Barcaza

La palabra «barcaza » está documentada desde 1300, del francés antiguo «barge» , del latín vulgar «barga» . Originalmente, la palabra podía referirse a cualquier embarcación pequeña; el significado moderno surgió alrededor de 1480. « Barca » («barco pequeño») está documentada desde 1420, del francés antiguo «barque» , del latín vulgar «barca » (400 d. C.). Un significado más preciso (véase «barca ») surgió en el siglo XVII y a menudo adopta la grafía francesa para evitar ambigüedades. Ambas probablemente derivan del latín «barica» , del griego « baris » («barco egipcio»), del copto « barco pequeño» («barco pequeño»), del egipcio jeroglífico .

y similar ba-yr para "barco con forma de cesta". ^{[ 3 ]} Por extensión, el término "embarcar" significa literalmente abordar el tipo de barco llamado "barca".

Durante la Revolución Industrial , se desarrolló una extensa red de canales en Gran Bretaña a partir de 1750. Si bien los más grandes podían albergar buques transoceánicos, como el posterior Canal de Navegación de Manchester , también se desarrolló una compleja red de canales más pequeños. Estos canales más pequeños contaban con esclusas, puentes y túneles con un ancho mínimo de solo 2,1 m (7 pies) en la línea de flotación . En las secciones más anchas, podían comerciar barcazas estándar y otros buques, pero el acceso completo a la red requirió el desarrollo paralelo de la barcaza estrecha , que generalmente tenía una manga un par de pulgadas menor para permitir el paso libre, por ejemplo, 2,08 m ( 6 pies 10 pulgadas) . Pronto se comprendió que las esclusas estrechas eran demasiado limitantes, por lo que las esclusas posteriores duplicaron su ancho a 4,3 m (14 pies ) . Esto condujo al desarrollo de la barcaza de canal de manga ancha . La definición de barcaza estrecha (una palabra) en el Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa es: ^{[ 15 ]}     

Barcaza estrecha: embarcación británica de canal de diseño tradicional, larga y estrecha, que se gobierna con timón; especificación: una que no exceda los 7 pies (aprox. 2,1 metros) de ancho o los 72 pies (aprox. 21,9 metros) de largo.

Las barcazas estrechas también se conocían inicialmente como barcazas de canal, y los nuevos canales se construyeron con un camino de sirga adyacente por donde caminaban caballos de tiro que remolcaban las barcazas. Este tipo de embarcaciones de canal son tan específicas que en el sistema de canales británico el término «barcaza» ya no se usa para describir las barcazas estrechas y anchas . Todavía se ven barcazas estrechas y anchas en los canales, principalmente para paseos de recreo, y ahora con motor. ^{[ 16 ]}

Las personas que movían las barcazas eran conocidas como barqueros . Se utilizan pértigas en las barcazas para alejar a otras embarcaciones cercanas o un muelle. A menudo se las llama «pértigas de pica». La larga pértiga que se usa para maniobrar o impulsar una barcaza ha dado origen al dicho «No tocaría eso [tema/cosa] ni con un palo de barcaza». ^{[ 17 ]}

En Estados Unidos, a finales del siglo XIX, una barcaza no era un velero. De hecho, las barcazas a menudo se creaban desmantelando veleros . ^{[ 18 ]} En Nueva York, este era un significado aceptado del término barcaza. La gabarra, algo más pequeña , se construía como tal, pero la gabarra también tenía su contraparte de vela, la gabarra de vela.

La innovación que dio origen a la barcaza moderna fue el uso de barcazas de hierro remolcadas por un remolcador de vapor. Estas se utilizaron inicialmente para transportar grano y otros productos a granel. Entre 1840 y 1870, la barcaza de hierro remolcada se introdujo rápidamente en el Rin, el Danubio, el Don, el Dniéster y ríos de Egipto, India y Australia. Muchas de estas barcazas se construyeron en Gran Bretaña. ^{[ 19 ]}

Hoy en día, «barcaza» generalmente se refiere a una barcaza sin propulsión. ^{[ 20 ]} En Europa, una barcaza sin propulsión es: Un buque de carga para transporte fluvial diseñado para ser remolcado que no tiene sus propios medios de propulsión mecánica . ^{[ 2 ]} En América, una barcaza generalmente se empuja.

Las barcazas se utilizan hoy en día para transportar artículos a granel de bajo valor, ya que el costo de transportar mercancías de esa manera es muy bajo, y para carga de proyectos más grandes, como palas de turbinas eólicas marinas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Las barcazas también se utilizan para artículos muy pesados ​​o voluminosos; una barcaza estadounidense típica mide 195 por 35 pies (59,4 m × 10,7 m) y puede transportar hasta aproximadamente 1500 toneladas cortas (1400 t) de carga. ^{[ 21 ]} Las barcazas europeas más comunes miden 251 por 37 pies (76,5 m × 11,4 m) y pueden transportar hasta aproximadamente 2450 toneladas (2700 toneladas cortas) .       

Por ejemplo, el 26 de junio de 2006, en Estados Unidos, un reactor de craqueo catalítico de 565 toneladas cortas (513 t) fue transportado en barcaza desde el puerto de Catoosa en Tulsa, Oklahoma , hasta una refinería en Pascagoula, Misisipi . Los objetos de gran tamaño suelen transportarse por secciones y ensamblarse tras su entrega, pero el envío de una unidad ensamblada reduce los costos y evita la necesidad de mano de obra de construcción en el lugar de destino, que en el caso del reactor aún se estaba recuperando del huracán Katrina . De los 1100 km (700 millas ) que recorrió el reactor , solo unos 64 km (40 millas ) fueron por tierra, desde el puerto de destino hasta la refinería.   

El Instituto de Transporte de Texas A&M descubrió que el transporte fluvial en Estados Unidos produce muchas menos emisiones de dióxido de carbono por cada tonelada de carga transportada en comparación con el transporte por camión o ferrocarril. ^{[ 23 ]} Según el estudio, el transporte de carga por barcaza produce un 43 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero que el ferrocarril y más de un 800 % menos que los camiones. Los ambientalistas afirman que en zonas donde las barcazas, remolcadores y barcos de remolque permanecen inactivos, pueden producir más emisiones, como en las esclusas y presas del río Misisipi. ^{[ 24 ]}

Las barcazas autopropulsadas pueden utilizarse para navegar río abajo o río arriba en aguas tranquilas; cuando navegan río arriba en aguas más rápidas, funcionan como barcazas sin motor, con la ayuda de un remolcador. Las barcazas de canal suelen diseñarse específicamente para el canal en el que van a operar.

Las embarcaciones sin motor —barcazas— pueden utilizarse para otros fines, como grandes buques de alojamiento , siendo remolcadas hasta donde se necesiten y permaneciendo allí el tiempo que sea necesario. Un ejemplo es el Bibby Stockholm . ^{[ 25 ]}