Colón Delano

Delano sirvió en el 29.º Congreso (4 de marzo de 1845 - 3 de marzo de 1847) ^{[ 15 ]} y fue miembro del Comité de Pensiones por Inválidos. ^{[ 13 ]} También pronunció un discurso denunciando la guerra mexicano-estadounidense , lo que le valió el reconocimiento nacional como opositor del conflicto. ^{[ 16 ]}

Delano no se presentó a la reelección en 1846, sino que hizo campaña para la nominación del Whig de 1848 para gobernador de Ohio . ^{[ 17 ]} Perdió ante Seabury Ford por dos votos en la convención del partido de enero de 1848; ^{[ 18 ] [ 19 ]} Ford derrotó al demócrata John B. Weller en unas elecciones generales muy reñidas y cumplió un mandato. ^{[ 20 ]} Posteriormente, Delano se involucró en varias empresas comerciales; en 1850 estableció una exitosa sociedad bancaria en Wall Street , Delano, Dunlevy, & Company , que se especializaba en bonos ferroviarios; incluía una sucursal en Cincinnati y operó durante cinco años. ^{[ 21 ]} Además, Delano se convirtió en un exitoso ganadero de ovejas y fue presidente de la Asociación Nacional de Productores de Lana y de la Asociación de Productores de Lana de Ohio. ^{[ 22 ] [ 23 ]} También estuvo activo en otros negocios; Fue presidente del ferrocarril Springfield, Mount Vernon & Pittsburgh, ^{[ 24 ]} y uno de los fundadores originales del First National Bank of Mount Vernon, del cual más tarde se convirtió en presidente. ^{[ 21 ]}

Delano fue reelegido a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1864 y sirvió en el 39.º Congreso (4 de marzo de 1865 - 3 de marzo de 1867). ^{[ 15 ]} Durante este período, Delano fue presidente del Comité de Reclamaciones de la Cámara. ^{[ 15 ]} Delano pareció perder su intento de reelección en 1866, pero impugnó con éxito la elección de George W. Morgan . Tras derrotar a Morgan, Delano sirvió durante el resto del 40.º Congreso , del 3 de junio de 1868 al 3 de marzo de 1869. ^{[ 15 ]} Después de la Guerra Civil, Delano apoyó la Reconstrucción Radical , creyendo que el Sur estaba sumido en el caos y que la intervención federal en los estados del Sur, incluido el ejército, era necesaria para mantener la paz. No se presentó a la reelección en 1868. ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1867, Delano pronunció un discurso sobre la Reconstrucción en Eaton, Ohio , en el que afirmó que el presidente Andrew Johnson no tenía la autoridad constitucional para establecer un gobierno civil en los antiguos estados confederados. ^{[ 25 ]} Delano argumentó que el Congreso, no el presidente, "era quien debía establecer gobiernos civiles en todos los estados". En opinión de Delano, Johnson y los demócratas sureños, que anteriormente habían apoyado a la Confederación, conspiraban para derrocar al Congreso socavando su autoridad para legislar sobre la Reconstrucción del Sur. Como prueba, Delano citó el discurso de Johnson de septiembre de 1866, " Swing Around the Circle ", en el que Johnson afirmó que la legislatura nacional era un "Congreso simulado". ^{[ 25 ]} Además, Delano creía que Johnson conspiraba para destituir a Ulysses S. Grant como jefe del ejército debido al apoyo de Grant a la Reconstrucción del Congreso. Por consiguiente, Delano abogó por el juicio político contra Johnson y su destitución, y argumentó que Grant debía ser protegido por el Congreso de cualquier intento de Johnson de destituirlo. ^{[ 25 ]} Sin que Delano lo supiera, el 11 de agosto de 1867, Grant había aceptado la oferta de Johnson para servir como Secretario de Guerra interino, mientras seguía siendo general del ejército. ^{[ 26 ]} Según las disposiciones de la Ley de Permanencia en el Cargo , el nombramiento sería temporal hasta que el Senado de los Estados Unidos volviera a sesionar en enero de 1868 y ratificara o prohibiera la destitución de Stanton. Johnson y Grant aceptaron el nombramiento temporal de Grant a pesar de admitir explícitamente que no estaban de acuerdo en la política de Reconstrucción. ^{[ 26 ]}

Delano se mantuvo activo en política y apoyó a Grant para presidente en 1868. Cuando Grant se convirtió en presidente en marzo de 1869, nombró a Delano Comisionado de Impuestos Internos ; Delano sirvió desde el 11 de marzo de 1869 hasta el 31 de octubre de 1870. ^{[ 15 ]} Como comisionado, Delano intentó con éxito mixto recaudar ingresos federales sobre productos de alcohol y tabaco fabricados en el Territorio Indio ; estos artículos podían producirse para la venta libres de impuestos dentro del territorio, pero los fabricantes los vendían habitualmente en estados adyacentes sin pagar los impuestos. ^{[ 27 ]} También se mostró poco dispuesto o incapaz de lidiar con los fraudes del Anillo del Whisky ; a pesar de haber recibido advertencias de corrupción, incluyendo soborno de funcionarios federales y falta de pago de impuestos, Delano tomó poca o ninguna medida. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El departamento sí intentó prevenir la fabricación y venta ilegal de whisky en otras áreas; el 31 de enero de 1870, una redada de Impuestos Internos en Georgia capturó 18 alambiques de whisky ilícitos y a sus operadores. ^{[ 29 ]} El Anillo del Whisky fue finalmente detenido en 1875 durante el segundo mandato de Grant por el Secretario del Tesoro Benjamin Bristow . ^{[ 30 ]} El cabecilla, John McDonald, era conocido del presidente Grant y le había solicitado un nombramiento político como inspector superintendente de ingresos internos en San Luis. Grant entonces ordenó a Delano que hiciera el nombramiento. McDonald fue declarado culpable de fraude y robo y cumplió 17 meses de prisión. En total, la investigación del Anillo del Whisky resultó en 110 condenas. El secretario privado de Grant, Orville E. Babcock, estuvo implicado, pero fue absuelto en el juicio después de que Grant proporcionara testimonio escrito en su favor. Además, Delano fue absuelto de la participación en otro escándalo en el que Babcock estuvo implicado, el Anillo del Oro , que se desencadenó cuando dos financieros de Nueva York intentaron acaparar el mercado del oro el 24 de septiembre de 1869. Daniel Butterfield , el Tesorero Auxiliar de los Estados Unidos , y el cuñado de Grant, Abel Corbin, también estuvieron implicados; Butterfield se vio obligado a dimitir en octubre. La reputación de Delano en cuanto a honestidad personal no estaba en entredicho, lo cual fue una ventaja cuando Grant necesitó nombrar a un nuevo Secretario del Interior en 1870. ^{[ 21 ]}

El fiscal general de los Estados Unidos, Ebenezer R. Hoar, y el secretario del Interior, Jacob D. Cox, renunciaron en 1870 debido a la decisión de Grant de revocar su voto en el asunto de las reclamaciones de McGarrahan; el especulador William McGarrahan reclamaba la propiedad de un terreno minero en California , al igual que la New Idria Mining Company. ^{[ 31 ]} Grant no quería que el poder ejecutivo tomara ninguna medida, considerando ambas reclamaciones fraudulentas; Cox y Hoar discreparon y fallaron a favor de New Idria, lo que llevó a Grant a solicitar sus renuncias. ^{[ 31 ]}

Grant nombró a Delano para suceder a Cox en el Departamento del Interior; sirvió desde el 1 de noviembre de 1870 hasta su renuncia el 19 de octubre de 1875. ^{[ 15 ]} Durante el mandato de Delano, el Departamento del Interior era la mayor burocracia del gobierno federal, incluyendo numerosos puestos de clientelismo. ^{[ 32 ]} Dirigir el departamento requería conocimiento de funciones disímiles y la capacidad de dominar detalles complejos. ^{[ 32 ]} Durante su tiempo como secretario, Delano enfrentó varios problemas críticos y su departamento se expandía rápidamente; a pesar de los desafíos, sirvió más tiempo en el cargo que cualquier otro titular del siglo XIX. ^{[ 33 ]} Delano se alineó con el secretario privado de Grant, Orville Babcock , y el Secretario de Marina, George M. Robeson . Delano rechazó las reformas del servicio civil de su predecesor Cox y reinstauró el sistema de clientelismo en el Interior . ^{[ 34 ]}

Matanza de bisontes (década de 1870)

Durante la Guerra Civil, los generales de la Unión practicaron una campaña de "tierra arrasada" contra la infraestructura confederada que destruyó sus vitales suministros de alimentos, ^{[ 35 ]} lo que contribuyó a la victoria de la Unión. ^{[ 35 ]} A finales de la década de 1860 y principios de la de 1870, los oficiales del Ejército de los EE. UU. William T. Sherman , Richard Dodge y el Secretario del Interior Delano adoptaron una estrategia similar contra los nativos americanos del oeste, cuyo principal suministro de alimentos eran los bisontes que vagaban libremente . ^{[ 35 ]} Dodge dijo en 1867: "Cada bisonte muerto es un indio que desaparece". Delano dijo en un informe anual de 1872: "La rápida desaparición de la caza [bisonte] de los antiguos terrenos de caza debe funcionar en gran medida a favor de nuestros esfuerzos por confinar a los indios a áreas más pequeñas y obligarlos a abandonar sus costumbres nómadas". ^{[ 35 ]}

Gran parte de la destrucción de bisontes fue realizada por cazadores privados de bisontes con fines de lucro; esta política permitió la matanza de millones de bisontes en las llanuras americanas, obligando a los indígenas a trasladarse y permanecer en sus reservas. ^{[ 35 ]} Los pocos bisontes que deambulaban libremente en Yellowstone estaban protegidos de la caza furtiva por una ley federal aprobada en 1872; durante el mandato de Delano, la creciente crítica del público obligó al Congreso a aprobar una legislación que detendría la matanza de bisontes en las llanuras . ^{[ 35 ]} Grant vetó la legislación en 1874, aceptando que la matanza de bisontes estaba logrando el objetivo de pacificar a los indígenas. ^{[ 35 ]} De 1872 a 1874 los indígenas mataron aproximadamente 1.215.000 bisontes como parte de la provisión de su alimento, refugio y otras necesidades básicas; Los cazadores estadounidenses masacraron aproximadamente 4.374.000 bisontes, reduciendo la población hasta el punto de que no podía reproducirse normalmente y seguir sustentando a los indígenas. ^{[ 36 ]}

Yellowstone (1871–1872)

En 1871, Delano organizó la primera expedición científica estadounidense financiada por el gobierno federal a Yellowstone , que fue encabezada por el geólogo estadounidense Ferdinand V. Hayden . ^{[ 44 ]} Delano dio instrucciones específicas a Hayden para que hiciera un mapa geográfico del área y realizara observaciones astronómicas y barométricas . Delano declaró que la expedición de Hayden tenía como objetivo "...obtener la mayor cantidad de información posible, tanto científica como práctica... prestar atención a los recursos geológicos, mineralógicos, zoológicos, botánicos y agrícolas del país". ^{[ 44 ]} Delano también ordenó a Hayden que recopilara información sobre las tribus nativas americanas que vivían en el área. La expedición de Hayden fue equipada por un extenso equipo científico que incluía dos botánicos , un meteorólogo , un zoólogo , un ornitólogo , un mineralogista , un topógrafo , un artista, un fotógrafo, un médico, cazadores , equipos de mulas y ambulancias, y personal de apoyo.

El 1 de marzo de 1872, Ulysses S. Grant firmó la Ley Orgánica , que incorporaba los hallazgos y descubrimientos de Hayden y creaba Yellowstone, el primer parque nacional del mundo. ^{[ 45 ]} La ley establecía que el Secretario del Interior ejercería un "control exclusivo" sobre Yellowstone; como Delano era el titular, esto lo convirtió en el primer supervisor del primer parque nacional del mundo. ^{[ 45 ]} Se prohibió la caza furtiva de peces y animales salvajes, incluidos los bisontes, y se autorizó a Delano a preservar las "curiosidades y maravillas naturales" que se encontraban dentro del parque. ^{[ 46 ]} Delano estaba ahora a cargo de millones de acres de tierra; sin embargo, no se le proporcionó ningún fondo para su cuidado. ^{[ 47 ]} En cambio, se le dio el poder de otorgar arrendamientos de 10 años para recaudar dinero para pagar el mantenimiento del parque. ^{[ 46 ]} Tan pronto como se creó el parque, Delano se vio inundado de solicitudes de concesiones hoteleras, y también tuvo que determinar el control y el uso de las instalaciones existentes en la sección norte del parque. ^{[ 48 ]}

Delano nombró a NP Langford primer Supervisor de Yellowstone en 1872; Langford prohibió los peajes privados y presentó un plan para construir y mantener un sistema de carreteras del parque gratuito para el público, pero el Congreso se negó a financiarlo. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El Congreso también se negó a darle a Langford un estipendio, por lo que tuvo que complementar su sustento trabajando como banquero. ^{[ 51 ]} En 1874 Lanford solicitó a Delano que pidiera al Congreso asignaciones para proteger el parque de cazadores furtivos, corsarios sin licencia e intrusos. ^{[ 52 ]} Delano aceptó y exigió que el Congreso asignara $100,000 para establecer una agencia federal de parques para administrar y proteger el parque para el público, y también pidió un aumento en los términos de los arrendamientos de concesión de 10 a 20 años. ^{[ 52 ]} La propuesta fue rechazada; No fue hasta abril de 1877, durante la administración de Rutherford B. Hayes , que el Congreso asignó una décima parte de la solicitud de Delano, $10,000 (~$ 271,015 en 2024 ), sin ninguna agencia federal de protección para el parque. ^{[ 53 ]}

Black Hills toma el control (1875)

Bajo el Tratado de Fort Laramie de 1868 , a los sioux oglala se les había otorgado una enorme reserva que incluía las Colinas Negras en lo que ahora es Dakota del Sur. Las Colinas Negras eran el sitio de rituales religiosos sagrados y ceremonias espirituales sioux. ^{[ 65 ] [ b ]} Después del Pánico de 1873, el país estaba desesperado por nuevas riquezas. En 1874, se extendieron rumores de que la reciente expedición de George Custer había descubierto oro en las Colinas Negras . ^{[ 69 ]} Grant envió la expedición, con la esperanza de encontrar oro para apoyar su política de moneda de especies; Delano se opuso a la medida, creyendo que viajar a través de y eventualmente ocupar terrenos de caza violaba el Tratado de Fort Laramie y podría conducir a una guerra indígena. ^{[ 70 ]} Delano le dijo a Grant que una "guerra general con los sioux sería deplorable. Desharía el bien ya logrado por nuestros esfuerzos por relaciones pacíficas". ^{[ 70 ]} Los blancos acudieron inmediatamente en masa a la zona en busca de oro; En 1875, el Congreso asignó 25.000 dólares (unos 648.140 dólares en 2024 ) para la compra de las Black Hills, con la esperanza de que un pago en efectivo apaciguara a los sioux y evitara la guerra.

A mediados de mayo de 1875, Red Cloud , jefe de los Oglala Lakota (Sioux), y otros líderes tribales indígenas fueron llevados a Washington D.C. para negociar la venta de las Colinas Negras . ^{[ 71 ]} Los Sioux creían que la cantidad ofrecida por el Congreso era demasiado baja; ^{[ 72 ]} reconociendo que eventualmente perderían las Colinas Negras, Red Cloud decidió negociar y le dijo a Delano que cederían las Colinas Negras si primero se retiraban $25,000 en efectivo del Departamento del Tesoro, para asegurar que los Sioux recibieran su pago. ^{[ 73 ]} Delano no tenía intención de darle a Red Cloud dinero en efectivo, sino un recibo por $25,000 del Tesoro y regalos adicionales comprados posteriormente y distribuidos entre los miembros de la tribu. ^{[ 73 ]} Red Cloud insistió en que quería los $25,000 en efectivo al momento de la firma, los cuales se llevarían a casa y se dividirían entre los miembros de la tribu. ^{[ 73 ]}

Delano advirtió a Grant que probablemente estallaría una guerra si las negociaciones no tenían éxito. Cuando las negociaciones fracasaron, Grant fue involucrado en el proceso para negociar directamente con Red Cloud. ^{[ 74 ]} Grant le dijo a Red Cloud que las Colinas Negras no tenían búfalos, por lo que a los indígenas les convendría aceptar el pago, ya que al menos recibirían algo de valor a cambio de ceder derechos de caza sin valor. ^{[ 75 ]} También le informó a Red Cloud que los blancos iban a tomar el control de las Colinas Negras de todos modos, por lo que sería mejor no irse con las manos vacías. ^{[ 75 ]} Preocupado de que no les pagaran si firmaban un acuerdo primero, Red Cloud le pidió a Grant que retirara el dinero del Tesoro y lo retuviera hasta después de la firma. ^{[ 75 ]} Grant se negó y se marchó, diciéndole a Red Cloud que tenía que ceder las Colinas Negras antes de que se realizara cualquier pago. ^{[ 75 ]} El 4 de junio, Delano le ofreció a Red Cloud 25 000 dólares adicionales en asignaciones, pero Red Cloud se negó. ^{[ 75 ]}

Ante la negativa de Red Cloud, Delano permitió a regañadientes que los indígenas llevaran el acuerdo sin firmar a sus agencias tribales para que los miembros de la tribu lo discutieran más a fondo, y que los términos y firmas finales fueran negociados posteriormente por una comisión designada. ^{[ 76 ]} El fracaso de las negociaciones en Washington, D.C. para lograr un acuerdo fue objeto de burla en la edición del 19 de junio del Frank Leslie's Illustrated Newspaper . A su regreso al territorio sioux, Red Cloud y otros líderes lakota finalmente renunciaron a sus derechos de caza en las Black Hills según el Artículo 11 del Tratado de Fort Laramie a cambio de la asignación original de 25 000 dólares del Congreso. Otro grupo de jefes sioux, incluidos Sitting Bull y Crazy Horse , desafiaron la autoridad de Red Cloud e iniciaron la resistencia armada sobre la que Delano había advertido a Grant. ^{[ 77 ]} Este desafío a la autoridad de Red Cloud, combinado con el descontento de los lakota por la invasión blanca de las Black Hills, resultó en la Gran Guerra Sioux , que comenzó en febrero de 1876. ^{[ 77 ]}

Renuncia y corrupción (1875)

En 1875, la reputación de Delano por su honestidad personal fue objeto de un escrutinio cada vez mayor, ya que las revelaciones de corrupción en la administración de Grant continuaron siendo objeto de investigaciones y revelaciones en los medios de comunicación. ^{[ 32 ] [ 78 ] [ 79 ]} Aunque no se sabía que Delano fuera personalmente corrupto, su mandato estuvo ensombrecido por la controversia, mientras que el fraude prevalecía en su Departamento del Interior. ^{[ 80 ]} Hubo acusaciones de una "Red India" y agentes corruptos que explotaban a los nativos americanos. ^{[ 81 ]} Los habitantes del Oeste descontentos con las decisiones de Delano sobre concesiones de tierras y otros asuntos acusaron a su hijo John, empleado del Departamento del Interior, de corrupción, soborno y fraude en el Territorio de Wyoming . ^{[ 79 ] [ 81 ]}

Anillo del Agrimensor General

El New-York Tribune informó que John Delano se estaba lucrando a través de la Oficina del Agrimensor General del Departamento del Interior al aceptar participaciones en contratos de agrimensura en Wyoming sin haber recibido capacitación en agrimensura ni cartografía, y sin aportar ninguna contribución significativa al cumplimiento de los contratos; la implicación obvia era que John Delano había recibido dinero de extorsión de acuerdos contractuales ilícitos. ^{[ 82 ]} En marzo de 1875, el exjefe de la Oficina del Agrimensor, LC Stevens, escribió a Benjamin Bristow , Secretario del Tesoro de Grant, afirmando que el Agrimensor General Silas Reed había realizado varios contratos corruptos que beneficiaron económicamente a John Delano. ^{[ 83 ]} Stevens también dijo que tanto Reed como John Delano habían extorsionado a cinco agrimensores adjuntos por 5000 dólares. Según Stevens, Reed y Delano habían coaccionado a los agrimensores adjuntos para que pagaran a John Delano antes de que este liberara las órdenes del Departamento del Interior para las tierras que los agrimensores adjuntos habían vendido a posibles colonos. ^{[ 83 ]} El gobernador Edward M. McCook del Territorio de Colorado afirmó que John Delano había aceptado un soborno de 1200 dólares de un banquero de Colorado, Jerome B. Chaffee , para obtener títulos de propiedad de tierras del Departamento del Interior. ^{[ 83 ]} Más perjudicial fue la acusación de Stevens de que Columbus Delano sabía y aprobaba lo que Reed había hecho por John Delano. ^{[ 83 ]}

Además del hijo de Delano, el hermano de Grant, Orvil, recibió un pago por servicios de topografía en el Territorio de Wyoming , aunque Orvil no realizó ningún trabajo. El jefe de la oficina de Cheyenne de la Oficina Federal de Topografía testificó ante el Congreso sobre Orvil. Cuando se le preguntó si Orvil había realizado algún trabajo en el Territorio de Wyoming, el jefe de la oficina respondió: «No, señor, no creo que haya estado nunca en el territorio». ^{[ 84 ]}

Anillo indio

En julio de 1875, se rumoreaba que Delano sabía que Orvil Grant, hermano del presidente, había recibido puestos comerciales indígenas, que constituían una fuente corrupta de lucrativos sobornos, del proveedor , a expensas de los indígenas y los soldados. Cuanto mayor era el precio de venta que pagaban los indígenas y los soldados, mayores eran las ganancias. Incluso se permitía la venta de rifles a tribus indígenas hostiles para obtener más dinero. Las ganancias se repartían y se enviaban a los demás socios proveedores. ^{[ 85 ]}

Se rumoreaba que Delano había amenazado a Grant en Long Branch con exponer a Orvil públicamente cuando se le exigiera la renuncia. Le dijo a Grant que dejaría el cargo discretamente una vez que concluyeran las investigaciones del Congreso sobre el fraude indígena. En febrero de 1876, el New York Herald informó que Orvil se enriqueció en territorio sioux "matando de hambre a las mujeres y los niños". Orvil testificó ante el Congreso que Grant había influido en el Departamento de Guerra para conseguirle barcos mercantes. Orvil recibió derechos para operar cuatro puestos comerciales y luego estableció "socios" que le devolvieron la mitad de sus ganancias. Aunque Orvil afirmó que Grant desconocía los sobornos, no mostró remordimiento alguno por su corrupción, y su testimonio dejó a Grant en una situación embarazosa. ^{[ 85 ]}

El cabecilla de esta red de tráfico de mercancías entre indígenas no era Delano, sino el Secretario de Guerra William W. Belknap , a quien el Congreso le otorgó autoridad legal en 1870 para nombrar proveedores a los buques mercantes en los puestos del Ejército cercanos a las reservas indígenas, que estaban bajo el control del Departamento del Interior. Belknap, quien había adjudicado a Orvil Grant los cuatro buques mercantes, se aprovechó de la ley para obtener beneficios personales mediante una sociedad ilícita en Fort Sill entre su esposa Carrie, Caleb P. Marsh y el proveedor John S. Evans. Tras la muerte de Carrie, Belknap se casó con su hermana Amanda, quien continuó con la red de tráfico de mercancías ilícitas. La familia Belknap recibió hasta 20 000 dólares en ganancias ilegales (casi 500 000 dólares en 2021), que Belknap necesitaba para financiar el lujoso estilo de vida de Washington D.C. propio de los miembros del gabinete y otras figuras políticas prominentes. ^{[ 86 ]}

Consciente de que la Cámara de Representantes de EE. UU. lo estaba investigando, el 2 de marzo de 1876, Belknap visitó a Grant e inmediatamente renunció. ^{[ 87 ]} La Cámara continuó su investigación y lo declaró culpable de cinco cargos de destitución. ^{[ 88 ]} El fiscal general de Grant puso a Belknap bajo arresto domiciliario durante su juicio en el Senado de EE. UU. Aunque la mayoría de los senadores creyeron en las pruebas de corrupción de Belknap, suficientes consideraron que carecían de jurisdicción para castigarlo porque ya no ocupaba un cargo público y, por lo tanto, no podían absolverlo. A pesar de haber evitado la condena, la reputación de Belknap quedó tan dañada que nunca volvió a ocupar un cargo político. ^{[ 89 ]}

Renuncia

Tanto Bristow como el Secretario de Estado Hamilton Fish exigieron que Grant despidiera a Delano. ^{[ 83 ]} Grant se negó, diciéndole a Fish: "Si Delano renunciara ahora, sería retirarse bajo fuego y se aceptaría como una admisión de los cargos". ^{[ 83 ] [ 85 ]} La controversia no disminuyó; a mediados de agosto, quedó claro que Delano no podía permanecer en el cargo; Delano ofreció su renuncia y Grant la aceptó, pero Grant no la hizo pública. ^{[ 83 ]} Grant finalmente anunció su aceptación de la renuncia de Delano el 19 de octubre de 1875, después de que Bristow amenazara con renunciar si Delano no era reemplazado. ^{[ 15 ] [ 83 ] [ 82 ]} Grant reemplazó a Delano con Zachariah Chandler , quien rápidamente inició reformas en el servicio civil y otras reformas en el Departamento del Interior. ^{[ 90 ]} La administración de Delano fue investigada por el Congreso, Chandler y una comisión presidencial especial; Su conducta personal fue exonerada, pero su reputación como administrador honesto y capaz quedó dañada, y Delano nunca más se postuló para un cargo ni ocupó uno por designación. En abril de 1876, el Comité de Gastos del Departamento del Interior confirmó que Reed había creado un fondo ilícito para el beneficio financiero de John Delano y que Delano le agradeció a Reed, diciéndole además que "tuviera cuidado de no hacer nada que pudiera parecer incorrecto". ^{[ 91 ]}

La defensa de Delano

El 26 de septiembre de 1875, Delano presentó a Grant una carta defendiendo su gestión en el Departamento del Interior; en esencia, argumentó que el tamaño y la complejidad de su departamento dificultaban su administración eficaz. ^{[ 92 ]} Delano declaró que había renunciado porque tenía la intención de regresar a sus negocios y asuntos familiares en Ohio. ^{[ 92 ]} Indicó que sus funciones como Secretario del Interior eran "laboriosas, difíciles y delicadas" ^{[ 92 ]} porque debía supervisar cinco oficinas o departamentos distintos: la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos ; Asuntos Indígenas ; Pensiones ; Patentes ; y Educación , además de "una gran cantidad de asuntos diversos desconocidos para cualquiera que no estuviera relacionado con el servicio público". ^{[ 92 ]}

Delano también le recordó a Grant que la Oficina de Tierras se ocupaba de complejas concesiones de tierras ferroviarias, así como de cuestiones relativas a la resolución de títulos de propiedad en California , Arizona y Nuevo México , ya que esas áreas habían estado previamente bajo la jurisdicción de España y luego de México. [ ^{92 ] Además} , la Oficina de Asuntos Indígenas se ocupaba de muchas "cuestiones intrincadas, delicadas y problemáticas" derivadas de tratados indígenas anteriores. ^{[ 92 ]} Delano informó además a Grant que, cuando tenía que decidir cuestiones entre reclamantes contendientes, aquellos en contra de su fallo a menudo daban declaraciones falsas y engañosas en lugar de aceptar su pérdida, lo cual era perjudicial para Delano. ^{[ 92 ]} Delano concluyó afirmando una gestión exitosa, informando a Grant que el Departamento del Interior "nunca ha estado en una situación más próspera ni mejor que la actual". ^{[ 92 ]}

Reformas de Chandler

El sucesor de Delano, Zachariah Chandler , no se quejó de sus funciones departamentales e investigó de inmediato las acusaciones de corrupción. Chandler llegó a una conclusión diferente a la que Delano le había dado a Grant y decidió que el departamento necesitaba una reforma profunda. Durante su primer mes en el cargo, despidió a todos los empleados de una sala de la Oficina de Patentes; observó que todos los escritorios estaban vacíos y concluyó que los empleados estaban involucrados en actos de corrupción o carecían de la integridad necesaria para reformar el departamento. ^{[ 93 ]} Se descubrió que casi veinte empleados eran completamente ficticios; habían sido creados por una red de especulación para defraudar al gobierno recibiendo falsamente un pago por trabajo no realizado. ^{[ 94 ]} Chandler también despidió a empleados no cualificados que se lucraban subcontratando su trabajo a personas peor pagadas y embolsándose la diferencia salarial. ^{[ 94 ]}

Además, Chandler simplificó las reglas de la Oficina de Patentes, facilitando la obtención de patentes y reduciendo el costo para los solicitantes. ^{[ 94 ]} En diciembre de 1875, Chandler prohibió a las personas conocidas como "abogados indígenas", cuyas afirmaciones de representar a los nativos americanos en Washington eran cuestionables. ^{[ 95 ]} Consideró que la Oficina de Asuntos Indígenas era la más corrupta y reemplazó a su comisionado y secretario jefe. ^{[ 96 ]} Además de Asuntos Indígenas, Chandler también investigó la Oficina de Pensiones. ^{[ 97 ]} Esta revisión resultó en la identificación y eliminación de numerosas pensiones fraudulentas, lo que ahorró al gobierno federal cientos de miles de dólares. ^{[ 97 ]} Chandler también revocó hasta 800 concesiones de tierras fraudulentas que habían sido aprobadas durante el mandato de Delano. ^{[ 83 ]}

En marzo de 1869, el presidente Grant nombró a Ely S. Parker , un indígena seneca, comisionado de Asuntos Indígenas , cargo que ocupó bajo las órdenes de los secretarios del Interior Cox y Delano. Si bien hubo resistencia a su nombramiento, el Senado confirmó que Parker podía ocupar legalmente el cargo y fue ratificado por el Senado. ^{[ 109 ]} Durante el mandato de Parker, que se extendió hasta agosto de 1871, las guerras indígenas disminuyeron significativamente, pasando de 101 en 1869 a 58 en 1870. ^{[ 110 ]}

En 2021, unos 145 años después de que Delano dejara el cargo en 1875, el puesto de secretario del interior fue ocupado por primera vez por una nativa americana. El 17 de diciembre de 2020, el presidente electo Joe Biden anunció que nominaría a Deb Haaland para servir como secretaria del interior. Fue confirmada por el Senado el 15 de marzo de 2021, con una votación de 51-40. ^{[ 111 ]} Tras su juramento el 16 de marzo, se convirtió en la primera nativa americana en servir como secretaria del Gabinete y la segunda en servir en el Gabinete, después del ex vicepresidente republicano y ciudadano de la Nación Kaw, Charles Curtis . ^{[ 112 ] [ 113 ]}

Delano también recibió críticas por permitir la matanza de millones de bisontes , con la excepción de Yellowstone , para obligar a los indígenas a trasladarse y permanecer en sus reservas, una política aprobada por el presidente Grant y el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 35 ]} La desaparición de las manadas de bisontes durante el mandato de Delano provocó la destrucción de la cultura de los indios de las Grandes Llanuras, incluyendo su economía, cosmología y religión. ^{[ 114 ]} Sin los bisontes, los indios de las Grandes Llanuras no pudieron resistir el expansionismo de finales del siglo XIX, incluyendo el desarrollo de los ferrocarriles en el Oeste americano. ^{[ 115 ]} Esta política condujo a medidas más restrictivas contra los nativos americanos en las décadas de 1880 y 1890, incluyendo la prohibición de la elaboración de medicinas , la poligamia, los pagos de dote y la Danza del Sol . ^{[ 108 ]}

Delano fue el primer Secretario del Interior a cargo de Yellowstone , el primer parque nacional de Estados Unidos y del mundo. Las acusaciones de mala conducta y gestión negligente formuladas durante su mandato en el Interior no incluían al nuevo parque, cuya gestión se consideró un éxito. Entre sus características, prohibía la caza furtiva de animales salvajes y servía de refugio para un pequeño número de bisontes en libertad, que quedaron tras la matanza de las grandes manadas que, con la excepción de Yellowstone, Delano había apoyado plenamente. El 25 de agosto de 1916, el Congreso creó el Servicio de Parques Nacionales para proteger y administrar federalmente Yellowstone y otros parques nacionales; Delano había propuesto la creación de la agencia en 1874. ^{[ 116 ]} Actualmente, Yellowstone recibe alrededor de 4 millones de visitantes al año. ^{[ 117 ]}

Para 1902, los cazadores furtivos habían matado ilegalmente y reducido el tamaño de la manada de bisontes de Yellowstone a aproximadamente dos docenas de animales. El Ejército de los Estados Unidos, que administraba Yellowstone antes de la creación del Servicio de Parques Nacionales, se hizo cargo y protegió a los últimos bisontes restantes de la caza furtiva. ^{[ 118 ]} Se incorporaron bisontes de manadas privadas a Yellowstone, formando una manada del norte. Sin embargo, durante décadas, a medida que aumentaba el número de bisontes de Yellowstone, las manadas se reducían, creyendo que los animales habían causado el sobrepastoreo. La práctica de reducir la población de bisontes de Yellowstone cesó en 1968. Sin embargo, en la década de 2000, la reducción de las manadas de bisontes de Yellowstone se reanudó, "debido al aumento de su número y a los litigios sobre la migración a Montana ". En agosto de 2019, Yellowstone tenía 4829 bisontes de dos manadas: 3667 bisontes del norte y 1162 bisontes centrales. ^{[ 118 ]}

Tras la partida y el retiro de Delano del Departamento del Interior en 1875 y las reformas de Chandler, el gran departamento aún experimentó escándalos, pero fueron mucho menos generalizados que durante el mandato de Delano. Durante la administración de Rutherford B. Hayes , el 31 de mayo de 1880, un comité del Senado informó sobre el Departamento del Interior y el Secretario del Interior Carl Schurz , un reformista, por su expulsión y encarcelamiento de los indios Ponca. ^{[ 119 ]} El 18 de diciembre de 1880, una comisión designada por Hayes inició una investigación sobre el trato del departamento a los Ponca. ^{[ 120 ] [ 119 ]} El 25 de enero de 1881, la comisión informó al presidente Hayes que el trato a los Ponca era "innecesariamente desastroso y cruel". ^{[ 119 ]}

En enero de 1883, el presidente Arthur promulgó la trascendental Ley Pendleton , que hizo permanente la reforma del servicio civil con el objetivo de reducir la corrupción y contratar personal basándose en el mérito, en lugar del clientelismo. Inspirada en la Comisión del Servicio Civil de Grant ( 1871 ) y sus normas, la Ley sometió al 11% de la fuerza laboral federal al sistema del servicio civil y restableció la Comisión del Servicio Civil para regular las contribuciones y los sobornos políticos. Arthur nombró a personas competentes para dirigir la comisión y, sorprendentemente, se mostró favorable a los reformadores. La aprobación de la ley estuvo motivada por el asesinato del presidente James A. Garfield a manos de un aspirante a un cargo público descontento. ^{[ 121 ]}

Los escándalos siguieron saliendo a la luz periódicamente. En 1884, William W. Dudley , Comisionado de la Oficina de Pensiones, participó en actividades políticas, prometiendo una aprobación acelerada a los solicitantes que votaran por James G. Blaine y John A. Logan , los candidatos republicanos a Presidente y Vicepresidente. El presidente Chester A. Arthur , republicano, no hizo nada para detener esta práctica. ^{[ 122 ]} En 1888, el Secretario del Interior William F. Vilas , nombrado por el presidente Grover Cleveland ( 1885-1889 ), demócrata, fue investigado por el Congreso. Vilas era accionista de Superior Lumber Company y se sospechaba que se había enriquecido ilícitamente. En 1889, el informe de la investigación del Senado concluyó que Vilas no se había enriquecido personalmente. ^{[ 123 ]}

Durante la administración republicana de Benjamin Harrison ( 1889-1893 ), una investigación del Departamento del Interior halló pruebas de que James R. Tanner, comisionado de la Oficina de Pensiones nombrado por Harrison , había recibido "donaciones generosas e ilegales". Tanner renunció y Harrison nombró a Green B. Raum como comisionado de la Oficina de Pensiones. Raum fue acusado de aceptar préstamos ilícitos para agilizar los casos de pensiones. Una investigación de la Cámara de Representantes, de mayoría demócrata, afirmó que Raum había "prostituido su cargo" y debía ser destituido, pero Harrison se negó. ^{[ 124 ]}

En 1898, el historiador Joseph Patterson Smith dijo que Delano había alcanzado "una larga y distinguida carrera como abogado eminente, hábil hombre de negocios y profundamente involucrado en los asuntos gubernamentales del estado y la nación". ^{[ 3 ]} En 2001, el historiador Jean Edward Smith, con una visión más severa, dijo que Delano traicionó la confianza pública mientras era Secretario del Interior al permitir que la corrupción se extendiera por todo su departamento, "a expensas de quienes más necesitaban la asistencia del gobierno: los nativos americanos ". ^{[ 125 ]} Benjamin Bristow , Secretario del Tesoro nombrado por Grant, dijo que el Secretario Delano era "un tipo muy mezquino" y merecía "la execración de todo hombre honesto". ^{[ 126 ]}

• 1856–1873 – La Oficina de Carreteras de Carretas del Pacífico del Departamento del Interior mejoró las rutas históricas de emigrantes occidentales. ^{[ 133 ]}
• 1869 – La Oficina de Educación queda bajo la jurisdicción del Interior (posteriormente transferida al Departamento de Salud, Educación y Bienestar). ^{[ 133 ]}
• 1869–1870 – Expedición Cook–Folsom–Peterson a Yellowstone
• 1870 – Expedición Washburn–Langford–Doane a Yellowstone
• 1871 – Estudio geológico de Yellowstone realizado por Hayden en 1871, patrocinado por el gobierno federal. Delano dirigió el estudio.
• 1872 – El Congreso establece Yellowstone como el primer Parque Nacional. ^{[ 133 ]}
• 1873 – El Congreso transfirió la supervisión territorial del secretario de estado al secretario del interior. ^{[ 133 ]}

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