Cuartel Disciplinario de los Estados Unidos

El Cuartel Disciplinario de los Estados Unidos ( USDB ), conocido coloquialmente como Leavenworth , es un centro penitenciario militar ^{[ 2 ]} ubicado en Fort Leavenworth , una base del Ejército de los Estados Unidos en Kansas . Es una de las dos principales prisiones construidas en la propiedad de Fort Leavenworth; la otra es el Centro Correccional Regional Conjunto del Medio Oeste , que abrió sus puertas el 5 de octubre de 2010. Juntas, las instalaciones conforman el Complejo Correccional Militar, que está bajo el mando de su comandante, quien ostenta el rango de coronel y funge como Comandante de la Brigada Correccional del Ejército y Subcomandante del Comando Correccional del Ejército de los Estados Unidos .

La USDB es la única instalación de máxima seguridad del ejército estadounidense que alberga a militares varones condenados en consejo de guerra por violaciones del Código Uniforme de Justicia Militar . Solo los militares varones con condenas superiores a diez años son recluidos en la USDB. Aquellos con condenas inferiores a diez años son recluidos en instalaciones más pequeñas, como el cercano Centro Correccional Regional Conjunto del Medio Oeste o la Prisión Naval Consolidada en Chesapeake, Virginia . El personal penitenciario de la instalación está compuesto por especialistas en correcciones del Ejército ( MOS 31E) formados en la escuela de la Policía Militar del Ejército de los EE. UU. ubicada en Fort Leonard Wood , Missouri, así como por personal penitenciario de la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea .

Las prisioneras de todas las ramas del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) suelen ser encarceladas en la prisión militar consolidada de la Armada en Miramar , en lugar de en la prisión militar de los Estados Unidos (USDB).

Originalmente conocida como la Prisión Militar de los Estados Unidos, la USDB fue establecida por una Ley del Congreso en 1874. Los prisioneros fueron utilizados para la mayor parte de la construcción, que comenzó en 1875 y se completó en 1921. La instalación tenía capacidad para albergar hasta 1500 prisioneros. Desde 1895 hasta 1903, los prisioneros de la USDB fueron utilizados para construir la cercana Penitenciaría de los Estados Unidos en Leavenworth. ^{[ 3 ]}

El USDB original siguió el modelo de Pensilvania, inspirado en la distribución de la Penitenciaría Estatal del Este, donde los bloques de celdas se extendían desde una estructura central. Las celdas individuales estaban relativamente aisladas. En contraste, la prisión civil, inspirada en el Centro Correccional de Auburn en Nueva York, reflejaba un concepto más novedoso en el que los presos se alojaban en un gran edificio rectangular con cierto grado de convivencia comunitaria. ^{[ 4 ]} El sitio abarcaba 4,9 hectáreas (12 acres) con muros de entre 4,9 y 12,5 metros (16 a 41 pies ) de altura. ^{[ 5 ]}  

El USDB original era el edificio más grande y alto de Fort Leavenworth, ubicado en la esquina de McPherson Avenue y Scott Avenue sobre acantilados con vistas al río Missouri ( 39°21′36.50″N 94°55′0.53″W / 39.3601389°N 94.9168139°W / 39.3601389; -94.9168139 ( Ubicación del USDBP original, Fort Leavenworth ) ). El antiguo edificio con cúpula era conocido como "Little Top" en contraste con la prisión federal con cúpula ubicada a 2 + 1 1/2 millas (4.0 km) al sur , que era conocida como "Big Top". ^{[ 6 ]} 

Durante la Primera Guerra Mundial , dos hermanos llamados Joseph y Michael Hofer murieron en Fort Leavenworth en 1918 tras negarse a alistarse o a usar uniforme después de haber sido reclutados bajo la Ley de Servicio Selectivo de 1917. Los dos objetores de conciencia , que eran huteritas cristianos , fueron mantenidos en aislamiento, golpeados y murieron de hambre. ^{[ 7 ]}

En 1988, la prisión tenía 1450 prisioneros, incluyendo 21 mujeres. Esto incluía 42 oficiales, siendo el de mayor rango un teniente coronel. ^{[ 8 ]} Para 2014, todas las prisioneras habían sido trasladadas a NAVCONBRIG Miramar . ^{[ 9 ]} En agosto de 1988, un recluso llamado David Newman escapó después de esconderse en Pope Hall mientras estaba en servicio en el taller de carpintería. Ensambló una escalera, rompió una ventana de una patada y escaló el muro entre las torres 3 y 4. Fue capturado cuatro días después en Kansas City. Tras la fuga, se colocaron barrotes en las ventanas de todos los edificios dentro del complejo y se colocó una malla metálica interior con alambre de púas en la parte superior entre los edificios y los muros de piedra exteriores. ^{[ 10 ]} Poco antes del cierre de los barracones de detención, más de 300 reclusos se negaron a permanecer encerrados el 12 de mayo de 1995. El levantamiento fue sofocado por 150 funcionarios penitenciarios. ^{[ 11 ]}

En 2002, Gail Dillon, de la revista Airman, escribió sobre los antiguos barracones de detención:

Un visitante notaría inmediatamente el ambiente medieval de esta institución  : las desgastadas paredes de piedra y ladrillo locales construidas por reclusos olvidados hace mucho tiempo, cuando el "trabajo forzado" significaba exactamente eso; han sido testigos de miles de oraciones, maldiciones y súplicas de reclusos durante los últimos 128 años" y que entrar en la instalación era "como retroceder en el tiempo o ser repentinamente parte de un set de película kitsch sobre una redada en la prisión. ^{[ 12 ]}

A finales de la década de 1990, se inició la construcción de un nuevo centro de detención militar especialmente diseñado en el emplazamiento de la antigua colonia agrícola USDB. Los edificios más grandes del cuartel original ("El Castillo") fueron demolidos en 2004. Los muros y diez de los edificios de la ubicación original, incluido el Pope Hall, han sido reconvertidos o están en proceso de reconversión para otros usos en Fort Leavenworth. La casa original del comandante de la prisión aún se conserva. ^{[ 13 ]}

El nuevo y moderno cuartel disciplinario de 515 camas, que costó 67,8  millones de dólares ( 113 millones de dólares en 2024 ), entró en funcionamiento en septiembre de 2002. Fue construido aproximadamente a una milla al norte del USDB original en Fort Leavenworth. El nuevo sitio de 51 acres (210.000 m² ⁾ está cercado por dos vallas separadas de 14 pies (4,3 m) de altura. Hay tres unidades de alojamiento, cada una de las cuales puede albergar hasta 142 prisioneros. Las unidades, descritas como "corbatas de moño", son viviendas triangulares conectadas de dos niveles. ^{[ 14 ]} Las celdas en la nueva instalación tienen puertas sólidas y una ventana. No hay barrotes. Se dice que la nueva instalación es mucho más silenciosa que la antigua y es la preferida por los reclusos. ^{[ 15 ]} La coronel Colleen L. McGuire , la primera mujer comandante del USDB, dijo en 2002 que las nuevas instalaciones son "mucho más eficientes en diseño y distribución , mucho más luminosas y espaciosas". ^{[ 16 ]}   

En 2009, el cuartel, junto con el Centro Correccional de Máxima Seguridad Standish en Michigan , fue considerado para el traslado de 220 prisioneros del campo de detención de la Bahía de Guantánamo . Funcionarios de Kansas, incluidos ambos senadores estadounidenses, se opusieron al traslado; Pat Roberts declaró que el traslado requeriría la adquisición de 2000 acres de propiedad privada alrededor del fuerte mediante el uso de la expropiación forzosa para establecer una zona de seguridad, ya que la prisión se encuentra en el perímetro del fuerte. ^{[ 17 ]}

La nueva prisión refleja el diseño penitenciario actual de edificios separados más pequeños y de poca altura donde los presos pueden aislarse más fácilmente de la población general. ^{[ 4 ]} En 2012, la instalación recibió una calificación del 100 % y elogios de un equipo de evaluación de la Asociación Correccional Estadounidense (ACA) (que ha estado auditando las instalaciones desde 1988). Tres evaluadores independientes visitaron las instalaciones penitenciarias para verificar más de 500 estándares, incluidos los servicios de salud mental, los problemas de seguridad y otros aspectos de la instalación relacionados con el trato humano de los reclusos. El USDB recibió la máxima calificación en todos los estándares a pesar de tener una parte de su personal desplegado en Irak. La instalación ha mantenido esta calificación y puntuación en cada una de sus inspecciones trienales posteriores. ^{[ 18 ]}

La USDB está integrada por personal uniformado, miembros del servicio asignados a la Brigada de Correcciones del Ejército, así como enlaces del Departamento de Defensa de cada rama y personal civil del Departamento del Ejército . Muchos soldados tienen la especialidad militar 31E, especialistas en correcciones, mientras que el personal de tratamiento y apoyo abarca desde servicios de alimentación hasta terapeutas ocupacionales y capellanes. La unidad está designada como una unidad subordinada al Comando de Correcciones del Ejército, que a su vez se activó en Washington, D.C., en 2007 bajo el mando del Jefe de la Policía Militar General como una Agencia Operativa de Campo y posteriormente se redesignó como una Unidad de Reporte Directo al Cuartel General del Departamento del Ejército en 2023, con su sede en Fort Leavenworth, Kansas. ^{[ 19 ]}

En agosto de 2010, dos reclusos sometieron a un guardia de la Policía Militar en la Unidad de Aislamiento. Posteriormente, se les unieron otros once. El guardia fue liberado por una unidad de tácticas especiales que retomó el control de la Unidad de Aislamiento. Varios reclusos y un rescatista sufrieron heridas leves durante el incidente. Este fue el primer incidente de este tipo en la nueva prisión. ^{[ 11 ]}

Los prisioneros fallecidos que no son reclamados por sus familiares son enterrados cerca del cementerio original de los Estados Unidos. Hay 300 tumbas que datan aproximadamente de 1894 a 1957, 56 de las cuales no están marcadas y 14 pertenecen a prisioneros de guerra alemanes ejecutados por el asesinato de otros prisioneros. Las ejecuciones se llevaron a cabo en 1945, en tres grupos: cinco el 10 de julio, dos el 14 de julio y siete el 25 de agosto. ^{[ 20 ]} El entierro más reciente en el cementerio fue en mayo de 2023.

La USDB alberga a los reclusos del corredor de la muerte del ejército estadounidense que han sido condenados por uno o más delitos capitales según el Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ) y sentenciados a muerte por un consejo de guerra . Por reglamento, el Comandante de la USDB funge como verdugo del Ejército, responsable de la ejecución de los reclusos condenados a muerte. Los cuatro reclusos del corredor de la muerte que actualmente esperan ejecución son exmilitares estadounidenses condenados por asesinato; sin embargo, los combatientes enemigos que actualmente están siendo juzgados ante una comisión militar en la Bahía de Guantánamo serían trasladados a la USDB para su ejecución si son declarados culpables y sentenciados a muerte. ^{[ 21 ]}

Desde 1945, se han llevado a cabo 21 ejecuciones en la USDB, incluyendo 14 prisioneros de guerra alemanes ejecutados ese mismo año por asesinato. ^{[ 22 ]} La última ejecución militar estadounidense fue el ahorcamiento del soldado de primera clase del Ejército John A. Bennett , el 13 de abril de 1961, por la violación e intento de asesinato de una niña de 11 años. ^{[ 23 ]} La ejecución de Bennett tuvo lugar cuatro años después de haber sido aprobada por el presidente Dwight D. Eisenhower y su sucesor, el presidente John F. Kennedy . Bennett solicitó a Kennedy una suspensión de la ejecución tras una petición de la víctima austriaca y sus padres. La Casa Blanca la denegó de inmediato. ^{[ 24 ]}

Hasta la fecha, todas las ejecuciones en la USDB se han realizado mediante ahorcamiento , pero la inyección letal se ha especificado como el método de ejecución actual de las fuerzas armadas. A fecha de 11 de julio de 2018.  En la prisión federal de Estados Unidos hay cuatro reclusos en el corredor de la muerte, siendo Nidal Hasan el más reciente en ingresar en dicha prisión .

La ejecución del soldado Ronald A. Gray , condenado a muerte desde 1988, fue aprobada por el presidente George W. Bush el 28 de julio de 2008. Gray fue declarado culpable del secuestro, violación y asesinato de cuatro mujeres, entre ellas una soldado y tres civiles, y del intento de asesinato de otra soldado, cuyos cuerpos fueron encontrados en su puesto militar en Fort Bragg y sus alrededores . ^{[ 25 ]} El 26 de noviembre de 2008, un juez federal le concedió a Gray una suspensión de la ejecución para dar tiempo a presentar nuevas apelaciones. ^{[ 26 ]}

Las 21 ejecuciones en la historia de la USDB tuvieron lugar en las antiguas instalaciones. Las antiguas instalaciones tenían una cámara de inyección letal junto al corredor de la muerte de los hombres. ^{[ 27 ]} La cámara se llamaba "unidad de procesamiento especial". El New York Daily News describió las instalaciones como "prácticamente idénticas a" la cámara de ejecución en la Penitenciaría de los Estados Unidos de Terre Haute . ^{[ 28 ]} Cuando se construyeron las nuevas instalaciones, aunque la moratoria federal de la pena de muerte había estado en vigor desde 1972, lo que significaba que la sentencia no se había ejecutado, todavía había personas sentenciadas y condenas que conllevaban la posibilidad de recibir el castigo.

Las nuevas instalaciones no tienen cámara de ejecución; ^{[ 29 ]} de conformidad con el restablecimiento de la pena capital a nivel federal, todas las ejecuciones federales se llevan a cabo en la Penitenciaría de los Estados Unidos de Terre Haute .

Dentro de la prisión, el corredor de la muerte se encuentra en un pasillo aislado, alejado de los demás reclusos. ^{[ 30 ]} Actualmente hay cuatro hombres asignados a esta área de la prisión y otros cuatro que anteriormente fueron asignados, a quienes el Presidente de los Estados Unidos les concedió el indulto y que residen en la población general.

• Lista de personas ejecutadas por el ejército de los Estados Unidos.
• Lista de prisiones militares de EE. UU.
• Unidad militar penal#Estados Unidos

• Contenido multimedia relacionado con los cuarteles disciplinarios de Estados Unidos en Wikimedia Commons.