Beirut

Beirut fue poblada hace más de 5000 años, ^{[ 20 ]} y hay evidencia de que el área circundante ya había estado habitada durante decenas de miles de años antes de esto. Se han descubierto varios sitios arqueológicos prehistóricos dentro del área urbana de Beirut, que revelan herramientas de sílex de períodos secuenciales que datan desde el Paleolítico Medio y el Paleolítico Superior hasta el Neolítico y la Edad del Bronce .

Beirut  I ( Minet el-Hosn ) fue catalogado como "la ciudad de Beirut" (en francés : Beyrouth ville ) por Louis Burkhalter y se decía que estaba en la playa cerca de los hoteles Orient y Bassoul en la Avenida de los Franceses en el centro de Beirut. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El sitio fue descubierto por Louis Lartet (1840–1899) en 1894 y analizado por Godefroy Zumoffen en 1900. ^{[ 23 ]} La industria del sílex del sitio fue descrita como musteriense y se conserva en el Museo de Bellas Artes de Lyon . ^{[ 24 ]}

Burkhalter sugirió que Beirut  II ( Umm el-Khatib ) se encontraba al sur de Tarik el Jedideh, donde P. E. Gigues descubrió una industria de sílex de la Edad del Cobre a unos 100 metros (328 pies) sobre el nivel del mar . El sitio había sido edificado y destruido para 1948. ^{[ 24 ]}

Beirut  III ( Furn esh-Shebbak ), catalogado como Plateau Tabet , se sugirió que se ubicaba en la margen izquierda del río Beirut . Burkhalter sugirió que estaba al oeste del camino a Damasco, aunque esta determinación ha sido criticada por Lorraine Copeland . ^{[ 24 ]} P. E. Gigues descubrió una serie de herramientas de sílex neolíticas en la superficie junto con los restos de una estructura que se cree que era un círculo de cabañas . Auguste Bergy analizó hachas pulidas que también se encontraron en este sitio, que ahora ha desaparecido por completo como resultado de la construcción y urbanización de la zona. ^{[ 25 ]}

Beirut  IV ( Furn esh-Shebbak , riberas del río) también se encontraba en la margen izquierda del río y a ambos lados de la carretera que conducía hacia el este desde la comisaría de policía de Furn esh Shebbak hacia el río que marcaba los límites de la ciudad. El área estaba cubierta de arena roja que representaba terrazas fluviales del Cuaternario . El sitio fue descubierto por el padre jesuita Dillenseger y publicado por sus compañeros jesuitas Godefroy Zumoffen, ^{[ 23 ]} Raoul Describes ^{[ 26 ]} y Auguste Bergy. ^{[ 25 ]} Bergy, Describes y otro jesuita, Paul Bovier-Lapierre , realizaron colecciones del sitio . Se encontraron muchas herramientas de sílex del Paleolítico Medio en la superficie y en barrancos laterales que desembocan en el río. Entre ellas se incluían alrededor de 50 bifaces variados atribuidos al período achelense , algunos con un brillo lustroso , que ahora se conservan en el Museo de la Prehistoria Libanesa . Henri Fleisch también encontró una punta de flecha Emireh entre los materiales del yacimiento, que ahora han desaparecido bajo los edificios.

Beirut  V ( Nahr Beirut , río Beirut ) fue descubierto por Dillenseger y se dice que se encuentra en un huerto de moreras en la margen izquierda del río, cerca de la desembocadura , y próximo a la estación de ferrocarril y al puente que conecta con Trípoli . Se hallaron sílex y huesos de Levallois , así como material superficial similar, entre depósitos brechados . ^{[ 27 ]} Actualmente, la zona está urbanizada. ^{[ 28 ]}

Beirut  VI (Patriarcado) fue un yacimiento descubierto durante la construcción en la propiedad de la Escuela Evangélica Libanesa para Niñas en el área del Patriarcado de Beirut. Fue notable por el descubrimiento de una jabalina cananea de fina elaboración , que se cree que data del Neolítico temprano o medio de Biblos y que se conserva en la biblioteca de la escuela. ^{[ 24 ]}

Beirut VII, ubicado en los sitios del cine Rivoli y el cine Byblos cerca de Bourj en el área de Rue el Arz, consta de dos sitios descubiertos por Lorraine Copeland, Peter Wescombe y Marina Hayek en 1964 y examinados por Diana Kirkbride y Roger Saidah. Un sitio estaba detrás del estacionamiento del cine Byblos y mostraba muros derrumbados, fosas, pisos, carbón vegetal, cerámica y sílex. El otro, con vista a un acantilado al oeste del cine Rivoli, estaba compuesto por tres capas que descansaban sobre un lecho de roca caliza . Se recuperaron fragmentos de hojas y lascas anchas de la primera capa de tierra negra, sobre la cual se recuperó algo de cerámica de la Edad del Bronce en una capa de tierra gris. Se encontraron piezas de cerámica romana y mosaicos en la capa superior. ^{[ 24 ]} Se encontraron tumbas de la Edad del Bronce Medio en esta área, y se cree que el antiguo tell de Beirut está en el área de Bourj. ^{[ 29 ]}

El puerto fenicio de Beirut estaba ubicado entre la Rue Foch y la Rue Allenby en la costa norte. El puerto o dársena fue excavado y documentado hace varios años y ahora yace enterrado bajo la ciudad. ^{[ 30 ]} Se afirmó que otro puerto o dique seco sugerido fue descubierto a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) al oeste en 2011 por un equipo de arqueólogos libaneses de la Dirección General de Antigüedades de la Universidad Libanesa . La controversia surgió el 26 de junio de 2012 cuando la ministra de Cultura libanesa , Gaby Layoun , autorizó a una empresa privada llamada Venus Towers Real Estate Development Company a destruir las ruinas (sitio arqueológico BEY194) en el proyecto de construcción de 500  millones de dólares de tres rascacielos y un jardín detrás del Hotel Monroe en el centro de Beirut. Dos informes posteriores de un comité internacional de arqueólogos designados por Layoun, entre ellos Hanz Curver, y un informe pericial de Ralph Pederson, miembro del Instituto de Arqueología Náutica y actualmente profesor en Marburgo , Alemania, desestimaron las afirmaciones de que las trincheras fueran un puerto, basándose en diversos criterios. La función exacta del yacimiento BEY194 quizás nunca se conozca, y el tema generó fuertes emociones y una mayor cobertura mediática sobre el patrimonio libanés. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En el año 140  a. C., la ciudad fenicia fue destruida por Diodoto Trifón durante su conflicto con Antíoco VII Sidetes por el trono de la monarquía seléucida helenística . Laodicea, en Fenicia, se construyó sobre el mismo emplazamiento siguiendo un plano helenístico más convencional. El Beirut actual se asienta sobre esta antigua ciudad, y se realizaron pocas excavaciones arqueológicas hasta después de la guerra civil de 1991. Las excavaciones de rescate posteriores a 1993 han aportado nuevos datos sobre la distribución y la historia de este periodo de la historia de Beirut. La arquitectura pública incluía varias áreas y edificios. ^{[ 34 ]}

Las monedas de mediados del siglo I de Berytus llevan la cabeza de Tique , diosa de la fortuna; ^{[ 35 ] [ c ]} en el reverso, aparece el símbolo de la ciudad: un delfín enrosca un ancla . Este símbolo fue adoptado más tarde por el impresor Aldus Manutius en la Venecia del siglo XV . Después de que el Imperio seléucida se enfrentara a un estado de guerra civil y decadencia, el rey Tigranes el Grande del Reino de Armenia conquistó Beirut y la puso bajo control armenio efectivo. Sin embargo, después de la batalla de Tigranocerta , Armenia perdió para siempre sus posesiones en Siria y Beirut fue conquistada por el general romano Pompeyo .

Laodicea fue conquistada por Pompeyo en el 64 a. C. y se le restituyó el nombre de Berytus. La ciudad fue asimilada al Imperio Romano , se enviaron soldados y se emprendieron grandes proyectos de construcción. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Desde el siglo I a. C., el valle de Bekaa sirvió como fuente de grano para las provincias romanas del Levante e incluso para la propia Roma . Bajo Claudio , Berytus se expandió hasta alcanzar el valle de Bekaa e incluir Heliópolis (Baalbek) . La ciudad fue poblada por colonos romanos que promovieron la agricultura en la región.

Como resultado de este asentamiento, la ciudad se romanizó rápidamente y se convirtió en la única zona de habla predominantemente latina en la provincia de Siria-Fenicia . ^{[ 39 ]} En el año 14  a. C., durante el reinado de Herodes el Grande , Beirut se convirtió en colonia , una de las cuatro de la región de Siria-Fenicia y la única con plenos derechos italianos ( ius Italicum ), que eximían a sus ciudadanos de los impuestos imperiales. Beirut era considerada la ciudad más romana de las provincias orientales del Imperio Romano. ^{[ 39 ]} Además, los veteranos de dos legiones romanas se establecieron en la ciudad de Beirut por orden del emperador Augusto : la V Legión Macedonia y la III Legión Gálica . ^{[ 40 ]}

La escuela de derecho de Berytus era muy conocida; ^{[ 41 ]} dos de los juristas más famosos de Roma, Papiniano y Ulpiano , eran originarios de Fenicia y enseñaron allí bajo los emperadores Severos . El historiador eclesiástico Sozomeno estudió en la escuela de derecho de Beirut entre 400 y 402. ^{[ 42 ]} Cuando Justiniano recopiló sus Pandectas en el siglo VI, gran parte del corpus de leyes se derivó de estos dos juristas, y en el año  533 d. C. Justiniano reconoció la escuela como una de las tres escuelas de derecho oficiales del imperio.

En 551, un gran terremoto azotó Berytus, ^{[ 13 ] [ 36 ] [ 43 ]} causando daños generalizados. El terremoto redujo a ruinas las ciudades costeras y mató a muchos, 30 000 solo en Berytus según algunas estimaciones. ^{[ 44 ]} Como resultado, los estudiantes de la facultad de derecho fueron trasladados a Sidón . ^{[ 45 ]}

Las excavaciones de rescate realizadas desde 1993 han aportado nuevos datos sobre la distribución y la historia de la ciudad romana de Berytus. La arquitectura pública incluía varios complejos termales , calles columnadas , un circo y un teatro; ^{[ 34 ]} se excavaron zonas residenciales en el Jardín del Perdón , la Plaza de los Mártires y los zocos de Beirut. ^{[ 46 ]}

Beirut fue conquistada por los musulmanes en 635. ^{[ 37 ] [ 47 ]} Como centro comercial del Mediterráneo oriental , Beirut fue tan importante como Acre (en el actual Israel ) durante la Edad Media . Desde 1110 hasta 1291, la ciudad y el señorío de Beirut formaron parte del Reino de Jerusalén . La ciudad fue tomada por Saladino en 1187 y reconquistada en 1197 por Enrique I de Brabante como parte de la Cruzada alemana de 1197. Juan de Ibelín , conocido como el Viejo Señor de Beirut, recibió el señorío de la ciudad en 1204. Reconstruyó la ciudad tras su destrucción por los ayubíes y también construyó el palacio de la Casa de Ibelín en Beirut. ^{[ 47 ]}

En 1291, Beirut fue conquistada y los cruzados expulsados ​​por el ejército mameluco del sultán al-Ashraf Khalil .

Bajo el sultán otomano Selim I (1512–1520), los otomanos conquistaron Siria, incluyendo el actual Líbano . Beirut estuvo bajo el control de emires drusos locales durante todo el período otomano. ^{[ 48 ]} Uno de ellos, Fakhr-al-Din II , la fortificó a principios del siglo XVII, pero los otomanos la reconquistaron en 1763. ^{[ 49 ]} Con la ayuda de Damasco , Beirut logró romper el monopolio de Acre sobre el comercio marítimo sirio y durante algunos años lo suplantó como el principal centro comercial de la región. Durante la siguiente época de rebelión contra la hegemonía otomana en Acre bajo Jezzar Pasha y Abdullah Pasha , Beirut se redujo a una pequeña ciudad con una población de aproximadamente 10 000 habitantes y fue objeto de disputa entre los otomanos, los drusos locales y los mamelucos . Después de que Ibrahim Pasha de Egipto capturara Acre en 1832, ^{[ 50 ]} Beirut comenzó su renacimiento.

Después de que el combatiente albanés Tafil Buzi fuera internado y posteriormente indultado por la administración otomana por sus constantes levantamientos, reclutó a 3.000 mercenarios albaneses para luchar en el Líbano; algunos de ellos se hicieron tristemente célebres poco después por haber sido responsables de los disturbios generalizados en Beirut. ^{[ 51 ]}

En la segunda mitad del siglo XIX, Beirut desarrolló estrechos lazos comerciales y políticos con las potencias imperiales europeas, en particular Francia. El interés europeo en la seda libanesa y otros productos de exportación transformó la ciudad en un importante puerto y centro comercial. ^{[ 52 ]} Este auge del comercio interregional permitió a ciertos grupos, como la familia Sursock , establecer imperios comerciales y manufactureros que fortalecieron aún más la posición de Beirut como socio clave en los intereses de las dinastías imperiales. Mientras tanto, el poder otomano en la región continuó en declive. Los conflictos sectarios y religiosos, los vacíos de poder y los cambios en la dinámica política de la región culminaron en el conflicto del Líbano de 1860. Beirut se convirtió en destino de refugiados cristianos maronitas que huían de las zonas más afectadas por los combates en el Monte Líbano y Damasco. ^{[ 53 ]} Esto, a su vez, alteró la composición religiosa de Beirut, sembrando las semillas de futuros problemas sectarios y religiosos allí y en el Gran Líbano. Sin embargo, Beirut logró prosperar durante este período. Esto fue nuevamente producto de la intervención europea, y también de la constatación general entre los residentes de la ciudad de que el comercio, los negocios y la prosperidad dependían de la estabilidad interna. ^{[ 54 ]} Tras las peticiones de la burguesía local, el gobernador de Siria, Vilayet Mehmed Rashid Pasha, autorizó la creación del Consejo Municipal de Beirut, ^{[ 55 ]} el primer municipio establecido en las provincias árabes del Imperio. ^{[ 56 ]} El consejo fue elegido por una asamblea de notables de la ciudad y desempeñó un papel fundamental en el gobierno de la ciudad durante las décadas siguientes. ^{[ 55 ]}

Vilayato de Beirut

En 1888, Beirut fue designada capital de un vilayato (gobernación) en Siria, ^{[ 57 ]} incluyendo los sanjacados (prefecturas) de Latakia, Trípoli, Beirut, Acre y Bekaa. ^{[ 58 ]} Para entonces, Beirut se había convertido en una ciudad cosmopolita y mantenía estrechos vínculos con Europa y Estados Unidos. También se convirtió en un centro de actividad misionera que dio origen a instituciones educativas como la Universidad Americana de Beirut . Con la ciudad abastecida de agua por una compañía británica y de gas por una francesa, las exportaciones de seda a Europa llegaron a dominar la economía local. Después de que ingenieros franceses establecieran un puerto moderno en 1894 y una conexión ferroviaria a través del Líbano hasta Damasco y Alepo en 1907, gran parte del comercio se transportaba en barcos franceses a Marsella . La influencia francesa en la zona pronto superó la de cualquier otra potencia europea. Aunque las inversiones francesas en infraestructura en la región fueron de apoyo, las élites mercantiles locales pudieron mantener de forma independiente su poder económico incluso después del final de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 59 ]} En contraste, aunque Beirut no fue la única ciudad que recibió atención francesa en este tiempo, pudo aprovechar su posición estratégica en su beneficio frente a otras (por ejemplo, Damasco). ^{[ 59 ]} La Encyclopædia Britannica de 1911 reportó una población compuesta por 36 000 musulmanes, 77 000 cristianos, 2500 judíos, 400 drusos y 4100 extranjeros. ^{[ 49 ]} A principios del siglo XX, Salim Ali Salam fue una de las figuras más prominentes de Beirut, ocupando numerosos cargos públicos, incluyendo el de diputado de Beirut al parlamento otomano y presidente del municipio de Beirut. Dado su estilo de vida moderno, el surgimiento de Salim Ali Salam como figura pública constituyó una transformación en términos del desarrollo social de la ciudad.

Vista panorámica aérea de Beirut en el último tercio del siglo XIX.

En su libro de 2003 titulado Beirut y sus siete familias , Yussef Bin Ahmad Bin Ali Al Husseini dice:

Las siete familias de Beirut son las familias que se unieron entre sí y realizaron el famoso acuerdo histórico con el gobernador de la costa siria en 1351 para proteger y defender la ciudad de Beirut y sus costas, así como para perseguir a los invasores y detener su avance hacia ella.

Beirut tiene un clima mediterráneo de veranos cálidos ( Köppen : Csa , limítrofe con As ; Trewartha : Csal ), caracterizado por días y noches suaves, ya que su ubicación costera permite que las temperaturas se moderen por la acción del mar . El otoño y la primavera son cálidos, pero cortos. El invierno es suave y lluvioso; nunca se han registrado heladas . El verano es prolongado, caluroso y húmedo. El viento predominante durante la tarde y la noche sopla del oeste (hacia la costa, proveniente del Mediterráneo); por la noche cambia de dirección, soplando desde tierra hacia el mar.

La precipitación media anual es de 825 milímetros (32,5 pulgadas) , concentrándose la mayor parte entre octubre y abril. Gran parte de las lluvias de otoño y primavera caen en forma de fuertes aguaceros durante un número limitado de días, mientras que en invierno se distribuyen de manera más uniforme a lo largo de varios días. En verano, las precipitaciones son escasas, si es que llegan a caer. La nieve es poco frecuente, excepto en los suburbios montañosos del este, donde se producen nevadas debido a la gran altitud de la región. El granizo (que a menudo puede ser de gran tamaño) se produce algunas veces al año, principalmente durante el invierno. 

Líbano, especialmente Beirut y sus alrededores, sufrió una grave crisis de basura, principalmente entre julio de 2015 y marzo de 2016. El problema comenzó cuando las autoridades clausuraron el principal vertedero, ubicado al sureste de Beirut, y no ofrecieron ninguna solución alternativa durante meses. Como resultado, la basura se acumuló en las calles del Gran Beirut, provocando protestas que en ocasiones requirieron la intervención policial. Este problema se atribuyó comúnmente a la situación política del país. Esta crisis de basura dio origen al movimiento " You Stink " (Apestas), dirigido a los políticos del país. En marzo de 2016, el gobierno propuso una solución provisional: la creación de dos nuevos vertederos al este y al sur de la ciudad para almacenar la basura. Mientras tanto, varios municipios del país, en una medida sin precedentes, comenzaron a reciclar y gestionar los residuos de forma más eficiente, construyendo instalaciones de gestión de residuos y asumiendo la responsabilidad de su propia gestión en lugar de depender del gobierno central. Además, Beirut carece de zonas verdes, con solo dos grandes jardines públicos (Sanayeh y Horch Beirut). De hecho, los techos de hormigón cubren el 80% del área de la capital. ^{[ 98 ]}

Beirut está dividida en 12 barrios ( quartiers ): ^{[ 99 ]}

• Achrafieh
• Dar Mreisse
• Bachoura
• Mazraa (con el barrio de Badaro )
• Medawar (con el barrio de Mar Mikhaël )
• Minet El Hosn
• Moussaitbeh (con Ramlet al-Baida )
• Puerto
• Ras Beirut
• Rmeil
• Saifi
• Zuqaq al-Blat

Estos barrios están divididos en 59 sectores ( secteurs ). ^{[ 100 ]}

Badaro es un barrio bohemio y vanguardista, ubicado en el distrito verde de Beirut ( secteur du parc ), que también incluye el Hipódromo de Beirut , el Bosque de Pinos de Beirut y la Residencia de Pinos del embajador francés . Es uno de los destinos nocturnos más populares de Beirut.

Dos de los doce campamentos oficiales de refugiados palestinos en el Líbano se encuentran en los suburbios del sur de Beirut: Bourj el-Barajneh y Shatila . También hay uno dentro de sus límites municipales: Mar Elias . ^{[ 101 ]}

Los distritos suburbanos del sur incluyen Chiyah, Ghobeiry (Bir Hassan, Jnah y Ouzai forman parte del municipio de Ghobeiry), Haret Hreik, Burj al Barajneh, Laylake-Mreijeh, Hay al Sillum y Hadath. Los suburbios del este incluyen Burj Hammoud, Sin el Fil, Dekwane y Mkalles. Hazmiyeh también se considera un suburbio del este por su proximidad a la capital. ^{[ 101 ]} De los 15 campos de refugiados no registrados o no oficiales, Sabra, que se encuentra junto a Shatila, también está ubicado en el sur de Beirut ^{[ 102 ]} y fue escenario de una masacre durante la guerra civil. ^{[ 103 ]}

En Líbano, la gente suele usar nombres diferentes para las mismas ubicaciones geográficas, y pocas personas se fían de los números de calle oficiales proporcionados por el gobierno. En cambio, se utilizan con mayor frecuencia los puntos de referencia históricos y comerciales. ^{[ 104 ]}

Beirut es una de las ciudades más cosmopolitas y religiosamente diversas del Líbano y de todo Oriente Medio. ^{[ 111 ]} Antes de la guerra civil, los barrios de Beirut eran bastante heterogéneos, pero desde el conflicto se han segregado en gran medida por motivos religiosos. ^{[ 112 ]} El este de Beirut tiene una población mayoritariamente cristiana con una pequeña minoría musulmana, mientras que el oeste de Beirut tiene una mayoría musulmana sunita con pequeñas minorías de chiitas, cristianos y drusos. Desde el final de la guerra civil, el este y el oeste de Beirut han comenzado a experimentar un aumento de musulmanes y cristianos que se mudan a cada mitad. Los cristianos constituyen el 35% de la población de Beirut, los musulmanes el 63%, los drusos el 1% y otros el 1%.

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  La catedral maronita de San Jorge y la mezquita Mohammad Al-Amin, una al lado de la otra, en el centro de Beirut.
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  Catedral de San Elías y San Gregorio el Iluminador en el centro de Beirut.
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  Mezquita Emir Assaf , Distrito Central de Beirut
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  Catedral ortodoxa griega de San Jorge en el centro de Beirut.
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  Mezquita Al-Majidiyyeh , Zocos de Beirut
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  Sinagoga Maghen Abraham en el centro de Beirut
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  Catedral de Surb Nshan en la colina Serail.

Los asuntos familiares, como el matrimonio, el divorcio y la herencia, siguen siendo competencia de las autoridades religiosas que representan la fe de cada persona (el sistema otomano " millet "). Las autoridades religiosas rechazan unánimemente las peticiones de matrimonio civil , pero las autoridades civiles libanesas reconocen los matrimonios civiles celebrados en otros países .

Líbano no realiza censos ; investigadores de la Universidad Americana de Beirut han descubierto que el trilingüismo —entre árabe libanés , francés e inglés— es común y normal entre los residentes de Beirut. ^{[ 113 ]} El uso de los tres idiomas trasciende las diferentes sectas y zonas geográficas de la ciudad, y es frecuente tanto en los barrios más cosmopolitas como en los más conservadores. ^{[ 113 ]} La investigación reveló que el francés o el inglés se escuchan con mayor frecuencia cerca de instituciones educativas francófonas o anglófonas, respectivamente. Algunas minorías en Beirut también hablan armenio , arameo y amárico . ^{[ 113 ]}

El sistema bancario es la columna vertebral de la economía local, con un balance de 152  mil millones de dólares a finales de 2012, casi 3,5 veces el PIB estimado en 43  mil millones de dólares por el FMI . ^{[ 127 ]} Los depósitos bancarios también aumentaron en 2012 un 8%, hasta alcanzar los 125  mil millones de dólares, el 82% de los activos del sector. «Los bancos siguen atrayendo depósitos porque los tipos de interés que ofrecen son más altos que los de Europa y Estados Unidos», afirma Marwan Mikhael, jefe de investigación de BLOM Bank . ^{[ 128 ]}

Las reservas de divisas de Beirut se mantuvieron cerca de su máximo histórico al alcanzar los 32.500  millones de dólares en 2011, y los analistas afirman que el Banco Central puede cubrir casi el 80% de la moneda libanesa en circulación. Esto significa que el Banco Central puede afrontar fácilmente cualquier crisis imprevista en el futuro gracias a sus enormes reservas de divisas. ^{[ 129 ]}

El sistema bancario libanés posee varias características que favorecen el papel de Beirut como centro financiero regional, al garantizar la protección del capital y las ganancias extranjeras. La moneda libanesa es totalmente convertible y puede intercambiarse libremente con cualquier otra divisa. Además, no existen restricciones a la libre circulación de capitales y ganancias dentro y fuera de la economía libanesa. La aprobación de la ley de secreto bancario el 3 de septiembre de 1956 sometió a todos los bancos establecidos en el Líbano, así como a las sucursales de bancos extranjeros, al secreto profesional. Tanto el artículo 16 de la Ley n.º 282, de 30 de diciembre de 1993, como el artículo 12 del Decreto n.º 5451, de 26 de agosto de 1994, ofrecen exenciones del impuesto sobre la renta para todos los intereses y ganancias obtenidos en todo tipo de cuentas abiertas en bancos libaneses. El primero de abril de 1975, el decreto n.º 29 estableció una zona de libre banca al otorgar al gobierno libanés el derecho a eximir los depósitos y pasivos de no residentes en moneda extranjera del impuesto sobre la renta de los intereses devengados, las reservas obligatorias impuestas por el Banco del Líbano en virtud del artículo 76 del Código Monetario y Crediticio, y la prima de garantía de depósitos impuesta a los depósitos bancarios en beneficio de la Institución Nacional de Garantía de Depósitos. ^{[ 130 ]}

La industria turística en Beirut ha sido históricamente importante para la economía local y sigue siendo, hasta el día de hoy, una importante fuente de ingresos para la ciudad y el Líbano en general. Antes de la Guerra Civil Libanesa , Beirut era ampliamente considerada como el " París de Oriente Medio" ^{[ 131 ]} y también como la " Suiza de Oriente Medio", a menudo citada como un centro financiero y de negocios donde los visitantes podían experimentar la cultura mediterránea levantina . La atmósfera diversa de Beirut y su historia milenaria la convierten en un destino importante que se está reconstruyendo lentamente tras una continua inestabilidad. Sin embargo, en los últimos tiempos, ciertos países, como Estados Unidos, han incluido con frecuencia al Líbano, y a Beirut en particular, en sus listas de advertencias de viaje debido a los numerosos atentados con coche bomba y actos de violencia política orquestados. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

Según las estadísticas turísticas de 2012, el 34% de los turistas en Beirut provenían de estados miembros de la Liga Árabe , el 33% de países europeos (principalmente Francia, Alemania y Gran Bretaña) y el 16% de América (aproximadamente la mitad de los cuales eran de Estados Unidos). ^{[ 135 ]}

El distrito central de Beirut, en su mayor parte peatonal, es el corazón del turismo de la ciudad. Se caracteriza por sus edificios de fachadas de piedra que bordean calles porticadas y callejones radiales. Su arquitectura es una mezcla de estilos francés, gótico veneciano, arabesco y otomano . El distrito alberga numerosas mezquitas antiguas e iglesias de la época de las Cruzadas, así como restos y ruinas de la época romana . Cuenta con decenas de restaurantes, cafeterías y bares, además de una amplia variedad de tiendas, principalmente en los zocos de Beirut . Hoteles y rascacielos se alzan a lo largo del Nuevo Paseo Marítimo, el puerto deportivo y el paseo marítimo del distrito.

Otro destino turístico popular en Beirut es la Corniche Beirut , un paseo peatonal de 4,8 km (3 millas) que rodea la costa de la capital desde la bahía de San Jorge en el norte hasta la avenida de París y la avenida General de Gaulle en el sur de la ciudad. La Corniche alcanza su altura máxima sobre el nivel del mar en Raouché , un barrio residencial de rascacielos que se alza sobre un gigantesco acantilado de piedra caliza blanca y que se encuentra frente a las reconocibles rocas de Raouché.  

Badaro es uno de los barrios más atractivos de Beirut, un lugar encantador para pasear durante el día y un destino ideal para salir por la noche. Badaro se encuentra dentro del distrito verde de Beirut, con un parque público de 30 hectáreas (el Bosque de Pinos de Beirut) y un hipódromo de 20 hectáreas . Es un barrio a escala humana, con pequeñas tiendas de comestibles en cada esquina. Los residentes, una mezcla de burguesía cristiana mayor y empobrecida, jóvenes bohemios de treinta y tantos años y profesionales urbanos consolidados, son fieles a las panaderías y pastelerías locales. Gracias a su floreciente escena de cafés y bares, se ha convertido últimamente en un destino de moda para los jóvenes y dinámicos beirutíes, pero los beirutíes de mayor edad recuerdan que Badaro ya era la versión beirutí del Village en los vibrantes años sesenta. Se pueden encontrar tiendas de comestibles y restaurantes en casi todas las calles de la zona. Hay decenas de restaurantes, pubs y cafés al aire libre de prácticamente todos los estilos. El barrio de Badaro prospera gracias a los residentes locales, los excursionistas, los jóvenes modernos de todo Beirut, los empleados de oficina y muchos expatriados.

La calle Hamra es una larga acera empedrada que conecta el distrito central de Beirut con la zona costera de Raouche . En ella se concentran numerosas tiendas, boutiques, restaurantes, bancos, vendedores ambulantes, cafés al aire libre, quioscos de periódicos y una animada vida nocturna impulsada por los estudiantes de la cercana Universidad Americana de Beirut (AUB) . El campus de la AUB es otro destino turístico popular, compuesto por un conjunto de edificios del siglo XIX con tejados rojos, dispersos en una ladera boscosa con vistas al Mediterráneo .

Gemmayzeh es el barrio bohemio y artístico de Beirut , lleno de calles estrechas y edificios históricos de la época francesa . Se encuentra al este del distrito central de Beirut , limitando con la aldea de Saifi . El barrio es conocido por sus bares y pubs de moda, cafés, restaurantes y salones; la mayoría se ubican directamente en la Rue Gouraud , la principal arteria que atraviesa el distrito. La revista Travel + Leisure llamó a Gemmayzeh "SoHo junto al mar", debido a sus coloridos y elegantes cafés entre edificios de apartamentos de la década de 1950 y pequeñas tiendas escondidas. ^{[ 136 ]} Sin embargo, Gemmayzeh fue el barrio más afectado por la explosión de Beirut en 2020. ^{[ 137 ]}

Beirut es un destino para turistas tanto del mundo árabe como de Occidente. ^{[ 138 ]} En los premios World Best Awards 2006 de la revista Travel + Leisure , fue clasificada como la novena mejor ciudad del mundo. ^{[ 139 ]} Esa lista fue votada poco antes de que estallara la Guerra del Líbano de 2006, pero en 2008 The Guardian incluyó a Beirut como una de sus diez mejores ciudades del mundo. ^{[ 140 ]} The New York Times la clasificó en el número uno en su lista de "44 lugares para visitar" para 2009. ^{[ 141 ]} El Índice MasterCard de 2011 reveló que Beirut tenía los segundos niveles de gasto de visitantes más altos en Oriente Medio y África , con un total de 6.500  millones de dólares. ^{[ 142 ]} Beirut fue elegida en 2012 por Condé Nast Traveller como la mejor ciudad de Oriente Medio , superando a Tel Aviv y Dubái . ^{[ 143 ]}

Muchos de los turistas son expatriados libaneses que regresan, pero muchos provienen de países occidentales. Aproximadamente 3  millones de visitantes acudieron en 2010; el récord anterior fue de 1,4  millones en 1974. ^{[ 144 ]}

Al igual que otras formas de turismo, el turismo médico en Líbano está en auge recientemente. Aunque los visitantes de países árabes vecinos constituyen la mayor parte de los pacientes de turismo médico debido a su proximidad, Beirut está haciendo grandes esfuerzos para atraer a más europeos del sur, asiáticos y norteamericanos. Su Agencia para el Desarrollo de Inversiones en Líbano informa que el crecimiento de la industria del turismo médico ha aumentado hasta un 30% anual desde 2009. El Ministerio de Turismo del país está trabajando estrechamente con el sector médico y hoteles de primera categoría para crear un destino médico organizado y de calidad. ^{[ 145 ]} Las principales cadenas hoteleras y de spas trabajan con clínicas locales, agencias de viajes y el Ministerio de Turismo para crear paquetes integrales de atención médica y recuperación para visitantes extranjeros. El gobierno está muy involucrado en esta industria y se esfuerza por hacer que el proceso sea lo más sencillo posible. ^{[ 146 ]} La cirugía estética es un componente importante del turismo médico en Líbano. La mayoría de los pacientes extranjeros vienen para operaciones de rutina como cirugía plástica, dental u ocular, y los hospitales de Beirut también son capaces de realizar procedimientos especializados como cirugía de bypass interno y otros tratamientos técnicos. Sus principales clínicas y hospitales, como el Sahel General, están equipados para realizar todo tipo de procedimientos quirúrgicos. El Centro Médico Clemenceau (CMC), con sede en Beirut y afiliado a Johns Hopkins International, fue clasificado como uno de los diez mejores hospitales del mundo para el turismo médico en 2012. ^{[ 147 ]}

La ciudad alberga numerosas organizaciones internacionales. La Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental (CESPAO) tiene su sede en el centro de Beirut, ^{[ 151 ] [ 152 ]} La Organización de Transportistas Aéreos Árabes (AACO), ^{[ 153 ]} la Unión de Bancos Árabes ^{[ 154 ]} y la Unión de Bolsas de Valores Árabes ^{[ 155 ]} y la Alianza Mundial de la Juventud también tienen su sede en la ciudad. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ^{[ 156 ]} y la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) ^{[ 157 ]} tienen oficinas regionales en Beirut que cubren el mundo árabe .

El Museo Nacional de Beirut es el principal museo de arqueología del Líbano. Cuenta con aproximadamente 1300 piezas que abarcan desde la prehistoria hasta el período medieval mameluco . ^{[ 179 ]} El Museo Arqueológico de la Universidad Americana de Beirut es el tercer museo más antiguo de Oriente Medio y exhibe una amplia gama de artefactos del Líbano y países vecinos. ^{[ 180 ]} El Museo Sursock fue construido por la ilustre familia Sursock a finales del siglo XIX como una villa privada para Nicolas Sursock , y posteriormente donado al Estado libanés tras su muerte. Actualmente alberga el museo de arte más influyente y popular de Beirut. La colección permanente muestra un conjunto de grabados japoneses, numerosas obras de arte islámico y pinturas clásicas italianas, mientras que también se presentan exposiciones temporales a lo largo del año. El Museo Privado Robert Mouawad, cerca del Gran Serrallo de Beirut, exhibe la colección privada de arqueología y antigüedades de Henri Pharaon . ^{[ 181 ] [ 182 ]}

Planet Discovery es un museo de ciencia para niños con experimentos interactivos, exposiciones, espectáculos, talleres y concursos de concienciación. ^{[ 183 ]} La Universidad de San José inauguró el Museo de la Prehistoria Libanesa en 2000, el primer museo de prehistoria en el Medio Oriente árabe, que exhibe huesos, herramientas de piedra y cerámica neolítica recolectada por los jesuitas. ^{[ 184 ]}

En octubre de 2013, el Museo Mim , un museo privado de minerales , abrió sus puertas al público. Exhibe unos 2000 minerales de más de 70 países. La colección del Museo Mim es considerada una de las colecciones privadas más importantes del mundo por la variedad y calidad de sus minerales. ^{[ 185 ] [ 186 ]} Un circuito didáctico, acompañado de pantallas que muestran películas y aplicaciones científicas de la mineralogía, revelará un mundo de maravillas insospechadas, invaluables tanto desde el punto de vista estético como científico. El Mimodactylus libanensis "mimo", el fósil de un pterodáctilo, se presenta en un ala especial. Este espécimen completo único en Oriente Medio fue encontrado en el Líbano. Se promociona mediante técnicas modernas de vanguardia: un holograma, una película autoestereoscópica, una reconstrucción a escala real y un juego "vuela con mimo", un entretenimiento que deleita a niños y adultos. Además, el Museo de Arte de Mim alberga una exposición temática de 200 fósiles marinos. "Fish'n'Stone" se organizó en colaboración con Mémoire du Temps. Conocidos en todo el mundo, estos fósiles fueron extraídos de las montañas libanesas. La historia de su formación se muestra a través de una animación que te sumerge en la vida marina: una cápsula del tiempo que te transporta a  hace unos 100 millones de años.

Beirut fue nombrada el mejor lugar para visitar por The New York Times en 2009, ^{[ 141 ]} y como una de las diez ciudades más animadas del mundo por Lonely Planet en el mismo año. ^{[ 187 ]} Según un estudio de 2010 de la firma de consultoría global estadounidense Mercer que comparaba artículos de alta gama como áreas residenciales de lujo y lugares de entretenimiento, Beirut fue clasificada como la cuarta ciudad más cara de Oriente Medio y la decimoquinta entre los países de ingresos medios altos incluidos en la encuesta. ^{[ 188 ]} Beirut obtuvo el primer lugar a nivel regional y el décimo lugar a nivel internacional en un estudio de 2010 de "EuroCost International" sobre los mercados de alquiler de viviendas de alta calidad. ^{[ 189 ] [ 190 ]} Beirut es un centro internacional de una vida nocturna muy activa y diversa con bares , bares de baile y clubes nocturnos que permanecen abiertos hasta bien entrada la madrugada. ^{[ 191 ] [ 192 ]} El Índice MasterCard de 2011 reveló que Beirut tenía los segundos niveles de gasto de visitantes más altos en Oriente Medio y África , con un total de 6.500  millones de dólares. ^{[ 142 ]} Beirut fue elegida en 2012 por Condé Nast Traveller como la mejor ciudad de Oriente Medio . ^{[ 143 ]} En 2013, Condé Nast Traveller clasificó a Beirut entre las 20 mejores ciudades del mundo. ^{[ 193 ]}

El 7 de diciembre de 2014, Beirut fue seleccionada para formar parte de las Nuevas 7 Maravillas de las Ciudades , junto con Doha , Durban , La Paz , La Habana , Kuala Lumpur y Vigan . ^{[ 194 ]} La campaña fue organizada por Nuevas 7 Maravillas. ^{[ 195 ]}

En 2016, Yahoo incluyó a Beirut como la mejor ciudad internacional para la gastronomía. ^{[ 196 ]} Travel and Leisure clasificó a Beirut entre las 15 mejores ciudades del mundo. ^{[ 197 ]}

Fue elegida como la ciudad de visita obligada del año 2019 por la organización World Tourists.

Debido a las protestas antigubernamentales que comenzaron en octubre de 2019, seguidas de una grave situación económica y las prohibiciones de viaje a causa del brote de coronavirus, el sector turístico se vio gravemente afectado, lo que provocó una disminución en el número de turistas.

Un gran número de cadenas de televisión, emisoras de radio, periódicos e industrias editoriales operan y, por lo tanto, tienen su sede en Beirut.

Entre las cadenas de televisión con sede en Beirut se encuentra la estatal Télé Liban , además de las cadenas privadas LBC , ÓTV (Televisión Naranja) , MTV Líbano , Tele Lumière (Televisión Católica) , Future TV , New TV , NBN y ANB, entre otras. Algunas de estas cadenas están vinculadas a diversos partidos políticos libaneses .

Otros canales que se pueden ver aquí incluyen Saudi TV 1 en 33 UHF, así como MBC 1 , MBC 4 , MBC Action , Al Jazeera , Rotana , OSN First, OSN News , Al Yawm y Arabic Series Channel en 45 UHF.

Las emisoras de radio Mix FM Lebanon , Virgin Radio Lebanon , Radio One Lebanon, Sawt el Ghad, RLL, Jaras Scoop y NRJ Lebanon tienen su sede en Beirut y operan desde allí.

Si bien entre los periódicos con sede aquí se incluyen Daily Beirut, An-Nahar , Al Joumhouria , As-Safir , Al Mustaqbal , Al-Akhbar , Al-Balad , Ad-Diyar , Al Anwar y Al Sharq , también están disponibles periódicos y revistas que se publican en francés e inglés, entre los que se incluyen L'Orient Le Jour (desde 1970), La Revue Du Liban, Al Balad (versión francesa), Al Intiqad, Magazine L'Hebdo, Le Commerce du Levant, Executive Magazine (semanal), Beirut Online, Beirut Times (semanal) y Monday Morning.

La capital libanesa fue sede de los Juegos Mediterráneos en 1959 , la Copa de Campeones FIBA ​​Asia en 1999 , 2000 y 2012 , la Copa Asiática de la AFC en 2000 y la Copa FIBA ​​Asia en 2010. Beirut fue la ciudad anfitriona de los VI Juegos Anuales de la Francofonía en 2009. Beirut también fue sede de los Juegos Panárabes en 1957 y 1997. En 2017, Beirut también fue sede de la Copa FIBA ​​Asia .

Beirut, junto con Sidón y Trípoli, fue sede de la Copa Asiática de la AFC 2000. [ ^{198 ] [ 199 ] Hay} dos estadios en la ciudad, el Estadio de la Ciudad Deportiva Camille Chamoun y el Estadio Municipal de Beirut .

El baloncesto es el deporte más popular en Líbano. Actualmente, 6 equipos de Beirut juegan en la Liga Libanesa de Baloncesto : Sagesse , Al Riyadi Beirut , Homenetmen Beirut , Hoops Club , Beirut Club y Antranik .

Otros eventos deportivos en Beirut incluyen el Maratón anual de Beirut , el hip ball, las carreras de caballos semanales en el Hipódromo de Beirut y los torneos de golf y tenis que se llevan a cabo en el Club de Golf del Líbano . Tres de los cinco equipos del campeonato libanés de rugby tienen su sede en Beirut. La selección nacional masculina de hockey sobre hielo del Líbano juega en Montreal , Canadá .

En Beirut y sus alrededores hay cientos de galerías de arte. Cada año, cientos de estudiantes de bellas artes se gradúan de universidades e instituciones. Existen talleres de artistas en todo el Líbano. La inauguración del Centro de Arte de Beirut , una asociación, espacio y plataforma sin ánimo de lucro dedicada al arte contemporáneo en el Líbano, ^{[ 200 ]} en el barrio de Mkalles de Beirut, aumentó la oferta de espacios de exposición en la ciudad, con una sala de proyecciones y espectáculos, una mediateca, una librería, una cafetería y una terraza. Junto a esta última se encuentra el Ashkal Alwan Home Workspace, un espacio que alberga eventos culturales y programas educativos.

Varios diseñadores de moda internacionales han exhibido su trabajo en grandes desfiles. ^{[ 201 ]} La mayoría de las principales marcas de moda tienen tiendas en los distritos comerciales de Beirut, y la ciudad alberga a varios diseñadores de moda locales, algunos de los cuales, como Elie Saab , Yara Farhat, Reem Acra , Zuhair Murad , Georges Chakra , Georges Hobeika, Jean Faris, Nicolas Jebran, Rabih Kayrouz y Abed Mahfouz, han alcanzado fama internacional. ^{[ 201 ]}

Beirut también alberga una dinámica escena de arte callejero que se ha desarrollado tras la Guerra Civil Libanesa . Uno de los artistas callejeros más destacados es Yazan Halwani, conocido por crear los murales más grandes en las paredes de Beirut, en zonas como Gemmayzeh , Hamra , Verdun y Achrafieh . ^{[ 202 ]}

Beirut también es una parada habitual en las giras de artistas internacionales. Entre los artistas más destacados que han incluido Beirut en sus giras se encuentran Shakira , Mariah Carey , Enrique Iglesias , Andrea Bocelli , Pitbull , Engelbert Humperdinck y Scorpions .