Cirene, Libia

Un mito griego , registrado por primera vez por Píndaro a principios del siglo V a. C., relata que el dios Apolo se enamoró de la cazadora Cirene y la llevó a Libia, donde dio a luz a un hijo, Aristeo . ^{[ 2 ]} Las tradiciones históricas griegas, recogidas en las Historias de Heródoto y en una inscripción del siglo IV a. C. hallada en Cirene, afirman que un grupo de griegos cretenses , expulsados ​​de Esparta y asentados en la isla de Tera , fundaron Cirene en el 631 a. C., bajo el liderazgo de Bato I , a instancias del Oráculo de Delfos . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Algunas tradiciones dicen que los colonos abandonaron Tera a causa de una hambruna, otras a causa de una guerra civil. La mayoría afirma que los colonos se asentaron primero en una isla en Aziris (al este de Derna ) antes de trasladarse a Cirene. ^{[ 7 ]} La historicidad de estas narrativas es incierta, en particular la idea de que Tera fuera la única "ciudad madre" de Cirene. Las relaciones con otras ciudades, como Esparta ^{[ 8 ]} y Samos, ^{[ 9 ]} mencionadas en las narrativas fundacionales, son inciertas. ^{[ 6 ]}

La evidencia arqueológica del sitio, especialmente los hallazgos cerámicos, confirma que el asentamiento griego comenzó a mediados del siglo VII a. C. Esta cerámica temprana proviene de Tera, Esparta y Samos, pero también de Rodas . ^{[ 10 ]} El área de habitación inicial era una cresta que se extendía hacia el este desde la Acrópolis hasta el Ágora , pero la ciudad se expandió rápidamente hacia el este. ^{[ 11 ]} El santuario de Apolo al norte de la Acrópolis, el de Deméter al sur y el de Zeus al este datan de los siglos VII o VI a. C. La evidencia arqueológica muestra que varios otros sitios en Cirenaica, como Apolonia, Euespérides y Taucheira (la actual Bengasi y Tocra ), fueron poblados al mismo tiempo que Cirene. ^{[ 10 ]}

Tras su fundación, la ciudad fue gobernada por una serie de monarcas descendientes de Bato I. A lo largo del siglo VI a. C., Cirene se convirtió en la ciudad más poderosa de la región. ^{[ 12 ]} En la primera mitad del siglo VI a. C., Bato II fomentó un mayor asentamiento griego en la ciudad, especialmente procedente del Peloponeso y Creta. Esto provocó un conflicto con los libios indígenas, cuyo rey Adicrán solicitó ayuda a Egipto alrededor del 570 a. C. El faraón Apries lanzó una expedición militar contra Cirene, pero fue derrotado decisivamente en la batalla de Irasa. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 7 ]}

Según Heródoto, el conflicto con el rey Arcesilao II «el Cruel» (c. 560-550 a. C.) llevó a sus hermanos a abandonar la ciudad y fundar Barca al oeste. La evidencia arqueológica muestra que la presencia griega en Barca es anterior a esta fundación, remontándose al siglo VII. ^{[ 15 ]} Arcesilao fue derrotado por los barcos y los libios en la batalla de Leuco, asesinado por su hermano y sucedido por su hijo pequeño Bato III (c. 550-530 a. C.), bajo cuyo reinado Cirene continuó sufriendo constantes conflictos internos. ^{[ 16 ]} Esto se resolvió mediante una reforma de las leyes de la ciudad llevada a cabo por Demonax de Mantinea . ^{[ 17 ]} Estas reformas parecen haber limitado la autoridad del rey a asuntos religiosos, otorgado poder político al pueblo cireneo y dividido a los cireneos en tres tribus . También es posible que haya mediado en un acuerdo de paz con Barca e introducido el juicio por combate . ^{[ 16 ]}

Arcesilao III (c. 530-515 a. C.) , hijo de Bato III, intentó revocar la constitución de Demonax y fue exiliado. Regresó con un ejército de Samos y recuperó el control, pero fue expulsado una vez más y asesinado en Barca. Su madre, Feretime, apeló al gobernador aqueménida de Egipto, Ariandes , quien sitió y saqueó Barca en el 515 a. C. Según Heródoto, Ariandes marchó con sus tropas a través de Cirene y luego, lamentando no haber aprovechado la oportunidad de conquistarla, intentó regresar, pero se lo impidieron. La historia es extraña; puede que la ciudad fuera realmente conquistada por los persas. ^{[ 17 ] [ 12 ] [ 18 ]} Se han encontrado restos de un templo extramuros destruido por los persas en esta época. ^{[ 19 ]}

En el siglo V a. C., quizás como consecuencia de la intervención persa, la influencia de Cirene sobre las demás ciudades griegas de Cirenaica parece haberse consolidado en un control político institucionalizado. ^{[ 12 ]} La ciudad era próspera y la construcción del Templo de Apolo, el Templo de Zeus , el Templo de Deméter y las estructuras del Ágora datan de esta época. ^{[ 12 ]} La principal exportación local de Cirene durante gran parte de su historia temprana fue la hierba medicinal silfio , que pudo haber sido utilizada como abortivo ; la hierba aparecía representada en la mayoría de las monedas cirenaicas. El silfio tenía tanta demanda que se cosechó hasta su extinción a finales del siglo I d. C. ^{[ 20 ]} Cirene también obtenía ingresos de la cría de caballos y del comercio de transbordo entre Egipto, el Egeo y Cartago . Era un punto de desembarco para los griegos que buscaban visitar el oráculo de Amón en Siwah . ^{[ 21 ]}

Arcesilao IV ganó la carrera de carros en los Juegos Píticos en el 462 a. C. y en los Juegos Olímpicos en el 460 a. C., en celebración de la cual Píndaro escribió las Odas Píticas Cuarta y Quinta . Tras esta victoria, organizó una nueva oleada de asentamientos griegos en Euespérides. Sin embargo, algún tiempo después, la monarquía cirenea fue abolida en circunstancias oscuras y la tumba de su antepasado Bato I fue destruida. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En el 454 a. C., Cirene dio refugio a los restos de un ejército ateniense que había sido derrotado por los persas en Egipto . ^{[ 23 ]} En los años siguientes, Barca parece haberse convertido en la ciudad dominante de la región ^{[ 24 ]} y Cirene estuvo regularmente en conflicto con las otras ciudades griegas de Cirenaica y con los libios. ^{[ 17 ]} En el 414 a. C., durante la Guerra del Peloponeso , las fuerzas espartanas que viajaban a Sicilia fueron empujadas a Cirenaica por vientos adversos y Cirene les proporcionó dos trirremes y pilotos para guiarlas a Sicilia. ^{[ 25 ] [ 17 ]}

Hacia finales del siglo V a. C., un tal Aristón tomó el control de la ciudad, mandó ejecutar a quinientos líderes cireneos y exilió a otros. Es posible que intentara establecer una democracia radical al estilo ateniense. Un grupo de 3000 mesenios expulsados ​​de Naupacto por los espartanos llegó a Cirene en el 404 a. C. y se unió a los exiliados, pero casi todos murieron en una batalla, tras la cual los exiliados cireneos y los seguidores de Aristón se reconciliaron. Los mesenios supervivientes se asentaron en Euhespérides. ^{[ 26 ]} Existen indicios de que el conflicto civil continuó durante el siglo siguiente. ^{[ 27 ]}

Durante el siglo IV a. C., Cirene se enfrentó a Cartago por el control del río Syrtis y las rutas comerciales transaharianas que terminaban allí. La frontera se estableció en los Altares de los Filenos . Cirene también pudo haber extendido su control hacia el este hasta Catabatmo Magno . Cirene construyó un tesoro en Delfos entre el 350 y el 325 a. C. ^{[ 27 ]} Cuando Alejandro Magno conquistó Egipto en el 331 a. C. y marchó hacia el oeste para visitar el oráculo de Siwah , los cireneos enviaron una embajada para declarar su amistad; no quedaron bajo el control macedonio. Una inscripción registra que, durante una hambruna a finales de la década de 320, Cirene envió más de 800 000 medimni de grano (aproximadamente 40 000 000 de litros ) a las ciudades de Grecia y a la familia real macedonia. ^{[ 28 ]}

En el 324 a. C., un líder mercenario espartano, Tibrón , unió fuerzas con exiliados cireneos y barcos en Creta e invadió Cirenaica, capturando el puerto de Cirene y obligándola a aceptar su dominio. ^{[ 27 ]} Sin embargo, uno de sus oficiales, Mnasicles, desertó y se unió a los cireneos, ayudándolos a expulsar a las tropas de Tibrón y a recuperar el puerto. ^{[ 29 ]} Cirene se alió con los libios y cartagineses, pero Tibrón regresó en el 322 a. C. y los derrotó. En Cirene estalló una revolución democrática y los aristócratas exiliados pidieron ayuda a Ptolomeo I Sóter . Ptolomeo envió a su general Ofelas a ocupar la ciudad y estableció una nueva constitución, registrada en una gran inscripción, ^{[ 30 ] [ 31 ]} que era fuertemente oligárquica y se reservaba un papel permanente en la administración de la ciudad. ^{[ 32 ] [ 29 ]} La ciudad fue aceptada por los demás líderes macedonios como parte del reino ptolemaico en el Tratado de Triparadisus en el 321 a. C. Los rebeldes cireneos intentaron expulsar a la guarnición ptolemaica en el 313 a. C., pero Ptolomeo envió refuerzos que sofocaron la revuelta. ^{[ 29 ]} En el 308 a. C., Ofelas dirigió tropas cirenaicas y atenienses hacia el oeste para unirse al ataque de Agatocles de Siracusa contra Cartago y fue asesinado inmediatamente. ^{[ 32 ]}

Cirene se rebeló contra Ptolomeo nuevamente alrededor del 305 a. C. El control fue restablecido en el 300 a. C. por el hijastro de Ptolomeo, Magas . ^{[ 33 ]} Después de la muerte de Ptolomeo en el 282 a. C., Magas se negó a someterse a su medio hermano Ptolomeo II y se coronó rey en el 276 a. C. Se casó con Apama, hija del rey seléucida Antíoco I , y lo ayudó en una invasión fallida de Egipto durante la Primera Guerra Siria . ^{[ 34 ] [ 33 ]} Los registros inscritos indican una fuerte inflación de los precios de los alimentos y una gran campaña de recaudación de fondos, posiblemente para reparaciones de las murallas de la ciudad. ^{[ 33 ]} Después de su muerte, Apama invitó a un príncipe macedonio, Demetrio el Hermoso , a casarse con su hija Berenice y tomar el trono, pero fue asesinado después de un breve conflicto con Berenice. Se casó con Ptolomeo III en el 246 a. C., devolviendo Cirene al control ptolemaico. ^{[ 35 ]} En el proceso, la ciudad de Euespérides fue destruida y refundada como Berenice, y las ciudades de Cirenaica formaron una federación llamada la Pentápolis, que acuñó su propia moneda. ^{[ 36 ]} Las reformas constitucionales de dos arcadios , Ecdelus y Demophanes, también podrían pertenecer a este período. ^{[ 37 ]}

Cirene fue reducida a estado vasallo, se instaló una guarnición y una sucesión de cortesanos ptolemaicos fueron nombrados para el sacerdocio de Apolo de la ciudad . ^{[ 37 ]} Cirene fue restablecida como reino independiente para Ptolomeo VIII en 163 a. C. después de que sus hermanos lo expulsaran de Egipto. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} La ciudad se rebeló contra él, pero fue derrotada. Es posible que en ese momento concediera la independencia del puerto de Cirene, Apolonia, como recompensa por su lealtad. ^{[ 41 ]} Ptolomeo emprendió un extenso proyecto de construcción en la ciudad, incluyendo la construcción de un gimnasio monumental . ^{[ 40 ]} También hizo inscribir un testamento, prometiendo Cirene a la República Romana en caso de morir sin herederos. Sin embargo, recuperó el control de Egipto en 145 a. C. ^{[ 42 ]} En los conflictos dinásticos que siguieron, Cirene probablemente permaneció bajo el control de Ptolomeo VIII y luego de Ptolomeo IX . ^{[ 40 ]} Aparentemente fue entregada al hijo ilegítimo de Ptolomeo VIII, Ptolomeo Apión, como un reino separado c. 105–101 a. C. Apión hizo un testamento similar al de su padre y el territorio pasó a Roma cuando murió sin herederos en 96 a. C. ^{[ 36 ]}

La ciudad se convirtió en un importante centro judío durante el período helenístico. Se dice que el libro deuterocanónico 2 Macabeos es un resumen de una obra de cinco volúmenes escrita por un judío helenizado llamado Jasón de Cirene , que vivió alrededor del año 100 a. C.

Después del 96 a. C., los romanos inicialmente ignoraron el nuevo territorio. Plutarco menciona a un tirano de Cirene, Nicócrates , quien fue depuesto por su esposa Aretáfila de Cirene y sucedido por su hermano Learco, quien a su vez fue asesinado. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Lúculo visitó la ciudad en el 87 a. C., reprimió la tiranía y otorgó a Cirene una nueva constitución. ^{[ 44 ]} Pero no fue hasta el 74 a. C. que los romanos enviaron por primera vez a un gobernador, Publio Cornelio Léntulo Marcelino. ^{[ 36 ]} En algún momento entre el 67 y el 30 a. C., Cirenaica pasó a formar parte de la provincia romana de Creta y Cirenaica . La capital provincial estaba en Creta, pero Cirene siguió siendo la ciudad principal de Cirenaica y disfrutó de un período de gran prosperidad y muchas construcciones datan del siglo I d. C. ^{[ 36 ]} A mediados del siglo I d. C., las autoridades romanas lanzaron una extensa campaña de topografía para recuperar las tierras públicas alrededor de Cirene que habían caído en manos privadas y habían dejado de generar dividendos para el fisco . ^{[ 45 ]}

Debido a su numerosa población judía, Cirene fue un centro temprano del cristianismo . Un cireneo llamado Simón cargó la cruz de Jesús . ^{[ 46 ]} Los Hechos afirman que judíos de Cirene oyeron a los discípulos hablar en su propio idioma en Jerusalén el día de Pentecostés y más adelante dice que judeocristianos de Cirene y Chipre estaban entre los que en Antioquía comenzaron a difundir el evangelio entre los gentiles. ^{[ 47 ]} Según la tradición de la Iglesia Ortodoxa Copta , su fundador, San Marcos, era natural de Cirene y fue ordenado primer obispo de Cirene.

Una revuelta judía masiva, la revuelta de la Diáspora , estalló en Cirenaica, Egipto, Mesopotamia, Chipre y Judea en el año 115 d. C. Cirene fue saqueada y casi todos los edificios de la ciudad fueron destruidos. Las fuentes literarias afirman que 220.000 personas murieron antes de que la revuelta fuera sofocada por Marcio Turbo . ^{[ 48 ] [ 49 ]} Según Eusebio de Cesarea , la rebelión judía dejó Libia despoblada hasta tal punto que, pocos años después, el emperador Adriano tuvo que establecer nuevas colonias allí para mantener la viabilidad de un asentamiento continuo. Los trabajos de restauración de alrededor de 118-119 d. C. están registrados en inscripciones y son visibles arqueológicamente; ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} no se completaron hasta el reinado de Cómodo . ^{[ 45 ]} La ciudad fue uno de los primeros miembros del Panhelénico de Adriano y una larga inscripción registra sus intentos de impedir la membresía de uno de sus vecinos. Cirene volvió a ser próspera en el tercer cuarto del siglo II d. C. y varios palacios datan de este período, incluida la Casa de Jasón Magno . ^{[ 55 ]}

A mediados del siglo III d. C., la economía de Cirene comenzó a declinar. Esto se aceleró por un terremoto en el año 262, que destruyó gran parte de la ciudad. ^{[ 45 ]} Después del desastre, la ciudad fue saqueada por los marmaritas , nómadas libios, que fueron derrotados en el año 269 por Tenagino Probo , prefecto de Egipto. El emperador Claudio Gótico restauró Cirene, llamándola Claudiópolis . Muchos edificios fueron reconstruidos posteriormente, ^{[ 56 ]} pero una nueva muralla defensiva construida apresuradamente encerró solo la mitad occidental de la ciudad. ^{[ 49 ]} El centro cívico se trasladó al norte de la calle Battus a la calle Valley y muchos de los antiguos espacios públicos fueron ocupados por viviendas y tiendas. ^{[ 57 ]} En las reformas de Diocleciano , Cirene pasó a formar parte de la nueva provincia de Libia Superior (también llamada Pentápolis). ^{[ 45 ]} El Martirologio Romano ^{[ 58 ]} menciona bajo el 4 de julio una tradición según la cual, durante la persecución de Diocleciano, un obispo llamado Teodoro de Cirene fue azotado y le cortaron la lengua. Ediciones anteriores del Martirologio mencionan a la que podría ser la misma persona también bajo el 26 de marzo.

Otro terremoto destruyó la ciudad el 21 de julio de 365. Se han encontrado esqueletos aplastados por la caída de escombros y una inscripción en una tumba menciona el terremoto. ^{[ 56 ]} Un historiador contemporáneo, Amiano Marcelino , describe Cirene como "una ciudad antigua pero desierta". ^{[ 56 ]} Sin embargo, es posible que se haya exagerado el daño. La arqueología muestra que la mayoría de los edificios resultaron dañados, pero también que muchos fueron reconstruidos, incluidos muchos templos, que solo fueron cerrados por los decretos de Teodosio en 395. ^{[ 59 ]} El asentamiento parece haberse expandido hacia el este más allá de la muralla de fortificación de Claudio Gótico y una generación después del terremoto, Cirene era un centro importante. ^{[ 49 ]} Sinesio , un magnate adinerado que llegó a ser obispo de Ptolemaida y cuyas cartas se conservan, creció en Cirene en la generación posterior al terremoto. ^{[ 60 ]} La carta 67 de Sinesio relata una ordenación episcopal irregular llevada a cabo por un obispo Filón de Cirene, que fue condonada por Atanasio . La misma carta menciona que un sobrino de este Filón, que llevaba el mismo nombre, también llegó a ser obispo de Cirene.

Las iglesias central y oriental fueron construidas en el siglo V o VI d. C. y renovadas varias veces. ^{[ 61 ]} Un obispo de Cirene llamado Rufo asistió al Concilio de Éfeso en 449 y todavía había un obispo de Cirene, llamado Leoncio, en tiempos del patriarca Eulogio de Alejandría (580-607). ^{[ 62 ] [ 63 ]} La ciudad cayó bajo la conquista árabe en 643. En algún momento posterior fue abandonada, pero el nombre antiguo perduró como "Grennah" en el siglo XIX. ^{[ 64 ]}

El sitio fue abandonado por completo a principios de la Edad Moderna. Frederick y Richard Beechey lo visitaron y elaboraron los primeros planos del sitio entre 1821 y 1822. El cónsul francés en Bengasi saqueó parte de una tumba más adelante en el siglo para el Louvre . Las primeras excavaciones sistemáticas fueron realizadas por Robert Murdoch Smith y E. A. Porcher en 1860 y 1861; sus hallazgos fueron a parar en su mayoría al Museo Británico . ^{[ 65 ] [ 66 ]} Entre ellos se encuentran el Apolo de Cirene y una singular cabeza de bronce de un hombre africano. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

En 1909, la Organización Territorial Judía , un grupo sionista de reciente formación también conocido como OIT, liderado por Israel Zangwill , consideró brevemente la región conocida como Cirenaica como posible emplazamiento para una patria judía. Pero al descubrirse que la región carecía prácticamente de agua y que incluso el riego sería imposible, los planes, llenos de esperanza, fueron abandonados de inmediato. ^{[ 69 ]}

El estadounidense Richard Norton inició excavaciones más científicas en 1910, las cuales fueron interrumpidas por la invasión italiana de Libia en 1911. ^{[ 65 ]} La tumba del epigrafista de la excavación, Herbert de Cou, quien fue asesinado a tiros en circunstancias misteriosas, se encuentra en el sitio. ^{[ 70 ]}

El gobierno colonial italiano estableció una base militar en el sitio en 1913. ^{[ 64 ]} Durante la construcción de la base, los soldados italianos encontraron la " Venus de Cirene ", una estatua de mármol sin cabeza que representa a la diosa Venus, una copia romana de un original griego, lo que los llevó a limitar su base a la Acrópolis. La estatua fue transportada a Roma, donde permaneció hasta 2008, cuando fue devuelta a Libia. ^{[ 71 ]} El pueblo de Shahat creció en el sitio como resultado de la presencia italiana. ^{[ 64 ]}

Los italianos crearon un servicio de antigüedades y, tras el descubrimiento de la Venus de Cirene, llevaron a cabo excavaciones en Cirene a gran escala, estrechamente vinculadas a la propaganda del régimen. Los arqueólogos italianos fueron expulsados ​​en 1943 cuando los Aliados capturaron Cirenaica. ^{[ 65 ]} Richard Goodchild , controlador de antigüedades de 1955 a 1966, trasladó la aldea de Shahat fuera del sitio y la restableció al sur; desde entonces se ha expandido por gran parte de la necrópolis meridional. ^{[ 64 ]} También restituyó el control de las excavaciones en el sitio a los italianos, bajo Sandro Stucchi . Goodchild también La misión italiana ha excavado gran parte del sitio y restaurado varios edificios mediante el proceso de anastilosis . ^{[ 72 ]}

El sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982. ^{[ 73 ]} A partir de 2006, el Fondo del Patrimonio Mundial , en colaboración con la Segunda Universidad de Nápoles (SUN, Italia), el Departamento de Antigüedades de Libia y el Ministerio de Cultura de Libia, trabajó para preservar el sitio antiguo mediante una combinación de prácticas de conservación holísticas y la capacitación de mano de obra local calificada y no calificada. El equipo liderado por el GHF llevó a cabo trabajos de conservación de emergencia continuos en el teatro dentro del Santuario de Apolo . ^{[ 74 ]}

En 2017, la UNESCO añadió Cirene a su Lista del Patrimonio Mundial en Peligro . ^{[ 75 ]}

La Acrópolis se ubica al oeste del Ágora y al sur del Santuario de Apolo, en el extremo occidental de la Ruta de Skyrota, también conocida como la Calle de Battus. ^{[ 78 ]} La acrópolis albergaba el Palacio Real y era la fuente del manantial sagrado, conocido como la Fuente de Apolo, que discurría por el santuario de Apolo hacia el norte. ^{[ 79 ]}

El Ágora se encuentra en el centro de la ciudad con una Estoa oriental y occidental , así como varios templos como el Templo de Apolo Arquegetes. ^{[ 78 ]}

Una de sus características más destacadas es el templo de Apolo , cuya construcción original se remonta al siglo VII a. C. Otras estructuras antiguas incluyen un templo dedicado a Deméter . Existe una gran necrópolis de aproximadamente 10  km entre Cirene y su antiguo puerto de Apolonia.

El Templo de Zeus fue el templo griego antiguo más grande de Cirene y uno de los templos griegos más grandes jamás construidos. El templo octostilo períptero dórico original se construyó alrededor del 500-480 a. C., ^{[ 80 ]} Estaba orientado hacia el este y se alzaba sobre un crepidoma de tres escalones , con una longitud de 68,3 metros y una anchura de 30,4 metros, ^{[ 81 ]} lo que lo hacía aproximadamente del mismo tamaño que el Templo de Zeus en Olimpia y el Partenón en Atenas . ^{[ 80 ]} El pórtico delantero ( pronaos ) estaba sostenido por dos columnas in antis ; el pórtico trasero ( opisthodomos ) por tres columnas in antis. La cella tenía dos pisos de altura y dos filas de columnas la dividían en tres naves. La columnata exterior ( peripteros ) tenía ocho columnas en la parte delantera y trasera y diecisiete columnas en cada uno de los lados largos. Fue destruido en el año 115 d. C. durante el saqueo judío de la ciudad. Hacia el año 172-175 d. C. fue reconstruido parcialmente como un templo no períptero. Entre el 185 y el 192 d. C., se instaló una colosal estatua de culto, modelada a partir de la estatua de Zeus en Olimpia . ^{[ 82 ]} El templo fue destruido una vez más en el año 365 d. C. por un terremoto y luego incendiado por los cristianos. ^{[ 83 ]}

El santuario de Deméter y Perséfone, que incluye un complejo de templo y teatro, se encuentra al sur del barranco de Wadi Bil Ghadir, fuera de las murallas de la ciudad. El santuario comprendía estructuras que se extendían a lo largo de treinta kilómetros y se dividía en tres terrazas: el Santuario Inferior, el Santuario Medio y el Santuario Superior. ^{[ 84 ]} Los restos arqueológicos datan de finales del siglo VII a. C. hasta mediados del siglo III d. C. Durante el período de esta actividad sagrada en el santuario, se acumuló en su interior una gran cantidad de material votivo : cerámica, lámparas, monedas, esculturas de piedra, joyas, inscripciones, vidrio, así como figurillas de bronce y terracota . La cerámica excavada en el santuario proporciona información útil tanto sobre la cuestión de su fundación como sobre el tipo de actividad religiosa. ^{[ 85 ]}

La necrópolis consta de tumbas, sepulcros excavados en la roca, tumbas-templo y sarcófagos, que datan del siglo VI a. C. al siglo V d. C. Cubre unos 20  km² al sur y al norte de la ciudad, lo que la convierte en una de las necrópolis griegas más grandes conocidas. ^{[ 86 ]} La sección sur ha sido invadida por la creciente ciudad de Shahat, especialmente después de 2013, cuando muchas tumbas fueron arrasadas. ^{[ 87 ]} La parte norte está mejor conservada. Varias de las tumbas del período romano tienen nichos para bustos retratos del difunto. Un hallazgo común son las estatuas de la llamada "Diosa de la Muerte", un busto femenino —a menudo sin rostro— representado en el proceso de descubrirse. ^{[ 88 ]}

En octubre de 2023, una inundación dejó al descubierto un canal de agua, posiblemente datado en la época romana. ^{[ 89 ]}

Entre los obispos conocidos de la ciudad se incluyen ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 95 ] [ 96 ]}

• San Lucas por tradición
• Theodoro ( fl. 302)
• Filo I ( fl. 370 aprox.)
• Filo II (fl. 370 aprox.)
• Rufo (fl.449)
• Leontius (activo alrededor del año 600)

Cirene, que ya no es un obispado residencial, figura hoy en día en la lista de la Iglesia Católica como sede titular . ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} La Iglesia Ortodoxa Griega también la ha tratado como sede titular. ^{[ 63 ]}