Roadster (coche)

Mazda MX-5 2016

BMW Z1 de 1991

Un roadster (también spider , spyder ) es un automóvil abierto de dos plazas con énfasis en la apariencia o el carácter deportivo. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Inicialmente un término estadounidense para un automóvil de dos plazas sin protección contra la intemperie, su uso se ha extendido internacionalmente y ha evolucionado para incluir los convertibles de dos plazas .

El roadster también fue un estilo de automóvil de carreras utilizado en el Campeonato del United States Auto Club (USAC), incluyendo las 500 Millas de Indianápolis , durante las décadas de 1950 y 1960. Este tipo de automóvil de carreras fue reemplazado por los automóviles con motor central trasero .

El término «roadster» tiene su origen en Estados Unidos, donde se utilizaba en el siglo XIX para describir un caballo apto para viajar. ^{[ 3 ] [ 4 ]} A finales de siglo, la definición se había ampliado para incluir bicicletas y triciclos. ^{[ 5 ]} En 1916, la Sociedad de Ingenieros Automotrices de Estados Unidos definió un roadster como: «un automóvil abierto con capacidad para dos o tres personas. Puede tener asientos adicionales en los estribos o en la parte trasera». ^{[ 6 ]} Dado que tiene una sola fila de asientos, el asiento principal para el conductor y el pasajero solía estar más atrás en el chasis que en un automóvil de turismo . ^{[ 4 ] [ 7 ] : 258} Los roadsters solían tener un tablero cubierto . ^{[ 7 ] : 257}

En el Reino Unido, históricamente, los términos preferidos eran «biplaza abierto» y «turismo biplaza». ^{[ 8 ] [ 9 ]} Desde la década de 1950, el término «roadster» también se ha utilizado cada vez más en el Reino Unido. Cabe señalar que la variante opcional de cuatro plazas del Morgan Roadster no se consideraría técnicamente un roadster.

Se dice que el término "araña" o "spyder", utilizado a veces en nombres de modelos descapotables, proviene de antes de la era del automóvil. Algunos faetones ligeros tirados por caballos del siglo XIX tenían una carrocería pequeña y grandes ruedas de madera con radios delgados; se les apodó "arañas" por su apariencia; el apodo se transfirió a los autos deportivos, aunque no se parecían. ^{[ 10 ]}

En 1962, Chevrolet presentó el Monza Spyder , una versión turboalimentada de su compacto Corvair , disponible en carrocería descapotable o cupé. Si bien no era un verdadero vehículo de dos plazas, contaba con una suspensión mejorada y otros equipamientos que lo clasificaban como un "auto deportivo".

Las carreras de autos comenzaron con las primeras competiciones serias en 1894 en Europa y en 1895 en Estados Unidos . Algunos de los primeros autos de carreras fueron construidos o despojados específicamente para lograr la máxima velocidad, con una carrocería mínima o inexistente, lo que dio lugar a un estilo de carrocería acertadamente llamado "speedster". El estilo de carrocería speedster recortado realmente se consolidó en la década de 1900. Después de quitar la mayor parte de la carrocería (y los guardabarros), se montaba una plataforma vacía sobre el chasis de bastidor de escalera con uno o dos asientos, un tanque de gasolina y ruedas de repuesto. ^{[ 11 ]}

Los fabricantes estadounidenses Mercer y Stutz comenzaron a ofrecer coches de carreras listos para usar, construidos intencionalmente para ser conducidos a la pista, competir y regresar conducidos por su propietario; esencialmente los primeros coches para días de pista . ^{[ 11 ]}

• coches de carreras de los años 1890 a los años 20
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  El coche de carreras "Pirate" de Ransom Olds de 1896/1897 fue uno de los primeros bólidos de alta velocidad.
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  Barney Oldfield y Henry Ford con el veloz Oldfield 999, 1902.
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  Speedster modelo T de 1909: anunciado ganador de la carrera Ocean to Ocean de 1909, descalificado debido a un cambio de motor.
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  Mercer 35R Raceabout de 1910 (ejemplar de 1912)
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  El Stutz Bear Cat / Bearcat de 1912 (se muestra el de 1914), disponible sin puertas hasta 1916.

El predecesor inmediato del roadster fue el runabout , un tipo de carrocería con una sola fila de asientos y sin puertas, parabrisas ni otra protección contra la intemperie. Otro predecesor fue el touring car , similar en estilo de carrocería al roadster moderno excepto por sus múltiples filas de asientos. Hacia la década de 1920, los roadsters se equiparon de manera similar a los touring cars, con puertas, parabrisas, techos plegables sencillos y cortinas laterales. ^{[ 4 ]}

Las carrocerías roadster se ofrecían en automóviles de todos los tamaños y clases, desde coches de producción en masa como el Ford Modelo T y el Austin 7 hasta coches extremadamente caros como el Cadillac V-16 , el Duesenberg Modelo J y el Bugatti Royale .

• roadsters de los años 20 a los años 50
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  Ford Modelo T roadster de 1926
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  Roadster Duesenberg J Murphy de 1932
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  Roadster Delahaye 135 MS de 1937
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  MG TC descapotable de dos plazas de 1949 , comercializado en EE. UU. como roadster.

En la década de 1970, el término "roadster" podía aplicarse a cualquier automóvil de dos plazas con apariencia o carácter deportivo. ^{[ 12 ]} En respuesta a la demanda del mercado, se fabricaban tan bien equipados como los descapotables ^{[ 13 ]} con ventanillas laterales que se retraían en las puertas. Los modelos populares durante las décadas de 1960 y 1970 fueron el Alfa Romeo Spider , el MGB y el Triumph TR4 .

• roadsters de los años 50 a los 80
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  MGB de 1973
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  Alfa Romeo Spider
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  Mercedes-Benz 380SL de 1983
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  Cadillac Allante de 1987

El roadster más vendido es el Mazda MX-5 , que se presentó en 1989. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El estilo antiguo de roadster con mínima protección contra la intemperie todavía está en producción por varios fabricantes y constructores de bajo volumen, incluidos el Morgan Roadster sin ventanas , el Caterham 7 sin puertas y el Ariel Atom sin carrocería .

• Roadsters desde la década de 1990 hasta la actualidad
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  BMW Z3
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  Mazda MX 5 (NA)
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  Pontiac Solstice
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  Porsche Boxster
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  MG Cyberster

El término roadster se utilizó para describir un estilo de autos de carreras que compitieron en la serie AAA/USAC Championship Cars (el equivalente a la IndyCar de la época) desde 1952 hasta 1969. El motor y el eje de transmisión del roadster están desplazados del eje central del auto. Esto permite que el conductor se siente más bajo en el chasis y facilita una distribución del peso que resulta beneficiosa en pistas ovaladas. ^{[ 17 ]}

Una anécdota sobre por qué a este tipo de coche de carreras se le llama "roadster" es que un equipo estaba preparando un coche nuevo para las 500 Millas de Indianápolis. Lo tenían cubierto en un rincón de su taller. Si les preguntaban por su coche, intentaban restarle importancia diciendo que simplemente era su "roadster" (de estilo hot rod). Después de que el coche de carreras de Indianápolis se presentara al público, el nombre de "roadster" se le siguió asociando.

Frank Kurtis construyó el primer roadster de carreras y lo inscribió en las 500 Millas de Indianápolis de 1952. Fue conducido por Bill Vukovich, quien lideró la mayor parte de la carrera hasta que una falla en la dirección lo eliminó. El equipo propiedad de Howard Keck, con Vukovich al volante, ganó las carreras de 1953 y 1954 con el mismo auto. Bob Sweikert ganó las 500 Millas de 1955 en un Kurtis después de que Vukovich falleciera mientras lideraba. AJ Watson , ^{[ 18 ]} George Salih y Quinn Epperly fueron otros constructores de roadster notables. Los roadsters construidos por Watson ganaron en 1956 , 1959-1964 , aunque los ganadores de 1961 y 1963 eran en realidad copias casi idénticas construidas a partir de diseños de Watson. El ganador de 1957 y 1958 fue el mismo automóvil construido por Salih con la ayuda de Epperly, con una ubicación única del motor en un montaje "horizontal" de modo que los cilindros estaban casi horizontales en lugar de verticales como dictaba el diseño tradicional. ^{[ 19 ]} Esto dio como resultado un centro de masa ligeramente más bajo y un perfil más bajo.

Los roadsters continuaron compitiendo hasta finales de la década de 1960, aunque se volvieron cada vez menos competitivos frente a los nuevos autos de carreras con motor trasero. El último roadster en completar la distancia total de la carrera fue en 1965 , cuando Gordon Johncock terminó quinto en el auto Wienberger Homes Watson. El último roadster en participar en la carrera fue construido y conducido por Jim Hurtubise en la carrera de 1968 y abandonó prematuramente. ^{[ 20 ]}

Algunos roadsters midget para asfalto se construyeron y compitieron hasta principios de la década de 1970, pero nunca fueron dominantes. ^{[ 21 ]}

• Barchetta , un estilo de carrocería biplaza relacionado, diseñado principalmente para carreras.
• Convertible , término general para describir vehículos con techo retráctil y ventanillas laterales retráctiles.
• Vehículo utilitario Roadster
• Cubierta de lona , ​​una cubierta protectora para los asientos en un coche descapotable.

• Contenido multimedia relacionado con los roadsters en Wikimedia Commons.