Dama de compañía

A finales de la Edad Media, cuando la corte del emperador ya no se desplazaba constantemente, la casa de la emperatriz, así como la casa equivalente de los príncipes consortes alemanes, comenzaron a desarrollar una organización menos fluida y más estricta, con cargos cortesanos definidos.

El modelo de corte del Ducado de Borgoña, así como el modelo de corte español, influyeron en la organización de la corte imperial austríaca durante el siglo XVI, cuando los Países Bajos borgoñones , España y Austria se unieron a través de la Casa de Habsburgo . ^{[ 3 ]} A principios y mediados del siglo XVI, las cortesanas mantenidas por las mujeres Habsburgo en los Países Bajos y Austria estaban compuestas por una Hofmesterees (Ama de la Corte) o Dame d'honneur que servía como dama de compañía principal; una Hofdame o Mere de Filles , que era la segunda en rango y adjunta de la Hofmesterees , además de estar a cargo de las Eredames (Doncellas de Honor), también conocidas como Demoiselle d'honneur , Fille d'honneur o Junckfrauen dependiendo del idioma ( holandés , francés y alemán austríaco respectivamente), y finalmente las Kamenisters (Doncellas de Cámara). ^{[ 4 ]} Sin embargo, durante el mandato de María de Austria, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico a mediados del siglo XVI, la corte de la emperatriz se organizó de acuerdo con el modelo de la corte española, y después de que ella dejó Austria, no hubo más casa de una emperatriz hasta la década de 1610. ^{[ 5 ]} Esto dio como resultado una mezcla de costumbres borgoñonas y españolas cuando se creó el modelo de la corte austriaca.

En 1619, se estableció finalmente una organización fija para la corte imperial austríaca, que se convirtió en la organización característica de la corte austro-habsburgo que se mantuvo aproximadamente desde ese momento en adelante. ^{[ 5 ]} El primer rango de las cortesanas era la Obersthofmeisterin ( Maestra de las Túnicas ), que era la segunda en rango después de la propia emperatriz y responsable de todas las cortesanas. ^{[ 5 ]} El segundo rango pertenecía a las Ayas , esencialmente institutrices de los niños imperiales y jefas de la corte infantil. ^{[ 5 ]} El tercer rango era la Fräuleinhofmeisterin , que reemplazaba a la Obersthofmeisterin cuando era necesario, pero por lo demás tenía la responsabilidad de las cortesanas solteras, su conducta y servicio. ^{[ 5 ]} El resto de las cortesanas nobles consistía en las Hoffräulein ( Dama de Honor ), mujeres solteras de la nobleza que normalmente servían temporalmente hasta el matrimonio. ^{[ 5 ]} La Hoffräulein a veces podía ser ascendida a Kammerfräulein (Dama de Honor de la Cámara). ^{[ 5 ]} El modelo de la corte austriaca fue el modelo a seguir para las cortes principescas en Alemania. ^{[ 5 ]} El modelo de la corte alemana, a su vez, se convirtió en el modelo a seguir para las primeras cortes escandinavas modernas de Dinamarca y Suecia. ^{[ 6 ]}

El Reino de Bélgica se fundó en 1830, tras lo cual se estableció una corte real y se nombraron damas de compañía para Luisa de Orleans cuando se convirtió en la primera reina de Bélgica en 1832. Los cargos femeninos de la casa real se crearon siguiendo el modelo francés y estaban compuestos por una Dama de Honor , seguida de varias damas de compañía con el título de Dama del Palacio , que a su vez se situaban por encima de la Primera Dama de Cámara y la Dama de Cámara . ^{[ 7 ]}

Históricamente, las damas de compañía eran elegidas por la propia reina entre las mujeres de las casas nobles católicas de Bélgica . Las principales funciones en la corte eran desempeñadas por miembros de la alta nobleza, lo que implicaba un contacto frecuente con las damas de la realeza. A las princesas belgas se les asignaba una dama de compañía al cumplir 18 años. La princesa Clementina recibió el título de Dama de su padre, un reconocimiento simbólico de su mayoría de edad. Cuando la reina ofrece una recepción, las damas de compañía dan la bienvenida a los invitados y ayudan a la anfitriona a mantener la conversación.

En Camboya, el término damas de compañía se refiere a las sirvientas de alto rango que servían comida y bebida, abanicaban y daban masajes, y a veces ofrecían servicios sexuales al rey. Tradicionalmente, estas mujeres podían ascender desde criadas hasta damas de compañía, concubinas o incluso reinas . Srey Snom ( en jemer : ស្រីស្នំ ) es el término camboyano para la dama de compañía jemer.

Las seis damas de la corte favoritas del rey Sisowath de Camboya probablemente provenían inicialmente de las filas de las bailarinas reales clásicas de la clase baja. Era conocido por tener como concubinas a la mayor cantidad de bailarinas clásicas. La bailarina celestial imperial, Apsara , era una de ellas. Esta práctica de reclutar bailarinas reales comenzó en la Edad de Oro del Reino Jemer.

Varias damas de compañía canadienses también han sido nombradas para la Casa Real de Canadá . Las damas de compañía canadienses suelen ser nombradas para asistir al monarca de Canadá en el desempeño de sus funciones oficiales en Canadá y en sus giras reales por el país . Cinco damas de compañía canadienses fueron nombradas tenientes de la Real Orden Victoriana . ^{[ 8 ]}

La corte danesa de principios de la Edad Moderna se organizó según el modelo de la corte alemana, a su vez inspirada en el modelo de la corte imperial austríaca, desde el siglo XVI en adelante. ^{[ 6 ]} La cortesana de mayor rango de una mujer de la realeza era la Hofmesterinde (Ama de la Corte) o, desde 1694/98 en adelante, la Overhofmesterinde (Ama de la Corte Principal), equivalente a la Maestra de las Túnicas, normalmente una viuda mayor, que supervisaba al resto de las damas de compañía. ^{[ 29 ]} El resto de las cortesanas eran principalmente Kammerfrøken (Dama de Honor Principal), seguidas por un grupo de Hofdame (Dama de la Corte) y Hoffrøken ( Dama de Honor ). ^{[ 29 ]} Les seguían las empleadas de la corte no nobles que no tenían rango de damas de compañía, como las camareras.

Esta jerarquía estuvo vigente aproximadamente desde el siglo XVI hasta la muerte del rey Christian IX de Dinamarca en 1906. ^{[ 29 ]} Durante el siglo XX, la mayoría de estos títulos cayeron en desuso, y a todas las damas de compañía de la corte real danesa se las conoce ahora como Hofdame (Dama de la Corte).

Se confirma que la reina de Francia tenía una casa propia a finales del siglo XII, y una ordenanza de 1286 señala que Juana I de Navarra, reina de Francia , tenía un grupo de cinco damas ( Dames ) y doncellas de compañía ( Damoiselles ). En la década de 1480, las damas de compañía francesas se dividieron en Femmes Mariées (damas de compañía casadas) y Filles d'honneur (doncellas de honor). ^{[ 2 ]} Sin embargo, la casa de la reina y el número de mujeres cortesanas durante la Edad Media era muy reducido en Francia, como en la mayoría de las cortes europeas.

No fue hasta finales del siglo XV y principios del XVI que la emulación de las nuevas cortes del Renacimiento italiano puso de moda a las damas de compañía en las ceremonias y representaciones oficiales de la corte, y los cargos femeninos en la corte se desarrollaron y multiplicaron tanto en la corte francesa como en otras cortes europeas. ^{[ 2 ]} La introducción de damas de compañía aumentó considerablemente en la corte francesa en esta época: de apenas cinco en 1286 y todavía solo 23 en 1490, a 39 en 1498 y aproximadamente 54 durante el siglo XVI. ^{[ 2 ]} Esta expansión de la presencia femenina en la corte se ha atribuido tanto a Ana de Bretaña , quien animó a todos los cortesanos varones a enviar a sus hijas a su corte, como a Francisco I de Francia , quien fue criticado por traer a la corte "la presencia constante" de grandes multitudes de mujeres que chismorreaban e interferían en los asuntos de Estado. Francisco I dijo una vez: "una corte sin damas es una corte sin corte". ^{[ 2 ]}

• La cortesana de mayor rango en la corte real francesa era la Surintendente de la Maison de la Reine (Maestra de las Túnicas) de la reina. La Surintendente y la Gobernanta de los Niños de Francia eran las únicas mujeres en Francia que prestaban juramento de lealtad al propio rey. ^{[ 3 ]} Este cargo se creó en 1619, ^{[ 5 ]} y permaneció vacante desde la muerte de María Ana de Borbón , en 1741, hasta el nombramiento de María Luisa de Saboya-Carignan, Princesa de Lamballe , en 1775.
• El segundo rango más alto era el de Première dame d'honneur , quien podía actuar como suplente de la Surintendante ^{[ 3 ]} y tenía prácticamente las mismas tareas: contratar y supervisar a las cortesanas y la rutina y los gastos diarios de la reina. ^{[ 5 ]} Este puesto se creó en 1523 y originalmente había sido el cargo femenino de mayor rango en la corte. ^{[ 2 ]}
• El tercer rango correspondía a la Dama de Atour , quien supervisaba formalmente el guardarropa y las joyas de la reina, así como su vestimenta. ^{[ 5 ]} Este puesto fue creado en 1534. ^{[ 2 ]}
• El cuarto rango era el de las damas , desde 1523 llamadas Dama de Honor, ^{[ 2 ]} compuestas por damas de compañía cuya tarea era simplemente servir como compañeras y asistir y ayudar en las funciones de la corte. ^{[ 5 ]} El cargo fue abolido en 1674 y reemplazado por la Dama del Palacio , 12 mujeres nobles casadas con las mismas tareas. ^{[ 3 ]}
• El quinto rango correspondía a las Filles d'honneur o Demoiselles d'honneur (Damas de Honor), hijas solteras de la nobleza, que desempeñaban las mismas funciones que las damas , pero que principalmente se destinaban a la corte para aprender etiqueta y buscar marido. ^{[ 5 ]} Estaban supervisadas por la Gouvernante y la Sous-gouvernante . ^{[ 5 ]} Desde 1531 , las Filles estaban supervisadas por la Gouvernante de Filles , una dama de compañía encargada de acompañarlas: este puesto se dividió en varios a partir de 1547. ^{[ 2 ]} El cargo de Filles d'honneur fue abolido en 1674. ^{[ 3 ]}
• El sexto rango era el de Première femme de chambre , quien a su vez superaba en rango al resto de Femme de Chambres y Lavandières . ^{[ 3 ]} La Première femme de chambre tenía las llaves de las habitaciones de la reina y podía recomendarle o denegarle audiencias, lo que en la práctica le otorgaba una posición muy poderosa en la corte. ^{[ 5 ]}

Durante el Primer Imperio , la principal dama de compañía de la emperatriz era la Dama de Honor , seguida por entre 20 y 36 Damas del Palacio . ^{[ 30 ]} Durante la Restauración Borbónica , María Teresa de Francia restauró la jerarquía cortesana prerrevolucionaria. ^{[ 31 ]} Durante el Segundo Imperio , las cortesanas de la emperatriz estaban compuestas por el primer rango, la Gran Maestra , y el segundo rango, la Dama de Honor , seguidas por seis (más tarde doce) Damas del Palacio . ^{[ 32 ]}

Las primeras cortes principescas de la Edad Moderna en Alemania se inspiraron en el modelo de la corte imperial austriaca. ^{[ 5 ]} Este modelo dividía a las damas de compañía en una dama de compañía principal llamada Oberhofmeisterin (una mujer mayor, viuda o casada) que supervisaba a las Hoffräulein (damas de honor), de las cuales una o dos podían ascender al rango intermedio de Kammerfräulein (dama de honor de la cámara). ^{[ 5 ]} Las cortes principescas alemanas, a su vez, se convirtieron en el modelo de las cortes escandinavas de Dinamarca y Suecia en el siglo XVI. ^{[ 6 ]}

Tras la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 y el establecimiento de varios reinos menores en Alemania, se introdujo el cargo de Staatsdame (damas de compañía casadas) en muchas cortes principescas y reales alemanas. En la corte imperial alemana, las damas de compañía estaban compuestas por una Oberhofmeisterin a cargo de varias Hofstaatsdamen o Palastdamen . ^{[ 33 ]}

Durante el Imperio bizantino , la emperatriz bizantina contaba con una corte femenina (el Sekreton Tōn Gynaikōn ), compuesta principalmente por las esposas de altos funcionarios de la corte, quienes simplemente utilizaban las versiones femeninas de los títulos de sus maridos. La única dignidad específicamente femenina era la de Zoste patrikia , la dama de compañía principal y asistente femenina de la emperatriz, quien dirigía la corte femenina y a menudo era pariente de la emperatriz; este título existía al menos desde el siglo IX.

El Reino de Grecia se estableció en 1832 y su primera reina, Amalia de Oldenburg , organizó las damas de compañía de su primera corte real con una ' Grande Maitresse'.', seguido del segundo rango 'Dame d'honneur' y el tercer rango 'Dame de Palais' . ^{[ 34 ]}

Cabe señalar que los dos reinos tienen normas completamente diferentes en lo que respecta a las damas de compañía.

En Japón, los cargos de la corte imperial normalmente estaban reservados para miembros de la aristocracia cortesana y las damas de compañía o "asistentes de palacio" eran comúnmente miembros educados de la nobleza. ^{[ 38 ]}

Durante el período Heian (794-1185), las mujeres podían ocupar cargos cortesanos de gran responsabilidad, gestionando los asuntos del emperador. ^{[ 38 ]} Las damas de compañía del palacio eran empleadas por la Oficina Imperial de Damas de Compañía entre la aristocracia cortesana, pero se les exigía tener una educación suficiente en los clásicos chinos para ser aceptadas. ^{[ 39 ]}

Durante el período Sengoku (1467-1603), el rango más alto de una dama de compañía era el de «Asistente Femenina del Consejero Mayor», quien dirigía los asuntos de la vida diaria de la Casa Imperial. ^{[ 38 ]} El segundo rango era el de Koto No Naishi (Asistente Femenina del Palacio) , quien actuaba como intermediaria entre el emperador y quienes solicitaban una audiencia y transmitía sus deseos por escrito. ^{[ 38 ]} Las damas de compañía actuaban como secretarias imperiales y registraban los eventos en la corte, las visitas y los regalos en los diarios oficiales de la corte. ^{[ 38 ]}

A diferencia de China, las damas de compañía del palacio administraban el palacio del harén imperial en lugar de los eunucos , y podían ocupar altos cargos en la corte del emperador. ^{[ 39 ]}

Las damas de compañía del palacio se dividían en dos clases, que a su vez tenían varios rangos, que indicaban su tarea. ^{[ 40 ]} La primera clase consistía en las nyokan , o damas de compañía que ocupaban cargos en la corte: naishi-kami ( shoji ) , naishi-suke ( tenji ) y naishi-no-jo ( shoji ). La segunda clase eran las damas de compañía del palacio: myobu , osashi , osue y nyoju . ^{[ 40 ]} Las damas de compañía trabajaban como asistentes personales, cuidando el vestuario del emperador, ayudándolo en sus baños, sirviendo comidas, realizando y asistiendo a los rituales de la corte. ^{[ 39 ]} Las damas de compañía podían ser nombradas concubinas, consortes o incluso emperatrices por el emperador o el heredero al trono. ^{[ 39 ]} La función de dama de compañía como potencial concubina fue abolida en 1924. ^{[ 39 ]}

Gungnyeo (literalmente, «mujeres del palacio») es un término que se refiere a las mujeres que trabajaban en el palacio y servían al rey y a otros miembros de la familia real. Es la abreviatura de Gungjung Yeogwan , que se traduce como «oficial femenina de la corte real».

El gungnyeo estaba compuesto por las damas de compañía —tanto damas de la corte de alto rango como las sirvientas comunes (conocidas como nain ) responsables de la mayor parte del trabajo— que se dividían en rangos del 9 al 5 (los rangos del 4 al 1 eran las concubinas oficiales del rey), con dos niveles cada uno (superior e inferior), siendo el rango más alto alcanzable el sanggung (quinto superior), ^{[ 41 ]} así como otros tipos de mujeres trabajadoras que no estaban incluidas en la clasificación, como las musuri (mujeres de la clase más baja que realizaban trabajos ocasionales, como sacar agua y distribuir leña), las gaksimi (también conocidas como bija y bangja , que eran sirvientas personales de un sanggung ), las sonnim (literalmente traducidas como 'invitadas', eran sirvientas traídas al palacio para trabajar para las concubinas reales, la mayoría de las veces relacionadas con las familias de las concubinas) y las uinyeo (seleccionadas entre las esclavas públicas, trabajaban en la corte real). enfermería o clínicas públicas, y practicaba habilidades médicas básicas).

Generalmente, las damas de compañía eran elegidas entre las jóvenes de la clase sangmin (plebeyos) y las esclavas privadas de la clase sadaebu (gobernante). Posteriormente, también se seleccionaban candidatas entre los esclavos del gobierno, junto con las hijas de las concubinas de los nobles (que habían sido cortesanas o esclavas). El proceso de nombramiento era diferente para las nain asociadas a los aposentos del rey y la reina, quienes eran reclutadas por las propias damas de la corte de alto rango, mediante recomendaciones y contactos. Las nain para los departamentos con habilidades específicas, como la costura y el bordado, provenían de la clase jungin (clase media), mientras que las gungnyeo , de la clase más baja, provenían de la clase cheonmin (plebeyos).

Podían ingresar al palacio con tan solo 4 años, y tras aprender el idioma y la etiqueta de la corte, podían ser elevados al rango de nain . Al servir a la corte durante más de 15 años, ascendían a rangos superiores; sin embargo, solo podían optar al rango de sanggung después de un mínimo de 35 años de servicio.

Las damas de compañía podían convertirse en concubinas si el rey las favorecía. Ascendían al rango más alto (quinto superior) y eran conocidas como seungeun sanggung (o "dama de la corte favorita/especial"). Si daban a luz a un hijo, se convertían en miembros de la familia real, tras ser ascendidas a sug-won (cuarto inferior) y, hasta el siglo XVIII, podían llegar a ser reinas (el ejemplo más notable es Jang Ok-jeong , concubina de Sukjong de Joseon y madre de Gyeongjong de Joseon ).

La corte del Ducado de Borgoña, situada en los Países Bajos en el siglo XV, era famosa por su elaborada vida cortesana ceremonial y se convirtió en un modelo para varias otras cortes europeas. ^{[ 2 ]} El modelo de la corte borgoñona se convirtió en el modelo para la corte imperial austriaca durante el siglo XVI, cuando los Países Bajos borgoñones y Austria se unieron a través de la dinastía Habsburgo. ^{[ 3 ]}

En el siglo XVI, las damas de compañía en las cortes de las gobernadoras Habsburgo de los Países Bajos, Margarita de Austria y María de Hungría , estaban compuestas por una Hofmeesteres (Ama de la Corte) o Dame d'honneur que ejercía como dama de compañía principal; una Hofdame o Mere de Filles , que era la segunda en rango y adjunta de la Hofmeesteres, además de estar a cargo de las Eredames (Doncellas de Honor), también conocidas como Demoiselle d'honneur , Fille d'honneur o Junckfrauen , y finalmente las Kameniersters (Doncellas de Cámara), todas con diferentes títulos según el idioma en la zona multilingüe de los Países Bajos. ^{[ 4 ]}

El Reino de los Países Bajos se fundó en 1815, lo que significó la organización de una corte real. En el siglo XIX, las damas de compañía de la corte neerlandesa estaban encabezadas por la Grootmeesteres (Gran Maestra, equivalente a Maestra de las Túnicas), en segundo lugar se encontraban las Dames du Palais (damas de compañía casadas), seguidas por las Hofdames (Damas de la Corte, equivalentes a Damas de Honor), en tercer lugar. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Beatriz de Holanda tenía un total de siete Hofdames . Acompañaron a la reina y al resto de mujeres de la Casa Real durante las visitas y recepciones en la corte real. El monarca costeaba sus gastos, pero ellos no recibían ningún salario. No todas estas damas eran miembros de la aristocracia holandesa, pero cada una tenía un marido "notable". Excelente comportamiento social y discreción fueron las recomendaciones más importantes para convertirse en Hofdame . En 2012, las Hofdames eran Letje van Karnebeek-van Lede, Lieke Gaarlandt-van Voorst van Beest, Julie Jeekel-Thate, Miente Boellaard-Stheeman, Jonkvrouwe Reina de Blocq van Scheltinga, Elizabeth Baroness van Wassenaer-Mersmans y Bibi Baroness van Zuylen van Nijevelt, Jonkvrouwe den Beer. Poportugael. La reina Máxima redujo el número de Hofdames a tres, siendo las suyas: Lieke Gaarlandt-van Voorst van Beest, Pien van Karnebeek-Thijssen y Annemijn Crince le Roy-van Munster van Heuven. Después de su retiro voluntario, los Hofdames fueron nombrados miembros de la casa real honoraria. La casa real honoraria todavía distingue entre Dames du Palais y Hofdames , pero la categoría Dames du Palais está prevista para su discontinuación.

La Grootmeesteres (Grandmistress) es la dama de mayor rango en la corte real. Desde 1984 hasta 2014, el cargo lo ocupó Martine van Loon-Labouchere , descendiente de la famosa familia de banqueros, ex diplomática y viuda del Jonkheer Maurits van Loon de la famosa finca del canal de Ámsterdam. La Grootmeesteres actual es Bibi Countess van Zuylen van Nijevelt-den Beer Poortugael (dama de honor entre 2011 y 2014).

Varias tribus y áreas culturales del continente africano, como el pueblo Lobedu del sur de África, tenían una costumbre similar de damas de compañía en tiempos históricos.

Como ejemplo adicional, en ciertos estados precoloniales de los pueblos Bini y Yoruba en Nigeria, las reinas madres y las sumas sacerdotisas eran consideradas " ritualmente masculinas " debido a su eminencia social. Por consiguiente, solían ser atendidas por mujeres de sus harenes , del mismo modo que sus homólogos masculinos eran atendidos por mujeres de los suyos. Si bien estas mujeres funcionaban como damas de compañía, a menudo pertenecían a familias influyentes de la nobleza local y no solían ser utilizadas con fines sexuales, no obstante, se las denominaba "esposas" de sus amos.

Durante la unión danesa-noruega , desde 1380 hasta 1814, la corte real danesa en Copenhague se consideraba la corte real noruega, por lo que no había corte real presente en Noruega durante este período. Durante la unión entre Noruega y Suecia, de 1814 a 1905, hubo cortesanos noruegos que sirvieron durante las visitas de la familia real sueca a Noruega. Las cortesanas fueron nombradas según el modelo de la corte sueca, es decir, la clase de Hovfröken (Dama de Honor), Kammarfröken (Dama de Honor Principal) y Statsfru (Dama de Cámara), todas supervisadas por la Overhoffmesterinne (Maestra de Togas): estos puestos se nombraron por primera vez en 1817. ^{[ 44 ]} Cuando la unión entre Suecia y Noruega se disolvió en 1905, se estableció una corte real noruega permanente.

En el Imperio Otomano , el término dama de compañía o dama de la corte se utilizaba a menudo para describir a aquellas mujeres del harén imperial que servían como sirvientas, secretarias y compañeras de las consortes (concubinas), hijas, hermanas y madres del sultán otomano . Estas mujeres llegaron originalmente al harén como esclavas, capturadas a través del comercio de esclavos de Crimea , el comercio de esclavos de Berbería y el comercio de esclavas blancas . ^{[ 45 ]} Al ingresar al harén, se les otorgaba el cargo de Cariye y todas estaban formalmente disponibles como concubinas para el sultán, pero si no eran elegidas para compartir su lecho, servían en un puesto similar al de dama de compañía, atendiendo a la madre, las concubinas, las hermanas y las hijas del sultán. ^{[ 45 ]}

Las damas de compañía (esclavizadas) del harén imperial otomano eran conocidas colectivamente como kalfa , de diferentes rangos. Cada miembro de la realeza y concubina real tenía su propio personal doméstico de kalfa; una kalfa que servía como sirvienta del propio sultán se titulaba Hünkar Kalfalari . ^{[ 46 ]} Un Hazinedar o Hazinedar Usta era una kalfa con asignaciones especiales en lugar de una simple asistente, y estaba clasificada bajo el Hazinedar Usta . ^{[ 47 ]} Todas las kalfa pertenecientes a la misma casa dentro de la corte estaban clasificadas bajo su Daire Kalfasi , quien era el supervisor de las kalfa pertenecientes a una persona real específica. ^{[ 47 ]} Todos los Daire Kalfasi del harén estaban clasificados bajo el Büyük Kalfa , quien a su vez era el supervisor de todos los Daire Kalfasi de la corte. ^{[ 47 ]} El kalfa de mayor rango era el Saray Ustas , quien supervisaba a todos los kalfa de toda la corte (harén). ^{[ 47 ]}

En la Polonia de principios de la Edad Moderna, las damas de compañía de la reina eran conocidas colectivamente como fraucimer . La corte de la reina era similar a la del rey, pero más pequeña. Los cortesanos varones de la reina estaban bajo la supervisión del Ochmistrz, un noble, y las mujeres de su corte, bajo la de la dama de compañía principal, la Ochmistrzyni (magister curiae). El cargo de Ochmistrzyni era un puesto estatal y, antes de la partición de Polonia, era el único cargo estatal ocupado por una mujer. Siempre debía ser una noble casada con un noble de rango senatorial. La Ochmistrzyni supervisaba a un gran número de damas de compañía solteras, damas de honor. La corte de la reina era una versión ampliada de las cortes de las magnates nobles polacas, y era costumbre entre la nobleza polaca enviar a sus hijas adolescentes a ser educadas como damas de compañía en la casa de otra noble o, preferiblemente, de la propia reina, para que recibieran educación y encontraran con quién casarse. ^{[ 48 ]}

El registro judicial de 1896 señalaba a la Camareira-mór como la dama de compañía de mayor rango de la corte portuguesa, seguida por la Dama Camarista Mulher do mordomo mór de S. a Rainha y la Dama honoraria Mulher do mestre sala . En esa fecha, los tres puestos estaban ocupados por una sola persona. ^{[ 49 ]} El cuarto rango era el de la Dona camarista (había cinco en 1896), y el rango más bajo de damas de compañía era el de la Dona honoraria , de la cual había 21 en 1896. ^{[ 50 ]}

En la corte de la Rusia moscovita , los cargos de damas de compañía de la zarina se dividían normalmente entre las boyarinas (viudas o esposas de boyardos ), a menudo de la familia y parientes de la zarina. ^{[ 51 ]} El primer rango entre los cargos de damas de compañía era el de tesorera de la zarina . El segundo era el grupo de damas de compañía. El tercero eran las nodrizas reales de los príncipes y princesas (donde las nodrizas de los niños varones tenían mayor rango); entre las nodrizas, el puesto más importante era el de mamok , la jefa de las institutrices reales, que normalmente se elegía entre las viudas mayores, a menudo parientes del zar o la zarina. ^{[ 52 ]} Todos los cargos eran designados por decreto real. El grupo de damas de compañía estaba colectivamente por encima del rango de las svetlichnaya (las costureras de la zarina), las postelnitsy (las damas de cámara y lavanderas de la zarina) y los funcionarios que manejaban los asuntos del personal. ^{[ 52 ]}

En 1722, este sistema fue abolido y la corte imperial rusa fue reorganizada de acuerdo con las reformas de Pedro el Grande para occidentalizar Rusia, y las antiguas oficinas de la zarina fueron reemplazadas por oficinas inspiradas en el modelo alemán. ^{[ 53 ]}

La corte real de Castilla incluía un grupo de damas de compañía de la reina llamadas Camarera a finales del siglo XIII y principios del XIV, pero no fue hasta el siglo XV cuando se confirmó una organización establecida de las damas de compañía. ^{[ 54 ]} Esta organización característica de las damas de compañía españolas, establecida aproximadamente durante el reinado de Isabel I de Castilla (1474-1504), fue mantenida por Isabel de Portugal, emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico y reina de España , durante el siglo XVI, y se convirtió en el modelo estándar de la corte española para las damas de compañía. ^{[ 54 ]}

• La cortesana de mayor rango era la Camarera Mayor de Palacio ( Maestra de las Túnicas ). ^{[ 5 ]} Este cargo está confirmado desde la década de 1410. ^{[ 54 ]}
• El segundo rango lo compartían las Ayas (gobernadoras reales) y las Guardas (chaperonas). ^{[ 5 ]}
• El tercer rango era el de las Dueñas de Honor , las damas de compañía casadas, que eran responsables no solo de las Damas o Meninas solteras , sino también de las esclavas y enanas, que eran clasificadas como cortesanas y tenían un rango superior al de las Mozas (criadas) y Lavanderas (lavanderas). ^{[ 5 ]}

La corte sueca de principios de la Edad Moderna, así como su equivalente danesa, se reorganizaron a principios del siglo XVI según el modelo de la corte alemana, inspirado a su vez por el modelo de la corte imperial austriaca. ^{[ 6 ]} Este modelo organizaba a grandes rasgos a las cortesanas nobles en la clase de las Hovfröken ( dama de honor , hasta 1719 Hovjungfru ) solteras, que podían ascender a Kammarfröken (dama de honor principal, hasta 1719 Kammarjungfru ). ^{[ 6 ]} Estaban supervisadas por la Hovmästarinna (ama de la corte, equivalente a la señora de las túnicas ), normalmente una noble anciana casada o viuda. ^{[ 6 ]} Debajo de esta clase de cortesanas nobles se encontraban las sirvientas no nobles. Estaban encabezadas por la Kammarfru (Ama de Cámara, aproximadamente equivalente a una doncella ), generalmente casada, a menudo de origen burgués, que supervisaba al grupo de Kammarpiga (Doncellas de Cámara). ^{[ 6 ]}

Desde el reinado de la reina Cristina , la Hovmästarinna estaba supervisada por la Överhovmästarinna (Ama de la Corte Principal). ^{[ 6 ]} En 1774, se introdujo el puesto de Statsfru (Ama de Estado), que era el título para el grupo de damas de compañía casadas con un rango entre la Hovmästarinna y la Kammarfröken . ^{[ 55 ]} El personal de la corte sueca se redujo en tamaño en 1873. ^{[ 55 ]} Los nuevos protocolos de la corte de 1911 y 1954 continuaron esta reducción, y muchos puestos de la corte fueron abolidos o dejaron de cubrirse.

Con excepción de la Statsfru y la Överhovmästarinna , ninguno de los títulos anteriores se usa hoy. A la muerte de la reina Luisa en 1965, su Överhovmästarinna estaba empleada por el rey. Desde 1994, la Överhovmästarinna es la jefa de la corte del rey en lugar de la reina, mientras que la corte de la reina está encabezada por la Statsfru . Ahora solo hay una Statsfru , y a las demás damas de compañía se las llama simplemente Hovdam (dama de la corte). La reina Silvia de Suecia tiene solo tres Hovdamer (damas de la corte). Su dama de compañía principal es la Statsfru .

En las Casas Reales del Reino Unido , una dama de compañía es una mujer que atiende a una miembro femenina de la familia real . Las damas de compañía son designadas habitualmente por las mujeres jóvenes de la familia real para acompañarlas en actos públicos y brindarles otro tipo de apoyo y asistencia. ^{[ 56 ]}

En ocasiones más formales, las damas de compañía llevan una insignia de cargo, que suele consistir en un monograma enjoyado o esmaltado del miembro correspondiente de la familia real, debajo de la corona o diadema apropiada, suspendido de una cinta de color. ^{[ 57 ]}

Antes de la ascensión de Carlos III , a una mujer que servía a una reina (ya fuera reina reinante , reina consorte o reina viuda ) también se la solía llamar dama de compañía (incluso en los avisos oficiales), aunque formalmente se la denominaba mujer de cámara o dama de la cámara (dependiendo del cargo que desempeñara). La dama de mayor rango en la casa de la reina era la señora de las túnicas , quien (además de estar presente ocasionalmente) era responsable de organizar todas las tareas de las damas de compañía de la reina. ^{[ 56 ]}

Reina Isabel II

Durante el reinado de la reina Isabel II , una de las damas de compañía estaba siempre presente a diario; cada una prestaba servicio durante quince días, por turnos. En el Boletín Oficial de la Corte, la expresión «dama de compañía de la reina» se refería a las mujeres que estaban de servicio en un momento dado. ^{[ 58 ]}

Las damas de la cámara no estaban presentes a diario, pero se las llamaba para las ocasiones y eventos públicos más importantes. ^{[ 56 ]} Dos damas de compañía solían acompañar a la Reina en sus giras al extranjero, una de las cuales solía ser una Dama de la Cámara. ^{[ 56 ]} Durante muchos años, la Reina siempre estuvo acompañada por tres damas de compañía en la Apertura del Parlamento (la Maestra de la Orden de la Toga, una Dama de la Cámara y una Dama de la Cámara), pero en 1998 el número de asistentes se redujo a dos. ^{[ 59 ]}

Hacia el final de su reinado, las damas de compañía de la reina Isabel II fueron: ^{[ 60 ]}

Señora de las Túnicas

• La duquesa de Grafton fue dama de honor de Isabel II desde 1967 hasta su fallecimiento el 3 de diciembre de 2021 (tras lo cual el puesto quedó vacante).

Damas de la alcoba

• La condesa de Airlie fue nombrada en 1973 y sirvió durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 61 ]}
• Lady Farnham prestó sus servicios desde 1987 hasta su muerte en 2021. ^{[ 62 ]}

Mujeres de alcoba

• La Honorable Dama Mary Morrison fue nombrada en 1960 y sirvió durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 63 ]}
• Lady Susan Hussey también fue nombrada en 1960 y sirvió durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 64 ]}
• Lady Elton fue nombrada en 1987 y sirvió durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 62 ]}
• Dame Philippa de Pass fue nombrada Dama de Cámara Extraordinaria en 1987 y prestó sus servicios durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 62 ]}
• La Honorable Dama Annabel Whitehead fue nombrada en 2002 y sirvió durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 65 ]}
• Dame Jennifer Gordon-Lennox también fue nombrada en 2002 y sirvió durante el resto del reinado de Isabel II. ^{[ 65 ]}

Damas de compañía adicionales ^{[ 66 ]}

• Lady Elizabeth Leeming (de soltera Bowes-Lyon ), prima de Isabel II.
• La señora Simon Rhodes, nuera de la Honorable Margaret Rhodes (prima de Isabel II y antigua dama de compañía de la reina Isabel, la Reina Madre ).

Tras la muerte de Isabel II y la ascensión al trono de Carlos III, se anunció que el rey mantendría a las damas de compañía de la difunta reina, cuyos títulos cambiarían a «Damas de la Casa». ^{[ 67 ]} Ayudarán a organizar eventos en el Palacio de Buckingham. ^{[ 67 ]}

Reina Camila

En noviembre de 2022, se anunció que la reina Camila pondría fin a la tradición de tener damas de compañía. En su lugar, contaría con la ayuda de las «acompañantes de la reina». ^{[ 67 ]} Su función sería informal y no participarían en tareas como responder cartas o elaborar agendas. ^{[ 67 ]}

A fecha de 30 de noviembre de 2022  Sus compañeros son: ^{[ 67 ]}

• La marquesa de Lansdowne
• La baronesa Chisholm de Owlpen
• La Honorable Dama Brooke
• Lady Sarah Keswick
• Annabel Elliot
• Baronesa Piers von Westenholz
• Dama Sarah Troughton

• Condesa Sophie Chotek von Chotkow und Wognin , más tarde duquesa de Hohenberg (1868-1914)

• Margaret Southern (n. 1931) ^{[ 8 ]}

• Louise Scheel von Plessen (1725-1799)

• Catalina Douglas (activa en 1497)
• Elizabeth Woodville (posiblemente; 1437–1492)
• Lady Mary Boleyn (c. 1499/1500–1543)
• Cuatro de las reinas consortes de Enrique VIII :
  • Lady Ana Bolena (c. 1501/07–1536)
  • Jane Seymour (c. 1508–1537)
  • Catalina Howard (c. 1523–1542)
  • Catalina Parr (1512–1548)
• Jane Boleyn, vizcondesa de Rochford (c. 1505–1542)
• Catalina Ashley (c. 1502–1565)
• Jane Dormer , posteriormente duquesa de Feria (1538-1612)
• María Fleming (1542–1581); una de las Cuatro Marías
• Lettice Knollys (1543–1634)
• Sarah Churchill, duquesa de Marlborough (1660–1744)
• Ivy Gordon-Lennox , posteriormente duquesa de Portland (1887-1982)
• Ruth Roche, baronesa Fermoy (1908–1993)
• Lady Pamela Mountbatten (1929-2026)
• Jane Loftus, marquesa de Ely (1821–1890)
• Lady Sarah McCorquodale (n. 1955)

• Nahed Rashad (1917–1985); dama de compañía de la princesa Fawzia tras su divorcio del sha de Irán.
• Zeinab Zulficar (1895–1990); primera dama de compañía de la reina Nazli .

• Françoise de Brézé, condesa de Maulévrier (1518-1577); Regente de Sedán de 1553 a 1559
• Jacqueline de Longwy, condesa de Bar-sur-Sein (antes de 1520-1561)
• Henriette de Cleves, cuarta duquesa de Nevers (1542-1601); una de las principales acreedoras de Francia hasta su muerte.
• María Teresa Luisa de Saboya, princesa de Lamballe (1749-1792)
• Yolanda de Polastrón (1749-1793)
• Louise-Élisabeth de Croÿ, marquesa de Tourzel (1749–1832)

• María Luisa von Degenfeld (1634–1677); en la corte del Palatinado en Heidelberg.
• María Carlota von Schafftenberg (1699–1780); en la corte del Electorado de Sajonia en Dresde.
• Sophie Caroline von Camas (1686–1766); en la corte de Prusia en Berlín
• La baronesa María Carolina Carlota von Ingenheim (1704-1749); en la corte de Baviera en Múnich.
• Eleonore von Schlieben (1720-1755); en la corte de Prusia
• Sophie Marie von Voß (1729–1814); en la corte de Prusia
• Charlotte von Stein (1742–1827); en la corte de Sajonia-Weimar
• Luise von Göchhausen (1752–1807); en la corte de Sajonia-Weimar
• Karoline Friederike von Berg (1760–1826); en la corte de Prusia
• Gabriele von Bülow (1802–1887); dama de compañía principal en la corte de Prusia.
• Rosalie von Rauch , posteriormente condesa de Hohenau (1820-1879); en la corte de Prusia.

• Helene Kottanner (1400–1470); dama de compañía de Isabel de Luxemburgo , organizó el rapto de la Santa Corona y amamantó a Isabel de Habsburgo , quien más tarde se convirtió en reina de Polonia.
• Condesa Irma Sztáray de Sztára y Nagymihály (1863-1940); en la corte de la emperatriz Isabel "Sisi" de Austria
• Condesa Marie Festetics von Tolna (1839–1923); dama de compañía de la emperatriz Isabel de Austria y Dama Honoraria de la Orden de Teresa.
• Ida Krisztina Veronika Ferenczy de Vecseszék (1839-1928); amigo cercano y confidente de la emperatriz Isabel de Austria

• Dama Ise (875–938); poetisa, amante del príncipe Atsuyoshi y posteriormente concubina del emperador Uda.
• Takashina no Takako (m. 996); sirvió en la corte de la emperatriz Junshi, más tarde esposa legal de Fujiwara no Michitaka y regente del emperador Ichijō.
• Uma no Naishi (949–1011); poetisa, sirvió bajo la emperatriz Kishi (esposa del emperador Murakami ), Fujiwara no Senshi (consorte imperial del emperador En'yū y madre del emperador Ichijō ) y la emperatriz Teishi (esposa del emperador Ichijō), y más tarde se convirtió en seguidora de Shōnagon.
• Akazome Emon (c. 956–1041 o posterior); poeta y escritora de "Cuento de fortunas florecientes", sirvió en la corte de la emperatriz Shoshi.
• Murasaki Shikibu ( c. 978 – c. 1016/1031 ); poeta y autora de la primera novela conocida, "La historia de Genji", también escribió un diario sobre la vida en la corte después de servir en la corte de la emperatriz Shoshi. 
• Sei Shōnagon ( c. 966 –1017/1025); autora del Libro de la Almohada , sirvió en la corte de la emperatriz Teishi.
• Ise no Taifu (989-1060); poeta, sirvió a la emperatriz Shoshi junto con Murasaki Shikibu, Akazome Emon e Izumi Shikibu, y más tarde se convirtió en la enfermera del emperador Shirakawa.
• Daini no Sanmi (999–1082); hija de Murasaki Shikibu , sirvió en la corte de la Gran Emperatriz Viuda Shoshi y fue nodriza del Emperador Go-Reizei y de las princesas imperiales.
• Lady Sarashina (1008–después de 1059); escritora de Sarashina Nikki , sirvió a la princesa imperial Yushi, la tercera hija del emperador Go-Suzaku.

• Kim Gae-si (fallecido en 1623)
• Consorte real Gwi-in del clan Okcheon Jo (fallecida en 1652)
• Jang Ok-jeong, noble consorte real Hui del clan Indong Jang (1659–1701)
• Consorte real noble Suk del clan Haeju Choe (1670–1718)
• Consorte real noble Yeong del clan Jeonui Yi (1696–1764)
• Consorte real noble Ui del clan Changnyeong Seong (1753–1786)
• Consorte imperial Boknyeong Gwi-in del clan Yang de Cheongju (1882–1929)

• Lu Lingxuan (fallecido en 577); fue la nodriza del emperador Gao Wei.
• Sumalagu (1615–1705); asistente de palacio durante la dinastía Qing y confidente cercano de la emperatriz viuda Xiaozhuang.
• Wei Tuan'er (m. 693); dama de compañía favorita de Wu Zetian.
• Princesa Der Ling (1885–1944); recibió el título de " princesa de la encomienda " mientras ejercía como primera dama de compañía de la emperatriz viuda Cixi.
• Nellie Yu Roung Ling (1889–1973); recibió el título de "princesa de la comandancia" mientras servía como dama de compañía de la emperatriz viuda Cixi.

• Gülfem Hatun (fallecida en 1562); supuesta concubina del sultán Solimán I el Magnífico.
• Canfeda Hatún (m. 1600); amante ama de llaves
• Hubbi Hatun (fallecida en 1590); poeta
• Raziye Hatun (1525-1597); amante de los asuntos financieros
• Şahinde Hanım (de soltera Princesa Kezban Marshania; c. 1895-1924); dama de honor de su tía, Nazikeda Kadın
• Sekerpare Hatun ; amante ama de llaves

• María Casimire Luisa de La Grange d'Arquien , más tarde reina de Polonia (1641-1716)
• Klara Izabella Pacowa (1631-1685)
• Elżbieta Helena Sieniawska (1669-1729)

• Sofía Stepanovna Razumovskaya (1746–1803); una amante de Pablo I de Rusia
• Condesa Julia von Hauke , más tarde princesa de Battenberg (1825-1895)
• Anna Alexandrovna Vyrubova (1884-1964)

• Elizabeth Ribbing (1596–1662), y más tarde su hija morganática , Elizabeth Carlsdotter Gyllenhielm (1622–1682)
• Ulrika Strömfelt (1724-1780)
• Augusta von Fersen (1754–1846)
• Magdalena Rudenschöld (1766–1823)

• Princesa Vibhavadi Rangsit (1920-1977)