Saraswati

Saraswati (Sanskrit: Sarasvatī) is known by many names. Some examples of synonyms for Saraswati include Sharada (bestower of essence or knowledge),^[1]Brahmani (power of Brahma), Brahmi (goddess of sciences),^[25] Bharadi (goddess of history), Vani and Vachi (both referring to the flow of music/song, melodious speech, eloquent speaking respectively), Varnesvari (goddess of letters), Kavijihvagravasini (one who dwells on the tongue of poets).^[26][1]

Other names include: Ambika, Bharati, Chandrika, Devi, Gomati, Hamsasana, Saudamini, Shvetambara, Subhadra, Vaishnavi, Vasudha, Vidya, Vidyarupa, and Vindhyavasini.^[27]

In the Tiruvalluva Maalai, a collection of fifty-five Tamil verses praising the Kural literature and its author Valluvar, she is referred to as Nāmagal and is believed to have composed the second verse.^[28][29]

Outside Nepal and India, she is known in Burmese as Thurathadi (သူရဿတီ, pronounced[θùja̰ðədì] or [θùɹa̰ðədì]) or Tipitaka Medaw (တိပိဋကမယ်တော်, pronounced[tḭpḭtəka̰mɛ̀dɔ̀]), in Chinese as Biàncáitiān (辯才天), in Japanese as Benzaiten (弁才天/弁財天) and in Thai as Suratsawadi (สุรัสวดี) or Saratsawadi (สรัสวดี).^[30]

Las primeras referencias a Saraswati aparecen en los Samhitas védicos, la fuente más antigua de la religión védica . En el Rigveda (c. 1500-1000 a. C.), Saraswati es principalmente un río deificado que encarna la abundancia, el poder y la fertilidad. Se la invoca en numerosos versos; el himno 6.61 está dedicado por completo a ella, mientras que los himnos 7.95-96 se comparten con su contraparte masculina, Sarasvant. Según la erudita Catherine Ludwik, Sarasvant es una deidad fluvial masculina relativamente desconocida que corresponde a Saraswati y también está asociada con las aguas. La literatura védica posterior presenta frecuentemente a Saraswati y Sarasvant como una pareja divina. En el Rigveda , Saraswati también está estrechamente asociada con las Aguas ( Apas ) y las deidades de la tormenta conocidas como Maruts . Junto con Ila y Bharati, forma una tríada de diosas sacrificiales invocadas en los rituales védicos. Aunque originalmente se la celebraba como un río poderoso, los estudiosos señalan que los fundamentos de su posterior desarrollo como diosa del habla, la sabiduría y la inspiración ya se pueden observar en el Rigveda a través de su asociación con el pensamiento inspirado (dhi), que está vinculado al sacrificio védico realizado a lo largo de las orillas del sagrado río Saraswati . ^{[ 32 ]}

Saraswati es descrita como una inundación ruidosa y poderosa que ruge como un toro y no puede ser controlada. ^{[ 33 ]} Estaba asociada con la Vía Láctea , lo que indica que se la veía descendiendo del cielo a la tierra. ^{[ 34 ]}

La diosa es mencionada en muchos himnos del Rigveda, y tiene tres himnos dedicados a ella (6:61 exclusivamente, y 7:95–96 que comparte con su contraparte masculina, Sarasvant). ^{[ 32 ]} En Rigveda 2.41.16 se la llama: «La mejor de las madres, el mejor de los ríos, la mejor de las diosas». ^{[ 35 ]}

Como parte de los Apas (deidades del agua), Saraswati se asocia con la riqueza, la abundancia, la salud, la pureza y la curación. ^{[ 36 ]} En el Libro 10 (10.17) del Rigveda , Saraswati es celebrada como una deidad del agua curativa y purificadora. ^{[ 37 ]} En el Atharva Veda , también se enfatiza su papel como sanadora y dadora de vida. ^{[ 38 ]} En varias fuentes, incluido el Yajur Veda , se la describe como la que curó a Indra después de que bebió demasiado Soma . ^{[ 39 ]}

Saraswati también gobierna dhī (Rigveda 1:3:12c.). ^{[ 40 ]} Dhī es el pensamiento inspirado (especialmente el de los rishis ), es intuición o inteligencia, especialmente la asociada con la poesía y la religión. Saraswati es vista como una deidad que puede otorgar dhī ( Rigveda 6:49:7c.) si se le reza. ^{[ 32 ]} Dado que el habla requiere pensamiento inspirado, también está inextricablemente vinculada con el habla y con la diosa del habla, Vāc , así como con las vacas y la maternidad. ^{[ 41 ]} Los videntes védicos la comparan con una vaca y una madre, y se veían a sí mismos como niños mamando la leche de dhī de ella. ^{[ 42 ]} En el Libro 10 del Rigveda , se la declara como la "poseedora del conocimiento". ^{[ 43 ]} En fuentes posteriores, como el Yajur Veda , Saraswati se identifica directamente con Vāc, convirtiéndose en una deidad llamada Saraswatī-Vāc. ^{[ 44 ]}

En los Brahmanas , el rol de Saraswati-Vac se expande, identificándose claramente con el conocimiento (que es lo que se comunica a través del habla) y, como tal, es "la madre de los Vedas ", así como los Vedas mismos. ^{[ 45 ]} El Shatapatha Brahmana afirma que "así como todas las aguas se encuentran en el océano... así todas las ciencias (vidya) se unen (ekayanam) en Vāc" (14:5:4:11). ^{[ 46 ]} El Shatapatha Brahmana también presenta a Vāc como una deidad creadora secundaria, habiendo sido la primera deidad creada por el dios creador Prajapati . Ella es el instrumento mismo mediante el cual él creó el mundo, fluyendo de él "como un flujo continuo de agua" según la escritura. ^{[ 46 ]} Esta es la base de las historias puránicas sobre la relación entre Brahma (identificado con Prajapati) y Saraswati (identificada con Vāc). ^{[ 47 ]}

En otros pasajes del Rigveda , Saraswati es alabada como una deidad protectora poderosa e invencible. Se le ofrecen alabanzas y se la compara con un árbol protector en Rigveda 7.95.5, mientras que en 6:49:7  cd se dice que proporciona "una protección difícil de asaltar". ^{[ 48 ] [ 49 ]} En algunos pasajes incluso adopta una apariencia feroz y se la llama "asesina de extraños" a quien se invoca para "proteger a sus devotos contra la calumnia". ^{[ 50 ]} Su asociación con los combativos dioses de la tormenta llamados Maruts está relacionada con su feroz aspecto de lucha y se dice que son sus compañeros (en Rigveda 7:96:2c.). ^{[ 51 ]}

Al igual que Indra, Saraswati también es llamada asesina de Vritra , el demonio con forma de serpiente de la sequía que bloquea los ríos y, como tal, se la asocia con la destrucción de enemigos y la eliminación de obstáculos. ^{[ 52 ]} El Yajur Veda la considera tanto la madre de Indra (habiéndole concedido el renacimiento a través de la curación) como su consorte. ^{[ 53 ]}

En el Libro 2 del Taittiriya Brahmana , Saraswati es llamada "la madre del habla elocuente y la música melodiosa". ^{[ 26 ]}

Saraswati en el Mahabharata , una de las dos grandes epopeyas de la literatura hindú compuesta entre el 400 a. C. y el 400 d. C., sufre una transformación que marca su evolución de un río a una diosa plenamente desarrollada del habla y el conocimiento. ^{[ 54 ]}

Como una diosa

En el Mahabharata , Saraswati, como diosa, adquiere por primera vez una forma más humanizada. Si bien el Rigveda y los Brahmanas ocasionalmente la representaban con rasgos humanos, en las epopeyas Saraswati aparece como una mujer de gran belleza y mérito celestiales. El primer verso de cada libro del Mahabharata invoca a lo divino, incluyendo a Saraswati, como parte de su tradicional saludo inicial.

nārāyaṇaṃ namaskṛtya naraṃ caiva narottamam devīṃ sarasvatīṃ caiva tato jayam udīrayet

Traducción:

Tras haberse postrado ante Narayana y Nara , el ser masculino más excelso, y también ante la diosa Saraswati, debe pronunciarse la palabra éxito.

Su rol también cambia en el Mahabharata , ya que se fusiona completamente con Vac, convirtiéndose en la encarnación del habla misma. Aunque ocasionalmente todavía se la llama Vac (12.306.6) y Vani (3.132.2), Vac como entidad distinta se desvanece, y Saraswati toma su lugar. Saraswati es llamada la madre de los Vedas en el Libro Shanti Parva de la epopeya. ^{[ 23 ]} Narayana le dice a Narada (12.326.5), "Contempla a la diosa Saraswati, la madre de los Vedas, establecida en mí", afirmándola como la fuente del conocimiento divino. Se dice que entra en el cuerpo (12.306.6), mora en la lengua (12.231.8), e incluso se la llama la lengua de Vishnu (6.61.56). Saraswati es profundamente venerada por los sabios. Cuando se aparece a Yajnavalkya , está adornada con vocales y consonantes, resonando con el sagrado Om (12.306.14). También se manifiesta ante el sabio Tarkshya, quien alaba su forma celestial y busca su guía. Aquí, Saraswati surge del Agnihotra para resolver las dudas de los sacerdotes y describe las recompensas de las ofrendas, la pureza a través del conocimiento védico, los orígenes de la belleza, el Moksha (salvación), el estudio, los dones, los votos y el yoga, así como los reinos celestiales y el árbol cósmico del paraíso. ^{[ 57 ]}

Saraswati también adquiere relaciones divinas que la integran aún más al panteón hindú . En el Mahabharata , sus roles familiares y su origen varían en los diferentes capítulos. Se la describe como la hija de Brahma ( ṛtā brahmasutā sā me satyā devī saraswatī , 12.330.10),  una conexión que evoca la relación de Vac con Prajapati en los Brahmanas. Otro relato afirma que se originó en el lago del Abuelo (Pitamaha) ( pitāmahasya sarasaḥ pravṛttāsi saraswatī , 9.41.29) , reforzando su vínculo con Brahma, a quien se hace referencia como el Abuelo. En otro pasaje, se la describe como la sinfonía creativa celestial que apareció cuando Brahma creó el universo. ^{[ 23 ]} Su esposo varía en diferentes capítulos: se dice que es la esposa de Manu (5.115.14) y también del sabio Matinara, a quien elige después de que él se sacrificara durante doce años en sus orillas (1.90.25–26), dándole un hijo, Tamsu (1.90.26, 28). Además, actúa como madre sustituta de Sarasvata, un hijo del sabio Dadhichi (9.50.9-11). ^{[ 58 ]}   

El Mahabharata también contiene varias historias que presentan a Saraswati. En el mito de Sthanu Tirtha (9.42), Saraswati, atrapada entre dos sabios rivales — Vishvamitra y Vasishtha — favorece a Vasishtha y finalmente es maldecida por Vishvamitra a fluir con sangre. Este mito tiene como objetivo glorificar sus tirthas, ya que más tarde, los sabios purifican sus aguas, privando a los demonios que habían bebido de ellas. En compasión, Saraswati se transforma en Aruna ("rojiza"), permitiendo que los demonios se bañen en ella y alcancen el cielo. ^{[ 59 ]} En el mito de Sarasvata Tirtha (9.50.9-11), Saraswati desempeña un papel maternal, criando a Sarasvata. Durante una sequía de doce años, cuando los sabios habían olvidado los Vedas , Saraswati mantuvo a su hijo alimentándolo con pescado. Tras la hambruna, Sarasvata restauró las escrituras perdidas enseñándolas de nuevo, reafirmando el papel de Saraswati como nutridora de la sabiduría. ^{[ 60 ]}

A diferencia del Mahabharata , la epopeya Ramayana tiene menos menciones de Saraswati y el término aparece principalmente en pasajes que los estudiosos generalmente consideran una redacción posterior en lugar de parte del estrato más antiguo del Ramayana . Saraswati como nombre de un río aparece solo una vez en el Kishkindha Kanda (Edición Crítica 4.39.2), donde aparece entre las regiones orientales en busca de la heroína Sita . Como diosa, se la menciona en los Bala , Yuddha y Uttara Kandas . En el Bala Kanda (1.2), Brahma declara que el discurso del poeta Valmiki (Saraswati) ha surgido a través de su voluntad divina. En el Yuddha Kanda (6.105.63), se dice que la diosa Saraswati mora en la lengua del héroe Rama , aunque este capítulo es ampliamente reconocido como una interpolación posterior. La aparición más importante es en el Uttara Kanda (7.10), el más reciente de los Kandas compuestos alrededor del año 100 d. C. 500 d. C.—donde Saraswati aparece como consorte de Brahma y se la describe engañando al rakshasa (demonio) Kumbhakarna para que le pida el don del sueño prolongado en lugar de la invencibilidad. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Saraswati sigue siendo una figura importante en la literatura puránica medieval tardía , donde aparece en diversos mitos e historias. Muchos Puranas relatan el mito de su creación por el dios creador Brahma y luego describen cómo se convirtió en su consorte. Entre las fuentes que describen este mito se incluyen el Markandeya Purana , el Matsya Purana (que contiene el relato más extenso), el Vayu Purana y el Brahmanda Purana . ^{[ 63 ]} Otros Puranas le otorgan roles ligeramente diferentes y la ven como la consorte de otros dioses, como Vishnu. En varios Puranas se describen ritos para su culto, y se la venera principalmente por su dominio del habla, el conocimiento y la música. ^{[ 64 ]}

Puranas como el Matsya también contienen descripciones iconográficas de Saraswati, que proporcionan la base para su forma clásica de cuatro brazos sosteniendo un libro (que representa los Vedas), mala , veena y una vasija de agua mientras está montada sobre un cisne ( hamsa ). ^{[ 65 ]}

mitos de origen

Saraswati es descrita como ayonija , lo que significa que no nació de ningún útero y fue manifestada divinamente. Los Puranas presentan varios relatos del origen (samudbhava) de Saraswati. ^{[ 66 ]}

Según el Brahma Vaivarta Purana y el Devi Bhagavata Purana , Saraswati es una de las cinco manifestaciones primarias de Mula Prakrti (Naturaleza Primordial) o Shakti de Brahman , cada una con un papel distinto en la creación. Al comienzo de la creación, el Atman se dividió en dos: su mitad derecha se convirtió en el principio masculino y la izquierda en Prakrti. Mediante la voluntad divina de Sri Krishna (Para-Brahman en este contexto, no un avatar de Vishnu), Prakrti asumió cinco formas: Durga , Radha , Lakshmi , Saraswati y Savitri . Saraswati, asociada con el río mitológico Saraswati , se convirtió en la diosa del habla (Vach) y el conocimiento. Otra versión dentro de los mismos Puranas describe a Saraswati emergiendo de la punta de la Shakti de Sri Krishna durante la creación. Apareció como una doncella luminosa (Kanya), ataviada con ropas amarillas, portando una veena y una escritura sagrada. Por lo tanto, se la venera como Vani, la deidad que preside todos los shastras . Este relato también describe a Shakti manifestándose como Lakshmi y Radha . ^{[ 66 ]}

El Vayu Purana ofrece una perspectiva diferente, afirmando que de la ira concentrada de Brahma nació un ser (Purusha) con un cuerpo mitad masculino y mitad femenino. A este ser, Samkara, se le ordenó dividirse. El aspecto masculino se dividió a su vez en once Rudras , mientras que el aspecto femenino se dividió en una forma blanca y otra negra. Saraswati se identifica como una manifestación de la mitad blanca, también conocida como Gauri. Otro relato en el Vayu Purana describe el surgimiento de Saraswati durante el Visvarupa Kalpa, cuando Brahma meditó y Saraswati, abarcando todas las formas, apareció como una vaca divina (gau) con cuatro bocas, cuatro cuernos, cuatro ojos, cuatro manos y cuatro dientes, simbolizando Prakrti, la fuente primordial del universo (jagadyonih). ^{[ 66 ]}

El Brahmanda Purana , en su sección Lalitopakhyana , narra que la diosa Tripura Sundari creó tres huevos cósmicos. De uno de ellos emergieron Saraswati (Gira) junto con Shiva , mientras que de los otros dos nacieron dos parejas divinas: Ambika y Vishnu de uno, y Sri (Lakshmi) y Brahma del otro. Tripura Sundari luego emparejó a Saraswati con Brahma, a Ambika con Shiva y a Sri con Vishnu, formando así consortes divinos. Un relato similar aparece en el Pradhanika Rahasya del Devi Mahatmya (parte del Markandeya Purana ). Aquí, Mahalaksmi encarna las tres gunas (cualidades cósmicas), manifestándose como Mahakali (tamasika), Mahasaraswati (sattvika) y ella misma (rajasika). Cada una creó una pareja divina: Mahalaksmi creó a Brahma y Sri (Lakshmi), Mahakali creó a Rudra y Trayi (Saraswati), y Mahasaraswati creó a Vishnu y Uma (Parvatirasvati fue dada a Brahma, Gauri a Rudra y Sri a Vishnu. ^{[ 66 ]}

El Matsya Purana (Adhyaya 3) describe a Saraswati como la manasa putri (hija nacida de la mente) de Brahma. Cuando Brahma buscó crear el universo, meditó, lo que provocó que su cuerpo se dividiera en una mitad masculina y otra femenina. La mitad femenina se materializó como Saraswati, a quien Brahma consideró su svatmaja (hija nacida de su propio ser). Otros Puranas, incluidos el Bhagavata Purana , el Brahmanda Purana, el Brahma Purana , el Padma Purana y el Skanda Purana , también mencionan a Saraswati en esta capacidad. ^{[ 66 ]}

Asociación con Brahma

Saraswati y Brahma comparten una relación compleja y multifacética en la tradición puránica , con diferentes textos que presentan perspectivas variadas. Los Puranas describen tres asociaciones principales entre ellos: ^{[ 66 ]}

• Saraswati, únicamente como hija nacida de la mente de Brahma, está atestiguada en el Brahma Purana , el Padma Purana , el Brahmanda Purana y algunos capítulos del Skanda Purana.
• Saraswati como única consorte de Brahma, atestiguado en Brahma Vaivarta Purana , Devi Bhagavata Purana , Lalitopakhyana , Pradhana Rahasya y algunos capítulos de Skanda Purana ^{[ 67 ]}
• Saraswati, como hija y esposa de Brahma, solo aparece en dos textos: el Matsya Purana y el Bhagavata Purana.

Como hija nacida de la mente de Brahma, Saraswati, en el Brahma Purana , Padma Purana y Skanda Purana , es considerada una diosa virgen, sin ningún esposo. ^{[ 66 ]} El nacimiento de Saraswati de la mente de Brahma también se describe en el Brahmanda Purana (capítulo 43), en el que, después de su creación, Saraswati tiene la tarea de residir en la punta de la lengua de todos los seres, un río en la tierra y como parte de Brahma. ^{[ 68 ]} El Brahmanda Purana la reconoce únicamente como hija de Brahma, pero, en la sección Lalitopakhyana del texto, se le da un origen diferente a Saraswati en el que la diosa Tripurasundari creó a Saraswati y se la dio a Brahma como su consorte. ^{[ 66 ]}

Los relatos donde Saraswati es considerada únicamente consorte de Brahma, que se encuentran en el Brahma Vaivarta Purana , afirman que Saraswati fue creada originalmente de la punta de la lengua de la Shakti ( Yosit ) de Sri Krishna (Dios Supremo en este contexto, no un avatar de Vishnu). Krishna se la dio a Vishnu como su esposa, pero después de una disputa con su coesposa Ganga , Vishnu transfirió a Saraswati a Brahma y a Ganga a Shiva . El Devi Bhagavata Purana contiene una historia similar. ^{[ 1 ]} El Lalitopakhyana y el Pradhana Rahasya mencionan que Saraswati fue creada por Tripura Sundari y dada a Brahma como su esposa. ^{[ 66 ]}

En las narraciones donde Saraswati es representada como hija y esposa, la representación varía. El Matsya Purana narra que Saraswati emergió del lado izquierdo de su cuerpo con el propósito de la creación. ^{[ 69 ]} Brahma, al ver a Saraswati, quedó cautivado por su belleza y desarrolló múltiples cabezas para contemplarla. A pesar de su reticencia inicial, ella consintió y él la hizo su esposa, y permanecieron juntos en el templo del loto durante cien años divinos. De su unión nació Svayambhuva Manu —el primer ser humano mortal—. ^{[ 70 ] [ 68 ]} Después de eso, Brahma sintió vergüenza, maldijo al dios del amor Kama y sus hijos fueron dejados para crear el mundo. En el Matsya Purana , si bien Brahma es criticado por sus acciones, la unión también se justifica, ya que la lógica humana no puede aplicarse directamente a los seres divinos, particularmente cuando la creación está en juego. ^{[ 71 ] [ 66 ]} En el Bhagavata Purana , el matrimonio de Brahma y Saraswati se explica de una manera que evita las relaciones filiales directas. Según el texto, Brahma crea a Saraswati y desarrolla un deseo por ella. Sin embargo, avergonzado por desearla, renuncia a su vida. Entonces Brahma se manifiesta en un cuerpo diferente y se casa con Saraswati, quien fue creada por el Brahma anterior. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

El motivo del deseo de Brahma por su propia hija es un tema recurrente en la tradición puránica, posiblemente derivado del mito brahmánico del deseo de Prajapati por Ushas . Sin embargo, la identidad de la hija en estas narraciones no siempre es Saraswati y varía. Este deseo se representa generalmente como transitorio, con Brahma superándolo por vergüenza, maldiciendo a Kama, siendo retenido por Shiva —paralelo al relato védico de Rudra reteniendo a Prajapati— o enfrentando la negativa rotunda de la hija, lo que resulta en la ausencia de unión. ^{[ 75 ] [ 70 ]} Un ejemplo notable ocurre en el Shiva Purana , donde Saraswati rechaza los avances de Brahma, lo maldice y posteriormente se marcha. ^{[ 76 ]}

Otra representación simbólica de la asociación de Saraswati con Brahma es la creencia de que reside en su boca. Este concepto aparece en varios Puranas, incluido el Padma Purana , donde Vishnu alaba a Saraswati por residir en la boca de Brahma. Una referencia similar se encuentra en el Matsya Purana , donde Gauri es alabada de la misma manera. Una referencia directa a esta creencia aparece en el Saraswati Rahasya Upanishad , que describe a Saraswati como un cisne divino que reside en la boca de loto del Brahma de cuatro caras. ^{[ 66 ]}

Saraswati, Savitri y Gayatri

Las diosas Saraswati, Savitri y Gayatri están estrechamente asociadas con Brahma y entre sí en los Puranas , pero su conexión es muy inconsistente. Algunos textos consideran a estas tres diosas como idénticas. Según el Matsya Purana (Adhyayas 3, 4), Saraswati, Savitri, Gayatri, Brahmani y Shatarupa son diferentes nombres de la misma deidad. El Matsya Purana (Adhyaya 66) y el Padma Purana (V.22.176–194) afirman que Saraswati y Gayatri son nombres intercambiables para la misma diosa. De manera similar, en el Skanda Purana (VI.46), tanto Gayatri como Savitri se enumeran como sinónimos de Saraswati, ^{[ 77 ]} aunque el mismo texto también menciona a Savitri y Gayatri como individuos distintos. ^{[ 68 ]} El Varaha Purana también considera a Saraswati, Savitri y Gayatri como la misma. ^{[ 78 ]}

Otros textos puránicos tratan a Saraswati, Savitri y Gayatri como tres deidades separadas: ^{[ 66 ]}

• El Brahma Purana las incluye entre las cinco hijas de Brahma.
• En el Padma Purana y el Skanda Purana , Gayatri y Savitri son descritas como compañeras de Saraswati.
• El Padma Purana también describe a Saraswati como la hija virgen de Brahma, mientras que Savitri y Gayatri son mencionadas como sus esposas. Según esta narración, Brahma tenía dos consortes: Savitri y Gayatri. Cuando Savitri no llegó a un ritual en Pushkara , Brahma se casó con Gayatri en su ausencia para completar el ritual. En respuesta, Savitri, sintiéndose agraviada, pronunció una maldición que restringía su culto a Pushkara, aunque más tarde se reconcilió con Gayatri, estableciendo una relación armoniosa. ^{[ 68 ]} Un relato similar se encuentra en el Skanda Purana , donde las dos esposas son Savitri y Gayatri y no están relacionadas con Saraswati. ^{[ 78 ]}

En ciertos textos, Gayatri es llamada la "Madre de los Vedas " ( Taittiriya Pratishakhya 17.308d–309a), mientras que Savitri también es descrita como "la madre de los cuatro Vedas" ( Brahma Purana II.1.39c). Saraswati, a su vez, es considerada "la deidad regente del conocimiento" ( ibid. 31b) y "la encarnación de todas las ramas del saber" ( ibid. 31c). Así, al igual que las diosas védicas Bharati e Ila , Saraswati, Savitri y Gayatri están todas conectadas con el dominio del conocimiento ( vidya, jnana, Veda ). ^{[ 66 ]}

En una tercera categoría de relatos, Savitri se identifica con una de las dos, pero se la distingue de la otra. En ciertas tradiciones, Savitri se identifica con Gayatri, como se ve en el Devi Bhagavata Purana , donde Saraswati y Savitri se enumeran entre las cinco Prakritis . Por el contrario, algunos capítulos del Skanda Purana equiparan a Savitri con Saraswati, posicionando así a Gayatri como su coesposa. ^{[ 79 ]} Un capítulo del Skanda Purana también relata un mito que presenta tanto a Saraswati como a Gayatri. Narra la fascinación de Brahma por su hija Vac (un caso raro en el que Vac se distingue de Saraswati en el corpus puránico). Como consecuencia de esta transgresión, Brahma fue asesinado por Shiva , para luego ser revivido mediante la penitencia de Saraswati y Gayatri. ^{[ 67 ] [ 76 ]}

Asociación con Vishnu

Other than Brahma, Saraswati has also been associated with the preserver god Vishnu, a connection which might stem established connection of Saraswati and Indra from the Rigveda (VI.49.7).^[80] In many sculpture of Vishnu common during mediaeval era, particularly in the region of Bengal, Saraswati replaces Bhumi as his second wife, making Saraswati the co-wife of the goddess Lakshmi. Both of these goddesses flank Vishnu and assist him his role.^[68][14]

However, conjugal relationship between Saraswati and Vishnu is rarely found elsewhere in the Puranas—barring two. According to the Brahma Vaivarta Purana (II.6) and Devi Bhagavata Purana (IX.6), Saraswati was initially the wife of Narayana or Vishnu.^[80] In the Devi Bhagavata Purana, Saraswati is described as one of Vishnu's three wives, alongside Lakshmi and Ganga. A conflict arose when Saraswati, angered by Ganga's playful glances at Vishnu, accused her of stealing his affection. Vishnu remained neutral, while Lakshmi attempted to mediate. In her jealousy, Saraswati cursed Lakshmi to be born as the Tulasi plant. In retaliation, Ganga cursed Saraswati to become a river, and Saraswati reciprocated with the same curse, declaring that sinners would cleanse their sins in Ganga's waters. Vishnu then decreed that Saraswati would exist in three forms: one part with him, another as a river on earth, and the third as Brahma's consort.^[81][82]

If Saraswati is not associated with Vishnu as his wife, then concept of Saraswati as "the tongue of Vishnu" gained prominence in the Puranas. The Matsya Purana states that when Vamana assumed his cosmic form, Satya became his speech, and Saraswati became his tongue (Matsya Purana 246.57). The Vamana Purana also refers to Saraswati as "the tongue of Vishnu" (Vamana Purana 32.23). The Brahma Purana describes Vishnu as "holding Saraswati in his mouth" (Brahma Purana 122.71c).^[66]

Puranic Narratives of Saraswati's River Aspect

En el Rigveda , Saraswati es representada principalmente como una diosa fluvial, que encarna la fertilidad y la pureza, y es venerada como la personificación del río Saraswati. Su papel como la fuerza nutricia y dadora de vida del río se celebra en himnos, donde se la describe como "la mejor de las madres, de los ríos y de las diosas". ^{[ 83 ]} Una oración rigvédica también la describe como "la mejor de las madres, de los ríos y de las diosas". ^{[ 83 ]} Sin embargo, a medida que la asociación de Saraswati con el conocimiento, el habla y la cultura cobró mayor prominencia en los textos hindúes posteriores, su conexión directa con el río físico disminuyó. A pesar de esto, los Puranas mantienen el carácter fluvial de Saraswati al incorporar nuevas narrativas que preservan su papel como río cósmico, además de su identidad ampliada. ^{[ 1 ]}

La historia de cómo Saraswati se convirtió en río se presenta en el Srishti Khanda del Padma Purana, así como en el Skanda Purana . En el Skanda Purana, tras los acontecimientos de la Guerra de Tarakamaya , los devas depositaron su arsenal de armas en la ermita de Dadhichi . Cuando reclamaron la devolución de estas armas, el sabio les informó que había absorbido todo su poder con su penitencia y ofreció sus propios huesos en su lugar, que podrían servir como fuente de nuevas armas. A pesar de las objeciones de las deidades, el sabio se sacrificó y sus huesos fueron empleados en la fabricación de nuevas armas por Vishvakarma . El hijo del sabio, Pippalada , al enterarse de estos hechos, buscó vengarse de los devas realizando una penitencia. De su muslo derecho surgió una yegua, que a su vez dio a luz a un hombre de fuego, Vadava, que amenazaba con ser la perdición de toda la creación. Vishnu convenció a Vadava de que lo mejor sería engullir a los devas uno por uno, comenzando por consumir el agua primordial de la creación, que era la más antigua tanto de los devas como de los asuras. Vadava deseaba ser acompañado a la fuente de estas aguas por una virgen, por lo que Saraswati fue enviada para tal propósito, a pesar de su reticencia. Ella lo llevó ante Varuna , el dios del océano, quien entonces lo consumió. Para mayor seguridad, Saraswati se transformó en un río divino, que fluía con cinco canales hacia el mar, santificando así las aguas. ^{[ 84 ]}

En el Padma Purana, se afirma que hubo una terrible batalla entre los Bhargavas (un grupo de Brahmanas ) y los Hehayas (un grupo de Kshatriyas ). De esta, nació un fuego devorador llamado Vadavagni , que amenazaba con destruir el mundo entero. En algunas versiones, un sabio llamado Auva lo creó. Indra , Vishnu y los devas visitaron a Saraswati, rogándole que depositara el fuego en el océano occidental para proteger el universo. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Saraswati le dijo a Vishnu que solo accedería a ayudarlos si su consorte, Brahma , se lo ordenaba. Brahma le ordenó que depositara el Vadavagni en el océano occidental. Saraswati aceptó y, acompañada por Ganga , dejó Brahmaloka y llegó al ashram del sabio Uttanka . Allí, se encontró con Shiva , quien había decidido llevar a Ganga. Le entregó el Vadavagni en una vasija a Saraswati y le dijo que surgiera del árbol plaksha . Saraswati se fusionó con el árbol y se transformó en un río. Desde allí, fluyó hacia Pushkara . Saraswati continuó su viaje hacia el océano y se detuvo una vez en Pushkarini, donde redimió a los humanos de sus pecados. Finalmente, llegó al final de su viaje e inundó el océano con el fuego. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

Saraswati es una figura clave en las tradiciones indias centradas en la diosa, conocidas hoy como Shaktismo . Saraswati aparece en el Puranic Devi Mahatmya ( Gloria de la Diosa ), un texto central del Shaktismo que se añadió al Markandeya Purana durante el siglo VI d. C. ^{[ 89 ]} En este texto, forma parte de la "triple diosa" ( Tridevi ) junto con Mahakali y Mahalakshmi . ^{[ 13 ]} En el Shaktismo, esta trinidad (la respuesta Shakta a la trimurti masculina de las otras sectas hindúes) es una manifestación de Mahadevi , la diosa suprema (y la deidad más elevada de la que nacen todas las deidades, masculinas o femeninas), también conocida por otros nombres como Adi Parashakti ("Poder Supremo Primordial"). ^{[ 90 ] [ 91 ]}

Según el Devi Mahatmya , esta diosa suprema es la creadora primordial que es la conciencia suprema sin forma (nirguna) (es decir, parabrahman , realidad absoluta) y las tridevi son sus emanaciones principales saguna ("con forma", manifestadas, encarnadas). ^{[ 92 ]} Se dice que MahaSaraswati es el principio creativo y activo (que es rajásico , energético y activo), mientras que Mahalakshmi es la sustentadora ( sáttvica , "bondad") y Mahakali es la destructora ( tamásica , "oscuridad"). ^{[ 92 ]}

En otros textos influyentes de Shakta, como el Devi Bhagavata Purana y el Devi Upanishad , también se dice que Saraswati (junto con todas las diosas hindúes) es una manifestación de la suprema Mahadevi. ^{[ 12 ]}

En las fuentes tántricas Shakta, Saraswati adopta muchas formas. Una forma tántrica clave es Matangi , una deidad considerada como la "Saraswati tántrica". Mātaṅgī conserva muchos atributos de Saraswati, como la música y el aprendizaje, pero también se la asocia con la derrota de enemigos, enfermedades, contaminación/impureza y marginados ( chandalas ). ^{[ 93 ]} A menudo se le ofrece comida a medio comer o sobrante y es de color verde. Matangi también forma parte del conjunto de diosas Shakta conocidas como las diez Mahavidyas .

Matangi es importante en el Shri Vidya Shaktismo, donde también se la conoce como Shyamala azul oscuro ("de tez oscura") y es una manifestación del Jñana Shakti (poder de la sabiduría) de Lalita Tripurasundari , habiendo surgido del arco de caña de azúcar de Lalita. ^{[ 94 ]} Se la celebra en la festividad de Syamala Navaratri y se la considera la primera ministra de Lalita. Existen varios cánticos y odas ( stotras ) a esta deidad, siendo quizás el más importante el Śrī Śyāmalā Daṇḍakam del gran poeta indio sánscrito Kalidasa . ^{[ 95 ] [ 96 ]}

En algunas regiones de la India, como Vindhya , Odisha , Bengala Occidental y Assam , así como en el este de Nepal, Saraswati forma parte de la mitología Devi Mahatmya Shakta , en la Tridevi de Mahakali , Mahalakshmi y Maha Saraswati. ^{[ 13 ] [ 105 ]} Esta es una de las muchas leyendas hindúes que intentan explicar cómo surgió la trimurti hindú de dioses (Brahma, Vishnu y Shiva) y diosas (Saraswati, Lakshmi y Parvati). Varios textos Purana ofrecen leyendas alternativas para Maha Saraswati. ^{[ 106 ]}

Maha Saraswati es representada con ocho brazos y a menudo se la muestra sosteniendo una veena mientras está sentada sobre una flor de loto blanca.

Su verso de meditación , dado al comienzo del quinto capítulo del Devi Mahatmya , es:

Empuñando en sus manos de loto la campana, el tridente, la reja del arado, la caracola, el mortero, el disco, el arco y la flecha, su resplandor es como el de la luna brillando en el cielo otoñal. Nació del cuerpo de Gauri y es el fundamento de los tres mundos. A esa Maha Saraswati venero aquí, quien destruyó a Sumbha y a otros asuras. ^{[ 107 ]}

Maha Saraswati también forma parte de otra leyenda, las Navshaktis (que no deben confundirse con las Navdurgas ), o nueve formas de Shakti, a saber, Brahmi, Vaishnavi, Maheshwari, Kaumari, Varahi, Narsimhi, Aindri, Shivdooti y Chamunda, veneradas como diosas poderosas y peligrosas en el este de la India. Tienen una importancia especial durante el Navaratri en estas regiones. Todas ellas son vistas, en última instancia, como aspectos de una única y gran diosa hindú, Durga , siendo Maha Saraswati una de esas nueve. ^{[ 108 ]}

En el Tíbet y partes de la India, Nila Saraswati a veces se considera una forma de Mahavidya Tara . Nila Saraswati no es muy diferente de la Saraswati tradicional, que engloba su conocimiento y energía creativa en la literatura tántrica. Aunque la forma tradicional de Saraswati es la de una persona tranquila, compasiva y pacífica: Nila Saraswati es la manifestación ugra (enojada, violenta, destructiva) en una escuela del hinduismo, mientras que la Saraswati más común es la manifestación saumya (tranquila, compasiva, productiva) que se encuentra en la mayoría de las demás. En la literatura tántrica de la primera, Nila Saraswati tiene 100 nombres. Hay dhyana shlokas y mantras separados para su culto en Tantrasara . ^{[ 31 ]} Se la venera en partes de la India como una encarnación de la Diosa Tara, pero principalmente fuera de la India. No solo se la venera, sino que también se la ha manifestado como una forma de Saraswati.

El santuario más antiguo conocido dedicado al culto de la diosa en Cachemira es Sharada Peeth (siglos VI-XII d. C.), dedicado a la diosa Sharada. Es un templo hindú en ruinas y antiguo centro de aprendizaje ubicado en el actual Azad Cachemira . La diosa Sharada venerada en Sharada Peeth es una encarnación tripartita de la diosa Shakti : Sharada (diosa del aprendizaje), Saraswati (diosa del conocimiento) y Vagdevi (diosa del habla, que articula el poder). ^{[ 109 ]} Los pandits de Cachemira creen que el santuario es la morada de la diosa. ^{[ 16 ]} De acuerdo con la creencia de los pandits de Cachemira de que los manantiales que son morada de diosas no deben ser mirados directamente, el santuario contiene una losa de piedra que oculta el manantial que se encuentra debajo, que ellos creen que es el manantial en el que la diosa Sharada se reveló al rishi Shandilya . Promovió la importancia del conocimiento y la educación en la cultura de los pandits de Cachemira, que perduró mucho después de que los pandits de Cachemira se convirtieran en un grupo minoritario en Cachemira. ^{[ 110 ]}

Como uno de los Maha Shakta pithas , los hindúes creen que representa la ubicación espiritual de la mano derecha caída de la diosa Sati . Sharada Peeth es uno de los tres lugares de peregrinación más sagrados para los pandits de Cachemira , junto con el Templo del Sol de Martand y el Templo de Amarnath .

Templo de Saraswati en Pilani , de estilo del norte de la India (arriba) y del sur de la India (abajo). Sus templos, al igual que su iconografía, suelen estar impregnados de la temática blanca.

Hay muchos templos hindúes dedicados a Saraswati en todo el mundo. Algunos templos notables incluyen:

• Templo de Gnana Saraswati en Basar , a orillas del río Godavari.
• Sharada Peeth [Uno de los 18 Maha Shakta pithas ] está dedicado a Saraswati
• Savitri Mata Mandir en Púshkar
• Templo Saraswati, Wargal , Telangana
• Saraswathi Kshetramu, Ananthasagar
• Templo Sriringeri Sharadamba, Karnataka
• Templo de Mookambika, Kollur
• Templo Avanamcode Saraswathi Devi (Swayambhu Bhagavathi), Kerala ^{[ 111 ]}
• Templo Dakshina Mookambika, Paravur Norte
• Templo Panachikkadu Saraswati, Kerala
• Sarada Peeth, Pilani, Rajastán
• Templo Koothanur Maha Saraswathi , en Koothanur , Tamil Nadu
• Templo Maa Sharda, Maihar
• Shri Jnaneshwari Peeta, Karnataka ^{[ 112 ]}
• Templo Sarala en Jagatsinghpur , Odisha
• Pura Taman Kemuda Saraswati, Indonesia
• Templo de Wargal Saraswati

Uno de los festivales más famosos asociados con Saraswati es el festival hindú de Vasant Panchami. Celebrado el quinto día del mes de Magha del calendario hindú , también se conoce como Saraswati Puja y Saraswati Jayanti en la India.

En el este y noreste de la India

En Assam , Odisha , Bengala Occidental y Tripura , se venera a Saraswati en Vasant Panchami, una festividad hindú que se celebra cada año el quinto día del mes de Magha del calendario hindú (alrededor de febrero). Los hindúes celebran esta festividad en templos, hogares e instituciones educativas. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

En Indonesia

Watugunung , el último día del calendario pawukon , está dedicado a Saraswati, diosa del conocimiento. Aunque está dedicado a los libros, no se permite leer. El cuarto día del año se llama Pagerwesi, que significa "valla de hierro". Conmemora una batalla entre el bien y el mal. ^{[ 119 ]}

Saraswati es una diosa importante en el hinduismo balinés. Comparte los mismos atributos e iconografía que Saraswati en la literatura hindú de la India; en ambos lugares, es la diosa del conocimiento, las artes creativas, la sabiduría, el lenguaje, el aprendizaje y la pureza. En Bali , se la celebra el día de Saraswati, una de las principales festividades para los hindúes en Indonesia. ^{[ 120 ] [ 121 ]} Este día marca el final del año de 210 días en el calendario Pawukon. ^{[ 122 ]}

En el día de Saraswati, la gente hace ofrendas de flores en los templos y a los textos sagrados. El día después de Saraswati es Banyu Pinaruh , un día de purificación. En este día, los hindúes de Bali van al mar, a cascadas sagradas o a zonas ribereñas, ofrecen oraciones a Saraswati y luego se enjuagan en esas aguas por la mañana. Después preparan un festín, como el tradicional bebek betutu y nasi kuning , que comparten. ^{[ 123 ]}

El festival del Día de Saraswati tiene una larga historia en Bali. ^{[ 124 ]} Se ha extendido más en la comunidad hindú de Indonesia en las últimas décadas y se celebra con representaciones teatrales y de danza. ^{[ 122 ]}

En el Sutra de la Luz Dorada ( Suvarṇaprabhāsa Sūtra ), Saraswati aparece y rinde homenaje al Buda. Como escribe Shaw, ella «promete entonces que bendecirá a los predicadores de las escrituras con elocuencia, poder oratorio, memoria perfecta, conocimiento inconcebible, sabiduría penetrante, iluminación, habilidad para liberar a otros, erudición en todos los campos, dominio de todas las artes, mérito, prosperidad y larga vida». ^{[ 129 ]}

El capítulo de Saraswati en el Sutra de la Luz Dorada presenta tres aspectos principales de la diosa. Primero, la presenta como una diosa de la elocuencia y el habla; luego, como una diosa sanadora que enseña un ritual que incluye un baño medicinal; finalmente, la presenta como una diosa de la protección y la guerra. ^{[ 130 ]} Ludvik menciona que la versión más antigua del Sutra de la Luz Dorada (la traducción de Dharmaksema) en realidad solo incluye la primera descripción. ^{[ 130 ]} Los primeros traductores budistas chinos optaron por traducir su nombre como "gran deidad de la elocuencia" (大辯天); las traducciones posteriores de Yijing usan "Diosa del Talento de la Elocuencia" (Biancai tiannu), aunque también se aplicaron traducciones fonéticas (por ejemplo, "mohetipi suoluosuobodi" de Yijing). ^{[ 130 ]}

En el Sutra de la Luz Dorada , Saraswati está estrechamente asociada con la elocuencia , así como con las virtudes estrechamente relacionadas de la memoria y el conocimiento . ^{[ 131 ]} También se dice que Saraswati ayuda a los monjes a memorizar los sutras budistas y los guía para que no cometan errores al memorizarlos ni los olviden posteriormente. Asimismo, ayuda a quienes tienen manuscritos incompletos a recuperar las letras o palabras perdidas. También enseña un dharani (una larga recitación similar a un mantra) para mejorar la memoria. ^{[ 132 ]} El Sutra de la Luz Dorada llega incluso a afirmar que Saraswati puede proporcionar la sabiduría para comprender todas las enseñanzas budistas y los medios hábiles ( upaya ) para que uno pueda alcanzar rápidamente la Budeidad. ^{[ 133 ]}

En algunas versiones del Sutra de la Luz Dorada , como la del I Ching, la diosa enseña un ritual apotropaico que puede combatir enfermedades, pesadillas, guerras, calamidades y todo tipo de cosas negativas. Incluye un baño con numerosas hierbas infundidas con un conjuro dharani. Este pasaje contiene mucha información sobre la antigua materia médica y herboristería . ^{[ 134 ]} Ludvik añade que esto podría estar relacionado con su papel como sanadora de Indra en el Yajur Veda y con los antiguos ritos de baño de la India. ^{[ 135 ]}

In the latter part of the Golden Light's Saraswati chapter, she is praised as a protector goddess by the Brahman Kaundinya. This section also teaches a dharani and a ritual to invoke the goddess and receive her blessings to obtain knowledge.^[136] In latter sections of Kaundinya's praise, she is described as an eight armed goddess and compared to a lion. The text also states that is some recites these praises, "one obtains all desires, wealth and grain, and one gains splendid, noble success."^[137] The poem describes Saraswati as one who "has sovereignty in the world", and states that she fights in battlefields and is always victorious.^[138] The hymn then describes Saraswati's warlike eight-armed form. She carries eight weapons in each hand – a bow, arrow, sword, spear, axe, vajra, iron wheel, and noose.^[139]

Kaudinya's hymn to Saraswati in Yijing's translation is derived from the Āryāstava ("praise of she who is noble"), a hymn uttered by Vishnu to the goddess Nidra (lit. "Sleep", one of the names applied to Durga) found in the Harivamsha.^[140] As the Golden Light Sutra is often concerned with the protection of the state, it is not surprising that the fierce, weapon-wielding Durga, who was widely worshiped by rulers and warriors alike for success in battle, provides the model for the appearance assumed by Saraswati, characterized as a protectress of the Buddhist Dharma.^[141]Bernard Faure argues that the emergence of a martial Saraswatī may have been influenced by the fact that "Vāc, the Vedic goddess of speech, had already displayed martial characteristics. [...] Already in the Vedas, it is said that she destroys the enemies of the gods, the asuras. Admittedly, later sources seem to omit or downplay that aspect of her powers, but this does not mean that its importance in religious practice was lost."^[142]

En algunas fuentes budistas Mahayana posteriores, como el Sādhanamālā (una colección de textos rituales del siglo V), Saraswati se representa simbólicamente de una manera similar a la iconografía hindú. ^{[ 20 ]} La descripción de la deidad (aquí llamada Mahāsaraswatī) es la siguiente:

El devoto debe imaginarse a sí mismo como la diosa Mahāsaraswatī, resplandeciente como la luna de otoño, que reposa sobre la luna encima del loto blanco, muestra el varada-mudrā en su mano derecha y lleva en la izquierda el loto blanco con su tallo. Tiene un semblante sonriente, es sumamente compasiva y viste ropas adornadas con flores de sándalo blanco. Su pecho está adornado con un collar de perlas y está engalanada con numerosos ornamentos; aparenta ser una doncella de doce años, y su pecho es asimétrico, con senos semidesarrollados como capullos de flores; ilumina los tres mundos con la luz inconmensurable que irradia de su cuerpo. ^{[ 143 ]}

En el Sādhanamālā, el mantra de Saraswati es: oṃ hrīḥ mahāmāyāṅge mahāsarasvatyai namaḥ

El Sādhanamālā también representa otras formas de Saraswati, incluyendo a Vajravīṇā Saraswatī (similar a Mahāsaraswatī excepto que lleva una veena ), Vajraśāradā Saraswatī (que tiene tres ojos, se sienta sobre un loto blanco, su cabeza está decorada con una media luna y sostiene un libro y un loto), Vajrasaraswatī (tiene seis manos y tres cabezas con cabello castaño que se eleva hacia arriba), y Āryasaraswatī (una joven de dieciséis años que lleva el sutra Prajñapramita y un loto). ^{[ 144 ]}

Según el Kāraṇḍavyūha Sūtra ( c. siglo IV – siglo V d. C. ), Saraswati nació del colmillo de Avalokiteshvara . ^{[ 129 ]}

Saraswati también se menciona brevemente en el esotérico Sutra Vairochanabhisambodhi como una de las divinidades del cuadrante occidental de la sección Vajra Exterior del Mandala del Reino del Vientre, junto con Prithvi , Vishnu (Narayana), Skanda (Kumara), Vayu , Chandra y su séquito. El texto describe más adelante la veena como el símbolo de Saraswati. ^{[ 145 ] [ 146 ]} La traducción china de este sutra traduce su nombre de diversas maneras como 辯才 (Ch. Biàncái ; Jp. Benzai , lit. "elocuencia"), ^{[ 147 ]}美音天 (Ch. Měiyīntiān ; Jp. Bionten , "diosa de los bellos sonidos"), ^{[ 148 ]} y 妙音天 (Ch. Miàoyīntiān ; Jp. Myōonten , "diosa de los maravillosos sonidos" ^{[ 149 ]} ). ^{[ 150 ]} Aquí, Saraswati es representada con dos brazos sosteniendo una veena y situada entre la consorte de Narayana, Narayani, y Skanda (mostrada montada en un pavo real ).

Saraswati fue representada inicialmente como una diosa solitaria sin consorte. Su asociación con el bodhisattva de la sabiduría Manjusri proviene de fuentes tántricas posteriores, como el Kṛṣṇayamāri tantra, donde se la representa con piel roja (conocida como "Saraswati Roja"). ^{[ 151 ]}

En varias sadhanas tántricas indias a Saraswati (que solo sobreviven en traducción tibetana), su mantra bija (semilla) es Hrīḥ. ^{[ 152 ]}

Saraswati es venerada en el budismo nepalí , donde es una deidad popular, especialmente entre los estudiantes. Se la celebra en un festival anual llamado Vasant Pañcami, y los niños aprenden el alfabeto por primera vez durante un ritual de Saraswati. ^{[ 153 ]} En el budismo nepalí, su culto a menudo se combina con el de Manjusri , y muchos lugares dedicados al culto de Manjusri también se utilizan para venerar a Saraswati, incluyendo la colina Svayambhu. ^{[ 153 ]}

La veneración de Saraswati migró del subcontinente indio a China con la expansión del budismo, donde se la conoce como Biàncáitiān (辯才天), que significa "Diosa elocuente", así como Miàoyīntiān (妙音天), que significa "Diosa de los sonidos maravillosos". ^{[ 154 ]}

Es común verla consagrada en los monasterios budistas chinos como una de las Veinticuatro Devas , un grupo de deidades protectoras consideradas protectoras del dharma budista. Su iconografía china se basa en su descripción en el Sutra de la Luz Dorada , donde se la representa con ocho brazos: uno sosteniendo un arco, uno flechas, uno un cuchillo, uno una lanza, uno un hacha, uno un mortero, uno una rueda de hierro y uno cuerdas. En otra forma iconográfica budista popular, se la representa sentada tocando una pipa , un instrumento chino similar al laúd. ^{[ 155 ]} El concepto de Saraswati migró de la India, a través de China, a Japón, donde aparece como Benzaiten (弁財天, lit. " diosa de la elocuencia"). ^{[ 156 ]} El culto a Benzaiten llegó a Japón entre los siglos VI y VIII. A menudo se la representa sosteniendo un biwa , un instrumento musical tradicional japonés similar al laúd. Está consagrada en numerosos lugares de todo Japón, como el santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku de Kamakura o el santuario Kawahara de Nagoya ; ^{[ 157 ]} los tres santuarios más grandes de Japón en su honor están en la isla Enoshima en la bahía de Sagami, la isla Chikubu en el lago Biwa y la isla Itsukushima en el mar interior de Seto.

En el budismo esotérico japonés ( mikkyo ), el mantra principal para esta deidad es:

Oṃ Sarasvatyai svāhā (chino-japonés: On Sarasabatei-ei Sowaka ) . ^{[ 158 ] [ 159 ]}

En el budismo indo-tibetano de las regiones del Himalaya , Saraswati es conocida como Yangchenma ( tibetano : དབྱངས་ཅན་མ , Wylie : dbyangs can ma , THL : yang chen ma ), ^{[ 160 ]} que significa "Diosa de la Voz Melodiosa". También se la llama la Tara de la Música ( tibetano : དབྱངས་ཅན་སྒྲོལ་མ , Wylie : dbyangs can sgrol ma , THL : yang chen dröl ma ) como una de las 21 Taras . También se la considera la consorte de Manjushri , bodhisattva de la Sabiduría. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Saraswati es la encarnación divina y la dadora de elocuencia e inspiración iluminadas. Para todos aquellos que se dedican a actividades creativas en el budismo tibetano, ella es patrona de las artes, las ciencias, la música, el lenguaje, la literatura, la historia, la poesía y la filosofía.

Saraswati también se asoció con la deidad tibetana Palden Lhamo (Diosa Gloriosa), una feroz deidad protectora en la tradición Gelugpa conocida como Magzor Gyalmo (la Reina que Repele Ejércitos). ^{[ 163 ]} Saraswati fue el yidam (deidad principal de meditación personal) del monje tibetano del siglo XIV Je Tsongkhapa , quien le dedicó un poema devocional. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

El budismo tibetano enseña numerosos mantras de Saraswati. Su sílaba semilla suele ser Hrīṃ. ^{[ 166 ]} En una sadhana (texto ritual) revelada por la gran lama tibetana Sera Khandro , su mantra se presenta como: ^{[ 167 ]}

Oṃ hrīṃ devi prajñā vārdhani ye svāhā

En el budismo birmano , Saraswati es venerada como Thurathadi ( birmano : သူရဿတီ ), una importante nat (deidad birmana) y guardiana de las escrituras budistas ( Tipitaka ), los eruditos, los estudiantes y los escritores. ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]} Los estudiantes en Myanmar a menudo rezan para obtener sus bendiciones antes de sus exámenes. ^{[ 171 ] : 327} Es una deidad importante para los weizzas esotéricos (magos budistas) de Birmania. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

En la literatura tailandesa antigua , Saraswati ( tailandés : สุรัสวดี ; RTGS :  Suratsawadi ) es la diosa del habla y el aprendizaje, y consorte de Brahma. ^{[ 175 ]} Con el tiempo, los conceptos hindúes y budistas se fusionaron en Tailandia. Se encuentran iconos de Saraswati con otras deidades de la India en antiguos templos tailandeses . ^{[ 176 ]} También se encuentran amuletos con Saraswati y un pavo real en Tailandia.

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Sarasuati ". Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.   
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