Thomas Cranmer

Thomas Cranmer (2 de julio de 1489 - 21 de marzo de 1556) fue un teólogo inglés, líder de la Reforma inglesa y arzobispo de Canterbury durante los reinados de Enrique VIII , Eduardo VI y, por un breve período, María I. Es venerado como mártir en la Iglesia de Inglaterra .

Cranmer fue ordenado sacerdote católico y formó parte del profesorado de teología de la Universidad de Cambridge . A petición del cardenal Wolsey , posteriormente sirvió a Enrique VIII como diplomático en Europa. Cranmer contribuyó a la anulación del matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón , una de las causas de la separación de la Iglesia inglesa de la Santa Sede . Junto con Thomas Cromwell , apoyó el principio de la supremacía real , según el cual el rey era considerado soberano de la Iglesia en su reino y protector de su pueblo frente a los abusos de Roma. Durante su mandato como arzobispo de Canterbury, Cranmer estableció las primeras estructuras doctrinales y litúrgicas de la Iglesia de Inglaterra reformada. Bajo el reinado de Enrique VIII, Cranmer no introdujo muchos cambios radicales en la Iglesia debido a las luchas de poder entre conservadores y reformadores religiosos. Publicó el primer servicio religioso en lengua vernácula (inglés) autorizado oficialmente, la Exhortación y Letanía .

Cuando Eduardo, un hombre devoto criado en los preceptos de una Iglesia reformada, ascendió al trono, Cranmer pudo impulsar cambios más rápidos. Escribió y compiló las dos primeras ediciones del Libro de Oración Común , una liturgia completa para la Iglesia inglesa, adaptada al idioma del pueblo. Con la ayuda de varios reformadores continentales a quienes dio refugio, modificó la doctrina y la disciplina en áreas como la Eucaristía , el celibato clerical , el papel de las imágenes en los lugares de culto y la veneración de los santos. Cranmer promulgó las nuevas doctrinas a través del libro de oración, las Homilías y otras publicaciones.

Tras la ascensión al trono de la católica María I , Cranmer fue juzgado por traición y herejía . Encarcelado durante más de dos años y presionado por las autoridades estatales y eclesiásticas, realizó varias retractaciones y se reconcilió con la Iglesia católica. Si bien esto lo habría absuelto del cargo de herejía, María I deseaba su ejecución por traición, y fue quemado en la hoguera el 21 de marzo de 1556. El día de su ejecución, retiró públicamente sus retractaciones, muriendo como hereje para los católicos y como mártir por los principios de la Reforma inglesa. La muerte de Cranmer quedó inmortalizada en el Libro de los Mártires de Foxe , y su legado perdura en la Iglesia de Inglaterra a través del Libro de Oración Común y los Treinta y Nueve Artículos , una declaración de fe anglicana derivada de su obra.

Cranmer nació en 1489 en Aslockton , Nottinghamshire , Inglaterra. ^{[ 4 ]} Era hijo menor de Thomas Cranmer y su esposa Agnes Hatfield. Thomas Cranmer era de modesta riqueza, pero pertenecía a una familia noble con derecho a armas establecida , cuyo nombre provenía de la mansión de Cranmer en Lincolnshire. ^{[ 5 ]} Una lápida de uno de sus parientes en la Iglesia de San Juan de Beverley, Whatton , cerca de Aslockton, tiene la siguiente inscripción: Hic jacet Thomas Cranmer, Armiger, qui obiit vicesimo septimo die mensis Maii, anno d(omi)ni. MD centesimo primo, cui(us) a(n)i(ma)ep(ro)p(i)cietur Deus Amen ("Aquí yace Thomas Cranmer, Esquire, quien murió el 27 de mayo del año de nuestro Señor de 1501, sobre cuya alma Dios tenga misericordia"). Se muestran los escudos de armas de las familias Cranmer y Aslockton. La figura representa a un hombre con cabello suelto, túnica y una bolsa en su costado derecho. ^{[ 6 ]} Su hijo mayor, John Cranmer, heredó la propiedad familiar, mientras que Thomas y su hermano menor, Edmund, fueron encaminados hacia carreras clericales. ^{[ 7 ]}

Los historiadores no saben nada con certeza sobre la educación temprana de Cranmer. Probablemente asistió a una escuela de gramática en su pueblo. A los 14 años, dos años después de la muerte de su padre, fue enviado al recién creado Jesus College de Cambridge . ^{[ 8 ]} Le tomó ocho años obtener su título de Licenciado en Artes, siguiendo un plan de estudios de lógica, literatura clásica y filosofía. Durante este tiempo, comenzó a coleccionar libros escolásticos medievales , que conservó fielmente durante toda su vida. ^{[ 9 ]} Para su maestría estudió a los humanistas Jacques Lefèvre d'Étaples y Erasmo . Terminó el curso en tres años. ^{[ 10 ]} Poco después de recibir su título de Maestría en Artes en 1515, fue elegido miembro del Jesus College. ^{[ 11 ]}

Tiempo después de obtener su maestría, Cranmer se casó con una mujer llamada Joan. Aunque aún no era sacerdote, se vio obligado a renunciar a su beca, lo que resultó en la pérdida de su residencia en el Jesus College. Para mantenerse a sí mismo y a su esposa, aceptó un trabajo como lector en Buckingham Hall (más tarde reformado como Magdalene College ). ^{[ 12 ]} Cuando Joan falleció durante su primer parto, el Jesus College demostró su aprecio por Cranmer restituyéndole su beca. Comenzó a estudiar teología y, en 1520, fue ordenado sacerdote ; la universidad ya lo había nombrado uno de sus predicadores. Recibió su doctorado en Divinidad en 1526. ^{[ 13 ]}

Se sabe poco sobre los pensamientos y experiencias de Cranmer durante sus tres décadas en Cambridge. Tradicionalmente, se le ha retratado como un humanista cuyo entusiasmo por los estudios bíblicos lo preparó para adoptar las ideas luteranas , que se estaban difundiendo durante la década de 1520. Un estudio de sus anotaciones marginales revela una temprana antipatía hacia Martín Lutero y una admiración por Erasmo . ^{[ 14 ]} Cuando el cardenal Wolsey , Lord Canciller del Rey , seleccionó a varios académicos de Cambridge, entre ellos Edward Lee , Stephen Gardiner y Richard Sampson , para ser diplomáticos en toda Europa, Cranmer fue elegido para una embajada ante Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Su supuesta participación en una embajada anterior a España, mencionada en la literatura antigua, ha resultado ser apócrifa. ^{[ 15 ]}

El primer matrimonio de Enrique VIII surgió a raíz de la muerte de su hermano mayor, Arturo , en 1502. Su padre, Enrique VII , prometió a la viuda de Arturo, Catalina de Aragón , al futuro rey. El matrimonio suscitó de inmediato interrogantes sobre la prohibición bíblica (en Levítico 18 y 20) contra el matrimonio con la esposa de un hermano. La pareja se casó en 1509 y, tras varios abortos espontáneos, nació una hija, María , en 1516. Para la década de 1520, Enrique aún no tenía un hijo varón al que nombrar heredero, y lo interpretó como una clara señal de la ira de Dios, por lo que solicitó al Vaticano la anulación de su matrimonio . ^{[ 16 ]} Encargó al cardenal Wolsey que llevara su caso; Wolsey comenzó consultando a expertos universitarios. A partir de 1527, Cranmer colaboró ​​en el proceso de anulación, además de sus funciones como profesor en Cambridge. ^{[ 17 ]}

A mediados de 1529, Cranmer se alojó con unos parientes en Waltham Holy Cross para evitar un brote de peste en Cambridge. Dos de sus colegas de Cambridge, Stephen Gardiner y Edward Foxe , se unieron a él. Los tres discutieron el tema de la anulación y Cranmer sugirió dejar de lado el caso legal en Roma y, en cambio, realizar una consulta general de opiniones entre teólogos universitarios de toda Europa. Enrique VIII mostró gran interés en la idea cuando Gardiner y Foxe le presentaron este plan. Se desconoce si el rey o su nuevo Lord Canciller, Thomas More , aprobaron explícitamente el plan. Finalmente, se implementó y se le pidió a Cranmer que se uniera al equipo real en Roma para recabar opiniones universitarias. ^{[ 18 ]} Edward Foxe coordinó la investigación y el equipo produjo la Collectanea satis copiosa («Las colecciones suficientemente abundantes») y The Determinations , apoyo histórico y teológico al argumento de que el rey ejercía jurisdicción suprema dentro de su reino. ^{[ 19 ]}

El primer contacto de Cranmer con un reformador continental fue con Simon Grynaeus , un humanista afincado en Basilea , Suiza , y seguidor de los reformadores suizos Huldrych Zwingli y Johannes Oecolampadius . A mediados de 1531, Grynaeus realizó una larga visita a Inglaterra para ofrecerse como intermediario entre el rey y los reformadores continentales. Entabló amistad con Cranmer y, tras su regreso a Basilea, escribió sobre él al reformador alemán Martin Bucer en Estrasburgo . Los primeros contactos de Grynaeus propiciaron la posterior relación de Cranmer con los reformadores de Estrasburgo y Suiza. ^{[ 20 ]}

En enero de 1532, Cranmer fue nombrado embajador residente en la corte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Carlos V. A medida que el emperador viajaba por sus dominios, Cranmer debía acompañarlo a su residencia en Ratisbona . ^{[ 21 ]} Pasó por la ciudad luterana de Núremberg y vio por primera vez los efectos de la Reforma . Cuando la Dieta Imperial se trasladó a Núremberg, conoció al principal artífice de las reformas de Núremberg, Andreas Osiander . Se hicieron buenos amigos, y durante ese mes de julio Cranmer tomó la sorprendente decisión de casarse con Margarete , sobrina de la esposa de Osiander. No la tomó como amante, como era costumbre entre los sacerdotes para quienes el celibato era demasiado riguroso. Los estudiosos señalan que Cranmer ya se había identificado, aunque moderadamente en esta etapa, con ciertos principios luteranos. ^{[ 22 ]} Este progreso en su vida personal no se vio reflejado en su vida política, ya que no pudo persuadir a Carlos, sobrino de Catalina, para que apoyara la anulación del matrimonio de su tía. ^{[ 23 ]}

Mientras Cranmer seguía a Carlos por Italia, recibió una carta real fechada el 1 de octubre de 1532 informándole de su nombramiento como nuevo arzobispo de Canterbury, tras la muerte del arzobispo William Warham . Se le ordenó a Cranmer regresar a Inglaterra. El nombramiento había sido asegurado por la familia de Ana Bolena , a quien Enrique cortejaba. Cuando el ascenso de Cranmer se conoció en Londres, causó gran sorpresa, ya que Cranmer solo había ocupado cargos menores en la Iglesia. ^{[ 24 ]} Ana Bolena y su familia habían apoyado a Cranmer, quien se convirtió en arzobispo de Canterbury. ^{[ 25 ]} Cranmer partió de Mantua el 19 de noviembre y llegó a Inglaterra a principios de enero. ^{[ 26 ]} Enrique financió personalmente las bulas papales necesarias para el ascenso de Cranmer a Canterbury. Las bulas se consiguieron fácilmente porque el nuncio papal tenía órdenes de Roma de complacer a los ingleses en un esfuerzo por evitar una ruptura definitiva. Las bulas llegaron alrededor del 26 de marzo de 1533 y Cranmer fue consagrado obispo el 30 de marzo en la capilla de San Esteban por John Longland , obispo de Lincoln ; John Vesey , obispo de Exeter ; y Henry Standish , obispo de St Asaph . ^{[ 27 ]} Incluso mientras esperaban las bulas, Cranmer continuó trabajando en el proceso de anulación, que requirió mayor urgencia después de que Ana anunciara su embarazo. Henry y Ana se casaron en secreto el 24 o 25 de enero de 1533 en presencia de un puñado de testigos. ^{[ 28 ]} Cranmer no se enteró del matrimonio hasta 14 días después. ^{[ 29 ]}

Durante los meses siguientes, Cranmer y el Rey trabajaron en establecer procedimientos legales sobre cómo el matrimonio del monarca sería juzgado por su clero de mayor rango. Varios borradores de los procedimientos se han conservado en cartas escritas entre ambos. Una vez acordados los procedimientos, Cranmer abrió sesiones de la corte el 10 de mayo, invitando a Enrique y Catalina de Aragón a comparecer. Gardiner representó al Rey; Catalina no compareció ni envió un representante. El 23 de mayo, Cranmer pronunció el veredicto de que el matrimonio de Enrique con Catalina era contrario a la ley de Dios. Incluso emitió una amenaza de excomunión si Enrique no se mantenía alejado de Catalina. ^{[ 30 ]} Enrique era ahora libre para casarse y, el 28 de mayo, Cranmer validó el matrimonio de Enrique y Ana. El 1 de junio, Cranmer coronó y ungió personalmente a Ana como reina y le entregó el cetro y la vara . ^{[ 31 ]} El papa Clemente VII se enfureció ante este desafío, pero no pudo tomar medidas decisivas, ya que otros monarcas lo presionaron para evitar una ruptura irreparable con Inglaterra. El 9 de julio excomulgó provisionalmente a Enrique y a sus consejeros (entre los que se encontraba Cranmer) a menos que repudiara a Ana antes de finales de septiembre. Enrique mantuvo a Ana como su esposa y, el 7 de septiembre, Ana dio a luz a Isabel . Cranmer la bautizó inmediatamente después y fue uno de sus padrinos. ^{[ 32 ]}

Es difícil evaluar cómo evolucionaron las ideas teológicas de Cranmer desde sus días en Cambridge. Hay evidencia de que continuó apoyando el humanismo; renovó la pensión de Erasmo que previamente había sido otorgada por el arzobispo Warham. ^{[ 33 ]} En junio de 1533, se enfrentó a la difícil tarea no solo de disciplinar a un reformador, sino también de verlo quemado en la hoguera. John Frith fue condenado a muerte por sus ideas sobre la eucaristía: negaba la presencia real . Cranmer intentó personalmente persuadirlo para que cambiara de opinión, sin éxito. ^{[ 34 ]} Aunque rechazó el radicalismo de Frith, en 1534 señaló claramente que había roto con Roma y que había establecido un nuevo rumbo teológico. Apoyó la causa de la reforma reemplazando gradualmente a la vieja guardia en su provincia eclesiástica con hombres como Hugh Latimer, que seguían el nuevo pensamiento. ^{[ 35 ]} Intervino en disputas religiosas, apoyando a los reformadores, para decepción de los conservadores religiosos que deseaban mantener el vínculo con Roma. ^{[ 36 ]}

Cranmer no fue aceptado de inmediato por los obispos de su provincia. Cuando intentó realizar una visita canónica , tuvo que evitar lugares donde un obispo conservador residente pudiera plantear un desafío personal embarazoso a su autoridad. En 1535, Cranmer tuvo encuentros difíciles con varios obispos, entre ellos John Stokesley , John Longland y Stephen Gardiner. Estos se opusieron al poder y título de Cranmer y argumentaron que el Acta de Supremacía no definía su función. Esto impulsó a Thomas Cromwell , el ministro principal del rey, a activar y asumir el cargo de vicerregente , ^{[ 37 ]} el jefe supremo adjunto de los asuntos eclesiásticos. Creó otro conjunto de instituciones que dieron una estructura clara a la supremacía real. Por lo tanto, el arzobispo fue eclipsado por el vicerregente Cromwell en lo que respecta a la jurisdicción espiritual del rey. ^{[ 38 ]} No hay evidencia de que Cranmer se resintiera de su posición como socio menor. ^{[ 39 ]} Aunque era un erudito excepcional, carecía de la capacidad política para enfrentarse incluso a los opositores clericales. Esas tareas se le dejaron a Cromwell. ^{[ 40 ]}

El 29 de enero de 1536, cuando Ana sufrió un aborto espontáneo de un hijo, el rey comenzó a reflexionar nuevamente sobre las prohibiciones bíblicas que lo habían atormentado durante su matrimonio con Catalina de Aragón. ^{[ 41 ]} Poco después del aborto, el rey comenzó a interesarse por Jane Seymour . Para el 24 de abril, había encargado a Cromwell que preparara el caso de divorcio. ^{[ 42 ]} Sin saber de estos planes, Cranmer continuó escribiendo cartas a Cromwell sobre asuntos menores hasta el 22 de abril. Ana fue enviada a la Torre de Londres el 2 de mayo, y Cromwell convocó urgentemente a Cranmer. Al día siguiente, Cranmer escribió una carta al rey expresando sus dudas sobre la culpabilidad de la reina, destacando su propia estima por Ana. Después de que la carta fue entregada, Cranmer se resignó a que el fin del matrimonio de Ana era inevitable. ^{[ 43 ]} El 16 de mayo, vio a Ana en la Torre y escuchó su confesión, y al día siguiente declaró nulo el matrimonio. Dos días después, Ana fue ejecutada; Cranmer fue uno de los pocos que lamentó públicamente su muerte. ^{[ 44 ]}

La virreina puso el ritmo de las reformas bajo el control del rey. Se instauró un equilibrio entre conservadores y reformadores, lo cual se reflejó en los Diez Artículos , el primer intento de definir las creencias de la Iglesia de Enrique VIII. Los artículos tenían una estructura de dos partes. Los primeros cinco artículos mostraban la influencia de los reformadores al reconocer solo tres de los siete sacramentos anteriores : bautismo, eucaristía y penitencia . Los últimos cinco artículos trataban sobre el papel de las imágenes , los santos , los ritos y ceremonias, y el purgatorio , y reflejaban las opiniones de los tradicionalistas. Se conservan dos borradores iniciales del documento que muestran a diferentes equipos de teólogos trabajando. La rivalidad entre conservadores y reformadores se evidencia en las correcciones editoriales realizadas por Cranmer y Cuthbert Tunstall , obispo de Durham . El resultado final tenía algo que complacía y molestaba a ambas partes del debate. ^{[ 45 ]} Para el 11 de julio, Cranmer, Cromwell y la Convocación , la asamblea general del clero, habían suscrito los Diez Artículos . ^{[ 46 ]}

A finales de 1536, el norte de Inglaterra se vio convulsionado por una serie de levantamientos conocidos colectivamente como la Peregrinación de Gracia , la oposición más seria a las políticas de Enrique VIII. Cromwell y Cranmer fueron los principales objetivos de la furia de los manifestantes. Cromwell y el rey trabajaron arduamente para sofocar la rebelión, mientras que Cranmer mantuvo un perfil bajo. ^{[ 47 ]} Una vez que quedó claro que el régimen de Enrique VIII era seguro, el gobierno tomó la iniciativa de remediar la evidente insuficiencia de los Diez Artículos . El resultado, tras meses de debate, fue La Institución del Hombre Cristiano, conocida informalmente desde su primera edición como el Libro de los Obispos. El libro se propuso inicialmente en febrero de 1537 en el primer sínodo virreinal, convocado por Cromwell para toda la Iglesia. Cromwell inauguró las sesiones, pero a medida que el sínodo avanzaba, Cranmer y Foxe asumieron la presidencia y la coordinación. Foxe realizó la mayor parte de la edición final y el libro se publicó a finales de septiembre. ^{[ 48 ]}

Incluso después de su publicación, el estatus del libro siguió siendo incierto porque el rey no le había dado su pleno apoyo. En un borrador de carta, Enrique señaló que no había leído el libro, pero apoyaba su impresión. Probablemente su atención estaba centrada en el embarazo de Jane Seymour y el nacimiento del heredero varón, Eduardo , a quien Enrique había deseado durante tanto tiempo. Jane murió poco después de dar a luz y su funeral se celebró el 12 de noviembre. Ese mes, Enrique comenzó a trabajar en el Libro de los Obispos; sus enmiendas fueron enviadas a Cranmer, Sampson y otros para que las comentaran. Las respuestas de Cranmer al rey fueron mucho más confrontativas que las de sus colegas y escribió con mucha mayor extensión. ^{[ 49 ]} Estas revelan afirmaciones inequívocas que apoyan la teología reformada, como la justificación por la fe o sola fide (solo la fe) y la predestinación . Sus palabras no convencieron al rey. Una nueva declaración de fe se retrasó hasta 1543 con la publicación del Libro del Rey. ^{[ 50 ]}

En 1538, el rey y Cromwell acordaron con príncipes luteranos mantener conversaciones detalladas sobre la formación de una alianza política y religiosa. Enrique VIII llevaba desde mediados de 1537 buscando una nueva embajada de la Liga de Esmalcalda . Los luteranos se alegraron y enviaron una delegación conjunta de varias ciudades alemanas, entre ellas Friedrich Myconius , colega de Martín Lutero . Los delegados llegaron a Inglaterra el 27 de mayo de 1538. Tras las reuniones iniciales con el rey, Cromwell y Cranmer, las discusiones sobre las diferencias teológicas se trasladaron al Palacio de Lambeth, bajo la presidencia de Cranmer. El progreso hacia un acuerdo fue lento, en parte porque Cromwell estaba demasiado ocupado para agilizar el proceso y en parte porque el equipo negociador inglés estaba dividido equitativamente entre conservadores y reformistas. Las conversaciones se prolongaron, y los alemanes se cansaron a pesar de los enérgicos esfuerzos del arzobispo. Las negociaciones fueron neutralizadas fatalmente por un designado del rey. Edward Foxe, colega de Cranmer y miembro del Consejo Privado de Enrique VIII , había fallecido a principios de año. El rey eligió como sustituto a Cuthbert Tunstall , rival conservador de Cranmer , a quien se le encomendó permanecer cerca de Enrique para asesorarlo. El 5 de agosto, cuando los delegados alemanes enviaron una carta al rey sobre tres asuntos que les preocupaban especialmente (el celibato clerical obligatorio, la prohibición del cáliz a los laicos y el mantenimiento de misas privadas por los difuntos), Tunstall pudo interceder por el rey e influir en la decisión. El resultado fue un rechazo categórico por parte del rey de muchas de las principales preocupaciones de los alemanes. Aunque Cranmer les rogó que continuaran con las negociaciones, argumentando que debían considerar las miles de almas en juego en Inglaterra, estos se marcharon el 1 de octubre sin haber logrado ningún avance significativo. ^{[ 51 ]}

El reformador continental Philipp Melanchthon era consciente de la gran admiración que Enrique VIII sentía por él. A principios de 1539, Melanchthon le escribió varias cartas criticando sus puntos de vista sobre la religión, en particular su apoyo al celibato clerical. A finales de abril, otra delegación de los príncipes luteranos llegó para dar continuidad a las exhortaciones de Melanchthon. Cromwell escribió una carta al rey en apoyo de la nueva misión luterana. El rey había comenzado a cambiar de postura y se centró en ganarse el favor de la opinión conservadora en Inglaterra en lugar de acercarse a los luteranos. El 28 de abril de 1539, el Parlamento se reunió por primera vez en tres años. Cranmer estuvo presente, pero Cromwell no pudo asistir por motivos de salud. El 5 de mayo, la Cámara de los Lores creó un comité con el habitual equilibrio religioso entre conservadores y reformistas para examinar y determinar la doctrina. El comité dispuso de poco tiempo para realizar el trabajo detallado necesario para una revisión exhaustiva. El 16 de mayo, el duque de Norfolk señaló que el comité no había llegado a un acuerdo y propuso que los Lores examinaran seis cuestiones doctrinales, que finalmente constituyeron la base de los Seis Artículos . Estos afirmaron la interpretación conservadora de doctrinas como la presencia real, el celibato clerical y la necesidad de la confesión auricular, la confesión privada de los pecados a un sacerdote. ^{[ 52 ]} A medida que la Ley de los Seis Artículos se acercaba a su aprobación en el Parlamento, Cranmer trasladó a su esposa e hijos fuera de Inglaterra para ponerlos a salvo. Hasta ese momento, la familia se había mantenido discretamente oculta, probablemente en el Palacio de Ford en Kent . La Ley fue aprobada por el Parlamento a finales de junio y obligó a Latimer y Nicholas Shaxton a renunciar a sus diócesis debido a su abierta oposición a la medida. ^{[ 53 ]}

El revés para los reformadores fue efímero. En septiembre, Enrique estaba descontento con los resultados de la Ley y sus promulgadores; los siempre leales Cranmer y Cromwell habían recuperado el favor del rey. Este le pidió a su arzobispo que escribiera un nuevo prefacio para la Gran Biblia , una traducción inglesa de la Biblia que se publicó por primera vez en abril de 1539 bajo la dirección de Cromwell. El prefacio tenía la forma de un sermón dirigido a los lectores. En cuanto a Cromwell, estaba encantado de que su plan de un matrimonio real entre Enrique y Ana de Cléveris , hermana de un príncipe alemán, hubiera sido aceptado por el rey. En opinión de Cromwell, el matrimonio podría restablecer los contactos con la Liga de Esmalcalda . Enrique se sintió consternado por Ana cuando se conocieron el 1 de enero de 1540, pero se casó con ella a regañadientes el 6 de enero en una ceremonia oficiada por Cranmer. El matrimonio terminó en desastre, ya que Enrique decidió solicitar el divorcio real. Esto provocó que Enrique quedara en una posición embarazosa y Cromwell sufrió las consecuencias. Sus antiguos enemigos, incluido el duque de Norfolk, se aprovecharon de la debilidad de Cromwell y fue arrestado el 10 de junio. Inmediatamente perdió el apoyo de todos sus amigos, incluido Cranmer. Como Cranmer había hecho por Ana Bolena, escribió una carta al rey defendiendo la labor pasada de Cromwell. El matrimonio de Enrique con Ana de Cléveris fue rápidamente anulado el 9 de julio por el sínodo virreinal, ahora liderado por Cranmer y Gardiner. ^{[ 55 ]}

Tras la anulación, Cromwell fue ejecutado el 28 de julio. ^{[ 56 ]} Cranmer se encontró entonces en una posición políticamente prominente, sin nadie más que cargara con el peso. ^{[ 57 ]} Durante el resto del reinado de Enrique, se aferró a la autoridad de Enrique. El rey tenía plena confianza en él y, a cambio, Cranmer no podía ocultarle nada al rey. ^{[ 58 ]} A finales de junio de 1541, Enrique, junto con su nueva esposa, Catalina Howard , partió para su primera visita al norte de Inglaterra. Cranmer se quedó en Londres como miembro de un consejo que se ocupaba de los asuntos del rey en su ausencia. Sus colegas eran el Lord Canciller Thomas Audley y Edward Seymour , conde de Hertford. Esta fue la primera gran responsabilidad de Cranmer fuera de la Iglesia. En octubre, mientras el rey y la reina estaban ausentes, un reformador llamado John Lascelles reveló a Cranmer que Catalina mantenía relaciones extramatrimoniales. Cranmer le dio la información a Audley y Seymour, quienes decidieron esperar hasta el regreso de Enrique. Temiendo enfadar al rey, Audley y Seymour sugirieron que Cranmer informara a Enrique. Cranmer le pasó un mensaje a Enrique durante la misa del Día de Todos los Santos . Una investigación reveló la verdad sobre las infidelidades conyugales y Catalina fue ejecutada en febrero de 1542. ^{[ 59 ]}

En 1543, varios clérigos conservadores de Kent se unieron para atacar y denunciar a dos reformadores, Richard Turner y John Bland , ante el Consejo Privado . Prepararon artículos para presentarlos al consejo, pero en el último momento, el sobrino de Stephen Gardiner, Germain Gardiner , añadió denuncias adicionales . Estos nuevos artículos atacaban a Cranmer y enumeraban sus fechorías desde 1541. Este documento y las acciones posteriores fueron la base de la llamada Conspiración de los Prebendados . Los artículos fueron entregados al Consejo en Londres y probablemente se leyeron el 22 de abril de 1543. Es muy probable que el rey viera los artículos contra Cranmer esa noche. El arzobispo parecía desconocer que se estaba atacando su persona. Sus comisionados en Lambeth se ocuparon específicamente del caso de Turner, quien fue absuelto, para gran furia de los conservadores. ^{[ 60 ]}

Mientras la conspiración contra Cranmer continuaba, los reformadores fueron atacados en otros frentes. El 20 de abril, la Asamblea General se reunió nuevamente para considerar la revisión del Libro de los Obispos. Cranmer presidió los subcomités, pero los conservadores lograron revocar muchas ideas reformistas, incluida la justificación por la sola fe . El 5 de mayo, se publicó la nueva revisión, titulada «Una doctrina y erudición necesarias para todo cristiano» o «El libro del rey». Doctrinalmente, era mucho más conservadora que el Libro de los Obispos. El 10 de mayo, los reformadores sufrieron otro revés. El Parlamento aprobó la Ley para el Avance de la Verdadera Religión , que abolía los «libros erróneos» y restringía la lectura de la Biblia en inglés a las personas de nobleza. Los reformadores fueron interrogados, obligados a retractarse o encarcelados desde mayo hasta agosto. ^{[ 61 ]}

Durante cinco meses, Enrique no tomó ninguna medida respecto a las acusaciones contra su arzobispo. ^{[ 62 ]} La conspiración finalmente fue revelada a Cranmer por el propio rey. Según el secretario de Cranmer, Ralph Morice , en algún momento de septiembre de 1543, el rey le mostró a Cranmer un documento que resumía las acusaciones en su contra. Se iba a iniciar una investigación y Cranmer fue nombrado investigador jefe. Se llevaron a cabo redadas sorpresa, se reunieron pruebas y se identificó a los cabecillas. Como era habitual, Cranmer humilló inmediatamente a los clérigos implicados en la conspiración, pero finalmente los perdonó y continuó utilizando sus servicios. Para demostrar su confianza en Cranmer, Enrique le entregó su anillo. Cuando el Consejo Privado arrestó a Cranmer a finales de noviembre, los nobles se vieron obstaculizados por el símbolo de la confianza del rey en él. ^{[ 63 ]} La victoria de Cranmer terminó con dos líderes de segundo rango encarcelados y Germain Gardiner ejecutado. ^{[ 64 ]}

Con un ambiente favorable a Cranmer, emprendió discretamente esfuerzos para reformar la Iglesia, en particular la liturgia. El 27 de mayo de 1544 se publicó el primer servicio religioso en lengua vernácula autorizado oficialmente: el servicio procesional de intercesión conocido como la Exhortación y Letanía . Este se conserva hoy en día, con pequeñas modificaciones, en el Libro de Oración Común . La letanía tradicional utiliza invocaciones a los santos, pero Cranmer reformó completamente este aspecto al no ofrecer ninguna oportunidad para tal veneración en el texto . Se eligieron más reformadores para la Cámara de los Comunes y se introdujo nueva legislación para limitar los efectos de la Ley de los Seis Artículos y la Ley para el Avance de la Verdadera Religión. ^{[ 66 ]}

En 1546, los conservadores, en una coalición que incluía a Gardiner, el duque de Norfolk, el lord canciller Wriothesley y el obispo de Londres, Edmund Bonner , hicieron un último intento de desafiar a los reformistas. Varios reformistas vinculados a Cranmer fueron blanco de ataques. Algunos, como Lascelles, fueron quemados en la hoguera. Los influyentes nobles reformistas Edward Seymour y John Dudley regresaron a Inglaterra desde el extranjero y cambiaron el rumbo de la contienda contra los conservadores. Dos incidentes inclinaron la balanza. Gardiner cayó en desgracia ante el rey al negarse a aceptar el intercambio de propiedades episcopales, y el hijo del duque de Norfolk fue acusado de traición y ejecutado. No hay pruebas de que Cranmer participara en estos juegos políticos, y no hubo más conspiraciones a medida que la salud del rey se deterioraba en sus últimos meses. Cranmer cumplió con sus últimos deberes para el rey el 28 de enero de 1547, cuando pronunció una declaración de fe reformada mientras estrechaba la mano de Enrique en lugar de administrarle la extremaunción . Cranmer lamentó la muerte de Enrique, y más tarde se dijo que demostró su dolor dejándose crecer la barba. La barba también era un signo de su ruptura con el pasado. Los reformadores continentales se dejaban crecer la barba para marcar su rechazo a la antigua Iglesia, y este significado de las barbas clericales era bien conocido en Inglaterra. El 31 de enero, fue uno de los albaceas del testamento final del rey, que nombró a Edward Seymour como Lord Protector y dio la bienvenida al joven rey Eduardo VI . ^{[ 67 ]}

Bajo la regencia de Seymour, los reformadores se integraron al sistema establecido. En agosto de 1547, se realizó una visita real a las provincias, y se instruyó a cada parroquia a obtener una copia de las Homilías . Este libro constaba de doce homilías, cuatro de las cuales fueron escritas por Cranmer. Su reafirmación de la doctrina de la justificación por la fe provocó una fuerte reacción de Gardiner. ^{[ 68 ]} En la «Homilía de las buenas obras anexas a la fe», Cranmer atacó el monacato y la importancia de diversas acciones personales involucradas en las recitaciones y ceremonias litúrgicas. Por lo tanto, redujo el alcance de las buenas obras consideradas necesarias y reforzó la importancia de la fe. En cada parroquia visitada, se establecieron mandamientos que resolvían «...eliminar cualquier imagen que tuviera alguna sospecha de devoción asociada». ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Las ideas eucarísticas de Cranmer, que ya se habían alejado de la doctrina católica oficial, recibieron un nuevo impulso por parte de los reformadores continentales. Cranmer había estado en contacto con Martin Bucer desde los primeros contactos con la Liga de Esmalcalda . La relación entre Cranmer y Bucer se estrechó aún más gracias a la victoria de Carlos V sobre la Liga en Mühlberg , que dejó a Inglaterra como la única gran nación que dio asilo a los reformadores perseguidos. Cranmer escribió una carta a Bucer (actualmente perdida) con preguntas sobre teología eucarística. En su respuesta, fechada el 28 de noviembre de 1547, Bucer negó la presencia real humana y condenó la transustanciación y la adoración de los elementos. La carta fue entregada a Cranmer por dos teólogos reformados italianos, Pedro Mártir y Bernardino Ochino , quienes fueron invitados a refugiarse en Inglaterra. Mártir también trajo consigo una epístola supuestamente escrita por Juan Crisóstomo , Ad Caesarium Monachum , que parecía brindar apoyo patrístico contra la presencia real corpórea. ^{[ 71 ]} Estos documentos influyeron en las ideas de Cranmer sobre la Eucaristía. ^{[ 72 ]}

En marzo de 1549, Estrasburgo obligó a Martin Bucer y Paul Fagius a marcharse. Cranmer los invitó inmediatamente a Inglaterra y les prometió que serían admitidos en universidades inglesas. Cuando llegaron el 25 de abril, Cranmer se alegró de conocer a Bucer en persona tras dieciocho años de correspondencia. ^{[ 73 ]} Necesitaba a estos eruditos para formar a una nueva generación de predicadores, así como para colaborar en la reforma de la liturgia y la doctrina. Entre quienes aceptaron sus invitaciones se encontraba el reformador polaco Jan Łaski , pero Cranmer no logró convencer a Osiander y Melanchthon de que vinieran a Inglaterra. ^{[ 74 ]}

A medida que se extendía el uso del inglés en los servicios religiosos, se hizo evidente la necesidad de una liturgia uniforme y completa para la Iglesia. Las reuniones iniciales para comenzar lo que eventualmente se convertiría en el Libro de Oración Común de 1549 se celebraron en la antigua Abadía de Chertsey y en el Castillo de Windsor en septiembre de 1548. La lista de participantes solo se puede reconstruir parcialmente, pero se sabe que los miembros estaban equilibrados entre conservadores y reformistas. A estas reuniones les siguió un debate sobre la Eucaristía en la Cámara de los Lores que tuvo lugar entre el 14 y el 19 de diciembre. Cranmer reveló públicamente en este debate que había abandonado la doctrina de la presencia real corporal y creía que la presencia eucarística era solo espiritual. ^{[ 75 ]} El Parlamento respaldó la publicación del libro de oraciones después de Navidad al aprobar la Ley de Uniformidad de 1549 ; luego legalizó el matrimonio clerical. ^{[ 76 ]}

Resulta difícil determinar qué parte del libro de oraciones es composición personal de Cranmer. Generaciones de estudiosos de la liturgia han podido rastrear las fuentes que utilizó, incluyendo el Rito de Sarum , escritos de Hermann de Wied y varias fuentes luteranas, como Osiander y Justus Jonas . ^{[ 77 ]} Es más problemático determinar cómo trabajó Cranmer en el libro y con quién trabajó. Cuando falta información sobre sus posibles colaboradores, se le atribuye la edición y la estructura general del libro. ^{[ 78 ]}

El uso del nuevo libro de oraciones se hizo obligatorio el 9 de junio de 1549. Esto desencadenó una serie de protestas en Devon y Cornualles, donde el inglés aún no era de uso común, ^{[ 79 ]} ahora conocidas como la Rebelión del Libro de Oraciones . A principios de julio, el levantamiento se había extendido a otras partes del este de Inglaterra. Los rebeldes hicieron varias demandas, incluyendo la restauración de los Seis Artículos, el uso del latín para la misa con solo el pan consagrado entregado a los laicos, la restauración de las oraciones por las almas del purgatorio y la reconstrucción de las abadías. Cranmer escribió una enérgica respuesta a estas demandas al rey en la que denunció la maldad de la rebelión. ^{[ 80 ]} El 21 de julio, Cranmer tomó el control de la Catedral de San Pablo, donde defendió enérgicamente la línea oficial de la Iglesia. Un borrador de su sermón, el único ejemplo escrito existente de su predicación de toda su carrera, muestra que colaboró ​​con Pedro Mártir para lidiar con la rebelión. ^{[ 81 ]}

La Rebelión del Libro de Oración y otros eventos perjudicaron la regencia de Seymour . El Consejo Privado se dividió cuando varios consejeros disidentes se unieron a John Dudley para derrocar a Seymour. Cranmer y otros dos consejeros, William Paget y Thomas Smith, inicialmente apoyaron a Seymour. Después de un intercambio de cartas entre ambos bandos, un golpe de Estado incruento puso fin al Protectorado de Seymour el 13 de octubre de 1549. A pesar del apoyo de políticos conservadores religiosos al golpe de Dudley, los reformadores lograron mantener el control del nuevo gobierno, y la Reforma inglesa continuó consolidando sus logros. ^{[ 82 ]} Seymour fue encarcelado inicialmente en la Torre, pero fue liberado poco después, el 6 de febrero de 1550, y regresó al consejo. El arzobispo pudo trasladar a su antiguo capellán, Nicholas Ridley , de la sede menor de Rochester a la diócesis de Londres . Al mismo tiempo, John Pontet ocupó el antiguo puesto de Ridley. Los conservadores en funciones fueron destituidos y reemplazados por reformistas. ^{[ 83 ]}

El primer resultado de la cooperación y consulta entre Cranmer y Bucer fue el primer Ordinal Eduardiano , la liturgia para la ordenación de sacerdotes. Este no figuraba en el primer libro de oraciones y no se publicó hasta 1550. Cranmer adoptó el borrador de Bucer y creó tres servicios para la ordenación: diácono, sacerdote y obispo. ^{[ 84 ]} Ese mismo año, Cranmer publicó la Defensa de la Verdadera y Católica Doctrina del Sacramento del Cuerpo y la Sangre de Cristo , una explicación semioficial de la teología eucarística contenida en el libro de oraciones. Fue el primer libro completo con el nombre de Cranmer en la portada. El prefacio resume su disputa con Roma en un pasaje conocido donde comparaba «rosarios, indultos, peregrinaciones y demás papismo semejante» con maleza. Sin embargo, las raíces de la maleza eran la transustanciación, la presencia real corporal y la naturaleza sacrificial de la misa. ^{[ 85 ]}

Aunque Bucer contribuyó al desarrollo de la Reforma inglesa, le preocupaba bastante la lentitud de su progreso. Tanto Bucer como Fagius habían notado que el libro de oraciones de 1549 no representaba un avance significativo. Sin embargo, Cranmer le aseguró a Bucer que solo era un primer paso y que su forma inicial era provisional. ^{[ 86 ]} A finales de 1550, Bucer se estaba desilusionando. Cranmer se aseguró de que no se sintiera marginado y mantuvo un contacto estrecho con él. Esta atención dio sus frutos durante la controversia sobre las vestimentas litúrgicas . Este incidente fue iniciado por John Hooper , seguidor de Heinrich Bullinger, quien había regresado recientemente de Zúrich . Hooper no estaba satisfecho con el libro de oraciones y la ordenación de Cranmer, y se oponía particularmente al uso de ceremonias y vestimentas litúrgicas. Cuando el Consejo Privado lo eligió obispo de Gloucester el 15 de mayo de 1550, estableció condiciones para no usar las vestimentas litúrgicas requeridas. Encontró un aliado entre los reformadores continentales en Jan Łaski , quien se había convertido en líder de la iglesia de los forasteros en Londres, un lugar de culto designado para los refugiados protestantes continentales. Las formas y prácticas de su iglesia habían llevado las reformas mucho más allá de lo que Cranmer hubiera deseado. Bucer y Peter Martyr, si bien simpatizaban con la postura de Hooper, apoyaron los argumentos de Cranmer sobre el momento oportuno y la autoridad. Cranmer y Ridley se mantuvieron firmes. Esto llevó al encarcelamiento de Hooper, quien finalmente cedió. Fue consagrado el 8 de marzo de 1551 según el rito ordinario y predicó ante el rey con sus vestiduras episcopales. La visión de reforma de Cranmer se mantuvo mediante cuidadosas medidas bajo la autoridad del gobierno. ^{[ 87 ]}

El papel de Cranmer en la política estaba disminuyendo cuando, el 16 de octubre de 1551, Seymour fue arrestado bajo cargos de traición. En diciembre, Seymour fue llevado a juicio y, aunque absuelto de traición, fue declarado culpable de un delito grave y ejecutado el 22 de enero de 1552. ^{[ 88 ]} Esto marcó el inicio de la ruptura entre Cranmer y Dudley. Esta se agravó durante el año por la apropiación gradual de bienes eclesiásticos por parte de la regencia. ^{[ 89 ]} A lo largo de esta agitación política, Cranmer trabajó simultáneamente en tres proyectos importantes de su programa de reforma: la revisión del derecho canónico , la revisión del libro de oraciones y la formulación de una declaración de doctrina. ^{[ 90 ]}

El derecho canónico católico original que definía el gobierno dentro de la Iglesia necesitaba una revisión tras la ruptura de Enrique VIII con Roma. Se realizaron varios intentos de revisión a lo largo del reinado de Enrique, pero estos proyectos iniciales se archivaron, ya que la velocidad de la reforma superó el tiempo necesario para su revisión. A medida que la Reforma se estabilizaba, Cranmer formó un comité en diciembre de 1551 para retomar el trabajo. Reclutó a Peter Martyr para el comité y también pidió a Łaski y Hooper que participaran, demostrando su habitual capacidad de perdonar errores del pasado. Cranmer y Martyr comprendieron que la promulgación exitosa de un código de derecho eclesiástico reformado en Inglaterra tendría repercusión internacional. Cranmer planeaba reunir a todas las iglesias reformadas de Europa bajo el liderazgo de Inglaterra para contrarrestar el Concilio de Trento , la respuesta de la Iglesia Católica a la Reforma Protestante . En marzo de 1552, Cranmer invitó a los principales reformadores continentales, Bullinger, Juan Calvino y Melanchthon, a venir a Inglaterra y participar en un concilio ecuménico. ^{[ 91 ]} La respuesta fue decepcionante: Melanchthon no respondió, Bullinger declaró que ninguno de los dos podía abandonar Alemania, ya que estaba dividida por la guerra entre el Emperador y los príncipes luteranos, y aunque Calvino mostró cierto entusiasmo, dijo que no podía asistir. Cranmer reconoció a Calvino y respondió: «Mientras tanto, reformaremos la Iglesia inglesa en la medida de nuestras posibilidades y dedicaremos nuestros esfuerzos a que tanto sus doctrinas como sus leyes mejoren según el modelo de las Sagradas Escrituras». ^{[ 89 ]} Sobrevivió un manuscrito parcial del proyecto, anotado con correcciones y comentarios de Cranmer y Martyr. Cuando la versión final se presentó al Parlamento, la ruptura entre Cranmer y Dudley era total y el regente efectivamente bloqueó el proyecto de ley de derecho canónico en la Cámara de los Lores. ^{[ 92 ]}

Al igual que con el primer libro de oraciones, los orígenes y participantes en su revisión son oscuros, pero estaba claro que Cranmer lideró el proyecto y dirigió su desarrollo. Había comenzado ya a finales de 1549, cuando la Convocación de Canterbury se reunió para discutir el asunto. A finales de 1550, se solicitaron las opiniones de Martyr y Bucer sobre cómo se podría mejorar la liturgia, y estas influyeron significativamente en la revisión. ^{[ 93 ]} La visión de la presencia espiritual se clarificó mediante el uso de palabras completamente diferentes en la ofrenda del pan y el vino a los comulgantes. Nuevas rúbricas indicaban que se podía usar cualquier pan, y que cualquier pan o vino sobrante podía ser utilizado por el cura , disociando así los elementos de cualquier presencia física. El nuevo libro eliminó cualquier posibilidad de oraciones por los difuntos porque tales oraciones implicaban apoyo a la doctrina del purgatorio. ^{[ 94 ]} El Acta de Uniformidad de 1552 , que autorizó el uso del libro, especificó que se usaría exclusivamente a partir del 1 de noviembre. La versión final se publicó oficialmente casi en el último minuto, gracias a la intervención de Dudley. Durante un viaje por el norte del país, conoció al reformador escocés John Knox , que residía en Newcastle . Impresionado por su predicación, Dudley lo seleccionó como capellán real y lo llevó al sur para participar en los proyectos de reforma. En un sermón ante el rey, Knox criticó la práctica de arrodillarse durante la comunión. El 27 de septiembre de 1552, el Consejo Privado detuvo la impresión del nuevo libro de oraciones y le pidió a Cranmer que lo revisara. Este respondió con una larga carta argumentando que correspondía al Parlamento, con el consentimiento real, decidir cualquier cambio en la liturgia. ^{[ 95 ]} El 22 de octubre, el consejo decidió mantener la liturgia tal como estaba y añadir la llamada Rúbrica Negra , que explicaba que no se pretendía adoración al arrodillarse durante la comunión. ^{[ 96 ]}

Los orígenes de la declaración que finalmente se convirtió en los Cuarenta y dos Artículos son igualmente oscuros. Ya en diciembre de 1549, el Arzobispo exigió a sus obispos que se adhirieran a ciertos artículos doctrinales. En 1551, Cranmer presentó una versión de la declaración a los obispos, pero su estatus permaneció ambiguo. Cranmer no dedicó mucho esfuerzo a la elaboración de los artículos, probablemente debido a su trabajo en la revisión del derecho canónico. Su interés aumentó una vez que se desvaneció la esperanza de un concilio ecuménico. En septiembre de 1552, Cranmer y John Cheke , su amigo erudito, trabajaban en borradores de los artículos, a quien se le había encargado traducirlos al latín. Cuando los Cuarenta y dos Artículos se publicaron en mayo de 1553, la portada declaraba que la Convocatoria había aprobado los artículos, los cuales se publicaban con la autoridad del rey. Esto no era cierto, y el error probablemente se debió a malentendidos entre el Arzobispo y el Consejo Privado. Cranmer se quejó de esto ante el concilio, pero las autoridades señalaron que los artículos se habían elaborado durante la Convocatoria (evitando así dar una respuesta directa). El concilio le encomendó a Cranmer la difícil tarea de conseguir que los obispos suscribieran los artículos, muchos de los cuales se opusieron y señalaron la anomalía de la portada. Mientras Cranmer cumplía con esta tarea, se produjeron acontecimientos que hicieron inútiles las suscripciones. ^{[ 97 ]}

Eduardo VI enfermó gravemente y se informó a los consejeros que no le quedaba mucho tiempo de vida. En mayo de 1553, el consejo envió varias cartas a los reformadores continentales asegurándoles que la salud de Eduardo estaba mejorando. Entre las cartas había una dirigida a Melanchthon invitándolo a ir a Inglaterra para ocupar la Cátedra Regius en Cambridge, que había estado vacante desde la muerte de Martin Bucer en febrero de 1551. Tanto Enrique VIII como Cranmer habían fracasado anteriormente en su intento de convencer a Melanchthon para que viniera; esta vez, el consejo hizo un serio esfuerzo enviándole un anticipo para cubrir sus gastos de viaje. Cranmer le envió una carta personal instándolo a aceptar la oferta. A pesar de su súplica, Melanchthon nunca viajó a Inglaterra. Mientras se llevaba a cabo este esfuerzo por apuntalar la Reforma, el consejo trabajaba para persuadir a varios jueces de que colocaran en el trono a Lady Jane Grey , prima de Eduardo y protestante, en lugar de María, católica. El 17 de junio de 1553, el rey redactó su testamento, en el que estipuló que Jane le sucedería, contraviniendo así la Tercera Ley de Sucesión . Cranmer intentó hablar a solas con Eduardo, pero este se lo negó y su audiencia con él tuvo lugar en presencia de los consejeros. Eduardo le dijo que apoyaba lo que había escrito en su testamento. La decisión de Cranmer de apoyar a Jane debió de producirse antes del 19 de junio, fecha en que se enviaron las órdenes reales para convocar la Asamblea para el reconocimiento de la nueva sucesión. ^{[ 98 ]}

A mediados de julio, se produjeron graves revueltas provinciales a favor de María y el apoyo a Jane en el consejo disminuyó. Cuando María fue proclamada reina, Dudley, Ridley, Cheke y el padre de Jane, el duque de Suffolk , fueron encarcelados. No se tomó ninguna medida contra el arzobispo. El 8 de agosto, ofició el funeral de Eduardo según los ritos del libro de oraciones. Durante estos meses, aconsejó a otros, incluido Pedro Mártir , que huyeran de Inglaterra, pero él mismo optó por quedarse. Los obispos reformados fueron destituidos y el clero conservador, como Edmund Bonner, recuperó sus antiguos cargos. Cranmer no se rindió sin luchar. Cuando se extendieron los rumores de que había autorizado la celebración de la misa en la catedral de Canterbury , los declaró falsos y afirmó: «Toda la doctrina y religión de nuestro soberano rey Eduardo VI es más pura y conforme a la palabra de Dios que cualquier otra que se haya practicado en Inglaterra durante estos mil años». ^{[ 99 ]} Como era de esperar, el gobierno consideró la declaración de Cranmer como equivalente a sedición. Se le ordenó comparecer ante el consejo en la Cámara Estrellada el 14 de septiembre y ese día se despidió definitivamente de Martyr. Cranmer fue enviado directamente a la Torre para unirse a Hugh Latimer y Nicholas Ridley. ^{[ 100 ]}

El 13 de noviembre de 1553, Cranmer y otros cuatro fueron llevados a juicio por alta traición, declarados culpables, proscritos por la legislación aprobada por el Parlamento (y, por lo tanto, despojados de su sede episcopal y del derecho a hacer testamento), y condenados a muerte. Numerosos testigos declararon que Cranmer había alentado la herejía y había escrito obras heréticas, y fue acusado de herejía. ^{[ 101 ]} Durante febrero de 1554, Jane Grey y otros rebeldes fueron ejecutados, y la atención se centró entonces en los líderes religiosos de la Reforma. El 8 de marzo de 1554, el Consejo Privado ordenó que Cranmer, Ridley y Latimer fueran trasladados a la prisión de Bocardo en Oxford para esperar un segundo juicio por herejía. Durante este tiempo, Cranmer logró sacar clandestinamente una carta a Martyr, quien había huido a Estrasburgo, el último documento que se conserva escrito de su puño y letra. Afirmaba que la desesperada situación de la Iglesia era prueba de que finalmente se liberaría. ^{[ 102 ]} Cranmer permaneció aislado en la prisión de Bocardo durante diecisiete meses antes de que comenzara el juicio por herejía el 12 de septiembre de 1555. Aunque tuvo lugar en Inglaterra, el juicio estuvo bajo jurisdicción papal y el veredicto final provendría de Roma. Durante el interrogatorio, Cranmer admitió todos los hechos que se le presentaron, pero negó cualquier traición, desobediencia o herejía. El juicio de Latimer y Ridley comenzó poco después del de Cranmer, pero sus veredictos llegaron casi de inmediato y fueron quemados en la hoguera el 16 de octubre. Cranmer fue llevado a una torre para presenciar el proceso. El 4 de diciembre, Roma decidió el destino de Cranmer privándolo del arzobispado y autorizando a las autoridades seculares a ejecutar la sentencia. ^{[ 103 ]}

En sus últimos días, las circunstancias de Cranmer cambiaron, lo que lo llevó a varias retractaciones . El 11 de diciembre, fue sacado de Bocardo y alojado en la casa del decano de Christ Church . Este nuevo entorno era muy diferente al de sus dos años en prisión. Se encontraba en una comunidad académica y era tratado como un huésped. Abordado por un fraile dominico, Juan de Villagarcía , debatió sobre la supremacía papal y el purgatorio. En sus primeras cuatro retractaciones, escritas entre finales de enero y mediados de febrero, Cranmer se sometió a la autoridad del rey y la reina y reconoció al Papa como cabeza de la Iglesia. El 14 de febrero de 1556, fue degradado y regresó a Bocardo. Había concedido muy poco y Edmund Bonner no quedó satisfecho con estas admisiones. ^{[ 104 ]}

El 24 de febrero se emitió una orden judicial al alcalde de Oxford y se fijó la fecha de ejecución de Cranmer para el 7 de marzo. Dos días después de la emisión de la orden, se emitió una quinta declaración, la primera que podría considerarse una verdadera retractación. Cranmer repudió toda la teología luterana y zwingliana , aceptó plenamente la teología católica, incluyendo la supremacía papal y la transustanciación, y declaró que no había salvación fuera de la Iglesia Católica. Anunció su alegría por regresar a la fe católica, pidió y recibió la absolución sacramental y participó en la misa. La quema de Cranmer se pospuso y, según la práctica habitual del derecho canónico, debería haber sido absuelto. Sin embargo, María decidió que no era posible ningún aplazamiento adicional. Su última retractación se emitió el 18 de marzo. Fue una señal de un hombre quebrantado, una confesión de pecado radical. ^{[ 105 ]} A pesar de la estipulación en el derecho canónico de que los herejes que se retractan deben ser indultados, María estaba decidida a hacer de Cranmer un ejemplo. Un embajador le resumió su postura de la siguiente manera: «La iniquidad y la obstinación de Cranmer contra Dios y vuestra Gracia eran tan grandes que vuestra clemencia y misericordia no tenían cabida en su caso, pero os veíais obligados a administrar justicia». Ella procedió con su ejecución ^{[ 106 ],} exigida por la condena que le impuso el parlamento por alta traición. ^{[ 107 ]}

A Cranmer le dijeron que podría hacer una retractación final, pero que esta vez sería pública durante un servicio religioso en la Iglesia Universitaria de Oxford. Escribió y presentó el discurso con antelación, y este se publicó después de su muerte. En el púlpito, el día de su ejecución, el 21 de marzo de 1556, comenzó con una oración y una exhortación a obedecer al Rey y a la Reina, pero terminó su sermón de forma totalmente inesperada, apartándose del discurso preparado. Renunció a las retractaciones que había escrito o firmado de su puño y letra desde su degradación y declaró que, en consecuencia, su mano sería castigada siendo quemada primero. Luego dijo: «Y en cuanto al Papa, lo rechazo, como enemigo de Cristo y Anticristo con toda su falsa doctrina». ^{[ 108 ]} Fue sacado del púlpito y llevado al lugar donde Latimer y Ridley habían sido quemados seis meses antes. Mientras las llamas lo rodeaban, cumplió su promesa colocando su mano derecha en el centro del fuego, llamándola «esa mano indigna». Sus últimas palabras fueron: «Señor Jesús, recibe mi espíritu. Veo los cielos abiertos y a Jesús de pie a la diestra de Dios». ^{[ 109 ]} Estas fueron también las últimas palabras de San Esteban , el primer mártir cristiano.

El gobierno mariano publicó un panfleto con las seis retractaciones, además del texto del discurso que Cranmer debía pronunciar en la Iglesia Universitaria. Su posterior retractación no se mencionó, aunque lo que realmente sucedió pronto se hizo público, lo que mermó la eficacia de la propaganda mariana. De igual modo, el partido protestante tuvo dificultades para sacar provecho del suceso, dadas las retractaciones de Cranmer. La propaganda de los exiliados se centró en publicar diversos fragmentos de sus escritos. Finalmente, John Foxe utilizó la historia de Cranmer con éxito en 1559, y esta ocupó un lugar destacado en su obra Actas y Monumentos cuando se imprimió por primera vez en 1563. ^{[ 110 ]}

La familia de Cranmer fue exiliada al continente en 1539. No se sabe con exactitud cuándo regresaron a Inglaterra, pero fue poco después de la ascensión de Eduardo VI al trono en 1547 cuando Cranmer reconoció públicamente su existencia. Se sabe poco sobre los primeros años de los hijos. Su hija, Margaret, probablemente nació en la década de 1530 y su hijo, Thomas, nació más tarde, probablemente durante el reinado de Eduardo. Alrededor de la época de la ascensión de María al trono, la esposa de Cranmer, Margarete, huyó a Alemania, mientras que su hijo fue confiado a su hermano, Edmund Cranmer, quien lo llevó al continente. Margarete Cranmer finalmente se casó con el editor favorito de Cranmer, Edward Whitchurch . La pareja regresó a Inglaterra después del reinado de María y se estableció en Surrey . Whitchurch también negoció el matrimonio de Margaret con Thomas Norton . Whitchurch murió en 1562 y Margarete se casó por tercera vez con Bartholomew Scott. Murió en la década de 1570. Los dos hijos de Cranmer murieron sin descendencia y su linaje se extinguió. ^{[ 111 ]}

Cuando Isabel I llegó al poder en 1558, restauró la independencia de la Iglesia de Inglaterra bajo el Acuerdo Religioso Isabelino . La iglesia que restableció representaba, en efecto, una instantánea de la Iglesia eduardiana de septiembre de 1552. Así, el libro de oraciones isabelino era básicamente la edición de Cranmer de 1552, pero sin la «Rúbrica Negra». En la Convocación de 1563, los Cuarenta y dos artículos , que nunca fueron adoptados por la Iglesia, fueron modificados en el área de la doctrina eucarística para formar los Treinta y nueve artículos . La mayoría de los exiliados regresaron a Inglaterra y retomaron sus carreras en la Iglesia. Para algunos, como Edmund Grindal , arzobispo de Canterbury durante el reinado de Isabel, Cranmer proporcionó un brillante ejemplo cuyo trabajo debía mantenerse y extenderse. ^{[ 112 ]}

Las principales preocupaciones de Cranmer eran el mantenimiento de la supremacía real y la difusión de la teología y la práctica reformadas. Los estudiosos señalan que se le recuerda sobre todo por su contribución a los ámbitos del lenguaje y la identidad cultural. ^{[ 113 ]} Su prosa ayudó a guiar el desarrollo del idioma inglés, y el Libro de Oración Común influyó en muchos en el mundo angloparlante y ha guiado el culto anglicano durante cuatrocientos años. ^{[ 114 ]}

Los biógrafos católicos a veces describen a Cranmer como un oportunista sin escrúpulos, un nicodemita [ ^{115 ]} y un instrumento de la tiranía real. Por su parte, algunos biógrafos protestantes parecen pasar por alto las maneras u ocasiones en que Cranmer traicionó sus propios principios [116]. ^{Ambas partes coinciden en} ver a Cranmer como un erudito comprometido cuya vida mostró las fortalezas y debilidades de un reformador muy humano y a menudo subestimado ^{[ 117 ] .}

La Iglesia de Inglaterra conmemora a Thomas Cranmer como mártir de la Reforma el 21 de marzo, aniversario de su muerte, y se le recuerda en el calendario de santos con una festividad menor . ^{[ 118 ] [ 119 ]} El supuesto lugar de las quemas está marcado por una cruz en el pavimento en Broad Street, Oxford , donde la Sociedad del Libro de Oración celebra una conmemoración anual . ^{[ 120 ]}

El calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos lo honra (junto con Hugh Latimer y Nicholas Ridley ) con un "día de observancia opcional" el 16 de octubre. ^{[ 121 ]}

• Ley de 1553 sobre la condena del duque de Northumberland y otros
• Lista de mártires protestantes de la Reforma inglesa.

• Obras de Thomas Cranmer en la Biblioteca Digital Post-Reforma
• Obras de Thomas Cranmer en Open Library
• Retratos de Thomas Cranmer en la National Portrait Gallery de Londres.
• "Cranmer, Thomas (1489–1556)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/6615 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
• La ejecución del arzobispo Thomas Cranmer (1556) en EnglishHistory.net
• Biografía de Thomas Cranmer en la BBC
• Carta de Cranmer sobre el divorcio de Enrique VIII en el Centro de Estudios Medievales de la Universidad de Fordham.
• Treinta y nueve artículos del sitio web oficial de la Comunión Anglicana.
• Thomas Cranmer en el Proyecto de Genealogía Matemática
• Obras de Thomas Cranmer en LibriVox (audiolibros de dominio público)