Titanomachya

Titanomachya (nombre derivado de la Titanomaquia de la mitología griega) es ungénero extinto de dinosaurio saurópodo titanosaurio de la Formación La Colonia del Cretácico Superior de Argentina. El género contiene una sola especie , Titanomachya gimenezi . Es un titanosaurio relativamente pequeño, con un peso aproximado de 7,8 toneladas (8,6 toneladas cortas) .

El espécimen holotipo de Titanomachya , MPEF Pv 11547, fue descubierto en sedimentos de la Formación La Colonia cerca del cerro Bayo y el cráter Bajada del Diablo en la provincia de Chubut , Patagonia , Argentina. El espécimen consiste en un esqueleto incompleto y parcialmente articulado , que incluye una vértebra caudal , varias costillas fragmentarias, dos arcos hemales , el húmero izquierdo , fragmentos de la cintura pélvica , parte de ambos fémures , ambas tibias y peronés , y partes de ambos astrágalos . ^{[ 1 ]}

En 2024, Pérez-Moreno et al. describieron Titanomachya gimenezi como un nuevo género y especie de saurópodo titanosaurio basándose en estos restos fósiles. También se conocen dos vértebras caudales parciales pertenecientes a titanosaurios saltasauroideos de la formación, pero no se atribuyeron a Titanomachya . El nombre genérico , Titanomachya , alude a la Titanomaquia mitológica griega —la batalla en la que los dioses olímpicos lucharon y derrotaron a los Titanes— , refiriéndose a la proximidad de la especie a la extinción de los titanosaurios. El nombre específico , gimenezi , honra a Olga Giménez y sus contribuciones paleontológicas al estudio de los dinosaurios argentinos de la provincia de Chubut . ^{[ 1 ]}

Titanomachya representa el primer titanosaurio saltasauroide descubierto en sedimentos de la Patagonia Central datados a finales del Cretácico. El único otro saltasauroide del Macizo Norte Patagónico es el Dreadnoughtus, de edad similar, procedente de la Formación Cerro Fortaleza de Argentina . ^{[ 1 ]}

Titanomachya es un pequeño titanosaurio, con una longitud estimada de 6 metros (20 pies) . ^{[ 2 ]} Probablemente pesaba entre 5,8 y 9,8 toneladas (6,4 y 10,8 toneladas cortas) , con una masa corporal media de 7,8 toneladas (8,6 toneladas cortas) . El espécimen holotipo era un adulto de tamaño similar al de algunos saltasáuridos emparentados ( Neuquensaurus y Saltasaurus ), pero podría haber pesado más, como lo indica un astrágalo modificado para una mejor capacidad de carga. La morfología del astrágalo es intermedia entre la de los colososaurios y la de los saltasauroideos . ^{[ 1 ]} 

Pérez-Moreno et al. (2024) incluyeron Titanomachya en un análisis filogenético y lo encontraron en el clado Lithostrotia , recuperado a su vez como un subclado de Saltasauroidea . Este resultado es similar al recuperado en la descripción de Bustingorrytitan de 2023. ^{[ 3 ]} Los resultados de Pérez-Moreno et al. se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 1 ]}

Titanomachya fue encontrado en afloramientos de la Formación La Colonia , que data del límite Maastrichtiense (Cretácico) –Paleoceno (Paleógeno). ^{[ 4 ]} Esta formación es más conocida por fósiles de los terópodos abelisáuridos Carnotaurus y Koleken , ^{[ 5 ]} así como fósiles de otros reptiles incluyendo la tortuga Patagoniaemys , la serpiente Alamitophis y los plesiosaurios Kawanectes , Chubutinectes y Sulcusuchus . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los mamíferos descubiertos de la formación incluyen Reigitherium , Coloniatherium , Argentodites y Ferugliotherium . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se han descubierto restos de un enantiornitino y, posiblemente, de un ave neornitina . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Si bien Titanomachya representa el primer dinosaurio herbívoro nombrado de esta localidad, también se han encontrado restos de hadrosaurios y anquilosaurios indeterminados. El pequeño tamaño adulto de Titanomachya en comparación con los titanosaurios gigantes puede haber sido resultado de la competencia con una mayor diversidad de estos otros herbívoros. ^{[ 1 ] [ 2 ]}