Gran Premio de Francia 2021

El Gran Premio de Francia de 2021 (conocido oficialmente como el Gran Premio Emirates de Francia de Fórmula 1 de 2021 ) fue una carrera de Fórmula Uno que tuvo lugar el 20 de junio de 2021 en el Circuito Paul Ricard en Le Castellet, Var . ^{[ b ]} La carrera de 53 vueltas fue la séptima ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2021. Fue la 61.ª vez que el Gran Premio de Francia se incluyó como una ronda del campeonato mundial desde el inicio de la serie en 1950 .

El piloto de Red Bull Racing, Max Verstappen, se clasificó en la pole position , por delante de los coches del equipo Mercedes de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas . Un error de Verstappen en la salida le dio a Hamilton el liderato inicial, pero Verstappen lo recuperó tras la primera ronda de paradas en boxes . El equipo Red Bull acordó usar una estrategia alternativa, haciendo que Verstappen entrara para una segunda parada en boxes y relegándolo dieciocho segundos por detrás de Hamilton, quien retomó el primer lugar. Verstappen (que también había conseguido el punto extra por la vuelta rápida ) ganó la carrera después de adelantar a Hamilton en la penúltima vuelta, con los neumáticos nuevos que permitieron a su coche ir más rápido. El compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, adelantó a Bottas al final de la carrera para hacerse con el tercer lugar. El resultado permitió a Red Bull y a Verstappen ampliar sus respectivas ventajas en los Campeonatos de Constructores y Pilotos sobre Mercedes y Hamilton.

Los pilotos de McLaren, Lando Norris y Daniel Ricciardo, mejoraron sus posiciones de salida para terminar quinto y sexto. Esto permitió al equipo ascender al tercer puesto en la clasificación del Campeonato de Constructores , superando a la Scuderia Ferrari , cuyos pilotos terminaron fuera de los diez primeros puestos que otorgan puntos debido a problemas con el desgaste de los neumáticos. El piloto de Scuderia AlphaTauri , Pierre Gasly , el piloto de Alpine F1 Team, Fernando Alonso , y los dos Aston Martin de Sebastian Vettel y Lance Stroll completaron el top ten. No hubo abandonos.

El evento, conocido oficialmente como el Gran Premio Emirates de Francia 2021 de Fórmula 1 , ^{[ 10 ]} tuvo lugar en el Circuito Paul Ricard en Le Castellet, Var, el fin de semana del 18 al 20 de junio . ^{[ 7 ] [ 12 ]} El Gran Premio de Francia regresó al calendario durante el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2021 después de que la edición de 2020 fuera cancelada debido a la pandemia de COVID-19 ; ^{[ 7 ]} esta fue su 61.ª aparición en el calendario del campeonato mundial, ^{[ 7 ] [ 13 ]} y la 89.ª edición en general. ^{[ 14 ]} Fue el decimoséptimo Gran Premio celebrado en Le Castellet, ^{[ 7 ] [ 15 ]} uno de los dieciséis lugares diferentes que han albergado la carrera desde el Gran Premio de Francia de 1906 , ^{[ 16 ]} siete de los cuales han albergado carreras del campeonato mundial. ^{[ 17 ]} El Gran Premio de Francia de 1971 fue el primero en celebrarse en Le Castellet. ^{[ 18 ]}

La carrera estaba originalmente programada para el 27 de junio , pero finalmente se reprogramó para el 20 de junio tras la cancelación del Gran Premio de Canadá y el aplazamiento del Gran Premio de Turquía . ^{[ 19 ]} Como resultado de estos cambios, el Gran Premio de Francia constituyó la primera de tres carreras en fines de semana consecutivos, y las dos siguientes se celebraron en el Red Bull Ring en Spielberg, Austria . ^{[ 20 ]} La adición de un cuarto grupo de tres carreras consecutivas al calendario ya saturado recibió críticas, y se expresaron preocupaciones sobre la carga de trabajo y su efecto en la salud mental de los trabajadores que viajan a las carreras. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Dos personas que trabajaron en el evento dieron positivo por COVID-19 durante el transcurso de la semana de la carrera. ^{[ 23 ]}

La asistencia se limitó a 15.000 espectadores por día debido a la pandemia de COVID-19 en Francia . ^{[ 24 ]} El gran tamaño del recinto permitió implementar medidas de distanciamiento social , lo que permitió una mayor asistencia de espectadores que otros eventos en Francia durante la pandemia. ^{[ 25 ]} Se había planeado que Romain Grosjean , quien había sufrido lesiones en el Gran Premio de Bahréin de 2020 , realizara una vuelta de demostración para el equipo Mercedes en el evento y luego hiciera una prueba para ellos el martes siguiente. ^{[ 26 ]} La primera se canceló porque la carrera reprogramada coincidía con sus compromisos de la IndyCar Series en Road America en Elkhart Lake, Wisconsin ; ^{[ 27 ]} mientras que la segunda se pospuso debido a los requisitos de cuarentena desfavorables. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El circuito de 5,842 kilómetros (3,630 millas) había sido recientemente reasfaltado y tiene quince curvas, algunas de las cuales habían sido remodeladas desde el Gran Premio de Francia de 2019. [ ^{4 ] [ 30 ] También} se hicieron cambios en la entrada del pit lane . ^{[ 31 ]} Había dos zonas del sistema de reducción de resistencia ; una ubicada en la recta de salida-meta y la otra entre la séptima y la octava curva, en la primera mitad de la recta de Mistral. ^{[ 4 ]} La pista está bordeada por grandes áreas de escape pavimentadas . ^{[ 32 ]} El rápido sector medio seguido del curvilíneo sector final significa que los neumáticos pueden desgastarse rápidamente en Le Castellet, particularmente con clima cálido. ^{[ 18 ]} El Campeonato de Fórmula Tres de la FIA y la Copa Renault Clio celebraron carreras de apoyo durante el fin de semana. ^{[ 33 ]} 

Pirelli, único proveedor de neumáticos de Fórmula Uno, trajo la gama media de compuestos en términos de dureza (el "duro" C2, el "medio" C3 y el "blando" C4) ya que el asfalto liso del circuito no se esperaba que desgastara excesivamente los neumáticos. ^{[ 34 ]} Tras las fallas de neumáticos a alta velocidad de Lance Stroll y Max Verstappen en el Gran Premio de Azerbaiyán de 2021 dos semanas antes, se habían planteado preguntas a Pirelli sobre la seguridad de sus neumáticos. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La investigación de Pirelli sobre los incidentes concluyó que ni ellos ni los escombros en la pista fueron responsables de las fallas; más bien, concluyeron que "el estado de funcionamiento del neumático" fue el culpable. ^{[ 37 ]} La FIA , el organismo rector del deporte, instituyó nuevos protocolos para revisar los neumáticos para garantizar que no volvieran a ocurrir incidentes similares. ^{[ 38 ]} La intención era evitar que los equipos utilizaran neumáticos con una presión inferior a la mínima prescrita, ^{[ 39 ]} que había sido aumentada en catorce kilopascales (2 psi ) . ^{[ 40 ]} También se introducirían nuevas pruebas de verificación para comprobar la flexibilidad de los alerones traseros de los coches. ^{[ 41 ]} 

Diez constructores inscribieron dos pilotos cada uno para la carrera, ^{[ 42 ]} todos los cuales habían corrido previamente en Le Castellet, ^{[ 31 ]} sin cambios de la lista de inscritos de la temporada. ^{[ 42 ]} Roy Nissany condujo para Williams en la primera sesión de práctica libre en lugar de George Russell . ^{[ 42 ] [ 43 ]} El evento fue el primer Gran Premio de Jost Capito como director del equipo Williams. ^{[ 44 ]} Los autos de Red Bull Racing y Scuderia AlphaTauri recibieron nuevos motores Honda en este evento. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Red Bull entró al evento con una escasez de repuestos después del accidente de Verstappen en Bakú . ^{[ 47 ] [ 48 ]} McLaren y Scuderia Ferrari hicieron cambios aerodinámicos en sus autos antes del evento. ^{[ 49 ]} El equipo Aston Martin optó por mostrar los logotipos de la organización de inclusión queer Racing Pride , un socio de larga data, en sus autos para conmemorar el mes del orgullo . ^{[ 50 ] [ 51 ]} La marca relacionada con la compañía tabacalera Philip Morris (que había aparecido en los coches de Ferrari en carreras anteriores de la temporada) fue retirada, a partir de este Gran Premio, para las rondas europeas restantes del campeonato. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ c ]} McLaren utilizó el nombre del difunto accionista Mansour Ojjeh en el lateral de los coches como homenaje. ^{[ 56 ]}

Mercedes fue el equipo dominante en las dos carreras anteriores celebradas en Le Castellet desde el regreso del circuito en 2018, y Verstappen esperaba que sus rivales fueran más fuertes que en las dos carreras anteriores en Mónaco y Azerbaiyán. ^{[ 20 ]} El piloto de Ferrari, Charles Leclerc, había conseguido la pole position en esos dos eventos, pero el director del equipo, Mattia Binotto, señaló que esos circuitos eran atípicos en el calendario, ya que eran inusualmente adecuados para el coche de su equipo. ^{[ 57 ]} El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, dijo que esperaba que las nuevas directivas sobre el uso de neumáticos crearan una mayor equidad entre los equipos. ^{[ 58 ]} El piloto de McLaren, Daniel Ricciardo, expresó optimismo para la carrera, creyendo que el trazado del circuito le ayudaría a adaptarse a conducir para un nuevo equipo después de haber sido significativamente más lento que su compañero de equipo, Lando Norris , en las dos rondas anteriores. ^{[ 20 ] [ 59 ]} Ricciardo describió Le Castellet como "un circuito mucho más convencional y permisivo que Bakú que también conlleva un poco menos de riesgos". ^{[ 32 ]} El director del equipo Haas Formula, Guenther Steiner, dijo que los informes de rencor entre los pilotos de su equipo eran exagerados. ^{[ 60 ]}

Antes de la carrera, Verstappen lideraba el Campeonato de Pilotos con 105 puntos , cuatro puntos por delante del piloto de Mercedes, Lewis Hamilton . ^{[ 61 ] [ 62 ]} Les seguía Sergio Pérez con 69 puntos, tres puntos por delante de Norris en cuarto lugar. ^{[ 61 ] [ 62 ]} En el Campeonato de Constructores, Red Bull lideraba con 174 puntos, con una ventaja de 26 puntos sobre Mercedes; Ferrari era tercero con 94 puntos y McLaren era cuarto, dos puntos más atrás. ^{[ 61 ] [ 63 ]} Antes de esta carrera, Mercedes y Red Bull habían ganado tres carreras cada uno en 2021, con Hamilton habiendo ganado tres veces, Verstappen dos veces y Pérez una vez. ^{[ 20 ]}

Se llevaron a cabo tres sesiones de práctica libre de una hora de duración, dos el viernes y una el sábado antes de la clasificación. ^{[ 6 ]} El piloto de Mercedes, Valtteri Bottas, fue el más rápido en la primera práctica, por delante de Hamilton y Verstappen. ^{[ 43 ] [ 64 ] [ 65 ]} El piloto de Aston Martin, Sebastian Vettel, hizo contacto con un muro durante la sesión, pero pudo regresar su auto al pit lane. ^{[ 66 ]} El alerón delantero del auto de Bottas resultó dañado cuando golpeó un bordillo , lo que llevó a Mercedes a presentar una queja sobre su ubicación, ^{[ 43 ]} y el director deportivo Ron Meadows calificó los bordillos de "demasiado agresivos". ^{[ 67 ]} El expiloto y comentarista de BBC Sport, Jolyon Palmer, argumentó que el hecho de que causaran daños menores ayudó a hacer cumplir los límites de la pista, y que eso es lo que los aficionados querían. ^{[ 68 ]} El auto de Mick Schumacher también resultó dañado en un incidente; ^{[ 66 ]} el piloto de Haas perdió el control de su auto y golpeó un muro. ^{[ 43 ]} Los neumáticos del piloto de Ferrari, Carlos Sainz Jr., resultaron dañados por la zona de escape abrasiva después de que se saliera de la pista. ^{[ 66 ]} Verstappen señaló el desafío que las ráfagas de viento impredecibles en la zona suponían para los pilotos. ^{[ 69 ]}

En la segunda sesión de práctica libre, Verstappen marcó el mejor tiempo, 0.008 segundos por delante de Bottas. ^{[ 70 ]} Verstappen no estaba satisfecho con el eje delantero de su coche en la primera sesión de práctica libre, y el equipo Red Bull hizo cambios en la configuración antes del inicio de la segunda sesión. ^{[ 18 ]} El alerón delantero del coche de Verstappen resultó dañado cuando golpeó un bordillo, lo que llevó a Red Bull a presentar una queja sobre su ubicación. ^{[ 71 ]} Se declaró un período de coche de seguridad virtual , en el que los pilotos debían reducir la velocidad para que los comisarios pudieran recuperar de forma segura los restos, que Red Bull quería que les fueran devueltos. ^{[ 70 ]} Los equipos expresaron su preocupación por el coste financiero de los coches dañados tras la introducción de reglas que restringían su gasto para la temporada 2021. ^{[ 72 ]} El director de Red Bull, Jonathan Wheatley, y el director de Mercedes, Meadows, estimaron que golpear un bordillo podría causar daños por valor de hasta 100 000 libras esterlinas, ^{[ 73 ] [ 74 ]} mientras que Steiner había instruido a sus pilotos para que tuvieran cuidado de evitar golpear los bordillos, ya que cualquier daño podría afectar el pequeño presupuesto de Haas. ^{[ 73 ]} Wheatley describió el daño potencial de los golpes contra los bordillos como "una penalización enorme por una indiscreción menor por parte de los pilotos". ^{[ 73 ] [ 74 ]} Michael Masi (director de carrera de la Fórmula Uno) señaló que los equipos han solicitado medidas como la colocación de bordillos para evitar que los pilotos obtengan una ventaja al salirse de la pista. ^{[ 71 ]} Los bordillos eran los mismos que en 2019, pero el nuevo asfalto más liso permitió a los equipos usar suspensiones más rígidas y a los pilotos conducir sus coches en las curvas más rápido. ^{[ 75 ]} A diferencia de otras pistas, los bordillos en Le Castellet estaban colocados perpendicularmente a la dirección de la marcha, lo que aumentaba la fuerza de los impactos. ^{[ 76 ]}

En la última sesión de entrenamientos libres, Verstappen fue nuevamente el más rápido, por delante de Bottas, con Sainz en tercer lugar. ^{[ 77 ]} Verstappen fue más de siete décimas de segundo más rápido que Bottas. ^{[ 78 ]} A partir de la tercera sesión, los tiempos de vuelta se eliminaron si los pilotos se salían de la pista a la salida de la sexta curva. ^{[ 77 ]} La FIA investigó problemas relacionados con los bordillos y decidió no realizar cambios antes de la sesión. ^{[ 74 ] [ 79 ]}

La clasificación comenzó a las 15:00 hora local del sábado, ^{[ 6 ] [ 80 ]} en condiciones secas con temperaturas ambiente de 28–30 °C (82–86 °F) y temperaturas de superficie de 41–46 °C (106–115 °F) . ^{[ 18 ]} La clasificación consistió en tres sesiones, ^{[ d ]} y los cinco pilotos más lentos tuvieron sus posiciones de clasificación establecidas después de cada una de las dos primeras sesiones. ^{[ 81 ]} La primera parte de la clasificación (Q1) se pausó después de que el piloto de AlphaTauri, Yuki Tsunoda, perdiera el control de su coche y chocara contra una barrera, y luego se detuvo con medio minuto restante en el reloj cuando Schumacher chocó. ^{[ 82 ]} Su choque impidió que algunos otros pilotos tuvieran la oportunidad de marcar una vuelta más rápida que la suya, lo que le permitió clasificarse decimoquinto, el mejor resultado de su carrera hasta ese momento. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Stroll, a quien se le había anulado un tiempo de vuelta tras salirse de la pista en la sexta curva, no pudo marcar un tiempo de vuelta representativo debido a la conclusión prematura de la sesión. ^{[ 85 ]} Kimi Räikkönen y Nicholas Latifi tampoco pudieron completar sus últimas vueltas; Latifi se clasificó decimosexto con un tiempo 0,002 segundos más lento que su compañero de equipo de Williams, Russell, que quedó decimoquinto. ^{[ 40 ]} Nikita Mazepin se clasificó decimoctavo tras no poder seguir el ritmo de su compañero de equipo de Haas, Schumacher. ^{[ 86 ]} Verstappen marcó la vuelta más rápida de la primera sesión, con un tiempo de 91,001 segundos. ^{[ 87 ]} Tras su caída, Tsunoda dijo que adoptaría un enfoque más cauteloso al inicio de las futuras sesiones de clasificación. ^{[ 88 ]}    

El tiempo de vuelta de Bottas de 90.735 segundos fue el más rápido en la segunda sesión (Q2), ^{[ 87 ]} donde la mayoría de los pilotos establecieron sus tiempos con los neumáticos medios, ^{[ 85 ]} con los neumáticos blandos dando solo una pequeña ventaja de velocidad sobre el compuesto medio. ^{[ 18 ]} Russell usó los neumáticos blandos para su primera vuelta, antes de mejorar con los medios en su segunda vuelta, mientras que el piloto de Alfa Romeo Racing Antonio Giovinazzi cambió a los blandos para superar a Russell a la decimotercera. ^{[ 82 ]} El piloto del Alpine F1 Team Esteban Ocon no pudo replicar su ritmo en Q1 durante esta sesión y clasificó undécimo. ^{[ 40 ]} Vettel de manera similar se encontró más lento en Q2, clasificando duodécimo. ^{[ 82 ]} Norris tuvo que abandonar su última vuelta porque su auto se estaba quedando sin combustible, pero su tiempo anterior fue suficiente para permitirle avanzar al segmento final. ^{[ 89 ]} El accidente de Schumacher en la Q1 significó que su Haas estuviera demasiado dañado para participar en la Q2, aunque el equipo pudo reparar el daño antes de la carrera sin incurrir en penalizaciones. ^{[ 90 ]}

Verstappen marcó el tiempo más rápido del segmento final (Q3) para conseguir la pole position por delante de Hamilton. ^{[ 84 ]} Mientras que Hamilton marcó el tiempo más rápido en el primer sector, Verstappen fue el más rápido en el segundo y tercero, y marcó un tiempo un cuarto de segundo más rápido que su rival. ^{[ 82 ]} Los neumáticos blandos utilizados en la Q3 eran propensos a sobrecalentarse en el último sector, y la mejor capacidad del coche de Red Bull para manejar este problema les dio una ventaja sobre Mercedes. ^{[ 91 ]} Verstappen también fue el único piloto en marcar un tiempo por debajo de los noventa segundos, ^{[ 85 ] [ 92 ]} con una velocidad media de 233,7 kilómetros por hora (145,2 mph) para un tiempo de 89,990 segundos. ^{[ 87 ]} Esta fue la quinta pole de la carrera de Verstappen y la primera para Red Bull en el Gran Premio de Francia. ^{[ 84 ] [ 93 ]} Fue la primera pole position de Verstappen desde la ronda inaugural de la temporada 2021 en el circuito de Sakhir en Bahréin . ^{[ 94 ]} Hamilton estaba contento, ya que sentía que el resultado desmentía las afirmaciones de que un cambio de chasis con su compañero de equipo Bottas estaba afectando negativamente su rendimiento. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Hamilton también señaló que se habían realizado numerosos cambios de configuración en el coche desde el comienzo de los entrenamientos libres, describiéndolo como un "fin de semana complicado". ^{[ 18 ]} Bottas y Pérez se clasificaron tercero y cuarto, y el jefe de Mercedes, Wolff, sintió que los coches de su equipo no eran los más rápidos. ^{[ 84 ] [ 92 ]} Los coches de Mercedes eran más lentos en línea recta que los coches de Red Bull, y Wolff dijo que no podían ganar rendimiento en línea recta sin perder más tiempo en las curvas. ^{[ 97 ]} Los dos constructores tenían filosofías de diseño diferentes; la mayor inclinación del Red Bull les permitía usar un alerón trasero más pequeño que el de Mercedes. ^{[ 98 ]} Pérez golpeó un bordillo durante su último intento, lo que lo ralentizó. ^{[ 99 ]} 

Sainz se clasificó quinto y Leclerc séptimo, y ambos pilotos de Ferrari informaron dificultades para mantener los neumáticos delanteros de sus coches a una temperatura adecuada. ^{[ 100 ]} El piloto de AlphaTauri, Pierre Gasly, se clasificó sexto después de que se hicieran cambios en su coche antes de la clasificación. ^{[ 40 ]} Fernando Alonso se clasificó noveno, entre los McLaren de Norris y Ricciardo; ^{[ 40 ]} Alpine había clasificado mejor en los entrenamientos libres, pero Alonso sintió que su actuación en la clasificación fue representativa. ^{[ 101 ]}

La carrera comenzó a las 15:00 hora local del domingo 20 de junio , ^{[ 6 ]} con 53 vueltas sobre una distancia de 309,690 kilómetros (192,432 mi) . ^{[ 7 ] [ 33 ] [ f ]} Tsunoda comenzó la carrera desde el pit lane porque las partes dañadas de su coche habían sido reemplazadas después de la clasificación. ^{[ 90 ]} La mayoría de los participantes optaron por comenzar con los neumáticos medios, y seis eligieron los neumáticos duros. ^{[ 106 ] [ 107 ]} El clima fue más fresco para la carrera que para las sesiones de práctica libre y de clasificación, ^{[ 108 ]} con una temperatura ambiente entre 24 y 27 °C (75 y 81 °F) y una temperatura de la superficie de la pista entre 33 y 38 °C (91 y 100 °F) . ^{[ 18 ]} Había llovido la mañana de la carrera, quitando goma de la pista y, por lo tanto, cambiando las condiciones de conducción. ^{[ 109 ]} El asfalto estaba más irregular que antes, lo que aumentaba la velocidad a la que los neumáticos se desgastaban y perdían agarre. ^{[ 110 ]} Aunque la nubosidad persistió, la pista se había secado y no llovió durante la carrera. ^{[ 111 ] [ 112 ]} Las condiciones también eran húmedas. ^{[ 113 ]}     

El poleman Verstappen cometió un error en la primera vuelta y fue adelantado por Hamilton. ^{[ 114 ]} El campeón mundial de Fórmula Uno de 2016, Nico Rosberg, dijo que el error pudo haber ocurrido porque Verstappen "tomó un riesgo innecesario" en los vientos de cola de 40 kilómetros por hora (25 mph) . ^{[ 112 ]} Verstappen dijo que "perdió la parte trasera" del auto y tuvo problemas para recuperar el control. ^{[ 113 ]} Norris perdió posiciones en la salida, ^{[ 115 ]} quedando detrás de Alonso y Ricciardo antes de salirse brevemente de la pista en la décima curva. ^{[ 107 ]} Problemas al cambiar de segunda a tercera marcha hicieron que su McLaren fuera lento para arrancar. ^{[ 116 ] [ 117 ]} Los tres primeros se distanciaron de Pérez, que ocupaba el cuarto lugar, mientras Sainz intentaba adelantarlo. ^{[ 118 ]} Russell y Schumacher fueron adelantados por Latifi, Räikkönen, Stroll y Tsunoda al principio de la carrera. ^{[ 9 ] [ 86 ]} Vettel adelantó a Ocon en la segunda vuelta. ^{[ 107 ]} 

Hamilton logró una ventaja de más de un segundo sobre Verstappen durante las primeras vueltas, lo que significa que Verstappen no pudo usar el sistema de reducción de resistencia cuando se activó. ^{[ 114 ]} Tsunoda superó a Latifi en la cuarta vuelta. ^{[ 9 ] [ 107 ]} Mazepin superó a Schumacher en la cuarta vuelta, ^{[ 86 ] [ 119 ]} Schumacher se mostró disgustado por la conducta de su compañero de equipo al ejecutar el adelantamiento. ^{[ 120 ]} Alonso perdió tres posiciones en las vueltas once y doce cuando Ricciardo, Norris y Vettel lo superaron, relegándolo al undécimo lugar. ^{[ 121 ]} Russell superó a Latifi en la duodécima vuelta. ^{[ 86 ]} Stroll ganó seis posiciones en el transcurso de las primeras catorce vueltas. ^{[ 86 ] [ 122 ]}

En la decimocuarta vuelta, Leclerc se convirtió en el primer piloto en entrar al pit lane para cambiar neumáticos, comenzando la ronda inicial de paradas en boxes. ^{[ 108 ] [ 123 ]} La parada de Leclerc se produjo después de que Ricciardo lo adelantara en la pista. ^{[ 107 ] [ 114 ]} Tsunoda y Schumacher imitaron a Leclerc haciendo sus paradas en boxes una vuelta más tarde. ^{[ 107 ]} Ricciardo entró para cambiar sus neumáticos en la decimosexta vuelta, lo que le ayudó a adelantar a Gasly, que cambió neumáticos una vuelta más tarde. ^{[ 99 ] [ 123 ]} Sainz y Russell también entraron a boxes en la decimoséptima vuelta. ^{[ 107 ]} Alonso hizo una parada en boxes en la decimoctava vuelta para permitir que su compañero de equipo Ocon (que estaba rodando mucho después de empezar con neumáticos duros) tuviera aire libre, ^{[ 121 ]} con Latifi también entrando a boxes en esa vuelta. ^{[ 123 ]} Entre los que se habían quedado fuera, Stroll adelantó a Ocon en la decimonovena vuelta. ^{[ 114 ]}

Mercedes llamó a Bottas a boxes en la vuelta diecisiete, Red Bull hizo lo mismo con Verstappen en la vuelta dieciocho y Hamilton entró en la diecinueve. ^{[ 109 ]} Los neumáticos de Bottas necesitaban ser cambiados porque habían formado un punto plano . ^{[ 99 ]} Bottas estaba más de un segundo más cerca después de que Verstappen saliera del pit lane. ^{[ 91 ]} Verstappen había conservado sus neumáticos mientras corría detrás de Hamilton, y pudo recuperar tiempo justo antes de su parada en boxes como resultado. ^{[ 124 ]} Hamilton salió del pit lane detrás de Verstappen, ^{[ 125 ]} quien usó la tracción adicional proporcionada por los neumáticos nuevos para remontar una desventaja de tres segundos. ^{[ 126 ]} Con la ventaja de los neumáticos nuevos establecida, Hamilton estaba ansioso por superar a Verstappen en hacer una segunda parada una vez que el final de la carrera estuviera lo suficientemente cerca. ^{[ 110 ]} Verstappen dijo que los neumáticos nuevos se comportaron particularmente bien en la primera vuelta después de la parada en boxes. ^{[ 124 ]}

Verstappen tomó la delantera cuando Pérez hizo su parada en boxes en la vuelta 24. ^{[ 108 ]} Pérez no fue tan rápido como Verstappen o los pilotos de Mercedes en el clima ventoso, pero pudo manejar bien el desgaste de sus neumáticos. ^{[ 110 ] [ 127 ]} Norris también entró a boxes para su único cambio de neumáticos en la vuelta 24; ^{[ 108 ] [ 123 ]} salió de su parada en boxes en la decimocuarta posición, pero tenía una ventaja de neumáticos. ^{[ 99 ]} Räikkönen y Ocon se vieron rápidamente superados por Ricciardo, Sainz y Gasly, quienes ya habían hecho sus paradas en boxes. ^{[ 107 ]}

En la vuelta 28, Vettel perdió una cantidad significativa de tiempo cuando su coche fue arrastrado fuera de la pista por fuertes vientos. ^{[ 99 ] [ 128 ]} Ocon hizo su parada en boxes para cambiar neumáticos en esa vuelta, ^{[ 121 ] [ 119 ]} al igual que Giovinazzi. ^{[ 123 ]} mientras que Leclerc dejó pasar a su compañero de equipo de Ferrari, Sainz, para no entorpecerlo. ^{[ 107 ]} Norris intentó adelantar a Gasly en la vuelta 28, pero la defensa de Gasly provocó que ambos pilotos se salieran de la pista, dejando a Norris frustrado. ^{[ 129 ]} Gasly sintió que había corrido limpiamente con Norris y señaló que el viento y el alto desgaste de los neumáticos hicieron que su coche fuera difícil de conducir. ^{[ 130 ]} Norris luego adelantó a Gasly en la vuelta siguiente, ^{[ 9 ] [ 86 ]} luego se puso por delante de Leclerc y Sainz en rápida sucesión. ^{[ 131 ]} Gasly superó a Leclerc en la vuelta 30, ^{[ 9 ] [ 107 ]} y Alonso hizo lo mismo una vuelta después. ^{[ 9 ] [ 121 ]}

Verstappen hizo una segunda parada para cambiar neumáticos en la vuelta 32, mientras que Hamilton continuó sin parar de nuevo. ^{[ 125 ]} Verstappen salió del pit lane dieciocho segundos detrás de Hamilton. ^{[ 132 ]} Los neumáticos nuevos le dieron a Verstappen una ventaja de velocidad significativa. ^{[ 133 ]} Mercedes había utilizado una estrategia comparable en el Gran Premio de España de 2021 , pero en esa ocasión las circunstancias fueron más favorables para que el equipo hiciera la segunda parada en boxes. ^{[ 126 ]} Verstappen no estaba seguro de si hacer la parada extra era la decisión correcta, aunque un problema con su radio bidireccional significaba que no habría podido protestar. ^{[ 134 ]} Pérez permitió que su compañero de equipo lo adelantara en la vuelta 35 para perseguir al dúo de Mercedes, que había heredado las dos primeras posiciones. ^{[ 108 ] [ 135 ]} La presencia de Pérez planteó un problema para los pilotos de Mercedes, ya que hacer otra parada en boxes significaría tener que volver a adelantarlo. ^{[ 110 ] [ 127 ]} Räikkönen hizo su parada en boxes en la vuelta 33. ^{[ 123 ]}

Aston Martin comenzó con neumáticos duros para ambos pilotos y esperó hasta la vuelta 34 para la única parada en boxes de Stroll y la 37 para la de Vettel, lo que permitió a ambos pilotos ascender al top ten. ^{[ 135 ] [ 123 ]} La parada de Stroll se produjo después de que Norris, que había parado antes, lo adelantara en pista. ^{[ 107 ]} Aston Martin y Vettel también habían encontrado una ventaja al parar tarde en boxes en las rondas anteriores en Mónaco y Azerbaiyán. ^{[ 136 ]} La parada en boxes de Vettel no fue la más rápida, y sintió que si hubiera sido más rápida podría haber ganado posiciones. ^{[ 128 ]} Norris adelantó a su compañero de equipo Ricciardo en la vuelta 33, ^{[ 9 ] [ 137 ]} y el primero demostró ser más fuerte durante el segundo stint con neumáticos duros. ^{[ 86 ]} Gasly se adjudicó la séptima posición después de adelantar a Sainz en la vuelta 36. ^{[ 86 ]} Alonso también superó a Sainz en la siguiente vuelta. ^{[ 107 ]} El desgaste de los neumáticos obligó a Leclerc a entrar en boxes de nuevo en la vuelta 38, lo que le hizo caer al decimosexto puesto. ^{[ 108 ] [ 123 ]} Leclerc y Verstappen fueron los únicos pilotos que hicieron dos paradas en boxes, ambos comenzaron con los neumáticos medios, cambiaron a los duros y luego volvieron a cambiar a los medios. ^{[ 138 ]} Stroll superó a Tsunoda para el undécimo puesto en la vuelta 42, ^{[ 9 ] [ 107 ]} luego Vettel superó a Sainz para el noveno puesto en la vuelta 44. ^{[ 9 ] [ 112 ]}

Verstappen alcanzó a Bottas en la vuelta 44 y lo adelantó cuando cometió un error. ^{[ 139 ]} Verstappen pudo realizar el adelantamiento sin perder mucho tiempo con Hamilton delante. ^{[ 140 ]} Bottas estaba descontento con la decisión del equipo Mercedes de hacer solo una parada en boxes para neumáticos nuevos. ^{[ 141 ]} El desacuerdo entre Bottas y el equipo se produjo en un momento de incertidumbre sobre si conduciría allí en 2022, aunque Bottas dijo que sus frustraciones con la estrategia no estaban relacionadas con esto. ^{[ 142 ]} Con cinco vueltas restantes, Verstappen comenzó a alcanzar a Hamilton rápidamente, ya que los neumáticos del Mercedes estaban muy desgastados. ^{[ 91 ]} Verstappen finalmente adelantó a Hamilton en la penúltima vuelta. ^{[ 115 ] [ 112 ]} Rosberg expresó sorpresa de que Hamilton no hiciera más para evitar que Verstappen lo adelantara. ^{[ 112 ] [ 143 ]} Hamilton no quería entrar en la parte sucia de la pista para defenderse de Verstappen, quien pudo usar el sistema de reducción de resistencia para ir mucho más rápido en la recta. ^{[ 144 ]}

Verstappen consiguió su decimotercera victoria en un Gran Premio por delante de Hamilton. ^{[ 11 ]} También se adjudicó el punto adicional por marcar el tiempo de vuelta más rápido de la carrera, ^{[ 141 ]} marcando un tiempo de 96,404 segundos a una media de 218 kilómetros por hora (135 mph) . ^{[ 145 ] [ 146 ]} Esta fue la primera vez que Red Bull ganaba tres Grandes Premios consecutivos desde la temporada 2013. ^{[ 119 ]} Verstappen ganó los dos siguientes Grandes Premios en Spielberg, convirtiéndose en el primer piloto en ganar tres rondas del campeonato mundial en fines de semana consecutivos. ^{[ 97 ]} Esta fue la tercera de las diez carreras que ganó el eventual Campeón de Pilotos en 2021. ^{[ 147 ] [ 148 ]} Hamilton dijo que sus neumáticos estaban muy desgastados al final de la carrera y que Red Bull "tenía una buena estrategia". ^{[ 149 ]} Esta fue la 170ª vez que Hamilton terminó en el podio en un Gran Premio del Campeonato Mundial. ^{[ 119 ] [ 18 ]} El director del equipo Red Bull, Christian Horner, describió el resultado como "una pequeña venganza por Barcelona a principios de año", en referencia a la estrategia que Mercedes había utilizado para ganar allí. ^{[ 150 ]} Horner creía que ganar en una pista donde Mercedes había sido dominante anteriormente era una señal positiva para su equipo. ^{[ 151 ]} Wolff creía que Mercedes era más rápido que Red Bull, pero no tenía la estrategia superior. ^{[ 152 ]} 

Pérez terminó tercero tras adelantar a Bottas en la vuelta 49. ^{[ 118 ]} Pérez fue investigado por salirse de la pista tras realizar el adelantamiento, pero se dictaminó que no había obtenido ventaja y no fue penalizado. ^{[ 153 ]} Mercedes podría haber realizado una parada en boxes adicional para cambiar los neumáticos de Bottas y buscar el punto adicional por marcar la vuelta rápida, pero decidió no hacerlo en caso de que Pérez recibiera una penalización de tiempo. ^{[ 154 ]} El resultado extendió las respectivas ventajas de Red Bull y Verstappen en las clasificaciones de los campeonatos de constructores y pilotos. ^{[ 11 ]} Los tres primeros pilotos fueron entrevistados por Martin Brundle antes de pasar al podio para recoger sus trofeos, ^{[ 155 ]} que tenían la forma de estatuillas de gorilas diseñadas por el escultor Richard Orlinski . ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]}

McLaren fue más competitivo durante la carrera que en la clasificación. ^{[ 159 ]} Norris realizó numerosos adelantamientos para conseguir el quinto lugar, ^{[ 115 ]} 50 segundos detrás de Bottas. ^{[ 160 ]} También midió la velocidad máxima más alta en la trampa de velocidad, siendo medida en 349 kilómetros por hora (217 mph) . ^{[ 161 ]} Su compañero de equipo Ricciardo lo siguió en sexto lugar, llevando a McLaren al tercer lugar en la clasificación del Campeonato de Constructores, ^{[ 149 ]} siendo McLaren descrito informalmente como "el mejor del resto" para la carrera. ^{[ 91 ] [ 138 ]} Gasly sintió que había maximizado el potencial de su AlphaTauri, ^{[ 162 ]} ya que se mantuvo a menos de un segundo de Ricciardo (lo suficientemente cerca como para que él utilizara el sistema de reducción de resistencia) camino a un séptimo lugar. ^{[ 159 ]} 

Alonso superó a ambos pilotos de Ferrari después de su parada en boxes para terminar octavo. ^{[ 121 ]} El veterano de Alpine, Alain Prost, opinó que Alonso se estaba adaptando bien tras regresar de un año sabático, y que podría haber terminado en una posición más alta si su parada en boxes hubiera sido más rápida. ^{[ 163 ]} Vettel terminó noveno, mientras que su compañero de equipo, Stroll, ganó nueve posiciones para conseguir el último punto en décimo lugar, ^{[ 164 ]} tras superar a Sainz en la vuelta 48. ^{[ 9 ] [ 107 ]} El desgaste de los neumáticos de otros pilotos permitió a Stroll adelantarse. ^{[ 160 ]} El jefe de Aston Martin, Otmar Szafnauer, opinó que el rendimiento de su equipo demostraba que no se habían visto afectados negativamente por los nuevos protocolos sobre el uso de neumáticos. ^{[ 165 ]}

Ambos pilotos de Ferrari no lograron puntuar. ^{[ 159 ]} Sus autos experimentaron un desgaste severo de los neumáticos en comparación con sus competidores. ^{[ 166 ]} Sainz, quien terminó undécimo, dijo que el equipo necesitaba averiguar por qué su auto era más duro con sus neumáticos delanteros que los de los rivales, mientras que Binotto dijo que rectificar los problemas (que se vieron exacerbados por las curvas rápidas y el clima cálido) significaría hacer cambios fundamentales en el auto que el reglamento no permitiría. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Ferrari había sido relativamente competitivo con los neumáticos medios en el primer stint, pero perdió mucho ritmo en comparación con sus rivales cuando cambiaron a los duros. ^{[ 169 ]} Esta fue la primera vez que Ferrari no puntuó en 2021. ^{[ 119 ]} Tras el resultado, el equipo hizo esfuerzos para rectificar el problema del desgaste de los neumáticos, ^{[ 170 ]} concluyendo que las configuraciones del auto que estaban usando habían causado subviraje inducido por desgaste. ^{[ 171 ]}

Russell terminó duodécimo, lo que permitió a Williams superar a Haas y colocarse noveno en la clasificación del Campeonato de Constructores. ^{[ 172 ]} Tsunoda terminó decimotercero después de que Russell lo adelantara en la antepenúltima vuelta. ^{[ 173 ]} Ocon terminó decimocuarto tras tener problemas con el desgaste de los neumáticos. ^{[ 174 ] [ 119 ]} El piloto de Alpine adelantó a Latifi en la vuelta 31, ^{[ 137 ]} antes de quedarse atascado detrás de Russell y Tsunoda. ^{[ 86 ]} Esto ocurrió durante una racha de carreras en las que Ocon no logró sumar puntos, ^{[ 175 ]} que concluyó después de que su chasis fuera reemplazado por uno nuevo. ^{[ 176 ] [ 177 ]} Giovinazzi terminó decimoquinto después de que su estrategia de parada en boxes lo dejara detrás de Russell. ^{[ 86 ]}

Räikkönen terminó decimoséptimo después de que un intento de adelantar a Leclerc en la penúltima vuelta terminara en un contacto menor. ^{[ 122 ]} Alfa Romeo no logró puntuar después de haberlo hecho en los dos Grandes Premios anteriores . ^{[ 119 ]} Latifi terminó decimoctavo después de que no pudo mantener sus neumáticos lo suficientemente calientes, ^{[ 99 ]} encontrando agarre solo en las etapas finales de la carrera. ^{[ 160 ]} El piloto de Williams fue adelantado por Giovinazzi en la vuelta 32 y por Räikkönen en la 39. ^{[ 137 ]} Los pilotos de Haas cerraron la parte trasera, con Schumacher, que había parado antes, volviendo a adelantar a Mazepin cuando este último hizo su parada en boxes en la vuelta 31. ^{[ 86 ]} Después de la carrera, el equipo descubrió que el asiento de Schumacher estaba alineado de forma asimétrica. ^{[ 178 ] [ 179 ]} Todos los pilotos terminaron la carrera, ^{[ 149 ]} por décima vez desde el inicio del campeonato mundial en 1950 y por sexta vez desde la temporada 2014. ^{[ 180 ]}

A continuación se muestran las cinco primeras posiciones en los Campeonatos de Pilotos y Constructores después del evento, con los cambios de posición indicados: ^{[ 112 ] [ 182 ]}

• Ronda de Fórmula 3 de Le Castellet 2021