Delmar T. Spivey

El mayor general Delmar Taft Spivey (9 de agosto de 1905 - 18 de enero de 1982) fue un oficial militar estadounidense involucrado en el desarrollo de sistemas de artillería aérea , instrucción aérea y estructura de mando. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue el oficial estadounidense de mayor rango en el Complejo Central del campo de prisioneros de guerra Stalag Luft III en Sagan, Alemania.

Delmar Taft Spivey nació en Gatesville, Carolina del Norte , el 9 de agosto de 1905. Después de graduarse de la escuela secundaria en Whaleyville, Virginia , en 1922, asistió al College of William & Mary , Williamsburg , Virginia. Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos el 9 de junio de 1928, fue nombrado segundo teniente de Infantería y asignado como jefe de pelotón en Fort Benning , Georgia. Ingresó a la escuela de vuelo en junio de 1929, se graduó un año después, se transfirió al Cuerpo Aéreo y fue asignado a Langley Field , Virginia. El 20 de febrero de 1930, el teniente Spivey, del 52.º Escuadrón de Escuela ( 11.º Grupo de Escuela ), realizó un aterrizaje forzoso cuando falló el motor del Atlantic DH-4M-2 , 23–685 , ^{[ 2 ]} , la estructura del avión sufrió daños moderados cuando cayó dos millas al sur de Brooks Field , San Antonio , Texas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El boletín informativo del Cuerpo Aéreo publicó este relato el 5 de marzo de 1930:

TRES ATERRIZAJES SEGUROS EN DOS DÍAS

Tres aterrizajes forzosos en dos días es el récord del teniente DT Spivey, estudiante de Brooks Field, quien culminó su hazaña al salir ileso cuando su avión quedó completamente destruido al intentar aterrizar en un campo muy pequeño recientemente. El teniente Spivey comenzó con el vuelo transcontinental de los estudiantes de Brooks Field a Galveston , Texas, pero se vio obligado a aterrizar cerca de Needham debido a una fuga en la línea de combustible. Para cuando reparó la línea, casi todo su combustible se había agotado y, al no haber tenido tiempo de elegir un lugar de aterrizaje cerca de ninguna gasolinera, tuvo que pedir prestada la mayor cantidad de combustible posible a algunos automovilistas que pasaban. Despegando de nuevo, se dirigió a Houston , Texas, porque pensó que no tenía suficiente combustible para llegar a su destino. Poco después descubrió que no tenía suficiente para llegar a Houston e hizo un segundo aterrizaje forzoso a unas pocas millas de esa ciudad. Esta vez pudo obtener suficiente combustible para llegar a Galveston, donde pasó la noche.

A su regreso a Brooks Field, fue elogiado por su perseverancia en la consecución de su objetivo y por haber realizado dos aterrizajes forzosos sin contratiempos. Por la tarde, fue asignado a vuelo en formación. La formación regresó al campo alrededor de las 3:00  p. m., pero antes de llegar a su destino, el motor de su avión DH falló, y por tercera vez, escudriñó apresuradamente el terreno en busca de un lugar adecuado para practicar el vuelo. El único disponible era pequeño y estaba rodeado de árboles. El teniente Spivey logró aterrizar, pero al hacerlo, el avión se desintegró en sus componentes y diversos fragmentos.

«Tres veces y fuera», observó el teniente Spivey mientras se desenredaba de los restos, se revisaba para comprobar que seguía ileso y hacía señas al resto del vuelo, que ahora sobrevolaba la zona, para que volvieran al aeródromo. Poco después regresó a Brooks sin mayores consecuencias por el accidente, aunque una sola mirada a los restos bastó para convencer a los oficiales del aeródromo de que el avión no merecía la pena repararlo. ^{[ 5 ]}

Asignado en junio de 1933 al 65.º Escuadrón de Servicio en Luke Field , Hawái, dos años después Spivey se convirtió en oficial de ingeniería del 64.º Escuadrón de Escuela en Kelly Field , Texas, y en enero de 1936 fue nombrado oficial de ingeniería adjunto allí. En abril de 1936 se convirtió en instructor en la escuela de vuelo en Kelly Field, y un año después fue nombrado jefe de la sección de bombas allí. El 14 de abril de 1938, sufrió una colisión en tierra en un accidente de aterrizaje en Kelly Field, en el que el North American BT-9B , 37-166 , ^{[ 6 ] [ 7 ]} del 64.º Escuadrón de Escuela, sufrió daños moderados. ^{[ 8 ]}

Al convertirse en oficial de material del 23.er Grupo Compuesto en julio de 1938, con el que sirvió en Maxwell Field , Alabama, y ​​Orlando, Florida, dos años después el general asumió el mando de un escuadrón en el Campo de Pruebas del Cuerpo Aéreo, Eglin Field , Florida, y en enero de 1941 fue nombrado oficial ejecutivo del Campo de Pruebas del Cuerpo Aéreo. En diciembre de 1939, los capitanes Spivey y George W. Mundy , ambos del 23.er Grupo Compuesto, habían volado dos Curtiss YP-37 a Eglin Field para pruebas de motor, la primera de miles de pruebas de servicio. ^{[ 9 ]} Dos meses antes, Spivey había sufrido un accidente de aterrizaje el 10 de octubre en Maxwell Field, Alabama, en el que el Curtiss P-36C Hawk , 38–187 , c/n 12601, ^{[ 10 ]} del 1.er Escuadrón de Caza (Monomotor) , 23.er Grupo Compuesto, sufrió daños menores. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Cuando el general de brigada Muir S. Fairchild , oficial ejecutivo de las Fuerzas Aéreas del Ejército, llegó a Eglin Field en avión desde Nueva Orleans para una breve gira de inspección del creciente puesto a mediados de noviembre de 1941, fue recibido por el mayor Spivey, quien estaba al mando del campo durante la ausencia temporal del mayor George W. Mundy . ^{[ 13 ]}

En abril de 1942, el teniente coronel Spivey asumió el mando de la Escuela de Artillería Fija en Eglin Field, y en febrero de 1942 fue nombrado comandante de la Escuela Central de Instructores y la Escuela de Artillería Flexible en Buckingham Field , ^{[ 14 ]} Fort Myers , Florida. Llegó allí desde Maxwell Field el 9 de mayo, y cuatro días después fue notificado de su ascenso a coronel. ^{[ 15 ]}

Mientras los obreros construían el nuevo aeródromo, el coronel Spivey reunió a un equipo de instructores provenientes del cuerpo de instructores de la escuela de artillería aérea de Tyndall Field , cerca de Panama City, Florida. Los instructores de Tyndall Field entrenaron a los primeros alumnos de artillería aérea antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra. Spivey basó los planes de estudio iniciales y los ejercicios de entrenamiento en la experiencia previa adquirida en el período anterior a la guerra. Además, la extensa bibliografía y las guías de campo de la escuela de artillería aérea de la Real Fuerza Aérea Británica influyeron en Spivey. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

El contenido y la comparación de los currículos de las escuelas de artillería flexible son necesarios para comprender el análisis de problemas de entrenamiento específicos. La planificación de los currículos y la preparación de los libros de texto fueron obra, en gran parte, del mayor WL Kennedy y el coronel Delmar T. Spivey. El primero, tras un estudio de las escuelas de artillería flexible inglesas en el verano de 1941, preparó el primer curso de cinco semanas en Harlingen y ayudó en la preparación de los libros de texto que se utilizarían allí. ^{[ 19 ]} El coronel Spivey, oficial de proyecto en el aeródromo del ejército de Buckingham, prestó un servicio similar para esa base. En las primeras etapas de su existencia, las escuelas de artillería flexible utilizaban como guías el Manual de Entrenamiento 1-271 y un folleto del Departamento de la Marina, 'Artillería Aérea'. Después de examinar todas las publicaciones disponibles sobre artillería en su planificación para la escuela y comparar los resultados de su investigación con el contenido de los dos libros, el coronel Spivey sugirió a LAI? [ sic ] Sede central la preparación de otro texto que englobe algunos principios de cada uno de los anteriores. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

"Durante todo su mandato, Spivey exigió que todos los oficiales y soldados 'vivieran y pensaran solo en artillería'. A menudo se veía a Spivey en los campos de tiro y visitando a los estudiantes en las aulas para brindar inspiración y liderazgo." ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 23 ]} El coronel Spivey permaneció al mando de Buckingham Field hasta el 23 de marzo de 1943, cuando fue designado oficial de operaciones A-3 ^{[ 15 ]} del Comando de Entrenamiento del Sureste en Maxwell Field, donde permaneció hasta junio de 1943. ^{[ 24 ]}

Asignado a la Octava Fuerza Aérea en Europa, el 12 de agosto de 1943, mientras servía como observador en un Boeing B-17 Flying Fortress del 92.º Grupo de Bombardeo , pilotado por Eugene M. Wiley, en una misión para atacar las estaciones de clasificación ferroviaria ^{[ 25 ]} en Gelsenkirchen , Alemania, en la región industrial del Ruhr , ^{[ 26 ]} el coronel Spivey fue derribado. Como experto de la USAAF en artillería aérea, estaba en esta misión para evaluar cómo mejorar las torretas de ametralladoras. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Alcanzado por fuego antiaéreo , que inutilizó el motor número uno, y cazas, que incendiaron el número tres, el bombardero, B-17F-85-BO, 42-30081 , ^{[ 29 ]} 'P-YO', llamado "USS Aliquippa", del 407.º Escuadrón de Bombardeo , 92.º Grupo de Bombardeo, realizó un aterrizaje forzoso cerca de la frontera holandesa en Ahaus , al noroeste de Münster . Los once tripulantes fueron capturados. (MACR 655) ^{[ 30 ]} Una fuente atribuye el derribo al teniente Fritz Karch en un Bf 109G-6 del JG 2/6. ^{[ 31 ]} Con su captura, Spivey se convirtió en el prisionero de guerra de mayor rango en el ETO.

Cuando el coronel Delmar T. Spivey ingresó en el campo a finales de julio de 1943, era coronel y tenía el doble de edad que la mayoría de sus compañeros de prisión. El personal superior se percató de inmediato de que su antigüedad y su formación en West Point lo catapultarían a la prominencia como líder. Para reducir las posibilidades de que revelara inadvertidamente secretos importantes a los alemanes, el personal le informó rápidamente sobre todo el espectro de actividades del campo, incluyendo el vital trabajo de inteligencia encubierta y de fugas que se había desarrollado con gran esfuerzo durante los tres años transcurridos desde que los alemanes capturaron a los primeros aviadores aliados. ^{[ 32 ]}

Esto incluía los tres túneles de escape que ya estaban en marcha: Tom, Dick y Harry . Durante los días siguientes, se enteró de la operación de falsificación de los prisioneros, las comunicaciones secretas con Londres y Washington, los programas educativos y teatrales, y los juegos en el campo de deportes.

Dos semanas después, Spivey asumió el mando como Oficial Estadounidense Superior (SAO) del Complejo Central. Aún deslumbrado por lo que había visto, reflexionó sobre la necesidad de dejar constancia para la posteridad de las asombrosas actividades que presenció a cada paso. Pensó que, al menos, el relato podría facilitar la vida a la siguiente generación de prisioneros y ahorrarles la molestia de tener que «reinventar la rueda». Por muy lógica e interesante que pareciera la idea, Spivey sabía que existían grandes riesgos. Obviamente, a los alemanes les encantaría hacerse con un documento tan revelador. No obstante, decidió seguir adelante con el proyecto, consciente de que todo dependía de la estricta observancia de numerosas precauciones y medidas de seguridad. ^{[ 32 ]}

Esta historia codificada y cuidadosamente oculta fue recuperada y transportada con considerable riesgo cuando el campo fue evacuado apresuradamente a finales de enero de 1945, mientras los alemanes alejaban a los prisioneros del rápido avance de los ejércitos rusos. Los documentos sirvieron de base e impulso inicial para "Stalag Luft III: La historia secreta", una historia definitiva del campo, escrita por el coronel Arthur A. Durand, USAF (Ret.).

Cuando llegó al campo la noticia de que 50 de los 76 fugados habían sido fusilados tras la fuga del 24 y 25 de marzo de 1944, Spivey reunió a los prisioneros y les dijo: «Caballeros, estamos indefensos y sin esperanza». ^{[ 33 ]}

El 27 de enero de 1945, los prisioneros de los tres campos de Stalag Luft III fueron evacuados apresuradamente ante el avance soviético desde el este. El personal del campo y los guardias iniciaron una marcha en medio de una ventisca hacia la ciudad guarnición de Spremberg , un trayecto de sesenta millas que duró tres días y que resultó tan duro para los guardias como para los prisioneros. Allí, Spivey y el general Arthur W. Vanaman , el prisionero estadounidense de mayor rango capturado durante la guerra, fueron separados de los prisioneros de guerra. Los prisioneros fueron trasladados en tren a un gran campo en Moosburg , en Baviera Oriental, y los dos oficiales fueron llevados a Berlín para reunirse con representantes del teniente general de las SS Gottlob Berger , quien aún estaba al mando de los campos de prisioneros de la Luftwaffe .

"A través del gobierno suizo, Berger gestionó el envío de suministros de la Cruz Roja desde Ginebra a los prisioneros de guerra aliados que estaban siendo trasladados desde el Frente Oriental. Al igual que su intento anterior de impedir que las SS tomaran el control de los campos de la Luftwaffe tras la Gran Evasión, este fue un esfuerzo calculado de Berger para apaciguar a los Aliados occidentales que se aproximaban. ^{[ 34 ]}

Tras organizar la ayuda alimentaria de la Cruz Roja, Berger convocó a Vanaman y Spivey a su cuartel general, fuertemente custodiado. Quería que Vanaman llevara un mensaje a Eisenhower expresando su deseo de negociar, mediante códigos de radio secretos, una paz por separado con los Aliados occidentales. Esto permitiría a una Wehrmacht revitalizada hacer retroceder a los rusos hasta el Óder . Altos oficiales del ejército asesinarían entonces a Hitler y Himmler —a quienes Berger consideraba unos locos— y organizarían una «rendición ordenada y correcta» del país a los Aliados occidentales. Berger haría esto, les dijo a Spivey y Vanaman, para salvar a su país de las bestias bolcheviques. También afirmó que quería salvar la vida de los prisioneros de guerra aliados, a quienes Hitler amenazaba con matar como represalia por Dresde .

Vanaman aceptó trabajar con Berger solo después de que este detuviera las marchas forzadas de prisioneros de guerra y agilizara la entrega de alimentos a los hombres. Él y Spivey fueron introducidos clandestinamente en la neutral Suiza, y Vanaman fue trasladado en avión a Francia para reunirse con el teniente general Carl Spaatz , quien se mostró incrédulo ante la propuesta de paz de Berger. «"Seguro que te han tomado el pelo", le dijo a Vanaman. Luego lo envió a Washington para deshacerse de él. El general presentó un informe completo al Departamento de Guerra, que fue ignorado por completo». ^{[ 35 ]}

Tras volver a estar bajo control aliado en abril de 1945, el coronel Spivey fue destinado al Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas en Europa .

En agosto de 1945, el coronel Spivey se convirtió en subjefe del Estado Mayor Aéreo para Personal del Comando de Entrenamiento Aéreo en Fort Worth , Texas. Al mes siguiente fue nombrado asistente del jefe de Estado Mayor del Comando de Entrenamiento Aéreo, y en octubre de 1945 fue designado subjefe de Estado Mayor del comando, cargo que conservó cuando la sede del comando se trasladó a Barksdale Field , Luisiana, en abril de 1946.

Tras ingresar en la Escuela Nacional de Guerra en agosto de 1946, al graduarse en junio del año siguiente, el general se convirtió en jefe del personal académico de la Universidad del Aire en Maxwell Field, Alabama. En julio de 1948 fue nombrado comandante de educación en la Universidad del Aire, y un año después se convirtió en director de educación de la misma.

En agosto de 1949, el general Spivey fue nombrado jefe de la División de Planes de la Oficina del Subjefe de Estado Mayor para Operaciones en el cuartel general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Un año después, fue destinado al cuartel general de la Quinta Fuerza Aérea en Nagoya , Japón, y poco después asumió el mando del escalón de retaguardia de la Quinta Fuerza Aérea (6 de agosto de 1950 - 1 de diciembre de 1950). ^{[ 36 ]} En diciembre de 1950, fue nombrado comandante general de la 314.ª División Aérea en Japón. Tras la desactivación de la 314.ª División Aérea en febrero de 1952, el general Spivey fue designado comandante de la Fuerza de Defensa Aérea de Japón (1 de diciembre de 1950 - 20 de enero de 1953). ^{[ 36 ]}

De regreso a los Estados Unidos en febrero de 1953, el general fue nombrado comandante general de la Fuerza Central de Defensa Aérea , Comando de Defensa Aérea , en Kansas City , Missouri. Trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama, en julio de 1954, fue designado comandante del Colegio de Guerra Aérea , Universidad del Aire (26 de julio de 1954 - 15 de junio de 1956) ^{[ 37 ] [ 38 ]} hasta el 16 de junio de 1956, cuando ingresó como paciente en el Hospital de la Universidad del Aire. ^{[ 24 ]}

Después de su retiro militar, el general Spivey, de 56 años, ^{[ 39 ]} se desempeñó como superintendente de la Academia Militar Culver , Culver, Indiana , desde septiembre de 1956 hasta 1967. ^{[ 39 ]}

En 1965, integró Culver sin problemas. "El entonces superintendente, el general Delmar T. Spivey, según un artículo de la revista Culver Alumni del verano de 1987 sobre la historia de los estudiantes negros de la escuela, había dicho antes del año escolar de 1965: 'Nuestra política siempre ha sido que cuando un estudiante negro calificado solicita ingreso, será admitido', y sin aspavientos, agregó el superintendente, que fue exactamente lo que sucedió". ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Un artículo en la edición de septiembre de 1966 de la revista Boys' Life afirma que

En diez años como superintendente, el general Spivey, con lo que un colega describe como una "facilidad dinámica", ha elevado a Culver al primer puesto entre las escuelas preparatorias de Estados Unidos. Ha recaudado más de ocho millones de dólares con su "Programa de Excelencia", logrando que los exalumnos de Culver, a través de clubes de todo el país, se pronuncien y contribuyan a su escuela. Ha aumentado los salarios del profesorado y creado numerosas becas nuevas, incluidas becas para Boy Scouts . "En Culver", afirma, "un chico aprende la responsabilidad del mando. También aprende que aquí, como en la vida, el mejor —ya sea artista, erudito o atleta— prevalecerá". El general ha dicho que a veces piensa que dirigir Culver "es más difícil que librar una guerra". Sin embargo, a pesar de su intensa participación, dedica mucho tiempo al escultismo como miembro de la junta ejecutiva del Consejo Tri-Valley , en South Bend , Indiana. Por su destacada labor, el general Spivey recibió el año pasado el Antílope de Plata , uno de los máximos galardones del escultismo por su servicio a la juventud. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Tras abandonar Culver, el general Spivey y su esposa se retiraron a Largo, Florida , y contaban con una casa de vacaciones en Maine .

El general Spivey murió en 1982. ^{[ 45 ]} Los servicios conmemorativos se llevaron a cabo el 22 de enero de 1982 en la Iglesia Episcopal de la Ascensión en Clearwater, Florida .

Ginny Spivey, esposa del general Spivey, era la anfitriona de los estudiantes y personalidades importantes de la Academia. Falleció el 22 de octubre de 1997.

En abril de 1959, el superintendente Spivey publicó un volumen titulado "Culver Military Academy: A Dedicated Institution", que tuvo dos ediciones. (Indianapolis, Indiana: Newcomen Society, abril de 1959). ^{[ 39 ]} También fue autor de un libro sobre sus experiencias como oficial estadounidense de mayor rango en el campo de prisioneros de guerra en Stalag Luft III (Center Compound). Titulado: "POW Odyssey: Recollections of Center Compound, Stalag Luft III and the Secret German Peace Mission in World War II", se publicó en 1984. ^{[ 46 ]} La colección de Delmar T. Spivey, 1943–1978, de cinco pies lineales, y utilizada en la producción de este manuscrito, se encuentra archivada en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Colorado Springs , Colorado. ^{[ 47 ]}

Delmar Spivey estaba casado con Virginia B. Spivey, (una nativa de Nueva Jersey , nacida el 4 de abril de 1907, fallecida el 22 de octubre de 1997 en Largo , condado de Pinellas , Florida), y el censo de 1940 enumera un hijo, Delmar B. Spivey, de 8 años. ^{[ 48 ]} Delmar B. Spivey también se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1955, graduándose en la clase de navegantes 58-03 en la Base de la Fuerza Aérea James Connally , Texas, ^{[ 49 ]} y más tarde sirvió como navegante con un escuadrón de operaciones especiales, el 309.º Escuadrón de Comandos Aéreos , ^{[ 50 ]} volando UC-123 Providers , en misiones de la Operación Ranch Hand en Vietnam en 1966. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Más tarde formó parte de la tripulación de Lockheed C-141 Starlifters . Se retiró de la Fuerza Aérea el miércoles 31 de agosto de 1977 con el rango de teniente coronel. Su último destino fue la División de Planes Operativos del Ala de Transporte Aéreo Táctico 463 , en la Base Aérea Dyess , Texas. Poseía la calificación de navegante experto y acumulaba 5286 horas de vuelo. ^{[ 50 ]} Falleció el 4 de mayo de 2006. ^{[ 49 ]}

En 1967, dos distinguidos médicos y graduados de la Academia Militar Culver , el Dr. Richard U. Light, de la promoción de 1920, y su hermano Rudolph Light, de la promoción de 1927, establecieron el Premio Mayor General Delmar T. Spivey a la Excelencia en la Enseñanza para reconocer y fomentar la enseñanza superior, en particular entre los miembros más jóvenes y prometedores del profesorado. Debido a las numerosas contribuciones del General Spivey al fomento de la excelencia en la enseñanza en la Academia, el premio recibió el nombre del sexto Superintendente de Culver. ^{[ 53 ]}

Entre sus condecoraciones se incluyen la Legión al Mérito con racimo de hojas de roble, la Estrella de Bronce , la Medalla Aérea y la Orden del Imperio Británico (Comendador Honorario). Está clasificado como piloto al mando.