WA Boyle

William Anthony " Tough Tony " Boyle (1 de diciembre de 1904 - 31 de mayo de 1985) fue un minero estadounidense, líder sindical y conspirador condenado por asesinato a sueldo. Se convirtió en presidente del sindicato United Mine Workers of America en 1963, cargo que ocupó hasta 1972. Boyle fue declarado culpable en 1974 de conspiración para asesinar a su oponente Joseph A. Yablonski , a la esposa de este, Margaret, y a su hija Charlotte, en la víspera de Año Nuevo , el 31 de diciembre de 1969. Tras una apelación, su condena y sentencia fueron confirmadas en un segundo juicio; fue sentenciado a tres cadenas perpetuas y falleció mientras aún estaba encarcelado.

Yablonski se había opuesto a Boyle durante algún tiempo, abogando por una representación más democrática entre los miembros locales, y se había postulado contra él en unas reñidas elecciones presidenciales del UMWA a principios de diciembre, que ganó Boyle. Yablonski denunció que se había cometido fraude, solicitando una investigación del Departamento de Trabajo y presentando además cinco demandas contra el sindicato por cargos civiles específicos relacionados.

Boyle nació en 1904 en un campamento minero de oro en Bald Butte, Montana (a unos tres kilómetros al suroeste de Marysville ), hijo de James y Catherine (Mallin) Boyle. Su padre era minero. La familia Boyle era de ascendencia irlandesa, y varias generaciones de Boyle habían trabajado como mineros en Inglaterra y Escocia. Boyle asistió a escuelas públicas en Montana e Idaho antes de graduarse de la escuela secundaria. ^{[ 1 ]} Comenzó a trabajar en las minas junto a su padre. Poco después, el padre de Boyle murió de tuberculosis , una enfermedad pulmonar frecuentemente asociada con la minería o agravada por sus condiciones.

Boyle se casó con Ethel Williams en 1928; tuvieron una hija, Antoinette.

Poco después de empezar a trabajar en las minas, Boyle se unió al Sindicato de Mineros de Estados Unidos (UMWA). Fue nombrado presidente del Distrito 27 (que abarca Montana) y ocupó ese cargo hasta 1948. Durante la Segunda Guerra Mundial , Boyle formó parte de varias juntas gubernamentales de producción bélica y de la Comisión Estatal de Compensación por Desempleo de Montana.

En 1948, el presidente de la UMWA, John L. Lewis, nombró a Boyle su asistente en la UMWA. Ocupó el cargo hasta 1960, desempeñándose como principal asesor de Lewis y administrador jefe del sindicato. Lewis también lo nombró director del Distrito 50 de la UMWA y director regional del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) para cuatro estados del oeste.

Boyle fue elegido vicepresidente de la UMWA en 1960. Ese mismo año, Lewis se jubiló y Thomas Kennedy, de 73 años, asumió el liderazgo del sindicato. Kennedy había sido vicepresidente desde 1947. Aunque Lewis prefería a Boyle como su sucesor, Kennedy era muy apreciado y conocido. Sin embargo, Kennedy tenía problemas de salud, por lo que Boyle asumió muchas de las funciones de presidente. En noviembre de 1962, Kennedy se debilitó demasiado como para continuar con sus funciones. Boyle fue nombrado presidente interino. Kennedy falleció el 19 de enero de 1963. Poco después, Boyle fue elegido presidente, siendo evidente que Lewis lo había elegido personalmente.

Desde el inicio de su mandato, Boyle se enfrentó a una fuerte oposición por parte de los mineros de base y los líderes del UMWA. La actitud de los mineros hacia su sindicato había cambiado. Existía la creencia generalizada de que Boyle estaba más preocupado por proteger los intereses de los dueños de las minas que los de sus afiliados. Las quejas presentadas por el sindicato a menudo tardaban meses —a veces años— en resolverse, lo que daba credibilidad a las críticas. Se produjeron huelgas salvajes cuando los sindicatos locales, desesperados por la ayuda del UMWA, intentaron resolver sus conflictos locales mediante paros laborales.

En 1969, Joseph "Jock" Yablonski desafió a Boyle por la presidencia de la UMWA. Yablonski había sido presidente del Distrito 5 de la UMWA (un cargo designado) hasta que Boyle lo destituyó en 1965. En una elección ampliamente considerada corrupta, Boyle derrotó a Yablonski en las elecciones celebradas el 9 de diciembre por un margen de casi dos a uno (80.577 a 46.073). Aunque Boyle ganó, esta fue la primera vez desde 1920 que el titular obtuvo menos del 80 por ciento de los votos, o que hubo oposición alguna. Los observadores esperaban que el sindicato implementara cambios en respuesta al creciente movimiento de insurgencia y a las demandas de cambio.

Yablonski reconoció su derrota en las elecciones, pero el 18 de diciembre de 1969 solicitó al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos (DOL) que investigara el fraude electoral. También interpuso cinco demandas contra el sindicato UMWA ante un tribunal federal. ^{[ 2 ]}

El 31 de diciembre de 1969, tres asesinos dispararon contra Yablonski, su esposa Margaret y su hija Charlotte, de 25 años, mientras dormían en la casa de los Yablonski en Clarksville, Pensilvania . Los cuerpos fueron descubiertos el 5 de enero de 1970 por el hijo mayor de Yablonski, Kenneth .

Se descubrió que Boyle había ordenado la muerte de Yablonski meses antes, el 23 de junio de 1969, después de que una reunión con su oponente en la sede del UMWA degenerara en una acalorada discusión. En septiembre de 1969, Albert Pass, miembro del consejo ejecutivo del UMWA, recibió 20 000 dólares ( equivalentes a 176 000 dólares en 2025 ) de Boyle (quien había malversado el dinero de los fondos sindicales) para contratar asesinos que mataran a Yablonski. Paul Gilly, un pintor desempleado y yerno de un funcionario menor del UMWA, y dos vagabundos, Aubran Martin y Claude Vealey, aceptaron el trabajo. Pass dispuso que el asesinato se pospusiera hasta después de las elecciones para evitar que las sospechas recayeran sobre Boyle. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El asesinato de Yablonski sirvió de catalizador para la investigación federal que ya se había solicitado. El 8 de enero de 1970, el abogado de Yablonski solicitó al Departamento de Trabajo (DOL) una investigación inmediata sobre las elecciones de 1969. El Departamento de Trabajo no había tomado ninguna medida respecto a las quejas de Yablonski en el breve tiempo transcurrido desde su solicitud de diciembre. Tras los asesinatos, el secretario de Trabajo, George P. Shultz, asignó 230 investigadores a la investigación del sindicato UMWA.

La Ley de Divulgación e Información de la Administración Laboral (LMRDA, por sus siglas en inglés) de 1959 regula los asuntos internos de los sindicatos, exigiendo elecciones periódicas mediante voto secreto para los cargos sindicales locales y previendo la investigación federal de fraudes o irregularidades electorales. El Departamento de Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés) está autorizado por esta ley a demandar ante un tribunal federal para que se anulen las elecciones. Sin embargo, para 1970, solo tres elecciones sindicales internacionales habían sido anuladas por los tribunales. ^{[ 5 ]}

Mientras tanto, en abril de 1970, mientras continuaba la investigación del Departamento de Trabajo, se formó un grupo reformista llamado Mineros por la Democracia (MFD). Entre sus miembros se encontraban la mayoría de los mineros pertenecientes a la Asociación de Neumoconiosis de Virginia Occidental y muchos de los partidarios y miembros del equipo de campaña de Yablonski. Los principales organizadores de Mineros por la Democracia eran los hijos de Yablonski, Ken y Joseph (conocido como "Chip"), ambos abogados laborales; Mike Trbovich , un líder sindical, y otros. ^{[ 6 ]}

El Departamento de Trabajo (DOL) presentó una demanda ante un tribunal federal en 1971 para anular las elecciones de la UMWA de 1969. El 1 de mayo de 1972, el juez William B. Bryant anuló los resultados de las elecciones sindicales internacionales de la UMWA de 1969. Bryant programó nuevas elecciones para los primeros ocho días de diciembre de 1972. Además, Bryant acordó que el DOL supervisara las elecciones para garantizar la imparcialidad. ^{[ 7 ]}

Durante el fin de semana del 26 al 28 de mayo de 1972, los delegados del MFD se reunieron en Wheeling, Virginia Occidental , y nominaron a Arnold Miller , un ex minero y líder de una organización de neumoconiosis, como su candidato a la presidencia del UMWA. ^{[ 8 ]}

El 22 de diciembre de 1972, el Departamento de Trabajo certificó a Miller como el próximo presidente de la UMWA. La votación fue de 70.373 votos para Miller y 56.334 para Boyle. Miller fue el primer candidato en derrotar a un presidente en funciones en la historia de la UMWA, y el primer nativo de Virginia Occidental en dirigir el sindicato. ^{[ 4 ]}

A principios de marzo de 1971, Boyle fue acusado de malversar 49.250 dólares de fondos sindicales ( equivalentes a 391.530 dólares en 2025 ) para realizar contribuciones ilegales a la campaña presidencial de 1968. Fue declarado culpable en diciembre de 1973 y condenado a tres años de prisión en la penitenciaría federal de Springfield, Misuri .

La atención nacional se centró en las investigaciones sobre la conspiración para asesinar a Yablonski. Una investigación nacional del FBI produjo pruebas suficientes para acusar a tres residentes del área de Cleveland de conspiración para asesinar a Yablonski. Mediante procedimientos del Gran Jurado, se emitieron tres acusaciones formales por conspiración contra cinco personas. La investigación fue llevada a cabo por el Fiscal Federal Robert B. Krupansky , con el Fiscal Federal Auxiliar Robert Jones . ^{[ 9 ]} Finalmente, la documentación y los testigos condujeron a Boyle: el 6 de septiembre de 1973, Boyle fue arrestado bajo cargos de asesinato en primer grado por las muertes de Jock Yablonski y su familia. ^{[ 10 ]} Ese mes, Boyle intentó suicidarse, pero sobrevivió. ^{[ 11 ]} Su juicio duró desde el 25 de marzo hasta el 11 de abril de 1974, cuando fue declarado culpable. Fue sentenciado a tres cadenas perpetuas consecutivas.

El 28 de enero de 1977, la Corte Suprema de Pensilvania anuló la condena de Boyle y ordenó que se le concediera un nuevo juicio. La corte determinó que el juez de primera instancia se había negado indebidamente a permitir que un auditor gubernamental testificara. Los abogados de Boyle afirmaron que el testimonio del auditor podría haberlo exonerado. ^{[ 12 ]}

El 16 de enero de 1978, estaba previsto que se reanudara el nuevo juicio por asesinato de Boyle. Había sido declarado culpable, pero el Tribunal Supremo del estado de Pensilvania había anulado las condenas argumentando que a Boyle se le había negado el derecho a presentar una defensa completa. ^{[ 13 ]}

Boyle fue juzgado por segunda vez por los asesinatos de Yablonski y declarado culpable el 18 de febrero de 1978. En julio de 1979, Boyle presentó una tercera apelación para anular su condena, pero la solicitud fue denegada. Cumplió su condena por asesinato en la Institución Correccional Estatal de Dallas, en el condado de Luzerne, Pensilvania . ^{[ 4 ]} En sus últimos años, sufrió diversas dolencias estomacales y cardíacas, y fue hospitalizado repetidamente. En 1983, sufrió un derrame cerebral. Falleció en un hospital de Wilkes-Barre, Pensilvania , el 31 de mayo de 1985, a los 80 años.

El documental de Barbara Kopple de 1976, Harlan County, USA, incluyó un segmento sobre el asesinato de Yablonski y sus consecuencias. También incluye la canción "Cold Blooded Murder" (también conocida como "The Yablonski Murder"), interpretada por Hazel Dickens .

Los asesinatos también fueron representados en una película para televisión de HBO de 1986 , Acto de venganza . Charles Bronson (originario de Ehrenfeld, en la región minera del oeste de Pensilvania) interpretó a Yablonski y Wilford Brimley a Boyle. ^{[ 14 ]}

• "Por fin le llega el turno a Boyle", Time. 15 de abril de 1974.
• Clark, Paul F. La lucha de los mineros por la democracia: Arnold Miller y la reforma del sindicato United Mine Workers. Ithaca, Nueva York: ILR Press, 1981. ISBN 0-87546-086-0
• "La caída de Tony Boyle". Time. 17 de septiembre de 1973.
• Franklin, Ben A. "Arnold Miller muere a los 62 años; expresidente de los mineros", New York Times . 12 de julio de 1985.
• Hume, Brit. Muerte y las minas: Rebelión y asesinato en el sindicato de mineros , Nueva York: Grossman, 1971. ISBN 0-670-26105-X
• Lewis, Arthur H. Asesinato por contrato: El pueblo contra 'Tough Tony' Boyle , Nueva York: MacMillan Publishing, 1975. ISBN 0-02-570520-2
• "Más problemas para Tony", Time , 15 de marzo de 1972.
• Entrevista de historia oral con el Dr. Donald Rasmussen. BL Dotson-Lewis, entrevistadora. Escuelas del Condado de Nicholas, Summersville, Virginia Occidental. 1 de marzo de 2004.
• Smith, JY. "Fallece a los 83 años Tony Boyle, exlíder del sindicato UMW". Washington Post. 1 de junio de 1985.
• "Vindicación para Jock Yablonski", Time , 16 de marzo de 1970.
• "Washington 'Tony' Boyle, expresidente del sindicato, declarado culpable de asesinato", Chicago Tribune. 1 de junio de 1985.
• Wiater, John. "El puesto más alto en MFD es para Miller", Wheeling Intelligencer. 29 de mayo de 1972.
• "El contrato de Yablonski". Time. 15 de mayo de 1972.

• Trabajadores Mineros Unidos de América
• Acto de venganza en IMDb