Familia Harrison de Virginia

Benjamin Harrison V (1726–1791) siguió los pasos de su padre sirviendo en la Cámara de Burgueses, y luego se le conoció en la familia como "el firmante" de la Declaración de Independencia, por su representación de Virginia en el Primer y Segundo Congreso Continental . Fue elegido presidente del Comité Plenario del Congreso y, por lo tanto, presidió las deliberaciones finales de la Declaración. ^{[ 9 ]}

Harrison era un hombre bastante corpulento y bullicioso; el delegado John Adams se refería a él de diversas maneras, como el " Falstaff " del Congreso, y como "obsceno", "profano" e "impío". Sin embargo, Adams admitió que "las contribuciones y las numerosas cortesías de Harrison apaciguaban las sesiones turbulentas" y también que Harrison "descendía de una de las familias más antiguas, ricas y respetables del antiguo dominio". ^{[ 9 ]}

La genuina y mutua enemistad entre Adams y Harrison provenía de la educación de Adams, marcada por la aversión a los placeres humanos, y del aprecio de Harrison por la narración de historias, la buena comida y el vino. Existía también una aversión política entre ellos: Adams era demasiado radical para Harrison, y este último, demasiado conservador para Adams. Por consiguiente, ambos mantuvieron alianzas congresionales claramente opuestas: Harrison con John Hancock y Adams con Richard Henry Lee . ^{[ 9 ]}

Harrison fue amigo y confidente de su paisano virginiano George Washington ; en 1775 se unió a Benjamin Franklin y Thomas Lynch en un comité selecto para ayudar al recién nombrado general Washington a conseguir los alistamientos y suministros que tanto necesitaba el Ejército Continental. ^{[ 9 ] [ e ]} Harrison también formó parte de la Junta de Guerra con Adams y del Comité de Correspondencia Secreta con Franklin. ^{[ 9 ]}

Años después, el delegado de Pensilvania, Benjamin Rush, recordó el ambiente que se vivía en el Congreso durante la firma de la Declaración el 2 de agosto de 1776. Describió una escena matutina de "silencio pensativo y sobrecogedor", que, según él, Harrison interrumpió singularmente cuando los delegados se acercaron para firmar lo que creían que era su sentencia de muerte. Según Rush, Harrison le dijo al diminuto Elbridge Gerry de Massachusetts, justo antes de que este firmara: "Tendré una gran ventaja sobre usted, señor Gerry, cuando todos seamos ahorcados por lo que estamos haciendo ahora. Por el tamaño y el peso de mi cuerpo, moriré en pocos minutos y estaré con los ángeles, pero por la ligereza de su cuerpo, usted bailará en el aire una o dos horas antes de morir". ^{[ 26 ]}

La familia de Harrison, al igual que muchas otras, sufrió represalias por parte de los británicos debido a su participación en la revolución. Benedict Arnold y sus fuerzas saquearon numerosas plantaciones, incluida Berkeley, con la intención de borrar toda imagen de las familias traidoras. En enero de 1781, las tropas retiraron todos los retratos familiares de la casa de Harrison y los quemaron. Posteriormente, Benjamin V regresó a la Cámara de Burgueses y fue elegido gobernador de Virginia (1781-1784). ^{[ 27 ] [ f ]}

Su hermano Nathaniel fue sheriff del condado de Prince George y miembro de la Cámara de Representantes de Virginia, así como del Senado estatal; posteriormente se estableció en el condado de Amelia. ^{[ 28 ]} El hijo de Nathaniel, Edmund , fue presidente de la Cámara de Representantes y estableció su hogar en "The Oaks" en Amelia. ^{[ 29 ]} La casa, que posteriormente fue desmantelada y reconstruida en Richmond, permaneció en la familia Harrison durante más de 230 años, cuando fue donada al Museo de Bellas Artes de Virginia y sirvió como residencia del director en funciones hasta 2013. ^{[ 30 ]}

Presidentes abuelo-nieto

Presidente William Henry Harrison

Presidente Benjamin Harrison

El hijo del "Signer", Benjamin Harrison VI (1755–1799), fue durante un tiempo un exitoso hombre de negocios y también sirvió en la Cámara de Delegados de Virginia. Su hermano fue el general William Henry Harrison, quien también nació en Berkeley y sirvió como delegado del Congreso por el Territorio del Noroeste; fue nombrado en 1800 como gobernador del Territorio de Indiana y sirvió en la Guerra de 1812. [ ^{31 ] [ 32 ] En} las elecciones presidenciales de 1840, William Henry derrotó al titular Martin Van Buren , pero enfermó y murió apenas un mes después de asumir la presidencia; el vicepresidente John Tyler , también virginiano y vecino, lo sucedió. ^{[ 31 ]} William Henry fue el padre del congresista de Ohio John Scott Harrison (1804–1878), quien fue el padre de Benjamin Harrison (1833–1901), un general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 33 ]} Benjamin también fue senador de los Estados Unidos (1881–1887) y fue elegido presidente en 1888 tras derrotar al titular Grover Cleveland . ^{[ 34 ]}

Según sus obituarios nacionales, Albertis Harrison (1907–1995) fue otro descendiente; sirvió en el Senado de Virginia (1947–1957), luego fue elegido Fiscal General de Virginia (1957–1961) y posteriormente Gobernador (1962–1966). Finalmente, fue nombrado Juez de la Corte Suprema de Virginia (1968–1981). ^{[ 35 ] [ 4 ] [ 36 ]}

Los Harrison se encuentran entre las cuatro familias con dos presidentes del mismo apellido; las otras son las familias Adams , Roosevelt y Bush . Si bien los presidentes Andrew Johnson y Lyndon B. Johnson comparten apellido, no se conoce ningún parentesco entre ellos.

Sarah Embra Harrison (1874–1935), junto con sus cinco hermanos, era descendiente de Edmund Harrison de Oaks. Los seis hermanos descendían del hijo de Edmund, William Henry (1810–1881). (William Henry era primo del presidente del mismo nombre). Crecieron en el condado de Amelia, Virginia, en otra granja familiar llamada Wigwam . ^{[ 37 ]} William Henry estableció una escuela para niños en Wigwam, llamada Amelia Academy, que los preparaba para ingresar a la Universidad de Virginia. Fue ayudado en el esfuerzo por el miembro de la junta universitaria John Hartwell Cocke , en cuyo honor nombró a su hijo, y el padre de Sarah, John Hartwell Harrison (1839–1908). ^{[ 37 ]} Su madre era Anna Mayo née' Carrington, hija de Isaac Coles Carrington de "Sylvan" en el condado de Charlotte .

En 1920, Sarah creó el "Pass-It-On Club" en Danville, Virginia, como un ministerio para facilitar la asistencia dominical a la iglesia a los vendedores de fuera de la ciudad. ^{[ 38 ]} El desánimo de estos hombres, atrapados por un día en una ciudad desconocida, llamó su atención un domingo cuando entró al vestíbulo de un hotel para un almuerzo de un grupo de mujeres. Al salir del hotel, Harrison se detuvo y le preguntó a uno de los hombres: "¿Alguna vez asisten a la iglesia cuando vienen aquí?". El hombre respondió que nunca le habían extendido tal invitación en sus ocho años viajando por el país. Decidió idear un plan para remediarlo. ^{[ 39 ]}

Harrison relató que: «Fui a ver a varios amigos y les pedí consejo y ayuda. Muchos de los que consulté dijeron que mi plan era muy bueno, pero que no funcionaría. "Esos hombres no quieren ir a la iglesia. Se reirán de ti y te echarán del hotel si se lo pides", me dijeron. Pero yo tenía confianza en ellos y en mi plan de ataque». ^{[ 39 ]} Pronto, con cierta aprensión, se presentó un domingo en el vestíbulo del hotel. «Antes de darme cuenta, todos los hombres del vestíbulo —eran once en total— estaban en uno de los coches que había requisado, y nos dirigimos a la iglesia». Cuando entramos en la iglesia esa noche, todas las miradas estaban puestas en nosotros; pero no me importó que los vecinos pensaran que estaba un poco loca. Y qué alegría, ya que algunos de esos hombres no habían visto un himnario en años». ^{[ 39 ]} Tras el servicio religioso, Harrison y sus amigos compartieron un momento social con refrigerios en su casa. ^{[ 39 ]}

Harrison prometió a los hombres organizarles viajes a la iglesia y los registró como los primeros miembros del club oficial "Pass It On". El club no solo logró aumentar la asistencia a la iglesia, sino que también distribuyó cientos de libros y revistas en los hoteles de Danville y ayudó a los viajeros que enfermaban y quedaban varados en la ciudad. Siete años después, en pleno apogeo de los locos años veinte , basándose en la lista de miembros de su club, la revista The American Magazine declaró en un titular de 1927: "Sarah Harrison ha llevado a 4000 hombres viajeros a la iglesia". ^{[ 39 ]}

Sarah tenía tres hermanos menores, todos de Richmond, Virginia, que fueron líderes en la industria tabacalera a mediados del siglo XX. Robert C. Harrison (1881–1959) fue presidente y director ejecutivo de British American Tobacco Co. , Fred N. Harrison (1887–1972) fue igualmente director de Universal Leaf Inc. , y Joseph H. Harrison (1879–1942) trabajó para American Tobacco Company . El nieto de este último, Joseph (1957–2024), fue un poeta publicado en Baltimore, Maryland. Otro hermano menor de Sarah, James D. Harrison (1889–1972), fue el director del First National Bank de Baltimore. El hermano mayor de Sarah, Isaac Carrington Harrison (1870–1949), fue médico en Danville y presidió la Junta de Examinadores Médicos de Virginia. ^{[ 37 ]}

Thomas obtuvo su licenciatura en el Sidney Sussex College de Cambridge en 1638 y luego zarpó hacia Virginia en 1640. ^{[ 19 ]} Fue ministro en la parroquia de Elizabeth River y fue nombrado capellán de Sir William Berkeley . También sirvió como capellán en Jamestown durante la masacre indígena de 1644. Se convirtió al puritanismo y se mudó a Boston, cerca de sus hermanos, se casó con Dorothy Symonds y posteriormente regresó a Inglaterra. En 1650, tenía una parroquia en St. Dunstan-in-the-East , Londres, y se unió a los puritanos ingleses. En 1655, ya viudo, se convirtió en capellán de Henry Cromwell , lo acompañó a Irlanda y allí residió con el gobernador y su familia. ^{[ 15 ]}

Thomas también entabló una estrecha amistad con el célebre autor y clérigo, el obispo Jeremy Taylor . El biógrafo de Taylor, Edmund Gosse, indicó que Thomas «fue recompensado con la confianza del gobernador Cromwell, y su consejo era frecuentemente solicitado y puesto en práctica. Cuando en 1658 publicó su popularísimo manual de piedad, Topica Sacra , era el teólogo más popular de Irlanda». ^{[ 15 ]} Topica Sacra dio a conocer a Thomas como un clérigo enérgico y decidido de su época. En una era de profunda piedad, el libro evoca la insistencia de Job en las respuestas de Dios. Thomas era igualmente directo en sus oraciones y, según Gosse, estaba dispuesto a «catequizar» a Dios para obtener comprensión de sus palabras. La obra de Thomas fue dedicada a Cromwell y se reimprimió en su centenario. ^{[ 15 ]}

En 1659, se casó con Katherine Bradshaw y residió en Chester , Inglaterra. Posteriormente se estableció en Dublín y probablemente tuvo un hijo llamado Isaías en 1666, quien fue el patriarca de los Harrison de Virginia del valle de Shenandoah. Thomas murió en Dublín en 1682. ^{[ 41 ]}

J. Houston Harrison cita al historiador John Peyton, quien sostenía que los Harrison del Valle descendían del mayor general Thomas Harrison (1616-1660), nacido el mismo año que el reverendo y cuya esposa también se llamaba Katherine. El general participó en el regicidio del rey Carlos I de Inglaterra y, por lo tanto, fue ahorcado, descuartizado y desmembrado en 1660. La postura del reverendo como inconformista los habría convertido en aliados de la monarquía, lo que aumenta la confusión sobre sus identidades. Sin embargo, no se encuentra ningún registro en el Colegio de Heráldica que muestre un árbol genealógico y un escudo de armas sucesor para la familia del general, como en el caso del reverendo. Además, no se ha demostrado adecuadamente ningún otro linaje del general, por lo que la noción queda desacreditada. ^{[ 42 ]}

La evidencia más sólida, aunque circunstancial por falta de un registro de nacimiento, es que el reverendo Thomas Harrison fue el padre de Isaiah Harrison (1666-1738), quien nació en Dublín en la época en que Thomas residía y se casó allí. El uso que Thomas hizo del nombre Isaiah para su hijo fue singular, ya que el nombre no aparece en los registros familiares hasta ese momento. Sin embargo, el nombre estaba bastante en consonancia con las creencias puritanas y no conformistas con las que Thomas se identificaba entonces. ^{[ 43 ] [ g ]}

Es muy probable que Isaiah zarpara de Dublín hacia Nueva York en 1687, a bordo del barco The Spotted Calf . Su partida, tras la muerte de su padre, fue también una consecuencia oportuna de la postura de este como inconformista. Isaiah Harrison aparece claramente en Oyster Bay, en Long Island, en 1687; esta es la misma zona desde la que su padre, Thomas, había partido a su regreso a Inglaterra cuarenta años antes. ^{[ 44 ]}

La familia de Richard Harrison vivía al otro lado del estrecho de Long Island, en New Haven, Connecticut . Richard llegó a Connecticut en 1644 y era tío de Isaiah. John Harrison aparece en Flushing en 1685, y Samuel en Gloucester, Nueva York, en 1688. ^{[ 42 ]} Existen registros en Dublín que muestran la ortografía consistente y distintiva de Harrison con doble "s" por parte de Thomas, que no se encuentra en Irlanda ni en Inglaterra. Isaiah y sus hijos utilizaron esta misma ortografía en sus registros judiciales estadounidenses. ^{[ 43 ] [ 45 ]}

La primera esposa de Isaías fue Elizabeth Wright, con quien tuvo cinco hijos: Isaías (n. 1689), Juan (1691–1771), Gideón (1694–1729), María (1696–1781) y Elizabeth (n. 1698). ^{[ 46 ]} La esposa de Isaías, Elizabeth, murió poco después del nacimiento de su hijo menor. Isaías se casó con Abigail Smith en 1700 y tuvieron cinco hijos: ^{[ h ]} Daniel (1701–1770), Thomas (1704–1785), Jeremías (1707–1777), Abigail (1710–1780) y Samuel (1712–1790). La familia vivió en Oyster Bay durante 14 años, luego se mudó a Smithtown, Nueva York, cerca del río Nissequogue en Long Island, y permaneció allí durante 19 años. Se mudaron al condado de Sussex, Delaware, en 1721, donde Isaiah adquirió la plantación Maiden cerca del pueblo de Lewes , y su hija Abigail se casó con Alexander Herring (1708–1780). ^{[ 47 ]}

La familia Harrison se mudó al Valle de Virginia en 1737 a través de Alexandria y acampó en el área de Luray mientras esperaba que se finalizaran sus concesiones de tierras. Isaiah murió en 1738 y fue enterrado a orillas del río Shenandoah . Su hijo John se estableció en Great Spring, y Samuel se estableció en la cercana Linville . Elvis Presley , a través de su padre Vernon, descendía de Elizabeth, hija de John y su esposa Phoebe, y su esposo Tunis Hood (bisabuelos de Elvis). ^{[ 48 ] [ 49 ]} El hijo de Isaiah, Daniel, realizó la primera adquisición de tierras de la familia en Virginia en 1739 en el condado de Rockingham , y él y su hermano Thomas fundaron las ciudades de Dayton y Harrisonburg respectivamente. ^{[ 42 ]} Daniel usó el "escudo de armas de Durham" como sello para los documentos legales en Rockingham. ^{[ 50 ]}

La hija de Isaías, Abigail, y su esposo Alexander Herring también se establecieron en Linville. Su hija Bathsheba (1742–1836) se casó con el capitán Abraham Lincoln (1744–1786), también de Linville, y tuvieron un hijo, Thomas (1778–1851), quien se casó con Nancy Hanks (1783–1818). ^{[ 51 ] [ 52 ]} De ellos nació Abraham Lincoln (1809–1865), quien se convirtió en presidente en 1860. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En su breve autobiografía, Lincoln tenía su propia perspectiva sobre sus raíces familiares en Virginia: «Mis padres nacieron en Virginia, de familias sin distinción... [ mi] abuelo paterno, Abraham Lincoln, emigró del condado de Rockingham, Virginia...» ^{[ 53 ]}

Durante sus últimos años como abogado de las praderas, la reputación de Lincoln se elevó en el período previo a su campaña presidencial gracias a su éxito en un sensacional juicio por asesinato que involucraba a un pariente de Harrison. ^{[ 54 ]} En 1859, Lincoln representó a su primo tercero, Simeon Quinn "Peachy" Harrison. ^{[ i ]} Peachy era también nieto de un rival político, el reverendo Peter Cartwright . ^{[ 56 ]} Harrison fue acusado del asesinato de Greek Crafton, a quien hirió mortalmente con un cuchillo tras sufrir repetidos ataques por parte de Crafton. Mientras Crafton agonizaba a causa de sus heridas, confesó a Cartwright que él era el responsable de provocar a Harrison. Lincoln llamó a Cartwright a testificar sobre la confesión, pero el juez inicialmente la rechazó por considerarla un testimonio de oídas inadmisible . Lincoln logró obtener la absolución tras discutir con el juez, hasta el punto de arriesgarse a ser acusado de desacato, pero finalmente lo convenció de admitir el testimonio y la confesión como una declaración en el lecho de muerte . ^{[ 54 ]}

Daniel Harrison sirvió como capitán en la Guerra Francesa e India y posteriormente como ayudante del sheriff en el condado de Augusta. Su hermano Thomas fue teniente en dicho conflicto. El hijo de Daniel, el coronel Benjamin (1741-1819), fue comandante de regimiento en la Milicia de Virginia durante la Revolución y luego fue elegido miembro de la Cámara de Delegados de Virginia. ^{[ 57 ]} Entre sus descendientes se encontraban médicos y educadores, incluido el hijo de Benjamin, Peachy Harrison (1777-1848), tío abuelo y homónimo del mencionado cliente de Lincoln; además de ejercer la medicina, fue sheriff del condado y también sirvió en la Cámara de Delegados, el Senado de Virginia y la Convención Constitucional del estado . ^{[ 58 ]}

El hijo de este último, el Dr. Gessner Harrison (1807-1862), se graduó con un doctorado en medicina y otro en derecho por la Universidad de Virginia , y en 1828 fue nombrado profesor por el rector de la universidad, James Madison . Gozaba de gran prestigio en los campos de los clásicos y la lingüística, y fue jefe de departamento. El devoto Gessner también es recordado por rechazar la invitación de Thomas Jefferson a cenar el domingo en el cercano Monticello , alegando que representaría una profanación del sábado y una traición a su igualmente devoto padre. Jefferson lo felicitó de inmediato por su «piedad filial» y reprogramó la cena para otra noche. La familia de Gessner se convirtió en un elemento habitual del « círculo académico » de Jefferson. ^{[ 59 ]}

Autores: abuela y nieto

María Estuardo Smith

Hartwell Harrison

Gessner se casó con Eliza, hija del profesor George Tucker , y su hija Mary Stuart (1834-1917) se casó con el profesor Francis Smith. Se convirtió en autora y traductora en la universidad; su libro de cocina de Virginia (1885) fue uno de los primeros libros de cocina modernos del país. ^{[ 60 ]} También desempeñó un papel fundamental en el establecimiento de una iglesia en el campus de la Universidad de Virginia. Fue una de las primeras defensoras de los derechos de la mujer en el país, hablando en nombre de las mujeres de Virginia en Chicago en el Congreso Mundial de Mujeres de 1893. ^{[ 60 ] [ j ]} A petición del gobernador de Virginia, en 1895 representó a las trabajadoras de la Commonwealth en la convención de la Junta de Mujeres en la Exposición Internacional de Atlanta. ^{[ 60 ]}

La hija de María Estuardo, Rosalie Smith (1870-1956), se casó con el Dr. Isaac Carrington Harrison, mencionado anteriormente; Carrington fue el primero de tres personas con ese apellido en obtener un título de médico en la Universidad de Virginia. ^{[ 62 ]} Su hijo, Hartwell Harrison (1909-1984), hizo lo mismo, convirtiéndose en jefe del Departamento de Urología del Hospital Peter Bent Brigham en Boston, Massachusetts, y profesor de cirugía en Harvard. Fue miembro del equipo quirúrgico que en 1954 introdujo el trasplante de riñón en el mundo; extrajo el riñón del donante y luego asistió en la operación del receptor. Fue coautor del libro de texto Urología . ^{[ 63 ]}

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