Ernesto Irving

Kelville Ernest Irving (6 de noviembre de 1878 - 24 de octubre de 1953) fue un director musical, director de orquesta y compositor inglés, recordado principalmente como músico de teatro en Londres entre las dos guerras mundiales, y por sus contribuciones clave a la música cinematográfica británica como director musical en los estudios Ealing desde la década de 1930 hasta la de 1950.

Irving nació en Godalming , Surrey, y desde los siete años cantó en el coro de la iglesia parroquial de Godalming . Asistió a la escuela Charterhouse . ^{[ 1 ]} Aparte de eso, fue autodidacta y comenzó su carrera solicitando puestos de director musical anunciados en The Stage . Su primer trabajo profesional dirigiendo una orquesta fue para el musical burlesco Villiano the Vicious en el Theatre Royal, Maidenhead en 1895. Luego pasó las siguientes dos décadas aprendiendo su oficio haciendo giras con producciones (de calidad variable) por todo el Reino Unido, en sus propias palabras dirigiendo "ópera de tercera categoría y comedia musical de segunda categoría". ^{[ 2 ]} Las giras incluyeron algunas organizadas por el gerente del teatro George Edwardes . ^{[ 1 ]} En 1907 trabajó con Edward German para reducir la partitura orquestal de la ópera Tom Jones a 15 músicos para fines de gira. A German le gustó su trabajo y le pidió que hiciera lo mismo al año siguiente para Merrie England .

Su gran oportunidad llegó en 1917 cuando conoció a Norman O'Neill en el Savage Club . En aquel entonces, O'Neill era director musical del Teatro Haymarket y tesorero de la Royal Philharmonic Society . Irving se involucró con ambos, sustituyendo a O'Neill y dirigiendo en las giras de sus producciones, incluyendo la popular Mary Rose en 1920. ^{[ 3 ]} Era un gran admirador del trabajo de O'Neill, y una vez comparó una representación de Mary Rose sin su música con "un baile de un hada con una pierna de palo". ^{[ 4 ]}

Desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta finales de la década de 1940, Irving se convirtió en una figura permanente de la escena teatral londinense, dirigiendo y componiendo a menudo la música para operetas, obras musicales y dramas serios en la mayoría de los teatros de Londres. ^{[ 1 ]} Un notable éxito temprano fue la versión británica de Lilac Time , con música de Schubert adaptada por George H. Clutsam , que se estrenó en el Lyric Theatre el 22 de diciembre de 1922 y se representó durante 626 funciones. ( Clarence Raybould fue director musical en algunas funciones). ^{[ 5 ]} Al año siguiente dirigió Polly (secuela de The Beggar's Opera ) con música restaurada por Frederic Austin . Esto dio inicio a una amistad duradera entre Irving y Austin.

En 1928, Charles Cochran lo contrató para dirigir la música de This Year of Grace de Noël Coward , que se representó durante diez meses en el London Pavilion . Le siguió otra producción de Cochran, Wake Up and Dream de Cole Porter , que se representó durante 263 funciones en el mismo teatro. Dirigió The Immortal Hour para Sir Barry Jackson en 1933 en el Queen's Theatre . La partitura que Irving escribió para The Two Bouquets (1936), una comedia de Herbert Farjeon , se basó en melodías victorianas seleccionadas por Eleanor Farjeon . ^{[ 6 ]} Hubo dos colaboraciones más con los Farjeon: An Elephant in Arcady (1939), ^{[ 7 ]} y The Glass Slipper (1944), esta última con música para los interludios de baile de Clifton Parker . ^{[ 8 ]}

Irving también fue el director musical de la entonces experimental obra de J.B. Priestley , Johnson Over Jordan , que se estrenó en el New Theatre el 22 de febrero de 1939, dirigida por Basil Dean y con Ralph Richardson en el papel principal. Poco después se trasladó al Saville Theatre, donde tuvo una temporada relativamente exitosa tras una extensa revisión del guion. La producción utilizó música original del joven Benjamin Britten , parte de ella orquestada por Irving. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Irving dirigió dos óperas de Mozart ( Las bodas de Fígaro y Così fan tutte ) en el Teatro al Aire Libre de Regent's Park en 1938 con la Compañía de Ópera Chanticleer. ^{[ 11 ]} Durante la guerra, se convirtió en director musical de la Entertainments National Service Association (ENSA). Fue director musical de la Compañía Internacional de Ballet en 1945 ( Her Majesty's and Princes ), 1946 ( Coliseum ), 1947 ( Adelphi ) y 1948 (London Casino) . Irving trabajó frecuentemente con Thomas Beecham . ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1930, Basil Dean nombró a Irving director musical de los recién inaugurados Ealing Film Studios. Compuso numerosas bandas sonoras para comedias clásicas de Ealing, como Whisky Galore!, Turned Out Nice Again (protagonizada por George Formby ) y Kind Hearts and Coronets . ^{[ 12 ]} Pero al igual que sus colegas más jóvenes , Muir Mathieson en Denham y Hubert Clifford en London Film Studios (quienes trabajaron estrechamente con el productor y director de cine Alexander Korda ), Irving también contrató a algunos de los compositores más reconocidos de la época para que compusieran la música, entre ellos John Addison , William Alwyn , Georges Auric , Benjamin Frankel , John Ireland , Gordon Jacob , Alan Rawsthorne , Ralph Vaughan Williams y William Walton . En esto contó con el respaldo del jefe de producción del estudio, Michael Balcon , quien animó a Irving a contratar compositores de renombre de forma habitual y a utilizar grandes orquestas y composiciones inusuales. ^{[ 13 ]}

Irving consiguió a John Ireland para The Overlanders (1946), su única banda sonora para cine. Orquestó las bandas sonoras escritas por Lord Berners para dos películas: The Halfway House (1943) y Nicholas Nickleby (1947). ^{[ 14 ]} Le pidió a Vaughan Williams que compusiera la música para tres películas: The Loves of Joanna Godden (1947), Scott of the Antarctic (1948) y Bitter Springs (1950), ayudando a adaptar las bandas sonoras a las películas. ^{[ 15 ]} Vaughan Williams dedicó su Sinfonia Antartica (que incluye música de Scott of the Antarctic ) a Irving en 1953. El Primer Cuarteto de Rawsthorne (1939) y el Segundo Cuarteto de Walton (1947) también están dedicados a él. ^{[ 3 ]}

A los 20 años, Ernest Irving se casó con Bertha Newall de Blackpool en el registro civil de Fylde el 11 de mayo de 1898. Tuvieron dos hijos, pero el matrimonio terminó en divorcio. Se casó con su segunda esposa, Muriel Heath (1898-1983), una contralto que había cantado en Lilac Time , el 19 de diciembre de 1930. ^{[ 1 ]} Tras el matrimonio, del que nació una hija, Irving sufrió dificultades económicas y se declaró en bancarrota. Trabajó como corresponsal de ajedrez para el Illustrated London News entre 1928 y 1932. El 22 de marzo de 1931 viajaba en el tren procedente de Euston que descarriló en Linslade (cerca de Leighton Buzzard ), causando la muerte de seis personas. ^{[ 3 ]}

En 1951, Irving fue nombrado miembro honorario de la Royal Philharmonic Society y recibió un doctorado honoris causa de la Royal Academy of Music . Se retiró de Ealing en mayo de 1953 por motivos de salud; su sucesor fue Dock Mathieson , hermano de Muir. En el momento de su muerte, cinco meses después, Irving estaba trabajando en una opereta cómica ( The 'Orse ) y casi había terminado su autobiografía (publicada póstumamente en 1959 como Cue for Music ). ^{[ 16 ]} Falleció en su domicilio (4 The Lawn, Ealing Green), a los 74 años.

• Ernest Irving en IMDb
• Música de introducción y cierre de Whisky Galore