Serie Volvo 700

La serie Volvo 700 es una gama de coches ejecutivos producida por el fabricante sueco Volvo Cars entre 1982 y 1992. La serie 700 se presentó en 1982 con los modelos premium 760, seguidos dos años después por los más básicos 740, que se beneficiaron del prestigio de los 760, compartiendo la misma carrocería. La serie 700 fue reemplazada gradualmente, a partir de 1990, por la serie 900. El 700, diseñado por Jan Wilsgaard , originalmente iba a ser el sustituto de la serie 200 , pero la producción de ese modelo continuó hasta principios de los noventa. El costoso 780, una versión coupé diseñada por Bertone , entró en producción en 1986 y desapareció sin un sucesor directo tan solo cuatro años después.

Las diferencias más visibles entre las series 700 y 900 eran la parte trasera del habitáculo mucho más inclinada (sedanes), en lugar de los pilares C extremadamente cuadrados, formales y verticales de los 740 y 760; esquinas más redondeadas en las carrocerías del 900 y un interior algo mejor equipado. La serie 700 llegó a su fin a finales de 1992 ^{[ 2 ]} cuando se fabricaron los últimos 740 (aunque se consideraban del año modelo 1993). La gama se había ampliado y finalmente fue sustituida por el Volvo 900 en 1993, y el último 900 se vendió en 1998.

Presentado a principios de 1984 (en EE. UU. y Australia para el año modelo 1985 ), el 740 llegó casi dos años después del lujoso 760. ^{[ 7 ]} Era la versión de gama baja del 760 original, concebido como un automóvil de tamaño mediano que ofrecía más estilo, rendimiento, espacio y lujo que la serie 200. ^{[ 8 ]} El '4' en el medio del nombre del modelo Volvo había significado en un principio un motor de cuatro cilindros, pero para cuando se introdujo el 740 simplemente significaba un equipamiento menos lujoso, ya que se instalaron motores de cuatro y seis cilindros en ambas gamas. El 740 estaba disponible como sedán de cuatro puertas (a veces denominado 744) y como familiar de cinco puertas (también conocido como 745). El familiar se presentó simultáneamente en los salones del automóvil de Toronto y Chicago a principios de febrero de 1985. El familiar estaba dirigido directamente a los mercados norteamericanos y no salió a la venta en Europa hasta varios meses después, en otoño de 1985. ^{[ 9 ]}

El Volvo 740 fue una opción popular como coche patrulla en varias partes de Europa , especialmente entre la policía de los países escandinavos .

Para 1985, se introdujo una versión con intercooler del motor turbo de 2 litros ( B200ET ) para mercados como Italia, donde los motores más grandes estaban fuertemente gravados. Esta unidad produce 160 CV (118 kW) a 5500 rpm, diez caballos de fuerza más que la variante B19ET anterior sin intercooler, suficiente para una velocidad máxima declarada de 200 km/h (124 mph) . ^{[ 10 ]} El año modelo 1986 marcó la introducción mundial de la camioneta familiar; otras diferencias se limitaron a una nueva fuente para el emblema "740" y nuevos diseños de tapacubos. Presentada por primera vez en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1988 con especificaciones tentativas, pero que solo salió a la venta con la introducción de los autos del año modelo 1989, se introdujo una versión de 16 válvulas del motor B230 más grande (B234). ^{[ 11 ]} Este modelo tiene casi tanta potencia máxima como la versión turbo y fue el primer motor multiválvulas de Volvo.     

El 760 marcó una nueva estrategia para Volvo, ya que primero presentaron el modelo ejecutivo de seis cilindros, seguido del 740 de cuatro cilindros unos años después. Jan Wilsgaard, jefe del equipo de diseño y estilo de Volvo, propuso más de 50 nuevos diseños para el nuevo automóvil. Algo inusual para un automóvil ejecutivo nuevo en ese momento, el 760 tenía un eje trasero rígido . Los diseñadores de Volvo afirmaban que un eje bien diseñado era al menos tan capaz como cualquier diseño independiente, a la vez que ofrecía importantes ahorros de costos y peso. El eje en sí estaba montado casi completamente detrás del habitáculo, liberando más espacio en el interior, y era inusual porque estaba montado en un subchasis, lo que proporcionaba mayor comodidad a los pasajeros que una configuración convencional. Volvo denominó al sistema Suspensión Trasera de Vía Constante, destacando otra ventaja de un eje rígido. ^{[ 14 ]}

Se introdujo en EE. UU. en 1982 para el año modelo 1983 como el sedán 760 GLE, con el motor V6 acoplado a una transmisión automática, habiendo sido lanzado en Suecia en febrero de 1982 y en Gran Bretaña desde julio de 1982. ^{[ 7 ]} El Turbo Diesel adaptado a las normas federales salió a la venta unos meses más tarde, a finales de 1982. ^{[ 15 ]} En febrero de 1985 se introdujo el 760 Station Wagon ("765" en la jerga interna), que salió a la venta en EE. UU. y Canadá unos meses más tarde. ^{[ 9 ]} Los mercados europeos solo recibieron los familiares a partir del otoño, para el año modelo 1986.

Este nuevo diseño fue criticado por los medios tras su lanzamiento: Gordon Murray, de la revista Autocar, declaró: «Para mí es obsceno. Va totalmente en contra de lo que todos los demás intentan hacer. Me parece una versión europea de un coche norteamericano. Produce la misma potencia que un 2600 o un 3500; en estos tiempos, me repugna ver algo así. Es un claro paso atrás».

El Turbodiesel, aunque se presentó junto con el modelo V6, no estuvo disponible de inmediato en todos los mercados, ya que Volvo se centró en aquellos donde los diésel tenían una alta penetración. En Suecia, por ejemplo, solo se puso a la venta para el año modelo 1983. ^{[ 16 ]} Por el contrario, en Italia, los diésel 740 y 760 vendieron más que los diésel Mercedes-Benz W123 y el BMW 524d combinados en la primera mitad de 1984. ^{[ 17 ]} El Turbo Diesel se vio algo limitado en el mercado estadounidense al ofrecer únicamente una transmisión manual de cinco velocidades. ^{[ 18 ]} Sin embargo, con la caída del mercado de los diésel, esto no representó un problema importante. El pesado motor diésel generó una marcada distribución del peso hacia la parte delantera, con el 57 por ciento del peso del automóvil sobre las ruedas delanteras. ^{[ 19 ]}

En 1983, Suecia también incorporó aire acondicionado y elevalunas eléctricos como equipamiento estándar, mientras que se introdujo gradualmente un depósito de combustible más grande de 82 litros (22 galones estadounidenses ; 18 galones imperiales ) . ^{[ 16 ]} En 1984 se añadieron variantes con turbocompresor e intercooler, y para el año modelo 1985 se presentó el 740 (el hermano menor del 760, con especificaciones inferiores). En 1985 se introdujo un sistema electrónico de control de tracción . A diferencia del 740, el 760 incluía frenos antibloqueo de serie en muchos modelos.    

Para el año modelo 1988, el 760 recibió numerosas actualizaciones. Desde el exterior, los cambios más notables de los más de 2000 fueron la revisión de la chapa frontal, que incluía un capó de aluminio, limpiaparabrisas empotrados y nuevos faros aerodinámicos. En el interior, todos los 760 recibieron un tablero revisado que estaba inclinado hacia el conductor, volante inclinable de 3 posiciones y un nuevo sistema de sonido. Las versiones superiores ahora estaban equipadas con un nuevo control electrónico de clima (ECC; estándar en los autos vendidos en los EE. UU.). Debajo, las berlinas recibieron la misma suspensión trasera independiente multibrazo que también se introdujo en el 780. ^{[ 20 ]} El nuevo eje trasero de 4 brazos también requirió un nuevo tanque de combustible, que tenía forma de silla de montar, que se encontraba sobre el eje de transmisión. El volumen del tanque se redujo en 2 litros, a 80 L (21,1 galones estadounidenses ; 17,6 galones imperiales ) . ^{[ 21 ]} Junto con el tablero revisado, el interior recibió la adición de una luz de techo revisada y muchos detalles de tela. El 760 Estate recibió los mismos cambios, excepto que continuó usando el eje trasero rígido. ^{[ 21 ]} Esto se debió al aumento de peso: la nueva suspensión trasera pesaba aproximadamente 40 kg (88 lb) más que la anterior, y Volvo determinó que la pérdida de carga útil no compensaría las mejoras en comodidad. ^{[ 22 ]}       

El líder de Alemania Oriental, Erich Honecker, utilizaba con frecuencia este Volvo en la flota de vehículos oficiales de su gobierno.

En 1990, su último año de producción, los sedanes Volvo 760 recibieron luces traseras al estilo del Volvo 780 y pequeños cambios en el interior. El 760 se dejó de fabricar tras el año modelo 1990 (su producción finalizó el 27 de junio de 1990), siendo reemplazado por el Volvo 960 , una actualización del chasis del 760. El Volvo 740 sobrevivió al 760, permaneciendo en el mercado durante dos años más, hasta que finalmente se dejó de fabricar en 1992 tras el lanzamiento del 850.

El Volvo 760 se fabricó en Kalmar , Suecia, y en Gante , Bélgica. También se ensamblaron coches en Halifax , Nueva Escocia , Canadá, y en Clayton, Victoria , Australia.

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  Volvo 760 Turbo sedán pre-restyling (AU)
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  Volvo 760 GLE después del lavado de cara (AU)
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  Volvo 760 Turbo Intercooler familiar (EE. UU.)

El Volvo 780 coupé debutó en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra, Suiza, en 1985, marcando el regreso de Volvo al mercado de los coupés de dos puertas tras la desaparición del 262C en 1981. El 780 estuvo disponible en Europa en 1986 y en Estados Unidos un año después.

El 780 fue diseñado por Marc Deschamps y construido por Carrozzeria Bertone en Turín, Italia. ^{[ 26 ]} El capó, el maletero y las líneas del techo eran ligeramente más bajos que el perfil estándar de la serie 700, y el pilar C era más ancho y tenía una pendiente más gradual hacia el maletero. El espacio para la cabeza mejoró con respecto al 262C, ya que Bertone solo bajó la línea del techo un centímetro en esta ocasión. Los marcos de las ventanas tenían molduras negras mate y estaban acentuados con cromo. El cromo también resaltaba las manijas de las puertas, los parachoques y las molduras laterales. Originalmente, se había planeado usar una  versión más pequeña, de 2458 cc, turboalimentada, del PRV V6 (como se ve en el Renault 25 y el Alpine ), ^{[ 27 ]} que ya se había probado con éxito en los 740 y 760. Sin embargo, en el compartimento del motor más pequeño del 780, el motor se sobrecalentaba y el PRV V6 Turbo nunca apareció en un Volvo.

En los dos primeros años en que el 780 estuvo disponible a nivel mundial (1986 y 1987), recibió el motor V6 B280F y un eje trasero rígido (rígido). En el mercado italiano, originalmente solo se iba a ofrecer el D24TIC fabricado por Volkswagen, con 129 CV (95 kW) , ^{[ 27 ]} pero pronto también estuvo disponible el V6 y, posteriormente, en 1986, se añadió una versión especial italiana con un motor turbo de 2.0 litros y 155 CV (114 kW) (B200ET). A partir de agosto de 1987, el 780 venía equipado con la suspensión trasera independiente de Volvo, que utilizaba amortiguadores Nivomat autonivelantes para mantener la altura correcta. También se instaló una unidad de climatización mejorada (ECC). ^{[ 21 ]}    

El B280F producía en ese momento aproximadamente 150 CV (110 kW) , pero el coche pesaba casi 1500 kg (3400 lb) . Para abordar las preocupaciones sobre el rendimiento, Volvo introdujo el B230FT+; un B230FT con el controlador de presión Turbo+ de Volvo, que aumentaba la potencia del motor a 175 CV (129 kW) . El año siguiente, esta potencia aumentó a 188 CV (138 kW) . En Italia, los últimos 780 estuvieron disponibles con el B204GT. Este era un motor turbo de 16 válvulas que producía 200 CV (147 kW) . Tan solo se fabricaron 165 ejemplares del 780 con este motor. En su último año de producción, 1991, el 780 pasó a denominarse simplemente "Volvo Coupé". A partir de entonces, el coche solo se ofreció en versión turbo.          

La producción oficial del Volvo 780 asciende a 8.518 unidades fabricadas entre 1986 y 1991. Entre 1986 y 1995, Volvo ofreció un pequeño coupé deportivo, el Volvo 480 de tracción delantera , pero el sucesor del 780 no se presentó hasta 1997, cuando el C70 estuvo disponible.

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