Coretta Scott King

Coretta Scott King (de soltera Scott ; 27 de abril de 1927 - 30 de enero de 2006) fue una escritora, activista y líder de los derechos civiles estadounidense que fue la esposa de Martin Luther King Jr. desde 1953 hasta su asesinato en 1968.

Como defensora de la igualdad de los afroamericanos , fue una figura clave del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. King también era cantante y a menudo incorporaba la música a su labor en favor de los derechos civiles. Conoció a su esposo mientras cursaba estudios de posgrado en Boston . Ambos se involucraron cada vez más en el movimiento estadounidense por los derechos civiles.

Martin Luther King Jr. desempeñó un papel fundamental en los años posteriores al asesinato de su esposo en 1968, cuando asumió el liderazgo de la lucha por la igualdad racial y se involucró activamente en el Movimiento Feminista . King fundó el Centro King y buscó que su cumpleaños se convirtiera en un día festivo nacional. Finalmente lo logró cuando Ronald Reagan promulgó la ley que estableció el Día de Martin Luther King Jr. el 2 de noviembre de 1983. Posteriormente, amplió su labor para incluir la defensa de los derechos LGBTQ+ y la oposición al apartheid .

King entabló amistad con muchos políticos antes y después de la muerte de Martin, entre ellos John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson y Robert F. Kennedy . Su conversación telefónica con John F. Kennedy durante las elecciones presidenciales de 1960 ha sido reconocida por los historiadores como clave para la movilización del electorado afroamericano. ^{[ 1 ]}

En agosto de 2005, King sufrió un derrame cerebral que le paralizó el lado derecho y la dejó sin poder hablar; cinco meses después, murió de insuficiencia respiratoria debido a complicaciones derivadas de un cáncer de ovario .

A su funeral asistieron unas 10.000 personas, entre ellas los presidentes estadounidenses George W. Bush , Bill Clinton , George H. W. Bush y Jimmy Carter . Fue enterrada temporalmente en los terrenos del King Center hasta que fue sepultada junto a su esposo. Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alabama , en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres y fue la primera afroamericana en ser velada en el Capitolio del Estado de Georgia . ^{[ 2 ]} King ha sido denominada "Primera Dama del Movimiento por los Derechos Civiles". ^{[ 3 ]}

Coretta Scott nació en Heiberger, Alabama , la tercera de cuatro hijos de Obadiah Scott (1899-1998) y Bernice McMurry Scott (1904-1996). Nació en la casa de sus padres, con su bisabuela paterna, Delia Scott, una ex esclava, como partera. La madre de Coretta se hizo famosa por su talento musical y su voz.

De niña, la madre de Coretta, Bernice, asistió a la escuela local Crossroads; su educación formal terminó en cuarto grado. Sin embargo, los hermanos mayores de Bernice estudiaron en el Instituto Tuskegee , fundado por Booker T. Washington . La señora Scott mayor trabajó como conductora de autobús escolar, pianista de iglesia y en el negocio de su esposo. Fue Gran Matrona de su capítulo Prince Hall de la Orden de la Estrella de Oriente y miembro del Club Federado de Alfabetización local. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Obie, el padre de Coretta, fue uno de los primeros negros de su pueblo en tener un vehículo. Antes de iniciar sus propios negocios, trabajó como policía. Junto con su esposa, regentó una tienda de ropa lejos de su casa y más tarde abrió una tienda de artículos generales. También era propietario de un aserradero , que fue incendiado por vecinos blancos después de que Scott se negara a venderlo a un leñador blanco. ^{[ 7 ]} Sus abuelos maternos fueron Mollie (de soltera Smith; 1868 – f.) y Martin van Buren McMurry (1863–1950), ambos de ascendencia afroamericana e irlandesa. ^{[ 6 ]} Mollie nació esclava de los propietarios de plantaciones Jim Blackburn y Adeline (Blackburn) Smith.

El abuelo materno de Coretta, Martin, nació de una esclava de ascendencia negra nativa americana y de su amo blanco, quien nunca lo reconoció como su hijo. Con el tiempo, Martin llegó a poseer una granja de 280 acres. Debido a sus orígenes diversos, Martin parecía blanco . Sin embargo, mostraba desprecio por la idea de hacerse pasar por blanco . Como lector autodidacta con poca educación formal, se le reconoce por haber inspirado la pasión de Coretta por la educación. Los abuelos paternos de Coretta fueron Cora (de soltera McLaughlin; 1876-1920) y Jefferson F. Scott (1873-1941). Cora falleció antes del nacimiento de Coretta. Jefferson Scott, hijo de los antiguos esclavos Willis y Delia Scott, fue agricultor y una figura prominente en la comunidad religiosa rural negra. ^{[ 6 ]}

A los 10 años, Coretta trabajaba para aumentar los ingresos familiares. ^{[ 8 ]} Tenía una hermana mayor llamada Edythe Scott Bagley (1924–2011), una hermana mayor llamada Eunice que no sobrevivió a la infancia y un hermano menor llamado Obadiah Leonard (1930–2012). ^{[ 9 ]} La familia Scott había sido propietaria de una granja desde la Guerra Civil Estadounidense , pero no eran particularmente ricos. ^{[ 10 ]} Durante la Gran Depresión , los hijos de los Scott recogieron algodón para ayudar a ganar dinero ^{[ 9 ]} y compartieron una habitación con sus padres. ^{[ 11 ]}

Coretta se describía a sí misma como una marimacho durante su infancia, principalmente porque podía trepar a los árboles y recordaba haber luchado con chicos. También mencionó haber sido más fuerte que un primo y haberlo amenazado antes de herirlo accidentalmente con un hacha. Su madre la amenazó, y esto, junto con las palabras de sus hermanos, la impulsó a comportarse de manera más femenina al crecer. Veía la ironía en el hecho de que, a pesar de estas actividades físicas tempranas, seguía participando en movimientos no violentos. ^{[ 12 ]}

Su hermano Obadiah pensaba que ella siempre "trataba de sobresalir en todo lo que hacía". ^{[ 13 ]} Su hermana Edythe creía que su personalidad era como la de su abuela Cora McLaughlin Scott, de quien recibió su nombre. ^{[ 14 ]} Aunque carecían de educación formal, los padres de Coretta Scott querían que todos sus hijos recibieran una buena educación. Coretta citó a su madre diciendo: "Mis hijos irán a la universidad, aunque eso signifique que solo tenga un vestido para ponerme". ^{[ 15 ]}

Los hijos de Scott asistieron a una escuela primaria de una sola aula a 8 km de su casa y posteriormente fueron transportados en autobús a la Escuela Normal Lincoln , que, a pesar de estar a 14 km de su hogar , era la escuela secundaria para negros más cercana en Marion, Alabama , debido a la segregación racial en las escuelas. El autobús era conducido por la madre de Coretta, Bernice, quien transportaba a todos los adolescentes negros de la zona. ^{[ 9 ]} Para cuando Scott ingresó a la escuela, Lincoln había suspendido la matrícula y cobraba solo cuatro dólares y cincuenta centavos al año. ^{[ 16 ]} En sus dos últimos años allí, Scott se convirtió en la soprano principal del coro de último año de la escuela. Scott dirigió un coro en su iglesia local en el condado de North Perry. ^{[ 17 ]}   

Coretta Scott se graduó como la mejor de su promoción en la Escuela Normal de Lincoln en 1945, donde tocaba la trompeta y el piano, cantaba en el coro y participaba en los musicales escolares. Se matriculó en el Antioch College en Yellow Springs, Ohio , durante su último año en Lincoln. Tras ser aceptada en Antioch, solicitó ayuda financiera al Fondo de Becas Interraciales. ^{[ 18 ]} Durante sus dos últimos años de secundaria, Coretta vivió con sus padres. ^{[ 19 ]} Su hermana mayor, Edythe, ya asistía a Antioch como parte del Programa de Educación Interracial de Antioch, que reclutaba estudiantes no blancos y les otorgaba becas completas en un intento por diversificar el campus, históricamente blanco. Coretta dijo sobre su primera universidad:

Antioch se había concebido como un laboratorio de democracia, pero no tenía estudiantes negros. Edythe se convirtió en la primera afroamericana en asistir a Antioch en un entorno completamente integrado, y en el otoño de 1943 se le unieron otras dos estudiantes negras. Ser pionero nunca es fácil, y todos los que seguimos a mi hermana en Antioch le debemos una gran deuda de gratitud. ^{[ 15 ]}

Coretta estudió música con Walter Anderson, el primer director no blanco de un departamento académico en una universidad históricamente blanca. También se involucró en la política, en gran parte debido a su experiencia de discriminación racial por parte de la junta escolar local . Participó activamente en el incipiente movimiento por los derechos civiles; se unió a la sección de Antioch de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) y a los Comités de Relaciones Raciales y Libertades Civiles de la universidad.

La junta le negó la solicitud de realizar su segundo año de prácticas docentes obligatorias en las escuelas públicas de Yellow Springs. Para obtener su certificado de enseñanza, Coretta Scott apeló ante la administración de Antioch College, que no estaba dispuesta o no podía cambiar la situación en el sistema escolar local y, en su lugar, la empleó en la escuela experimental asociada a la universidad por un segundo año. Además, por esa época, Coretta trabajaba como niñera para la familia Lithgow, cuidando al que más tarde sería el reconocido actor John Lithgow . ^{[ 20 ]}

Coretta se trasladó de Antioch cuando ganó una beca para el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston . Fue mientras estudiaba canto en esa escuela con Marie Sundelius que conoció a Martin Luther King Jr. ^{[ 21 ]} después de que una amiga en común, Mary Powell, le diera su número de teléfono a King cuando este preguntó por chicas en el campus. Coretta fue la única que quedó después de que Powell mencionara a dos chicas y King demostrara no estar impresionado con la otra.

Scott inicialmente mostró poco interés en conocerlo, incluso después de que Powell le dijera que tenía un futuro prometedor, pero finalmente cedió y aceptó la reunión. King la llamó por teléfono y cuando se conocieron en persona, Scott se sorprendió de lo bajo que era. King le dijo que ella tenía todas las cualidades que buscaba en una esposa, lo cual Scott desestimó ya que apenas se conocían. ^{[ 22 ]} Ella le dijo: «No entiendo cómo puedes decir eso. Ni siquiera me conoces». Pero King se tranquilizó y le pidió que la viera de nuevo. Ella aceptó de buen grado su invitación a una fiesta de fin de semana. ^{[ 23 ]}

Ella siguió viéndolo con regularidad en los primeros meses de 1952. Dos semanas después de conocer a Scott, King le escribió a su madre que había conocido a su esposa. ^{[ 24 ]} Sus citas solían consistir en discusiones políticas y raciales, y en agosto de ese año Coretta conoció a los padres de King, Martin Luther King Sr. y Alberta Williams King . ^{[ 25 ]}

Antes de conocer a Martin, Coretta había tenido relaciones sentimentales durante toda su etapa escolar, pero nunca había tenido ninguna que le interesara desarrollar. ^{[ 26 ]} Tras reunirse cara a cara con su hermana Edythe, Coretta le confesó sus sentimientos por el joven aspirante a ministro y también habló sobre la relación. Edythe se dio cuenta de que su hermana sentía algo genuino por él y también quedó impresionada por su actitud en general. ^{[ 27 ]}

A pesar de soñar con una carrera en la industria musical, Coretta sabía que no sería posible si se casaba con King. Sin embargo, como King poseía muchas de las cualidades que le gustaban en un hombre, se sentía cada vez más atraída por él. Cuando su hermana le preguntó qué le resultaba tan atractivo de King, respondió: «Supongo que es porque Martin me recuerda mucho a nuestro padre». En ese momento, la hermana de Scott supo que King era el indicado. ^{[ 27 ]}

Los padres de King lo visitaron en otoño y sospecharon de Coretta Scott al ver lo limpio que estaba su apartamento. Mientras los King tomaban el té y comían con su hijo y Scott, Martin Sr. dirigió su atención a ella e insinuó que sus planes de dedicarse a la música no eran apropiados para la esposa de un pastor bautista. Después de que Coretta no respondiera a su pregunta sobre la seriedad de su romance, Martin Sr. le preguntó si se tomaba a su hijo "en serio". ^{[ 28 ]} El padre de King también le dijo que había muchas otras mujeres que le interesaban a su hijo y que tenían "mucho que ofrecer".

Tras decirle que ella también tenía "mucho que ofrecer", Martin Luther King Sr. y su esposa intentaron reunirse con miembros de la familia de Coretta. Una vez que obtuvieron el número de teléfono de Coretta, se sentaron a almorzar con ella. Durante su encuentro, Martin Luther King Sr. intentó preguntarle a Edythe sobre la relación entre su hermana y su hijo. Edythe insistió en que su hermana era una excelente opción para Martin Luther King Jr., pero también opinó que Coretta no tenía por qué negociar para encontrar marido. ^{[ 29 ]}

El día de San Valentín de 1953, la pareja anunció sus planes de boda en el Atlanta Daily World . Con la boda programada para junio, a tan solo cuatro meses de distancia en ese momento, Coretta aún no se había comprometido a casarse con King y consultó con su hermana en una carta enviada justo antes de las vacaciones de Pascua. ^{[ 29 ]}

El padre de King había expresado resentimiento por su elección de Coretta en lugar de alguien de Alabama y acusó a su hijo de pasar demasiado tiempo con ella y descuidar sus estudios. ^{[ 30 ]} Martin llevó a su madre a otra habitación y le contó sus planes de casarse con Coretta y le dijo lo mismo cuando la llevó a casa más tarde, reprendiéndola también por no haber causado una buena impresión a su padre. ^{[ 28 ]} Cuando Martin declaró su intención de obtener un doctorado y casarse con Coretta después, Martin Sr. finalmente dio su bendición. ^{[ 30 ]} En 1964, el perfil de Martin en Time , cuando fue elegido como el " Hombre del Año " de Time , se refirió a ella como "una joven soprano talentosa". ^{[ 31 ]} Ella era miembro de Alpha Kappa Alpha . ^{[ 32 ]}

Coretta Scott y Martin Luther King Jr. se casaron el 18 de junio de 1953 en el jardín de la casa de la madre de ella; la ceremonia fue oficiada por Martin Sr. Coretta hizo que se eliminara de la ceremonia el voto de obediencia a su marido, lo cual era inusual para la época. Tras completar su licenciatura en canto y piano en el Conservatorio de Nueva Inglaterra, se mudó con su esposo a Montgomery, Alabama , en septiembre de 1954. La Sra. King recordó: «Después de casarnos, nos mudamos a Montgomery, Alabama, donde mi esposo había aceptado una invitación para ser pastor de la Iglesia Bautista de Dexter Avenue. Poco después, nos vimos inmersos en el boicot de autobuses de Montgomery, y Martin fue elegido líder del movimiento de protesta. A medida que el boicot continuaba, tuve la creciente sensación de estar involucrada en algo mucho más grande que yo misma, algo de profunda importancia histórica. Me di cuenta de que nos habíamos visto catapultados a la vanguardia de un movimiento para liberar a los oprimidos, no solo en Montgomery, sino también en todo el país, y que este movimiento tenía implicaciones mundiales. Me sentí bendecida por haber sido llamada a formar parte de una causa tan noble e histórica». ^{[ 33 ]}

El 1 de septiembre de 1954, Martin se convirtió en pastor a tiempo completo de la Iglesia Bautista de Dexter Avenue. La devoción de King a la causa, a pesar de haber renunciado a sus propias ambiciones musicales, se convertiría en un símbolo de las acciones de las mujeres afroamericanas durante el movimiento . ^{[ 34 ]} Poco después, la pareja se mudó a la casa parroquial de la iglesia en South Jackson Street. Coretta se unió al coro y dio clases en la escuela dominical, además de participar en la Baptist Training Union y la Missionary Society. Hizo su primera aparición en la Primera Iglesia Bautista el 6 de marzo de 1955, donde, según EP Wallace, "cautivó a su público". ^{[ 35 ]}

La primera hija de los King nació el 17 de noviembre de 1955 y fue llamada Yolanda por insistencia de Coretta. ^{[ 36 ]} Después de que Martin Luther King se involucrara en el boicot de autobuses de Montgomery , la Sra. King a menudo recibió amenazas dirigidas a él. En enero de 1956, respondió numerosas llamadas telefónicas que amenazaban la vida de su esposo, mientras se extendían rumores destinados a generar descontento entre los afroamericanos con Martin Luther King, quienes afirmaban que él le había comprado una camioneta Buick. ^{[ 37 ]} Martin le dio el apodo de "Yoki", y así, se permitió referirse a ella por su nombre. Al final del boicot, los King habían llegado a creer en las protestas no violentas como una forma de expresión coherente con las enseñanzas bíblicas. ^{[ 38 ]} Dos días después de la integración del servicio de autobuses de Montgomery, el 23 de diciembre, un disparo resonó en la puerta principal de la casa de los King mientras la familia King dormía. Los tres resultaron ilesos. ^{[ 39 ]} En la víspera de Navidad de 1955, King llevó a su hija a casa de sus padres y también conoció a sus hermanos. Yolanda fue su primera nieta. Martin se unió a ellos al día siguiente, a la hora de la cena. ^{[ 40 ]}

El 21 de febrero de 1956, Martin Luther King dijo que regresaría a Montgomery después de recoger a Coretta y a su hija en Atlanta, quienes se hospedaban con sus padres. Ante la oposición de Martin Sr. a la decisión de su hijo de regresar a Montgomery, la Sra. King recogió a su hija y subió a su habitación, lo que él expresaría más tarde consternación y le diría que ella "lo había abandonado". Dos días después, Coretta y Martin Luther King regresaron a Montgomery. ^{[ 41 ]} Coretta desempeñó un papel activo en la defensa de la legislación de derechos civiles. El 25 de abril de 1958, King hizo su primera aparición en un concierto ese año en el Auditorio de la Escuela Secundaria Peter en Birmingham, Alabama . Con una presentación patrocinada por el capítulo Omicron Lambda de la fraternidad Alpha Phi Alpha , King cambió algunas canciones en la primera parte del espectáculo, pero continuó con el formato básico utilizado dos años antes en la gala de Nueva York mientras contaba la historia del boicot de autobuses de Montgomery. El concierto fue importante para Coretta como una forma de continuar su carrera profesional y participar en el movimiento. El concierto brindó al público "una conexión emocional con los mensajes de transformación social, económica y espiritual". ^{[ 42 ]}

El 3 de septiembre de 1958, King acompañó a su esposo y a Ralph Abernathy a un juzgado. Martin fue arrestado fuera del juzgado por "merodear" y "desobedecer a un agente". ^{[ 43 ]} Unas semanas después, King visitó a los padres de Martin en Atlanta. En ese momento, se enteró de que había sido apuñalado mientras firmaba ejemplares de su libro Stride Toward Freedom el 20 de septiembre de 1958. King se apresuró a ver a su esposo y permaneció con él durante el resto de su estancia en el hospital recuperándose. ^{[ 44 ]} El 3 de febrero de 1959, el Sr. y la Sra. King y Lawrence D. Reddick iniciaron una gira de cinco semanas por la India. Los tres fueron invitados a cientos de eventos. ^{[ 45 ]} Durante su viaje, Coretta utilizó su talento para el canto para entusiasmar al público durante su estancia de un mes. Los dos regresaron a los Estados Unidos el 10 de marzo de 1959. ^{[ 46 ]}

cintas del FBI

El FBI planeaba enviar por correo cintas de las supuestas aventuras extramatrimoniales de su esposo a la oficina de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, ya que la vigilancia reveló que Coretta abría el correo de su esposo cuando él estaba de viaje. El FBI supo que Martin Luther King ya no estaría en el cargo cuando se enviaran las cintas y que su esposa sería quien las abriría. ^{[ 65 ]} J. Edgar Hoover incluso aconsejó enviarlas "desde un estado del sur". ^{[ 66 ]} Coretta clasificó las cintas con el resto del correo, las escuchó e inmediatamente llamó a su esposo, "dándole al FBI un gran placer con el tono y el tono de sus reacciones". ^{[ 67 ]} Martin Luther King reprodujo la cinta en su presencia, junto con Andrew Young , Ralph Abernathy y Joseph Lowery . Públicamente, la Sra. King diría: "No pude entender mucho, era solo un montón de palabrería sin sentido". ^{[ 68 ]} Las cintas eran parte de un intento más amplio de J. Edgar Hoover de denunciar a King mediante revelaciones sobre su vida personal. ^{[ 69 ]}

Martin Luther King Jr. fue asesinado a tiros en Memphis, Tennessee, el 4 de abril de 1968. Se enteró del tiroteo tras recibir una llamada de Jesse Jackson cuando regresaba de compras con su hija mayor, Yolanda. ^{[ 74 ]} A King le costó mucho tranquilizar a sus hijos con la noticia del fallecimiento de su padre. Recibió numerosos telegramas, entre ellos uno de Marguerite Oswald , madre de Lee Harvey Oswald , que consideró el que más la conmovió. ^{[ 75 ]}

En un intento por preparar a su hija Bernice, que entonces tenía solo cinco años, para el funeral, intentó explicarle que la próxima vez que viera a su padre estaría en un ataúd y no hablaría. ^{[ 76 ]} Cuando su hijo Dexter le preguntó cuándo regresaría su padre, King mintió y le dijo que su padre solo había resultado gravemente herido. El senador Robert F. Kennedy ordenó que se instalaran tres teléfonos más en la residencia de King para que ella y su familia pudieran responder la avalancha de llamadas que recibían y ofreció un avión para transportarla a Memphis. ^{[ 77 ]} Coretta habló con Kennedy al día siguiente del asesinato y le preguntó si podía persuadir a Jacqueline Kennedy para que asistiera al funeral de su esposo con él. ^{[ 78 ]}

Robert F. Kennedy le prometió que la ayudaría "de cualquier manera" que pudiera. Miembros de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur le aconsejaron a King que no aceptara la oferta de Kennedy, informándole sobre sus ambiciones presidenciales. Ella ignoró las advertencias y accedió a su petición. ^{[ 79 ]} El 5 de abril de 1968, King llegó a Memphis para recoger el cuerpo de su esposo y decidió que el ataúd debía permanecer abierto durante el funeral con la esperanza de que sus hijos, al ver su cuerpo, comprendieran que no regresaría a casa. ^{[ 77 ]} King llamó al fotógrafo Bob Fitch y le pidió que hiciera documentación, ya que lo conocía desde hacía años. ^{[ 80 ]} El 7 de abril de 1968, el exvicepresidente Richard Nixon visitó a King y recordó su primer encuentro con su esposo en 1955. Nixon también asistió al funeral de Martin Luther King Jr. el 9 de abril de 1968, pero no participó en la procesión. Nixon creía que participar en la procesión sería "un espectáculo". ^{[ 81 ]}

El 8 de abril de 1968, King y sus hijos encabezaron una marcha con trabajadores de saneamiento que su esposo había planeado realizar antes de su muerte. Después de que los manifestantes llegaron al área de concentración en la Plaza del Centro Cívico frente al Ayuntamiento de Memphis, los espectadores comenzaron a tomar fotos de King y sus hijos, pero se detuvieron cuando ella se dirigió a todos por un micrófono. Dijo que a pesar de que Martin Luther King Jr. estuvo lejos de sus hijos en ocasiones, "sus hijos sabían que papá los amaba, y el tiempo que pasó con ellos fue bien empleado". ^{[ 82 ]} Antes del funeral de Martin, Jacqueline Kennedy se reunió con ella. Las dos pasaron cinco minutos juntas y, a pesar de la breve visita, Coretta la calificó de reconfortante. Los padres de King llegaron de Alabama. ^{[ 83 ]} Robert y Ethel Kennedy vinieron, esta última fue abrazada por King. ^{[ 84 ]} King y su cuñada Christine King Farris trataron de preparar a los niños para ver el cuerpo de Martin. ^{[ 85 ]} Al finalizar el servicio fúnebre, King encabezó una marcha entre sus hijos y los dolientes desde la iglesia hasta Morehouse College , la universidad donde estudió su difunto esposo. ^{[ 86 ]}

Cada año, tras el asesinato de su esposo en 1968, Coretta asistía a un servicio conmemorativo en la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta para celebrar su cumpleaños el 15 de enero. Luchó durante años para que se convirtiera en un día festivo nacional. En 1972, afirmó que debería haber al menos un día festivo nacional al año en homenaje a un hombre afroamericano, «y, en este momento, Martin es el mejor candidato que tenemos». ^{[ 102 ]} Murray M. Silver, abogado de Atlanta, hizo el llamamiento en los servicios del 14 de enero de 1979. Coretta Scott King confirmó posteriormente que fue «el mejor y más productivo llamamiento de la historia». Coretta Scott King finalmente logró su objetivo en esta campaña en 1986, cuando el Día de Martin Luther King Jr. se convirtió en un día festivo federal .

Tras la muerte de J. Edgar Hoover, King no ocultó su amargura hacia él por su trabajo contra su esposo en una larga declaración. ^{[ 103 ]} Coretta Scott King asistió al funeral de Estado de Lyndon B. Johnson en 1973, como amiga muy cercana del expresidente. El 25 de julio de 1978, King ofreció una conferencia de prensa en defensa del entonces embajador Andrew Young y su controvertida declaración sobre los presos políticos en las cárceles estadounidenses. ^{[ 104 ]} El 19 de septiembre de 1979, King visitó el rancho de Lyndon B. Johnson para reunirse con Lady Bird Johnson . ^{[ 105 ]} En 1979 y 1980, el Dr. Noel Erskine y King impartieron juntos una clase sobre "La teología de Martin Luther King, Jr." en la Escuela de Teología Candler ( Universidad de Emory ). El 29 de septiembre de 1980, Ted Turner anunció la contratación de King como comentarista de CNN . ^{[ 106 ]}

El 26 de agosto de 1983, King se mostró resentida por haber apoyado a Jesse Jackson para presidente, ya que quería respaldar a alguien que creía que podía vencer a Ronald Reagan , y descartó que su esposo se hubiera convertido en candidato presidencial si hubiera vivido. ^{[ 107 ]} El 26 de junio de 1985, King fue arrestada junto con su hija Bernice y su hijo Martin Luther King III mientras participaban en una protesta contra el apartheid en la Embajada de Sudáfrica en Washington, DC. ^{[ 108 ]}

Cuando el presidente Ronald Reagan firmó la ley que establecía el Día de Martin Luther King Jr., ella estaba presente en el evento. Reagan la llamó para disculparse personalmente por un comentario que hizo durante una conferencia televisada a nivel nacional, donde dijo que sabríamos en "35 años" si King era o no simpatizante comunista. Reagan aclaró que sus comentarios se debían a que los documentos habían sido sellados hasta el año 2027. ^{[ 109 ]} King aceptó la disculpa y señaló que el Comité Selecto del Senado sobre Asesinatos no había encontrado ninguna base para sugerir que su esposo tuviera vínculos comunistas. ^{[ 110 ]} El 9 de febrero de 1987, ocho activistas de derechos civiles fueron encarcelados por protestar contra la exclusión de los afroamericanos durante la filmación de The Oprah Winfrey Show en Cumming, Georgia . Oprah Winfrey intentó averiguar por qué "la comunidad no ha permitido que las personas negras vivan allí desde 1912". King se indignó por los arrestos y quiso que los miembros del grupo "Coalición para Acabar con el Miedo y la Intimidación en el Condado de Forsyth" se reunieran con el gobernador de Georgia, Joe Frank Harris, para "buscar una solución justa a la situación". ^{[ 111 ]} El 8 de marzo de 1989, King dio una conferencia a cientos de estudiantes sobre el movimiento por los derechos civiles en la Universidad de San Diego . King intentó no involucrarse en la controversia sobre el nombre del Centro de Convenciones de San Diego en honor a su esposo. Sostuvo que la decisión correspondía a "la gente de la comunidad" y que habían intentado involucrarla en "ese tipo de situaciones locales". ^{[ 112 ]}

El 17 de enero de 1993, King mostró su desdén por el ataque con misiles estadounidenses contra Irak . En represalia, sugirió protestas pacíficas. ^{[ 113 ]} El 16 de febrero de 1993, King fue a la sede del FBI y pronunció un discurso de aprobación sobre el director William S. Sessions por haber logrado que el FBI "dejara atrás los abusos de la era Hoover". ^{[ 114 ]} King elogió a Sessions por su "liderazgo al incorporar a mujeres y minorías al FBI y por ser un verdadero defensor de los derechos civiles". King admitió que no habría aceptado el acuerdo de no ser por Sessions, el entonces director. ^{[ 115 ]} El 17 de enero de 1994, día del 65 cumpleaños de su esposo, King dijo: "Ninguna injusticia, por grande que sea, puede justificar ni un solo acto de violencia contra otro ser humano". ^{[ 116 ]} En enero de 1995, Qubilah Shabazz fue acusada de usar teléfonos y cruzar fronteras estatales en un complot para matar a Louis Farrakhan . King la defendió, diciendo en la Iglesia Riverside en Harlem que los fiscales federales la atacaron para empañar el legado de su padre Malcolm X. ^{[ 117 ]} Durante el otoño de 1995, King presidió un intento de registrar a un millón de mujeres afroamericanas votantes para las elecciones presidenciales del año siguiente con las también viudas Betty Shabazz y Myrlie Evers y fue saludada por su hija Yolanda en un salón de baile de un hotel de Washington. ^{[ 118 ]} El 12 de octubre de 1995, King habló sobre el caso de asesinato de OJ Simpson , que negó que tuviera un efecto a largo plazo en las relaciones entre razas cuando habló ante una audiencia en la Universidad Soka en Aliso Viejo, California . ^{[ 119 ]} El 24 de enero de 1996, King pronunció un discurso de 40 minutos en el campus Lake Shore de la Universidad Loyola en Rogers Park. Hizo un llamado a todos a "tomar la antorcha de la libertad y guiar a Estados Unidos hacia otra gran revolución". ^{[ 120 ]} El 1 de junio de 1997, Betty Shabazz sufrió quemaduras extensas y potencialmente mortales después de que su nieto Malcolm Shabazz iniciara un incendio en su casa. En respuesta a la hospitalización de su amiga de toda la vida, King donó $5,000 a un fondo de rehabilitación para ella. ^{[ 121 ]} Shabazz murió el 23 de junio de 1997, tres semanas después de las quemaduras.

Durante la década de 1990, King fue víctima de múltiples robos y se encontró con Lyndon Fitzgerald Pace , un hombre que admitió haber matado mujeres en la zona. Él irrumpió en la casa en medio de la noche y la encontró mientras estaba sentada en su cama. Después de casi ocho años viviendo en la casa tras el encuentro, King se mudó a un condominio que también había sido el hogar, aunque a tiempo parcial, de los cantantes Elton John y Janet Jackson . ^{[ 122 ]} Su nuevo hogar fue un regalo de Oprah Winfrey . ^{[ 123 ] [ 124 ]} En 1999, la familia King finalmente logró obtener un veredicto del jurado que decía que su esposo fue víctima de una conspiración de asesinato después de demandar a Loyd Jowers , quien afirmó seis años antes haber pagado a alguien que no era James Earl Ray para matar a su esposo. ^{[ 125 ]} El 4 de abril de 2000, King visitó la tumba de su esposo con sus hijos, su hija Bernice y su cuñada. Respecto a los planes para construir un monumento a su esposo en Washington, D.C., King dijo que "completaría un grupo de monumentos en la capital de la nación que honran a los más grandes líderes de la democracia, incluyendo a Abraham Lincoln , George Washington , Thomas Jefferson y ahora Martin Luther King, Jr." ^{[ 126 ]} El Servicio de Parques Nacionales quería conmemorar el sueño de Martin Luther King, pero no querían que se discutiera su oposición a la guerra de Vietnam ni su lucha para acabar con la pobreza en Estados Unidos. Coretta Scott King luchó para asegurar que el legado de su esposo no se distorsionara y que la historia contada en su monumento en Washington, D.C., fuera fiel al movimiento por los derechos civiles . ^{[ 127 ]} Se hizo vegana en los últimos 10 años de su vida. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

A finales de 2004, Coretta comenzó a experimentar problemas de salud. La exsecretaria de su esposo, Dora McDonald, la ayudó a tiempo parcial durante este período. ^{[ 163 ]} Hospitalizada en abril de 2005, un mes después de hablar en Selma en el 40 aniversario del Movimiento por los Derechos Electorales de Selma , se le diagnosticó una afección cardíaca y fue dada de alta en su 78 cumpleaños, el último de su vida. Posteriormente, sufrió varios pequeños accidentes cerebrovasculares. El 16 de agosto de 2005, fue hospitalizada tras sufrir un accidente cerebrovascular y un infarto leve. Inicialmente, no podía hablar ni mover el lado derecho. La hija de King, Bernice, informó que había podido mover la pierna el domingo 21 de agosto ^{[ 164 ]} mientras que su otra hija y primogénita, Yolanda, afirmó que la familia esperaba que se recuperara por completo. ^{[ 165 ]} Fue dada de alta del Hospital Piedmont en Atlanta el 22 de septiembre de 2005, después de recuperar parte del habla y continuó la fisioterapia en casa. Debido a sus continuos problemas de salud, King canceló varios compromisos de conferencias y viajes durante el resto de 2005.

El 14 de enero de 2006, Coretta hizo su última aparición pública en Atlanta en una cena en memoria de su esposo. El 26 de enero de 2006, King ingresó a un centro de rehabilitación en Rosarito Beach , México, con un nombre falso. Los médicos no descubrieron su verdadera identidad hasta que llegaron sus registros médicos al día siguiente y no iniciaron el tratamiento debido a su estado. ^{[ 166 ]}

Coretta Scott King murió en la noche del 30 de enero de 2006, ^{[ 167 ]} en el centro de rehabilitación en México, en el Hospital Oasis, donde estaba recibiendo terapia holística por su accidente cerebrovascular y cáncer de ovario en etapa avanzada . Se cree que la causa principal de su muerte fue insuficiencia respiratoria debido a complicaciones del cáncer de ovario. ^{[ 167 ]} La clínica donde murió se llamaba Hospital Santa Mónica, pero estaba autorizada como Clínica Santo Tomás. Después de que informes indicaran que no estaba legalmente autorizada para "realizar cirugías, tomar radiografías, realizar trabajos de laboratorio o administrar una farmacia interna, todo lo cual estaba haciendo", así como informes de que estaba siendo operada por la figura médica altamente controvertida Kurt Donsbach , fue clausurada por el comisionado médico Dr. Francisco Versa. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

El cuerpo de King fue trasladado en avión desde México a Atlanta el 1 de febrero de 2006. ^{[ 170 ]} El funeral de King, de ocho horas de duración, se celebró el 7 de febrero en la Iglesia Bautista Misionera New Birth en Lithonia , Georgia. Bernice King pronunció su elogio fúnebre. Asistieron los presidentes George W. Bush, Bill Clinton, George H. W. Bush y Jimmy Carter, así como sus esposas, con la excepción de la ex primera dama Barbara Bush , quien tenía un compromiso previo. La familia Ford estuvo ausente debido a la enfermedad del presidente Gerald Ford (quien falleció más tarde ese año). El prominente líder georgiano de los derechos civiles Julian Bond , un defensor declarado de los derechos de los gais y las lesbianas, boicoteó el servicio argumentando que los hijos de King habían elegido una megaiglesia antigay como lugar. Esto estaba en conflicto con el apoyo de larga data de su madre a los derechos de las personas gais y lesbianas. ^{[ 171 ]} El senador y futuro presidente Barack Obama , entre otros funcionarios electos, asistió al servicio televisado. ^{[ 172 ]} El presidente Carter y el reverendo Joseph Lowery pronunciaron discursos fúnebres y criticaron la guerra de Irak y las escuchas telefónicas a los King. ^{[ 136 ] [ 173 ]}

King fue sepultada temporalmente en una tumba en los terrenos del King Center hasta que se pudiera construir un lugar permanente junto a los restos de su esposo. ^{[ 174 ]} Había expresado a familiares y otras personas su deseo de que sus restos reposaran junto a los de su esposo en el King Center. El 20 de noviembre de 2006, el nuevo sarcófago que contenía los cuerpos de los King fue develado ante amigos y familiares. El sarcófago es el tercer lugar de descanso de Martin Luther King y el segundo de Coretta.

Martin solía llamar a Coretta "Corrie", incluso cuando aún eran novios. ^{[ 175 ]} El FBI grabó una discusión entre la pareja a mediados de 1964, donde ambos se culpaban mutuamente de hacer aún más difícil el Movimiento por los Derechos Civiles . Martin confesó en un sermón de 1965 que su secretaria tenía que recordarle el cumpleaños de su esposa y el aniversario de bodas de la pareja. ^{[ 176 ]} Durante un tiempo, muchos de los que acompañaban a su esposo solían oír a Coretta discutir con él por teléfono. King se resentía de su esposo cuando él no la llamaba para preguntar por los niños mientras estaba fuera y cuando se enteró de sus planes de no incluirla en visitas formales, como a la Casa Blanca . Sin embargo, cuando King no cumplió con sus propios estándares al perder un avión y cayó en un estado de desesperación, Coretta le dijo a su esposo por teléfono: "Creo en ti, si eso significa algo". ^{[ 177 ]} El autor Ron Ramdin escribió: «King se enfrentó a muchos momentos nuevos y difíciles; su refugio era el hogar y la cercanía de Coretta, cuya voz tranquila y reconfortante, cada vez que cantaba, le infundía nuevas fuerzas. Ella fue la roca sobre la que se fundaron su matrimonio y su liderazgo en la lucha por los derechos civiles, especialmente en este momento de crisis». ^{[ 178 ]}

Después de lograr que el Día de Martin Luther King Jr. se convirtiera en feriado federal, King dijo que el sueño de su esposo era "que personas de todas las religiones, todos los niveles socioeconómicos y todas las culturas crearan una comunidad mundial libre de violencia, pobreza, racismo y guerra para que pudieran vivir juntas en lo que él llamaba la comunidad amada o su concepto de casa mundial". ^{[ 179 ]}

King consideraba muy grave criar hijos en una sociedad que los discriminaba, y se oponía a su marido siempre que ambos discrepaban sobre las necesidades económicas de la familia. ^{[ 180 ]} Los King tuvieron cuatro hijos: Yolanda , Martin III , Dexter y Bernice . Los cuatro siguieron los pasos de sus padres como activistas por los derechos civiles. Su hija Bernice se refería a ella como "Mi persona favorita". ^{[ 181 ]} Años después de la muerte de King, Bernice diría que su madre "lideró el esfuerzo para establecer el King Center en Atlanta como el monumento conmemorativo oficial de Martin Luther King Jr., y luego impulsó un día festivo nacional en conmemoración del cumpleaños de nuestro padre, además de muchas otras iniciativas; y así, en muchos sentidos, allanó el camino e hizo posible que el hombre más odiado de Estados Unidos en 1968 fuera ahora uno de los hombres más venerados y queridos del mundo". ^{[ 182 ]} La renuncia de Dexter Scott King cuatro meses después de convertirse en presidente del King Center se ha atribuido a menudo a diferencias con su madre. El trabajo de Dexter supuso una reducción de trabajadores de 70 a 14, y también eliminó un centro de cuidado infantil que su madre había fundado. ^{[ 183 ]} Ella vivía en una casa pequeña con cuatro hijos.

La familia King ha sido criticada principalmente por su gestión del patrimonio de Martin Luther King Jr., tanto en vida de Coretta como tras su fallecimiento. En 1992, la familia King demandó a una casa de subastas de California, y sus abogados presentaron una demanda por robo de propiedad contra Superior Galleries ante el Tribunal Superior de Los Ángeles para la devolución del documento. Además, la familia King demandó a la casa de subastas por daños punitivos. ^{[ 184 ]}

En 1994, USA Today pagó a la familia 10 000 dólares en honorarios de abogados y costas judiciales, además de 1700 dólares en concepto de derechos de autor por usar el discurso " Tengo un sueño " sin su permiso. ^{[ 185 ]} La familia de King demandó a CBS por infracción de derechos de autor en noviembre de 1996. La cadena comercializó una cinta que contenía extractos del discurso "Tengo un sueño". CBS había filmado el discurso cuando Martin Luther King Jr. lo pronunció en 1963 y no pagó a la familia los derechos de autor. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

El 8 de abril de 1998, King se reunió con la fiscal general Janet Reno a petición del presidente Bill Clinton . Su reunión tuvo lugar en el Departamento de Justicia cuatro días después del trigésimo aniversario de la muerte de su esposo. ^{[ 188 ]} El 29 de julio de 1998, la Sra. King y su hijo Dexter se reunieron con funcionarios del Departamento de Justicia. Al día siguiente, el fiscal general adjunto Raymond Fisher dijo a los periodistas: "Hablamos con ellos verbalmente sobre qué tipo de proceso seguiríamos para ver si eso satisface sus preocupaciones. Y creemos que debería, pero lo están considerando". ^{[ 189 ]} El 2 de octubre de 1998, la familia King presentó una demanda contra Loyd Jowers después de que este declarara públicamente que le habían pagado para contratar a un asesino para matar a Martin Luther King. El hijo de la Sra. King, Dexter, se reunió con Jowers, y la familia sostuvo que el disparo que mató a Martin Luther King provino de detrás de una zona de arbustos densos detrás de Jim's Grill. El tirador fue identificado por los abogados de James Earl Ray como Earl Clark, un oficial de policía en el momento de la muerte de King, quien había fallecido varios años antes de que surgieran el juicio y las demandas. ^{[ 190 ]} El propio Jowers se negó a identificar al hombre que, según él, mató a Martin Luther King, como un favor a quien confirmó como el asesino fallecido con supuestos vínculos con el crimen organizado. ^{[ 191 ]} La demanda de King exigía daños no especificados de Jowers y otros "co-conspiradores desconocidos". El 16 de noviembre de 1999, la Sra. King testificó que esperaba que se revelara la verdad sobre el asesinato de su esposo. La Sra. King creía que, si bien Ray pudo haber tenido un papel en la muerte de su esposo, no creía que él fuera quien "realmente, de hecho lo mató". ^{[ 192 ]} Fue la primera miembro de la familia King en testificar en el juicio y señaló que la familia creía que Ray no actuó solo. ^{[ 193 ]} Fue en ese momento cuando King pidió al presidente Bill Clinton que estableciera una comisión nacional para investigar el asesinato, ya que creía que "dicha comisión podría hacer una importante contribución a la sanación y reconciliación interracial en Estados Unidos". ^{[ 194 ]}

Coretta fue vista, tanto en vida como póstumamente, como una persona que se esforzó por preservar el legado de su esposo. El Centro King, que ella creó el año de su asesinato, permitió que la tumba de su esposo fuera honrada con su memoria. King fue enterrada junto a su esposo tras su muerte, el 7 de febrero de 2006. King "luchó por preservar su legado" y se dice que la construcción del Centro King contribuyó a sus esfuerzos. ^{[ 195 ]}

King ha sido vinculada y asociada con Jacqueline Kennedy y Ethel Kennedy , ya que las tres perdieron a sus maridos en asesinatos. Las tres estaban juntas cuando Coretta voló a Los Ángeles tras el asesinato de Robert F. Kennedy para estar con Ethel y compartieron una "compasión sin prejuicios raciales". ^{[ 196 ]} También se la ha comparado con Michelle Obama , la primera Primera Dama afroamericana de los Estados Unidos . ^{[ 197 ]}

Se la considera la principal responsable de la creación del Día Federal de Martin Luther King Jr. Esta festividad se celebra actualmente en los 50 estados desde el año 2000. La primera conmemoración tras su fallecimiento incluyó discursos, visitas a la tumba de la pareja y la apertura de una colección de los documentos de Martin Luther King Jr. Su cuñada, Christine King Farris, declaró: «En su memoria y en su honor debemos continuar con este programa. Así lo habría querido ella». ^{[ 198 ]}

El 7 de febrero de 2017, los republicanos del Senado votaron que la senadora Elizabeth Warren había violado la regla 19 del Senado durante el debate sobre el nominado a fiscal general, el senador Jeff Sessions , alegando que había puesto en duda su carácter al citar declaraciones hechas sobre Sessions por Coretta y el senador Ted Kennedy . «El Sr. Sessions ha utilizado el inmenso poder de su cargo para coartar el libre ejercicio del voto de los ciudadanos negros en el distrito al que ahora aspira a servir como juez federal. Esto simplemente no puede permitirse», escribió Coretta en una carta de 1986 al senador Strom Thurmond , que Warren intentó leer en el pleno del Senado. ^{[ 199 ]} Esta acción le impidió a Warren seguir participando en el debate sobre la nominación de Sessions para fiscal general de los Estados Unidos . En su lugar, se dirigió a una sala cercana y continuó leyendo la carta de Coretta mientras transmitía en vivo por Internet. ^{[ 200 ] [ 201 ]}

Coretta Scott King recibió numerosos honores y homenajes tanto antes como después de su muerte. Obtuvo títulos honoris causa de varias instituciones, entre ellas la Universidad de Princeton , la Universidad de Duke y el Bates College . En 2004, sus dos universidades la homenajearon con el Premio Horace Mann del Antioch College ^{[ 15 ]} y el Premio a la Trayectoria Destacada del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra ^{[ 207 ] .}

En 1970, la Asociación Estadounidense de Bibliotecas comenzó a otorgar una medalla que lleva el nombre de Coretta Scott King a destacados escritores e ilustradores afroamericanos de literatura infantil. ^{[ 208 ]} En 1984, recibió una mención especial del premio como editora de The Words of Martin Luther King, Jr. ^{[ 209 ]}

En 1978, Women's Way otorgó a King su primer Premio Lucretia Mott por demostrar una dedicación al avance de las mujeres y la justicia similar a la de Lucretia Mott . ^{[ 210 ]}

Muchas personas y organizaciones rindieron homenaje a Scott King tras su muerte, entre ellas el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, ^{[ 211 ]} el Grupo de Trabajo Nacional Gay y Lésbico , ^{[ 212 ]} la Campaña de Derechos Humanos , ^{[ 213 ]} la Coalición Nacional por la Justicia Negra , ^{[ 214 ]} y su alma mater, el Antioch College . ^{[ 215 ]}

En 1983 recibió el Premio Cuatro Libertades por la Libertad de Culto. ^{[ 216 ]} Recibió el premio Llave de la Vida de la NAACP. ^{[ 217 ]} En 1987 recibió el Premio Candace por Servicio Distinguido de la Coalición Nacional de 100 Mujeres Negras . ^{[ 218 ]}

En 1997, Coretta Scott King recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 219 ]}

En 2004, Coretta Scott King recibió el prestigioso Premio Gandhi de la Paz del Gobierno de la India . ^{[ 220 ] [ 221 ]}

En 2006, el Fondo Nacional Judío , la organización que trabaja para plantar árboles en Israel, anunció la creación del bosque Coretta Scott King en la región de Galilea, en el norte de Israel, con el propósito de "perpetuar su memoria de igualdad y paz", así como la labor de su esposo. ^{[ 222 ]} Cuando se enteró de este plan, King escribió al parlamento de Israel:

El 3 de abril de 1968, un día antes de su muerte, Martin pronunció su último discurso público. En él habló de la visita que él y yo hicimos a Israel. Además, nos habló de su visión de la Tierra Prometida, una tierra de justicia e igualdad, fraternidad y paz. Martin dedicó su vida a los ideales de paz y unidad entre todos los pueblos, y quizás en ningún otro lugar del mundo se valore tanto la conveniencia y la necesidad de la paz como en Israel. ^{[ 223 ]}

En 2007, se inauguró la Academia de Liderazgo para Mujeres Jóvenes Coretta Scott King (CSKYWLA) en Atlanta, Georgia. Inicialmente, la escuela atendía a niñas de sexto grado, con planes de expansión hasta el duodécimo grado para 2014. CSKYWLA es una escuela pública del sistema de Escuelas Públicas de Atlanta . Entre el personal y el alumnado, el acrónimo del nombre de la escuela, CSKYWLA (pronunciado "see-skee-WAH-lah"), se ha convertido en un protologismo al que se le ha dado esta definición: "empoderarse mediante la erudición, la no violencia y el cambio social". Ese año también se conmemoró por primera vez el Día de Martin Luther King Jr. tras su fallecimiento, y se le rindió homenaje. ^{[ 198 ]}

El Super Bowl XL estuvo dedicado a Martin Luther King Jr. y Rosa Parks . Ambos fueron recordados con un minuto de silencio durante las ceremonias previas al partido. Los hijos de Parks y King ayudaron a Tom Brady con el lanzamiento ceremonial de la moneda . Además, dos coros que representaban a los estados de Georgia (estado natal de King) y Alabama (estado natal de Parks) acompañaron a Dr. John , Aretha Franklin y Aaron Neville en la interpretación del himno nacional . ^{[ 224 ]}

Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alabama en 2009. ^{[ 225 ]} Fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en 2011. ^{[ 226 ]}

En enero de 2023, se inauguró en Boston The Embrace ; ^{[ 227 ]} esta escultura conmemora a Martin Luther King Jr. y Coretta Scott King, ^{[ 228 ] [ 229 ]} y representa cuatro brazos entrelazados, ^{[ 230 ]} que simbolizan el abrazo que compartieron después de que él recibiera el Premio Nobel de la Paz en 1964. ^{[ 231 ]}

• Lista de líderes de los derechos civiles
• Lista de activistas por la paz

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• Biografía del King Center
• Fragmentos del vídeo de historia oral de Coretta Scott King en el Proyecto Nacional de Liderazgo Visionario.
• Entrada sobre Coretta Scott King del blog African American Lives de OUP, archivada el 18 de octubre de 2006 en Wayback Machine .
• Centro Coretta Scott King para la Libertad Cultural e Intelectual en Antioch College
• Programa del funeral de Coretta Scott King (PDF)
• Entrada de Coretta Scott King en la Enciclopedia de Alabama. Archivada el 23 de enero de 2015 en Wayback Machine .
• Obituario en The Atlanta Journal-Constitution
• Apariciones en C-SPAN
• Norwood, Arlisha. "Coretta Scott King" . Museo Nacional de Historia de la Mujer. 2017.
• Imagen de Richard Hatcher, Coretta Scott King y Maxine Waters en el Caucus Negro de la Convención Nacional Demócrata de 1984. Archivo fotográfico de Los Angeles Times (Colección 1429). Colecciones especiales de la Biblioteca de UCLA, Biblioteca de Investigación Charles E. Young , Universidad de California, Los Ángeles .