Ferrocarril de Richmond, Fredericksburg y Potomac

El ferrocarril Richmond, Fredericksburg y Potomac ( código de identificación RFP ) era un ferrocarril en el estado estadounidense de Virginia que conectaba Richmond con Washington, DC. La vía ahora es la subdivisión RF&P del sistema de transporte CSX ; la corporación original ya no es una compañía ferroviaria.

El RF&P era una línea puente , con el lema "Uniendo Norte y Sur", en un sistema que se extendía a lo largo de aproximadamente 113 millas (182 km) . ^{[ 1 ]} Hasta alrededor de 1965, el RF&P originó menos del 5% de su tonelaje de carga, probablemente menos que cualquier otro ferrocarril de Clase I. Durante gran parte de su existencia, el RF&P se conectaba con el Chesapeake and Ohio Railway , el Atlantic Coast Line Railroad y el Seaboard Air Line Railroad en Richmond. En Alexandria y a través de derechos de vía hasta la Washington Union Station en Washington, DC , se conectaba con el Pennsylvania Railroad , el Baltimore and Ohio Railroad y el Southern Railway . 

La línea férrea conectaba con el ferrocarril Washington and Old Dominion en Potomac Yard y hacía transbordo con el ferrocarril Chesapeake and Ohio en Doswell . Hasta 2024, era (junto con las antiguas propiedades de Conrail) la única línea de CSX que requería señalización en cabina en todo su sistema; el ferrocarril puso fin a esta práctica en la línea en junio de ese año, optando por el control positivo de trenes .

El ferrocarril Richmond, Fredericksburg y Potomac fue constituido el 25 de febrero de 1834, ^{[ 2 ]} para operar desde Richmond hacia el norte, pasando por Fredericksburg , hasta el río Potomac . Inauguró su recorrido desde Richmond hasta Hazel Run en 1836, hasta Fredericksburg el 23 de enero de 1837, y el resto del trayecto hasta el río Potomac en Aquia Creek el 30 de septiembre de 1842. El servicio de barco de vapor a Washington, D.C., y al ferrocarril Baltimore y Ohio era proporcionado por la Washington and Fredericksburg Steamboat Company , posteriormente renombrada Potomac Steamboat Company , controlada por el ferrocarril después de 1845. ^{[ 3 ]}

Gravemente dañada durante la Guerra Civil , el 11 de octubre de 1870, ^{[ 4 ]} se autorizó una extensión hacia el norte en dirección a Quantico en una reunión especial de los accionistas de la compañía. La carta constitutiva de la compañía limitaba esta ramal a 10 millas, dejándola a 1,7 millas del Ferrocarril de Alexandria y Fredericksburg. Este se bifurcaba de la línea existente en Brooke y se extendía hacia el norte hasta Quantico, también en el Potomac. La antigua línea hasta el muelle de Aquia Creek fue abandonada con la inauguración del muelle de Quantico el 1 de mayo de 1872. ^{[ 5 ]}

En el otro extremo de la línea, el ferrocarril Alexandria and Washington Railroad fue constituido el 27 de febrero de 1854 para construir una línea desde el extremo sur del puente Long Bridge sobre el río Potomac hacia el sur hasta Alexandria . Esa línea se inauguró en 1857. El ferrocarril quebró y fue vendido el 9 de julio de 1887, siendo reorganizado el 23 de noviembre de 1887 como el ferrocarril Alexandria and Washington Railway . En 1873 se inauguró el ramal del ferrocarril Baltimore and Potomac Railroad sobre el puente Long Bridge, lo que proporcionó una ruta hacia Washington, D.C. , sobre la cual el A&W obtuvo derechos de vía .

El ferrocarril Alexandria and Fredericksburg Railway fue constituido el 3 de febrero de 1864 para extender la línea desde Alexandria hasta Fredericksburg. Inauguró sus instalaciones el 2 de julio de 1872, llegando únicamente hasta Quantico, el extremo norte del RF&P. En Quantico, el ferrocarril Potomac Railroad  , de 2,7 km (1,7 millas) , constituido el 21 de abril de 1867 e inaugurado el 1 de mayo de 1872, conectaba ambas líneas. Fue arrendado al RF&P por 28 años a partir del 17 de mayo de 1877. El 31 de marzo de 1890, las dos compañías que terminaban en Alexandria se fusionaron para formar el Washington Southern Railway . Hasta el 1 de noviembre de 1901, fue operado por el Baltimore and Potomac Railroad y su sucesor, el Philadelphia, Baltimore and Washington Railroad (parte del sistema ferroviario de Pensilvania ). El contrato de arrendamiento del ferrocarril Potomac se transfirió a la Washington Southern el 30 de junio de 1904. El 24 de febrero de 1920, la Washington Southern se fusionó formalmente con la RF&P.

La Richmond-Washington Company se constituyó el 5 de septiembre de 1901 como una sociedad holding , propietaria de la totalidad del capital social de las dos compañías ferroviarias. Las acciones de la compañía pertenecían a partes iguales a la Pennsylvania Railroad, la Baltimore and Ohio Railroad, la Atlantic Coast Line Railroad , la Southern Railway , la Seaboard Air Line Railway y la Chesapeake and Ohio Railway . Cuatro de estas compañías (B&O, ACL, SAL y C&O) se integraron posteriormente en CSX . La Southern Railway ahora forma parte de Norfolk Southern y no utiliza la antigua RF&P; la antigua Pennsylvania Railroad, en su posterior transformación en Conrail, se dividió entre CSX y Norfolk Southern, y la mayoría de las rutas de la PRR pasaron a formar parte de Norfolk Southern. Sin embargo, la parte de la antigua PRR que conectaba con el extremo norte del antiguo Potomac Yard de la RF&P, cruzando el Long Bridge y llegando a Washington D.C., pasó a formar parte de CSX tras la adquisición de Conrail por parte de NS y CSX.

El 31 de diciembre de 1925, RF&P operaba 118 millas de carretera y 432 millas de vía férrea; el 31 de diciembre de 1970, las distancias eran de 118 y 518 millas, respectivamente.

Como enlace entre el "Norte y el Sur", el RF&P albergaba principalmente trenes de otras compañías ferroviarias, en particular los de la lucrativa ruta Nueva York-Florida. En marzo de 1950, esto incluía el East Coast Champion , el West Coast Champion , el Miamian , el Palmland , el Silver Star , el Silver Comet , el Orange Blossom Special , el Silver Meteor , el Vacationer , el Havana Special , el Palmetto , el Florida Special , el Cotton Blossom , el Sunland y el Everglades . ^{[ 10 ]}

La RF&P operaba relativamente pocos trenes propios. Uno de ellos era el Old Dominion , un tren aerodinámico inaugurado en 1947 entre Washington y Richmond. Este tren utilizaba cuatro vagones de 70 asientos y un vagón cafetería-salón, todos construidos por American Car and Foundry . ^{[ 11 ]} En 1956, la RF&P operaba dos trenes de pasajeros diarios, uno de los cuales era local y el otro expreso, además de operar numerosos trenes directos de otras compañías ferroviarias. ^{[ 12 ]}

La conexión ferroviaria entre Richmond, Fredericksburg y Potomac y Richmond y Petersburg se constituyó el 3 de marzo de 1866 y se inauguró el 1 de mayo de 1867, conectando la RF&P con el ferrocarril Richmond y Petersburg (que más tarde formaría parte del ferrocarril Atlantic Coast Line ) al oeste del centro de Richmond . Ambas compañías operaban conjuntamente el ferrocarril. Además, la R&P poseía una línea férrea que conectaba con el centro de la ciudad, más allá de la estación de Broad Street .

El ferrocarril de Louisa fue fundado en 1836 y conectaba la línea RF&P en Doswell con Louisa , en dirección oeste . Inicialmente, operó como un ramal de la RF&P, pero en 1850 se reorganizó como el Ferrocarril Central de Virginia y en 1868 se fusionó con el Ferrocarril de Chesapeake y Ohio, su predecesor más antiguo.

En 1896, el ferrocarril Washington Southern Railway inauguró un ramal de 1,82 km (1,13 millas ) que conectaba el extremo sur del puente Long Bridge en Jackson City con el extremo sur del puente Aqueduct Bridge en Rosslyn . ^{[ 13 ]} El ferrocarril construyó gran parte del ramal dentro del trazado del antiguo canal Alexandria , actualmente en desuso . ^{[ 14 ] [ 15 ]} 

En 1904, el ferrocarril Rosslyn Connecting Railroad , controlado por el ferrocarril Philadelphia, Baltimore and Washington Railroad, adquirió el ramal el mismo día (29 de febrero) en que se constituyó como sociedad anónima de acuerdo con la ley de Virginia. ^{[ 16 ]} El ferrocarril Rosslyn Connecting Railroad abandonó casi toda su línea en 1962 y cerró en 1969 tras operar durante 65 años. ^{[ 17 ]}

En 1977, la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington inauguró un tramo a nivel de superficie de la Línea Azul del Metrorail que reemplazó la mayor parte del tramo de la línea del Ferrocarril de Conexión de Rosslyn que había discurrido a nivel del Canal de Alexandria. ^{[ 18 ]} El tramo de la Línea Azul discurre paralelo a la Ruta Estatal 110 de Virginia , pasando por el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 19 ]}

El 12 de febrero de 2024, CSX presentó la ES44AH n.° 1836 como la décima unidad de su flota. La unidad conserva la cabina en el color YN3C y el capó largo está pintado en los colores azul y gris de RF&P. Otra unidad, la GP40-2 n.° 6394 (antigua RF&P 142), vio su parte frontal modificada para recuperar su aspecto original de RF&P.

• Griffin Jr., Dr. William E. (1994). Richmond, Fredericksburg & Potomac Railroad  : The Capital Cities Route . Lynchburg, Va.: TLC Publications. ISBN 9781883089122OCLC 32064855​​ 

• Sociedad Histórica del Ferrocarril de Richmond, Fredericksburg y Potomac, Inc.
• Imágenes e información sobre el ferrocarril Richmond, Fredericksburg & Potomac.
• Richmond, Fredericksburg y Potomac (TrainWeb)
• Genealogía corporativa - Richmond, Fredericksburg y Potomac
• Genealogía corporativa - Sur de Washington
• Puntos de referencia de los horarios de transporte de CSX