Historia del desarrollo del circuito de Silverstone

El circuito de Silverstone está construido sobre el emplazamiento de una base de bombarderos de la Real Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial, la RAF Silverstone , que se inauguró en 1943. Las tres pistas del aeródromo, con el clásico formato triangular de la Segunda Guerra Mundial , se encuentran dentro del trazado de la pista actual. Desde su primer uso en la década de 1940, el circuito ha sufrido varios cambios.

El circuito de Silverstone fue utilizado por primera vez para el automovilismo por un grupo de amigos que organizaron una carrera improvisada en septiembre de 1947. Uno de sus miembros, Maurice Geoghegan, vivía en el cercano pueblo de Silverstone y sabía que el aeródromo estaba desierto. Él y otros once conductores corrieron en un circuito de dos millas, durante el cual el propio Geoghegan atropelló a una oveja que se había acercado al aeródromo. La oveja murió y el coche quedó inutilizable, y como consecuencia de este suceso la carrera informal pasó a conocerse como Mutton Grand Prix . ^[1]

Al año siguiente, el Royal Automobile Club alquiló el aeródromo y montó un circuito de carreras más formal. Sus dos primeras carreras se celebraron en las propias pistas, con largas rectas separadas por curvas cerradas y la pista delimitada por fardos de heno. Sin embargo, para la reunión del Trofeo Internacional de 1949 , se decidió cambiar a la pista perimetral. Esta disposición se utilizó para los Grandes Premios de 1950 y 1951. En 1952, la línea de salida se trasladó de la Farm Straight a la recta que une las curvas Woodcote y Copse, y este diseño se mantuvo prácticamente inalterado durante los siguientes 38 años. Para la reunión de 1975 se introdujo una chicana para intentar controlar la velocidad en la poderosa Woodcote Corner (aunque MotoGP seguiría utilizando el circuito sin la chicana hasta 1986). En 1987, se añadió a Luffield una curva de izquierda a derecha. ^[2]

La pista sufrió un importante rediseño entre las carreras de 1990 y 1991 , transformando la pista ultrarrápida (donde en sus últimos años, cada curva se tomaba en no menos de 4ª o 5ª marcha, dependiendo de la transmisión del coche, excepto la chicane Bridge, que normalmente se tomaba en 2ª marcha) en una pista más técnica. Las curvas Maggotts, Becketts y Chapel se modificaron para convertirlas en una secuencia desafiante y muy rápida de izquierda-derecha-izquierda-derecha-izquierda, y Becketts se modificó para crear esta sección. Se añadió un puente a la recta del hangar. Se añadió Vale entre Stowe y Club para incitar a los adelantamientos y se añadió una nueva sección de Bridge (nombrada en honor al puente que cruzaba la pista), Priory, Brooklands (nombrada en honor al circuito de carreras de coches) y una curva Luffield modificada en honor a Abbey. ^{[3] [4] [5]}

Tras la muerte de Senna y de su compañero piloto de Grandes Premios Roland Ratzenberger en Imola en 1994, muchos circuitos de Grandes Premios fueron modificados para reducir la velocidad y aumentar la seguridad de los pilotos. Como consecuencia de esto, las curvas Copse, Stowe, Abbey y Priory fueron rediseñadas para ser más lentas y con más escapatorias. En 1994 se añadió una chicana en Abbey después de que el Lotus de Pedro Lamy acabara en el túnel peatonal que pasaba por debajo del puente que precedía a la curva del puente durante las pruebas. ^[3] En 1997 se volvieron a rediseñar muchas curvas, pero esta vez para aumentar la velocidad y el flujo del circuito.

Bernie Ecclestone declaró que negociaría el futuro de la Fórmula 1 en Silverstone después de 2009 sólo si el BRDC renuncia a su papel de promotor del evento. En una entrevista con Autosport dijo: "Quiero negociar con un promotor en lugar de con el BRDC. Es demasiado difícil con el BRDC porque no se obtienen garantías con ellos. Hemos dicho que a menos que puedan conseguir que el circuito esté al nivel que se espera de los llamados países del tercer mundo, no estamos preparados para llegar a un acuerdo. Ellos saben lo que queremos que construyan". ^[6] Un nuevo complejo de boxes y paddock es la remodelación mínima necesaria. ^[6] Maurice Hamilton ha descrito la actitud del BRDC como "[que parece ser] inflexible y a veces arrogante". ^[7] Durante las pruebas previas al Gran Premio Británico, Damon Hill comparó la relación entre el BRDC y el organismo rector con la de la Cueva de Aladino: "El genio dice dame la lámpara y Aladino dice sácame de la cueva y te daré la lámpara. Estás en este ciclo constante por el cual para poder implementar nuestros planes necesitamos tener un contrato de Gran Premio, y para obtener el contrato de Gran Premio tenemos que tener nuestra planificación". ^[8]

El 1 de agosto de 2007 se anunció que se había aprobado una remodelación del circuito valorada en 25 millones de libras, con nuevas tribunas, boxes y un centro de desarrollo planificados. ^[9] Sin embargo, el 4 de julio de 2008 se anunció que el evento se trasladaría a Donington Park a partir de 2010. ^[10]

El 12 de enero de 2009 se anunció que Silverstone albergaría el Gran Premio de Gran Bretaña de MotoGP a partir de 2010 después de firmar un acuerdo de cinco años para celebrar este evento. ^[11]

El 18 de febrero de 2009 aparecieron las primeras imágenes del trazado de MotoGP (que desde entonces ha cambiado al trazado que se construyó). La pista es ligeramente más larga que el circuito de Grand Prix, ya que utiliza partes de las tres configuraciones principales de Silverstone: el circuito de Grand Prix desde la línea de salida y llegada hasta la curva Abbey, luego gira a la derecha para subir parte del trazado internacional en sentido inverso, antes de unirse a la recta del Circuito Nacional desde una horquilla de izquierdas conocida como Arrowhead . Después de negociar la recta, las motos se reincorporan al circuito de Grand Prix en Brooklands. ^[12]

El 20 de junio de 2009, Bernie Ecclestone declaró que habría un Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone en 2010 si Donington no estaba listo para albergarlo. Cuando se le preguntó por qué había cambiado su postura anterior de "Donington o nada", citó cambios en la estructura del BRDC, lo que significaba que había una mejor manera de negociar con ellos sobre los futuros derechos comerciales. Además, durante una entrevista con la BBC sobre la amenaza de la Asociación de Equipos de Fórmula Uno de separarse y formar su propia serie, el presidente de la FIA, Max Mosley, dijo que era "muy probable" que el Gran Premio de Gran Bretaña de 2010 volviera a Silverstone. ^[13] El 24 de octubre de 2009, BBC News informó que Donington no había logrado recaudar los 135 millones de libras necesarios para organizar un Gran Premio de Gran Bretaña, que la oferta de Donington "parece ser aceptable" y que Bernie Ecclestone había ofrecido la carrera a Silverstone, pero que los términos parecían ser los mismos que los que el Circuit rechazó la primera vez. ^[14]

El 7 de diciembre de 2009, Silverstone recibió los derechos para albergar el Gran Premio de Gran Bretaña durante los próximos 17 años. Parte del acuerdo incluía la construcción de una nueva zona de boxes. ^[15]

El Gran Premio de Gran Bretaña comenzó a utilizar la configuración del circuito Arena desde 2010, aumentando así la longitud de la pista en 759 metros. ^{[16] [17]} Antes del Gran Premio de 2011 , se completó un nuevo complejo de boxes, convirtiendo la recta entre las curvas Club y Abbey en la nueva recta de boxes. ^{[18] [19]}

El Club de Pilotos de Carreras Británico (BRDC) acordó un contrato de arrendamiento de 999 años del parque empresarial de Silverstone y el terreno de desarrollo alrededor del circuito de Fórmula Uno con el promotor inmobiliario MEPC . MEPC ha pagado 32 millones de libras por un contrato de arrendamiento a largo plazo. Este pago ha permitido al BRDC saldar sus préstamos a corto y largo plazo del Lloyds Banking Group y del Northamptonshire County Council ^[20]

Para hacer espacio en el calendario de Donington Park para el cambio de sede de los Grandes Premios de Gran Bretaña de Fórmula Uno y MotoGP, a principios de 2009 se anunció que, a cambio, Silverstone tendría la opción de albergar MotoGP a partir de 2010.

Tanto la FIM como Silverstone reconocieron la necesidad de remodelar el circuito para que fuera más adecuado para las carreras de motos, y los corredores expresaron especial preocupación por la proximidad del puente en la curva Bridge. ^[21]

En febrero de 2009 se presentó un plan de renovación de 5 millones de libras esterlinas. ^[22] El cambio más notable de la remodelación es la adición de una nueva sección "Arena" que permite a los corredores girar a la derecha en la antigua Abbey Chicane y dirigirse hacia la nueva sección Arena en lo que entonces era el infield, girando a la izquierda en la recta del Circuito Nacional y luego reincorporándose al circuito original del Gran Premio en Brooklands. La nueva "Arena" consta de tres nuevas tribunas. Silverstone afirmó más tarde que los cambios convertirían al circuito en la pista más rápida del calendario de MotoGP. ^[23] Esta sección adicional también se utilizó a partir del Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula 1 de 2010. A partir del Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula 1 de 2011 en adelante, la recta de salida/llegada y el edificio de boxes se trasladaron de entre Woodcote y Copse, a entre Club y Abbey. La recta pasó a llamarse Recta Hamilton el 12 de diciembre de 2020, en honor a Lewis Hamilton por la consecución de su séptimo título mundial. ^[24]

Silverstone albergó la ronda británica de la temporada 2010 del Campeonato Mundial de Superbikes , reemplazando a Donington Park después de que el circuito fuera considerado "imposible de correr" debido a la construcción pospuesta que había comenzado en 2009. ^[25]

La sección del puente se convirtió en un Muro de la Fama. ^{[26] [27]}

En septiembre de 2013, se inauguró en el circuito el Silverstone University Technical College , una escuela especializada en ingeniería de deportes de motor, gestión de eventos y hospitalidad. ^[28]

Históricamente, Silverstone ha sufrido congestiones de tráfico en los días de carrera. Este problema se ha eliminado en gran medida con la finalización de la circunvalación A43 de Silverstone, una carretera de doble calzada justo al norte del circuito. Cuando la carrera se trasladó a una fecha de abril en 2000 , las condiciones lluviosas convirtieron los campos utilizados para el estacionamiento de automóviles en baños de barro, lo que provocó el caos para los espectadores que intentaban estacionar. ^[29] El día de la carrera de F1 en 1999 se realizaron unos 4200 viajes en helicóptero al helipuerto de Silverstone , que era el aeropuerto más concurrido del Reino Unido ese día. ^[30]

Al igual que muchos circuitos de carreras en todo el mundo, el Circuito de Silverstone tiene varios diseños diferentes que ofrecen distintas longitudes y complejidades. ^[31]

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  Nuevo circuito de Gran Premio : longitud: 3,661 millas. También conocido como "Arena Layout". Se convirtió en el circuito principal a partir de 2010. Se utilizó para el Gran Premio de Gran Bretaña y MotoGP a partir de 2010.
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  Circuito del Gran Premio de Motociclismo : Longitud: 3,666 millas. Se utilizó para el Gran Premio de Gran Bretaña de Motociclismo a partir de 2010 y para el Campeonato Mundial de Superbikes entre 2010 y 2013. Entre 2011 y 2012, también se utilizaron boxes internacionales para carreras de motos.
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  Circuito Nacional : Longitud: 1,640 millas. Utilizado por el Campeonato Británico de Superbikes desde 2018.
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  Circuito Internacional : Longitud: 1,851 millas. Anteriormente conocido como 'Circuito Sur'.
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  Circuito de Stowe : Longitud: 1.080 millas.
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  Trazado del circuito de Silverstone para el Mundial de Rallycross

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  Diagrama que muestra los cambios realizados en el Circuito del Gran Premio desde 1949 hasta la actualidad.
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  El circuito original de 1948 , que utiliza las pistas principal y secundaria. Récord de vuelta: Luigi Villoresi , Maserati , 2:52.0 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1948 ).
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  1949 a 1951 : El circuito pasó a funcionar por las carreteras perimetrales del aeródromo. Longitud de la pista: 4,649 km. Récord de vuelta: José Froilán González , Ferrari , 1:43.4 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1951 ).
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  1952 a 1974 : tras la reubicación de la zona de boxes. Longitud de la pista: 4,711 km. Récord de vuelta: Ronnie Peterson , Lotus - Ford , 1:16.3 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1973 ). Esta configuración se utilizó en las carreras de motociclismo de Gran Premio hasta 1986.
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  1975 a 1986 : con la chicana Woodcote instalada para reducir la velocidad en Woodcote Corner. Longitud de la pista: 4,718 km. Récord de vuelta: Keke Rosberg , Williams - Honda , 1:05.591 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1985 ).
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  1987 a 1988 : con la chicana Bridge instalada para reducir la velocidad en Woodcote Corner. Longitud de la pista: 4,778 km. Récord de vuelta: Nelson Piquet , Williams - Honda , 1:07.110 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1987 ).
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  1989 : Se creó el Circuito Nacional con la incorporación de Brooklands y una recta corta que conecta con la chicana Bridge. También se construyó el Circuito Sur en 1989 y se utilizó para pruebas. También se construyó una pista ovalada entre Brooklands y Woodcote.
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  1989 : En 1989, la chicana Woodcote se utilizó para algunas competiciones nacionales, incluido el Campeonato Británico de Turismos . La configuración de 1989 tenía un radio mayor en el vértice izquierdo que la chicana de 1975-1986. Se colocó asfalto nuevo dentro del primer vértice y, como consecuencia, el carril de entrada a boxes se trazó más a la derecha.
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  1990 : La Chicana Woodcote fue nuevamente desmantelada.
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  1991 a 1994 : ^[32] Rediseño importante del circuito: aumento del radio de Copse; eses de Maggotts y Becketts; complejo de Stowe, Vale y Club; cambio de elevación más allá de Abbey; y complejo de Bridge, Priory, Brookands y Luffield. Longitud de la pista: 5,226 km. Récord de vuelta: Nigel Mansell , Williams - Renault , 1:18.965 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1992 ).
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  1994 : Copse se estrecha; Maggotts y Becketts se reasfaltan; Stowe se estrecha y Vale se endereza hacia el vértice izquierdo más estrecho de Club; se añade la chicana Abbey; y Priory se ralentiza y se acerca a Bridge. La entrada a boxes también se desvía de forma más segura detrás del muro. Longitud de la pista: 5,057 km. Récord de vuelta: Damon Hill , Williams - Renault , 1:24.960 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1994 ).
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  1995 : Se eliminó el asfalto de la sección Vale de 1991, dejando solo el desvío de 1994. Se enderezó la curva izquierda/derecha en la entrada a Brooklands en el circuito nacional.
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  1996 : Se rediseña la curva Stowe para darle su actual trazado rápido. Se construye el circuito internacional sobre el circuito sur existente. Longitud de la pista: 5,072 km. Récord de vuelta: Damon Hill , Williams - Renault , 1:26.875 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1996 ).
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  1997 a 1998 : Se realizó un importante rediseño de Copse, Priory, Brooklands y Luffield, lo que dio como resultado una pista más rápida. Se creó un circuito clásico con una ruta adicional en el Club. Casi toda la pista y la pista antiguas cercanas al circuito actual fueron excavadas o demolidas en ese momento. Longitud de la pista: 5,140 km. Récord de vuelta: Jacques Villeneuve , Williams - Renault , 1:21.598 ( Gran Premio de Gran Bretaña de 1997 ).
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  1999 : Se crea una chicana de circunvalación de Irlanda en el circuito internacional.
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  2000 a 2002 : Se crea la entrada al pit lane en línea recta.
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  2003 : Nueva sección dentro de Luffield con chicana en Woodcote creada para motos.
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  2004 a 2009 : Se redujo la longitud de la salida de boxes. Longitud de la pista: 5,141 km. Récord de vuelta: Sebastian Vettel , Red Bull - Renault , 1:18.119 ( Gran Premio de Gran Bretaña 2009 ).
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  2010 : Se agregó al trazado una nueva sección de "Arena" en el interior del circuito, mientras que se eliminaron las esquinas de Bridge y Priory. Se modificó el perfil del club para permitir que los cuadros de la grilla estén alineados. Se eliminó el circuito de motos dentro de Luffield.
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  2011–2020 : El pit lane se trasladó a la recta que conecta las curvas Club y Abbey, convirtiendo a Abbey en la nueva primera curva.
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  2020-presente : La recta entre Club y Abbey pasó a llamarse recta Hamilton.

52°04′24″N 1°00′52″O / 52.07321, -1.01437