Medalla al Servicio Distinguido de la Armada

La Medalla al Servicio Distinguido de la Armada es una condecoración militar de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , creada en 1919, que se otorga a marineros e infantes de marina para reconocer su servicio distinguido y excepcionalmente meritorio a los Estados Unidos en el desempeño de un deber o cargo de gran responsabilidad. ^{[ 6 ]}

La Medalla al Servicio Distinguido de la Armada es equivalente a la Medalla al Servicio Distinguido del Ejército , la Medalla al Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea y la Medalla al Servicio Distinguido de la Guardia Costera . La Medalla al Servicio Distinguido de la Armada tenía originalmente mayor precedencia que la Cruz de la Armada , hasta agosto de 1942, cuando se invirtió el orden de las dos condecoraciones. ^{[ 7 ]} Actualmente, se usa después de la Medalla al Servicio Distinguido de la Defensa y antes de la Medalla Estrella de Plata . ^{[ 5 ]}

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Departamento de la Marina contaba con la Medalla de Honor como la única condecoración para reconocer el heroísmo. Para reconocer actos que merecían reconocimiento, pero a un nivel inferior al requerido para la Medalla de Honor, la Medalla al Servicio Distinguido de la Marina y la Cruz de la Marina fueron creadas por la Ley Pública 253 el 4 de febrero de 1919. La ley otorgó la condecoración retroactivamente al 6 de abril de 1917. La primera condecoración se entregó póstumamente al General de Brigada Charles A. Doyen , USMC, el 13 de marzo de 1919. Originalmente con mayor precedencia que la Cruz de la Marina, la Medalla al Servicio Distinguido de la Marina asumió su lugar actual por debajo de la Cruz de la Marina mediante una acción del Congreso el 7 de agosto de 1942. ^{[ 4 ]}

La Medalla al Servicio Distinguido de la Armada se otorga a los miembros de la Armada o del Cuerpo de Marines que se distinguen por un servicio excepcionalmente meritorio al gobierno de los Estados Unidos en un deber de gran responsabilidad. ^{[ 6 ]} Para justificar esta condecoración, el desempeño excepcional del deber debe estar claramente por encima de lo que normalmente se espera y contribuir al éxito de un comando o proyecto importante. Generalmente, la Medalla al Servicio Distinguido se otorga a los oficiales en los principales comandos en el mar o en el campo, cuyo servicio es de una manera que justifica el premio. Sin embargo, esto no excluye la concesión de la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada a cualquier persona que cumpla con los requisitos de servicio. ^{[ 2 ]} El término "gran responsabilidad" implica responsabilidad militar de alto nivel, y la condecoración normalmente solo se otorga a oficiales superiores de bandera de la Armada y oficiales generales del Cuerpo de Marines, o a puestos de suboficiales de muy alto rango como el Suboficial Mayor de la Armada o el Sargento Mayor del Cuerpo de Marines . En raras ocasiones, también se ha otorgado a capitanes de la Armada y coroneles del Cuerpo de Marines, normalmente a aquellos que ocupan puestos de gran responsabilidad en apoyo directo de oficiales superiores de alto rango y generales, y solo de forma excepcional (generalmente al jubilarse).

La Medalla al Servicio Distinguido de la Armada es un medallón de bronce dorado de 32 mm (1,25 pulgadas ) de diámetro. El anverso de la medalla muestra un águila calva americana en el centro, desplegando sus alas. El águila sostiene una rama de olivo en su garra derecha y flechas en la izquierda. Está rodeada por un anillo esmaltado en azul con las palabras «UNITED • STATES • OF • AMERICA» en la parte superior y «NAVY» en la inferior. Un borde dorado con motivos de ondas onduladas se mueve en el sentido de las agujas del reloj. La medalla está coronada por una estrella blanca de cinco puntas, con la punta hacia arriba, cuyas puntas están rematadas con esferas doradas. En el centro de la estrella hay un ancla azul, mientras que rayos dorados irradian entre los brazos de la estrella. ^{[ 4 ]} 

El reverso de la medalla muestra un tridente rodeado por una corona de laurel. La corona está rodeada por un anillo de esmalte azul que contiene la inscripción « POR SERVICIO DISTINGUIDO» . Al igual que en el anverso, el anillo de esmalte azul del reverso está rodeado por ondas en espiral. ^{[ 4 ]}

La cinta de suspensión y de servicio de la medalla es azul marino con una franja central amarilla. Las condecoraciones adicionales de la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada se distinguen por estrellas doradas y plateadas de 5/16 de pulgada que se llevan en la cinta de suspensión y de servicio de la medalla . ^{[ 2 ]}

• Premios y condecoraciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos
• Medalla al Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea
• Medalla al Servicio Distinguido del Servicio Geodésico y Costero
• Medalla al Servicio Distinguido (Ejército de los Estados Unidos)
• Medalla al Servicio Distinguido de la Marina Mercante