Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire

El 16.º Regimiento de Infantería permaneció en Irlanda hasta 1767, cuando zarpó hacia Florida , estableciendo un cuartel general en Pensacola con destacamentos en varias zonas del territorio. Cuando estalló la Guerra de Independencia de Estados Unidos en 1776, el regimiento recibió la orden de trasladarse a Nueva York , pero regresó al sur al año siguiente, estableciéndose en varias guarniciones de Florida y Georgia . En 1778, las fuerzas españolas invadieron la zona desde Luisiana , y parte del 16.º fue capturado tras la caída de Baton Rouge . Otros destacamentos ayudaron a repeler los ataques franceses en Savannah en septiembre de 1779 y en Pensacola en mayo de 1781. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Los restos del 16.º Regimiento de Infantería regresaron a Inglaterra, llegando en marzo de 1782. ^{[ 6 ]}

En agosto de 1790, el 16.º Regimiento de Infantería zarpó hacia Nueva Escocia , trasladándose al año siguiente a Jamaica . ^{[ 6 ]} En 1793, las fuerzas británicas invadieron la colonia francesa de Saint-Domingue durante la Guerra de la Primera Coalición . El 16.º Regimiento de Infantería formó parte de las fuerzas británicas enviadas a la colonia, pero fue prácticamente aniquilado por la fiebre amarilla : solo un oficial y un sargento del regimiento regresaron con vida a Jamaica en 1794. El 16.º Regimiento de Infantería, como parte de la guarnición británica en Jamaica, luchó en la Segunda Guerra Cimarrón de 1795-96, antes de regresar a Inglaterra a finales de 1796. ^{[ 6 ]} El regimiento, muy mermado, intentó reclutar en Escocia, antes de ser reforzado por voluntarios de regimientos de la milicia inglesa en 1798. Entre 1799 y 1804, el 16.º Regimiento de Infantería estuvo acuartelado en Inglaterra, Escocia e Irlanda. ^{[ 6 ]}

En enero de 1804, el 16.º Regimiento de Infantería zarpó hacia Barbados , llegando en marzo. A su llegada, formó parte de una fuerza expedicionaria organizada para capturar la colonia holandesa de Surinam . En mayo, las fuerzas holandesas se rindieron. Destacamentos del regimiento permanecieron en diversas localidades de Barbados y Surinam, regresando gradualmente a Inglaterra entre 1810 y 1812. ^{[ 6 ]}

Tras el Motín Indio de 1857, el Ejército Británico asumió la responsabilidad de mantener una guarnición en el subcontinente, en sustitución de la Honorable Compañía Británica de las Indias Orientales . Este nuevo compromiso requirió un aumento del tamaño del ejército, y los regimientos de infantería del 1.º al 25.º fueron autorizados a formar un segundo batallón cada uno. En consecuencia, el 16.º Regimiento de Infantería formó un segundo batallón en Irlanda en julio de 1859. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 1861, ambos batallones zarparon por separado hacia Canadá, como parte de un refuerzo de las fuerzas británicas allí desplegadas en respuesta a la Guerra Civil Estadounidense . La crisis diplomática provocada por el incidente del Trent aumentó las tensiones, y las expectativas de guerra contra Estados Unidos no disminuyeron hasta 1862. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 21 de mayo de 1863, Jesse Wright publicó un aviso en el que afirmaba haber descubierto el cadáver de un soldado británico desfigurado, con las manos amputadas, que había aparecido en la costa de las Islas Wolf, vestido con su uniforme militar como infante del 1.er Batallón del 16.º Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire. ^{[ 15 ]}

El 1.er Batallón partió de Canadá hacia la fortaleza imperial de Bermudas en 1865 y el 2.º se trasladó a Barbados en 1866. En 1869, el 2.º Batallón regresó a Inglaterra, mientras que el 1.er Batallón se trasladó a Irlanda en 1870. El 1.er Batallón permaneció en diversas bases en Jersey (Islas del Canal), Inglaterra e Irlanda, mientras que el 2.º Batallón se trasladó a Madrás , India, en 1876. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El regimiento no se vio afectado fundamentalmente por las Reformas Cardwell de la década de 1870, que le otorgaron un depósito en los cuarteles de Kempston, cerca de Bedford , a partir de 1873, ni por las reformas Childers de 1881; como ya poseía dos batallones, no había necesidad de que se fusionara con otro regimiento. ^{[ 16 ] [ 1 ] [ 17 ]}

El 1 de julio de 1881 entraron en vigor las Reformas Childers . Estas fueron la continuación lógica de las reformas de 1873: los números de regimiento de infantería fueron reemplazados por nombres territoriales, los "distritos de brigada" pasaron a llamarse "distritos de regimiento" y la milicia local y los cuerpos de voluntarios de fusileros se afiliaron a los nuevos regimientos. En consecuencia, el 16.º Regimiento de Infantería se convirtió en el Regimiento de Bedfordshire . ^{[ 18 ]} El distrito de regimiento comprendía los condados de Bedfordshire y Hertfordshire . ^{[ 5 ]}

Cuando se formó el Regimiento de Bedfordshire el 1 de julio de 1881, estaba compuesto por dos batallones regulares, dos de milicianos y tres de voluntarios, y su depósito regimental tenía su sede en el cuartel de Kempston:

• 1.er Batallón (anteriormente 1.er Batallón, 16.º Regimiento de Infantería (Bedfordshire), formado en 1688)
• 2.º Batallón (anteriormente 2.º Batallón del 16.º Regimiento de Infantería (Bedfordshire), creado en 1858)
• 3.er Batallón (Milicia) (anteriormente Milicia de Infantería Ligera de Bedfordshire )
• 4.º batallón (de la milicia) (anteriormente Milicia de Hertfordshire )
• 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Hertfordshire: redesignado como 1.er Batallón de Voluntarios (Hertfordshire) en 1887 ^{[ 19 ]}
• 2.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Hertfordshire: redesignado como 2.º Batallón de Voluntarios (Hertfordshire) en 1887 ^{[ 19 ]}
• 1er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Bedfordshire: redesignado como 3er Batallón de Voluntarios en 1887 ^{[ 19 ]}

En 1900 se creó el 4.º Batallón de Voluntarios (Huntingdonshire).

En virtud de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907, los batallones de reserva fueron reorganizados en 1908:

• Los dos batallones de milicia pasaron a denominarse 3.º (Reserva) y 4.º (Reserva Extra).
• Los batallones 1.º y 2.º de voluntarios se fusionaron para formar el Batallón de Hertfordshire ( Fuerza Territorial ).
• Los VB 3º y 4º se convirtieron en el 5º Batallón (TF).

Al año siguiente, el Batallón de Hertfordshire abandonó el regimiento para convertirse en el 1er Batallón del Regimiento de Hertfordshire .

Al formarse, el 1.er Batallón del Regimiento de Bedfordshire estaba acuartelado en Newry , Irlanda, mientras que el 2.º se encontraba en la India. El 1.er Batallón permaneció en servicio en Inglaterra y Malta hasta 1889, cuando zarpó hacia la India. En 1895, formó parte de la fuerza que participó en el Socorro de Chitral . El batallón abandonó la India en 1907, llegando a Inglaterra vía Adén al año siguiente. En 1913, fue destinado a Mullingar , Irlanda. ^{[ 13 ] [ 20 ]}

El 2.º Batallón prestó servicio en la India y Birmania hasta 1891, cuando regresó a Inglaterra, trasladándose a Dublín en 1898. Desde allí se trasladó a Sudáfrica en 1900, participando en la Segunda Guerra Bóer . En 1903, regresó a Inglaterra y se trasladó a la fortaleza imperial de Gibraltar en 1907, a la fortaleza imperial de Bermudas en 1910 y a Sudáfrica en 1912. ^{[ 14 ]}

The 4th (Militia) Battalion was embodied in January 1900, and a contingent of 500 officers and men embarked the SS Goorkha the following month for service in South Africa,^[21] taking part in the Second Boer War. Lieutenant-colonel Lord Cranborne was in command. Most of the battalion returned home on the SS Guelph in June 1902.^[22]

In 1908, the Volunteers and Militia were reorganised nationally, with the former becoming the Territorial Force and the latter the Special Reserve;^[23] the regiment now had two reserve battalions and one territorial battalion.^[24][5]

The Bedfordshire Regiment was greatly expanded during the First World War and was engaged on the Western Front and the Middle East.

The 1st (Regular) Battalion was mobilised from garrison duty at Mullingar in Ireland in August 1914 and fought as part of the 15th Brigade5th Division^[25] from the Battle of Mons in August 1914 to the Battle of the Sambre on 4 November 1918. The battalion served in every sector of the Western Front as well as in northern Italy, with Private Edward Warner winning a posthumous Victoria Cross on Hill 60 in May 1915.^[26]

The 2nd (Regular) Battalion was mobilised from garrison duty at Pretoria in South Africa and landed in Zeebrugge on 6 October 1914, with the 21st Brigade within the 'Immortal' 7th Division.^[25] It was engaged from the First Battle of Ypres in October 1914, through to the Battle of the Sambre (1918). It served entirely on the Western Front, with Captain Charles Calveley Foss winning the Victoria Cross during the Battle of Neuve Chapelle in March 1915.^[27]

The 3rd (Reserve) Battalion provided home defence in and around Felixstowe, Suffolk, and remained there throughout the war.^[25]

El 4.º Batallón (Reserva Adicional) fue inicialmente destinado a las guarniciones de Felixstowe y Harwich, pero fue movilizado en julio de 1916, uniéndose a la 63.ª División (Royal Naval) en el Frente Occidental ese mismo mes. ^{[ 25 ]} Participó en combate desde la Batalla del Ancre en noviembre de 1916 hasta el Paso de la Grande Honnelle durante las Ofensivas de los Cien Días ; sus últimos disparos en combate se efectuaron el 10 de noviembre de 1918. El teniente coronel interino John Stanhope Collings-Wells recibió la Cruz Victoria a título póstumo en marzo de 1918 mientras comandaba el batallón durante la Ofensiva de Primavera alemana ( Operación Michael ). ^{[ 28 ]}

El 5.º Batallón (Territorial) fue movilizado en agosto de 1914 y, después de proporcionar defensa territorial en East Anglia, zarpó hacia Gallipoli en julio de 1915. ^{[ 25 ]} Sirvió en la 162.ª Brigada , 54.ª División (East Anglia) durante la Campaña de Gallipoli , y en Egipto y Palestina. El soldado raso Samuel Needham ganó la Cruz Victoria en septiembre de 1918 pero murió por heridas de bala accidentales sufridas después del armisticio, el 4 de noviembre de 1918. ^{[ 29 ]} El 5.º Batallón fue redesignado como el 1.er/5.º Batallón en la formación de un 2.º/5.º Batallón (Reserva) en 1914, que fue complementado por el 3.er/5.º Batallón (Reserva) el verano siguiente. ^{[ 25 ]} Ambos batallones de reserva permanecieron en servicio de defensa territorial en el Reino Unido, buscando y entrenando reclutas para el 1.er/5.º Batallón de primera línea, hasta que se fusionaron en un único batallón de reserva en 1918. El 3.er/5.º Batallón (de Reserva) se disolvió en marzo de 1919. ^{[ 30 ]}

Se crearon tres batallones de servicio para servir en el extranjero: el 6.º, el 7.º y el 8.º, además del 9.º y el 10.º batallones (de servicio), que permanecieron en el país para reclutar y entrenar a los soldados para las unidades de combate. Estos se formaron en torno a un núcleo de soldados regulares y de reserva que entrenaron a los reclutas civiles que se unieron al ejército de Kitchener en 1914. Los tres batallones se crearon como parte del Primer, Segundo y Tercer Nuevo Ejército de Kitchener, respectivamente. ^{[ 25 ]}

El 6.º Batallón (de Servicio) sirvió en el Frente Occidental en la 112.ª Brigada , 37.ª División desde julio de 1915 hasta su disolución en mayo de 1918, cuando sus hombres fueron integrados al 1.er Batallón del Regimiento de Hertfordshire. ^{[ 25 ]} El subteniente Frederick William Hedges, de este batallón, recibió la Cruz Victoria mientras estaba adscrito al 6.º Batallón del Regimiento de Northamptonshire en octubre de 1918. ^{[ 31 ]}

El 7.º Batallón (de Servicio) sirvió íntegramente en el Frente Occidental en la 54.ª Brigada , 18.ª División (Oriental) desde julio de 1915 hasta su disolución en mayo de 1918. ^{[ 25 ]} El subteniente Tom Edwin Adlam ganó la Cruz Victoria durante el asalto del batallón contra el Reducto de Schwaben en septiembre de 1916 ^{[ 32 ]} y el camillero Christopher Augustus Cox ganó la segunda Cruz Victoria del batallón durante las operaciones frente a Achiet Le Grand en marzo de 1917. ^{[ 33 ]} Cuando el batallón se redujo a un cuadro en mayo de 1918, el personal se integró en el 2.º Batallón (Regular), que ocupó su lugar en la 18.ª División. ^{[ 25 ]}

El 8.º Batallón (de Servicio) sirvió inicialmente en la 71.ª Brigada de la 24.ª División ^{[ 25 ]} hasta que se trasladó al Frente Occidental, donde fue transferido a la 18.ª Brigada de la 6.ª División . Uno de los pocos batallones del Nuevo Ejército que participó en la Batalla de Loos en septiembre de 1915, el batallón fue disuelto en febrero de 1918 y su personal se integró en los demás batallones del Regimiento de Bedfordshire en el Frente Occidental. ^{[ 34 ]}

El 9.º Batallón (de Servicio), posteriormente 9.º Batallón (de Reserva), se formó en octubre de 1914 a partir del 3.er Batallón (de Reserva) como parte del 'K4' (el 4.º Nuevo Ejército de Kitchener), siendo absorbido por la recién formada 6.ª Brigada de Reserva en agosto de 1916. ^{[ 35 ]}

El 10.º Batallón (de Servicio), posteriormente 10.º Batallón (de Reserva), se formó en diciembre de 1914 a partir del 4.º Batallón (de Reserva Adicional), convirtiéndose en el 27.º Batallón (de Reserva de Entrenamiento) en septiembre de 1916. ^{[ 25 ]} En octubre de 1917, fue redesignado como el 53.º Batallón (de Jóvenes Soldados), que proporcionaba entrenamiento básico a los reclutas de 18 años, lo que les permitía estar preparados para el servicio en el extranjero una vez que fueran elegibles. En febrero de 1919, el batallón fue designado como Batallón de Servicio y, junto con los Batallones 51.º y 52.º (de Graduados), formó la 2.ª Brigada Oriental de la División Oriental. Colectivamente, esta brigada era conocida como la Brigada de Bedfordshire y sirvió en los alrededores de Colonia, Alemania, en el Ejército de Ocupación (como parte del Ejército Británico del Rin ). ^{[ 35 ]}

El 11.º Batallón (TF) se formó en diciembre de 1916 a partir del 68.º Batallón (Provisional) y permaneció en servicio en Suffolk hasta su disolución en julio de 1919. ^{[ 35 ]}

Además, los batallones 12.º y 13.º (de trabajadores del transporte) se formaron en 1916 y 1917, y los batallones 1.º, 2.º y 3.º de guarnición prestaron servicio en India y Birmania. ^{[ 25 ]}

El Regimiento de Hertfordshire formó tres batallones de reserva adicionales (el 2.º/1.º, el 3.º/1.º y el 4.º/1.º Batallón) y su 1.º/1.º Batallón de primera línea sirvió en el Frente Occidental desde noviembre de 1914 hasta 1919, con el cabo Alfred Alexander Burt y el subteniente Frank Edward Young ganando Cruces Victoria (póstumamente) en 1915 ^{[ 36 ]} y 1918 respectivamente. ^{[ 37 ]} El 1.º/1.º Hertfordshires fue asignado a la 4.ª Brigada (Guardias) a su llegada a Francia en 1914 y pasó a ser conocido como los 'Herts Guards'. El apodo de «2.º Micks» también se les asoció tras su inquebrantable apoyo al asalto del 1.er Batallón de la Guardia Irlandesa contra la posición alemana conocida como Brickstacks, cerca de Cuinchy, en febrero de 1915. El teniente coronel irlandés quedó tan impresionado con su comportamiento que los adoptó como su 2.º Batallón, ya que la Guardia Irlandesa era entonces un regimiento de un solo batallón. ^{[ 38 ]}

En 1919, el regimiento pasó a llamarse Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire , en reconocimiento al servicio de los hombres de Hertfordshire durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Durante 1919, los batallones formados para la guerra fueron disueltos y los batallones de reserva especial fueron puestos en "animación suspendida". En 1920, la Fuerza Territorial fue reconstituida como el Ejército Territorial . Los batallones del período de entreguerras fueron:

• 1er Batallón
• 2.º Batallón
• 5.º Batallón (TA)

El 1.er Batallón estuvo acuartelado en Inglaterra hasta 1920, cuando se trasladó a Sligo y Boyle, en Irlanda. Durante su estancia en Irlanda, participó en varios enfrentamientos con el IRA, incluyendo la emboscada de Sheemore y la emboscada de Selton Hill . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Regresó a Inglaterra cuando el Estado Libre Irlandés alcanzó la independencia en 1922. Fue destinado a Malta en 1925, a China en 1928, a la India en 1929 y a Egipto en 1938. ^{[ 13 ]} El 2.º Batallón estuvo acuartelado en la India de 1919 a 1925 y en Irak de 1925 a 1926. Regresó a Inglaterra, desde donde fue enviado a sofocar la revuelta árabe en Palestina en 1936. De Palestina regresó a Inglaterra en 1938. ^{[ 14 ]}

El regimiento se amplió durante la Segunda Guerra Mundial :

• El 5.º Batallón, una unidad de primera línea del Ejército Territorial , formó una unidad duplicada de segunda línea, el 6.º Batallón, en 1939, ya que otro conflicto europeo parecía inevitable y, como resultado, el Ejército Territorial duplicó su tamaño y cada unidad formó una unidad duplicada. ^{[ 41 ]}
• Los batallones 7.º, 2/7.º, 8.º, 9.º y 10.º fueron creados durante la guerra, en plena expansión del ejército británico, y se utilizaron principalmente para abastecer a los demás batallones del regimiento con infantería entrenada o para la defensa del territorio nacional.

Solo los batallones 1.º, 2.º y 5.º entraron en servicio activo:

• El 1.er Batallón estuvo acuartelado en Oriente Medio con la 14.ª Brigada de Infantería , parte de la 6.ª División , que posteriormente pasó a llamarse 70.ª División . Se trasladaron a la India británica en 1942, tras la entrada de Japón en la guerra, y posteriormente sirvieron como Chindits en la Campaña de Birmania de 1944, donde, al igual que muchas otras unidades Chindits, sufrieron numerosas bajas, principalmente por enfermedad. El 1.er Batallón no volvió a participar en la guerra. ^{[ 5 ]}
• El 2.º Batallón formaba parte de la 10.ª Brigada de Infantería , 4.ª División de Infantería . Fueron parte de la Fuerza Expedicionaria Británica enviada a Francia en septiembre de 1939 y evacuados de Dunkerque en 1940. Pasaron dos años defendiendo el territorio británico, a la espera de una invasión alemana de Inglaterra que nunca se produjo. Posteriormente, participaron en la Campaña del Norte de África en 1941-1942, la Campaña de Túnez en 1942-1943, la Campaña de Italia en 1944 y la liberación de Grecia en 1944-1945. ^{[ 5 ]}
• El 5.º Batallón, adscrito a la 55.ª Brigada de Infantería , perteneciente a la 18.ª División de Infantería (East Anglian), formó parte de los refuerzos enviados a Malasia a principios de 1942. Se rindió al Ejército Imperial Japonés tras la caída de Singapur y sus hombres pasaron el resto de la guerra como prisioneros de guerra. ^{[ 5 ]}

Al finalizar la guerra en 1945, el 1.er Batallón se encontraba en la India británica y el 2.º en Grecia. El 1.er Batallón se trasladó a Libia en 1947 y luego a Grecia, donde había estallado una guerra civil . ^{[ 13 ]} El 2.º Batallón se trasladó de Grecia a Egipto en 1946, regresando al Reino Unido en 1947. ^{[ 14 ]}

Tras la disolución de las unidades formadas durante la guerra y la reconstitución del Ejército Territorial en 1947, el regimiento quedó compuesto por los siguientes batallones:

• 1er Batallón
• El 2.º Batallón, que fue absorbido por el 1.er Batallón en 1948.
• 5.º Batallón (TA)

El 1.er Batallón regresó de Grecia a Inglaterra a principios de 1950, a bordo del conocido buque de transporte de tropas HMT Empire Windrush . ^{[ 42 ]} El Batallón se trasladó a Chipre al año siguiente y a Egipto en 1952. En 1954, regresó a Inglaterra por última vez y fue destinado a Alemania por primera vez en 1956, donde permaneció hasta la fusión. ^{[ 13 ]}

Aunque el batallón regular se fusionó con el 3.er Regimiento de Anglia Oriental en 1958, el nombre del Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire continuó en el Ejército Territorial durante catorce años más. Tras la formación del 3.er Regimiento de Anglia Oriental, el batallón territorial fue redesignado como el 5.º Batallón del Regimiento de Bedfordshire (TA). Una reducción en el tamaño del Ejército Territorial en mayo de 1961 hizo que el 5.º Batallón de Bedfordshire se fusionara con el 1.er Batallón del Regimiento de Hertfordshire para formar el Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire (TA) . Este regimiento se disolvió en 1967, y sus unidades sucesoras en el nuevo Ejército Territorial y la Reserva de Voluntarios fueron el 5.º Batallón (Voluntario), el Regimiento Real de Anglia y el Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire (Territoriales) . Esta última unidad era una unidad de defensa territorial, reducida a un cuadro de ocho hombres en 1969 y que finalmente formó parte del 7.º Batallón (Voluntario) del Regimiento Royal Anglian en 1971. ^{[ 44 ]}