Orquesta de Count Basie

Count Basie llegó a Kansas City , Missouri en 1927, tocando en el circuito de la Theater Owners Booking Association (TOBA). ^{[ 1 ]} Después de tocar con los Blue Devils de Walter Page , en 1929 se unió a la banda del líder de banda rival Bennie Moten . ^{[ 2 ]}

Tras la muerte de Moten en 1935, Basie dejó el grupo para formar su propia banda, llevándose consigo a muchos de sus compañeros de la banda de Moten. Este grupo de nueve integrantes era conocido por sus legendarios solistas, entre ellos Joe Keyes y Oran 'Hot Lips' Page en la trompeta, Buster Smith y Earle Warren en el saxofón alto, Lester Young en el saxofón tenor, Dan Minor en el trombón y una sección rítmica compuesta por Jo Jones en la batería, Walter Page en el bajo y Basie en el piano. Con esta banda, entonces llamada The Barons of Rhythm, Basie llevó el sonido de las famosas y altamente competitivas " jam sessions " de Kansas City al público de los clubes, combinando extensos solos improvisados ​​con acompañamientos basados ​​en riffs de la banda. El primer lugar donde el grupo se presentó fue el Reno Club ^{[ 3 ]} en Kansas City.

Cuando el crítico musical y productor discográfico John Hammond escuchó a la banda en una transmisión de radio en 1936, los buscó y le ofreció a Basie la oportunidad de ampliar el grupo a la formación estándar de big band de 13 músicos. También se ofreció a trasladar al grupo a la ciudad de Nueva York para que tocaran en locales como el Roseland Ballroom . Basie aceptó, con la esperanza de que con esta nueva banda pudiera conservar la libertad y el espíritu del estilo de Kansas City de su grupo de nueve integrantes.

La banda, que ahora incluía a Buck Clayton en la trompeta y al famoso "gritón" de blues Jimmy Rushing , demostró este estilo en sus primeras grabaciones con el sello Decca en enero de 1937: en piezas como "Roseland Shuffle", los solistas están en primer plano, con los efectos y riffs del conjunto desempeñando un papel de acompañamiento estrictamente funcional. ^{[ 4 ]} Este era un sonido de big band novedoso para Nueva York, que contrastaba con la compleja escritura jazzística de Duke Ellington y Sy Oliver y resaltaba la diferencia de estilos que había surgido entre las costas este y oeste. ^{[ 5 ]}

Tras la primera sesión de grabación, la formación de la banda se reorganizó, y algunos músicos fueron reemplazados a petición de Hammond como parte de un fortalecimiento del grupo. ^{[ 6 ]} Los trompetistas Ed Lewis y Bobby Moore reemplazaron a Keyes y Smith, y Earle Warren reemplazó al saxofonista alto Coughey Roberts. En marzo de 1937 llegó el guitarrista Freddie Green , reemplazando a Claude Williams y completando lo que se convertiría en una de las secciones rítmicas más respetadas en la historia de las big bands. ^{[ 7 ]} Billie Holiday también cantó con la banda durante este período, aunque nunca grabó con ellos por razones contractuales.

Éxitos como " One O'Clock Jump " y " Jumpin' at the Woodside " (de 1937 y 1938, respectivamente) contribuyeron a que la banda, ahora conocida como Count Basie Orchestra, alcanzara fama nacional e internacional. Estas melodías se conocían como "arreglos de cabeza"; no estaban escritas en partes individuales, sino que se componían de riffs memorizados por los miembros de la banda. Aunque algunos de los músicos, como el trombonista Eddie Durham , aportaron sus propios arreglos escritos en ese momento, los "arreglos de cabeza" cautivaron al público de Nueva York y transmitieron el espíritu de los miembros de la banda. ^{[ 8 ]}

En 1938, Helen Humes se unió al grupo, reemplazando a Billie Holiday como vocalista femenina. Cantaba principalmente baladas pop, incluyendo "My Heart Belongs to Daddy" y "Blame it on My Last Affair", ofreciendo un suave contraste con el estilo blues de Jimmy Rushing .

La banda se volvió cada vez más dependiente de los arreglistas para su música. Estos variaban desde músicos de la banda, como Eddie Durham y Buck Clayton , hasta arreglistas profesionales externos, que podían aportar su propio carácter a la banda con cada nueva pieza. El arreglista externo Andy Gibson acercó el estilo armónico de la banda a la música de Thomas Tapley, con arreglos de 1940 como "I Never Knew" y "Louisiana" que introdujeron un mayor cromatismo en la música de la banda. Tab Smith contribuyó con importantes arreglos en este momento, como "Harvard Blues", y otros, incluidos Buster Harding y el veterano arreglista Jimmy Mundy, también ampliaron el repertorio del grupo. Thelma Carpenter reemplazó a Helen Humes como la nueva vocalista femenina, grabando notablemente " I Didn't Know About You " para Columbia Records .

Pero los numerosos arreglos nuevos llevaron a un cambio gradual en el sonido de la banda, alejándola musicalmente de sus raíces de Kansas City . En lugar de que la música se construyera en torno a los solistas con arreglos y riffs memorizados, el sonido del grupo en este momento se centró más en la interpretación en conjunto, acercándose al sonido de las big bands de la Costa Este. Esto puede atribuirse a la creciente dependencia de los arreglistas para influir en la banda con su música. Sugería que el ideal de Basie de una big band con la flexibilidad y el espíritu de su octeto original de Kansas City no iba a perdurar. ^{[ 9 ]}

Durante los años de la Segunda Guerra Mundial , algunos de los miembros clave de la banda se marcharon: el baterista Jo Jones y el saxofonista tenor Lester Young fueron reclutados en 1944, lo que llevó a la contratación de bateristas como Buddy Rich y saxofonistas tenores adicionales, entre ellos Illinois Jacquet , Paul Gonsalves y Lucky Thompson . El musicólogo Gunther Schuller ha dicho que cuando Jo Jones se fue, se llevó consigo parte del estilo suave y relajado de la banda. Los reemplazos como Sonny Payne , que se unió a la banda "Second Testament" de Basie a finales de 1954, tocaban la batería mucho más fuerte y elevaron la dinámica de la banda a un "sonido de metales más duro y estruendoso". ^{[ 10 ]} La prohibición de grabaciones instrumentales de 1942-1944 afectó negativamente las finanzas de la Count Basie Orchestra, como sucedió con todas las big bands en los Estados Unidos. A pesar de contar con solistas de la siguiente generación, como Wardell Gray , Basie se vio obligado a disolver temporalmente el grupo durante un breve período en 1948, antes de separarse nuevamente durante dos años en 1950. Durante esos dos años, Basie dirigió una banda reducida de entre seis y nueve personas, con intérpretes como Buddy Rich , Serge Chaloff y Buddy DeFranco .

Basie reformó la orquesta de jazz en 1952 para una serie de giras, no solo en Estados Unidos, sino también en Europa en 1954 y en Japón en 1963. La banda lanzó nuevas grabaciones, algunas con cantantes invitados como Joe Williams , Frank Sinatra , Ella Fitzgerald y Billy Eckstine . Todas contaron con la colaboración de arreglistas, algunos de los cuales ahora son sinónimo de la banda de Basie: Neal Hefti , Quincy Jones y Sammy Nestico . Michael G. Nastos escribió sobre la grabación con Eckstine:

Cuando la Count Basie Orchestra aceptó colaborar con el vocalista Billy Eckstine, los ángeles debieron gritar aleluya. La combinación del dulce jazz de Basie y la sensibilidad bluesera de Eckstine encajó a la perfección en esta colaboración única, un programa compuesto principalmente por canciones melancólicas, ideal para la banda y el artista. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Esta nueva banda se conoció como "El Nuevo Testamento" o "El Segundo Testamento". ^{[ 13 ]} Con álbumes como The Atomic Mr. Basie (1958), April in Paris (1957) y Basie Plays Hefti (1958), el nuevo sonido de la Count Basie Orchestra se hizo identificable. El sonido de la banda era ahora el de un conjunto compacto: más pesado y con más cuerpo, en contraste con la banda basada en riffs de finales de la década de 1930 y principios de la de 1940. Mientras que antes el énfasis había estado en dar espacio a solistas ejemplares como Lester Young y Buck Clayton , ahora el enfoque se había desplazado a los arreglos, a pesar de la presencia de solistas como el trompetista Thad Jones y el saxofonista Frank Foster . Este estilo orquestal continúa siendo el sonido típico de la banda hasta el día de hoy, lo que ha sido criticado por algunos musicólogos. En su libro The Swing Era , Gunther Schuller describió al grupo como " neoclasicismo perfeccionado ... un glorioso callejón sin salida". ^{[ 14 ]} Sin embargo, el crítico de jazz Martin Williams ofrece una visión diferente. En su libro Jazz Heritage , Williams escribió lo siguiente sobre una grabación de 1959: "...obviamente, esta orquesta de Basie es un conjunto cuyas virtudes se centran en la disciplina, la precisión y el poder colectivo". ^{[ 15 ]} En su libro The Jazz Tradition , Williams escribió:

"Desde mediados de los años cincuenta, la Count Basie Orchestra ha sido un conjunto de una precisión soberbia, y quizás el mejor conjunto de metales del siglo. Y ese hecho añade una ironía a una distinguida trayectoria, pues no siempre fue así." ^{[ 12 ]}

La Count Basie Orchestra continuó publicando grabaciones y álbumes después de la muerte de Basie en 1984. Por ejemplo, Basie is Back (2006) incluye nuevas grabaciones de temas clásicos del catálogo de la Basie Orchestra, como "April in Paris" y el primer éxito de la banda, " One O'Clock Jump ". La banda de Basie siguió colaborando con cantantes de renombre como Ray Charles en Ray Sings, Basie Swings (2006), y con el arreglista Allyn Ferguson en el álbum Swing Shift (1999). Tras la muerte de Basie, la banda tocó bajo la dirección de algunos de los músicos que él había contratado, como Thad Jones , Frank Foster, Grover Mitchell , Bill Hughes y Dennis Mackrel . Actualmente, la banda está dirigida por el trompetista Scotty Barnhart .

• Las grabaciones originales estadounidenses de Decca (1937–1939, GRP- Decca )

• Super Chief (1936–1942, Columbia )
• La obra completa de Count Basie, volúmenes 1-10 (1936–1941, CBS )
• La obra completa de Count Basie, volúmenes 11-20 (1941–1951, CBS )
• Count Basie, Volumen 1: El Conde y el Presidente (1936–1939, CBS )
• Count Basie, Volumen 2: Lester Leaps In (1939–1940, CBS )
• Count Basie, Volumen 3: Don para Presidente (1940–1941, CBS )
• Count Basie, Volumen 4: One O'Clock Jump (1941–1942, CBS )
• Count Basie, Volumen 5: Avenue C (1942, 1945–46, CBS )
• Count Basie, Volumen 6: La orquesta y el octeto (1946, 1950–51, CBS )
• Count Basie y sus grandes vocalistas (1939–1945, Columbia)
• La banda número  1 de Estados Unidos: Los años de Columbia (1936–1964, Columbia) 4 CD
• Grabaciones originales completas de Victor American (1941–1950, sesiones de RCA , reeditadas en Definitive)
• Kansas City Powerhouse (1929–1932, 1947–1949, RCA/Bluebird)
• Planet Jazz (1929–1932, 1947–1949, RCA/BMG)

• ¡El Conde! (1952 [1955], Clef )
• Basie Jazz (1952 [1954], clave)
• Basie Rides Again! (1952 [1956], Clef) contiene algunos temas publicados en Basie Jazz.
• ¡The Swinging Count! (1953 [1956], Clef) contiene algunos temas publicados en Basie Jazz.
• Sesión de baile (1953, Clef)
• Álbum de sesión de baile n.° 2 (1952-1954, Clef)
• The Complete Roost Recordings (1954, Roost) - Caja recopilatoria de Stan Getz con Getz como invitado junto a Basie en tres temas al final del set.
• King of Swing (1953–1954 [1956], Clef) contiene temas publicados en Dance Session y Dance Session Album #2
• Basie Roars Again (1953–1954 [1956], Clef) contiene temas publicados en Dance Session y Dance Session Album #2
• Basie (1955, Clef) reeditado como The Band of Distinction (1956, Verve)
• Count Basie Swings, Joe Williams Sings with Joe Williams (1955, Clef)
• Abril en París (1955–1956, Verve )
• ¡El más grande! Count Basie toca, Joe Williams canta clásicos con Joe Williams (1956, Verve)
• Metronome All-Stars 1956 (1956, Clef) con Ella Fitzgerald y Joe Williams
• Salón de la Fama (1956, Verve)
• Basie en Londres (en directo, 1956, Verve)
• One O'Clock Jump con Joe Williams y Ella Fitzgerald (1957, Verve)
• Count Basie en Newport (en directo, 1957, Verve)
• El atómico Sr. Basie (1958, Ruleta )
• Basie juega a Hefti (1958, ruleta)
• No Count Sarah con Sarah Vaughan (1958, EmArcy )
• Canta con Basie con Joe Williams y Lambert, Hendricks & Ross (1958, Roulette)
• Baile de desayuno y barbacoa (en vivo, 1958, Roulette)
• Bienvenido al Club con Nat King Cole (1959, Capitol )
• Basie Una Vez Más (1959, Ruleta)
• Basie/Eckstine Incorporated (con Billy Eckstine , 1959, Ruleta)
• ¡En persona! (con Tony Bennett, 1959, Columbia)
• Presidente del Consejo de Administración (1959, Ruleta)
• Strike Up the Band con Tony Bennett (1959, Roulette)
• Everyday I Have the Blues con Joe Williams (1959, Roulette)
• Baila con Basie (1959, Ruleta)

• Tengo derecho a bailar swing con Sammy Davis, Jr. (1960, Decca)
• Just the Blues con Joe Williams (1960, Roulette)
• La historia del conde Basie (1960, Roulette)
• Ahora no, te lo diré cuando (1960, Ruleta)
• Suite de Kansas City compuesta por Benny Carter (1960, Roulette)
• Count Basie/Sarah Vaughan con Sarah Vaughan (1961, Ruleta)
• ¡Por primera vez! El Conde conoce al Duque con Duke Ellington (1961, Columbia)
• La leyenda compuesta por Benny Carter (1961, Roulette)
• Basie en Birdland (en vivo, 1961, Roulette)
• De vuelta con Basie (1962, Ruleta)
• Facilitándolo (1962, Ruleta)
• Basie en Suecia (en directo, 1962, Roulette)
• Dejé mi corazón en San Francisco con Tony Bennett (1962, Columbia)
• Sinatra-Basie: Un hito musical histórico con Frank Sinatra (1962, Reprise)
• ¡En camino y gritando otra vez! (1963, Verve)
• ¡Esta vez, de Basie! (1963, Reprise)
• Más éxitos de los años 50 y 60 (1963, Verve)
• El pequeño Groovemaker... ¡Basie! (1963, brío)
• ¡Ella y Basie! con Ella Fitzgerald (1963, Verve)
• Basie Land (1964, Verve)
• Podría ser swing con Frank Sinatra (1964, Reprise)
• Pop Goes the Basie (1965, Reprise)
• Basie elige a los ganadores (1965, Verve)
• Nuestro momento estelar con Sammy Davis, Jr. (1965, Verve)
• Arthur Prysock y Count Basie con Arthur Prysock (1965, Verve)
• Basie conoce a Bond (1966, United Artists)
• En directo en el Sands (Antes de Frank) (en directo, 1966 [1998], Reprise)
• Sinatra en el Sands con Frank Sinatra (en vivo, 1966, Reprise)
• El bolso Beatle de Basie (1966, Verve)
• Broadway Basie's...Way (1967, Command)
• Hollywood...Basie's Way (1967, Command)
• El ritmo de Basie (1967, Verve)
• Basie's in the Bag (1967, Brunswick)
• El millonario más feliz (1967, Coliseum)
• Medio penique (1967, Dot)
• La Junta Directiva con The Mills Brothers (1968, Dot)
• Fabricantes de soul con Jackie Wilson (1968, Brunswick)
• Informe anual del Consejo de Administración con The Mills Brothers (1968, Dot)
• Basie Straight Ahead (1968, Dot)
• ¿Qué te parece esto? con Kay Starr (1968, Paramount)
• Ovación de pie (en vivo, 1969, Dot)
• Basic Basie (1969, MPS)
• Basie sobre los Beatles (1970, Happy Tiger)
• Alto voltaje (1970, MPS)
• África (1971, El holandés errante )
• Que tengas un buen día (1971, Daybreak)
• Bing 'n' Basie con Bing Crosby (1972, Daybreak)
• Las canciones de Bessie Smith con Teresa Brewer (1973, Flying Dutchman)

• Good Time Blues (en vivo, 1970)
• Flip, Flop & Fly con Big Joe Turner (en vivo, 1972)
• Jazz en el Santa Monica Civic '72 con Ella Fitzgerald (en vivo, 1972)
• Fun Time (en vivo, 1975)
• Basie Big Band (1975)
• Te lo dije (1976)
• Horario estelar (1977)
• Montreux '77 (en directo, 1977)
• Milt Jackson + Count Basie + The Big Band, Vol. 1 (1978)
• Milt Jackson + Count Basie + The Big Band, Vol. 2 (1978)
• En vivo en Japón '78 (en vivo, 1978)
• Una pareja elegante con Ella Fitzgerald (1979)
• En la carretera (en directo, 1979)
• Una combinación perfecta con Ella Fitzgerald (en vivo, 1979)
• Digital III en Montreux (en directo, 1979)
• Kansas City Shout con Big Joe Turner (1980)
• Brisa cálida (1980)
• ¡Que vengan los payasos! con Sarah Vaughan (1981)
• Barbacoa en el mercado de agricultores (1982)
• Tú y yo (1983)
• 88 Basie Street (1983)
• Pantalones elegantes (1983)

• Larga vida al jefe (1986, Denon )
• Diane Schuur y la Orquesta Count Basie con Diane Schuur (en vivo, 1987, GRP)
• Big Boss Band con George Benson (1990, Warner Bros.)
• La leyenda, el legado (1990, Denon)
• Freddie Freeloader con Jon Hendricks (1990, Denon)
• Corner Pocket (en directo, 1992, LaserLight)
• La Orquesta de Count Basie en directo en El Morocco (en directo, 1992, Telarc )
• Joe Williams y la Count Basie Orchestra con Joe Williams (en directo, 1993, Telarc)
• Basie's Bag (en directo, 1994, Telarc)
• Jazz con Tito Puente e India (1996, RMM)
• En directo en el Gremio de Artesanos de Manchester (en directo, 1996, Blue Jackel)
• Por fin con Rosemary Clooney (1998, Concord Jazz )
• Count Plays Duke (1998, MAMA )
• Turno de noche (1999, MAMA)
• Basie is Back: Grabado en directo en Japón (2006, Village Music/Eighty-Eight's/Concord)
• Ray Sings, Basie Swings with Ray Charles (2006, Concord)
• Sinatra: Vegas with Frank Sinatra (en vivo, recopilación) (2006, Reprise) 4 CD + DVD
• Una Navidad con ritmo (con la Count Basie Big Band) con Tony Bennett (2008, Columbia)
• Swinging, Singing, Playing (2009, Mack Avenue )
• ¡Una Navidad muy al estilo Basie! (2015, Concord)
• Todo sobre ese Basie (2018, Concord) ^{[ 24 ]}
• Standing Room Only con Frank Sinatra (en vivo, recopilación, 2018, Capitol)
• En vivo en Birdland (2021, Candid ) 2-CD ^{[ 25 ]}
• Basie interpreta el blues (Candid, 2023)
• "¡Basie es genial!" con Deborah Silver ( Green Hill 2025)