Batalla del embalse de Chosin

El embalse de Chosin es un lago artificial situado en el noreste de la península coreana. ^{[ 29 ]} El nombre Chosin es la pronunciación japonesa del topónimo coreano Changjin , y el nombre se mantuvo debido a los mapas japoneses desactualizados utilizados por las fuerzas de la ONU. ^{[ 30 ]} El foco principal de la batalla se centró en la carretera de 126 km (78 millas ) que conecta Hungnam y el embalse de Chosin, ^{[ 31 ]} que servía como única ruta de retirada para las fuerzas de la ONU. ^{[ 32 ]} A través de estos caminos, Yudami-ni y Sinhung-ni, ^{[ f ]} ubicados en el lado oeste y este del embalse respectivamente, se conectan en Hagaru-ri (ahora Changjin-ŭp) ( 40°23′02″N 127°14′56″E / 40.3838°N 127.249°E / 40.3838; 127.249 ). Desde allí, el camino pasa por Koto-ri ( 40°17′02″N 127°18′00″E / 40.284°N 127.3°E / 40.284; 127.3 ) y finalmente conduce al puerto de Hungnam. ^{[ 33 ]} El área alrededor del embalse de Chosin estaba escasamente poblada. ^{[ 34 ]} 

La batalla se libró en algunos de los terrenos más accidentados durante algunas de las condiciones climáticas invernales más duras de la Guerra de Corea. ^{[ 1 ]} La carretera se creó atravesando el terreno montañoso de Corea, con fuertes ascensos y descensos. Picos dominantes, como el Paso Funchilin y el Paso Toktong ( 40°23′38″N 127°09′40″E / 40.3938°N 127.161°E / 40.3938; 127.161 ), dominan toda la longitud de la carretera. La calidad de la carretera era deficiente y en algunos lugares se redujo a un sendero de grava de un solo carril. ^{[ 33 ]} El 14 de noviembre de 1950, un frente frío de Siberia descendió sobre el embalse de Chosin y la temperatura cayó, según las estimaciones, hasta -36 °F (-38 °C) . ^{[ 35 ]} El clima frío creó un peligro considerable de bajas por congelación y estuvo acompañado de suelo congelado, carreteras heladas y fallas en las armas. Los suministros médicos se congelaron; las jeringas de morfina tuvieron que descongelarse en la boca de un médico antes de poder inyectarlas; el plasma sanguíneo se congeló y fue inútil en el campo de batalla. Incluso cortar la ropa para tratar una herida conllevaba el riesgo de gangrena y congelación. Las baterías utilizadas para los Jeeps y las radios no funcionaron correctamente a esa temperatura y se agotaron rápidamente. ^{[ 36 ]} La lubricación de las armas se gelificó y las volvió inútiles en la batalla. Asimismo, los resortes de las agujas percutoras no golpeaban con la fuerza suficiente para disparar el proyectil, o se atascaban. ^{[ 37 ]}  

El mayor general Edward Almond (sentado), comandante del X  Cuerpo de Ejército de los Estados Unidos, y el mayor general Oliver P. Smith , comandante de la 1.ª División de Infantería de Marina de los Estados Unidos .

Aunque la 1.ª División de Infantería de Marina desembarcó en Wonsan como parte del US X  Corps de Almond, Almond y el mayor general Oliver P. Smith de la 1.ª División de Infantería de Marina compartían un odio mutuo que se remontaba a una reunión antes del desembarco en Incheon, ^{[ 38 ]} cuando Almond había hablado de lo fáciles que son los desembarcos anfibios a pesar de no haber participado nunca en uno. ^{[ 39 ]} Smith creía que había un gran número de fuerzas chinas en Corea del Norte a pesar de que el alto mando en Tokio decía lo contrario, ^{[ 40 ]} pero Almond sentía que Smith era demasiado cauteloso. ^{[ 41 ]} La desconfianza mutua entre los comandantes hizo que Smith ralentizara el avance de la 1.ª División de Infantería de Marina hacia el embalse de Chosin en violación de las instrucciones de Almond. ^{[ 42 ]} Smith estableció puntos de suministro y aeródromos a lo largo del camino en Hagaru-ri y Koto-ri. ^{[ 43 ]}

Mientras el X  Cuerpo de Ejército estadounidense avanzaba hacia el embalse, los chinos formularon su estrategia, basándose en sus experiencias en la Guerra Civil China . ^{[ 44 ]} Partiendo de la suposición de que solo habría una presencia reducida de la ONU en el embalse, el IX Cuerpo de Ejército chino debía primero destruir las guarniciones de la ONU en Yudami-ni y Sinhung-ni, para luego avanzar hacia Hagaru-ri. ^{[ 44 ]} Creyendo que la mayor parte del X  Cuerpo de Ejército estadounidense se desplazaría para rescatar a las unidades destruidas, el IX Cuerpo de Ejército bloquearía y atraparía a las principales fuerzas de la ONU en la carretera entre Hagaru-ri y Hungnam. ^{[ 44 ]} El IX Cuerpo desplegó inicialmente ocho ^{[ 45 ]} divisiones para la batalla, ^{[ 46 ]} con la mayor parte de las fuerzas concentradas en Yudami-ni y Sinhung-ni. ^{[ 44 ]}

El fallo en el plan chino fue la falta de inteligencia precisa sobre las fuerzas de la ONU. ^{[ 47 ]} Aunque el X  Cuerpo de Marines de EE. UU. estaba disperso en el noreste de Corea, el lento avance de los Marines permitió que la mayor parte de la 1.ª División de Marines de EE. UU., incluidos los Marines 5.º , 7.º y 11.º , se concentraran en Yudami-ni. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Además, el estratégicamente importante Hagaru-ri, donde se estaba construyendo un aeródromo con capacidad para C-47 y un depósito de suministros, ^{[ 50 ]} no era una prioridad para los chinos a pesar de estar ligeramente defendido por los Marines 1.º y 7.º. ^{[ 51 ]} Solo el Equipo de Combate Regimental 31 (RCT-31), un equipo de combate regimental de la 7.ª División de Infantería de EE. UU. con efectivos reducidos y formado apresuradamente, estaba disperso a lo largo de la orilla oriental del embalse. ^{[ 52 ]} El RTC-31 relevó al 5.º de Infantería de Marina que anteriormente se encontraba en el embalse este con el 1.er Batallón, 32.º de Infantería llegando en la tarde del 25 de noviembre, mientras que el 3.er Batallón, ^{[ 53 ]} 31.º de Infantería y el 57.º batallón de Artillería de Campaña llegaron a última hora de la tarde del 27 de noviembre. ^{[ 54 ]} Posteriormente, esas unidades soportaron el peso de los asaltos chinos.

En cuanto a las fuerzas de la ONU, la 1.ª División de Infantería de Marina tenía una fuerza efectiva de 25.473 hombres al comienzo de la batalla, ^{[ 55 ]} y fue reforzada además por la unidad 41 (Independent) Commando de los Royal Marines británicos y el equivalente a dos regimientos de las Divisiones de Infantería del Ejército 3.ª y 7.ª. ^{[ 1 ]} Las fuerzas de la ONU tenían una fuerza combinada de unos 30.000 hombres durante el transcurso de la batalla. ^{[ 1 ]} Las fuerzas de la ONU en Chosin también fueron apoyadas por una de las mayores concentraciones de poder aéreo durante la Guerra de Corea, ^{[ 56 ]} ya que la 1.ª Ala Aérea de Infantería de Marina estacionada en el aeródromo de Yonpo y cinco portaaviones de la Fuerza de Tarea 77 de la Armada de los EE. UU. pudieron lanzar 230 salidas diarias para proporcionar apoyo aéreo cercano durante la batalla, ^{[ 56 ]} mientras que el Comando de Carga de Combate del Lejano Oriente de la Fuerza Aérea de los EE. UU . en Japón alcanzó la capacidad de lanzar desde el aire 250 toneladas de suministros por día para reabastecer a las fuerzas de la ONU atrapadas. ^{[ 57 ]}

Aunque el IX Cuerpo era una de las formaciones de élite de China, compuesta por veteranos y ex prisioneros de guerra de la Campaña de Huaihai , ^{[ 44 ]} varias deficiencias obstaculizaron su capacidad durante la batalla. Inicialmente, el IX Cuerpo debía equiparse en Manchuria durante noviembre, pero Mao ordenó repentinamente su traslado a Corea antes de que esto pudiera ocurrir. ^{[ 58 ]} Como resultado, el IX Cuerpo casi no tenía ropa de invierno para el duro invierno coreano. ^{[ 59 ]} De manera similar, la mala logística obligó al IX Cuerpo a abandonar la artillería pesada, ^{[ 60 ] [ 61 ]} mientras operaba con poca comida y munición. ^{[ 59 ]} La escasez de alimentos obligó al IX Cuerpo a estacionar inicialmente un tercio de sus efectivos lejos del embalse de Chosin en reserva, ^{[ 62 ]} y el hambre y la exposición debilitaron a las unidades chinas, ya que el forrajeo no era una opción en la zona escasamente poblada. ^{[ 59 ]} Al final de la batalla, más soldados chinos habían muerto por el frío que por el combate y los ataques aéreos. ^{[ 63 ]}

La fuerza china se estima generalmente en 120.000 soldados para la batalla. ^{[ 2 ] [ 64 ]} Antes de llegar a Corea, el IX Cuerpo también fue reforzado. Cada uno de sus tres cuerpos tenía cuatro divisiones en lugar de las tres habituales; por lo tanto, tenía 12 divisiones, con 10.000 hombres por división. ^{[ 65 ]} Infantería de dos divisiones nacionalistas anteriormente "liberadas" (rendidas) fue absorbida ^{[ 66 ]} para completar la fuerza de cada compañía de infantería. Algunas compañías tenían aproximadamente 150 hombres, ^{[ 67 ]} mientras que otras fueron reforzadas con más de 200 hombres. ^{[ 68 ]} Sin embargo, el desgaste debido a los ataques aéreos de la ONU, la mala logística y el clima frío también habían causado estragos en el camino al campo de batalla. El día en que el IX Cuerpo entró en Corea, por ejemplo, la congelación causó 700 bajas, mientras que la mayoría de sus vehículos de transporte fueron destruidos por los ataques aéreos de la ONU. ^{[ 60 ]} Durante el transcurso de la batalla, los prisioneros de guerra chinos informaron que la mayoría de las divisiones del IX Cuerpo se habían quedado sin efectivos, con un número aproximado de 6500 a 7000 hombres por división. ^{[ 69 ]} Estos factores, sumados a las incertidumbres sobre el orden de batalla chino en las fuentes occidentales , ^{[ h ]} llevaron a algunos historiadores a revisar las cifras chinas hasta reducirlas a tan solo 60 000 durante el transcurso de la batalla. ^{[ 1 ]}

Finalmente, se desplegaron las 12 divisiones chinas del IX Cuerpo, aunque las divisiones 78.ª y 88.ª del 26.º Ejército del Ejército Popular de Vietnam no establecieron contacto con las fuerzas de la ONU durante el transcurso de la batalla. ^{[ 70 ]} Ocho divisiones de los ejércitos 20.º y 27.º del Ejército Popular de Vietnam sirvieron como fuerza de ataque principal. ^{[ 45 ]} Cuatro divisiones del 26.º Ejército del Ejército Popular de Vietnam se mantuvieron inicialmente en reserva y se desplegaron después de que los ejércitos 20.º y 27.º hubieran agotado toda su fuerza disponible. ^{[ 71 ]}

Siguiendo las órdenes de Almond, Smith ordenó al 5.º Regimiento de Infantería de Marina atacar hacia el oeste, en dirección a Mupyong-ni, el 27 de noviembre. ^{[ 73 ]} El ataque pronto fue detenido por la 89.ª División del Ejército Popular de Vietnam, lo que obligó a los infantes de marina a atrincherarse en las crestas que rodeaban Yudam-ni. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Al caer la noche, tres regimientos chinos de la 79.ª División atacaron las crestas al norte y noroeste de Yudam-ni, con la esperanza de aniquilar la guarnición de un solo golpe. ^{[ 76 ]} Pronto se desató un combate cuerpo a cuerpo cuando los atacantes se infiltraron en las posiciones de los infantes de marina, ^{[ 77 ]} pero el 5.º y el 7.º Regimientos de Infantería de Marina mantuvieron la línea mientras infligían numerosas bajas a los chinos. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Al amanecer del 28 de noviembre, chinos y estadounidenses se encontraban en un punto muerto alrededor del perímetro de Yudam-ni. ^{[ 80 ]}

Mientras se desarrollaba la batalla en Yudam-ni, la 59.ª División del Ejército Popular de Vietnam bloqueó la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri atacando a las compañías defensoras Charlie y Fox del 7.º Regimiento de Infantería de Marina. ^{[ 81 ]} El exitoso asalto obligó a la Compañía Charlie a retirarse a Yudam-ni, lo que dejó a la Compañía Fox, comandada por el capitán William E. Barber , aislada en una colina con vistas al Paso de Toktong, un paso vital que controlaba la carretera. ^{[ 82 ]} El 29 de noviembre, varios intentos del 7.º Regimiento de Infantería de Marina fracasaron en su intento de rescatar a la Compañía Fox, a pesar de infligir numerosas bajas a los chinos. ^{[ 83 ]} Con la ayuda de la artillería de Hagaru-ri y los cazas Corsair de la Infantería de Marina , la Compañía Fox logró resistir durante cinco días mientras soportaba constantes ataques de la 59.ª División del Ejército Popular de Vietnam. ^{[ 84 ]}

Después de las grandes pérdidas sufridas por la 79.ª División del PVA en Yudam-ni, el cuartel general del IX Cuerpo se dio cuenta de que la mayor parte de la 1.ª División de Infantería de Marina estaba estacionada en Yudam-ni, con una fuerza de guarnición que duplicaba la estimación inicial. ^{[ 85 ]} Creyendo que cualquier asalto adicional sería inútil, Song Shilun ordenó al IX Cuerpo que cambiara sus ataques principales hacia Sinhung-ni y Hagaru-ri, ^{[ 85 ]} dejando Yudam-ni sola del 28 al 30 de noviembre. ^{[ 86 ]} Al mismo tiempo, el Octavo Ejército estadounidense en el frente occidental coreano se vio obligado a una retirada total en la Batalla del río Ch'ongch'on , y MacArthur ordenó a Almond que retirara el X  Cuerpo estadounidense al puerto de Hungnam. ^{[ 87 ]} Siguiendo las instrucciones de Almond y Smith, el teniente coronel Raymond L. Murray y el coronel Homer L. Litzenberg , comandantes del 5.º y 7.º Regimiento de Infantería de Marina, respectivamente, emitieron una orden conjunta para romper el cerco desde Yudam-ni hasta Hagaru-ri el 30 de noviembre. ^{[ 88 ]} Ante los duros combates entre las divisiones chinas que bloqueaban el paso y los infantes de marina en retirada, Smith comentó: «¡Retirada, ni hablar! No nos estamos retirando, solo estamos avanzando en una dirección diferente». ^{[ 89 ]}

Para la ruptura, los Marines formaron un convoy con un tanque M4A3 Sherman a la cabeza. El plan era que el 3.er Batallón, 5.º Marines (3/5) fuera la vanguardia del convoy, con tres batallones cubriendo la retaguardia. Al mismo tiempo, el 1.er Batallón, 7.º Marines (1/7) atacaría hacia la Compañía Fox para abrir la carretera en el Paso de Toktong. ^{[ 90 ]} Para iniciar la ruptura, el 3.er Batallón, 7.º Marines (3/7) tuvo que atacar primero hacia el sur y capturar las Colinas 1542 y 1419 para cubrir la carretera de los ataques chinos. ^{[ 91 ]} La ruptura se llevó a cabo bajo la cobertura aérea de la 1.ª Ala Aérea de Marines. ^{[ 92 ]}

En la mañana del 1 de diciembre, los Marines del 3/7 se enfrentaron al PVA 175.º Regimiento de la 59.ª División en las colinas 1542 ( 40°26′06″N 127°06′25″E / 40.435°N 127.107°E / 40.435; 127.107 ) y 1419 ( 40°25′41″N 127°08′06″E / 40.428°N 127.135°E / 40.428; 127.135 ). Los defensores chinos pronto obligaron a los Marines a atrincherarse en las laderas entre la carretera y los picos ^{[ 93 ]} cuando el convoy pasó la posición del 3/7 por la tarde. ^{[ 91 ]} Sin que Hagaru-ri hubiera sido capturada aún, el Alto Mando del Ejército Popular de Vietnam (PVA) movilizó a la 79.ª División para reanudar los ataques contra Yudam-ni, mientras que la 89.ª División avanzaba rápidamente hacia el sur, en dirección a Kot'o-ri. ^{[ 94 ]} Los chinos atacaron de noche, y la ferocidad de los combates obligó a las fuerzas de cobertura de la retaguardia a solicitar el apoyo de cazas nocturnos para sofocar los ataques. ^{[ 95 ]} Los combates se prolongaron hasta bien entrada la mañana del 2 de diciembre, hasta que todos los infantes de marina lograron retirarse de Yudam-ni. ^{[ 95 ]}

Al mismo tiempo, el 1/7 de Infantería de Marina también intentó romper el bloqueo chino en la Colina 1419 el 1 de diciembre. A pesar de estar gravemente diezmada por el combate, el hambre y la congelación, la 59.ª División del Ejército Popular de Vietnam envió sus últimos cinco pelotones y se negó a ceder. ^{[ 96 ]} Al acercarse la noche, el 1/7 finalmente capturó la cima y comenzó a marchar a través de las colinas al este de la carretera. ^{[ 97 ]} Confiando en el factor sorpresa, lograron destruir varias posiciones chinas a lo largo de la carretera. ^{[ 98 ]} En la mañana del 2 de diciembre, un ataque conjunto de la Compañía Fox y el 1/7 aseguró el Paso de Toktong, abriendo así la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri. ^{[ 99 ]}

Aunque se había abierto la carretera entre Yudam-ni y Hagaru-ri, el convoy aún tuvo que abrirse paso entre las numerosas posiciones chinas en las colinas que dominaban la carretera. En la primera noche de la retirada, los chinos atacaron al convoy con fuerza e infligieron numerosas bajas al 3/5 de Infantería de Marina. ^{[ 100 ]} Si bien la fuerte cobertura aérea neutralizó a la mayoría de las fuerzas chinas durante el resto de la marcha, el frío, el fuego de hostigamiento, las incursiones y los bloqueos de carreteras ralentizaron la retirada considerablemente, causando numerosas bajas. ^{[ 101 ]} A pesar de estas dificultades, el convoy llegó a Hagaru-ri de forma ordenada en la tarde del 3 de diciembre, y la retirada se completó el 4 de diciembre. ^{[ 102 ]}

RCT-31, más tarde conocido como "Task Force Faith", fue un equipo de combate regimental formado apresuradamente de la 7.ª División de Infantería que protegía el flanco derecho del avance de los Marines hacia Mupyong-ni. Antes de la batalla, RCT-31 estaba disperso, con elementos principales separados en las colinas al norte de Sinhung-ni, la ensenada de Pyungnyuri al oeste de Sinhung-ni y la ciudad de Hudong-ni ( 40°26′N 127°17′E / 40.43°N 127.28°E / 40.43; 127.28 ) al sur de Sinhung-ni. ^{[ 103 ]} Aunque los chinos creían que RCT-31 era un regimiento reforzado , ^{[ 85 ]} la fuerza de tarea en realidad estaba mermada, con un batallón desaparecido, debido a que la mayor parte de la 7.ª División de Infantería estaba dispersa por el noreste de Corea. ^{[ 103 ]} Además, una gran parte del RCT-31 estaba compuesta por soldados KATUSA , con el 1.er Batallón, 32.º de Infantería contando con alrededor de 300 KATUSA de un total de aproximadamente 1200. ^{[ 53 ]} Estos KATUSA habían sido reclutados apresuradamente, mal entrenados y muy pocos de ellos hablaban inglés. ^{[ 104 ]} Cuando la 7.ª División de Infantería se desplegó en Corea, aproximadamente uno de cada tres soldados era un KATUSA. ^{[ 105 ]}

En la noche del 27 de noviembre, tres regimientos de la 80.ª División atacaron las colinas del norte ( 40°29′20″N 127°15′32″E / 40.489°N 127.259°E / 40.489; 127.259 ) y la ensenada, ^{[ 106 ]} sorprendiendo completamente a los defensores. ^{[ 107 ]} El 1.er Batallón, 32.º de Infantería, al norte de Sinhung-ni sufrió numerosas bajas, ^{[ 108 ]} mientras que el 57.º Batallón de Artillería de Campaña y el 3.er Batallón, 31.º de Infantería , fueron casi arrollados en la ensenada de Pyungnyuri. ^{[ 109 ]} Las pérdidas, incluso entre los oficiales, fueron graves, resultando heridos los comandantes del 57.º Batallón de Artillería de Campaña y del 3.er Batallón del 31.er Regimiento de Infantería. ^{[ 110 ]} Los chinos también enviaron al 242.º Regimiento de la 81.ª División hacia la Colina 1221 ( 40°26′56″N 127°16′05″E / 40.449°N 127.268°E / 40.449; 127.268 ), ^{[ 111 ]} una colina indefensa que controlaba la carretera entre Sinhung-ni y Hudong-ni. ^{[ 112 ]} Al finalizar los combates de la noche, el RCT-31 se dividió en tres elementos. ^{[ 113 ]}

Creyendo que los defensores habían sido completamente destruidos en la ensenada, los chinos detuvieron sus ataques y procedieron a saquear las posiciones estadounidenses en busca de comida y ropa. ^{[ 114 ]} Al amanecer del 28 de noviembre, el 3/31.º de Infantería contraatacó al 239.º Regimiento del PVA en la ensenada, haciendo retroceder a los sorprendidos chinos en una completa desbandada. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Por la tarde, Almond voló al perímetro de Sinhung-ni del RCT-31, convencido de que el RCT-31 era lo suficientemente fuerte como para comenzar su ataque hacia el norte y lidiar con cualquier "resto" de fuerzas chinas que se interpusiera en su camino. Almond ordenó al coronel Allan D. Maclean, comandante del RCT-31, que reanudara la ofensiva hacia el norte, mientras otorgaba la Estrella de Plata al teniente coronel Don C. Faith Jr. , comandante del 1/32.º de Infantería, y le pedía que seleccionara a otros dos soldados para otorgarles la Estrella de Plata. Faith eligió al teniente Everett C. Smalley, un jefe de pelotón herido, y al sargento George A. Stanley, sargento de intendencia en la compañía del cuartel general, principalmente porque ambos se encontraban cerca en ese momento. Después de que Almond se marchara, Faith se quitó la medalla de la Estrella de Plata y la arrojó a la nieve. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

En la noche del 28 de noviembre, la 80.ª División del PVA atacó de nuevo con cuatro regimientos. ^{[ 118 ]} En la ensenada, el asalto chino se convirtió en un desastre cuando las comunicaciones se rompieron, mientras que el fuego devastador de los cañones antiaéreos (AA) M16 y M19 adscritos al 57.º Batallón de Artillería de Campaña barrió las filas chinas. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ i ]} Después, el 238.º y el 239.º Regimiento del PVA juntos tenían menos de 600 soldados. ^{[ 121 ]} Los ataques del 240.º Regimiento del PVA, por otro lado, obligaron a Maclean a ordenar una retirada de las colinas del norte hacia Sinhung-ni. ^{[ 122 ]} El 29 de noviembre, el 1.er Batallón logró romper el bloqueo chino y llegar al perímetro de Sinhung-ni, pero Maclean se perdió cuando confundió a algunos soldados chinos con estadounidenses y se adentró solo en el hielo para recibirlos. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ j ]} Los chinos finalmente detuvieron sus ataques la noche del 29 de noviembre, mientras esperaban refuerzos. ^{[ 125 ]}

Mientras el RCT-31 estaba sitiado, Almond finalmente ordenó a la 1.ª División de Infantería de Marina que lo rescatara rompiendo el cerco de Yudam-ni, una orden imposible de implementar para Smith. ^{[ 126 ]} Solo la 31.ª Compañía de Tanques intentó rescatar al RCT-31 atacando la Colina 1221 desde Hudong-ni, ^{[ 127 ]} pero sin apoyo de infantería, los dos ataques blindados del 28 y 29 de noviembre se estancaron debido a las carreteras resbaladizas, el terreno accidentado y los asaltos de infantería cercanos. ^{[ 128 ]} Para el 30 de noviembre, las fuerzas estadounidenses evacuaron Hudong-ni para defender Hagaru-ri, dejando al resto del RCT-31 completamente aislado. ^{[ 129 ]} Además, el RCT-31 no tenía comunicaciones fiables con el cuartel general superior ni con los Marines en el lado occidental del embalse debido a problemas con las radios poco fiables. ^{[ 130 ]}

El 30 de noviembre, el mayor general David G. Barr , comandante de la 7.ª División de Infantería, voló a Sinhung-ni y se reunió con Faith, quien para entonces había asumido el mando del RCT-31. Faith expuso las dificultades de una ruptura, en particular los 500 heridos que el RCT-31 tenía que transportar. ^{[ 131 ]} Ese mismo día, partes de la 94.ª División del PVA ^{[ k ]} y el resto de la 81.ª División ^{[ 132 ]} llegaron como refuerzos para la 80.ª División. ^{[ 125 ]} A medianoche, seis ^{[ 133 ]} regimientos chinos reanudaron sus ataques, y Zhan Danan, comandante de la 80.ª División, ordenó la destrucción total del RCT-31 antes del amanecer. ^{[ 134 ]} Nuevamente, los cañones antiaéreos del 57.º Batallón mantuvieron a raya a los chinos, ^{[ 135 ]} pero los suministros de proyectiles eran desesperadamente bajos. ^{[ 136 ]} El día 1 de diciembre, Faith finalmente ordenó a RCT-31 que escapara de Sinhung-ni y se retirara a Hagaru-ri. ^{[ 136 ]}

El avance comenzó tan pronto como el clima permitió que la 1.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina proporcionara cobertura aérea el 1 de diciembre. ^{[ 137 ]} Mientras los soldados formaban un convoy e intentaban abandonar el perímetro de Sudong-ni, el 241.º Regimiento del Ejército Popular de Voluntarios (PVA) inmediatamente se abalanzó sobre las fuerzas estadounidenses, ^{[ 138 ]} con otros tres regimientos acercándose. ^{[ 139 ]} Sin otra opción, los aviones de cobertura lanzaron napalm justo delante del RCT-31, causando bajas tanto a las tropas estadounidenses como a las chinas. ^{[ 140 ]} La tormenta de fuego resultante aniquiló a la compañía china que bloqueaba el paso, ^{[ 139 ]} permitiendo que el convoy avanzara. ^{[ 141 ]} Mientras el frente del RCT-31 avanzaba, el intenso fuego de armas ligeras hizo que muchos miembros de la retaguardia buscaran refugio debajo de la carretera en lugar de proteger los camiones. ^{[ 141 ]} El fuego chino también mató o hirió a quienes ya estaban en los camiones, así como a los conductores, quienes consideraban el trabajo como una forma de suicidio. ^{[ 142 ]} Lentamente, el convoy se acercó a un puesto de control bajo la Colina 1221 al final de la tarde. ^{[ 143 ]} Varios grupos intentaron despejar la Colina 1221, pero después de tomar parte de la colina, los soldados sin líder continuaron hacia el embalse congelado en lugar de regresar a la columna. ^{[ 144 ]} Mientras Faith lideraba un asalto al puesto de control, fue alcanzado por una granada china y posteriormente murió a causa de sus heridas. ^{[ 145 ]} El convoy logró superar el primer puesto de control, pero al llegar al segundo en Hudong-ni, el RCT-31 se desintegró bajo los ataques chinos. ^{[ 146 ]} De los 2500 soldados originales, unos 1050 lograron llegar a Hagaru-ri, y solo 385 sobrevivientes fueron considerados aptos para el combate. ^{[ 147 ]} Los restos del RCT-31 se organizaron en un batallón de ejército provisional para el resto de la batalla. ^{[ 148 ]}

Para apoyar el ataque de los Marines hacia Mupyong-ni, Hagaru-ri se convirtió en un importante depósito de suministros con un aeródromo en construcción. Smith y el cuartel general de la 1.ª División de Marines también se encontraban en Hagaru-ri. ^{[ 72 ]} Con el grueso de la 1.ª División de Marines concentrado en Yudam-ni, Hagaru-ri estaba ligeramente defendido por dos batallones del 1.er y 7.º Regimiento de Marines, mientras que el resto de la guarnición estaba compuesta por ingenieros y unidades de apoyo de retaguardia tanto del Ejército como del Cuerpo de Marines. ^{[ 149 ]}

El plan chino original preveía que la 58.ª División atacara Hagaru-ri la noche del 27 de noviembre, pero la división se perdió en el campo debido a los mapas japoneses obsoletos que utilizaba. ^{[ 150 ]} No fue hasta el amanecer del 28 de noviembre que la 58.ª División llegó a Hagaru-ri. ^{[ 150 ]} Mientras tanto, a raíz de los combates y emboscadas ocurridos la noche anterior, la guarnición de Hagaru-ri se percató de la presencia de las fuerzas chinas a su alrededor. El teniente coronel Thomas L. Ridge, comandante del 3.er Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina (3/1), predijo que el ataque chino se produciría la noche del 28 de noviembre. ^{[ 151 ]} Casi todos, incluidas las unidades de apoyo de retaguardia con escaso entrenamiento de combate, fueron movilizados al frente debido a la escasez de personal, ^{[ 152 ]} y todo el perímetro se encontraba en alerta máxima a las 21:30. ^{[ 153 ]}

Poco después, el 173.er Regimiento del PVA atacó el perímetro occidental y meridional, mientras que el 172.º Regimiento atacó las colinas del perímetro septentrional. ^{[ 154 ]} A pesar de los preparativos, la guarnición, con efectivos reducidos, fue superada, y los chinos abrieron varias brechas en las defensas y alcanzaron las zonas de retaguardia. ^{[ 155 ]} Sin embargo, el caos resultante provocó una ruptura de la disciplina entre los soldados chinos, quienes comenzaron a saquear alimentos y ropa en lugar de aprovechar la situación. ^{[ 156 ]} Los estadounidenses defensores lograron destruir a las fuerzas chinas en contraataques, mientras que una interrupción en las comunicaciones entre los regimientos chinos permitió que las brechas se cerraran. ^{[ 152 ]} Cuando cesaron los combates, los chinos solo habían conquistado la Colina Este ( 40°23′13″N 127°15′32″E / 40.387°N 127.259°E / 40.387; 127.259 ) en el perímetro norte. ^{[ 152 ]} Se planeó otro ataque para la noche del 29 de noviembre, pero los bombardeos aéreos del VMF-542 dispersaron las formaciones chinas antes de que pudiera llevarse a cabo. ^{[ 157 ]}

Dada la grave escasez de personal en Hagaru-ri, el 29 de noviembre, Smith ordenó al coronel Lewis "Chesty" Puller del Primer Regimiento de Infantería de Marina que reuniera una fuerza operativa que sería enviada al norte desde Kot'o-ri para abrir el camino al sur de Hagaru-ri. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Se formó una fuerza operativa con 921 soldados del 41.º Comando (Royal Marine), la Compañía G del 1.er Regimiento de Infantería de Marina y la Compañía B del 31.er Regimiento de Infantería. ^{[ 160 ] [ 161 ]} Fue denominada "Fuerza Operativa Drysdale" en honor a su comandante, el teniente coronel Douglas B. Drysdale, quien también comandaba el 41.º Comando. ^{[ 160 ]}

En la tarde del 29 de noviembre, la Fuerza de Tarea Drysdale avanzó hacia el norte desde Koto-ri, bajo el ataque constante de la 60.ª División del Ejército Popular de Vietnam. ^{[ 162 ] [ 163 ]} La terrible experiencia de la fuerza de tarea le valió a la carretera el apodo de "Valle del Fuego Infernal". ^{[ 164 ]} A medida que los ataques chinos se prolongaban, la fuerza de tarea se desorganizó, ^{[ 165 ]} y un camión destruido en el convoy la dividió posteriormente en dos segmentos. ^{[ 166 ]} Aunque el segmento de vanguardia logró abrirse paso hasta Hagaru-ri la noche del 29 de noviembre, el segmento de retaguardia fue destruido. ^{[ 167 ]} A pesar de sufrir 162 muertos y desaparecidos y 159 heridos, la fuerza de tarea logró traer 300 infantes muy necesarios para la defensa de Hagaru-ri. ^{[ 161 ] [ 168 ]}

A medida que llegaban más refuerzos de Hudong-ni el 30 de noviembre, ^{[ 169 ]} las guarniciones intentaron recapturar la Colina Este. Todos los esfuerzos fracasaron, a pesar de la destrucción de una compañía china. ^{[ 170 ] [ 171 ]} Cuando cayó la noche, la 58.ª División del Ejército Popular de Voluntarios reunió a sus 1500 soldados restantes en un último intento desesperado por capturar Hagaru-ri. ^{[ 172 ]} Los defensores reforzados aniquilaron a la mayor parte de las fuerzas atacantes, cediendo únicamente las defensas alrededor de la Colina Este. ^{[ 173 ]} Cuando los chinos intentaron avanzar desde la Colina Este, fueron diezmados por la 31.ª Compañía de Tanques. ^{[ 174 ]}

Para el 1 de diciembre, la 58.ª División del PVA estaba prácticamente destruida, ^{[ 175 ]} y el resto esperaba refuerzos del 26.º Ejército del 9.º Cuerpo. ^{[ 176 ] [ 177 ]} Para gran frustración de Song Shilun, el 26.º Cuerpo no llegó antes de que los Marines rompieran el cerco de Yudam-ni. ^{[ 5 ]} El aeródromo se abrió al tráfico el 1 de diciembre, lo que permitió a las fuerzas de la ONU traer refuerzos y evacuar a los muertos y heridos. ^{[ 178 ]} Con los Marines en Yudam-ni completando su retirada el 4 de diciembre, las fuerzas de la ONU atrapadas finalmente pudieron comenzar su ruptura hacia el puerto de Hungnam.

Después de un breve descanso, la ruptura comenzó el 6 de diciembre, con el 7.º de Infantería de Marina como vanguardia de la columna en retirada, mientras que el 5.º de Infantería de Marina cubría la retaguardia. ^{[ 179 ]} Al mismo tiempo, el muy retrasado 26.º Ejército del PVA llegó a Hagaru-ri con sus Divisiones 76.ª y 77.ª para relevar a las Divisiones 58.ª y 60.ª. ^{[ 180 ]} Mientras el 7.º de Infantería de Marina apartaba a la 76.ª División del PVA al sur de Hagaru-ri, el 5.º de Infantería de Marina tomó el perímetro de Hagaru-ri y recapturó la Colina Este de la 76.ª División. ^{[ 181 ] [ 182 ]} En un último esfuerzo por detener la ruptura, ^{[ 181 ]} se lanzó el habitual ataque nocturno chino, con las Divisiones 76.ª y 77.ª atacando el perímetro de Hagaru-ri desde todas las direcciones. ^{[ 176 ]} Los Marines repelieron los ataques, infligiendo numerosas bajas. ^{[ 183 ]}

Mientras tanto, el 7.º Regimiento de Infantería de Marina abrió el camino entre Hagaru-ri y Koto-ri capturando las alturas que lo rodeaban. Pero tan pronto como los infantes de marina se retiraron, la 77.ª División regresó a las cumbres y atacó la columna. ^{[ 184 ] [ 185 ]} Se desató una lucha caótica y la retirada se ralentizó considerablemente. ^{[ 186 ]} Los cazas nocturnos de la Infantería de Marina regresaron para someter a las fuerzas chinas, ^{[ 185 ]} y la mayoría de las tropas que bloqueaban el paso fueron eliminadas. ^{[ 187 ]} El 7 de diciembre, el resto de la columna logró llegar a Kot'o-ri con poca dificultad, y los últimos elementos llegaron a Kot'o-ri esa misma noche. ^{[ 188 ]}

Tras el fracaso del 26.º Cuerpo en Hagaru-ri, el Alto Mando del PVA ordenó a los Cuerpos 26.º y 27.º que persiguieran a las fuerzas de la ONU que escapaban, y al 20.º Cuerpo que bloqueara la ruta de escape. ^{[ 187 ] [ 189 ]} Pero con la mayor parte del 20.º Cuerpo destruido en Yudam-ni y Hagaru-ri, las únicas fuerzas entre Kot'o-ri y Hungnam eran los restos de las Divisiones 58.ª y 60.ª. ^{[ 190 ]} Desesperado, Song Shilun ordenó a estas tropas atrincherarse en el paso de Funchilin, mientras volaba el puente vital ( 40°13′55″N 127°17′46″E / 40.232°N 127.296°E / 40.232; 127.296 ), con la esperanza de que el terreno y los obstáculos permitieran a los Cuerpos 26 y 27 alcanzar a las fuerzas de la ONU en retirada. ^{[ 5 ] [ 190 ]}

El 180.º Regimiento del PVA que ocupaba la Colina 1081 ( 40°13′59″N 127°19′34″E / 40.233°N 127.326°E / 40.233; 127.326 ) voló el puente de hormigón original y dos reemplazos improvisados ​​sucesivamente, creyendo que el puente se había vuelto irreparable. ^{[ 191 ] [ 192 ]} En respuesta, el 1.er Batallón, 1.er Regimiento de Infantería de Marina (1/1) atacó la Colina 1081 desde el sur, y la colina fue capturada el 9 de diciembre, aunque los defensores lucharon hasta el último hombre. ^{[ 193 ]} Al mismo tiempo, el 7.º Regimiento de Infantería de Marina y el RCT-31 atacaron el puente desde el norte, solo para encontrarse con defensores que ya estaban congelados en sus trincheras . ^{[ 194 ]}

Con el camino a Hungnam bloqueado en el paso de Funchilin, ocho C-119 Flying Boxcars operados por el Ala de Transporte de Tropas 314 de EE. UU . se utilizaron para lanzar secciones de puente portátiles en paracaídas. ^{[ 195 ] [ 196 ]} El puente, compuesto por ocho secciones separadas de 5,5 m (18 pies) de largo y 1300 kg (2900 lb) , se lanzó una sección a la vez, utilizando un paracaídas de 15 m (48 pies ) en cada sección. ^{[ 197 ]} Cuatro de estas secciones, junto con extensiones de madera adicionales, fueron ensambladas con éxito en un puente de reemplazo por ingenieros de combate del Cuerpo de Marines y la 58.ª Compañía de Puentes de Treadway de Ingenieros del Ejército de EE. UU. el 9 de diciembre, lo que permitió a las fuerzas de la ONU avanzar. ^{[ 198 ]} Superadas tácticamente, las divisiones 58.ª y 60.ª del PVA aún intentaron frenar el avance de la ONU con emboscadas e incursiones, pero después de semanas de combates ininterrumpidos, las dos divisiones chinas combinadas solo contaban con 200 soldados. ^{[ 199 ]} Las últimas fuerzas de la ONU abandonaron el paso de Funchilin el 11 de diciembre. ^{[ 200 ]}      

Uno de los últimos enfrentamientos durante la retirada fue una emboscada en Sudong ( 40°10′12″N 127°19′26″E / 40.17°N 127.324°E / 40.17; 127.324 ) por parte de la 89.ª División del Ejército Popular de Vietnam (PVA) que los perseguía, ^{[ 199 ]} que la Fuerza de Tarea Dog de la 3.ª División de Infantería repelió con poca dificultad. ^{[ 201 ]} Las fuerzas de la ONU atrapadas finalmente llegaron al perímetro de Hungnam a las 21:00 del 11 de diciembre. ^{[ 202 ]}

El Cuerpo X de EE. UU.  y el I Cuerpo de la República de Corea informaron un total de 10.495 bajas en combate : 4.385 infantes de marina estadounidenses, 3.163 miembros del ejército estadounidense, 2.812 surcoreanos adscritos a formaciones estadounidenses y 78 infantes de marina reales británicos. ^{[ 211 ]} La 1.ª División de Infantería de Marina también informó 7.338 bajas no relacionadas con el combate debido al clima frío, lo que suma un total de 17.833 bajas. ^{[ 212 ]} A pesar de las pérdidas, el  Cuerpo X de EE. UU. conservó gran parte de su fuerza. ^{[ 213 ]} Alrededor de 105.000 soldados, 98.000 civiles, 17.500 vehículos y 350.000 toneladas de suministros fueron enviados desde Hungnam a Pusan , ^{[ 209 ]} y posteriormente se reincorporaron al esfuerzo bélico en Corea. El comandante general Smith fue reconocido por salvar al X  Cuerpo de los EE. UU. de la destrucción, ^{[ 214 ]} mientras que la 1.ª División de Infantería de Marina, el 41.er Comando (Royal Marine) y el RCT-31 recibieron la Mención Presidencial de Unidad por su tenacidad durante la batalla. ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]} Catorce infantes de marina, dos soldados y un piloto de la Armada recibieron la Medalla de Honor , y todas las tropas de la ONU que sirvieron en Chosin fueron posteriormente apodadas "Los pocos de Chosin". ^{[ 215 ] [ 218 ]}

Según estimaciones oficiales del Departamento General de Logística del Ejército Popular de Liberación publicadas en 1988, el IX Cuerpo del Ejército Popular de Liberación sufrió 21 366 bajas en combate, incluyendo 7304 muertos. Además, 30 732 bajas no relacionadas con el combate se atribuyeron al crudo invierno coreano y a la falta de alimentos. ^{[ 6 ]} El total de bajas ascendió así a 52 098, más de un tercio de su fuerza total. Fuera de los canales oficiales, la estimación de bajas chinas ha sido descrita como tan alta como 60 000 por Patrick C. Roe, presidente del Comité Histórico de Chosin Few, citando el número de reemplazos solicitados por el IX Cuerpo tras la batalla. ^{[ 219 ]} Independientemente de las distintas estimaciones, el historiador Yan Xue de la Universidad Nacional de Defensa del EPL señaló que el IX Cuerpo quedó fuera de combate durante tres meses. ^{[ 220 ]} Con la ausencia del IX Cuerpo, el orden de batalla chino en Corea se redujo a 18 divisiones de infantería para el 31 de diciembre de 1950, ^{[ 221 ]} en comparación con las 30 divisiones de infantería presentes el 16 de noviembre de 1950. ^{[ 222 ]}

Operación Gloria

Durante la batalla, los muertos de la ONU fueron enterrados en fosas comunes provisionales a lo largo de la carretera. La Operación Gloria tuvo lugar de julio a noviembre de 1954, durante la cual se intercambiaron los muertos de ambos bandos. Los restos de 4167 soldados estadounidenses fueron intercambiados por 13 528 muertos norcoreanos y chinos. Además, 546 civiles que murieron en campos de prisioneros de guerra de la ONU fueron entregados al gobierno de Corea del Sur. ^{[ 223 ]} Después de la Operación Gloria, 416 "desconocidos" de la Guerra de Corea fueron enterrados en el Cementerio Nacional Conmemorativo del Pacífico , el "Cementerio Punchbowl" en Honolulu, Hawái. Según un informe de la Oficina de Prisioneros de Guerra/Personas Desaparecidas del Departamento de Defensa (DPMO), también se transmitieron 1394 nombres de chinos y norcoreanos durante la operación, de los cuales 858 resultaron ser correctos. ^{[ 224 ]}

Se descubrió que los 4.167 restos recuperados pertenecían a 4.219 individuos, de los cuales 2.944 eran estadounidenses, y todos menos 416 fueron identificados por su nombre. De los 239 desaparecidos de la Guerra de Corea, 186 no están asociados con los desconocidos del Cementerio Punchbowl. ^{[ l ]} Entre 1990 y 1994, Corea del Norte excavó y recuperó más de 208 conjuntos de restos, que posiblemente incluyan entre 200 y 400 militares estadounidenses, pero muy pocos han sido identificados debido a la mezcla de los restos. ^{[ 225 ]} Entre 2001 y 2005, se recuperaron más restos del sitio de la Batalla de Chosin, y alrededor de 220 fueron recuperados cerca de la frontera china entre 1996 y 2006. ^{[ 226 ] [ 227 ]}

Roy E. Appleman, autor de la historia oficial del Ejército de los EE. UU., South to Naktong, North to Yalu , escribe que ambos bandos podrían reclamar la victoria: el 9.º Cuerpo del Ejército Popular de Vietnam (PVA) finalmente mantuvo el control del campo de batalla, mientras que el X  Cuerpo contuvo al 9.º Cuerpo del PVA en una serie de batallas que le permitieron retirar la mayor parte de sus fuerzas como una unidad táctica efectiva. ^{[ 228 ]} Escribiendo para la Radio Pública Nacional (NPR), Anthony Kuhn dijo que ambos bandos han recordado la batalla de maneras "señalativamente diferentes": para Estados Unidos, ganó porque sus fuerzas rompieron su cerco prácticamente intactas e "infligieron grandes pérdidas a los chinos", mientras que para China, ganó porque "expulsó del campo de batalla a un enemigo tecnológicamente muy superior y finalmente lo obligó a firmar un acuerdo de armisticio unos tres años después". ^{[ 229 ]} Allan R. Millett califica su evaluación de la batalla como una "victoria geográfica" china, ya que expulsaron al X  Cuerpo de Corea del Norte con el fracaso táctico del Ejército Popular de Vietnam (EPP) de lograr su objetivo declarado de destruir la 1.ª División de Infantería de Marina, y añade que la campaña dio a la ONU la confianza de que podía resistir la superioridad numérica de las fuerzas chinas. ^{[ 230 ]} La historia oficial china, publicada por la Academia de Ciencias Militares del Ejército Popular de Liberación (EPL) , afirma que, a pesar de las numerosas bajas, el IX Cuerpo del EPP se ganó la victoria al proteger con éxito el flanco oriental de las fuerzas chinas en Corea, infligiendo más de 10 000 bajas a las fuerzas de la ONU. ^{[ 231 ]}

Eliot A. Cohen escribe que la retirada de Chosin fue una victoria de la ONU que infligió pérdidas tan grandes al 9.º Cuerpo del PVA que quedó fuera de combate hasta marzo de 1951. ^{[ 232 ]} Paul M. Edwards, fundador del Centro para el Estudio de la Guerra de Corea, ^{[ 233 ]} traza paralelismos entre la batalla de Chosin y la evacuación de Dunkerque . Escribe que la retirada de Chosin tras una "victoria estratégica masiva" de los chinos ha sido representada como "un momento de historia heroica" para las fuerzas de la ONU. ^{[ 234 ]} Appleman, por otro lado, cuestionó la necesidad de una evacuación marítima para preservar las fuerzas de la ONU, afirmando que el X  Cuerpo tenía la fuerza para romper el cerco chino en Hungnam al final de la batalla. ^{[ 235 ]} El historiador chino Li Xiaobing reconoce la exitosa retirada del X  Cuerpo de Corea del Norte y escribe que la Batalla de Chosin "se ha convertido en parte de la tradición de los Marines, pero aun así fue una retirada, no una victoria". ^{[ 236 ]} Bruce Cumings simplemente se refiere a la batalla como una "terrible derrota" para los estadounidenses. ^{[ 237 ]}

Patrick C. Roe, quien sirvió como oficial de inteligencia con el 7.º Regimiento de Infantería de Marina en Chosin, ^{[ 238 ]} afirma que el X  Cuerpo permitió directamente que el Octavo Ejército mantuviera el sur ^{[ m ]} y citó a MacArthur para corroborar su punto de vista. ^{[ n ]} Yu Bin, historiador y exmiembro del Ejército Popular de Liberación de China , afirma que si bien la destrucción de la Fuerza de Tarea Faith ^{[ o ]} fue vista como la mayor victoria china de la guerra, en última instancia el 9.º Cuerpo del Ejército Popular de Liberación se había convertido en "un hospital gigante" al no lograr destruir las fuerzas de la ONU numéricamente inferiores en Chosin como estaba planeado. ^{[ 239 ]} Zhang Renchu , cuyo 26.º Ejército fue culpado de permitir que el X  Cuerpo escapara, ^{[ 5 ]} amenazó con suicidarse por el resultado, mientras que Song Shilun ofreció renunciar a su cargo. ^{[ 240 ]}

La batalla exacerbó la hostilidad entre los distintos servicios, y los Marines culparon al Ejército de los EE. UU. y a su liderazgo por el fracaso. ^{[ 241 ]} El colapso de las unidades del ejército que luchaban al este del embalse fue considerado vergonzoso, y durante muchos años después su papel en la batalla fue en gran medida ignorado. Estudios posteriores concluyeron que la Fuerza de Tarea MacLean/Faith había resistido durante cinco días a una fuerza significativamente mayor de lo que se pensaba y que su resistencia fue un factor importante en la supervivencia de los Marines. Esto finalmente fue reconocido en septiembre de 1999 cuando, por sus acciones en Chosin, la Fuerza de Tarea Faith recibió la Mención Presidencial de Unidad, un premio que el general Smith bloqueó cuando se propuso por primera vez en 1952. ^{[ 217 ] [ 242 ]}

Los Marines evacuaron Corea del Norte y pasaron enero y la mayor parte de febrero de 1951 reconstruyendo sus bases en la relativamente segura Corea del Sur, donde destruyeron a la respetada pero ya debilitada 10.ª División norcoreana en operaciones contraguerrilla durante la Segunda Batalla de Wonju . ^{[ 243 ] [ 244 ]} Los Marines volvieron a la acción regular e intensa el 21 de febrero en la Operación Killer . ^{[ 245 ]}

La batalla acabó con las expectativas de victoria total de las fuerzas de la ONU, incluyendo la captura de Corea del Norte y la reunificación de la península. ^{[ 246 ]} A finales de 1950, las fuerzas del PVA/KPA habían recapturado Corea del Norte y hecho retroceder a las fuerzas de la ONU al sur del paralelo 38. Se consideró seriamente la evacuación de todas las fuerzas estadounidenses de la península coreana y los líderes militares estadounidenses elaboraron planes de contingencia secretos para ello. ^{[ 247 ]} El desprecio del Comando del Lejano Oriente, bajo el mando de MacArthur, por las advertencias iniciales y las insinuaciones diplomáticas del PVA casi llevó a todo el ejército de la ONU al desastre en el río Ch'ongch'on y el embalse de Chosin, y solo después de la formación y estabilización de una línea defensiva coherente de la ONU bajo el mando del teniente general Matthew Ridgway cesó el "período de retiradas precipitadas ante un enemigo atacante e insospechado". ^{[ 246 ]}

Por otro lado, la batalla afectó al Ejército Popular de Vietnam (EVV) de dos maneras, ambas con el resultado de ayudar al Comando de la ONU a asegurar su posición en Corea del Sur, mientras perdía Corea del Norte. Primero, según el historiador Shu Guang Zhang, los comandantes del EVV se convencieron, tras sus victorias en Chosin y Ch'ongch'on, de que podían "derrotar a las fuerzas armadas estadounidenses", lo que generó "expectativas poco realistas de que el Ejército Popular de Vietnam (EVV) obraría milagros". ^{[ 248 ] [ 249 ]} Segundo, las numerosas bajas causadas por las temperaturas bajo cero y el combate, sumadas al deficiente apoyo logístico, debilitaron a las ocho divisiones de élite del EVV pertenecientes a los Cuerpos XX y XXVII. De esas ocho divisiones, dos se vieron obligadas a disolverse. ^{[ 250 ]} Con la ausencia de 12 de las 30 divisiones chinas en Corea a principios de 1951, Roe afirma que las cuantiosas pérdidas chinas en Chosin permitieron a las fuerzas de la ONU mantener una cabeza de playa en Corea. ^{[ 251 ]}

Al finalizar la retirada, las tropas chinas habían avanzado y retomado casi todo el territorio norcoreano. El 24 de diciembre de 1950, MacArthur presentó una lista de "objetivos de retardo" en Corea, Manchuria y otras partes de China, y solicitó 34 bombas atómicas a Washington con el propósito de crear un cinturón de cobalto radiactivo para impedir nuevos avances chinos. Su solicitud fue rotundamente rechazada, lo que provocó su posterior destitución . ^{[ 252 ] [ 253 ] [ 254 ]}