Cronología de la astronomía del Sistema Solar

A continuación se presenta una cronología de la astronomía y la ciencia del Sistema Solar . Incluye, como parte de ella, los avances en el conocimiento de la Tierra a escala planetaria .

Los humanos ( Homo sapiens ) han habitado la Tierra durante al menos los últimos 300 000 años, ^{[ 1 ]} y han presenciado directamente fenómenos astronómicos y geológicos observables . Durante milenios, estos han suscitado admiración y curiosidad, siendo reconocidos como de naturaleza y escala sobrehumanas . Múltiples interpretaciones imaginativas se fueron fijando en tradiciones orales de difícil datación y se incorporaron a diversos sistemas de creencias , como el animismo , el chamanismo , la mitología , la religión y/o la filosofía .

Si bien estos fenómenos no son « descubrimientos » propiamente dichos , ya que forman parte de la experiencia humana común, su observación moldea el conocimiento y la comprensión del mundo que nos rodea y de su posición en el universo observable , en el que el Sol desempeña un papel de suma importancia para nosotros. Lo que hoy se conoce como el Sistema Solar fue considerado durante generaciones como el contenido del « universo entero ».

Los fenómenos más relevantes de este tipo son:

• Gravedad básica . Siguiendo la trayectoria de los objetos en caída libre, la Tierra está "debajo" de nosotros y el cielo está "encima" de nosotros.
• Caracterización de la superficie terrestre en cuatro tipos principales de terreno : tierras cubiertas de vegetación ; desiertos áridos ; masas de agua líquida , tanto salada ( mares y océanos ) como dulce ( ríos y lagos ); y paisajes helados ( glaciares , casquetes polares ). Reconocimiento de tierras emergidas y sumergidas . Reconocimiento de cadenas montañosas y cavidades ( grutas y cavernas ).
• Caracterización de la atmósfera terrestre y sus fenómenos meteorológicos asociados: nubes , lluvia , granizo y nieve ; viento , tormentas y tormentas eléctricas , tornados y huracanes/ciclones/tifones ; inundaciones fluviales , diluvios , deslizamientos de tierra y avalanchas ; arcoíris y halos ; espejismos ; edades glaciales .
• Movimiento aparente diurno del Sol: salida del sol , mediodía y puesta del sol . Reconocimiento de los cuatro puntos cardinales : norte , sur , este y oeste .
• El movimiento aparente nocturno de la esfera celeste, con sus principales características consideradas fijas : las estrellas , las más brillantes de las cuales forman agrupaciones informales conocidas como constelaciones , que reciben diferentes nombres y formas en diversas culturas. Se observan diferentes constelaciones en distintas estaciones y latitudes . Junto con la tenue franja de la Vía Láctea , todas ellas conforman la idea del firmamento , que, visto desde la Tierra, parece ser una unidad sólida y consistente que gira de forma suave y uniforme. Esto conduce a la idea intuitiva de un universo geocéntrico .
• Presencia de la Luna , con sus fases . Mareas . Reconocimiento de fenómenos meteorológicos como sublunares.
• Tránsito aparente anual del Sol a través de las constelaciones del zodíaco . Reconocimiento del ciclo lunar como un mes (lunar) y del ciclo solar como el año (solar), base de los calendarios .
• Observación de objetos no fijos o "errantes" en el cielo nocturno : los cinco planetas clásicos ; estrellas fugaces y lluvias de meteoros ; bólidos ; cometas ; auroras ; luz zodiacal .
• Eclipses solares y lunares . Conjunciones planetarias .
• Identificación de las zonas frías, templadas y tórridas de la Tierra por latitud. Ecuador y trópicos . Cuatro estaciones en las zonas templadas: primavera , verano , otoño e invierno . Equinoccios y solsticios . Monzones . Sol de medianoche .
• Fenómenos telúricos: sísmicos ( terremotos y sismos marinos ; tsunamis ). Géiseres . Volcanes .

Junto con un número indeterminado de avistamientos no registrados de eventos raros: impactos de meteoritos ; novas y supernovas .

Mecanismo de Anticitera (Fragmento A  – frontal); visible es el engranaje más grande del mecanismo, de aproximadamente 140 milímetros (5,5  pulgadas) de diámetro.

El mecanismo de Anticitera (Fragmento A  – reverso)

• Segundo milenio a. C  .: fecha más temprana posible para la composición de la tablilla babilónica de Venus de Ammisaduqa , una copia del siglo VII a. C. ^{[ 2 ]} de una lista de observaciones de los movimientos del planeta Venus y la tabla planetaria más antigua que se conoce actualmente.
• Segundo milenio a. C.  – Los astrónomos babilonios identifican los planetas interiores Mercurio y Venus y los planetas exteriores Marte , Júpiter y Saturno , que seguirían siendo los únicos planetas conocidos hasta la invención del telescopio a principios de la Edad Moderna. ^{[ 3 ]}
• Finales del segundo milenio a. C.  – Los astrónomos chinos registran un eclipse solar durante el reinado de Zhong Kang , descrito como parte del documento Expedición punitiva de Yin en el Libro de los Documentos . ^{[ 4 ]}
• A finales del segundo milenio a. C.  , los chinos establecieron su ciclo de cronometraje de 12 ramas terrestres basado en el número aproximado de años (11,86) que tarda Júpiter en completar una sola revolución en el cielo.
• c. 1200 a. C.  – Primeros catálogos estelares babilónicos . ^{[ 5 ]}
• c. 1100 a. C.  – Los chinos determinan por primera vez el equinoccio de primavera .
• c. 750 a. C.  – Durante el reinado de Nabonassar (747–733 a. C.), los registros sistemáticos de fenómenos ominosos en los diarios astronómicos babilónicos que comenzaron en esta época permitieron el descubrimiento de un ciclo repetitivo de 18 años de eclipses lunares . ^{[ 6 ]}
• 776 a. C.  – Los chinos realizan el registro más antiguo y fiable de un eclipse solar. ^{[ 7 ]}
• 687 a. C.  – Los chinos hacen el registro más antiguo conocido de una lluvia de meteoritos . ^{[ 8 ]}
• Siglo VII a. C.  – Se dice que astrónomos egipcios predijeron un eclipse solar.
• 613 a. C.  – Un cometa , posiblemente el cometa Halley , es registrado en los Anales de Primavera y Otoño por los chinos. ^{[ 9 ]}
• 586 a. C.  – Tales de Mileto supuestamente predijo un eclipse solar. ^{[ 10 ]}
• c. 560 a. C.  – Anaximandro postula un modelo mecánico del mundo: una Tierra cilíndrica ^{[ 11 ]} flota libremente en el espacio rodeada por tres ruedas concéntricas que giran a diferentes distancias: la más cercana para las estrellas y los planetas, la segunda para la Luna y la más lejana para el Sol, todas concebidas no como cuerpos sino como "fuego visto a través de agujeros" en cada rueda. ^{[ 12 ]} Pero comienza a alimentar la idea de la mecánica celeste como diferente de la noción de los planetas como deidades celestiales , dejando de lado la mitología .
• c. 475 a. C.  – Se atribuye a Parménides ser el primer griego en declarar que la Tierra es esférica y está situada en el centro del universo; se cree que fue el primero en detectar la identidad de Héspero , la estrella vespertina, y Fósforo , la estrella matutina (Venus); y, según algunos, el primero en afirmar que la luz de la luna es un reflejo de la luz solar. ^{[ 13 ]}
• c. 450 a. C.  – Anaxágoras demuestra que la Luna brilla por la luz solar reflejada: las fases lunares se deben a la iluminación de su esfera por el Sol en diferentes ángulos a lo largo del mes lunar. También fue el primero en dar una explicación correcta de los eclipses, al afirmar que la Luna es rocosa , por lo tanto opaca , y está más cerca de la Tierra que el Sol. ^{[ 14 ]}
• c. 400 a. C.  – Filolao y otros pitagóricos proponen un modelo en el que la Tierra y el Sol giran alrededor de un "Fuego Central" invisible (no el Sol), y la Luna y los planetas orbitan alrededor de la Tierra. ^{[ 15 ]} Debido a preocupaciones filosóficas sobre el número 10 , también añadieron un décimo "cuerpo oculto" o Contra-Tierra ( Antichthon ), siempre en el lado opuesto del Fuego Central invisible y, por lo tanto, también invisible desde la Tierra. ^{[ 16 ]}
• c. 360 a. C.  – Platón afirma en su Timeo que los círculos y las esferas son la forma preferida del universo y que la Tierra se encuentra en el centro. Estos círculos son las órbitas de los cuerpos celestes, de tamaño variable para cada uno de ellos. Dispuso estos cuerpos celestes, en orden creciente desde la Tierra: la Luna, el Sol, Venus, Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno y las estrellas fijas ubicadas en la esfera celeste que forman la capa más externa. ^{[ 17 ]}
• c. 360 a. C.  – Eudoxo de Cnido propone por primera vez un modelo geocéntrico , puramente geométrico-matemático , de los movimientos planetarios , incluyendo el del Sol y la Luna. ^{[ 18 ]}
• c. 350 a. C. ^–  Aristóteles argumenta a favor de una Tierra esférica utilizando eclipses lunares ^{[ 19 ]} y otras observaciones. Además, afirma su concepción de las esferas celestes [ ^{20 ]} y de un espacio exterior lleno de éter ^{[ 21 ]} .
• c. 330 a. C.  – Se dice que Heráclides Póntico fue el primer griego en proponer que la Tierra gira sobre su eje, de oeste a este, una vez cada 24 horas, contradiciendo las enseñanzas de Aristóteles. Simplicio afirma que Heráclides propuso que los movimientos irregulares de los planetas pueden explicarse si la Tierra se mueve mientras el Sol permanece inmóvil, ^{[ 22 ]} pero estas afirmaciones son objeto de controversia. ^{[ 23 ]}
• c. 280 a. C. ^{– Aristarco de Samos ofrece la primera discusión definitiva sobre la posibilidad de un cosmos heliocéntrico [}  24 ] y utiliza el tamaño de ^{la sombra} de la Tierra sobre la Luna para estimar el radio orbital de la Luna en 60 radios terrestres, y su radio físico como un tercio del de la Tierra. También realiza un intento impreciso de medir la distancia al Sol ^{[ 25 ].}
• c. 250 a. C.  – Siguiendo las ideas heliocéntricas de Aristarco, Arquímedes en su obra El Calculador de Arena calcula que el diámetro del universo centrado alrededor del Sol es de aproximadamente 10 ¹⁴ estadios (en unidades modernas, unos 2 años luz ,18,93 × 10¹² km  ,^​11,76 × 10¹² ^millas )  . ^{[ 26 ]}
• c. 210 a. C.  – Apolonio de Perga muestra la equivalencia de dos descripciones de los movimientos retrógrados aparentes de los planetas (asumiendo el modelo geocéntrico), una usando excéntricas y otra deferentes y epiciclos . ^{[ 27 ]}
• c. 200 a. C.  – Eratóstenes determina que el radio de la Tierra es aproximadamente 6400 km (4000 millas) . ^{[ 28 ]}  
• c. 150 a. C.  – Según Estrabón (1.1.9), Seleuco de Seleucia es el primero en afirmar que las mareas se deben a la atracción de la Luna y que la altura de las mareas depende de la posición de la Luna con respecto al Sol. ^{[ 29 ]}
• c. 150 a. C.  – Hiparco utiliza la paralaje para determinar que la distancia a la Luna es de aproximadamente 380 000 km (236 100 millas) . ^{[ 30 ]}  
• c. 134 a. C.  – Hiparco descubre la precesión de los equinoccios . ^{[ 31 ]}
• c. 87 a. C.  – Se construye el mecanismo de Anticitera , la computadora más antigua conocida. Se trata de una computadora astronómica extremadamente compleja diseñada para predecir con precisión los eclipses solares y lunares, así como para rastrear los movimientos de los planetas y el Sol. También podía calcular con extrema precisión las diferencias en la precesión apsidal y axial de los cuerpos celestes. ^{[ 32 ]}
• 28 a. C.  – El libro de historia chino Libro de Han hace el registro fechado más antiguo conocido de una mancha solar . ^{[ 33 ]}
• c. 150 d. C.  – Claudio Ptolomeo completa su obra Almagesto , que codifica el conocimiento astronómico de su tiempo y consolida el modelo geocéntrico en Occidente, y se mantuvo como el texto más autorizado sobre astronomía durante más de 1500 años. El Almagesto presentó métodos extremadamente complejos y precisos para determinar la posición y estructura de planetas, estrellas (incluyendo algunos objetos como nebulosas, supernovas y galaxias que entonces también se consideraban estrellas) y cuerpos celestes. Incluye un catálogo de 1022 estrellas (basado en gran medida en uno anterior de Hiparco de unas 850 entradas) y una gran cantidad de constelaciones , cometas y otros fenómenos astronómicos. ^{[ 34 ]} Siguiendo una larga tradición astrológica, dispuso las esferas celestes ordenándolas (desde la Tierra hacia afuera): Luna, Mercurio, Venus, Sol, Marte, Júpiter, Saturno y estrellas fijas.
• c. 420  – Martianus Capella describe un modelo geocéntrico modificado, en el que la Tierra está en reposo en el centro del universo y es orbitada por la Luna, el Sol, tres planetas y las estrellas, mientras que Mercurio y Venus orbitan alrededor del Sol. ^{[ 35 ]}

• Hacia el año 500  , el matemático y astrónomo indio Aryabhata calcula con precisión los eclipses solares y lunares, así como la duración de la revolución de la Tierra alrededor del Sol.
• Hacia el año 500 a. C.  , Aryabhata descubre el movimiento oblicuo de la precesión apsidal del Sol y observa que este cambia con respecto al movimiento de las estrellas y la Tierra.
• c. 500  – Aryabhata descubre la rotación de la Tierra mediante experimentos y ejemplos empíricos que respaldan sus teorías. Explica la causa del día y la noche a través de la rotación diurna de la Tierra. Además, desarrolla modelos muy precisos del movimiento orbital de la Luna, Mercurio y Marte. También desarrolla un modelo geocéntrico del universo. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}
• c. 620  – El matemático y astrónomo indio Brahmagupta describe la gravedad como una fuerza atractiva con el término guruvatkarshan. ^{[ 39 ]}
• 628  – Brahmagupta da métodos para calcular los movimientos y lugares de varios planetas, su salida y puesta, conjunciones y cálculos de eclipses solares y lunares . ^{[ 40 ]}
• 820  – El astrónomo persa Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi compone sus tablas astronómicas Zij , utilizando números arábigos y el sistema de numeración indoarábigo en sus cálculos. ^{[ 41 ]} También traduce al árabe los tratados astronómicos y matemáticos de Aryabhata. ^{[ 42 ]}
• 850  – Al-Farghani (Alfraganus) tradujo y escribió un comentario sobre el Almagesto de Ptolomeo y proporcionó valores para el movimiento de la eclíptica y el movimiento de precesión de los cuerpos celestes basándose en los valores dados por Ptolomeo e Hiparco. ^{[ 43 ]}
• 1019  – Al-Biruni observa y describe en detalle el eclipse lunar del 17 de septiembre y proporciona las latitudes exactas de las estrellas durante el mismo. ^{[ 44 ]}

  

• c. 1030  – En su obra astronómica principal, el Canon Mas'ud , Al-Biruni observó que, contrariamente a Ptolomeo, el apogeo del Sol (punto más alto en los cielos) era móvil, no fijo. ^{[ 45 ]}
• c. 1060  – El astrónomo andalusí Al-Zarqali corrige los datos geográficos de Ptolomeo y Al-Juarismi , específicamente corrigiendo la estimación de Ptolomeo de la longitud del mar Mediterráneo de 62 grados al valor correcto de 42 grados. ^{[ 46 ]} Fue el primero en demostrar el movimiento del apogeo solar en relación con el fondo fijo de las estrellas, midiendo su tasa de movimiento en 12,9 segundos por año, que es notablemente cercano al cálculo moderno de 11,77 segundos. ^{[ 47 ]} Al-Zarqālī también contribuyó a las famosas Tablas de Toledo .
• c. 1175  – Gerardo de Cremona traduce el Almagesto de Ptolomeo del árabe al latín . ^{[ 48 ]}
• 1178  – Cinco testigos de Canterbury informaron al cronista de la abadía, Gervasio , que poco después de la puesta del sol del 18 de junio, vieron «el cuerno superior [de la luna] partirse en dos». ^{[ 49 ]} Este fenómeno inusual es compatible con el avistamiento del impacto de un cometa fragmentado cerca del borde de la Luna ( visto desde la Tierra ) en un área ocupada por el cráter ahora conocido como Giordano Bruno , como algunos afirmaron en la década de 1970, ^{[ 50 ]} pero aún no hay evidencia concluyente. De confirmarse, sería el primer evento registrado de este tipo.
• c. 1200  – Fakhr al-Din al-Razi , al tratar su concepción de la física y el mundo físico , rechazó la visión aristotélica y aviceniana de un solo mundo, y en su lugar propuso que hay "mil mil mundos ( alfa alfi 'awalim ) más allá de este mundo, de modo que cada uno de esos mundos es más grande y más masivo que este mundo, además de tener lo mismo que este mundo". ^{[ 51 ]}

• 1252  – Alfonso X de Castilla patrocinó la creación y compilación de las Tablas Alfonsinas por los eruditos que reunió en la Escuela de Traductores de Toledo, España . ^{[ 52 ]} Estas tablas astronómicas se utilizaron y actualizaron durante los tres siglos siguientes como principal fuente de datos astronómicos, principalmente para calcular efemérides (que a su vez eran utilizadas por los astrólogos para elaborar horóscopos ). ^{[ 53 ]}
• c. 1300  – El astrónomo judío Levi ben Gershon (Gersonides) reconoció que las estrellas son mucho más grandes que los planetas. Gersonides parece ser uno de los pocos astrónomos anteriores a la era moderna, junto con Aristarco, que supuso que las estrellas fijas están mucho más lejos que los planetas. Mientras que todos los demás astrónomos situaban las estrellas fijas en una esfera giratoria justo más allá de los planetas exteriores, Gersonides estimó que la distancia a las estrellas fijas era de nada menos que 159.651.513.380.944 radios terrestres, o unos 100.000 años luz en unidades modernas. ^{[ 54 ] [ 55 ]}
• c. 1350  – Ibn al-Shatir se anticipa a Copérnico al abandonar el ecuante de Ptolomeo en sus cálculos del movimiento planetario, ^{[ 56 ]} y proporciona un modelo protoempírico del movimiento lunar que coincide con precisión con las observaciones . ^{[ 57 ]}
• c. 1350  – Nicole Oresme formuló varias teorías revolucionarias, como el teorema de la velocidad media , que utilizó para calcular la posición y la forma de las órbitas planetarias, medir la precesión apsidal y axial de las órbitas lunares y solares , medir los ángulos y la distancia entre las eclípticas y calcular las distancias estelares y planetarias . En su Livre du Ciel et du Monde , Oresme analizó diversas evidencias de la rotación diaria de la Tierra sobre su eje . ^{[ 58 ] [ 59 ]}
• 1440  – Nicolás de Cusa propone que la Tierra gira sobre su eje en su libro Sobre la ignorancia erudita . ^{[ 60 ]} Al igual que Oresme, también escribió sobre la posibilidad de la pluralidad de mundos. ^{[ 61 ]}

• 1501  – El astrónomo indio Nilakantha Somayaji propone un universo en el que los planetas orbitan alrededor del Sol, pero el Sol orbita alrededor de la Tierra. ^{[ 62 ]}
• c. 1514  – Nicolás Copérnico expone su teoría heliocéntrica en el Commentariolus . ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}
• 1522  – Primera circunnavegación del mundo por Magallanes : la expedición de Elcano demuestra que la Tierra es, en efecto, una esfera . ^{[ 66 ]}
• 1543  – Copérnico publica su teoría heliocéntrica en De revolutionibus orbium coelestium . ^{[ 67 ]}
• 1576  – Tycho Brahe funda el primer observatorio astronómico moderno de la Europa moderna , Uraniborg . ^{[ 68 ]}

  

• 1577  – Tycho Brahe registra la posición del Gran Cometa de ese año vista desde Uraniborg (en la isla de Hven , cerca de Copenhague ) y la compara con la observada por Thadaeus Hagecius desde Praga al mismo tiempo, teniendo en cuenta el movimiento de la Luna. Se descubrió que, si bien el cometa se encontraba aproximadamente en el mismo lugar para ambos, la Luna no, lo que significaba que el cometa estaba mucho más lejos, contrariamente a lo que se había concebido anteriormente como un fenómeno atmosférico. ^{[ 69 ]}
• 1582  – El papa Gregorio XIII introduce el calendario gregoriano , un calendario solar mejorado y más preciso que el anterior calendario juliano romano . ^{[ 70 ]} El cambio principal consistió en espaciar los años bisiestos de manera diferente para que el año calendario promedio durara 365,2425 días, aproximándose así al año «tropical» o «solar» de 365,2422 días , determinado por la revolución de la Tierra alrededor del Sol. La reforma adelantó la fecha en 10 días: al jueves 4 de octubre de 1582 le siguió el viernes 15 de octubre de 1582. El calendario gregoriano sigue en uso hoy en día.
• 1584  – Giordano Bruno publicó dos importantes diálogos filosóficos ( La Cena de le Ceneri y De l'infinito universo et mondi ) en los que argumentó contra las esferas planetarias y afirmó el principio copernicano. El universo infinito de Bruno estaba lleno de una sustancia —un «aire puro», éter o espíritu— que no ofrecía resistencia a los cuerpos celestes que, según Bruno, en lugar de estar fijos, se movían por su propio impulso ( momento). Lo más significativo fue que abandonó por completo la idea de un universo jerárquico. La cosmología de Bruno distingue entre «soles», que producen su propia luz y calor, y tienen otros cuerpos moviéndose a su alrededor; y «tierras», que se mueven alrededor de los soles y reciben luz y calor de ellos. Bruno sugirió que algunos, si no todos, los objetos clásicamente conocidos como estrellas fijas son en realidad soles, ^{[ 71 ]} por lo que podría decirse que fue la primera persona en comprender que «las estrellas son otros soles con sus propios planetas». Bruno escribió que otros mundos "no tienen menos virtud ni una naturaleza diferente a la de nuestra Tierra" y, al igual que la Tierra, "contienen animales y habitantes". ^{[ 72 ]}  
• 1588  – Tycho Brahe publica su propio sistema tychónico , una mezcla entre el modelo geocéntrico clásico de Ptolomeo y el modelo heliocéntrico de Copérnico, en el que el Sol y la Luna giran alrededor de la Tierra, en el centro del universo, y todos los demás planetas giran alrededor del Sol. ^{[ 73 ]}

• 1600  – William Gilbert, con su modelo llamado terrella , muestra que la Tierra se comporta como un imán enorme pero de baja intensidad con su propio campo magnético , lo que explica el comportamiento de la brújula apuntando a los polos magnéticos . ^{[ 74 ]}
• 1604  – Galileo Galilei formuló correctamente la hipótesis de que la distancia de un objeto en caída libre es proporcional al cuadrado del tiempo transcurrido. ^{[ 75 ]}
• 1609  – Johannes Kepler enuncia sus dos primeras leyes empíricas del movimiento planetario , afirmando que las órbitas de los planetas alrededor del Sol son elípticas en lugar de circulares, resolviendo así muchos problemas antiguos con los modelos planetarios, sin necesidad de ningún epiciclo. ^{[ 76 ]}
• 1609  – Galileo Galilei comienza a fabricar telescopios con un aumento de aproximadamente 3x a 30x, basándose únicamente en las descripciones del primer telescopio práctico que Hans Lippershey intentó patentar en los Países Bajos en 1608. ^{[ 77 ]} Con un telescopio galileano , el observador podía ver imágenes ampliadas y verticales en la Tierra , lo que comúnmente se conoce como catalejo , pero también se puede utilizar para observar el cielo, una herramienta clave para futuros descubrimientos astronómicos.  

  

  

• 1609  – Galileo Galilei apuntó su telescopio a la Luna . Si bien no fue la primera persona en observar la Luna a través de un telescopio (el matemático inglés Thomas Harriot lo había hecho cuatro meses antes, pero solo vio una "extraña mancha"), ^{[ 78 ]} Galileo fue el primero en deducir la causa del menguante desigual como la oclusión de la luz por montañas y cráteres lunares . También estimó las alturas de esas montañas. La Luna no era lo que durante mucho tiempo se pensó que había sido una esfera translúcida y perfecta, como afirmaba Aristóteles , y difícilmente el primer "planeta".
• 1610  – Galileo Galilei observa las cuatro lunas principales de Júpiter : Calisto , Europa , Ganímedes e Io ; ^{[ 79 ]} ve los anillos planetarios de Saturno (pero no reconoce que son anillos), ^{[ 80 ]} y observa las fases de Venus , ^{[ 81 ]} refutando el sistema ptolemaico aunque no el modelo geocéntrico .
• 1619  – Johannes Kepler enuncia su tercera ley empírica del movimiento planetario, que relaciona la distancia y el período de las órbitas planetarias. ^{[ 82 ]}
• 1631  – Pierre Gassendi es el primero en observar el tránsito de Mercurio . Le sorprendió el pequeño tamaño del planeta en comparación con el Sol. ^{[ 83 ]}
• 1632  – A Galileo Galilei se le atribuye a veces el descubrimiento de la libración lunar en latitud , ^{[ 84 ]} aunque Thomas Harriot o William Gilbert podrían haberlo hecho antes. ^{[ 85 ]}
• 1639  – Jeremiah Horrocks y su amigo y corresponsal William Crabtree son los primeros astrónomos conocidos en observar y registrar un tránsito de Venus . ^{[ 86 ]}
• 1643  – Evangelista Torricelli , discípulo de Galileo, construye un barómetro elemental que demuestra que el aire pesa , creando incidentalmente el primer vacío artificial en un laboratorio. ^{[ 87 ]}
• 1648  – Johannes Hevelius descubre la libración lunar en longitud . ^{[ 84 ]} Puede alcanzar 7°54′ de amplitud . ^{[ 88 ]}
• 1648  – Blaise Pascal , con la ayuda de su cuñado Florin Périer en el monte Puy de Dôme , demuestra que la presión atmosférica en una montaña alta es menor que a menor altitud, probando así su idea de que, como el aire tiene un peso finito, la atmósfera terrestre debe tener una altura máxima. ^{[ 89 ]}
• 1655  – Giovanni Domenico Cassini y Robert Hooke descubren por separado la Gran Mancha Roja de Júpiter . ^{[ 90 ]}
• 1656  – Christiaan Huygens identifica los anillos de Saturno como anillos y descubre su luna Titán . ^{[ 91 ]}
• 1659  – Huygens estimó un valor de aproximadamente 24 000 radios terrestres para la distancia Tierra-Sol , notablemente cercano a los valores modernos, pero se basó en muchas suposiciones no comprobadas (e incorrectas); la precisión de su valor parece basarse más en la suerte que en una buena medición, ya que sus diversos errores se compensan entre sí. ^{[ 92 ]}
• 1665  – Cassini determina las velocidades de rotación de Júpiter, Marte y Venus. ^{[ 93 ]}
• 1668  – Isaac Newton construye su propio telescopio reflector , el primero de este tipo completamente funcional, y un hito para futuros desarrollos, ya que reduce la aberración esférica sin aberración cromática . ^{[ 94 ]}
• 1672  – Cassini descubre las lunas de Saturno, Jápeto y Rea . ^{[ 93 ]}
• 1672  – Jean Richer y Cassini miden la distancia Tierra-Sol, la unidad astronómica , en aproximadamente 138.370.000  km. ^{[ 95 ]}
• 1675  – Ole Rømer utiliza la mecánica orbital de las lunas de Júpiter para estimar que la velocidad de la luz es de aproximadamente 227.000  km/s. ^{[ 96 ]}
• 1675  – Cassini descubre la división principal en los anillos de Saturno, que recibe su nombre: la División Cassini . ^{[ 97 ]}
• 1686  – Cassini descubre las lunas de Saturno, Tetis y Dione . ^{[ 93 ]}
• 1687  – Isaac Newton publica su ley de gravitación universal en su obra Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica . ^{[ 98 ]}
• 1690  – Cassini observa rotación diferencial dentro de la atmósfera de Júpiter. ^{[ 93 ]}

• 1704  – John Locke introduce el término " Sistema Solar " en el idioma inglés, cuando lo utiliza para referirse al Sol, los planetas y los cometas como un todo. ^{[ 99 ]}
• 1705  – Edmond Halley predice públicamente la periodicidad del cometa de 1682 y calcula su trayectoria de retorno prevista para 1757. ^{[ 100 ]}
• 1715  – Edmond Halley calcula la trayectoria de la sombra de un eclipse solar. ^{[ 101 ]}
• 1716  – Edmond Halley sugiere una medición de alta precisión de la distancia Sol-Tierra cronometrando el tránsito de Venus . ^{[ 102 ]}
• 1718  – Edmond Halley descubre el movimiento propio de las estrellas, disipando el concepto de las " estrellas fijas ". ^{[ 103 ]}
• 1729  – James Bradley determina la causa de la aberración de la luz estelar , proporcionando la primera evidencia directa del movimiento de la Tierra y un método más preciso para calcular la velocidad de la luz. ^{[ 104 ]}
• 1735–1739  – La Academia Francesa de Ciencias envía dos expediciones para medir el achatamiento de la Tierra midiendo la longitud de un grado de latitud en dos lugares: uno a Laponia , cerca del Círculo Polar Ártico , y otro al Ecuador , la Misión Geodésica Francesa . Sus mediciones muestran que la Tierra es un esferoide achatado aplanado en los polos . ^{[ 105 ]}
• 1749  – Pierre Bouguer , miembro de la Misión Geodésica Francesa, publicó que él y Charles Marie de La Condamine habían logrado detectar una desviación de la plomada de un péndulo de 8 segundos de arco en las proximidades del volcán Chimborazo . ^{[ 106 ]} Si bien no fue suficiente para medir con precisión el valor de la constante gravitacional , el experimento al menos demostró que la Tierra no podía ser una cáscara hueca , como algunos pensadores de la época habían sugerido. ^{[ 107 ]} 
• c. 1750 – Leonhard Euler descubrió  los tres puntos de Lagrange colineales (L1, L2, L3) , una década antes de que Joseph-Louis Lagrange descubriera los dos restantes. ^{[ 108 ] [ 109 ]}
• 1752  – Benjamin Franklin lleva a cabo su experimento de la cometa , extrayendo con éxito chispas de una nube, demostrando que los rayos son enormes descargas eléctricas naturales . ^{[ 110 ]}
• 1755  – Immanuel Kant formula por primera vez la hipótesis nebular de la formación del Sistema Solar. ^{[ 111 ]}
• 1758  – Johann Palitzsch observa el regreso del cometa que Edmond Halley había anticipado en 1705. ^{[ 112 ]} La atracción gravitatoria de Júpiter había retrasado su regreso 618 días. El astrónomo parisino La Caille sugiere que se le llame «Cometa Halley». ^{[ 113 ]}
• 1761  – Mikhail Lomonosov es el primero en descubrir y apreciar la atmósfera de Venus durante su observación del tránsito de Venus. ^{[ 114 ]}
• 1766  – Johann Titius encuentra la regla de Titius-Bode para las distancias planetarias. ^{[ 115 ]}
• 1772  – Johann Bode publica la regla de Titius-Bode para distancias planetarias. ^{[ 115 ]}
• 1772–1775  – El segundo viaje de James Cook desmiente definitivamente la existencia del hipotético continente austral de Terra Australis . ^{[ 116 ]}
• 1775  – Charles Hutton , basándose en su análisis del experimento de Schiehallion , demuestra que la Tierra tiene una densidad de al menos 4500 kg·m⁻³ ^y sugiere que posee un núcleo planetario de metal. (En comparación con la cifra moderna aceptada de 5515 kg·m⁻³ ^, la densidad de la Tierra se había calculado con un error inferior al 20%). ^{[ 117 ]}
• 1781  – William Herschel descubre un séptimo planeta, Urano , durante un estudio telescópico del cielo del norte. ^{[ 118 ]}

  

• 1781  – Charles Messier y su asistente Pierre Méchain publican el primer catálogo de 110 nebulosas y cúmulos estelares , los objetos de cielo profundo más prominentes que se pueden observar fácilmente desde el hemisferio norte de la Tierra , para no confundirlos con los cometas ordinarios del Sistema Solar . ^{[ 119 ]}
• 1787  – Herschel descubre las lunas de Urano, Titania y Oberón . ^{[ 120 ]}
• 1789  – Herschel descubre las lunas de Saturno, Encélado y Mimas . ^{[ 121 ]}
• 1796  – Pierre Laplace reformula la hipótesis nebular para la formación del Sistema Solar a partir de una nebulosa giratoria de gas y polvo. ^{[ 122 ]}
• 1798  – Henry Cavendish mide con precisión la constante gravitacional en el laboratorio , lo que permite derivar la masa de la Tierra y, por lo tanto, las masas de todos los cuerpos del Sistema Solar. ^{[ 123 ]}

• 1801  – Giuseppe Piazzi descubre Ceres , un cuerpo que llenaba un hueco entre Marte y Júpiter según la regla de Titius-Bode . Al principio, se consideró un planeta nuevo. ^{[ 124 ]}
• 1802  – Heinrich Wilhelm Olbers descubre Palas , aproximadamente a la misma distancia del Sol que Ceres. ^{[ 125 ]} Propuso que los dos objetos eran los restos de un planeta destruido , ^{[ 126 ]} y predijo que se encontrarían más de estos fragmentos.
• 1802  – Debido a su apariencia estelar, William Herschel sugirió que Ceres y Palas, y objetos similares si se encontraban, se colocaran en una categoría separada, llamada asteroides , aunque todavía se contaban entre los planetas durante algunas décadas. ^{[ 127 ]}
• 1804  – Karl Ludwig Harding descubre el asteroide Juno . ^{[ 128 ]}
• 1807  – Olbers descubre el asteroide Vesta . ^{[ 129 ]}
• 1821  – Alexis Bouvard detecta irregularidades en la órbita de Urano. ^{[ 130 ]}
• 1825  – Pierre Laplace completa su estudio de la gravitación , la estabilidad del Sistema Solar , las mareas, la precesión de los equinoccios, la libración de la Luna y los anillos de Saturno en su obra Traité de mécanique céleste ( Tratado de mecánica celeste ). ^{[ 131 ]}
• 1833  – Thomas Henderson mide con éxito la paralaje estelar de alfa Centauri , que entonces se consideraba la estrella más cercana al Sol, pero retrasó la publicación hasta 1839. ^{[ 132 ]}
• 1838  – Friedrich Wilhelm Bessel mide la paralaje de la estrella 61 Cygni , refutando uno de los argumentos más antiguos contra el heliocentrismo . ^{[ 133 ]}

• 1840  – John W. Draper toma un daguerrotipo de la Luna, la primera fotografía astronómica . ^{[ 134 ]}
• 1845  – John Adams predice la existencia y ubicación de un octavo planeta a partir de irregularidades en la órbita de Urano. ^{[ 135 ]}
• 1845  – Karl Ludwig Hencke descubre un quinto cuerpo entre Marte y Júpiter, Astraea ^{[ 136 ]} y, poco después, se encontraron nuevos objetos allí a un ritmo acelerado. Contarlos entre los planetas se volvió cada vez más engorroso. Finalmente, fueron eliminados de la lista de planetas (como sugirió por primera vez Alexander von Humboldt a principios de la década de 1850) y el término acuñado por Herschel, "asteroides", se popularizó gradualmente. ^{[ 137 ]} Desde entonces, la región que ocupan entre Marte y Júpiter se conoce como el cinturón de asteroides .
• 1846  – Urbain Le Verrier predice la existencia y ubicación de un octavo planeta a partir de irregularidades en la órbita de Urano. ^{[ 135 ]}
• 1846  – Johann Galle descubre el octavo planeta, Neptuno , siguiendo la posición predicha que le dio Le Verrier. ^{[ 135 ]}
• 1846  – William Lassell descubre Tritón , la luna de Neptuno , tan solo diecisiete días después del descubrimiento del planeta. ^{[ 138 ]}
• 1848  – Lassell, William Cranch Bond y George Phillips Bond descubren Hiperión, la luna de Saturno . ^{[ 139 ] [ 140 ]}
• 1849  – Édouard Roche encuentra el radio límite de destrucción y creación de mareas para un cuerpo mantenido unido solo por su propia gravedad, llamado límite de Roche , y lo utiliza para explicar por qué los anillos de Saturno no se condensan en un satélite. ^{[ 141 ]}
• 1849  – Annibale de Gasparis descubre el asteroide Hygiea , el cuarto asteroide más grande del Sistema Solar tanto por volumen como por masa. ^{[ 142 ]}
• 1851  – Lassell descubre las lunas de Urano, Ariel y Umbriel . ^{[ 143 ]}
• 1856  – James Clerk Maxwell demuestra que un anillo sólido alrededor de Saturno sería destrozado por las fuerzas gravitacionales y argumenta que los anillos de Saturno consisten en una multitud de pequeños satélites. ^{[ 144 ]}
• 1859  – Robert Bunsen y Gustav Kirchhoff desarrollan el espectroscopio , que utilizaron para ser pioneros en la identificación de los elementos químicos en el Sol, ^{[ 145 ]} demostrando que el Sol contiene principalmente hidrógeno y también sodio .
• 1862  – Al analizar la firma espectroscópica del Sol y compararla con las de otras estrellas, el padre Angelo Secchi determina que el Sol es en sí mismo una estrella. ^{[ 146 ]}
• 1866  – Giovanni Schiaparelli se da cuenta de que las corrientes de meteoros ocurren cuando la Tierra pasa a través de la órbita de un cometa que ha dejado escombros a lo largo de su trayectoria. ^{[ 147 ]}
• 1868  – Jules Janssen observa una brillante línea amarilla con una longitud de onda de 587,49 nanómetros en el espectro de la cromosfera del Sol, durante un eclipse solar total en Guntur, India. Más tarde ese mismo año, Norman Lockyer observó la misma línea en el espectro solar y concluyó que era causada por un elemento del Sol desconocido en la Tierra. Este elemento es el helio , que actualmente constituye el 23,8 % de la masa de la fotosfera solar . ^{[ 148 ]}
• 1877  – Asaph Hall descubre las lunas de Marte, Deimos y Fobos . ^{[ 149 ]}
• 1887  – El experimento de Michelson-Morley , cuyo objetivo era medir el movimiento relativo de la Tierra a través del éter luminífero (supuestamente) estacionario , no arrojó resultados. Esto puso fin a la idea del éter , que databa de siglos atrás y se remontaba a Aristóteles , y con ella a todas las teorías contemporáneas sobre el éter . ^{[ 150 ]}
• 1892  – Edward Emerson Barnard descubre Amaltea, la luna de Júpiter . ^{[ 151 ]}
• 1895  – Percival Lowell comienza a publicar libros sobre sus observaciones de características en la superficie de Marte que él afirmaba que eran canales marcianos artificiales (debido a una mala traducción de un artículo anterior de Schiaparelli sobre el tema), popularizando la creencia arraigada de que estas marcas demostraban que Marte albergaba formas de vida inteligentes . ^{[ 152 ]}
• 1897  – William Thomson, primer barón Kelvin , basándose en la tasa de radiación térmica y las fuerzas de contracción gravitacional , argumenta que la edad del Sol no supera los 20 millones de años, a menos que se encuentre alguna fuente de energía más allá de lo que se conocía entonces. ^{[ 153 ]}
• 1899  – William Henry Pickering descubre Febe , la luna de Saturno . ^{[ 154 ]}

• 1904  – Ernest Rutherford argumenta, en una conferencia a la que asistió Kelvin, que la desintegración radiactiva libera calor, proporcionando la fuente de energía desconocida que Kelvin había sugerido, y que finalmente conduce a la datación radiométrica de rocas que revela edades de miles de millones de años para los cuerpos del Sistema Solar. ^{[ 155 ]}
• 1906  – Max Wolf descubre el asteroide troyano Aquiles . ^{[ 156 ]}
• 1908  – Se produce una explosión atmosférica de un meteorito cerca de Tunguska , en Siberia, Rusia . Es el mayor impacto registrado en la Tierra hasta la fecha. ^{[ 157 ]}
• 1909  – Andrija Mohorovičić descubre la discontinuidad de Moho , el límite entre la corteza terrestre y el manto . ^{[ 158 ]}
• 1912  – Alfred Wegener propone la hipótesis de la deriva continental , según la cual los continentes se desplazan lentamente alrededor de la Tierra. ^{[ 159 ]}
• 1915  – Robert Innes descubre Proxima Centauri , la estrella más cercana a la Tierra después del Sol. ^{[ 160 ]}
• 1919  – Arthur Stanley Eddington utiliza un eclipse solar para probar con éxito la Teoría General de la Relatividad de Albert Einstein , ^{[ 161 ]} que a su vez explica las irregularidades observadas en el movimiento orbital de Mercurio, ^{[ 162 ]} y refuta la existencia del hipotético planeta interior Vulcano .
• 1920  – En el Gran Debate entre Harlow Shapley y Heber Curtis , finalmente se reconoce a las galaxias como objetos más allá de la Vía Láctea, y a la Vía Láctea como una galaxia propiamente dicha. ^{[ 163 ]} Dentro de ella se encuentra el Sistema Solar.
• 1930  – Clyde Tombaugh descubre Plutón . ^{[ 164 ]} Durante décadas fue considerado el noveno planeta del Sistema Solar.

• 1930  – Seth Nicholson y Edison Pettit miden la temperatura superficial de la Luna. ^{[ 165 ]}
• 1932  – Karl Guthe Jansky reconoce las señales de radio recibidas provenientes del espacio exterior como extrasolares, provenientes principalmente de Sagitario . ^{[ 166 ] [ 167 ]} Son la primera evidencia del centro de la Vía Láctea y las primeras experiencias que fundaron la disciplina de la radioastronomía .
• 1935  – El globo Explorer II alcanzó una altitud récord de 22.066  m (72.395  pies), lo que permitió a sus ocupantes fotografiar la curvatura de la Tierra por primera vez. ^{[ 168 ]}
• 1938  – Hans Bethe calcula los detalles de las dos principales reacciones nucleares productoras de energía que alimentan al Sol. ^{[ 169 ] [ 170 ]}
• 1944  – Gerard Kuiper descubre que el satélite Titán tiene una atmósfera sustancial. ^{[ 171 ]}
• 1946 – El lanzamiento estadounidense de un cohete V-2  equipado con una cámara proporciona la primera imagen de la Tierra desde el espacio. ^{[ 172 ]}
• 1949  – Gerard Kuiper descubre la luna Miranda de Urano y la luna Nereida de Neptuno . ^{[ 171 ]}
• 1950  – Jan Oort sugiere la presencia de un reservorio de cometas en los límites exteriores del Sistema Solar, la nube de Oort . ^{[ 173 ]}
• 1951  – Gerard Kuiper argumenta que un reservorio anular de cometas entre 40 y 100 unidades astronómicas del Sol se formó temprano en la evolución del Sistema Solar, pero no creía que tal cinturón aún existiera hoy. ^{[ 174 ]} Décadas más tarde, esta región recibió su nombre: el cinturón de Kuiper .

• 1958  – Bajo la supervisión de James Van Allen , Explorer 1 y Explorer 3 confirmaron la existencia de los cinturones de radiación de la magnetosfera terrestre , que recibieron su nombre en su honor. ^{[ 175 ]}
• 1959  – El Explorer 6 envía la primera imagen de la Tierra completa desde el espacio. ^{[ 176 ]}
• 1959  – Luna 3 envía las primeras imágenes de otro cuerpo celeste, la Luna, desde el espacio, incluyendo su cara oculta, hasta entonces invisible . ^{[ 177 ]}
• 1962  – El Mariner 2 sobrevuela Venus y realiza las primeras observaciones de cerca de otro planeta. ^{[ 178 ]}
• 1964  – La nave espacial Mariner 4 proporciona las primeras imágenes detalladas de la superficie de Marte. ^{[ 179 ]}
• 1966  – El módulo de aterrizaje Luna 9 proporciona las primeras imágenes de la superficie de otro cuerpo celeste. ^{[ 180 ]}
• 1967  – Venera 4 proporciona la primera información sobre la densa atmósfera de Venus. ^{[ 181 ]}
• 1968  – El Apolo 8 se convierte en la primera misión lunar tripulada, proporcionando imágenes históricas de toda la Tierra. ^{[ 182 ]}
• 1969  – La misión Apolo 11 aterrizó en la Luna, siendo los primeros humanos en pisarla. ^{[ 183 ]} Regresaron a la Tierra las primeras muestras lunares . ^{[ 184 ]}
• 1970  – La sonda Venera 7, que aterriza en Venus, envía la primera información obtenida con éxito desde la superficie de otro planeta. ^{[ 185 ]}
• 1971  – La nave espacial Mariner 9 de Marte se convierte en la primera en orbitar con éxito otro planeta. ^{[ 186 ]} Proporciona los primeros mapas detallados de la superficie marciana, ^{[ 187 ]} descubriendo gran parte de la topografía del planeta, incluyendo el volcán Olympus Mons y el sistema de cañones Valles Marineris , que recibe su nombre en su honor.
• 1971  – Mars 3 aterriza en Marte y transmite la primera imagen parcial desde la superficie de otro planeta. ^{[ 188 ]}
• 1973  – Los astronautas del Skylab descubren los agujeros coronales del Sol . ^{[ 189 ]}
• 1973  – La sonda Pioneer 10 sobrevuela Júpiter, proporcionando las primeras imágenes de cerca del planeta y revelando sus intensos cinturones de radiación. ^{[ 190 ]}
• 1973  – La sonda Mariner 10 proporciona las primeras imágenes de cerca de las nubes de Venus. ^{[ 180 ]}
• 1974  – El Mariner 10 proporciona las primeras imágenes de cerca de la superficie de Mercurio. ^{[ 180 ]}
• 1975  – Venera 9 se convierte en la primera sonda en transmitir con éxito imágenes desde la superficie de Venus. ^{[ 191 ]}
• 1976  – Viking 1 y 2 se convierten en las primeras sondas en enviar imágenes (en color) desde la superficie de Marte, así como en realizar experimentos biológicos in situ con el suelo marciano . ^{[ 192 ]}

• 1977  – James Elliot descubre los anillos de Urano durante un experimento de ocultación estelar en el Observatorio Aerotransportado Kuiper . ^{[ 193 ]}
• 1977  – Charles Kowal descubre a Quirón , el primer centauro . ^{[ 194 ]}
• 1978  – James Christy descubre Caronte , la luna grande de Plutón. ^{[ 195 ]}
• 1978  – La sonda Pioneer Venus cartografía la superficie de Venus. ^{[ 196 ]}
• 1978  – Peter Goldreich y Scott Tremaine presentan un modelo de ecuación de Boltzmann de la dinámica de los anillos planetarios para partículas esféricas indestructibles que no se autogravitan, y encuentran una relación de requisito de estabilidad entre la profundidad óptica del anillo y el coeficiente de restitución normal de la partícula. ^{[ 197 ]}
• 1979  – La sonda Pioneer 11 sobrevuela Saturno, proporcionando las primeras imágenes de cerca del planeta y sus anillos. Descubre el anillo F del planeta y determina que su luna Titán tiene una atmósfera densa. ^{[ 198 ]}
• 1979  – Goldreich y Tremaine postulan que el anillo F de Saturno se mantiene gracias a las lunas pastoras , una predicción que sería confirmada por las observaciones. ^{[ 199 ]}
• 1979  – La Voyager 1 sobrevuela Júpiter y descubre su tenue sistema de anillos , así como volcanes en Io , la más interna de sus lunas galileanas . ^{[ 200 ]}
• 1979  – La Voyager 2 sobrevuela Júpiter y descubre evidencia de un océano bajo la superficie de su luna Europa . ^{[ 201 ]}
• 1980  – La Voyager 1 sobrevuela Saturno y toma las primeras imágenes de Titán. ^{[ 202 ]} Sin embargo, su atmósfera es opaca a la luz visible, por lo que su superficie permanece oscurecida.
• 1982  – Venera 13 aterriza en Venus, envía las primeras fotografías en color de su superficie y registra ruidos del viento atmosférico, los primeros sonidos escuchados desde otro planeta. ^{[ 203 ]}
• 1986  – La Voyager 2 proporciona las primeras imágenes detalladas de Urano , sus lunas y anillos. ^{[ 201 ]}
• 1986  – La sonda Giotto , parte de un esfuerzo internacional conocido como la " Armada Halley ", proporciona las primeras imágenes de cerca de un cometa, el cometa Halley . ^{[ 204 ]}
• 1988  – Martin Duncan, Thomas Quinn y Scott Tremaine demuestran que los cometas de período corto provienen principalmente del Cinturón de Kuiper y no de la nube de Oort. ^{[ 205 ]}
• 1989  – La Voyager 2 proporciona las primeras imágenes detalladas de Neptuno , sus lunas y anillos. ^{[ 201 ]}
• 1990 – Se lanza  el Telescopio Espacial Hubble . ^{[ 206 ]} Diseñado principalmente para observar objetos del espacio profundo, también se utiliza para observar objetos débiles en el Sistema Solar. ^{[ 207 ] [ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]}
• 1990  – La Voyager 1 gira para tomar el Retrato de los Planetas del Sistema Solar, ^{[ 211 ]} fuente de la imagen del Punto Azul Pálido de la Tierra. ^{[ 212 ]}
• 1991  – La nave espacial Magellan cartografía la superficie de Venus. ^{[ 213 ]}
• 1991  – La Galileo , mientras se dirigía a Júpiter, se encuentra con el asteroide Gaspra , que se convirtió en el primer asteroide fotografiado por una nave espacial. ^{[ 214 ]}
• 1992  – David C. Jewitt y Jane Luu de la Universidad de Hawái descubren Albion , el primer objeto considerado miembro del cinturón de Kuiper . ^{[ 215 ]}
• 1993  – La sonda Galileo visita el asteroide Ida antes de dirigirse a Júpiter. La miembro de la misión, Ann Harch, descubre su satélite natural, Dactyl, en las imágenes enviadas por la nave, la primera luna de asteroide descubierta. ^{[ 216 ]}
• 1994  – El cometa Shoemaker-Levy colisiona con Júpiter, proporcionando la primera observación directa de una colisión extraterrestre de objetos del Sistema Solar. ^{[ 217 ]}
• 1995  – La Galileo se convierte en la primera nave espacial en orbitar Júpiter. Su sonda de entrada atmosférica proporciona los primeros datos tomados dentro del propio planeta. ^{[ 214 ]}
• 1997  – Mars Pathfinder despliega en Marte el primer rover que opera fuera del sistema Tierra-Luna, el Sojourner , que lleva a cabo muchos experimentos en la superficie marciana, tanto teleoperados como semiautónomos . ^{[ 218 ]}
• 2000  – La sonda Shoemaker de NEAR proporciona las primeras imágenes detalladas de un asteroide cercano a la Tierra , Eros . ^{[ 219 ]}

• 2002  – Chad Trujillo y Michael Brown del Caltech en el Observatorio Palomar descubren el planeta menor Quaoar en el cinturón de Kuiper . ^{[ 220 ]}
• 2003  – M. Brown, C. Trujillo y David Rabinowitz descubren Sedna , un gran objeto transneptuniano (TNO) con una órbita sin precedentes de 12.000 años. ^{[ 221 ]}
• 2003  – La Voyager 1 entra en el choque de terminación , el punto donde el viento solar se ralentiza a velocidades subsónicas. ^{[ 222 ]}
• 2004  – Voyager 1 envía los primeros datos jamás obtenidos desde el interior de la heliofunda del Sistema Solar . ^{[ 223 ]}
• 2004  – M. Brown, C. Trujillo y D. Rabinowitz descubren el TNO Orcus . ^{[ 224 ]}
• 2004  – M. Brown, C. Trujillo y D. Rabinowitz descubren el objeto del cinturón de Kuiper (KBO) Haumea . ^{[ 225 ]} Un segundo equipo liderado por José Luis Ortiz Moreno también reclama el descubrimiento . ^{[ 226 ]}
• 2004  – La sonda Cassini-Huygens se convierte en la primera en orbitar Saturno. Descubre movimientos complejos en los anillos, varias lunas pequeñas nuevas y criovulcanismo en la luna Encélado , estudia el hexágono de Saturno y proporciona las primeras imágenes de la superficie de Titán . ^{[ 227 ]}
• 2005  – M. Brown, C. Trujillo y D. Rabinowitz descubren Eris , un TNO más masivo que Plutón, ^{[ 228 ]} y más tarde, por otro equipo liderado por Brown, también su luna, Dysnomia . ^{[ 229 ]} Eris fue fotografiado por primera vez en 2003 y es el objeto más masivo descubierto en el Sistema Solar desde la luna de Neptuno, Tritón, en 1846.
• 2005  – M. Brown, C. Trujillo y D. Rabinowitz descubren otro notable KBO, Makemake . ^{[ 230 ]}
• 2005  – Los vehículos exploradores de Marte realizan las primeras observaciones astronómicas tomadas desde la superficie de otro planeta, capturando imágenes de un eclipse de Fobos , la luna de Marte . ^{[ 231 ]}

• 2005  – La nave espacial Hayabusa aterriza en el asteroide Itokawa y recoge muestras. Las muestras regresaron a la Tierra en 2010. ^{[ 232 ]}
• 2006  – La 26.ª Asamblea General de la IAU votó a favor de una definición revisada de planeta ^{[ 233 ]} y declaró oficialmente a Ceres, Plutón y Eris planetas enanos . ^{[ 234 ] [ 235 ]}
• 2007  – El planeta enano Gonggong , un gran objeto del cinturón de Kuiper, fue descubierto por Megan Schwamb , M. Brown y D. Rabinowitz. ^{[ 236 ]}
• 2008  – La IAU declara planetas enanos a Makemake y Haumea. ^{[ 237 ] [ 238 ]}
• 2011  – La nave espacial Dawn entra en órbita alrededor del gran asteroide Vesta realizando mediciones detalladas. ^{[ 239 ]}
• 2012 – La sonda Cassini fotografía de cerca Methone,  la luna de Saturno , revelando una superficie notablemente lisa. ^{[ 240 ]}
• 2012  – La nave espacial Dawn rompe la órbita de Vesta y se dirige hacia Ceres . ^{[ 239 ]}
• 2013  – La nave espacial MESSENGER proporciona el primer mapa completo de la superficie de Mercurio. ^{[ 241 ]}
• 2013  – Un equipo liderado por Felipe Braga Ribas descubre un sistema de anillos alrededor del planeta menor y centauro Chariklo , el primero de este tipo jamás detectado. ^{[ 242 ]}
• 2014  – La nave espacial Rosetta se convierte en el primer orbitador de cometas (alrededor de 67P/Churyumov–Gerasimenko ), ^{[ 243 ]} y despliega en ella el primer módulo de aterrizaje cometario Philae que recolectó datos de cerca de la superficie del cometa. ^{[ 244 ]}
• 2015  – La nave espacial Dawn entra en órbita alrededor del planeta enano Ceres realizando mediciones detalladas. ^{[ 245 ]}
• 2015  – La sonda New Horizons sobrevuela Plutón, proporcionando las primeras imágenes nítidas de su superficie y de su luna más grande, Caronte. ^{[ 246 ]}
• 2017  – Se identifica a ʻOumuamua , el primer objeto interestelar conocido que cruza el Sistema Solar. ^{[ 247 ]}
• 2019  – Máximo acercamiento de New Horizons a Arrokoth , un KBO más lejano que Plutón. ^{[ 248 ]}
• 2019  – Se descubre 2I/Borisov , el primer cometa interestelar y segundo objeto interestelar. ^{[ 249 ]}
• 2022  – La misión espacial DART ( Double Asteroid Redirection Test ) se estrelló intencionalmente contra Dimorphos , la luna del asteroide Didymos , desviando (ligeramente) la órbita de un cuerpo del Sistema Solar por primera vez en la historia. ^{[ 250 ]} Si bien DART no transportaba carga útil científica, su cámara tomó fotografías de cerca de los dos objetos, y una nave espacial secundaria, la LICIACube , también recopiló datos científicos relacionados. ^{[ 251 ]}
• 2025  – Se descubre 3I/ATLAS , el segundo cometa interestelar y tercer objeto interestelar.

• Descubrimiento y exploración del Sistema Solar
• Cronología del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus lunas.
• Cronología de la exploración del Sistema Solar
• Cronología de las primeras imágenes de la Tierra desde el espacio.
• Lista de antiguos planetas
• Lista de objetos hipotéticos del Sistema Solar en astronomía
• Modelos históricos del Sistema Solar
• Historia de la astronomía
• Cronología de las teorías cosmológicas

Actualmente se conocen o se observan cientos de miles de objetos del Sistema Solar. Muchos de ellos se enumeran en los siguientes artículos:

• Lista de objetos del Sistema Solar
• Lista de objetos del Sistema Solar con forma redondeada debido a la gravedad.
• Lista de satélites naturales
• Lista de posibles planetas enanos
• Lista de planetas menores (numerados) y Lista de planetas menores no numerados
• Lista de objetos transneptunianos (numerados) y Lista de objetos transneptunianos no numerados
• Listas de cometas