Arthur Conan Doyle

Sir Arthur Ignatius Conan Doyle (22 de mayo de 1859 - 7 de julio de 1930) fue un escritor y médico británico . Es conocido principalmente por sus cuatro novelas y cincuenta y seis relatos sobre el detective consultor ficticio Sherlock Holmes y su ayudante , el Dr. Watson , obras fundamentales de la novela policíaca , y por su primera obra protagonizada por el profesor Challenger , El mundo perdido (1912), que dio nombre a un subgénero de la ficción especulativa . Fue un escritor prolífico que produjo más de 200 relatos y artículos, cuatro volúmenes de poesía y varias obras de teatro. Fue nombrado caballero por el rey Eduardo VII en la lista de honores de la coronación de 1902. ^{[ 1 ]}

Nacido en Edimburgo , Doyle publicó sus primeros relatos mientras estudiaba medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo , y sirvió como médico y cirujano en dos viajes marítimos antes de establecer una práctica médica fallida en Portsmouth . ^{[ 2 ]} Su tiempo en el mar inspiró el cuento " La declaración de J. Habakuk Jephson " (1884), que popularizó el misterio del Mary Celeste . ^{[ 3 ]} Su primera obra de Sherlock Holmes, la novela Estudio en escarlata , se publicó en 1887, y el cuento " Un escándalo en Bohemia " (1891) fue el primero de veinticuatro historias mensuales de Holmes publicadas en The Strand Magazine , por las que Doyle se convirtió en uno de los autores más famosos y mejor pagados de su tiempo. ^{[ 4 ]} Su ambivalencia hacia el personaje llevó a que Holmes fuera asesinado en " El problema final " (1893); pero la indignación pública provocó su regreso en El sabueso de los Baskerville (1901), y Doyle continuó escribiendo historias protagonizadas por él hasta 1927. También fue conocido por sus historias humorísticas sobre el soldado napoleónico Brigadier Gerard .

Doyle participó en el activismo político durante toda su vida y se presentó dos veces sin éxito al Parlamento . ^{[ 5 ]} Escribió en apoyo de la vacunación obligatoria , ^{[ 6 ]} las causas británicas en la Segunda Guerra Bóer y la Primera Guerra Mundial y la reforma del Estado Libre del Congo . Fue un ferviente defensor de la justicia que investigó personalmente dos casos cerrados, ambos resultando en la exoneración de los acusados ​​y sentando un precedente que condujo parcialmente al establecimiento del Tribunal de Apelación Penal en 1907. ^{[ 7 ]} Fue reconocido por su habilidad como arquitecto y participó en varios deportes como jugador y juez.

Doyle fue criado como católico , pero fue agnóstico en su juventud, ^{[ 8 ]} convirtiéndose más tarde en un místico espiritualista como resultado de tragedias familiares, ^{[ 9 ]} y fue masón durante dos períodos distintos. ^{[ 10 ]} Abrazó los fenómenos sobrenaturales , incluyendo psíquicos , telepatía , mentalismo y fotografía de espíritus , y apoyó públicamente a las hadas de Cottingley , posteriormente confirmadas como un engaño, ^{[ 11 ]} lo que llevó a una ruptura pública con su amigo, el mago estadounidense Harry Houdini . ^{[ 12 ]} Las obras de Doyle todavía se leen y adaptan ampliamente en el siglo XXI, siendo Sherlock Holmes reconocido como el personaje literario más representado en la historia del cine y la televisión, y varias obras de ficción han representado o se han inspirado en su vida.

Doyle nació el 22 de mayo de 1859 en 11 Picardy Place, Edimburgo , Escocia. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su padre, Charles Altamont Doyle , nació en Inglaterra, de ascendencia católica irlandesa , y su madre, Mary ( de soltera  Foley ), era católica irlandesa. Sus padres se casaron en 1855. ^{[ 15 ]} En 1864, la familia se dispersó debido al creciente alcoholismo de Charles. Los niños fueron alojados temporalmente en distintos lugares de Edimburgo. Arthur se hospedó con Mary Burton , tía de un amigo, en Liberton Bank House en Gilmerton Road, mientras estudiaba en la Academia Newington. ^{[ 16 ]}

En 1867, la familia se reunió de nuevo y vivió en unas viviendas miserables en el número 3 de Sciennes Place . ^{[ 17 ]} El padre de Doyle murió en 1893 en el Crichton Royal de Dumfries , tras muchos años de enfermedad psiquiátrica. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Desde muy joven, Doyle escribió cartas a su madre a lo largo de su vida. Muchas de ellas se conservaron. ^{[ 20 ]}

Con el apoyo de tíos adinerados, Doyle fue enviado a Inglaterra, a la escuela preparatoria jesuita Hodder Place , en Stonyhurst , Lancashire, a la edad de nueve años (1868-1870). Posteriormente ingresó en el Stonyhurst College , donde estudió hasta 1875. Si bien Doyle no se sintió infeliz en Stonyhurst, afirmó no guardar buenos recuerdos de la escuela, ya que esta se regía por principios medievales: las únicas materias que se impartían eran rudimentos, retórica , geometría euclidiana , álgebra y lenguas clásicas. ^{[ 9 ]} Doyle comentó más tarde que este sistema académico solo podía justificarse «con el pretexto de que cualquier ejercicio, por estúpido que sea en sí mismo, constituye una especie de mancuerna mental con la que uno puede mejorar su mente». ^{[ 9 ]} Consideraba la escuela severa, y señalaba que, en lugar de compasión y calidez, favorecía la amenaza de castigos corporales y humillaciones rituales. ^{[ 21 ]}

De 1875 a 1876, estudió en la escuela jesuita Stella Matutina en Feldkirch , Austria. ^{[ 17 ]} Su familia decidió que pasaría un año allí para perfeccionar su alemán y ampliar sus horizontes académicos. ^{[ 22 ]} Fue criado católico , pero más tarde rechazó la fe y se convirtió en agnóstico . ^{[ 8 ]} Una fuente atribuyó su alejamiento de la religión al tiempo que pasó en la escuela austriaca, menos estricta. ^{[ 21 ]} Posteriormente también se convirtió en un místico espiritualista . ^{[ 23 ]}

De 1876 a 1881, Doyle estudió medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo ; durante este período trabajó en Aston (entonces una ciudad en Warwickshire , ahora parte de Birmingham ), Sheffield y Ruyton-XI-Towns , Shropshire. ^{[ 28 ]} También durante este período, estudió botánica práctica en el Real Jardín Botánico de Edimburgo. ^{[ 29 ]} Mientras estudiaba, Doyle comenzó a escribir cuentos. Su primera obra de ficción conservada, "The Haunted Grange of Goresthorpe", fue enviada sin éxito a la revista Blackwood's Magazine . ^{[ 17 ]} Su primer trabajo publicado, " El misterio del valle de Sasassa ", una historia ambientada en Sudáfrica, se imprimió en Chambers's Edinburgh Journal el 6 de septiembre de 1879. ^{[ 17 ] [ 30 ]} El 20  de septiembre de 1879, publicó su primer artículo académico, " Gelsemium como veneno" en el British Medical Journal , ^{[ 17 ] [ 31 ] [ 32 ]} un estudio que The Daily Telegraph consideró potencialmente útil en una investigación de asesinato del siglo XXI. ^{[ 33 ]}

Doyle era el médico del ballenero groenlandés Hope of Peterhead en 1880. ^{[ 34 ]} El 11 de julio de 1880, el Hope de John Gray y el Eclipse de David Gray se encontraron con el Eira y Leigh Smith . El fotógrafo WJA Grant tomó una fotografía a bordo del Eira de Doyle junto con Smith, los hermanos Gray y el cirujano del barco William Neale, quienes eran miembros de la expedición de Smith. Esa expedición exploró la Tierra de Francisco José y dio lugar a que, el 18 de agosto, se nombraran el cabo Flora, la isla Bell , el estrecho Nightingale, la isla Gratton ("Tío Joe") y la isla Mabel. ^{[ 35 ]}

Tras graduarse en 1881 con los títulos de Licenciado en Medicina y Máster en Cirugía (MBCM) por la Universidad de Edimburgo, fue cirujano naval en el SS Mayumba durante un viaje a la costa de África Occidental. ^{[ 17 ]} Completó su título de Doctor en Medicina (MD) (un título avanzado más allá de la cualificación médica básica en el Reino Unido) con una disertación sobre la tabes dorsal en 1885. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 1882, Doyle se asoció con su antiguo compañero de clase George Turnavine Budd en una consulta médica en Plymouth , pero su relación resultó difícil y Doyle pronto se marchó para establecer una consulta independiente. ^{[ 17 ] [ 38 ]} Al llegar a Portsmouth en junio de 1882, con menos de 10 libras ( 1400 libras en 2024 ^{[ 39 ]} ) en su nombre, estableció una consulta médica en 1 Bush Villas en Elm Grove, Southsea . ^{[ 2 ]} La consulta no tuvo éxito. Mientras esperaba pacientes, Doyle volvió a escribir ficción.

Doyle fue un firme defensor de la vacunación obligatoria y escribió varios artículos abogando por esta práctica y denunciando las opiniones de los antivacunas . ^{[ 6 ] [ 40 ]}

A principios de 1891, Doyle comenzó a estudiar oftalmología en Viena. Previamente había estudiado en el Hospital Oftalmológico de Portsmouth para obtener la habilitación para realizar exámenes de la vista y recetar gafas. Su amigo Vernon Morris le había sugerido Viena como lugar para pasar seis meses y formarse como cirujano oftalmólogo. Sin embargo, a Doyle le resultó demasiado difícil comprender la terminología médica alemana que se utilizaba en sus clases en Viena, y pronto abandonó sus estudios allí. Durante el resto de su estancia de dos meses en Viena, se dedicó a otras actividades, como patinar sobre hielo con su esposa Louisa y beber con Brinsley Richards del London Times . También escribió *The Doings of Raffles Haw* .

Tras visitar Venecia y Milán , pasó unos días en París observando a Edmund Landolt, experto en enfermedades oculares. Tres meses después de su partida a Viena, Doyle regresó a Londres. Abrió una pequeña oficina y consultorio en el número 2 de Upper Wimpole Street, o 2 Devonshire Place, como se llamaba entonces. (Actualmente hay una placa conmemorativa del Ayuntamiento de Westminster sobre la puerta principal). Según su autobiografía, no tuvo pacientes y sus esfuerzos como oftalmólogo fueron un fracaso. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Mientras vivía en Southsea , el balneario cerca de Portsmouth , Doyle jugó al fútbol como portero para el Portsmouth Association Football Club , un equipo amateur, bajo el seudónimo de AC Smith. ^{[ 53 ]}

Doyle era un entusiasta jugador de críquet, y entre 1899 y 1907 disputó 10 partidos de primera clase para el Marylebone Cricket Club (MCC). ^{[ 54 ]} También jugó para los equipos de críquet amateur Allahakbarries y Authors XI , que incluía a algunos de los autores británicos más conocidos de la época, como Doyle, J. M. Barrie , P. G. Wodehouse y A. A. Milne . ^{[ 55 ] [ 56 ]} Su puntuación más alta, en 1902 contra el London County , fue de 43. Era un lanzador ocasional que consiguió un wicket de primera clase, el de W. G. Grace , y escribió un poema sobre el logro. ^{[ 57 ]} Su capitanía del Authors XI duró desde 1899 hasta 1912, tiempo durante el cual sus puntuaciones de críquet fueron, con diferencia, las entradas más frecuentes en su diario. ^{[ 58 ]}

En 1900, Doyle fundó el Undershaw Rifle Club en su casa, construyendo un campo de tiro de 100 yardas y ofreciendo prácticas de tiro a los hombres de la localidad, ya que el pobre desempeño de las tropas británicas en la Guerra de los Bóers le había llevado a creer que la población en general necesitaba entrenamiento en puntería. ^{[ 59 ] [ 60 ]} Fue un defensor de los clubes de tiro "miniatura", cuyos miembros disparaban armas de fuego de pequeño calibre en campos de tiro locales. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Estos campos de tiro eran mucho más baratos y accesibles para los participantes de clase trabajadora que los grandes campos de tiro "de calibre completo", como el de Bisley Camp , que necesariamente estaban alejados de los centros de población. Doyle pasó a formar parte del Comité de Clubes de Tiro de la Asociación Nacional del Rifle . ^{[ 63 ]}

En 1901, Doyle fue uno de los tres jueces del primer gran concurso mundial de culturismo, organizado por el "padre del culturismo", Eugen Sandow . El evento tuvo lugar en el Royal Albert Hall de Londres . Los otros dos jueces fueron el escultor Sir Charles Lawes-Wittewronge y el propio Eugen Sandow. ^{[ 64 ]}

Doyle era boxeador aficionado. ^{[ 65 ]} En 1909, fue invitado a arbitrar la pelea por el campeonato de peso pesado entre James Jeffries y Jack Johnson en Reno , Nevada. Doyle escribió: «Estaba muy dispuesto a aceptar  ... aunque mis amigos me imaginaban terminando con un revólver en una oreja y una navaja en la otra. Sin embargo, la distancia y mis compromisos me hicieron desistir». ^{[ 65 ]}

Además de ser un ávido golfista, Doyle fue elegido capitán del Crowborough Beacon Golf Club en Sussex para 1910. Se había mudado a Little Windlesham House en Crowborough con Jean Leckie, su segunda esposa, y residió allí con su familia desde 1907 hasta su muerte en julio de 1930. ^{[ 66 ]}

En 1913 , participó en el Campeonato Inglés Amateur de Billar. ^{[ 67 ]} Durante su estancia en Suiza, Doyle se interesó por el esquí, deporte relativamente desconocido en el país en aquel entonces. Escribió un artículo, «Un pase alpino sobre el esquí » , para el número de diciembre de 1894 de la revista The Strand Magazine , ^{[ 68 ]} en el que describía sus experiencias esquiando y los hermosos paisajes alpinos que se podían contemplar durante la actividad. El artículo popularizó el esquí y dio inicio a la larga relación entre Suiza y este deporte. ^{[ 69 ]}

En 1885, Doyle se casó con Louisa (a veces llamada "Touie") Hawkins (1857-1906). Era la hija menor de J. Hawkins, de Minsterworth , Gloucestershire, y hermana de uno de los pacientes de Doyle. Louisa tenía tuberculosis . ^{[ 70 ]} En 1907, un año después de la muerte de Louisa, se casó con Jean Elizabeth Leckie (1874-1940). Había conocido a Jean y se había enamorado de ella en 1897, pero había mantenido una relación platónica con ella mientras su primera esposa aún vivía, por lealtad hacia ella. ^{[ 71 ]} La mayor parte de la familia de Doyle, incluida su madre, estaba al tanto de la relación, pero parece que Louisa no lo sabía. ^{[ 30 ]} Jean sobrevivió a su marido y murió en tiempos de guerra el 27 de junio de 1940. ^{[ 72 ]}

Doyle tuvo cinco hijos. Dos de ellos fueron con su primera esposa: Mary Louise (1889-1976) y Arthur Alleyne Kingsley, conocido como Kingsley (1892-1918). Otros tres fueron con su segunda esposa: Denis Percy Stewart (1909-1955), quien se convirtió en el segundo esposo de la noble georgiana Nina Mdivani ; Adrian Malcolm (1910-1970); y Jean Lena Annette (1912-1997). ^{[ 73 ]} Ninguno de los cinco hijos de Doyle tuvo descendencia, por lo que no tiene descendientes directos vivos. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

Doyle prestó sus servicios como médico voluntario en el Hospital de Campaña Langman en Bloemfontein entre marzo y junio de 1900, ^{[ 76 ]} durante la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica (1899-1902). Más tarde ese año, escribió un libro sobre la guerra, La Gran Guerra Bóer , así como una obra breve titulada La guerra en Sudáfrica: su causa y desarrollo , en la que respondía a las críticas sobre el papel del Reino Unido en dicha guerra y argumentaba que su participación estaba justificada. Esta última obra fue ampliamente traducida, y Doyle creía que fue la razón por la que el rey Eduardo VII le otorgó el título de caballero (el rango de Caballero Bachiller ) en la Lista de Honores de la Coronación de 1902. ^{[ 1 ]} Recibió el galardón del rey en persona en el Palacio de Buckingham el 24 de octubre de ese año. ^{[ 77 ]}

Se presentó al Parlamento dos veces como liberal unionista : en 1900 en Edimburgo Central y en 1906 en Hawick Burghs , pero no resultó elegido. ^{[ 5 ]} Fue teniente adjunto de Surrey a partir de 1902, ^{[ 78 ]} y fue nombrado Caballero de Gracia de la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén en 1903. ^{[ 79 ]}

Doyle apoyó la campaña por la reforma del Estado Libre del Congo , liderada por el periodista E. D. Morel y el diplomático Roger Casement . En 1909, escribió El crimen del Congo , un extenso panfleto en el que denunciaba los horrores de esa colonia. Entabló amistad con Morel y Casement, y es posible que, junto con Bertram Fletcher Robinson , inspiraran varios personajes que aparecen en su novela de 1912, El mundo perdido . ^{[ 80 ]} Posteriormente, tras el Alzamiento de Pascua irlandés , Casement fue declarado culpable de traición a la Corona y condenado a muerte. Doyle intentó, sin éxito, salvarlo, argumentando que Casement había enloquecido y, por lo tanto, no debía ser considerado responsable de sus actos. ^{[ 81 ]}

Ante la inminencia de la Primera Guerra Mundial , y sumido en una creciente ola de germanofobia , Doyle donó 10 chelines a la Liga Británica de Hermanos, una organización antiinmigración . ^{[ 82 ]} En 1914, Doyle fue uno de los cincuenta y tres destacados autores británicos —entre ellos H.G. Wells , Rudyard Kipling y Thomas Hardy— que firmaron la «Declaración de los Autores», justificando la participación de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial. Este manifiesto declaraba que la invasión alemana de Bélgica había sido un crimen brutal y que Gran Bretaña «no podía, sin deshonor, negarse a participar en la guerra actual». ^{[ 83 ]}

Doyle también fue un ferviente defensor de la justicia e investigó personalmente dos casos archivados, lo que llevó a la exoneración de dos hombres de los crímenes de los que se les acusaba. El primer caso, en 1906, involucró a un abogado tímido, mitad británico y mitad indio, llamado George Edalji , quien supuestamente había escrito cartas amenazantes y mutilado animales en Great Wyrley . La policía estaba empeñada en condenar a Edalji, a pesar de que las mutilaciones continuaron después de que su sospechoso fuera encarcelado. ^{[ 7 ]} Además de ayudar a George Edalji, el trabajo de Doyle ayudó a establecer una manera de corregir otros errores judiciales, ya que fue en parte como resultado de este caso que se estableció el Tribunal de Apelación Penal en 1907. ^{[ 84 ]}

La historia de Doyle y Edalji fue dramatizada en un episodio de la serie de televisión de la BBC de 1972, Los eduardianos . En la parodia de Nicholas Meyer, El horror del West End (1976), Holmes logra ayudar a limpiar el nombre de un tímido personaje indio parsi que fue perjudicado por el sistema judicial inglés. Edalji era de ascendencia parsi por parte paterna. La historia fue novelada en la novela de Julian Barnes de 2005 , Arthur y George , que fue adaptada a una miniserie de tres partes por ITV en 2015. ^{[ 85 ]}

El segundo caso, el de Oscar Slater —un judío de origen alemán que regentaba una casa de apuestas y fue condenado por golpear brutalmente a una mujer de 82 años en Glasgow en 1908— despertó la curiosidad de Doyle debido a las inconsistencias en la acusación y a la percepción general de que Slater era inocente. Finalmente, Doyle sufragó la mayor parte de los gastos de la exitosa apelación de Slater en 1928. ^{[ 86 ]}

Doyle siempre había mostrado interés por los temas místicos y seguía fascinado por la idea de los fenómenos paranormales, aunque la fuerza de su creencia en su realidad fluctuaba periódicamente a lo largo de los años.

En 1887, en Southsea, influenciado por el mayor general Alfred Wilks Drayson , miembro de la Sociedad Literaria y Filosófica de Portsmouth, Doyle comenzó una serie de investigaciones sobre la posibilidad de fenómenos psíquicos y asistió a unas 20 sesiones espiritistas, experimentos de telepatía y encuentros con médiums. Ese mismo año, en una carta a la revista espiritista Light , se declaró espiritista y describió un suceso en particular que lo había convencido de la realidad de los fenómenos psíquicos. ^{[ 87 ]} También en 1887 (el 26  de enero), fue iniciado como masón en la Logia Phoenix n.º  257 de Southsea. (Renunció a la Logia en 1889, regresó en 1902 y volvió a renunciar en 1911). ^{[ 10 ]}

En 1889, se convirtió en miembro fundador de la Sociedad de Investigación Psíquica de Hampshire; en 1893, se unió a la Sociedad de Investigación Psíquica con sede en Londres ; y en 1894, colaboró ​​con Sir Sidney Scott y Frank Podmore en una búsqueda de poltergeists en Devon. ^{[ 88 ]} Algunos afirman que Doyle también fue miembro de la Orden Hermética de la Aurora Dorada ; ^{[ 89 ]} otros, como el biógrafo Christopher Sandford, lo refutan, diciendo que si bien conocía a miembros de la orden y fue invitado a unirse, lo más probable es que declinara, ya que estaba demasiado ocupado con otras organizaciones y actividades. ^{[ 90 ]}

Doyle y el espiritista William Thomas Stead (quien moriría en el Titanic ) fueron llevados a creer que Julius y Agnes Zancig poseían auténticos poderes psíquicos, y afirmaron públicamente que los Zancig practicaban la telepatía . Sin embargo, en 1924, los Zancig confesaron que su acto de lectura de la mente había sido un engaño; publicaron el código secreto y todos los demás detalles del método que habían utilizado bajo el título "¡Nuestros secretos!" en un periódico londinense. ^{[ 91 ]} Doyle también elogió los fenómenos psíquicos y las materializaciones de espíritus que creía que habían sido producidos por Eusapia Palladino y Mina Crandon , quienes posteriormente también fueron desenmascaradas como impostoras. ^{[ 92 ]}

En 1916, en el apogeo de la Primera Guerra Mundial, la creencia de Doyle en los fenómenos psíquicos se fortaleció por lo que él interpretó como las habilidades psíquicas de la niñera de sus hijos, Lily Loder Symonds. ^{[ 93 ]} Esto y el constante rumor de muertes en tiempos de guerra lo inspiraron con la idea de que el espiritualismo era lo que él llamó una "Nueva Revelación" ^{[ 94 ]} enviada por Dios para brindar consuelo a los afligidos. Escribió un artículo en la revista Light sobre su fe y comenzó a dar conferencias frecuentes sobre espiritualismo. En 1918, publicó su primera obra espiritualista, La Nueva Revelación .

Algunos han asumido erróneamente que la conversión de Doyle al espiritismo fue motivada por la muerte de su hijo Kingsley, pero Doyle comenzó a presentarse públicamente como espiritista en 1916, y Kingsley murió el 28  de octubre de 1918 (de neumonía contraída durante su convalecencia tras ser gravemente herido en la batalla del Somme de 1916 ). ^{[ 94 ]} Sin embargo, las muertes relacionadas con la guerra de muchas personas cercanas a él parecen haber reforzado aún más su arraigada creencia en la vida después de la muerte y la comunicación con los espíritus. El hermano de Doyle, el general de brigada Innes Doyle, murió, también de neumonía, en febrero de 1919. Sus dos cuñados (uno de los cuales era E.  W. Hornung , creador del personaje literario Raffles ), así como sus dos sobrinos, también murieron poco después de la guerra. Su segundo libro sobre espiritismo, El mensaje vital , apareció en 1919.

Doyle encontró consuelo al apoyar las ideas del espiritismo y los intentos de los espiritistas por hallar pruebas de la existencia del más allá . En particular, según algunos, ^{[ 95 ]} favoreció el espiritismo cristiano y alentó a la Unión Nacional de Espiritistas a aceptar un octavo precepto: el de seguir las enseñanzas y el ejemplo de Jesús de Nazaret . Fue miembro de la organización sobrenaturalista The Ghost Club . ^{[ 96 ]}

En 1919, el mago P. T. Selbit organizó una sesión espiritista en su apartamento de Bloomsbury , a la que asistió Doyle. Aunque algunos afirmaron posteriormente que Doyle había respaldado los aparentes casos de clarividencia en esa sesión como genuinos, ^{[ 97 ] [ 98 ]} un informe contemporáneo del Sunday Express citó a Doyle diciendo: «Tendría que verlo de nuevo antes de emitir una opinión definitiva al respecto» y «Tengo mis dudas sobre todo esto». ^{[ 99 ]} En 1920, Doyle y el conocido escéptico Joseph McCabe celebraron un debate público en el Queen's Hall de Londres, en el que Doyle adoptó la postura de que las afirmaciones del espiritismo eran ciertas. Después del debate, McCabe publicó un folleto ¿ Se basa el espiritismo en el fraude?, en el que presentó pruebas que refutaban los argumentos de Doyle y afirmó que Doyle había sido engañado para creer en el espiritismo mediante un engaño deliberado de mediumnidad . ^{[ 100 ]}

Doyle también debatió con el psiquiatra Harold Dearden , quien discrepó vehementemente de la creencia de Doyle de que muchos casos de enfermedad mental diagnosticada eran resultado de la posesión espiritual . ^{[ 101 ]}

En 1920, Doyle viajó a Australia y Nueva Zelanda para realizar labor misionera espiritualista, y durante los años siguientes, hasta su muerte, continuó su misión, dando charlas sobre su convicción espiritualista en Gran Bretaña, Europa y Estados Unidos. ^{[ 88 ]}

Doyle escribió la novela La tierra de la niebla, centrada en temas espiritistas y protagonizada por el personaje del profesor Challenger. También escribió numerosas obras de no ficción sobre espiritualismo. Quizás la más famosa fue La llegada de las hadas (1922), ^{[ 102 ]} en la que Doyle describió sus creencias sobre la naturaleza y la existencia de hadas y espíritus, reprodujo las cinco fotografías de las hadas de Cottingley , afirmó que quienes sospechaban que eran falsas estaban equivocados y expresó su convicción de que eran auténticas. Décadas después, se demostró definitivamente que las fotos —tomadas por las primas Frances Griffiths y Elsie Wright— eran falsas, y sus creadoras admitieron el engaño, aunque ambas sostenían que realmente habían visto hadas. ^{[ 11 ]}

Doyle fue amigo durante un tiempo del mago estadounidense Harry Houdini . Aunque Houdini explicó que sus hazañas se basaban en la ilusión y el engaño, Doyle estaba convencido de que Houdini poseía poderes sobrenaturales y así lo expresó en su obra El borde de lo desconocido . El amigo de Houdini, Bernard M. L. Ernst, relató una ocasión en que Houdini realizó un truco impresionante en su casa en presencia de Doyle. Houdini le aseguró a Doyle que el truco era pura ilusión y expresó la esperanza de que esta demostración lo persuadiera de no andar "apoyando fenómenos" simplemente porque no encontraba otra explicación para lo que había visto que el poder sobrenatural. Sin embargo, según Ernst, Doyle simplemente se negó a creer que hubiera sido un truco. ^{[ 103 ]} Houdini se convirtió en un destacado opositor del movimiento espiritista en la década de 1920, tras la muerte de su querida madre. Insistió en que los médiums espiritistas empleaban engaños y los desenmascaró constantemente como impostores. Estas diferencias entre Houdini y Doyle finalmente llevaron a una amarga y pública ruptura entre ellos. ^{[ 12 ]}

En 1922, el investigador psíquico Harry Price acusó al "fotógrafo de espíritus" William Hope de fraude. Doyle defendió a Hope, pero otros investigadores aportaron más pruebas de engaño. ^{[ 104 ]} Doyle amenazó con expulsar a Price del Laboratorio Nacional de Investigación Psíquica y predijo que, si persistía en escribir lo que él llamaba "basura" sobre los espiritistas, correría la misma suerte que Harry Houdini. ^{[ 105 ]} Price escribió: "Arthur Conan Doyle y sus amigos me insultaron durante años por desenmascarar a Hope". ^{[ 106 ]} En respuesta a la revelación de los fraudes perpetrados por Hope y otros espiritistas, Doyle logró que 84 miembros de la Sociedad para la Investigación Psíquica renunciaran en protesta, alegando que se oponía al espiritismo. ^{[ 107 ]}

En 1923, Doyle visitó a TG Hamilton , un médico e investigador psíquico en Winnipeg, Manitoba, Canadá, y asistió a una reunión en su casa, en la que una médium demostró varias habilidades psíquicas. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

El libro de dos volúmenes de Doyle, La historia del espiritismo, se publicó en 1926. W. Leslie Curnow , un espiritista, contribuyó con mucha investigación al libro. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Más tarde ese año, Robert John Tillyard escribió una reseña mayoritariamente favorable en la revista Nature . ^{[ 112 ]} Esta reseña provocó controversia: varios otros críticos, incluido A.  A. Campbell Swinton , señalaron la evidencia de fraude en la mediumnidad, así como el enfoque no científico de Doyle sobre el tema. ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} En 1927, Doyle concedió una entrevista filmada, en la que habló sobre Sherlock Holmes y el espiritismo. ^{[ 116 ]}

Richard Milner , historiador estadounidense de la ciencia, argumentó que Doyle pudo haber sido el autor del engaño del Hombre de Piltdown de 1912, creando el falso fósil de homínido que engañó al mundo científico durante más de 40  años. Milner señaló que Doyle tenía un motivo plausible —a saber, vengarse de la comunidad científica por haber desacreditado a uno de sus psíquicos favoritos— y dijo que El mundo perdido parecía contener varias pistas que se referían crípticamente a su participación en el engaño. ^{[ 117 ] [ 118 ]} El libro de Samuel Rosenberg de 1974, Desnudo es el mejor disfraz , pretende explicar cómo, a lo largo de sus escritos, Doyle había proporcionado pistas explícitas sobre aspectos ocultos o reprimidos de su forma de pensar que parecían respaldar la idea de que Doyle estaría involucrado en tal engaño. ^{[ 119 ]}

Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que Doyle no estuvo involucrado. En 2016, investigadores del Museo de Historia Natural y de la Universidad John Moores de Liverpool analizaron pruebas de ADN que demostraban que la responsabilidad del engaño recaía en el arqueólogo aficionado Charles Dawson , quien originalmente había "encontrado" los restos. Inicialmente no se le consideró el probable autor, ya que el engaño se consideraba demasiado elaborado como para que él lo hubiera ideado. Sin embargo, las pruebas de ADN mostraron que un diente supuestamente antiguo que había "descubierto" en 1915 (en un yacimiento diferente) provenía de la misma mandíbula que la del Hombre de Piltdown, lo que sugería que él los había colocado allí. Posteriormente, también se demostró que ese diente había sido colocado allí como parte de un engaño. ^{[ 120 ]}

Chris Stringer , antropólogo del Museo de Historia Natural, declaró: «Se sabía que Conan Doyle jugaba al golf en el yacimiento de Piltdown e incluso había llevado a Dawson en su coche hasta la zona, pero era una figura pública y estaba muy ocupado, y es muy improbable que hubiera tenido tiempo [para crear el engaño]. Así que hay algunas coincidencias, pero creo que son solo eso, coincidencias. Cuando se examinan las pruebas fósiles, solo se puede asociar a Dawson con todos los hallazgos, y se sabía que Dawson era ambicioso. Quería reconocimiento profesional. Quería ser miembro de la Royal Society y aspiraba a la Orden del Imperio Británico (MBE) [sic ^{[ 121 ]} ]. Quería que la gente dejara de verlo como un aficionado». ^{[ 122 ]}

Otro de los intereses de larga data de Doyle fue el diseño arquitectónico. En 1895, cuando encargó a un amigo arquitecto suyo, Joseph Henry Ball, que le construyera una casa, desempeñó un papel activo en el proceso de diseño. ^{[ 123 ] [ 124 ]} La casa en la que vivió desde octubre de 1897 hasta septiembre de 1907, conocida como Undershaw (cerca de Hindhead , en Surrey), ^{[ 125 ]} se utilizó como hotel y restaurante desde 1924 hasta 2004, cuando fue comprada por un promotor y luego permaneció vacía mientras conservacionistas y admiradores de Doyle luchaban por preservarla. ^{[ 70 ]} En 2012, el Tribunal Superior de Londres falló a favor de quienes buscaban preservar el edificio histórico, ordenando que se anulara el permiso de remodelación por no haberse obtenido mediante los procedimientos adecuados. ^{[ 126 ]} Posteriormente, se aprobó que el edificio formara parte de Stepping Stones, una escuela para niños con discapacidades y necesidades especiales.

Doyle realizó su incursión más ambiciosa en la arquitectura en marzo de 1912, mientras se hospedaba en el Hotel Lyndhurst Grand : esbozó los diseños originales para una ampliación de un tercer piso y para una modificación de la fachada principal del edificio. ^{[ 127 ]} Las obras comenzaron ese mismo año y, al finalizar, el edificio era una reproducción casi exacta de los planos que Doyle había esbozado. Posteriormente se realizaron modificaciones superficiales, pero la estructura esencial sigue siendo claramente obra de Doyle. ^{[ 128 ]}

En 1914, durante un viaje familiar al Parque Nacional Jasper en Canadá, diseñó un campo de golf y edificios anexos para un hotel. Los planos se llevaron a cabo en su totalidad, pero ni el campo de golf ni los edificios han sobrevivido. ^{[ 129 ]}

En 1926, Doyle colocó la primera piedra de un templo espiritista en Camden, Londres. De los 600 £ que costó la construcción del edificio, aportó 500 £. ^{[ 130 ]}

El Crimes Club fue un club social privado fundado por Doyle en 1903, cuyo propósito era el debate sobre el crimen y su investigación, los criminales y la criminología, y continúa hasta el día de hoy como "Our Society", con un número de miembros limitado a 100. El club se reúne cuatro veces al año en el Imperial Hotel, Russell Square, Londres, y sus sesiones se rigen por las Reglas de Chatham House . Su logotipo es una silueta de Doyle. ^{[ 131 ]}

Entre los primeros miembros del club se encontraban John Churton Collins , el japonólogo Arthur Diósy, Sir Edward Marshall Hall , Sir Travers Humphreys , HB Irving , el autor ( No cometerás asesinato ) Arthur Lambton, William Le Queux , AEW Mason , el forense Samuel Ingleby Oddie , Sir Max Pemberton , Bertram Fletcher Robinson , George R. Sims , Sir Bernard Spilsbury , Sir PG Wodehouse y Filson Young . ^{[ 132 ]}

Doyle fue hallado agarrándose el pecho en el vestíbulo de Windlesham Manor, su casa en Crowborough , Sussex, el 7 de julio de 1930. Murió de un ataque al corazón a los 71 años. Sus últimas palabras fueron dirigidas a su esposa: «Eres maravillosa». ^{[ 133 ]}

En el momento de su muerte, hubo cierta controversia en torno a su lugar de sepultura, ya que él mismo se declaraba no cristiano, considerándose espiritualista. Fue enterrado por primera vez el 11 de julio de 1930 en el jardín de rosas de Windlesham. En su testamento, legó 250 libras esterlinas anuales a Alfred Wood , quien había sido su secretario privado desde 1897. ^{[ 134 ]}

Posteriormente fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Minstead , en New Forest , Hampshire. ^{[ 17 ]} El epitafio en su lápida en el cementerio dice, en parte: "Acero verdadero / Hoja recta / Arthur Conan Doyle / Caballero / Patriota, médico y hombre de letras". ^{[ 135 ]}

Unas placas de madera talladas en su memoria y en memoria de su esposa, procedentes originalmente de la iglesia de Minstead, se exhiben como parte de una exposición sobre Sherlock Holmes en el Museo de Portsmouth. ^{[ 136 ] [ 137 ]}

Una estatua honra a Doyle en Crowborough Cross en Crowborough, donde vivió durante 23 años. ^{[ 138 ]} Hay una estatua de Sherlock Holmes en Picardy Place, Edimburgo , cerca de la casa donde nació Doyle. ^{[ 139 ]}

Caballero soltero (1902) ^{[ 140 ]}

Caballero de Gracia de la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén (1903)

Medalla de la Reina de Sudáfrica (1901)

Caballero de la Orden de la Corona de Italia (1895)

Orden de Medjidie – 2.ª clase (Imperio Otomano) (1907)

Arthur Conan Doyle ha sido interpretado por muchos actores, entre ellos:

Arthur Conan Doyle es el narrador aparente del cuento de Ian Madden «Grietas en un edificio de pura razón». ^{[ 153 ]}

Sir Arthur Conan Doyle aparece como personaje recurrente en las series Christie y Agatha de Pip Murphy, incluyendo A Discovery Disappears ^{[ 154 ]} y Of Mountains and Motors . ^{[ 155 ]}

• Lista de masones destacados
• Médico escritor §  siglo XIX
• William Gillette – Un amigo personal que interpretó la versión teatral más famosa de Sherlock Holmes.

• Martin Booth (2000). El doctor y el detective: Biografía de Sir Arthur Conan Doyle . Minotaur Books. ISBN 0-312-24251-4.
• John Dickson Carr (edición de 2003, publicada originalmente en 1949). La vida de Sir Arthur Conan Doyle . Carroll and Graf Publishers.
• Michael Dirda (2014). Sobre Conan Doyle: o, El arte completo de contar historias . Princeton University Press. ISBN 978-0-691-16412-0.
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• Margalit Fox (2018). Conan Doyle para la defensa . Random House.
• Kelvin Jones (1989). Conan Doyle y los espíritus: La trayectoria espiritualista de Sir Arthur Conan Doyle . Aquarian Press.
• Jon Lellenberg, Daniel Stashower, Charles Foley (2007). Arthur Conan Doyle: Una vida en cartas . HarperPress. ISBN 978-0-00-724759-2
• Andrew Lycett (2008). El hombre que creó a Sherlock Holmes: La vida y obra de Sir Arthur Conan Doyle . Free Press. ISBN 0-7432-7523-3.
• Mazzeno, Laurence W. (2023). La recepción crítica de Sir Arthur Conan Doyle  : Sherlock Holmes y más allá . Boydell & Brewer.
• Russell Miller (2008). Las aventuras de Arthur Conan Doyle: una biografía . Thomas Dunne Books.
• Pierre Nordon (1967). Conan Doyle: Una biografía . Holt, Rinehart and Winston.
• Ronald Pearsall (1977). Conan Doyle: Una solución biográfica . Littlehampton Book Services Ltd.
• Massimo Polidoro (2001). Sesión de espiritismo final: La extraña amistad entre Houdini y Conan Doyle . Prometheus Books. ISBN 978-1-57392-896-0.
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• Daniel Stashower (2000). Narrador de cuentos: La vida de Arthur Conan Doyle . Penguin Books. ISBN 0-8050-5074-4.
• Stiegler, Bernd (2023). Arthur Conan Doyle y la fotografía: huellas, hadas y otras apariciones . Traducido por Peter Filkins. Edimburgo: Edinburgh UP.

Colecciones digitales

• Obras de Arthur Conan Doyle en formato eBook en Standard Ebooks.
• Obras de Arthur Conan Doyle en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Arthur Conan Doyle en Faded Page (Canadá)
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• Obras de o sobre Arthur Conan Doyle en el Archivo de Internet
• Obras de Arthur Conan Doyle en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Poemas de Arthur Conan Doyle

colecciones físicas

• Documentos , fotografías y efectos personales de Arthur Conan Doyle en el Centro Harry Ransom.
• Colección Arthur Conan Doyle en la Biblioteca Pública de Toronto
• Colección de Sir Arthur Conan Doyle en la biblioteca del Dartmouth College.
• Exposición en línea de Arthur Conan Doyle archivada el 19 de julio de 2011 en Wayback Machine.
• "Material de archivo relacionado con Arthur Conan Doyle" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• La colección de Doyleana de C. Frederick Kittle fue archivada el 6 de enero de 2011 en la Wayback Machine de la Biblioteca Newberry.
• Recortes de prensa sobre Arthur Conan Doyle en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.

Información biográfica

• Doyle, Sir Arthur Conan, Knt. – Cr. 1902 Archivado el 21 de agosto de 2014 en Wayback Machine , Las familias de los condados del Reino Unido o Manual real de la aristocracia titulada y no titulada de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda , (Volumen ed. 59, año 1919) (página 109 de 415) por Edward Walford
• La enciclopedia de Arthur Conan Doyle
• Conan Doyle en Birmingham

Otras referencias

• Grabación de audio de 1930 de Conan Doyle hablando
• El cortometraje Arthur Conan Doyle (1927) (entrevista para el noticiero de Fox) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .
• La Sociedad Arthur Conan Doyle
• Citas de Arthur Conan Doyle. Archivado el 24 de septiembre de 2023 en Wayback Machine.
• Arthur Conan Doyle en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Arthur Conan Doyle en IMDb