Libro cómico

A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, surgió una oleada de creatividad en lo que se conoció como cómics underground . Publicados y distribuidos independientemente de la industria del cómic establecida, la mayoría de estos cómics reflejaban la contracultura juvenil y la cultura de las drogas de la época. Los cómics underground "reflejaban y comentaban las divisiones y tensiones sociales de la sociedad estadounidense". ^{[ 26 ]} Muchos tenían un estilo desinhibido, a menudo irreverente; sus representaciones francas de desnudez, sexo, blasfemias y política no tenían paralelo fuera de sus precursores, las pornográficas e incluso más oscuras " biblias de Tijuana ". Los cómics underground casi nunca se vendían en quioscos, sino en establecimientos orientados a los jóvenes, como tiendas de parafernalia cannábica y tiendas de discos, así como por correo . Los cómics underground animaban a los creadores a publicar su trabajo de forma independiente para que tuvieran plenos derechos de propiedad sobre sus personajes. ^{[ 26 ]}

Las aventuras de Jesús de Frank Stack , publicadas bajo el nombre de Foolbert Sturgeon, ^{[ 27 ] [ 28 ]} han sido reconocidas como el primer cómic underground; ^{[ 27 ] [ 28 ]} mientras que R. Crumb y el equipo de dibujantes que trabajaron en Zap Comix popularizaron el formato.

El auge de las tiendas especializadas en cómics a finales de la década de 1970 creó y desarrolló un mercado propio para los cómics "independientes" o "alternativos " en Estados Unidos. Entre los primeros cómics de este tipo se encuentran la serie antológica Star Reach , publicada por el guionista Mike Friedrich entre 1974 y 1979, y American Splendor de Harvey Pekar , que continuó publicándose esporádicamente hasta bien entrado el siglo XXI y que Shari Springer Berman y Robert Pulcini adaptaron al cine en 2003. Algunos cómics independientes siguieron la tradición de los cómics underground. Si bien su contenido generalmente era menos explícito, otros se asemejaban a las publicaciones de las editoriales convencionales en formato y género, pero eran publicados por compañías más pequeñas propiedad de artistas o por artistas individuales. Algunos (en particular RAW ) representaron intentos experimentales de acercar los cómics al estatus de bellas artes .

Durante la década de 1970, la cultura de las " editoriales independientes " creció y se diversificó. Para la década de 1980, varias editoriales independientes, como Pacific , Eclipse , First , Comico y Fantagraphics , habían comenzado a publicar una amplia gama de estilos y formatos, desde cómics de superhéroes, detectives y ciencia ficción a color hasta historias en blanco y negro en formato de revista de realismo mágico latinoamericano .

En la década de 1990, varias editoriales pequeñas cambiaron el formato y la distribución de sus cómics para asemejarse más a la publicación de otros tipos de publicaciones. El formato de " minicómics ", una versión extremadamente informal de la autopublicación , surgió en la década de 1980 y se hizo cada vez más popular entre los artistas en la década de 1990, ^{[ 29 ]} a pesar de llegar a una audiencia aún más limitada que la de las pequeñas editoriales.

Entre las pequeñas editoriales que publican títulos con regularidad se encuentran Avatar Press , Hyperwerks , Raytoons y Terminal Press , impulsadas por avances en la tecnología de impresión como la impresión digital bajo demanda .

En 1964, Richard Kyle acuñó el término " novela gráfica ". ^{[ 30 ]}

Los precursores de esta forma existían en la década de 1920, que vio un resurgimiento de la tradición medieval del grabado en madera por parte del belga Frans Masereel , ^{[ 31 ]} el estadounidense Lynd Ward y otros, incluido Stan Lee.

En 1947, Fawcett Publications publicó «Comics Novel No. 1», el primero de una serie de novelas gráficas. La historia del primer número fue «Anarcho, Dictador de la Muerte», un relato de espías de cinco capítulos escrito por Otto Binder e ilustrado por Al Carreno. Se puede leer en línea en el Museo Digital del Cómic . ^{[ 32 ]} La revista nunca llegó a publicar un segundo número.

En 1950, St. John Publications publicó la novela gráfica de bolsillo para adultos titulada It Rhymes with Lust , un volumen de 128 páginas escrito bajo el seudónimo de "Drake Waller" ( Arnold Drake y Leslie Waller ), con dibujos de Matt Baker y entintado de Ray Osrin , y promocionada en su portada como "una novela original de larga duración". "It Rhymes with Lust" también está disponible para leer en línea en el Museo Digital del Cómic. ^{[ 33 ]}

En 1971, el escritor y dibujante Gil Kane y sus colaboradores adaptaron su "novela gráfica" Blackmark al formato de bolsillo . Will Eisner popularizó el término "novela gráfica" al usarlo en la portada de la edición de bolsillo de su obra Un contrato con Dios y otras historias de viviendas en 1978, y, posteriormente, el uso del término comenzó a aumentar.

Inicialmente, el término «novela gráfica» se aplicaba únicamente a material original e inédito. Sin embargo, en los últimos años, el término también se ha utilizado para describir cualquier recopilación (por ejemplo, en rústica, tapa dura, etc.) de material publicado previamente como números individuales. ^{[ 34 ]}

En 2017, el tamaño del mercado de cómics en Norteamérica superó ligeramente los  mil millones de dólares, con ventas digitales estables, librerías que experimentaron un descenso del 1 % y tiendas de cómics que registraron un descenso del 10 % con respecto a 2016. ^{[ 35 ]} El tamaño del mercado mundial de cómics aumentó un 12 % en 2020, alcanzando los 8490 millones de dólares. En 2021, la valoración anual del mercado ascendió a 9210 millones de dólares. ^{[ 36 ]}

En la década de 1970 surgieron las tiendas especializadas en cómics . Inicialmente, las editoriales comercializaban los cómics para niños, ya que se consideraban un entretenimiento infantil. Sin embargo, con el creciente reconocimiento del cómic como forma de arte y la creciente presencia de las convenciones de cómics en la cultura popular , ahora son apreciados por muchos adultos. ^{[ 24 ]}

Los coleccionistas de cómics suelen ser aficionados de toda la vida. A menudo se sienten atraídos por héroes específicos e intentan completar la colección de una serie. Los cómics se publican con numeración secuencial. El primer número de una serie de larga duración suele ser el más raro y codiciado por los coleccionistas. Sin embargo, la primera aparición de un personaje específico puede ser en una serie ya existente; por ejemplo, la primera aparición de Spider-Man fue en Amazing Fantasy #15. Los nuevos personajes a menudo se presentaban de esta manera y no recibían sus propias series hasta que el héroe ya contaba con un público fiel. Por lo tanto, los cómics que presentan la primera aparición de un personaje importante a veces son más difíciles de encontrar que el primer número de la serie de un personaje en particular.

Algunos cómics raros incluyen ejemplares del número 1 de Motion Picture Funnies Weekly, inédito desde 1939. Ocho ejemplares, más uno sin portada, aparecieron en la herencia del editor fallecido en 1974. El ejemplar de pago de este cómic se vendió por 43.125 dólares en una subasta de Heritage en 2005. ^{[ 37 ]}

Los cómics estadounidenses más valiosos combinan rareza y calidad con las primeras apariciones de personajes populares y perdurables. Cuatro cómics se han vendido por más de un  millón de dólares estadounidenses hasta diciembre de 2010. , incluyendo dos ejemplos de Action Comics #1, la primera aparición de Superman , ^{[ 38 ] [ 39 ]} ambos vendidos de forma privada a través del distribuidor en línea ComicConnect.com en 2010, y Detective Comics #27, la primera aparición de Batman , a través de una subasta pública.

Actualizando el precio anterior obtenido para Action Comics #1, la primera aparición de Superman , la venta más alta registrada para este libro es de $3.2  millones, por una copia de 9.0. ^{[ 40 ]}

Los errores de impresión, las tiradas promocionales para distribuidores de cómics y los números con baja distribución suelen tener un valor de escasez en el mercado del cómic. Entre los cómics modernos más raros se encuentra la tirada original de The League of Extraordinary Gentlemen #5, que el ejecutivo de DC, Paul Levitz, retiró y destruyó debido a la aparición de un anuncio antiguo de la época victoriana de "Marvel Douche ", que el editor consideró ofensivo; ^{[ 41 ]} solo existen 100 copias, la mayoría de las cuales han sido calificadas por CGC . (Véase Cómics retirados para más cómics destruidos, retirados y con errores).

En el año 2000, una empresa llamada Comics Guaranty (CGC) comenzó a certificar cómics, protegiéndolos con plástico grueso y asignándoles una calificación numérica. Desde entonces, han surgido otras empresas de calificación que han creado estándares de valoración que guías de precios en línea como GoCollect y GPAnalysis han utilizado para informar sobre los valores de mercado en tiempo real.

Los coleccionistas también buscan las páginas originales de los cómics. Estas son quizás las piezas más raras para los coleccionistas de cómics, ya que solo existe una página única por cada página impresa y publicada. Estas páginas fueron creadas por un guionista, que desarrolló la historia; un dibujante, que diseñó las viñetas secuenciales; un entintador, que repasó el dibujo a lápiz con pluma y tinta negra; un rotulista, que escribió a mano cada palabra del diálogo y la narración; y, finalmente, un colorista, que añadió el color como paso final antes de que las páginas terminadas se enviaran a imprenta.

Cuando la imprenta devuelve las páginas originales de las ilustraciones, normalmente se las entrega a los artistas, quienes a veces las venden en convenciones de cómics o en galerías y exposiciones de arte relacionadas con el cómic. Las páginas originales de DC y Marvel, con las primeras apariciones de personajes tan conocidos como Superman, Batman, Wonder Woman, Hulk y Spider-Man, se consideran de un valor incalculable.

Muchas de las primeras versiones de personajes negros en los cómics "se convirtieron en variaciones de la 'única imagen estereotípica de Sambo '". ^{[ 42 ]} Sambo estaba estrechamente relacionado con el estereotipo del mapache , pero tenía algunas diferencias sutiles. Ambos son una forma despectiva de retratar a los personajes negros. "El nombre en sí, una abreviatura de mapache, es deshumanizante . Al igual que con Sambo, el mapache era retratado como un vago , fácilmente asustadizo , crónicamente ocioso , inarticulado, bufón ". ^{[ 43 ]} Esta representación "fue, por supuesto, otro intento de consolidar la inferioridad intelectual de la raza negra a través de la cultura popular ". ^{[ 42 ]} Sin embargo, en la década de 1940 hubo un cambio en la representación de los personajes negros. "Una mirada superficial... podría dar la impresión de que las situaciones habían mejorado para los afroamericanos en los cómics". ^{[ 42 ]} En muchos cómics producidos en este tiempo hubo un gran impulso a favor de la tolerancia entre razas. "Estos héroes defensores de la igualdad comenzaron a entrar en acción justo cuando se les pedía a los afroamericanos que participaran en el esfuerzo bélico ." ^{[ 42 ]}

Durante este período, un programa gubernamental, el Writers' War Board , se involucró profundamente en lo que se publicaría en los cómics, promoviendo a menudo una narrativa de armonía y tolerancia entre los grupos raciales estadounidenses , pero también promulgando propaganda bélica que justificaba el odio étnico hacia sus enemigos extranjeros . Sin embargo, tuvieron dificultades para cambiar los estereotipos negativos que habían prevalecido durante mucho tiempo en la cultura estadounidense . ^{[ 44 ]}

En Captain Marvel Adventures , un personaje llamado Steamboat era una amalgama de algunos de los peores estereotipos de la época. La Junta de Guerra de Escritores no pidió ningún cambio con este personaje. "Eliminar a Steamboat requirió los esfuerzos decididos de un grupo de jóvenes negros con sede en la ciudad de Nueva York." ^{[ 44 ]} Originalmente, su solicitud fue rechazada por personas que trabajaban en el cómic declarando, " Captain Marvel Adventures incluía muchos tipos de caricaturas 'por el bien del humor'." ^{[ 44 ]} El grupo de jóvenes negros respondió con "esta no es la raza negra , pero sus un millón y medio de lectores pensarán que sí." ^{[ 44 ]} Después, Steamboat desapareció de los cómics por completo. Hubo un cómic creado sobre el 99.º Escuadrón , también conocido como los Aviadores de Tuskegee , una unidad de la fuerza aérea completamente negra. En lugar de hacer el cómic sobre su historia, el cómic fue sobre Hop Harrigan . Un piloto blanco que captura a un nazi , le muestra videos del Escuadrón 99 derrotando a sus hombres y luego le revela al nazi que sus hombres fueron derrotados por afroamericanos, lo que lo enfurece, ya que los considera una raza inferior y no puede creer que hayan vencido a sus hombres. "Los aviadores de Tuskegee e imágenes de aviadores negros aparecen en solo tres de las cincuenta y tres viñetas... los pilotos del Escuadrón 99 no tienen diálogo ni interactúan ni con Hop Harrigan ni con su prisionero nazi." ^{[ 44 ]} Durante este tiempo, también utilizaron personajes negros en los cómics como un medio para invalidar a los grupos negros militantes que luchaban por la igualdad dentro de los EE. UU. " Spider-Man 'dejó claro que el poder negro militante no era el remedio para la injusticia racial '." ^{[ 42 ]} El Halcón , en su identidad civil como Samuel Thomas "Sam" Wilson, "un trabajador social de Harlem [...] que apoya una agenda liberal de derechos civiles pero rechaza el separatismo negro ", le dijo a su novia militante del poder negro , "tal vez sea igual de importante que algunos de nosotros calmemos las cosas, ¡para que podamos proteger los derechos por los que hemos estado luchando!" ^{[ 45 ]} Esta representación y desarrollo de personajes negros puede atribuirse en parte al hecho de que, durante este tiempo,"Rara vez había habido un artista o escritor negro".permitido en una importante compañía de cómics ." ^{[ 42 ]}

Los personajes asiáticos sufrieron un trato similar en los cómics al de los personajes negros. Fueron deshumanizados y la narrativa que se promovía era que eran "incompetentes y subhumanos ". ^{[ 44 ]} The United States Marines , n.º 2, publicado por Magazine Enterprises en 1944, ^{[ 46 ]} incluyó una historia titulada "El olor de los hombres mono". ^{[ 47 ]} "La historia representa a los soldados japoneses como brutos simiescos cuyo repugnante olor corporal delata sus escondites". ^{[ 44 ]} Los personajes chinos recibieron el mismo trato. "Para cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, las percepciones negativas de los chinos eran una parte establecida de la cultura de masas..." ^{[ 44 ]} Sin embargo, preocupados de que los japoneses pudieran usar el material antichino de Estados Unidos como propaganda, comenzaron a "presentar una imagen más positiva de los aliados chinos de Estados Unidos..." ^{[ 44 ]} Así como intentaron mostrar una mejor representación de las personas negras en los cómics, hicieron lo mismo con las personas asiáticas. Sin embargo, "los personajes japoneses y filipinos eran visualmente indistinguibles. Ambos grupos tienen dientes salientes grotescos , ropa andrajosa y piel de color amarillo brillante". ^{[ 44 ]} "Los editores representaban a los aliados asiáticos de Estados Unidos mediante imágenes y lenguaje despectivos perfeccionados durante las décadas anteriores". ^{[ 44 ]} Los personajes asiáticos eran representados anteriormente como "horribles demonios amarillos". ^{[ 42 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, "[todos] los superhéroes importantes que se preciaban se dedicaron a la erradicación de los invasores asiáticos". ^{[ 42 ]} Había "una constante carrera de relevos en la que una cultura asiática simplemente le pasaba el testigo del odio a otra sin cambios perceptibles en la forma en que se representaban los personajes". ^{[ 42 ]}

"La única representación significativa de un superhéroe hispano no tuvo un buen final. En 1975, Marvel nos presentó a Héctor Ayala, alias El Tigre Blanco . [...] Aunque luchó durante varios años junto a héroes mucho más populares como Spider-Man y Daredevil , solo duró seis años antes de que las ventas de los cómics en los que aparecía cayeran tan bajo que Marvel lo retiró. [...] Sin duda, el personaje hispano más famoso que jamás haya aparecido en un cómic estadounidense es Bane , uno de los villanos más despiadados de Batman ." ^{[ 42 ]}

La representación de los nativos americanos en los cómics «se puede resumir en el estereotipo del buen salvaje ». ^{[ 42 ]} «Un tema recurrente mostraba a los superhéroes instando a los indígenas americanos a abandonar su tradicional hostilidad hacia los Estados Unidos». ^{[ 45 ]} «Trágicamente, fueron ellos quienes fueron retratados como intolerantes e irrespetuosos con las preocupaciones dominantes de la América blanca». ^{[ 42 ]}

El manga (漫画) son cómics o novelas gráficas originarias de Japón. La mayoría del manga se ajusta a un estilo desarrollado en Japón a finales del siglo XIX, aunque esta forma de arte tiene una larga historia en el arte japonés anterior . En Japón, el término manga se usa para referirse tanto a los cómics como a las caricaturas en general. Fuera de Japón, la palabra se usa generalmente para referirse a los cómics publicados originalmente en el país.

Los dōjinshi (同人誌, revista de fans ) , cómics japoneses hechos por fans , operan en un mercado mucho más grande en Japón que el mercado estadounidense de "cómics underground"; la feria de dōjinshi más grande, Comiket , atrae a 500.000 visitantes dos veces al año. ^{[ 48 ]}

El manhwa ( 만화 ) es un cómic o novela gráfica originaria de Corea . En Corea, el término manhwa se usa para referirse tanto a los cómics como a las caricaturas en general. Fuera de Corea, el término suele referirse a los cómics publicados originalmente en Corea. El manhwa está muy influenciado por el manga japonés, aunque se diferencia del manga y el manhua por sus propias características distintivas.

Los webtoons se han popularizado en Corea del Sur como una nueva forma de leer cómics. Esto se debe, en parte, a las diferentes normas de censura, el uso del color y los efectos visuales únicos, así como a la optimización para una lectura más sencilla en teléfonos inteligentes y ordenadores. Muchos manhwa han migrado del formato impreso tradicional a los webtoons en línea gracias a una mejor remuneración y mayor libertad. El formato webtoon también se ha extendido a otros países fuera de Corea, como China, Japón, el sudeste asiático y países occidentales. Entre los principales distribuidores de webtoons se encuentran Lezhin , Naver y Kakao .

Francia y Bélgica tienen una larga tradición en cómics y historietas, a menudo llamadas BD (abreviatura de bandes dessinées , que significa literalmente "tiras dibujadas") ^{[ 49 ]} en francés, y strips en neerlandés o flamenco . Los cómics belgas escritos originalmente en neerlandés muestran la influencia de los cómics francófonos "francobelgas", pero tienen su propio estilo distintivo.

Aunque Ally Sloper's Half Holiday (1884) estaba dirigido a un mercado adulto, los editores rápidamente apuntaron a un público más joven, lo que ha llevado a que la mayoría de las publicaciones sean para niños y ha creado en la mente del público una asociación de los cómics con algo infantil. The Guardian se refiere a Ally Sloper como "uno de los primeros personajes icónicos de dibujos animados del mundo" y "tan famoso en la Gran Bretaña victoriana como lo sería Dennis el Travieso un siglo después". ^{[ 51 ]} Los cómics británicos de principios del siglo XX evolucionaron típicamente a partir de los penny dreadfuls ilustrados de la era victoriana (con Sweeney Todd , Dick Turpin y Varney el Vampiro ). ^{[ 52 ]} Publicados por primera vez en la década de 1830, los penny dreadfuls fueron "el primer contacto de Gran Bretaña con la cultura popular de producción masiva para los jóvenes". ^{[ 53 ]}

Los dos cómics británicos más populares, The Beano y The Dandy , fueron publicados por primera vez por DC Thomson en la década de 1930. Para 1950, la circulación semanal de ambos alcanzó los 2  millones. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Al explicar la enorme popularidad de los cómics en el Reino Unido durante este período, Anita O'Brien, directora y curadora del Museo del Cómic de Londres, afirma: "Cuando se inventaron cómics como The Beano y The Dandy en la década de 1930, y en realidad hasta las décadas de 1950 y 1960, estos cómics eran casi el único entretenimiento disponible para los niños". ^{[ 54 ]} Dennis el Travieso fue creado en la década de 1950, lo que hizo que las ventas de The Beano se dispararan. ^{[ 56 ]} Aparece en la portada de The Beano , y la BBC se refiere a él como el "niño travieso definitivo del mundo del cómic". ^{[ 56 ]}

En 1954, Tiger Comics presentó Roy of the Rovers , la popular tira cómica de fútbol que narraba la vida de Roy Race y el equipo para el que jugaba, Melchester Rovers . La frase común en los medios "auténtico material de 'Roy of the Rovers'" es utilizada a menudo por escritores, comentaristas y aficionados al fútbol para describir demostraciones de gran habilidad o resultados sorprendentes que van contra todo pronóstico, en referencia a las dramáticas historias que eran el sello distintivo de la tira. ^{[ 57 ]} Otros cómics como Eagle , Valiant , Warrior , Viz y 2000 AD también prosperaron. Algunos cómics, como Judge Dredd y otros títulos de 2000 AD , se han publicado en formato tabloide . También han aparecido cómics underground y títulos de "editoriales independientes" en el Reino Unido, en particular Oz y Escape Magazine .

El contenido de Action , otro título dirigido a niños y lanzado a mediados de la década de 1970, se convirtió en tema de debate en la Cámara de los Comunes . Aunque a menor escala que investigaciones similares en los EE. UU., estas preocupaciones llevaron a una moderación del contenido publicado en los cómics británicos. Dicha moderación nunca se formalizó hasta el punto de promulgar un código, ni duró mucho. El Reino Unido también ha establecido un mercado saludable en la reimpresión y reempaquetado de material, especialmente material originario de EE. UU. La falta de suministros confiables de cómics estadounidenses llevó a una variedad de reimpresiones en blanco y negro, incluyendo los cómics de monstruos de Marvel de la década de 1950, el Capitán Marvel de Fawcett y otros personajes como Sheena , Mandrake el Mago y el Fantasma . Varias empresas de reimpresión se involucraron en el reempaquetado de material estadounidense para el mercado británico, en particular el importador y distribuidor Thorpe & Porter . Marvel Comics estableció una oficina en el Reino Unido en 1972. DC Comics y Dark Horse Comics también abrieron oficinas en la década de 1990. La reedición de material europeo ha sido menos frecuente, aunque las series de Tintín y Astérix se han traducido y reeditado con éxito en formato de libro de bolsillo. El número de cómics europeos disponibles en el Reino Unido ha aumentado en las últimas dos décadas. La empresa británica Cinebook , fundada en 2005, ha publicado versiones traducidas al inglés de muchas series europeas.

En la década de 1980, un resurgimiento de escritores y artistas británicos ganó prominencia en los cómics convencionales, lo que fue denominado la " Invasión Británica " en la historia del cómic. ^{[ 58 ]} Estos escritores y artistas trajeron consigo sus propios temas y filosofía maduros, como la anarquía, la controversia y la política comunes en los medios británicos. Estos elementos allanarían el camino para cómics maduros y "más oscuros y transgresores" y darían inicio a la Edad Moderna del Cómic . ^{[ 59 ]} Entre los escritores se encontraban Alan Moore , famoso por su V de Vendetta , From Hell , Watchmen , Marvelman y The League of Extraordinary Gentlemen ; ^{[ 60 ]} Neil Gaiman con la mitología de The Sandman y Books of Magic ; Warren Ellis , creador de Transmetropolitan y Planetary ; y otros como Mark Millar , creador de Wanted y Kick-Ass . La serie de cómics John Constantine, Hellblazer , ambientada principalmente en Gran Bretaña y protagonizada por el mago John Constantine , allanó el camino para escritores británicos como Jamie Delano . ^{[ 61 ]}

El músico inglés Peter Gabriel publicó en 2000 The Story of OVO , que se lanzó en un cómic con formato de libreto de CD como parte de la edición del CD con el título " OVO The Millennium Show ". El espectáculo Millennium Dome Show de 2000 se basó en él. ^{[ 62 ]}

En Navidad, las editoriales reeditan y encargan material para anuarios de cómics , impresos y encuadernados en tapa dura tamaño A4 ; "Rupert" es un ejemplo famoso de este tipo de anuario británico. DC Thomson también reedita las tiras cómicas de The Broons y Oor Wullie en libros de tapa blanda tamaño A4 para la temporada navideña.

El 19 de marzo de 2012, el servicio postal británico, Royal Mail , lanzó una serie de sellos que representaban personajes y series de cómics británicos. ^{[ 63 ]} La colección incluía The Beano , The Dandy , Eagle , The Topper , Roy of the Rovers , Bunty , Buster , Valiant , Twinkle y 2000 AD . ^{[ 63 ]}

Se ha afirmado que las Cantigas de Santa María del siglo XIII podrían considerarse el primer cómic español , aunque los cómics (también conocidos en España como historietas o tebeos ) hicieron su debut alrededor de 1857. La revista TBO influyó en la popularización del medio. Tras la Guerra Civil Española , el régimen franquista impuso una estricta censura en todos los medios: los cómics de superhéroes fueron prohibidos y, como resultado, los héroes de cómic se basaron en la ficción histórica (en 1944 , Manuel Gago creó al héroe medieval El Guerrero del Antifaz y otro héroe medieval popular, el Capitán Trueno , fue creado en 1956 por Víctor Mora y Miguel Ambrosio Zaragoza ). Dos editoriales —Editorial Bruguera y Editorial Valenciana— dominaron el mercado del cómic español durante su época dorada (1950-1970). Los cómics más populares mostraban un estilo reconocible de humor físico (influenciado por autores franco-belgas como Franquin ): Carpanta y Zipi y Zape de Escobar , Las hermanas Gilda y Anacleto de Vázquez , Mortadelo y Filemón y 13. Rue del Percebe de Ibáñez o Superlópez de Jan. Tras el fin del período franquista , hubo un mayor interés por los cómics para adultos con revistas como Totem , El Jueves , 1984 y El Víbora , y obras como Paracuellos de Carlos Giménez .

Los artistas españoles tradicionalmente han trabajado en otros mercados, cosechando un gran éxito, ya sea en el americano (por ejemplo, los ganadores del premio Eisner Sergio Aragonés , Salvador Larroca , Gabriel Hernández Walta , Marcos Martín o David Aja ), el británico (por ejemplo, Carlos Ezquerra , cocreador de Judge Dredd ) o el franco-belga (por ejemplo, el ganador del Fauve d'Or Julio Ribera o los autores de Blacksad Juan Díaz Canales y Juanjo Guarnido ).

En Italia , los cómics (conocidos en italiano como fumetti ) debutaron como tiras cómicas a finales del siglo XIX y posteriormente evolucionaron hacia historias de aventuras. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, artistas como Hugo Pratt y Guido Crepax dieron a conocer el cómic italiano a un público internacional. Cómics populares como Diabolik o la línea Bonelli —en particular Tex Willer o Dylan Dog— siguen siendo superventas. ^{[ 64 ]}

Los cómics más populares suelen publicarse mensualmente, en formato de bolsillo en blanco y negro , con aproximadamente 100 a 132 páginas. También son comunes las recopilaciones de material clásico de los personajes más famosos, que suelen tener más de 200 páginas. Los cómics de autor se publican en formato BD francés, como por ejemplo Corto Maltese de Pratt .

Los dibujantes italianos muestran la influencia de los cómics de otros países, como Francia, Bélgica, España y Argentina . Italia también es famosa por ser uno de los principales productores de historias de cómics de Walt Disney fuera de Estados Unidos; el alter ego superhéroe del Pato Donald , Paperinik , conocido en inglés como Superduck, fue creado en Italia.

El 13 de noviembre de 2007, Marvel Comics lanzó Marvel Digital Comics Unlimited , un servicio de suscripción que permite a los lectores acceder en línea a numerosos cómics de la historia de Marvel. El servicio también incluye la publicación periódica de nuevos cómics que no están disponibles en ningún otro lugar. Con el lanzamiento de Avenging Spider-Man #1, Marvel se convirtió además en la primera editorial en ofrecer copias digitales gratuitas junto con la copia impresa del cómic. ^{[ 66 ]}

Con la creciente popularidad de los teléfonos inteligentes y las tabletas, muchas editoriales importantes han comenzado a publicar títulos en formato digital. La plataforma más popular es comiXology . Algunas plataformas, como Graphicly , han cerrado.