ribera del río, facilitando y haciendo seguro el desplazamiento de las personas por la zona a pie o en bicicleta. ^{[ 40 ]}
• La plaza Luther Ely Smith , un espacio verde que conduce al parque sobre la autopista, fue renovada. ^{[ 41 ]}
• El sendero Riverfront Trail en el Mississippi Greenway se extendió 1,5 millas desde Biddle Street hacia el sur hasta Chouteau Avenue a lo largo de Leonor K. Sullivan Boulevard y el bulevar se elevó 2,5 pies para reducir las inundaciones. ^{[ 42 ]}
• El North Gateway, un nuevo espacio recreativo y para eventos en la entrada norte de los terrenos del Arco, abrió sus puertas con un anfiteatro natural, un sendero para bicicletas y peatones hasta Laclede's Landing, césped sombreado, un jardín infantil y una pasarela elevada que ofrece vistas del Gateway Arch y del histórico puente Eads. ^{[ 43 ]}
• Los terrenos del Arco fueron transformados con estanques sostenibles, paisajismo y pasarelas accesibles que conectan el Gateway Arch con el río Misisipi. ^{[ 36 ]}
• La plaza Kiener fue rediseñada para servir como un lugar de reunión pública con un parque infantil, fuentes, una zona de juegos acuáticos interactiva, un área de conciertos con césped, jardines con sombra, paisajismo y aparcamiento para bicicletas. ^{[ 44 ]}
• El Museo y Centro de Visitantes del Parque Nacional Gateway Arch fue renovado y ampliado. ^{[ 45 ]}
• La renovación del antiguo Palacio de Justicia se planificó para mejorar la experiencia y la accesibilidad de los visitantes. Se programó que las obras comenzaran a finales de 2021. ^{[ 46 ]}

La Fundación CityArchRiver cambió su nombre a Fundación Gateway Arch Park en 2017. ^{[ 47 ]} La Fundación recaudó 250 millones de dólares en fondos privados para el proyecto. ^{[ 41 ]}

• Sitio web de Great Rivers Greenway