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teología wesleyana

Monumento conmemorativo a John Wesley y Charles Wesley en la catedral de Christ Church, Oxford. La teología wesleyana , también conocida como teología wesleyana- arminiana o teo...

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Monumento conmemorativo a John Wesley y Charles Wesley en la catedral de Christ Church, Oxford.

La teología wesleyana , también conocida como teología wesleyana- arminiana o teología metodista wesleyana , es una tradición teológica del cristianismo protestante basada en el ministerio de los hermanos reformadores evangélicos del siglo XVIII, John Wesley y Charles Wesley . En términos más amplios, se refiere al sistema teológico inferido de los diversos sermones (por ejemplo, los Cuarenta y cuatro sermones ), [ 1 ] tratados teológicos , cartas, diarios, himnos y otros escritos espirituales de los Wesley y sus coadjutores contemporáneos, como John William Fletcher , el teólogo sistemático del metodismo .

En 1736, los hermanos Wesley viajaron a la colonia de Georgia en América como misioneros cristianos , pero regresaron bastante desanimados por lo que encontraron. Posteriormente, ambos tuvieron experiencias religiosas , particularmente John en 1738, quien fue profundamente influenciado por los cristianos moravos . Comenzaron a organizar un movimiento de renovación dentro de la Iglesia de Inglaterra para centrarse en la fe personal y la santidad, haciendo hincapié en la importancia del crecimiento en la gracia después del Nuevo Nacimiento . [ 2 ] Único del metodismo wesleyano es su definición de pecado: una "transgresión voluntaria de una ley conocida de Dios". [ 3 ] [ 4 ] La doctrina metodista enseña que la vida de un cristiano después del Nuevo Nacimiento debe caracterizarse por la santidad, viviendo victoriosamente sobre el pecado. [ 5 ] [ 6 ] Llamándolo "el gran depósito" de la fe metodista, John Wesley enseñó que la propagación de la doctrina de la santificación completa —la obra de la gracia que permite a los cristianos ser perfeccionados en el amor y liberados de la naturaleza carnal— fue la razón por la que Dios levantó a los metodistas en el mundo. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]

La teología wesleyana-arminiana, que se manifiesta hoy en el metodismo (incluido el movimiento de Santidad ), recibe su nombre de sus fundadores, en particular de John Wesley, así como de Jacobus Arminius , ya que es un subconjunto de la teología arminiana . Los Wesley fueron clérigos de la Iglesia de Inglaterra, aunque la tradición wesleyana pone mayor énfasis en la predicación espontánea, la evangelización , así como en la fe y la experiencia personal, especialmente en el nuevo nacimiento , la seguridad , el crecimiento en la gracia , la santificación completa y la santidad exterior . En su Servicio Dominical, John Wesley incluyó los Artículos de Religión , que se basaban en los Treinta y Nueve Artículos de la Iglesia de Inglaterra, aunque despojados de sus inclinaciones teológicas calvinistas más peculiares . [ 9 ] La teología wesleyana afirma la autoridad primaria de las Escrituras y la ortodoxia cristológica de los primeros cinco siglos de la historia de la Iglesia. [ 10 ]

Fondo

Jacobus Arminius fue un teólogo holandés del siglo XVII.

El wesleyanismo-arminianismo se desarrolló como un intento de explicar el cristianismo de una manera distinta a las enseñanzas del calvinismo . [ 11 ] El arminianismo es un estudio teológico realizado por Jacobus Arminius, de los Países Bajos, en oposición a la ortodoxia calvinista sobre la base del libre albedrío . [ 12 ] En 1610, después de la muerte de Arminius, sus seguidores, los remonstrantes liderados por Simon Episcopius , presentaron un documento a los Países Bajos. Este documento se conoce hoy como los Cinco Artículos de la Remonstrancia . [ 12 ] La teología wesleyana, por otro lado, se fundó sobre las enseñanzas de John Wesley, un evangelista inglés, y las creencias de este dogma se derivan de sus numerosas publicaciones, incluyendo sus sermones recopilados , su diario, resúmenes de obras cristianas teológicas, devocionales e históricas, y una variedad de tratados y folletos sobre temas teológicos. Posteriormente, las dos teorías se han unido en un conjunto de valores para la iglesia contemporánea; [ 13 ] Sin embargo, al examinarlos por separado, se pueden descubrir sus detalles únicos, así como sus similitudes en ideales. [ 12 ]

John Wesley era un clérigo anglicano.

A principios de la década de 1770, John Wesley, con la ayuda de los escritos teológicos de John William Fletcher , hizo hincapié en las doctrinas arminianas en su controversia con el ala calvinista de los evangélicos en Inglaterra. Luego, en 1778, fundó una revista teológica que tituló Arminian Magazine . Este período, durante el debate calvinista-arminiano , fue influyente para establecer un vínculo duradero entre la teología arminiana y la wesleyana. [ 14 ]

La oposición de Wesley al calvinismo tuvo más éxito que la de Arminio, especialmente en Estados Unidos, donde el arminianismo se convertiría en la escuela soteriológica dominante del protestantismo evangélico , en gran parte debido a su difusión a través de la predicación popular en una serie de Grandes Despertares . [ 15 ] La obra de Arminio no influyó directamente en Wesley. Sin embargo, él eligió el término «arminianismo» para distinguir el tipo de evangelicalismo que sus seguidores debían adoptar del de sus oponentes teológicos calvinistas. Muchos consideran que el término más preciso para la teología wesleyana es «arminianismo evangélico». [ 15 ]

Se recuerda a Wesley por visitar a los moravos de Georgia y Alemania y examinar sus creencias, para luego fundar el movimiento metodista, que dio origen a diversas denominaciones metodistas . El deseo de Wesley no era formar una nueva secta, sino reformar la nación y difundir la santidad bíblica como verdad. [ 16 ] Sin embargo, la creación del wesleyanismo-arminismo se ha convertido hoy en día en un modelo popular para muchas iglesias contemporáneas.

El metodismo también abordó sus propias complejidades teológicas con respecto a la salvación y el albedrío humano. [ 17 ] [ 18 ] En la década de 1830, durante el Segundo Gran Despertar , los críticos acusaron al Movimiento de Santidad de enseñanza pelagiana . En consecuencia, los detractores de la teología wesleyana a veces han percibido o etiquetado injustamente su pensamiento más amplio. [ 19 ] Sin embargo, se reconoce que su núcleo es el arminianismo. [ 20 ] [ 18 ]

Su legado principal permanece dentro de las diversas denominaciones metodistas y el movimiento de Santidad (que incluye el metodismo, pero se extendió también a otras tradiciones) liderado por Phoebe Palmer de la Iglesia Metodista Episcopal, [ 21 ] e involucró a líderes como Benjamin Titus Roberts (quien fundó la Iglesia Metodista Libre ) y Phineas F. Bresee (quien fundó la Iglesia del Nazareno ), entre otros (véase §  Iglesias que defienden la teología wesleyana ). Una forma modificada de la teología wesleyana se convirtió también en la base de otras denominaciones distintas, por ejemplo, el movimiento pentecostal de Santidad lanzado por William J. Seymour y Charles Parham , representado por denominaciones como la Iglesia de la Fe Apostólica y la Iglesia Pentecostal Internacional de Santidad . [ 22 ] [ 23 ]

Características distintivas de Wesleyan

Definición de pecado

La teología metodista enseña:

Creemos que el pecado es la transgresión voluntaria de la ley conocida de Dios, y que tal pecado condena a un alma al castigo eterno a menos que Dios la perdone mediante el arrepentimiento, la confesión, la restitución y la fe en Jesucristo como su Salvador personal. Esto incluye a todos los hombres: «Porque todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios». Romanos 3:23. (Proverbios 28:13, Juan 6:47; Hechos 16:31; Romanos 6:23, 1 Juan 1:9; 1 Juan 3:4). — Manual de la Asociación de Iglesias de Santidad Wesleyana [ 24 ]

En primer lugar, clasifica el pecado como pecado original y pecado actual : [ 25 ]

El pecado original es el pecado que corrompe nuestra naturaleza y nos da la tendencia a pecar. Los pecados actuales son los pecados que cometemos a diario antes de ser salvos, como mentir, blasfemar y robar. [ 25 ]

Los metodistas tienen una comprensión particular de la naturaleza del pecado real, que se divide en las categorías de "pecado propiamente dicho" y "pecado impropiamente dicho"; la primera categoría incluye la transgresión voluntaria contra Dios, mientras que la segunda incluye debilidades (como "inmadurez, ignorancia, discapacidades físicas, olvido, falta de discernimiento y escasas habilidades comunicativas"). [ 3 ] [ 26 ] Como explicó John Wesley, "Nada es pecado, en sentido estricto, sino una transgresión voluntaria de una ley conocida de Dios. Por lo tanto, toda transgresión voluntaria de la ley del amor es pecado; y nada más, si hablamos correctamente. Forzar aún más el asunto solo abre la puerta al calvinismo". [ 27 ] Con esta comprensión más restringida del pecado, John Wesley creía que no solo era posible, sino necesario, vivir sin pecar. Wesley explica esto en sus comentarios sobre 1 Juan 3:8 : «Todo aquel que permanece en comunión con él —por la fe amorosa, no peca— mientras permanece así. Todo aquel que peca ciertamente no lo ve —el ojo amoroso de su alma no está entonces fijo en Dios; ni lo conoce experimentalmente—lo que haya hecho en el pasado». [ 28 ] La doctrina metodista sostiene que la vida cristiana, posterior al Nuevo Nacimiento (primera obra de gracia), debe caracterizarse por una vida santa, libre de pecado; mediante la segunda obra de gracia —la santificación completa— los cristianos pueden ser perfeccionados en el amor y liberados de la naturaleza pecaminosa de la humanidad, es decir, el pecado original. [ 5 ] [ 29 ]

Salvación

Expiación

Los metodistas creen que Jesucristo murió por toda la humanidad, no por unos pocos: la doctrina de la expiación ilimitada .

La teología wesleyana-arminiana se inscribe plenamente en la tradición de la expiación sustitutiva , aunque está vinculada con las teorías de Cristo victorioso y la influencia moral . [ 30 ] John Wesley, al reflexionar sobre Colosenses 1:14 , relaciona la sustitución penal con la victoria sobre Satanás en sus Notas explicativas sobre el Nuevo Testamento : «la pasión voluntaria de nuestro Señor aplacó la ira del Padre, obtuvo el perdón y la aceptación para nosotros y, en consecuencia, disolvió el dominio y el poder que Satanás tenía sobre nosotros a través de nuestros pecados». [ 30 ] Al dilucidar 1 Juan 3:8 , John Wesley afirma que Cristo manifestándose en los corazones de los seres humanos destruye la obra de Satanás, convirtiendo así la imagen de Cristo victorioso en «una parte del marco de la expiación sustitutiva». [ 30 ] Los himnos del teólogo metodista Charles Wesley , «Pecadores, conviértanse, ¿por qué morirán?» y «¿Y puede ser que yo gane?», demuestran simultáneamente que el sacrificio de Cristo es el ejemplo del amor supremo, al tiempo que convencen al creyente cristiano de sus pecados, utilizando así la teoría de la influencia moral dentro de la estructura de la sustitución penal de acuerdo con la teología agustiniana de la iluminación . [ 30 ] La teología wesleyana también enfatiza una naturaleza participativa en la expiación, en la que el creyente metodista muere espiritualmente con Cristo y Cristo muere por la humanidad; esto se refleja en las palabras del siguiente himno metodista (122): [ 30 ]

"Concédenos ojos de fe para ver al Hombre traspasado en el Calvario, para conocerte, quién eres: el único Dios eterno y verdadero; y que la visión afecte, someta, y rompa mi corazón obstinado... Quita el velo de la incredulidad, y por tu amor manifestado, y por tu sangre rociada, destruye el amor al pecado en mí, y obtén la victoria, y tráeme de vuelta a Dios... Ahora que tu amor moribundo obligue a mi alma a amar a su Dios de nuevo, a glorificar a su Dios; ¡ y he aquí! Vengo a compartir tu cruz, a hacer eco de tu oración sacrificial,

Y moriré con mi Salvador. [ 30 ]

El creyente cristiano se sumerge místicamente en la escena de la crucifixión para experimentar el poder de salvación que esta posee. [ 30 ] En la Cena del Señor , el metodista experimenta especialmente la naturaleza participativa de la expiación sustitutiva, ya que «el sacramento pone ante nuestros ojos la muerte y el sufrimiento de Cristo, transportándonos así a una experiencia de la crucifixión». [ 30 ]

Con respecto al destino de los incultos , Willard Francis Mallalieu , obispo metodista , escribió en Algunas cosas que defiende el metodismo : [ 31 ]

Partiendo de la premisa de que la salvación es posible para toda alma redimida y que todas las almas son redimidas, el metodismo se ha mantenido firme en la doctrina fundamental de que el arrepentimiento hacia Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo son las condiciones divinamente establecidas para que todos aquellos que las cumplan, que sean lo suficientemente inteligentes para ser moralmente responsables y que hayan escuchado las buenas nuevas de la salvación, puedan ser salvos. Al mismo tiempo, el metodismo ha insistido en que todos los niños que no son transgresores voluntarios y todas las personas irresponsables son salvas por la gracia de Dios manifestada en la obra redentora de Cristo; y, además, que todos en todas las naciones que temen a Dios y obran con justicia son aceptados por Él, a través de Cristo que murió por ellos, aunque no hayan oído hablar de Él. Esta visión de la expiación ha sido sostenida y defendida por los teólogos metodistas desde sus inicios. Y puede decirse con creciente énfasis que se recomienda a todos los pensadores sensatos y sin prejuicios, porque es racional y bíblica, y al mismo tiempo honorable a Dios y misericordiosa y bondadosa con el hombre. [ 31 ]

Justificación y santificación

Wesley predicando a sus asistentes en la capilla de City Road (ahora capilla de Wesley ), Londres.

En el metodismo, el camino de la salvación incluye convicción, arrepentimiento , restitución , fe , justificación , regeneración y adopción , a lo que sigue la santificación y el testimonio del Espíritu . [ 32 ] [ 33 ] Ser convencido del pecado y de la necesidad de un salvador, así como arrepentirse del pecado y hacer restitución, es "preparación esencial para la fe salvadora". [ 32 ] La teología wesleyana enseña que el nuevo nacimiento contiene dos fases que ocurren simultáneamente: justificación y regeneración : [ 34 ]

Aunque estas dos fases del nuevo nacimiento ocurren simultáneamente, en realidad son dos actos separados y distintos. La justificación es ese acto misericordioso y judicial de Dios mediante el cual se concede al alma la absolución completa de toda culpa y la liberación total de la pena del pecado (Romanos 3:23-25). Este acto de gracia divina se realiza por la fe en los méritos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo (Romanos 5:1). La regeneración es la impartición de la vida divina que se manifiesta en ese cambio radical en el carácter moral del hombre, del amor y la vida de pecado al amor de Dios y la vida de justicia (2 Corintios 5:17; 1 Pedro 1:23). —Principios de Fe, Asociación de Iglesias Emmanuel [ 34 ]

En el momento en que una persona experimenta el Nuevo Nacimiento, es « adoptada en la familia de Dios». [ 32 ] La tradición wesleyana busca establecer la justificación por la fe como la puerta de entrada a la santificación o «santidad bíblica». [ 35 ] Los wesleyanos enseñan que Dios provee gracia que permite a cualquier persona elegir libremente depositar su fe en Cristo o rechazar su salvación (véase sinergismo ). [ 36 ] [ 33 ] Si la persona la acepta, entonces Dios la justifica y continúa otorgando más gracia para sanarla y santificarla espiritualmente. [ 36 ] En la teología wesleyana, la justificación se refiere específicamente al «perdón, el perdón de los pecados», en lugar de «ser hecho realmente justo y recto», lo cual los wesleyanos creen que se logra a través de la santificación, [ 37 ] es decir, la búsqueda de la santidad en la salvación. [ 38 ] John Wesley enseñó que el cumplimiento de la ley moral contenida en los Diez Mandamientos , [ 39 ] [ 40 ] así como la práctica de las obras de piedad y las obras de misericordia , eran «indispensables para nuestra santificación». [ 41 ] Por lo tanto, las opiniones metodistas wesleyanas sobre la salvación se han caracterizado por defender la salvación por el Señorío . [ 42 ]

Wesley insistió en que la justicia no solo es imputada , sino impartida , que «nosotros mismos somos hechos justos por la gracia de Dios». [ 43 ] Enseñó que un creyente podía progresar en el amor hasta que este se despojara del interés propio en el momento de la santificación completa. [ 44 ] La teología wesleyana enseña que hay dos fases distintas en la experiencia cristiana. [ 45 ] En la primera obra de gracia (el nuevo nacimiento), una persona se arrepiente de su pecado, lo confiesa a Dios, deposita su fe en Jesús, recibe el perdón y se convierte en cristiano; [ 46 ] [ 33 ] durante la segunda obra de gracia , la santificación completa, el creyente es purificado y hecho santo. [ 46 ]

Wesley entendía la fe como una necesidad para la salvación, incluso la llamaba «la única condición» de la salvación, en el sentido de que conducía a la justificación, el punto de partida de la salvación. Al mismo tiempo, «por gloriosa y honorable que sea [la fe], no es el fin del mandamiento. Dios ha dado este honor solo al amor» («La Ley Establecida por la Fe II», §II.1). La fe es «una bendición inefable» porque «conduce a ese fin, el restablecimiento de la ley del amor en nuestros corazones» («La Ley Establecida por la Fe II», §II.6). Este fin, la ley del amor que gobierna en nuestros corazones, es la expresión más plena de la salvación; es la perfección cristiana. —Amy Wagner [ 44 ]

El metodismo wesleyano, incluido el movimiento de santidad , enseña que la restitución ocurre después del arrepentimiento. [ 32 ] [ 33 ] Además, «la justificación [se hace] condicional a la obediencia y al progreso en la santificación» [ 47 ] enfatizando «una profunda confianza en Cristo no solo para llegar a la fe, sino para permanecer en ella». [ 48 ] El obispo Scott J. Jones afirma que «la doctrina metodista unida entiende que la verdadera fe salvadora es aquella que, con tiempo y oportunidad, dará como resultado buenas obras. Cualquier supuesta fe que no conduzca a tales comportamientos no es una fe salvadora genuina». [ 49 ] Para los metodistas, «la verdadera fe... no puede subsistir sin obras». [ 41 ] (Véase Santiago 2:14–26 ). La evangelista metodista Phoebe Palmer declaró que «la justificación habría terminado conmigo si me hubiera negado a ser santa». [ 47 ] Si bien "la fe es esencial para una relación significativa con Dios, nuestra relación con Dios también se moldea a través de nuestro cuidado de las personas, la comunidad y la creación misma". [ 50 ]

Primera obra de gracia: nuevo nacimiento

John Wesley sostenía que el nuevo nacimiento «es ese gran cambio que Dios obra en el alma cuando la trae a la vida, cuando la levanta de la muerte del pecado a la vida de justicia» ( Obras , vol. 2, págs.  193-194). [ 35 ] En la vida de un cristiano, el nuevo nacimiento se considera la primera obra de la gracia. [ 46 ] Los Artículos de Religión , en el Artículo XVII—Del Bautismo, afirman que el bautismo es una «señal de regeneración o del nuevo nacimiento». [ 51 ] (Véase §  Bautismo ). El Visitante Metodista , al describir esta doctrina, exhorta a las personas: «“Debéis nacer de nuevo”. Entregaos a Dios para que Él realice esta obra en vosotros y por vosotros. Admitidlo en vuestro corazón. “Creed en el Señor Jesucristo, y seréis salvos”». [ 52 ] [ 53 ]

En congruencia con la definición wesleyana (metodista) de pecado : [ 54 ]

Wesley explica que quienes han nacido de Dios no pecan habitualmente , ya que hacerlo implica que el pecado aún reina, lo cual es señal de incredulidad. Tampoco pecan voluntariamente, puesto que su voluntad está ahora centrada en vivir para Cristo. Afirma además que los creyentes no pecan por deseo, porque su corazón ha sido completamente transformado para desear únicamente la perfecta voluntad de Dios. Wesley aborda entonces el «pecado por debilidades». Dado que las debilidades no implican «concurrencia de la voluntad», tales desviaciones, ya sean de pensamiento, palabra u obra, no son propiamente pecado. Por lo tanto, concluye que quienes han nacido de Dios no cometen pecado, habiendo sido salvados de «todos sus pecados» (II.2, 7). [ 54 ]

Esto se refleja en los Artículos de Religión de la Iglesia Metodista Libre (énfasis añadido en cursiva), que utiliza la redacción de John Wesley: [ 55 ]

Las personas justificadas, si bien no cometen pecado externamente , son conscientes de que aún permanece pecado en su corazón. Sienten una tendencia natural al mal, una propensión a apartarse de Dios y a aferrarse a las cosas terrenales. Quienes son santificados por completo se salvan de todo pecado interior: de los malos pensamientos y de los malos ánimos. Ningún mal carácter, nada contrario al amor, permanece en su alma. Todos sus pensamientos, palabras y acciones están gobernados por el amor puro. La santificación completa tiene lugar después de la justificación y es obra de Dios realizada instantáneamente sobre el alma consagrada y creyente. Después de que un alma es limpiada de todo pecado, está plenamente preparada para crecer en la gracia" ( Disciplina , "Artículos de Religión", cap. i, § 1, pág. 23). [ 55 ]

Después del Nuevo Nacimiento, si una persona comete pecado, puede ser restaurada a la comunión con Dios mediante el arrepentimiento sincero y entonces, «por la gracia de Dios, resucita y enmenda» su vida. [ 56 ] Este concepto se enseña en los Artículos de Religión Metodistas , en el Artículo XII. [ 57 ]

Segunda obra de gracia: la perfección cristiana

Los metodistas, siguiendo los pasos de John Wesley, creen en la segunda obra de la gracia: la habilitación completa, también llamada perfección cristiana , que elimina el pecado original (la naturaleza carnal de la persona) y hace santo al creyente (cf. bautismo con el Espíritu Santo ); Wesley explicó: "La santificación completa, o perfección cristiana, no es ni más ni menos que amor puro; amor que expulsa el pecado y gobierna tanto el corazón como la vida de un hijo de Dios. El fuego del refinador purga todo lo que es contrario al amor". [ 59 ] [ 60 ] [ 46 ] [ 26 ] Wesley enseñó que la santificación completa se "realizaba instantáneamente, aunque se puede alcanzar mediante pasos lentos y graduales". [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] Antes de que un creyente sea completamente santificado, se consagra a Dios; La teología que subyace a la consagración se resume con la máxima «Entrégate a Dios en todo, si quieres que Dios se entregue a ti». [ 65 ] [ 66 ]

Las Iglesias Metodistas enseñan que la apostasía puede ocurrir por una pérdida de fe o por pecar (negarse a ser santo). [ 5 ] [ 67 ] [ 68 ] Si una persona se aparta de la fe pero luego decide regresar a Dios, debe confesar sus pecados y ser santificada completamente de nuevo (véase seguridad condicional ). [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]

Richard P. Bucher contrasta esta postura con la luterana, analizando una analogía propuesta por Wesley: [ 72 ]

Mientras que en la teología luterana la doctrina central y el foco de toda nuestra adoración y vida es la justificación por gracia mediante la fe, para los metodistas el foco central siempre ha sido la vida santa y la búsqueda de la perfección. Wesley utilizó la analogía de una casa. Dijo que el arrepentimiento es el pórtico. La fe es la puerta. Pero la vida santa es la casa misma. La vida santa es la verdadera religión. «La salvación es como una casa. Para entrar en la casa primero hay que estar en el pórtico (arrepentimiento) y luego hay que pasar por la puerta (fe). Pero la casa misma —la relación de uno con Dios— es la santidad, la vida santa» (Joyner, parafraseando a Wesley, 3). [ 72 ]

Seguridad de la fe

Este monumento marca la ubicación aproximada de la "experiencia de Aldersgate" de John Wesley, en Londres. Presenta el relato de Wesley sobre la experiencia, tomado de su diario. [ 73 ]

John Wesley creía que todos los cristianos poseen una fe que implica la certeza del amor misericordioso de Dios, y que esa certeza se experimenta, o el testimonio del Espíritu. Esta comprensión se fundamenta en la afirmación de Pablo : «Habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba, Padre! El mismo Espíritu da testimonio a nuestros espíritus de que somos hijos de Dios» ( Romanos 8:15-16 , traducción de Wesley ). Esta experiencia se reflejó en la de Wesley en Aldersgate, donde supo que Dios lo amaba y que sus pecados habían sido perdonados.

«Sentí que mi corazón se calentaba extrañamente . Sentí que confiaba en Cristo, solo en Cristo para la salvación, y se me dio la seguridad de que Él había tomado mi pecado, incluso el mío .» — del Diario de Wesley [ 74 ]

Seguridad condicional

John Wesley fue un defensor declarado de la doctrina de la preservación condicional de los santos, o comúnmente "seguridad condicional". En 1751, Wesley defendió su postura en una obra titulada "Reflexiones serias sobre la perseverancia de los santos". En ella argumentó que un creyente permanece en una relación de salvación con Dios si "continúa en la fe" o "persevera en la fe hasta el fin". [ 75 ] Wesley afirmó que un hijo de Dios, "mientras siga siendo un verdadero creyente, no puede ir al infierno". [ 76 ] Sin embargo, si "naufraga en la fe, entonces un hombre que cree ahora puede ser un incrédulo en algún momento" y convertirse en "un hijo del diablo". [ 76 ] Luego añade: "Dios es el Padre de los que creen, mientras crean. Pero el diablo es el padre de los que no creen, hayan creído alguna vez o no". [ 77 ]

Al igual que sus predecesores arminianos, Wesley estaba convencido, a partir del testimonio de las Escrituras, de que un verdadero creyente puede abandonar la fe y el camino de la justicia y «caer de Dios de tal manera que perezca eternamente». [ 77 ]

teología del pacto

El metodismo mantiene la superestructura de la teología del pacto clásica , pero al ser arminiano en soteriología, descarta el «modelo predestinacionista de la teología reformada que fue parte integral de su desarrollo histórico». [ 78 ] La principal diferencia entre la teología del pacto wesleyana y la teología del pacto clásica es la siguiente:

El punto de divergencia radica en la convicción de Wesley de que no solo la inauguración del pacto de gracia coincide con la caída, sino también la terminación del pacto de obras. Esta convicción es de suma importancia para Wesley, ya que facilita una adaptación arminiana de la teología del pacto: primero, al reconfigurar el alcance del pacto de gracia; y segundo, al rechazar cualquier idea de que exista una revitalización del pacto de obras después de la caída.

Así, en la visión wesleyana tradicional, solo Adán y Eva estaban bajo el pacto de las obras, mientras que, por otro lado, toda su descendencia está bajo el pacto de la gracia. [ 78 ] Al pertenecer la Ley mosaica al pacto de la gracia, toda la humanidad queda «dentro del alcance de las disposiciones de ese pacto». [ 78 ] Esta creencia se refleja en el sermón de John Wesley, La justicia de la fe : [ 78 ] «El apóstol no opone aquí el pacto dado por Moisés al pacto dado por Cristo... Sino que es el pacto de la gracia, que Dios, por medio de Cristo, ha establecido con los hombres en todas las edades». [ 79 ] El pacto de la gracia se administraba, por lo tanto, mediante «promesas, profecías, sacrificios y, finalmente, mediante la circuncisión» durante las épocas patriarcales y mediante «el cordero pascual, el chivo expiatorio y el sacerdocio de Aarón» bajo la Ley mosaica . [ 80 ] Bajo el Evangelio , el pacto de gracia se media a través de los sacramentos mayores , el bautismo y la Cena del Señor. [ 80 ]

Eclesiología

Los predicadores metodistas son conocidos por promulgar las doctrinas del nuevo nacimiento y la santificación completa al público en eventos como avivamientos en carpas , avivamientos en pérgolas y reuniones campestres , que creen que es la razón por la que Dios los trajo a la existencia. [ 8 ]

Los metodistas afirman creer en " la única Iglesia verdadera, apostólica y universal ", considerando a sus iglesias como una "rama privilegiada de esta iglesia verdadera". [ 81 ] [ 82 ] Con respecto a la posición del metodismo dentro de la cristiandad , el fundador del movimiento, John Wesley, señaló una vez que lo que Dios había logrado en el desarrollo del metodismo no era un mero esfuerzo humano, sino la obra de Dios. Como tal, sería preservado por Dios mientras existiera la historia. [ 83 ] Llamándolo "el gran depósito" de la fe metodista, Wesley enseñó específicamente que la propagación de la doctrina de la santificación completa fue la razón por la que Dios levantó a los metodistas en el mundo. [ 7 ] [ 8 ]

Escatología

John Wesley describió sus puntos de vista escatológicos sobre el Libro del Apocalipsis en sus Notas Explicativas sobre el Nuevo Testamento (1755). Le costó interpretar la parte central del libro, que describe el conflicto entre lo celestial y lo terrenal con un lenguaje muy simbólico. Se basó en gran medida en la obra del teólogo alemán Johann Albrecht Bengel (1687-1752) para obtener una interpretación matemática de los números del libro y encontrar una correspondencia entre la historia de la Iglesia y los acontecimientos descritos en el Apocalipsis. Por ejemplo, según los cálculos de Wesley, utilizando la clave matemática de Bengel, la historia de la mujer en el desierto en Apocalipsis 12 era la historia de la Iglesia cristiana en dos períodos superpuestos de la historia de la Iglesia (847-1524 d. C. y 1058-1836 d. C.). [ 84 ]

La principal preocupación de Wesley, sin embargo, no era tanto la profecía o la cronología, sino más bien cómo usar el Apocalipsis para ayudar a los creyentes a tener fortaleza en tiempos de prueba. [ 84 ]

Evangelización y misiones

El metodismo ha hecho hincapié en la evangelización y las misiones . La teología wesleyana-arminiana destaca la vida misionera como norma para los cristianos metodistas. [ 85 ] En particular, John Wesley preguntaba a los ordenandos: "¿Visitarás casa por casa?", dando por sentado que la respuesta era "sí", ya que la evangelización puerta a puerta era la expectativa del clero metodista para llegar a las personas fuera de los muros de las iglesias. [ 86 ]

Libre albedrío

La teología metodista enseña la doctrina del libre albedrío : [ 87 ]

Nuestro Señor Jesucristo murió por todos los hombres para que la salvación fuera alcanzable para todo aquel que viene al mundo. Si los hombres no se salvan, la culpa es enteramente suya, pues radica únicamente en su falta de voluntad para obtener la salvación que se les ofrece. (Juan 1:9; 1 Tesalonicenses 5:9; Tito 2:11-12). [ 87 ]

Cuatro fuentes de autoridad teológica

El erudito wesleyano del siglo XX, Albert Outler, argumentó en su introducción a la colección John Wesley de 1964 que Wesley desarrolló su teología utilizando un método que Outler denominó Cuadrilátero Wesleyano . [ 88 ] La Iglesia Metodista Libre enseña: [ 10 ]

En la Iglesia Metodista Libre, creemos que toda verdad es la verdad de Dios. Si algo es verdad, lo aceptamos como proveniente del Señor. Ante todo, consideramos que las Escrituras son la fuente principal de la verdad revelada e inspirada por Dios. Además, aceptamos la verdad que se encuentra en otros tres ámbitos: la razón, la tradición y la experiencia. Junto con las Escrituras, esto se conoce como el Cuadrilátero Wesleyano y creemos que fundamenta nuestra teología. [ 10 ]

Asimismo, la Iglesia Metodista de Gran Bretaña se refiere al cuadrilátero como "un enfoque cuádruple" para aprender y aplicar la fe cristiana, [ 89 ] y la Iglesia Metodista Unida afirma que:

Wesley creía que el núcleo vivo de la fe cristiana se revelaba en las Escrituras, iluminado por la tradición, vivificado por la experiencia personal y confirmado por la razón. Sin embargo, las Escrituras son primordiales, pues revelan la Palabra de Dios «en la medida en que es necesaria para nuestra salvación». [ 90 ]

Cuatro últimas cosas

Con respecto a las cuatro últimas cosas , la teología wesleyana afirma la creencia en el Hades , "el estado intermedio de las almas entre la muerte y la resurrección general ", que se divide en Paraíso (para los justos) y Gehena (para los malvados). [ 91 ] [ 92 ] Después del juicio final , el Hades será abolido. [ 92 ] John Wesley "estableció una distinción entre el infierno (el receptáculo de los condenados) y el Hades (el receptáculo de todos los espíritus individuales), y también entre el paraíso (la antesala del cielo) y el cielo mismo". [ 93 ] [ 94 ] Los muertos permanecerán en el Hades "hasta el Día del Juicio, cuando todos resucitaremos corporalmente y compareceremos ante Cristo como nuestro juez. Después del Juicio, los Justos irán a su recompensa eterna en el Cielo y los Malditos irán al Infierno (véase Mateo 25 )". [ 95 ]

Todo aquel que al partir de esta vida conoce a Jesucristo nuestro Señor y tiene la salvación, va a estar en felicidad con Él y participará de las glorias eternas de su Reino eterno; las recompensas más plenas y las mayores glorias están reservadas para el Juicio final. Mt. 25:34, 46; Jn. 14:2, 3; 2 Cor. 5:6, 8, 19; Fl. 1:23, 24 —Disciplina de la Iglesia Metodista Evangélica (¶24) [ 96 ]

Mientras que el santo pasa del juicio a disfrutar de la dicha eterna, el pecador impenitente es arrojado a la condenación, el castigo y la miseria eternos. Así como el cielo se describe en la Biblia como un lugar de felicidad eterna, el infierno se describe como un lugar de tormento sin fin, donde el gusano no muere y el fuego no se apaga. Mateo 25:41, 46; Marcos 9:44–48; Lucas 13:3; Juan 8:21, 23 —Disciplina de la Iglesia Metodista Evangélica (¶25) [ 96 ]

Wesley afirmó que: «Creo que es un deber observar, orar por los fieles difuntos ». [ 97 ] Él «enseñó la conveniencia de orar por los muertos, lo practicó él mismo y proporcionó formularios para que otros pudieran hacerlo». [ 98 ] En una declaración conjunta con la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales , la Iglesia Metodista de Gran Bretaña afirmó que «los metodistas que oran por los muertos los encomiendan así a la continua misericordia de Dios». [ 99 ]

Sacramentos y ritos

Bautismo

Un baptisterio en una iglesia metodista.

Los Artículos de Religión Metodistas , con respecto al bautismo, enseñan: [ 100 ]

El bautismo no es solo un signo de profesión y una señal distintiva que permite diferenciar a los cristianos de quienes no están bautizados, sino también un signo de regeneración o nuevo nacimiento. El bautismo de niños pequeños debe mantenerse en la Iglesia. [ 100 ]

Si bien el bautismo imparte la gracia regeneradora, su permanencia depende del arrepentimiento y de un compromiso personal con Jesucristo . [ 101 ] La teología wesleyana sostiene que el bautismo es un sacramento de iniciación en la Iglesia visible. [ 102 ] La teología del pacto wesleyana enseña además que el bautismo es un signo y un sello del pacto de gracia: [ 103 ]

De esta gran bendición del nuevo pacto, el bautismo era, por tanto, eminentemente la señal ; y representaba «el derramamiento » del Espíritu, «el descenso » del Espíritu, «la caída» del Espíritu «sobre los hombres», por la forma en que se administraba, el derramamiento de agua desde lo alto sobre los súbditos bautizados. Como sello, o señal confirmatoria , el bautismo equivale a la circuncisión. [ 103 ]

Los metodistas reconocen tres modos de bautismo como válidos —inmersión, aspersión o aspersión— en el nombre de la Santísima Trinidad . [ 104 ]

Presencia real de Cristo en la Cena del Señor

Los seguidores de John Wesley han afirmado típicamente que el sacramento de la Santa Comunión (la Cena del Señor) es un medio instrumental de gracia a través del cual la presencia real de Cristo se comunica al creyente, [ 105 ] pero por lo demás han permitido que los detalles permanezcan como un misterio. [ 106 ] El metodismo heredó la visión reformada de la Cena del Señor a través de los Veinticinco Artículos , en los cuales el Artículo XVIII postula una presencia espiritual real de Cristo en la Eucaristía, señalando que el "cuerpo de Cristo es dado, tomado y comido en la Cena, solo de una manera celestial y espiritual". [ 107 ] [ 108 ] [ 109 ] En particular, los metodistas rechazan la doctrina católica de la transustanciación (véase el "Artículo XVIII" de los Artículos de Religión ); la Iglesia Metodista Primitiva , en su Disciplina , también rechaza la doctrina lolardista de la consustanciación . [ 110 ] En 2004, la Iglesia Metodista Unida reafirmó su visión del sacramento y su creencia en la presencia real en un documento oficial titulado Este Santo Misterio: Una comprensión metodista unida de la Santa Comunión . Cabe destacar aquí el reconocimiento inequívoco de la iglesia de la anamnesis como algo más que un simple memorial, sino más bien una representación de Jesucristo y su amor. [ 111 ]

La Santa Comunión es recuerdo, conmemoración y memorial, pero este recuerdo va mucho más allá de una simple evocación intelectual. «Haced esto en memoria mía» (Lucas 22:19; 1 Corintios 11:24-25) es anamnesis (el término bíblico griego). Esta acción dinámica se convierte en una representación de los actos de gracia de Dios del pasado en el presente, con tal fuerza que los hace verdaderamente presentes ahora. Cristo ha resucitado y vive aquí y ahora, no solo se le recuerda por lo que hizo en el pasado.
Un pastor metodista unido consagra los elementos.

Esta afirmación de presencia real se puede ver claramente ilustrada en el lenguaje de la Liturgia de la Comunión Metodista Unida [ 112 ] donde, en la epíclesis de la Gran Acción de Gracias, el ministro celebrante ora sobre los elementos:

Derrama tu Espíritu Santo sobre nosotros, aquí reunidos, y sobre estos dones de pan y vino. Haz que sean para nosotros el cuerpo y la sangre de Cristo, para que nosotros seamos para el mundo el cuerpo de Cristo, redimidos por su sangre.

Los metodistas afirman que Jesús está espiritualmente presente y que el medio de su presencia es un "Santo Misterio". [ 108 ] Un ministro celebrante orará para que el Espíritu Santo haga que los elementos "sean para nosotros el cuerpo y la sangre de Cristo", y la congregación puede incluso cantar, como en la tercera estrofa del himno de Charles Wesley, Come Sinners to the Gospel Feast :

Ven y participa del banquete del evangelio,
Sed salvos del pecado, en Jesús descansad;
Oh, saborea la bondad de nuestro Dios,
y comerán su carne y beberán su sangre.

La característica distintiva de la doctrina metodista de la presencia espiritual real es que la manera en que Cristo manifiesta su presencia en el sacramento es un misterio sagrado; el enfoque está en que Cristo está verdaderamente presente en el sacramento. [ 113 ] La Disciplina de la Iglesia Metodista Libre enseña así:

La Cena del Señor es un sacramento de nuestra redención por la muerte de Cristo. Para quienes la reciben con justicia, dignidad y fe, el pan que partimos es participación del cuerpo de Cristo; y asimismo, la copa de bendición es participación de la sangre de Cristo. La cena es también un signo del amor y la unidad que los cristianos tienen entre sí. Cristo, según su promesa, está realmente presente en el sacramento. – Disciplina , Iglesia Metodista Libre [ 114 ]

Asimismo, en los Artículos de Fe de la Iglesia del Nazareno , el Artículo XIII declara que «La Cena del Señor es un medio de gracia en el cual Cristo está presente por el Espíritu». [ 115 ]

Confesión

La teología metodista enseña que la vida cristiana debe caracterizarse por una vida santa, libre de pecado. [ 5 ] Sin embargo, para las personas que caen en pecado ( recaída ), la doctrina wesleyana sostiene que «hay un Salvador esperando con los brazos abiertos, listo para perdonar y ayudar a establecerlos en la fe cristiana» y que estas personas deben «confesar inmediatamente el problema y restaurar la relación con Dios». [ 43 ] Los metodistas practican normativamente la confesión de sus pecados a Dios mismo mediante la oración, sosteniendo que «Cuando confesamos, nuestra comunión con el Padre se restaura. Él extiende su perdón paternal. Nos limpia de toda injusticia, eliminando así las consecuencias del pecado previamente no confesado. Volvemos al camino correcto para realizar el mejor plan que Él tiene para nuestras vidas». [ 116 ]

La confesión particular y privada de los pecados a un pastor se define en los Artículos de Religión como uno de los «comúnmente llamados sacramentos, pero que no deben contarse como sacramentos del Evangelio», también conocidos como los « cinco sacramentos menores ». [ 117 ] [ 118 ] John Wesley sostuvo «la validez de la práctica anglicana en su época, tal como se refleja en el Libro de Oración Común de 1662 », [ 119 ] afirmando que «Concedemos la confesión a los hombres para que sea útil en muchos casos: pública, en caso de escándalo público; privada, a un guía espiritual para aliviar la carga de la conciencia y como ayuda para el arrepentimiento». [ 120 ] Además, según la recomendación de Wesley, las reuniones de clase metodistas , así como los grupos penitentes , se reunían tradicionalmente semanalmente para confesarse los pecados unos a otros. [ 121 ]

Fiesta del amor

Los ágapes (en los que se comparte el pan y la copa del amor entre los miembros de la congregación) son un medio de gracia , una "ordenanza de conversión" que John Wesley creía que era una institución apostólica. [ 122 ] Un relato de julio de 1776 explicaba el hecho de que las personas experimentaban una santificación completa en un ágape: [ 122 ]

Celebramos nuestra fiesta general de amor. Comenzó entre las ocho y las nueve de la mañana del miércoles y continuó hasta el mediodía. Muchos testificaron que habían recibido la «redención en la sangre de Jesús, incluso el perdón de los pecados». Y muchos pudieron declarar que los había «limpiado de todo pecado». Tan claro, tan pleno, tan fuerte fue su testimonio que mientras algunos contaban su experiencia, cientos lloraban y otros clamaban vehementemente a Dios por perdón o santidad. Alrededor de las ocho comenzó nuestra vigilia . El Sr. J. predicó un excelente sermón; el resto de los predicadores exhortaron y oraron con energía divina. Sin duda, por la obra realizada en estos dos días, muchos alabarán a Dios por toda la eternidad (ibid.: pp. 93–4) [ 122 ]

Lavado de pies

En ciertas conexiones metodistas, como la Iglesia Metodista Misionera y la Nueva Iglesia Metodista Congregacional, se practica el lavamiento de pies en el momento en que se celebra la Cena del Señor. [ 123 ] [ 124 ] La Iglesia Metodista Misionera declara en su Libro de Disciplina : [ 124 ]

Lavatorio de pies: Aprobamos y fomentamos el rito del lavatorio de pies como acto religioso. Se estipula que cada iglesia participe de la Cena del Señor con la frecuencia que le sea conveniente y que observe el rito del lavatorio de pies.

Juan 13:1–17; 1 Timoteo 5:10 Cuatro razones por las que Jesús lavó los pies de sus discípulos: 1. «Para dar testimonio de su amor a sus discípulos». 2. «Para dar ejemplo de su propia humildad y condescendencia voluntarias». 3. «Para indicarles el lavamiento espiritual, al que se refiere en su conversación con Pedro».

4. "Para que les sirviera de ejemplo." [ 124 ]

En otras denominaciones, como la Iglesia Metodista Unida, el lavamiento de pies se practica especialmente el Jueves Santo . [ 125 ]

Validez de las Órdenes Sagradas

Vitrales de tres ministros metodistas, Charles Wesley, John Wesley y Francis Asbury , en el lago Junaluska.

John Wesley sostuvo que los oficios de obispo y presbítero constituían un solo orden , [ 126 ] citando una antigua opinión de la Iglesia de Alejandría ; [ 126 ] Jerónimo , un Padre de la Iglesia, escribió: «Pues incluso en Alejandría, desde la época de Marcos el Evangelista hasta los episcopados de Heraclas y Dionisio, los presbíteros siempre nombraron obispo a uno de los suyos, elegido por ellos mismos y colocado en una posición más elevada, así como un ejército elige a un general, o como los diáconos nombran a uno de los suyos que saben que es diligente y lo llaman archidiácono. Porque ¿qué función, excepto la ordenación, corresponde a un obispo que no corresponda también a un presbítero?» (Carta CXLVI). [ 127 ] John Wesley argumentó así que durante dos siglos la sucesión de obispos en la Iglesia de Alejandría, fundada por Marcos el Evangelista , se conservó mediante la ordenación solo por presbíteros y fue considerada válida por esa antigua Iglesia. [ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]

Dado que el obispo de Londres se negó a ordenar ministros en las colonias británicas americanas , [ 131 ] esto constituyó una emergencia y, como resultado, el 2 de septiembre de 1784, Wesley, junto con un sacerdote de la Iglesia Anglicana y otros dos ancianos, [ 132 ] operando bajo el antiguo hábito alejandrino, ordenaron a Thomas Coke como superintendente, aunque Coke adoptó el título de obispo. [ 133 ] [ 134 ]

Hoy, la Iglesia Metodista Unida sigue esta antigua práctica alejandrina, ya que los obispos son elegidos del presbiterio: [ 135 ] La Disciplina de la Iglesia Metodista , en el ¶303, afirma que "la ordenación a este ministerio es un don de Dios a la Iglesia. En la ordenación, la Iglesia afirma y continúa el ministerio apostólico a través de personas empoderadas por el Espíritu Santo ". [ 136 ] También cita las Escrituras en apoyo de esta práctica, a saber, 1 Timoteo 4:14, que dice:

No descuides el don que hay en ti, que te fue dado por la imposición de manos del presbiterio . [ 137 ]

La Iglesia Metodista también refuerza este argumento con la tradición sagrada del Cuadrilátero Wesleyano citando a los Padres de la Iglesia , muchos de los cuales coinciden con esta opinión. [ 138 ] [ 139 ]

Además de los argumentos antes mencionados, en 1937 la Conferencia anual de la Iglesia Metodista Británica situó la «verdadera continuidad» con la Iglesia de épocas pasadas en «la continuidad de la experiencia cristiana, la comunión en el don del único Espíritu; en la continuidad de la lealtad a un solo Señor, la continua proclamación del mensaje; la continua aceptación de la misión;...» [a través de una larga cadena que se remonta a] «los primeros discípulos en compañía del Señor mismo... Esta es nuestra doctrina de la sucesión apostólica » [que no depende de, ni está asegurada por,] «una sucesión oficial de ministros, ya sean obispos o presbíteros, desde los tiempos apostólicos, sino más bien por la fidelidad a la verdad apostólica». [ 140 ]

Oración

El metodismo ha hecho mucho hincapié en las "ofrendas de oración espontánea e improvisada". [ 141 ] Con este fin, muchas iglesias metodistas dedican una parte de su servicio dominical vespertino y de la reunión de oración de los miércoles vespertinos a que los feligreses compartan sus peticiones de oración, además de escuchar testimonios personales sobre su fe y sus experiencias al vivir la vida cristiana. [ 33 ] Después de escuchar a varios miembros de la congregación compartir sus testimonios de salvación, expresar sus peticiones de oración y ofrecer informes de alabanza , los feligreses a menudo se arrodillan para la oración de intercesión . [ 142 ] [ 143 ]

El metodismo primitivo se caracterizó por sus "rigores casi monásticos, su vida según reglas y sus horas canónicas de oración". [ 144 ] Heredó de su patrimonio anglicano las rúbricas para recitar el Oficio Diario , que se esperaba que los cristianos metodistas rezaran . [ 145 ] El primer libro de oraciones del metodismo, The Sunday Service of the Methodists with other occasional Services , incluía las horas canónicas de la Oración Matutina y la Oración Vespertina; estos servicios se observaban diariamente en el cristianismo primitivo , aunque en el Día del Señor , el culto incluía la Eucaristía. [ 146 ] [ 145 ] [ 147 ] Libros litúrgicos metodistas posteriores, como The Methodist Worship Book (1999), prevén que la Oración Matutina y la Oración Vespertina se recen diariamente; la Iglesia Metodista Unida anima a sus comulgantes a rezar las horas canónicas como "una de las prácticas esenciales" de ser discípulo de Jesús. [ 148 ] Algunas órdenes religiosas metodistas publican el Oficio Diario para ser utilizado por esa comunidad; por ejemplo, el Libro de Oficios y Servicios de la Orden de San Lucas contiene las horas canónicas que se rezan tradicionalmente en siete momentos fijos de oración : Laudes (6 a. m.), Tercia (9 a. m.), Sexta (12 p. m.), Nona (3 p. m.), Vísperas (6 p. m.), Completas (9 p. m.) y Vigilia (12 a. m.). [ 149 ] Algunas congregaciones metodistas ofrecen la Oración Matutina diaria. [ 150 ]

Santidad exterior

Los primeros metodistas vestían ropa sencilla , y el clero metodista condenaba "los tocados altos, los volantes, los encajes, el oro y la 'ropa costosa' en general". [ 151 ] John Wesley recomendó que los metodistas leyeran anualmente sus pensamientos sobre la vestimenta ; [ 152 ] en ese sermón, John Wesley expresó su deseo para los metodistas: "Que vea, antes de morir, una congregación metodista, vestida tan sencillamente como una congregación cuáquera ". [ 153 ] La Disciplina de la Conexión Metodista Wesleyana de 1858 declaró que "nosotros... ordenaríamos a todos los que temen a Dios la vestimenta sencilla". [ 154 ] Peter Cartwright , un avivador metodista , afirmó que además de vestir ropa sencilla, los primeros metodistas se distinguían de otros miembros de la sociedad por ayunar los viernes, abstenerse del alcohol y observar devotamente el sábado . [ 155 ] [ 156 ] Los predicadores metodistas itinerantes eran conocidos por practicar la disciplina espiritual de mortificar la carne, ya que "se levantaban mucho antes del amanecer para la oración solitaria; permanecían de rodillas sin comida, bebida ni comodidades físicas, a veces durante horas". [ 157 ] Los primeros metodistas no participaban en, y condenaban, "hábitos mundanos" que incluían "jugar a las cartas, carreras de caballos, apuestas, ir al teatro, bailar (tanto en fiestas como en bailes) y peleas de gallos". [ 151 ]

Con el tiempo, muchas de estas prácticas se relajaron gradualmente en el metodismo tradicional, aunque prácticas como la abstinencia total de alcohol y el ayuno todavía se fomentan mucho, además de la prohibición actual del juego; [ 158 ] las denominaciones del movimiento de santidad conservador , como la Allegheny Wesleyan Methodist Connection y la Evangelical Wesleyan Church , continúan reflejando el espíritu de la práctica metodista histórica de usar ropa sencilla, alentando a los miembros a "abstenerse de usar peinados extravagantes, joyas, incluidos anillos, y ropa cara por cualquier razón". [ 159 ] [ 160 ] La Fellowship of Independent Methodist Churches , que continúa observando la ordenanza del velo de las mujeres , estipula "renunciar a toda pompa y gloria vana" y "adornarse con atuendo modesto". [ 161 ] Las Reglas Generales de la Iglesia Metodista en América, que se encuentran entre los estándares doctrinales de muchas iglesias metodistas, promueven el sabatismo del primer día, ya que requieren "asistir a todas las ordenanzas de Dios", incluyendo "el culto público a Dios", y prohíben "profanar el día del Señor, ya sea realizando trabajos ordinarios en él o comprando o vendiendo". [ 162 ] [ 163 ]

Abstemio

Methodist Temperance Magazine , una publicación metodista wesleyana de Cardiff , Gales.

John Wesley "sentó las bases del llamado tradicional del metodismo a abstenerse de bebidas alcohólicas y sus advertencias sobre el uso de drogas". [ 164 ] Wesley se refirió a los licores como "cierto, aunque lento, veneno" y condenó a quienes los vendían por llevar a la gente al infierno . [ 164 ] Las iglesias metodistas están tradicionalmente alineadas con el movimiento de la templanza y su llamado a la abstinencia total de alcohol . [ 165 ] En Gran Bretaña, tanto los metodistas wesleyanos como los metodistas primitivos defendieron la causa de la templanza; [ 166 ] la Junta Metodista de Templanza, Prohibición y Moral Pública se estableció posteriormente en los Estados Unidos para promover el movimiento. [ 167 ] ¶91 de la Disciplina de 2014 de la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny resume la práctica tradicional de los metodistas con respecto a su requisito de abstinencia de alcohol y otras drogas: [ 168 ]

Creemos que la abstinencia total de todas las bebidas alcohólicas es un deber de todo cristiano. Favorecemos fervientemente la persuasión moral y el remedio del Evangelio para liberar a las personas del hábito de beber. Creemos que la ley debe ser un complemento de los medios morales para suprimir el tráfico de este mal. Creemos que tanto el Estado como el ciudadano tienen responsabilidades y deberes solemnes que cumplir con respecto a este mal. Creemos que si el Estado promulga alguna ley para licenciar o gravar el tráfico, o para obtener ingresos del mismo, es contrario a la política de buen gobierno y lo convierte en cómplice culpable del tráfico y de todos los males que de él se derivan; además, es contrario a las Escrituras y pecaminoso en principio, y debe ser rechazado por todo cristiano y patriota. Por lo tanto, creemos que el único remedio verdadero y apropiado para el gigantesco mal del tráfico de licores es su supresión total; y que todo nuestro pueblo y los verdaderos cristianos en todas partes deben orar y votar en contra de este mal, y no permitir que se les controle ni apoyar a partidos políticos que se manejan en interés del tráfico de bebidas alcohólicas. [ 168 ]

Ayuno

El ayuno se considera una de las obras de piedad . [ 169 ] El principal libro litúrgico del metodismo, El Servicio Dominical de los Metodistas (compilado por John Wesley), así como Las Instrucciones Dadas a las Sociedades de Bandas (25 de diciembre de 1744) de John Wesley, prescriben el ayuno y la abstinencia de carne todos los viernes del año (en memoria de la crucifixión de Jesús). [ 156 ] [ 170 ] [ 171 ] El propio Wesley también observó el ayuno eucarístico, ayunando así antes de recibir la Sagrada Comunión "con el propósito de centrar su atención en Dios", y pidió a otros cristianos metodistas que hicieran lo mismo. [ 172 ]

Ley y Evangelio

John Wesley exhortó a los predicadores metodistas a enfatizar tanto la Ley como el Evangelio : [ 173 ]

Sin duda, ambas deben predicarse por turnos; sí, ambas a la vez, o ambas en una sola. Todas las promesas condicionales son ejemplos de esto. Son ley y evangelio mezclados. Según este modelo, aconsejaría a todo predicador que predique continuamente la ley, la ley injertada, templada y animada por el espíritu del evangelio. Le aconsejo que declare, explique y haga cumplir cada mandamiento de Dios. Pero, mientras tanto, que declare en cada sermón (y cuanto más explícitamente, mejor) que el mandamiento fundamental y grandioso para un cristiano es: «Cree en el Señor Jesucristo»; que Cristo es todo en todo, nuestra sabiduría, justicia, santificación y redención; que toda vida, amor y fuerza provienen solo de Él, y que todo nos es dado gratuitamente por medio de la fe. Y siempre se encontrará que la ley así predicada ilumina y fortalece el alma; que nutre y enseña; que es la guía, el «alimento, la medicina y el sustento» del alma creyente. [ 173 ]

El metodismo distingue entre la ley ceremonial y la ley moral, que son los Diez Mandamientos dados a Moisés. [ 174 ] En el cristianismo metodista, la ley moral es el "principio ontológico fundamental del universo" y "está fundamentada en la eternidad", estando "grabada en los corazones humanos por el dedo de Dios". [ 174 ] A diferencia de la enseñanza de las Iglesias luteranas, las Iglesias metodistas unen la Ley y el Evangelio en un sentido profundo: "la ley es gracia y a través de ella descubrimos la buena noticia de cómo se supone que se debe vivir la vida". [ 174 ] John Wesley, el padre de la tradición metodista, enseñó: [ 174 ]

No existe contradicción alguna entre la ley y el evangelio; no es necesario que la ley desaparezca para que se establezca el evangelio. De hecho, ninguno reemplaza al otro, sino que concuerdan perfectamente. Incluso, las mismas palabras, consideradas desde diferentes perspectivas, forman parte tanto de la ley como del evangelio. Si se consideran mandamientos, forman parte de la ley; si se consideran promesas, del evangelio. Así, «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón», cuando se considera un mandamiento, es una rama de la ley; cuando se considera una promesa, es una parte esencial del evangelio, que no es otra cosa que los mandamientos de la ley propuestos a modo de promesas. Por consiguiente, la pobreza de espíritu, la pureza de corazón y todo lo demás que se ordena en la santa ley de Dios, no son otra cosa, vistas a la luz del evangelio, que grandes y preciosas promesas. Existe, por lo tanto, la conexión más estrecha que se pueda concebir entre la ley y el evangelio. Por un lado, la ley continuamente nos abre camino y nos señala el evangelio; por otro, el evangelio continuamente nos conduce a un cumplimiento más exacto de la ley... Podemos observar además que cada mandamiento en las Sagradas Escrituras es solo una promesa velada. (Sermón 25, «Sermón del Monte, V», II, 2, 3) [ 174 ]

Sabatismo dominical

Los primeros metodistas eran conocidos por "guardar religiosamente el día del sábado". [ 175 ] Consideraban "guardar el día del Señor como un deber, un deleite y un medio de gracia ". [ 176 ] Las Reglas Generales de la Iglesia Metodista requieren "asistir a todas las ordenanzas de Dios", incluyendo "el culto público a Dios", y prohíben "profanar el día del Señor, ya sea haciendo trabajo ordinario en él o comprando o vendiendo". [ 176 ] [ 163 ] Las prácticas dominicales sabáticas de la Iglesia Metodista Wesleyana anterior en Gran Bretaña son descritas por Jonathan Crowther en A Portraiture of Methodism : [ 177 ]

Creen que es su deber guardar el primer día de la semana como día de reposo. Antes de Cristo, este día se celebraba el último día de la semana; pero desde su resurrección, se cambió al primer día de la semana y en las Escrituras se le llama el Día del Señor , y debe continuar hasta el fin del mundo como el día de reposo cristiano. Creen que Dios lo apartó para su adoración mediante un mandamiento positivo , moral y perpetuo . Piensan que es conforme a la ley natural, así como a la institución divina, que se dedique una proporción adecuada de tiempo a la adoración de Dios. Este día debe ser santificado para el Señor, y hombres y mujeres deben ordenar sus asuntos y preparar sus corazones de tal manera que no solo tengan un descanso santo en ese día, libres de ocupaciones, palabras y pensamientos mundanos, sino que también dediquen el día a los deberes públicos y privados de la piedad. Ninguna parte del día debe emplearse de otra manera, excepto en obras de misericordia y necesidad. En este día, creen que es su deber adorar a Dios, no solo formalmente, sino también en espíritu y en verdad. Por lo tanto, se dedican a la oración y la acción de gracias, a la lectura y meditación de las Escrituras, a escuchar la predicación pública de la Palabra de Dios, a cantar salmos, himnos y cánticos espirituales, a conversar con los cristianos y a conmemorar el amor redentor del Señor Jesucristo. ... Y entre ellos prevalece la idea de que Dios debe ser adorado en espíritu , diariamente, en la intimidad familiar, en privado y en las asambleas públicas. [ 177 ]

Iglesias que defienden la teología wesleyana

El metodismo comenzó como un movimiento de reforma dentro de la Iglesia de Inglaterra y, durante un tiempo, permaneció como tal. El movimiento se separó de su "iglesia madre" y se conoció como la Iglesia Metodista Episcopal en América y la Iglesia Metodista Wesleyana en Gran Bretaña (a diferencia del metodismo calvinista ). Muchas divisiones ocurrieron dentro de la Iglesia Metodista Episcopal en el siglo XIX, principalmente por actitudes hacia la esclavitud (aunque doctrinalmente, la oposición a la esclavitud es una de las obras de misericordia ). [ 178 ] [ 179 ] Algunos de estos cismas se sanaron a principios del siglo XX, y muchos de los grupos metodistas disidentes se unieron en 1939 para formar la Iglesia Metodista . En 1968, la Iglesia Metodista se unió a la Iglesia de los Hermanos Unidos Evangélicos Pietistas Radicales para formar la Iglesia Metodista Unida , [ 180 ] la iglesia metodista más grande de América. Otros grupos incluyen la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la Iglesia Metodista Episcopal Africana Zion , la Iglesia Metodista Episcopal Cristiana , la Iglesia Metodista Congregacional , la Iglesia Metodista Evangélica , la Iglesia Metodista Libre , la Iglesia Metodista Global , la Iglesia Metodista de Santidad , la Iglesia Metodista Protestante , la Iglesia Metodista Primitiva y la Iglesia Metodista del Sur . También existen diversas asociaciones metodistas independientes , como la Fraternidad de Iglesias Metodistas Independientes .

En la América del siglo XIX, surgió una disensión sobre la naturaleza de la santificación completa . Quienes creían que la santificación completa podía ocurrir tanto instantáneamente como ser el resultado de una santificación progresiva que culminaba en la perfección cristiana, permanecieron dentro de las iglesias metodistas tradicionales; otros, sin embargo, enfatizaron fuertemente la naturaleza instantánea de la santificación completa. Esta última línea de pensamiento llegó a conocerse como el movimiento de santidad y, si bien muchos de quienes lo apoyaban permanecieron en el metodismo tradicional (por ejemplo, el Seminario Teológico Asbury ), [ 21 ] otros fundaron las diversas iglesias de santidad, [ 181 ] incluyendo la Iglesia Metodista Libre , la Iglesia de Dios (Santidad) , la Iglesia de Dios (Anderson) , las Iglesias de Cristo en Unión Cristiana y la Iglesia Metodista Wesleyana , que más tarde se fusionó con la Iglesia de Santidad Peregrina para formar la Iglesia Wesleyana , que existe en la actualidad. Otros grupos de santidad, que también rechazaban el movimiento pentecostal rival, se fusionaron para formar la Iglesia del Nazareno . El Ejército de Salvación es otro grupo wesleyano de santidad que remonta sus raíces al metodismo primitivo. Los fundadores del Ejército de Salvación, Catherine y William Booth, fundaron la organización para enfatizar la evangelización y la acción social cuando William era ministro en la Iglesia Metodista Reformada .

El movimiento de santidad conservador , que incluye denominaciones como la Allegheny Wesleyan Methodist Connection , la Bible Methodist Connection of Churches , la Evangelical Methodist Church Conference , la Evangelical Wesleyan Church y la Fellowship of Independent Methodist Churches , surgió en los siglos XIX y XX para proclamar muchos de los estrictos estándares del metodismo primitivo, incluyendo la santidad externa , la vestimenta sencilla y la templanza . [ 182 ]

Relación con otras religiones

Las declaraciones de John Wesley contra la fe islámica son bien conocidas. Wesley asumía la superioridad del cristianismo frente al islam, basándose en su adhesión a la revelación bíblica como «el libro de Dios». Su interpretación teológica del cristianismo buscaba su imperativo en lugar de considerar iguales a otras religiones abrahámicas y orientales . A menudo veía el estilo de vida de los musulmanes como un «aguijón» para aguzar la conciencia colectiva cristiana (cf. Hechos 9:5). Además, su anglocentrismo y su predicación laica común habían puesto a futuras iglesias metodistas en conflicto con otras religiones del mundo. [ 183 ]

Véase también

Notas y referencias

Citas

  1. ↑ Wesley, John. "Los cuarenta y cuatro sermones de John Wesley" . Consultado el 11 de mayo de 2021 a través de WikiSource .
  2. ↑ Danker, Ryan N. (15 de febrero de 2024). "Una explicación wesleyana de la gracia santificadora" . Seedbed . Consultado el 1 de julio de 2024 .
  3. 1 2 Newman, Rocky (2024). "Lo que no es la santidad". The Allegheny Wesleyan Methodist . 86 (7): 11– 12.
  4. ↑ Black, Brian (2023). Definiendo correctamente el pecado . Heritage Publications. págs. 6-7. Dijo: «Todo pecado es un acto voluntario, porque, como afirma Agustín, es tan cierto que todo pecado es voluntario, que si no es voluntario, no es pecado en absoluto». ... La definición de Wesley ha sido comúnmente aceptada entre aquellos cuya herencia proviene de un trasfondo metodista. 
  5. 1 2 3 4 5 Black, Brian (2023). Properly Defining Sin . Heritage Publications. p. viii, 5. La posición wesleyana enseña que uno es realmente hecho justo y limpiado del pecado a través de la gracia de Dios y el poder del Espíritu Santo. Uno debe vivir una vida victoriosa y sin pecado para ser elegible para el cielo. Esta doctrina se basa en el principio bíblico de que el pecado es una elección voluntaria de rebelarse contra Dios. Si después de ser convertido una persona regresa a una vida de rebelión contra Dios, ha rechazado la salvación y ya no es elegible para el cielo. ... el mensaje metodista creía que la gracia de Dios capacitaba a una persona para elegir la salvación; además, enseñaba que uno podía ser liberado de cometer pecado así como obtener pureza de corazón de la corrupción del pecado que mora en él. 
  6. 1 2 Black, Brian (2023). Definiendo correctamente el pecado . Heritage Publications. p. viii, 5. La erradicación de la naturaleza pecaminosa y la victoria completa sobre el pecado voluntario fueron dos de las creencias clave de la Iglesia Metodista. 
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  9. ↑ Melton, J. Gordon (1 de enero de 2005). Enciclopedia del protestantismo . Infobase Publishing. pág. 48. ISBN  9780816069835Entre los artículos que Wesley eliminó por considerarlos innecesarios para los metodistas se encontraban los relativos a "Las obras antes de la justificación", que en el calvinismo se descartan en gran medida, pero que en el metodismo se elogian; "Sobre la predestinación y la elección", que Wesley creía que se entendería de una manera calvinista que los metodistas rechazaban; y "Sobre las tradiciones de la Iglesia", que Wesley consideraba que ya no eran relevantes.
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  21. 1 2 Winn, Christian T. Collins (2007). Desde los márgenes: Una celebración de la obra teológica de Donald W. Dayton . Wipf and Stock Publishers. pág. 115. ISBN  9781630878320Además de estas agrupaciones denominacionales separadas, es necesario prestar atención a los amplios focos del movimiento de Santidad que han permanecido dentro de la Iglesia Metodista Unida. Los más influyentes serían los círculos dominados por Asbury College y Asbury Theological Seminary (ambos en Wilmore, Kentucky), pero también se podrían mencionar otras instituciones educativas, innumerables campamentos locales, los vestigios de diversas asociaciones locales de Santidad, sociedades misioneras independientes orientadas a la Santidad y otras similares que han tenido un gran impacto dentro del metodismo unido. Un patrón similar se observa en Inglaterra con el papel de Cliff College dentro del metodismo en ese contexto.
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  29. ↑ Sanders, Fred (31 de agosto de 2013). Wesley sobre la vida cristiana: El corazón renovado en el amor . Crossway. pág. 209. ISBN  978-1-4335-2487-5La comprensión que Wesley tenía de la experiencia cristiana normativa era que, tras la conversión, los creyentes experimentarían una expansión gradual de su conocimiento y comprensión de su propio pecado y de la santidad de Dios. Con la naturaleza regenerada obrando en ellos, la creciente conciencia de la realidad espiritual produciría una tensión cada vez mayor, con un mayor dolor por el pecado y un mayor deseo de ser liberados de él. Entonces, en el momento y de la manera que le complacía, Dios respondería a la oración fiel del cristiano pidiendo la liberación del pecado que moraba en él. Wesley creía que este cambio ocurría en un instante, al igual que la regeneración misma, aunque los metodistas reportaron diferentes niveles de percepción: «un cambio instantáneo se ha producido en algunos creyentes», pero «en otros... no percibieron el instante en que se produjo». El patrón era evento-proceso-evento-proceso: conversión, crecimiento gradual, santificación completa, y luego un crecimiento aún más gradual. Al concluir su revisión del tema en 1764, Wesley escribió: «Todos nuestros predicadores deben esforzarse por predicar la perfección a los creyentes de manera constante, firme y explícita; y todos los creyentes deben tener presente esto y anhelarlo continuamente». Y en cartas hasta la década de 1770, escuchamos a Wesley exhortando: «Nunca se avergüencen de la antigua doctrina metodista. Insten a todos los creyentes a avanzar hacia la perfección. Insistan en todas partes en la segunda bendición como algo que se puede recibir ahora, por simple fe». Hay varios hilos entrelazados en la enseñanza wesleyana sobre la perfección cristiana. Todo lo que Wesley enseñó sobre la distinción entre justificación y santificación, sobre la regeneración como santificación inicial y sobre la vida cristiana como normada y formada por la ley, converge aquí. A esto se suman nuevos hilos, como la idea de una segunda obra de gracia definida posterior a la conversión y la necesidad de pedirle a Dios esa segunda bendición. Pero el tema dominante en la enseñanza de Wesley sobre la perfección cristiana es el corazón renovado.
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  36. 1 2 Fahlbusch, Erwin (2008). La enciclopedia del cristianismo . Wm. B. Eerdmans Publishing. pág. 272. ISBN  9780802824172El "sinergismo" metodista se fundamenta en la convicción de que, en la justificación iniciada con el nuevo nacimiento (el comienzo de la obra divina), tendrá que haber "frutos apropiados".
  37. ↑ Elwell 2001 , p. 1268. «[Wesley] afirma lo que no es la justificación. No es ser hecho realmente justo y recto (eso es la santificación). No es ser absuelto de las acusaciones de Satanás, ni de la ley, ni siquiera de Dios. Hemos pecado, por lo que la acusación persiste. La justificación implica perdón, la remisión de los pecados. [...] En última instancia, para la verdadera salvación wesleyana, esta se completa con nuestro retorno a la justicia original. Esto se realiza mediante la obra del Espíritu Santo.»
  38. ↑ Joyner, F. Belton (2007). Respuestas metodistas unidas . Westminster John Knox Press. pág. 80. ISBN  9780664230395Jacob Albright, fundador del movimiento que dio origen a la corriente de la Iglesia Evangélica dentro de la Iglesia Metodista Unida, tuvo problemas con algunos de sus vecinos luteranos, reformados y menonitas porque insistía en que la salvación no solo implicaba un ritual, sino también un cambio de corazón, una forma diferente de vivir .
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  40. ↑ Elwell 2001 , p. 1268, ‌ . «La tradición wesleyana insiste en que la gracia no se contrapone a la ley, sino a las obras de la ley. Los wesleyanos nos recuerdan que Jesús vino a cumplir, no a destruir, la ley. Dios nos creó a su imagen perfecta, y desea que esa imagen sea restaurada. Desea que volvamos a una obediencia plena y perfecta mediante el proceso de santificación. [...] Las buenas obras siguen a la justificación como su fruto inevitable. Wesley insistía en que los metodistas que no cumplían con toda justicia merecían el lugar más caliente en el lago de fuego.»
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  119. ↑ Underwood, Ralph L. (1 de octubre de 1992). Pastoral Care and the Means of Grace . Fortress Press. pág. 76. ISBN  9781451416466La razón es sencilla: Wesley daba por sentada la validez de la práctica anglicana de su época, tal como se reflejaba en el Libro de Oración Común de 1662. Sus comentarios posteriores sobre el sacerdocio lo corroboran. Así como la predicación en el movimiento metodista no sustituía a la Sagrada Comunión, para Wesley las reuniones de clase no reemplazaban la confesión personal ni la absolución.
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  129. ↑ Hinson, E. Glenn (1995). La Iglesia Triunfante: Una historia del cristianismo hasta 1300. Mercer University Press. pág. 135. ISBN  9780865544369En Alejandría , los presbíteros elegían a los obispos y los instalaban hasta el siglo IV. Durante esta época crucial, el poder y la importancia de los obispos aumentaron progresivamente. Al comienzo del período, Ireneo, Tertuliano y Clemente de Alejandría aún consideraban a los obispos como presbíteros, aunque pertenecientes a una clase aparte.
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  • Wynkoop, Mildred Bangs (1967). Fundamentos de la teología wesleyana-arminiana . Kansas City, MO: Beacon Hill Press.

Lecturas adicionales

  • Rothwell, Mel-Thomas; Rothwell, Helen (1998). Catecismo sobre la religión cristiana: Las doctrinas del cristianismo con especial énfasis en los conceptos wesleyanos . Nicholasville : Schmul Publishing Co. ISBN 0880193867.
  • Catecismo preparado especialmente para los miembros de la Iglesia Evangélica Wesleyana . Cooperstown : LWD Publishing. 2014.
  • Black, Brian (2023). Definiendo correctamente el pecado . Middleburg : Heritage Publications.
  • Wallace Thornton, Jr., Justicia radical
  • Wallace Thornton, Jr., El movimiento de santidad conservadora: una evaluación histórica
  • Steve Harper, El camino al cielo: El evangelio según Juan Wesley
  • Kenneth J. Collins, Wesley sobre la salvación
  • Kenneth J. Collins, El camino de salvación según las Escrituras
  • Harald Lindström, Wesley y la santificación
  • Thomas C. Oden, El cristianismo bíblico de John Wesley
  • Adam Clarke, La teología cristiana de Clarke
  • John Wesley, Las obras de John Wesley (Baker Books, 2002)
  • Huzar, Eleanor, "Arminianismo" en la Enciclopedia Americana (Danbury, 1994).
  • Outler, Albert C., "John Wesley" en la Enciclopedia Americana (Danbury, 1994).
  • Algunos principios que defiende el metodismo, por Willard Francis Mallalieu
  • Textos teológicos wesleyanos, tratados y recursos para el discipulado