Lesión

Una lesión es cualquier daño o cambio anormal en el tejido de un organismo , generalmente causado por una lesión o enfermedad . El término lesión deriva del latín laesio , que significa "lesión". ^{[ 2 ]} Las lesiones pueden ocurrir en plantas y animales.

Las lesiones suelen clasificarse según su tipo de tejido o ubicación. Por ejemplo, las "lesiones cutáneas" o las " lesiones cerebrales " reciben su nombre del tejido donde se encuentran. Si las regiones dentro del tejido tienen una importancia adicional —como en las lesiones nerviosas, donde diferentes ubicaciones corresponden a diferentes déficits neurológicos— , se clasifican además según su ubicación. Por ejemplo, una lesión en el sistema nervioso central se denomina lesión central, y una lesión en el sistema nervioso periférico se denomina lesión periférica . ^{[ 2 ]} Una lesión miocárdica resulta del daño al músculo cardíaco, y una lesión coronaria es un subtipo que describe una lesión en las arterias coronarias . Las lesiones coronarias se clasifican además según el lado del corazón afectado y el diámetro de la arteria en la que se forman. ^{[ 3 ]}

Si una lesión es causada por un tumor , puede clasificarse como maligna o benigna después del análisis de una biopsia . Una lesión benigna que está evolucionando hacia una lesión maligna se llama "premaligna". ^{[ 2 ]} Las lesiones cancerosas a veces se clasifican según su cinética de crecimiento, como la clasificación de Lodwick, que caracteriza las clases de lesiones óseas. ^{[ 4 ]} Otro tipo es una lesión excitotóxica , que puede ser causada por aminoácidos excitatorios como el ácido kaínico que matan neuronas por sobreestimulación.

El tamaño de la lesión puede especificarse como macroscópica , lo que significa que es visible a simple vista, o histológica , lo que significa que se necesita un microscopio para verla. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Una lesión que ocupa espacio , como su nombre lo indica, tiene un volumen reconocible y puede afectar las estructuras cercanas, mientras que una lesión que no ocupa espacio es simplemente un agujero en el tejido, como una pequeña área del cerebro que se ha convertido en líquido después de un accidente cerebrovascular . ^{[ 2 ]}

Las lesiones también pueden clasificarse según la forma que adoptan, como ocurre con muchas úlceras , que pueden tener una apariencia de diana o "ojo de buey". Una lesión en forma de moneda, vista en una radiografía, tiene la apariencia de una moneda sobre el pecho del paciente. ^{[ 2 ]}

Las lesiones cerebrales pueden ayudar a los investigadores a comprender la función cerebral. La investigación que involucra lesiones se basa en dos supuestos: que el daño cerebral puede afectar diferentes aspectos de la cognición de forma independiente, y que un cerebro con daño localizado funciona de manera idéntica a un cerebro normal en sus partes "no dañadas". ^{[ 7 ]}

La lesión simulada es el nombre que se le da al procedimiento de control durante un experimento de lesión. En una lesión simulada, se puede colocar al animal en un aparato estereotáxico y se le insertan electrodos como en la condición experimental, pero no se aplica corriente eléctrica, por lo que el daño al tejido debería ser mínimo.

Los seres humanos con lesiones cerebrales suelen ser objeto de investigación con el objetivo de establecer la función del área donde se produjo la lesión. ^{[ 8 ]}

Una desventaja del uso de sujetos humanos es la dificultad para encontrar sujetos que presenten una lesión en el área que el investigador desea estudiar. Por ello, la estimulación magnética transcraneal se utiliza con frecuencia en pruebas relacionadas con la cognición y la neurociencia para imitar el efecto. ^{[ 9 ]}

El uso de animales de experimentación permite a los investigadores estudiar lesiones en partes específicas del cuerpo, lo que les facilita obtener rápidamente un gran grupo de sujetos. Un ejemplo de este tipo de estudio es la lesión del hipocampo de ratas para determinar su función en el reconocimiento y la percepción de la proximidad temporal de los objetos. ^{[ 10 ]}

No existe una clasificación o convención de nomenclatura designada para las lesiones. Debido a que las lesiones pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo y su definición es tan amplia, la variedad de lesiones es prácticamente infinita. Generalmente, las lesiones se pueden clasificar según sus patrones, tamaños, ubicaciones o causas. También pueden recibir el nombre de la persona que las descubrió. Por ejemplo, las lesiones de Ghon , que se encuentran en los pulmones de las personas con tuberculosis , reciben su nombre del descubridor de la lesión, Anton Ghon. ^{[ 2 ]} Las lesiones cutáneas características de una infección por el virus varicela-zóster se llaman varicela . Las lesiones de los dientes generalmente se llaman caries dentales o "cavidades".

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