Fuerzas de Defensa Australianas

Para 1870, cada una de las entonces colonias australianas mantenía sus propias fuerzas militares . El 1 de enero de 1901, las colonias se federaron en una nueva nación y el 1 de marzo de 1901, estas fuerzas coloniales se fusionaron para establecer el Ejército Australiano y las Fuerzas Navales de la Commonwealth. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En 1911, el gobierno estableció la Marina Real Australiana , que absorbió la Fuerza Naval de la Commonwealth. ^{[ 8 ]} El Ejército estableció el Cuerpo Aéreo Australiano en 1912, que se separó para formar la Real Fuerza Aérea Australiana en 1921. ^{[ 9 ]} Los servicios no estaban vinculados por una única cadena de mando, ya que cada uno dependía de su propio ministro y tenía arreglos administrativos separados. Los tres servicios participaron en acciones alrededor del mundo durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial , y tomaron parte en conflictos en Asia durante la Guerra Fría . ^{[ 10 ]}

La importancia de la guerra conjunta quedó clara para las fuerzas armadas australianas durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las unidades navales, terrestres y aéreas australianas operaban frecuentemente bajo mandos únicos. Tras la guerra, varios oficiales superiores presionaron para que se nombrara un comandante en jefe de las tres ramas de las fuerzas armadas. El gobierno rechazó esta propuesta y las tres ramas mantuvieron su plena independencia. ^{[ 11 ]} La ausencia de una autoridad central resultó en una deficiente coordinación entre las ramas, y cada una operaba bajo una doctrina militar diferente . ^{[ 12 ]}

La necesidad de una estructura de mando integrada cobró mayor importancia debido a las ineficientes disposiciones durante la Guerra de Vietnam, que en ocasiones obstaculizaron los esfuerzos militares. ^{[ 12 ]} En 1973, el Secretario del Departamento de Defensa , Arthur Tange , presentó un informe al Gobierno en el que recomendaba la unificación de los distintos departamentos que prestaban apoyo a cada servicio bajo un único Departamento de Defensa, y la creación del cargo de Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas. El gobierno aceptó estas recomendaciones y las Fuerzas Armadas Australianas se establecieron el 9 de febrero de 1976. ^{[ 13 ]}

Hasta la década de 1970, la estrategia militar de Australia se centró en el concepto de "defensa avanzada", en el que el papel de las fuerzas armadas australianas era cooperar con las fuerzas aliadas para contrarrestar las amenazas en la región australiana. En 1969, cuando Estados Unidos inició la Doctrina de Guam y los británicos se retiraron al este de Suez , Australia desarrolló una política de defensa que enfatizaba la autosuficiencia y la defensa de Australia continental. Esta se conoció como la Política de Defensa de Australia . Bajo esta política, el enfoque de la planificación de la defensa australiana era proteger los accesos marítimos del norte de Australia (la Brecha Aire-Mar) contra ataques enemigos. ^{[ 15 ]} En consonancia con este objetivo, las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) se reestructuraron para aumentar su capacidad de atacar a las fuerzas enemigas desde bases australianas y contrarrestar incursiones en Australia continental. Las ADF lograron esto aumentando las capacidades de la Armada Real Australiana (RAN) y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y reubicando unidades regulares del Ejército en el norte de Australia. ^{[ 16 ]}

En ese momento, las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) no contaban con unidades militares desplegadas operativamente fuera de Australia. En 1987, las ADF realizaron su primer despliegue operativo como parte de la Operación Morris Dance , en la que varios buques de guerra y una compañía de fusileros se desplegaron en aguas cercanas a Fiyi en respuesta a los golpes de Estado de 1987 en Fiyi . Si bien este despliegue fue en general exitoso, puso de manifiesto la necesidad de que las ADF mejoraran su capacidad de respuesta rápida ante eventos imprevistos. ^{[ 17 ]}

Desde finales de la década de 1980, el Gobierno ha solicitado cada vez más a las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) que aporten fuerzas a las misiones de mantenimiento de la paz en todo el mundo. Si bien la mayoría de estos despliegues involucraron solo a un pequeño número de especialistas, varios dieron lugar al despliegue de cientos de efectivos. Se realizaron grandes despliegues de mantenimiento de la paz en Namibia a principios de 1989, en Camboya entre 1992 y 1993, en Somalia en 1993, en Ruanda entre 1994 y 1995 y en Bougainville en 1994 y a partir de 1997. ^{[ 18 ]}

La contribución australiana a la Guerra del Golfo de 1991 supuso el primer despliegue de personal australiano en una zona de guerra activa desde la creación de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). Si bien los buques de guerra y el equipo de buceo de desminado desplegados en el Golfo Pérsico no entraron en combate, el despliegue puso a prueba las capacidades y la estructura de mando de las ADF. Tras la guerra, la Armada desplegó regularmente una fragata en el Golfo Pérsico o el Mar Rojo para hacer cumplir las sanciones comerciales impuestas a Irak . ^{[ 19 ]}

En 1996, John Howard lideró la campaña electoral del Partido Liberal y se convirtió en primer ministro. Posteriormente, se llevaron a cabo importantes reformas en la estructura y el papel de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). La estrategia de defensa del nuevo gobierno hizo menos hincapié en la defensa de Australia contra ataques directos y mayor énfasis en la cooperación con los estados regionales y los aliados de Australia para gestionar posibles amenazas a la seguridad. ^{[ 20 ]} A partir de 1997, el Gobierno también implementó una serie de cambios en la estructura de las ADF para aumentar la proporción de unidades de combate con respecto a las unidades de apoyo y mejorar la eficacia en combate de las ADF. ^{[ 21 ]}

Las experiencias de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) durante su despliegue en Timor Oriental en 1999 propiciaron cambios significativos en las políticas de defensa de Australia y mejoraron su capacidad para llevar a cabo operaciones fuera del país. Este exitoso despliegue representó la primera vez que una gran fuerza de las ADF operaba fuera de Australia desde la Guerra de Vietnam y puso de manifiesto deficiencias en su capacidad para organizar y mantener este tipo de operaciones. ^{[ 22 ]}

En 2000, el Gobierno publicó un nuevo Libro Blanco de Defensa, Defensa 2000  : Nuestras Fuerzas de Defensa del Futuro , que hizo mayor hincapié en la preparación de las ADF para despliegues en el extranjero. El Gobierno se comprometió a mejorar las capacidades de las ADF mediante el aumento de la preparación y el equipamiento de las unidades de las ADF, la expansión de las ADF y el incremento del gasto real en Defensa en un 3% anual; ^{[ 23 ]} de hecho, el gasto aumentó un 2,3% anual en términos reales en el período hasta 2012-13. ^{[ 24 ]} En 2003 y 2005, las Actualizaciones de Defensa enfatizaron este enfoque en las operaciones expedicionarias y llevaron a una expansión y modernización de las ADF. ^{[ 25 ]}

Desde el año 2000, la estructura de fuerza ampliada y las capacidades de despliegue de las ADF se han puesto a prueba en varias ocasiones. Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, Australia desplegó un grupo de trabajo de fuerzas especiales y un avión de reabastecimiento en vuelo en operaciones en Afganistán , y buques de guerra navales en el Golfo Pérsico como parte de la Operación Slipper . ^{[ 26 ]} En 2003, aproximadamente 2000 efectivos de las ADF, incluyendo un grupo de trabajo de fuerzas especiales, tres buques de guerra y 14 aviones F/A-18 Hornet , participaron en la invasión de Irak . ^{[ 27 ]}

Posteriormente, las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) participaron en la reconstrucción de Irak. Desde 2003 hasta 2005, esta participación se limitó principalmente a un destacamento de seguridad que protegía la embajada australiana, la asignación de oficiales a cuarteles generales multinacionales, un pequeño número de aeronaves de transporte y patrulla marítima, y ​​equipos de controladores de tráfico aéreo y personal médico. ^{[ 28 ]} Desde 2005 hasta 2008, un batallón del Ejército Australiano (inicialmente denominado Grupo de Tareas Al Muthanna y posteriormente Grupo de Batalla de Vigilancia (Oeste) ) estuvo estacionado en el sur de Irak. Además, se desplegaron equipos de personal de las ADF para entrenar a unidades militares iraquíes. En cumplimiento de un compromiso electoral de 2007, el gobierno de Rudd retiró las fuerzas de combate de Irak a mediados de 2008, y la mayoría de las unidades australianas restantes abandonaron el país al año siguiente. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Las ADF también llevaron a cabo varias operaciones en la región inmediata de Australia durante la década de 2000. En 2003, elementos de los tres servicios fueron enviados a las Islas Salomón como parte de la Misión Regional de Asistencia a las Islas Salomón . Los despliegues regulares de fuerzas australianas continuaron en las islas hasta 2017. ^{[ 30 ]} Entre diciembre de 2004 y marzo de 2005, 1400 efectivos de las ADF sirvieron en Indonesia como parte de la Operación Sumatra Assist , que formó parte de la respuesta de Australia al devastador terremoto del Océano Índico de 2004. [ ^{31 ] En} mayo de 2006, aproximadamente 2000 efectivos de las ADF se desplegaron en Timor Oriental en la Operación Astute tras los disturbios entre elementos de la Fuerza de Defensa de Timor Oriental . ^{[ 32 ]} Este despliegue concluyó en marzo de 2013. ^{[ 33 ]}

Desde 2006 hasta 2013, un batallón del Ejército Australiano operó en la provincia de Urozgan , Afganistán; esta unidad tenía como misión principal brindar asistencia para los esfuerzos de reconstrucción y entrenar a las fuerzas afganas, pero participaba frecuentemente en combate. Además, se desplegaron Grupos de Tareas de Fuerzas Especiales desde 2005 hasta 2006 y desde 2007 hasta 2013. Otros elementos especializados de las ADF, incluidos destacamentos de helicópteros CH-47 Chinook y unidades de radar y control de tráfico aéreo de la RAAF, también se desplegaron periódicamente en el país. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Un total de 40 miembros de las ADF murieron en Afganistán entre 2002 y 2013, y 262 resultaron heridos. ^{[ 36 ]} Tras la retirada de las fuerzas de combate en 2013, los equipos de entrenamiento de las ADF han continuado estacionados en el país para entrenar a las fuerzas afganas. ^{[ 37 ]}

Los gobiernos del Partido Laborista Australiano (ALP), liderados por los primeros ministros Kevin Rudd y Julia Gillard entre 2007 y 2013, encargaron dos libros blancos de defensa, publicados en 2009 y 2013. El documento de 2009, Defending Australia in the Asia Pacific Century: Force 2030 , se centró en responder a la creciente influencia de China. Incluía compromisos para expandir la RAN, incluyendo la adquisición de doce submarinos, y aumentar el gasto en defensa en un tres por ciento anual en términos reales. Sin embargo, este aumento del gasto no se produjo. ^{[ 38 ]} El Libro Blanco de Defensa de 2013 tenía temas estratégicos similares, pero establecía un programa de gasto en defensa más modesto que reflejaba las limitaciones financieras del gobierno. Como parte de un compromiso electoral, el gobierno de la Coalición Liberal-Nacional de Abbott encargó un nuevo libro blanco de defensa que se publicó en 2016. ^{[ 39 ]} Este documento también incluía el compromiso de expandir el tamaño y las capacidades de las ADF. ^{[ 40 ]} En general, ha habido un acuerdo bipartidista entre el ALP y la Coalición Liberal-Nacional sobre el papel de las ADF desde mediados de la década de 1970. Ambos grupos políticos apoyan actualmente el enfoque de las ADF en operaciones expedicionarias y el objetivo general de financiación establecido en el Libro Blanco de Defensa de 2016. [ ^{41 ] La} estructura general de las fuerzas de las ADF también ha experimentado pocos cambios desde la década de 1980. Por ejemplo, durante todo este período, las principales formaciones de combate del Ejército han sido tres brigadas y la RAAF ha estado equipada con alrededor de 100 aviones de combate. Sin embargo, la mayor parte del equipo utilizado por los servicios ha sido reemplazado o modernizado. ^{[ 42 ]}

En el Libro Blanco de Defensa de 2016 se afirma que el cambiante entorno de seguridad de Australia generará nuevas exigencias para las Fuerzas Armadas Australianas. Si bien no se prevé que Australia enfrente ninguna amenaza de ataque directo por parte de otro país, los grupos terroristas y las tensiones entre naciones en Asia Oriental representan amenazas para la seguridad australiana. En términos más generales, el Gobierno australiano considera necesario contribuir al mantenimiento del orden basado en normas a nivel mundial. También existe el riesgo de que el cambio climático , el débil crecimiento económico y los factores sociales puedan causar inestabilidad en los países del Pacífico Sur. ^{[ 44 ]}

Las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) han desarrollado estrategias para responder al cambiante entorno estratégico de Australia. El Libro Blanco de Defensa de 2016 establece que "el Gobierno garantizará que Australia mantenga unas ADF superiores a nivel regional, con los más altos niveles de capacidad militar y sofisticación científica y tecnológica". Con este fin, el Gobierno pretende mejorar el poder de combate de las ADF y aumentar el número de efectivos militares. Esto incluirá la introducción de nuevas tecnologías y capacidades. Las ADF también buscan mejorar sus capacidades de inteligencia y la cooperación entre los servicios. ^{[ 45 ]}

A partir de agosto de 2014, las fuerzas de combate de la RAAF, una fuerza de tarea de fuerzas especiales del Ejército y una unidad de entrenamiento del Ejército fueron desplegadas en Oriente Medio durante la Operación Okra como parte de la guerra internacional contra el Estado Islámico . Los aviones de la RAAF realizaron ataques aéreos en Irak y Siria y proporcionaron mando y control aéreo y reabastecimiento de combustible en vuelo a las fuerzas de la coalición. Las fuerzas especiales asesoraron al Ejército iraquí y la unidad de entrenamiento entrenó a soldados iraquíes. ^{[ 46 ]} Los aviones de combate de la RAAF completaron sus operaciones en enero de 2018, y los demás aviones fueron retirados en septiembre de 2020. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La fuerza de entrenamiento del Ejército partió a mediados de 2020. ^{[ 49 ]}

El Gobierno australiano considera que la situación estratégica del país se está agravando debido a la amenaza que representa China. Esto ha llevado a la decisión de ampliar las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) y mejorar su capacidad para participar en combates de alta intensidad. La Actualización Estratégica de Defensa de 2020 instó a que los esfuerzos de las ADF se centraran en la región del Indo-Pacífico . También concluyó que ya no existía un período de diez años de alerta estratégica antes de que Australia pudiera verse involucrada en una guerra importante. El documento indicaba que se ampliaría la financiación de las ADF y se mejoraría su capacidad para atacar objetivos a larga distancia. ^{[ 50 ]} En septiembre de 2021, Australia se unió a la asociación trilateral de seguridad AUKUS con el Reino Unido y Estados Unidos. Como parte de esta asociación, Australia obtendrá submarinos de ataque nuclear para mejorar significativamente las capacidades de la Armada Real Australiana (RAN); esto reemplazó un plan para adquirir 12 submarinos de clase Ataque de propulsión convencional en asociación con Francia. Los tres países de AUKUS también acordaron colaborar en diversas tecnologías militares. ^{[ 51 ]}

En noviembre de 2020 se completó una investigación sobre las acusaciones de crímenes de guerra australianos en Afganistán. El Informe Brereton halló pruebas de que 25 miembros de las fuerzas especiales australianas cometieron crímenes de guerra en 25 ocasiones, lo que provocó la muerte de 39 personas y el maltrato de otras dos. El general Angus Campbell aceptó las 143 recomendaciones del informe. ^{[ 52 ]} El gobierno anunció la implementación de 139 de las recomendaciones en 2024, mientras que las restantes se relacionan con investigaciones penales en curso a cargo de la recién creada Oficina del Investigador Especial. ^{[ 53 ]} La oficina acusó a un primer soldado de crímenes de guerra en marzo de 2023. ^{[ 54 ]}

Durante agosto de 2021, aeronaves de la RAAF participaron en un puente aéreo internacional para evacuar personas de Kabul en Afganistán después de que cayera en manos de los talibanes. Una compañía de infantería del Ejército fue desplegada en Kabul como parte de esta operación. Más de 3500 personas fueron evacuadas por la RAAF. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, Australia proporcionó asistencia militar a Ucrania. A partir de abril de 2023Esto incluyó la transferencia de equipo militar de las ADF por valor de 475 millones de dólares australianos y el despliegue de un equipo de entrenamiento del Ejército en el Reino Unido para entrenar a soldados ucranianos. ^{[ 57 ]}

La elección del gobierno de Albanese, del Partido Laborista Australiano (ALP ), en mayo de 2022 no cambió significativamente la postura de defensa de Australia, ya que el ALP y la Coalición tienen políticas de defensa ampliamente similares. Esto incluye un acuerdo sobre la amenaza que China representa para la seguridad de Australia. La principal diferencia es que el ALP considera el cambio climático como un importante problema de seguridad. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Tras llegar al poder, el gobierno de Albanese encargó la Revisión Estratégica de Defensa, que se publicó en abril de 2023. La revisión concluyó que los desafíos de seguridad que enfrenta Australia habían seguido empeorando y pidió que las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) se reestructuraran para hacer frente a las amenazas. Esto incluye la transición de las ADF de su estructura tradicional de una "fuerza equilibrada" capaz de realizar diversas actividades a una "fuerza focalizada" diseñada principalmente para proteger a Australia de ataques o coacciones militares . Como parte de este cambio, la revisión recomendó reducir el tamaño previsto de las fuerzas mecanizadas del Ejército y ampliar su potencia de fuego de largo alcance. La revisión también identificó el cambio climático como una amenaza para Australia y pidió un "esfuerzo de toda la nación" para defender a Australia que vaya más allá de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). ^{[ 60 ]} El gobierno aceptó la mayoría de las recomendaciones de la revisión. ^{[ 61 ]}

Los acuerdos de mando de las ADF se establecen en la Ley de Defensa de 1903 y la legislación subordinada. ^{[ 65 ]} La ley hace referencia a la constitución , que confiere al gobernador general el mando en jefe de las Fuerzas de Defensa. ^{[ 66 ]} Este poder solo se ejerce con el asesoramiento de los ministros del gobierno. ^{[ 67 ]} La ley también establece que el Ministro de Defensa "tiene el control y la administración generales de las Fuerzas de Defensa" y que el Jefe de las Fuerzas de Defensa y el Secretario del Departamento de Defensa deben "cumplir con cualquier instrucción del Ministro". ^{[ 68 ]} Los líderes de la ADO también son responsables ante los ministros subalternos que son designados para gestionar elementos específicos de la cartera de defensa. ^{[ 65 ]} Bajo el Ministerio Albanese, dos ministros de nivel de gabinete han sido responsables de la cartera de Defensa desde mayo de 2022: el cargo de Ministro de Defensa, ocupado por el Viceprimer Ministro Richard Marles , y Matt Keogh , Ministro de Personal de Defensa y Ministro de Asuntos de Veteranos . Además, hay dos ministros adjuntos: Matt Thistlethwaite , Viceministro de Defensa y Viceministro de Asuntos de Veteranos, y Pat Conroy , Ministro de Industria de Defensa . ^{[ 69 ]}

El Jefe de las Fuerzas de Defensa (CDF) es el cargo de mayor rango en las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) y comanda la fuerza. ^{[ 65 ]} El CDF es el único oficial de cuatro estrellas en las ADF y es un general , almirante o mariscal del aire . Además de tener responsabilidades de mando, el CDF es el principal asesor militar del Ministro de Defensa. ^{[ 70 ]} El almirante Mark Hammond es el actual CDF y asumió este cargo el 9 de julio de 2026. ^{[ 71 ]} En 2006, Hugh White , un destacado académico y ex subsecretario del Departamento de Defensa, criticó a los ministros de Defensa actuales y anteriores por no proporcionar al CDF y al Secretario de Defensa suficiente autoridad para gestionar las ADF, ya que el ministro desempeñaba un papel demasiado importante en la gestión de la organización. ^{[ 72 ]} Por el contrario, en 2024, el profesor asociado James Connor descubrió que los ministros de Defensa han dependido demasiado del asesoramiento del Departamento de Defensa, debido en parte a la rápida rotación de ministros de Defensa. ^{[ 73 ]}

Bajo la estructura de mando actual de las ADF, la gestión diaria de las ADF es distinta del mando de las operaciones militares. ^{[ 74 ]} Los servicios se administran a través de la ADO, y el jefe de cada servicio (el Jefe de la Armada , el Jefe del Ejército y el Jefe de la Fuerza Aérea ) y el cuartel general del servicio son responsables de la captación, el entrenamiento y el sostenimiento de las fuerzas de combate. Cada jefe es también el principal asesor del Jefe de las Fuerzas de Defensa (CDF) en asuntos relacionados con las responsabilidades de su servicio. El CDF preside el Comité de Jefes de Servicio, que está compuesto por los jefes de servicio, el Vicejefe de las Fuerzas de Defensa y el Jefe de Operaciones Conjuntas (CJOPS). ^{[ 75 ] [ 76 ]} El CDF y los jefes de servicio cuentan con el apoyo de un Cuartel General integrado de las ADF, que reemplazó a los cuarteles generales de servicio separados el 1 de julio de 2017. ^{[ 77 ]}

Si bien los miembros de cada servicio rinden cuentas en última instancia al Jefe de su respectivo servicio, los Jefes no controlan las operaciones militares. El control de las operaciones de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) se ejerce a través de una cadena de mando formal encabezada por el Jefe de Operaciones Conjuntas (CJOPS), quien reporta directamente al Jefe de las Fuerzas de Defensa (CDF). El CJOPS comanda el Cuartel General del Comando de Operaciones Conjuntas (HQJOC), así como las fuerzas de tarea conjuntas temporales. Estas fuerzas de tarea conjuntas están compuestas por unidades asignadas de cada servicio para participar en operaciones o ejercicios de entrenamiento. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

El mando operativo de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) lo ejerce el Cuartel General Conjunto (HQJOC), ubicado en una instalación construida específicamente para este fin cerca de Bungendore , Nueva Gales del Sur. Este cuartel general conjunto integra personal de las tres ramas de las Fuerzas Armadas e incluye un Centro de Control Conjunto con personal permanente. La función principal del HQJOC es planificar, supervisar y controlar las operaciones y los ejercicios de las ADF, y está organizado en torno a grupos de planificación, operaciones y personal de apoyo. El HQJOC también supervisa la preparación de las unidades de las ADF que no participan en operaciones y contribuye al desarrollo de la doctrina militar australiana. ^{[ 78 ]}

Además del HQJOC, las ADF cuentan con comandos operativos conjuntos permanentes que dependen del CJOPS. El Comando de Operaciones Conjuntas (JOC) incluye los dos cuarteles generales responsables del patrullaje diario de las fronteras marítimas de Australia: el Comando Norte y el Comando de Fronteras Marítimas . Otras unidades del JOC incluyen el Grupo de Movimientos Conjuntos y el Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales. Las unidades individuales de las ADF y los Grupos de Tareas Conjuntas se asignan al JOC durante las operaciones, y el HQJOC incluye oficiales responsables de las fuerzas de operaciones especiales y submarinas. ^{[ 80 ]}

El Grupo de Capacidades Conjuntas gestiona las funciones espaciales, cibernéticas, de operaciones de información, logística y entrenamiento conjunto de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). También incluye un componente que se encarga de la planificación para la movilización de la economía australiana. Fue creado en 2017 y actualmente cuenta con varios componentes que integran unidades previamente asignadas a servicios individuales, como el Comando Cibernético y el Comando Espacial . ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) incluyen varias unidades operativas y de entrenamiento conjuntas. Estas incluyen la Unidad Conjunta de Policía Militar y la Escuela Conjunta de Entrenamiento de Tripulaciones de Helicópteros . ^{[ 83 ] [ 84 ]}

La Marina Real Australiana es la rama naval de las Fuerzas de Defensa Australianas. La Marina Real Australiana opera cerca de 50 buques de guerra en servicio , incluyendo destructores , fragatas , submarinos , patrulleras y buques auxiliares, así como varias embarcaciones sin servicio. Además, la Marina Real Australiana mantiene una flota de helicópteros de combate, logística y entrenamiento. ^{[ 85 ]}

La estructura de la RAN consta de dos partes: un comando operativo, el Comando de Flota , y un comando de apoyo, el Comando Estratégico Naval . ^{[ 86 ]} Los recursos de la Armada son administrados por cinco "fuerzas" que dependen del Comandante de la Flota Australiana . Estas son el Arma Aérea de la Flota , la Fuerza de Guerra de Minas, Buceo de Desminado, Fuerza Hidrográfica, Meteorológica y de Patrulla, Fuerza Costera, Fuerza Submarina y Fuerza de Superficie. ^{[ 87 ]}

El Ejército está organizado en tres elementos principales que dependen del Jefe del Ejército: el Cuartel General de la 1.ª División , el Comando de Operaciones Especiales y el Comando de Fuerzas . ^{[ 88 ]} En 2017, aproximadamente el 85 % del personal del Ejército se encontraba en unidades asignadas al Comando de Fuerzas, responsable de preparar unidades e individuos para las operaciones. El Cuartel General de la 1.ª División es responsable de las actividades de entrenamiento de alto nivel y tiene capacidad para desplegarse para comandar operaciones terrestres a gran escala. ^{[ 89 ]} Solo un pequeño número de unidades están asignadas permanentemente a la 1.ª División; estas incluyen el 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano, que forma la fuerza previa al desembarco de la Fuerza Anfibia Australiana, un regimiento de señales y tres unidades de entrenamiento y apoyo al personal. ^{[ 90 ] [ 88 ]}

Las principales fuerzas de combate del Ejército australiano se agrupan en brigadas. Sus principales fuerzas convencionales son tres brigadas de combate regulares que se organizan en una estructura común: la 1.ª , la 3.ª y la 7.ª Brigada . ^{[ 91 ]} El apoyo a las unidades en estas formaciones lo proporciona una brigada de aviación ( 16.ª Brigada de Aviación ), una brigada de apoyo al combate e ISTAR ( 6.ª Brigada ) y una brigada de logística (la 17.ª Brigada de Apoyo ). ^{[ 92 ]} En el marco de una reestructuración de la capacidad sanitaria del Ejército, se creará una nueva brigada sanitaria, denominada 2.ª Brigada Sanitaria, en 2023. ^{[ 93 ]} Además, existen seis brigadas de la Reserva del Ejército; estas brigadas son administradas por la 2.ª División y están "emparejadas" con las tres brigadas de combate regulares. ^{[ 94 ]} Las principales formaciones tácticas del Ejército son grupos de batalla de armas combinadas formados por elementos procedentes de diferentes unidades. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

El Comando de Operaciones Especiales dirige las unidades de fuerzas especiales del Ejército. Comprende el Regimiento del Servicio Aéreo Especial , el 2.º Regimiento de Comandos , el 1.er Regimiento de Comandos de reserva y el Regimiento de Ingenieros de Operaciones Especiales, así como unidades de logística y entrenamiento. ^{[ 97 ]} Las unidades de fuerzas especiales del Ejército se han expandido desde 2001 y están bien equipadas y son capaces de desplegarse por mar, aire o tierra. ^{[ 98 ]} En 2014, el Comando de Operaciones Especiales contaba con aproximadamente 2200 efectivos. ^{[ 99 ]}

La Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) es la rama aérea de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). La RAAF cuenta con modernos aviones de combate y transporte , así como con una red de bases en ubicaciones estratégicas por toda Australia. ^{[ 100 ]}

La RAAF tiene un único comando operativo, el Comando Aéreo . ^{[ 101 ]} El Comando Aéreo es el brazo operativo de la RAAF y consta del Grupo de Combate Aéreo , el Grupo de Movilidad Aérea , el Grupo de Vigilancia y Respuesta , el Grupo de Apoyo al Combate , el Centro de Guerra Aérea y el Grupo de Entrenamiento de la Fuerza Aérea . ^{[ 102 ]} Cada grupo consta de varias alas . ^{[ 103 ]}

La RAAF cuenta con veinticinco escuadrones de vuelo : cinco escuadrones de combate, dos escuadrones de patrulla marítima, seis escuadrones de transporte, seis escuadrones de entrenamiento (incluidas tres Unidades de Conversión Operacional y un escuadrón de entrenamiento de control aéreo avanzado), así como un escuadrón de Alerta Temprana y Control Aerotransportado y un escuadrón de Controladores Conjuntos de Ataque Terminal . Las unidades terrestres que apoyan a estos escuadrones de vuelo incluyen tres escuadrones de apoyo al combate expedicionario, tres escuadrones de fuerzas de seguridad y diversas unidades de inteligencia, control de tráfico aéreo, comunicaciones, radar y servicios médicos. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

A fecha de 30 de junio de 2025  ,Las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) contaban con 58.909 efectivos permanentes (a tiempo completo) y 33.269 reservistas activos (a tiempo parcial). ^{[ 146 ]} En comparación con los 57.036 efectivos permanentes y 24.028 reservistas activos once años antes, en junio de 2014. ^{[ 147 ]} El Ejército es el servicio más grande, seguido por la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y la Armada Real Australiana (RAN). El Departamento de Defensa Australiano (ADO) también empleaba a 20.545 empleados civiles del Servicio Público Australiano (APS) al 30 de junio de 2025. ^{[ 146 ]} Durante el año fiscal 2024-25, 6.228 personas se alistaron en las ADF de forma permanente y 4.562 las abandonaron, lo que representa una ganancia neta de 1.664 efectivos. ^{[ 146 ]}

La distribución del personal de las ADF entre los servicios y categorías de servicio al 30 de junio de 2025 fue la siguiente: ^{[ 146 ]}

El número de efectivos de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) ha variado en los últimos 20 años. Durante la década de 1990, la plantilla de las ADF se redujo de aproximadamente 70 000 a 50 000 efectivos permanentes como consecuencia de los recortes presupuestarios y la externalización de algunas funciones militares. Las ADF comenzaron a crecer a partir del año 2000, tras la publicación del Libro Blanco de Defensa de ese año, que abogaba por una expansión de la plantilla militar. Sin embargo, el tamaño de las fuerzas armadas disminuyó entre los ejercicios fiscales 2003-04 y 2005-06 debido a problemas para atraer nuevos reclutas. En 2009-10, las ADF superaban su tamaño presupuestado, lo que provocó reducciones hasta 2014-15. El tamaño de las ADF creció entre los ejercicios fiscales 2014-15 y 2016-17. ^{[ 149 ]} Las ADF no han alcanzado sus objetivos de reclutamiento desde el ejercicio fiscal 1995-96. ^{[ 150 ]}

Si bien las ADF son el ejército más grande de Oceanía, ^{[ 151 ]} son ​​pequeñas en comparación con la mayoría de las fuerzas militares asiáticas, ocupando el octavo lugar entre 27 países de Asia en 2024 según el Instituto Lowy . ^{[ 152 ]} Según un informe parlamentario del Comité Permanente Conjunto de Asuntos Exteriores, Defensa y Comercio de 2021, el Comité estaba preocupado porque las ADF eran demasiado pequeñas para desplegar de manera creíble suficientes fuerzas de combate rotatorias para operaciones de combate prolongadas de alta intensidad, ya sea como nación líder o contribuyente. ^{[ 153 ] [ 154 ]}

Tanto el número de efectivos en las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) como la proporción de la población australiana que representan son menores que en muchos países de la región inmediata de Australia. Varios países miembros de la OTAN , incluidos Francia y Estados Unidos, también tienen una mayor proporción de su población en las fuerzas armadas. ^{[ 155 ]} Esto es una continuación de las tendencias a largo plazo, ya que, fuera de las grandes guerras, Australia siempre ha tenido un ejército relativamente pequeño. El tamaño de la fuerza es resultado de la población relativamente pequeña de Australia y de que el ejército se haya estructurado en torno a una estrategia marítima centrada en la Armada Real Australiana (RAN) y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en lugar de un ejército con gran cantidad de personal. ^{[ 156 ] [ 157 ]}

En marzo de 2022, el primer ministro Scott Morrison anunció que para 2040 la fuerza de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) aumentaría en aproximadamente un 30%, hasta alcanzar casi 80 000 efectivos permanentes. Se estima que esta expansión costará al menos 38 000 millones de dólares australianos, lo que incluye el aumento del número de personal del Servicio Público Australiano (APS). ^{[ 158 ] [ 159 ]}

En junio de 2024, el gobierno anunció una nueva política para fortalecer las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF), tal como se describe en la Estrategia Nacional de Defensa publicada en abril de 2024. ^{[ 160 ] [ 161 ]} Según esta política, los residentes permanentes que hayan vivido en Australia durante 12 meses y provengan de países de la alianza Five Eyes podrán unirse a las ADF. ^{[ 160 ] [ 162 ]} A partir de julio de 2024, los residentes permanentes de Nueva Zelanda podrán unirse a las ADF. ^{[ 160 ]} A partir de enero de 2025, los residentes permanentes del Reino Unido , Estados Unidos y Canadá podrán unirse a las ADF. ^{[ 160 ]} Una vez que la persona haya prestado servicio durante 90 días en las ADF, podrá optar a la ciudadanía australiana y deberá solicitarla. ^{[ 162 ]}

Cada una de las ramas de las ADF tiene un componente de reserva. Estas fuerzas son la Reserva Naval Real Australiana , la Reserva del Ejército Australiano y la Reserva de la Real Fuerza Aérea Australiana . ^{[ 163 ]} La función principal de las reservas es complementar los elementos permanentes de las ADF durante despliegues y crisis, incluidos desastres naturales . Esto puede incluir la incorporación de reservistas individuales a unidades regulares o el despliegue de unidades compuestas enteramente por personal de reserva. ^{[ 164 ]} Dado que los reservistas prestan servicio a tiempo parcial, son menos costosos para el gobierno que los miembros permanentes de las ADF, pero la naturaleza de su servicio puede significar que los reservistas tengan un nivel de preparación inferior al del personal regular y requieran entrenamiento adicional antes de poder ser desplegados. ^{[ 165 ]} Históricamente ha resultado difícil establecer un nivel de requisitos de entrenamiento que permita a los reservistas ser desplegados rápidamente sin que esto actúe como un desincentivo para el reclutamiento y la participación continua. ^{[ 166 ]} Los sucesivos gobiernos desde la década de 1960 también se han mostrado reacios a utilizar los poderes de "llamamiento" para exigir a los reservistas que realicen servicio activo. ^{[ 167 ]}

Existen dos categorías principales de personal de reserva: los de la reserva activa y los de la reserva de reserva. ^{[ 168 ]} Los miembros de la reserva activa tienen una obligación mínima anual de entrenamiento. ^{[ 169 ]} Los reservistas pueden ofrecerse como voluntarios para realizar períodos de entrenamiento y servicio activo superiores a los mínimos. ^{[ 170 ]} Los miembros de la reserva de reserva no están obligados a realizar entrenamiento y solo serían llamados en respuesta a una emergencia nacional o para cubrir un puesto especializado. La mayoría de los reservistas de reserva son antiguos miembros de tiempo completo de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). ^{[ 171 ] [ 172 ]}

Si bien el personal de la Reserva Naval Australiana está asignado a unidades permanentes, la mayoría de los miembros de la Reserva del Ejército y de la Reserva de la Fuerza Aérea pertenecen a unidades de reserva. La mayoría de las unidades de reserva de la RAAF no están destinadas a ser desplegadas, y el personal de reserva generalmente está adscrito a unidades regulares de la fuerza aérea durante sus períodos de servicio activo. ^{[ 173 ] [ 174 ]} La Reserva del Ejército está organizada en unidades permanentes de combate y apoyo, aunque la mayoría actualmente cuenta con personal muy por debajo de sus efectivos autorizados y no es capaz de desplegarse como unidades formadas. ^{[ 175 ]}

El aumento de las actividades de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) desde 1999 y la escasez de personal permanente han llevado a que los reservistas sean llamados con mayor frecuencia al servicio activo. ^{[ 145 ]} Esto ha incluido despliegues nacionales a gran escala, que han incluido la prestación de seguridad para eventos importantes como los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y la respuesta a desastres naturales. Un gran número de personal de reserva también ha sido desplegado como parte de las operaciones de las ADF en la región de Australia; esto ha incluido el despliegue de compañías de fusileros de la Reserva del Ejército en Timor Oriental y las Islas Salomón. Un número menor de reservistas ha participado en operaciones en lugares alejados de Australia. ^{[ 176 ]} Cabe destacar que las compañías del 1.er Regimiento de Comandos de la Reserva del Ejército fueron desplegadas regularmente en Afganistán como parte del Grupo de Tareas de Operaciones Especiales. ^{[ 177 ]}

La formación individual de los militares australianos, tanto hombres como mujeres, generalmente la imparten las propias fuerzas armadas en sus instituciones de formación. Cada rama cuenta con su propia organización de formación para gestionar esta capacitación individual. Sin embargo, siempre que es posible, la formación individual se imparte cada vez más a través de escuelas conjuntas de las tres ramas. ^{[ 178 ]}

Las academias militares incluyen HMAS Creswell  para la Armada, el Real Colegio Militar de Duntroon para el Ejército y la Escuela de Formación de Oficiales para la Fuerza Aérea. La Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas es una universidad conjunta para cadetes de todas las ramas de las Fuerzas Armadas que deseen obtener un título universitario a través de las ADF. El entrenamiento de reclutas de la Armada se lleva a cabo en HMAS Cerberus  , el de los reclutas del Ejército en el Centro de Entrenamiento de Reclutas del Ejército y el de los reclutas de la Fuerza Aérea en la Base de la RAAF Wagga . ^{[ 179 ]}

Las mujeres prestaron servicio por primera vez en las fuerzas armadas australianas durante la Segunda Guerra Mundial, cuando cada rama estableció una sección femenina independiente. La Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) fue la primera en integrar completamente a las mujeres en las unidades operativas, en 1977, seguida por el Ejército y la Armada Real Australiana (RAN) en 1979 y 1985, respectivamente. ^{[ 180 ]} Las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) inicialmente tuvieron dificultades para integrar a las mujeres, ya que la integración se vio impulsada por los cambios en los valores sociales australianos y la legislación gubernamental, más que por un cambio de actitudes dentro de las fuerzas armadas, tradicionalmente dominadas por hombres. ^{[ 181 ]}

El número de puestos disponibles para mujeres en las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) ha aumentado con el tiempo. Aunque inicialmente se prohibió a las mujeres militares ocupar puestos de combate, estas restricciones comenzaron a levantarse en 1990. ^{[ 182 ]} En septiembre de 2011, el Ministro de Defensa, Stephen Smith, anunció que el Gabinete había decidido eliminar todas las restricciones para que las mujeres sirvieran en puestos de combate, y que este cambio entraría en vigor en un plazo de cinco años. Esta decisión fue respaldada por el Jefe de las Fuerzas de Defensa y los jefes de los servicios. ^{[ 183 ]} Las mujeres militares pudieron solicitar todos los puestos el 1 de enero de 2013, excepto los puestos de fuerzas especiales en el Ejército, que se abrieron a las mujeres en enero de 2014. ^{[ 184 ] [ 185 ]} En enero de 2016, las mujeres civiles pudieron ser reclutadas directamente para todos los puestos. ^{[ 186 ]}

A pesar de la expansión en el número de puestos disponibles para mujeres y otros cambios que buscan fomentar un mayor reclutamiento y retención de mujeres, el crecimiento en la proporción de personal de defensa permanente femenino ha sido lento. ^{[ 187 ]} En el año fiscal 1989-1990 las mujeres representaban el 11,4% del personal de las ADF. En el año fiscal 2008-2009 las mujeres ocupaban el 13,5% de los puestos de las ADF. Durante el mismo período la proporción de puestos civiles ocupados por mujeres en la Organización de Defensa Australiana aumentó del 30,8% al 42,8%. ^{[ 188 ]} En 2023-2024, las mujeres representaban el 20,7% de la fuerza permanente de las ADF. La proporción de mujeres en la fuerza permanente difiere según el servicio: el 15,3% de los miembros del Ejército son mujeres, en comparación con el 24,1% de la RAN y el 27% para la RAAF. ^{[ 189 ]} En 2024, las ADF adoptaron objetivos para aumentar la proporción de mujeres en la fuerza permanente de las ADF al 25% para 2030 y la proporción de mujeres en los servicios para 2030 de: 28% en la RAN, 18% en el Ejército y 35% en la RAAF. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

Persisten las preocupaciones sobre la incidencia de abusos sexuales y discriminación de género en las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF). En 2014, el Grupo de Trabajo de Respuesta a Abusos en la Defensa estimó que alrededor de 1100 miembros en servicio activo de las ADF habían abusado de otros miembros del ejército y recomendó la creación de una comisión real para investigar las denuncias recurrentes de abusos sexuales y agresiones contra mujeres militares en la Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas. ^{[ 192 ]} En 2013, el Jefe del Ejército, General David Morrison, publicó un video en el que advertía contra la discriminación de género y declaraba que destituiría a los miembros del Ejército que incurrieran en tales conductas. ^{[ 193 ]}

Un alto porcentaje del personal de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) proviene de la parte anglo-celta de la población australiana. En 2011, la proporción de personal de las ADF nacido en Australia y en otros países predominantemente anglo-celtas era mayor que la proporción de este grupo poblacional tanto en la fuerza laboral australiana como en la población total. ^{[ 194 ]} Como resultado, el analista Mark Thomson ha argumentado que las ADF no son representativas de la sociedad australiana en este sentido y que reclutar más personal de otros orígenes étnicos mejoraría las habilidades lingüísticas y la empatía cultural de las ADF. ^{[ 195 ]} En 2013, las ADF lanzaron la Estrategia de Diversidad e Inclusión de la Defensa 2012-2017 para reclutar más voluntarios de entornos cultural y lingüísticamente diversos y para mejorar la recopilación de estadísticas. ^{[ 196 ]}

El 30 de junio de 2025, el 3,9 % del personal permanente de las ADF y el 3,0 % de las Reservas eran indígenas australianos . ^{[ 197 ]} El Plan de Acción de Reconciliación de Defensa 2019-2022 tenía como objetivo aumentar el número de indígenas australianos reclutados por las ADF y mejorar su tasa de retención, y había establecido una meta del 5 % de representación indígena para 2025. ^{[ 198 ]} Las restricciones a la capacidad de los indígenas australianos para alistarse en el ejército existieron hasta la década de 1970, aunque cientos de hombres y mujeres indígenas se unieron al ejército cuando se redujeron las restricciones durante las guerras mundiales. Para 1992, la representación de los indígenas australianos en las ADF era equivalente a su proporción en la población australiana, aunque siguen estando subrepresentados entre el cuerpo de oficiales. Dos de las tres Unidades Regionales de Vigilancia de Fuerzas del Ejército ( NORFORCE y el 51.er Batallón, Regimiento del Extremo Norte de Queensland ) están compuestas mayoritariamente por reservistas indígenas australianos. ^{[ 199 ]} En 2015, los indígenas australianos representaban alrededor del 2% del personal de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF), lo cual era menor que la proporción de indígenas en la población total australiana. ^{[ 200 ]}

En consonancia con las tendencias de la población australiana en general, la proporción de personal de las Fuerzas de Defensa Australianas (FDA) que no profesa ninguna religión ha aumentado considerablemente en los últimos años. La proporción de personal de las FDA que declaró profesar el cristianismo en los censos de servicio y las bases de datos de relaciones humanas disminuyó de alrededor del 66 % en 2003 a poco más del 52 % en 2015. Durante este período, la proporción de quienes afirmaron no tener afiliación religiosa aumentó del 31 % al 47 %. Solo el 1 % de los miembros de las FDA declaró tener una afiliación religiosa no cristiana en 2015. ^{[ 201 ]} En 2023 se informó que el 80 % de los nuevos reclutas de las FDA no tenían creencias religiosas. ^{[ 202 ]}

Australia permite que hombres y mujeres homosexuales sirvan abiertamente. El personal abiertamente homosexual y lesbiano tenía prohibido el ingreso a las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) hasta noviembre de 1992, cuando el Gobierno australiano decidió eliminar esta prohibición. Los jefes de los servicios y la mayoría del personal militar se opusieron a este cambio en ese momento, lo que generó un considerable debate público. ^{[ 204 ] [ 205 ]} Los opositores al levantamiento de la prohibición al personal homosexual y lesbiano argumentaron que hacerlo perjudicaría gravemente la cohesión de las ADF y causaría un gran número de renuncias. Esto no sucedió, y la reforma causó pocos problemas. ^{[ 206 ]} Un estudio de 2000 encontró que el levantamiento de la prohibición al servicio homosexual no tuvo efectos negativos en la moral, la eficacia ni el reclutamiento y la retención de las ADF, y pudo haber llevado a una mayor productividad y mejores entornos laborales. ^{[ 207 ]} Sin embargo, pocos miembros de las ADF se declararon lesbianas, gays o bisexuales hasta finales de la década de 1990, y quienes lo hicieron no siempre fueron bien recibidos por sus compañeros. ^{[ 208 ]}

El personal de las ADF en relaciones del mismo sexo experimentó un trato discriminatorio hasta la década de 2000. Esto incluía que la Defensa no reconociera a los cónyuges del mismo sexo, lo que impedía que estas parejas recibieran los derechos financieros disponibles para las parejas heterosexuales y podía ser una barrera para que el cónyuge fuera tratado como el pariente más cercano de su pareja . ^{[ 209 ]} Las ADF reconocieron oficialmente las relaciones del mismo sexo en 2005, y desde el 1 de enero de 2009 estas parejas han tenido el mismo acceso a las pensiones de jubilación militar y la jubilación que las parejas heterosexuales. ^{[ 210 ] [ 211 ]} El personal transgénero ha sido autorizado a servir en las ADF desde 2010, y se le proporciona apoyo cuando es necesario. ^{[ 212 ] [ 213 ]} A pesar de la eliminación de las restricciones para el personal gay y lesbiano, el acoso y la discriminación continuaron ocurriendo; por ejemplo, una encuesta de 2013 encontró que el 10% de los soldados gay habían experimentado discriminación y más del 30% ocultaron su sexualidad. ^{[ 214 ]} Las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) han fomentado activamente la inclusión de personal LGBTI desde mediados de la década de 2010, y su liderazgo ha destacado la importancia del tema y el sistema de justicia militar se ha utilizado con firmeza para prevenir el acoso y la discriminación. El Servicio de Reclutamiento de las Fuerzas de Defensa también anima a las personas LGBTI a alistarse. ^{[ 215 ]} A partir de 2023, el 4,8 por ciento del personal de las ADF se identificó como miembro de la comunidad LGBTI+ . ^{[ 216 ]}

El Gobierno australiano asignó 55.700 millones de dólares australianos a la Organización de Defensa Australiana en el ejercicio fiscal 2024-25. Este nivel de gasto equivale aproximadamente al 2,02 % del Producto Interno Bruto (PIB) australiano. ^{[ 2 ]}

El gasto en defensa de Australia es mucho mayor en términos de dólares que el de la mayoría de los países de su región inmediata. ^{[ 217 ]} La proporción del PIB que Australia destina a defensa también es mayor que la de la mayoría de las economías desarrolladas y los principales países del sudeste asiático. ^{[ 218 ]} China destina aproximadamente la misma proporción del PIB a defensa que Australia, y ha estado aumentando rápidamente su gasto nominal. ^{[ 219 ]} El Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo ha estimado que el gasto en defensa de Australia en 2017 fue el decimotercer mayor de cualquier país en términos reales. ^{[ 220 ]} Como proporción del PIB, el gasto en defensa de Australia ocupa el puesto 49 entre los países para los que se dispone de datos. ^{[ 218 ]}

En 2024, el Gobierno australiano publicó la Estrategia Nacional de Defensa , que prevé aumentar el gasto en defensa a 100.400 millones de dólares australianos para 2033-34, lo que representaría el 2,4% del PIB. ^{[ 221 ] [ 222 ]}