Ciencia ficción feminista

Ya desde la Restauración inglesa , las autoras utilizaban temas de ciencia ficción y futuros imaginarios para explorar los problemas, roles y lugar de la mujer en la sociedad. Esto se puede apreciar ya en 1666 en * The Blazing World* de Margaret Cavendish , donde describe un reino utópico gobernado por una emperatriz. Esta obra fundamental ha captado la atención de algunas críticas feministas , como Dale Spender , quien la consideró precursora del género de la ciencia ficción en general. ^{[ 10 ]} Otra escritora pionera de ciencia ficción fue Mary Shelley . Su novela *Frankenstein* (1818) trata sobre la creación asexual de nueva vida y ha sido considerada por algunos como una reinterpretación de la historia de Adán y Eva . ^{[ 11 ]}

Su libro es una crítica de las ideas darwinistas y también del uso de la ciencia sin reflexión ética, así como de la visión decimonónica de que la ciencia estaba dotada de cierta virilidad destinada a penetrar los secretos de la naturaleza, presentada como otra, femenina y objetivada. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El libro allanó el camino para futuras exploraciones del tema del cíborg por parte de la ciencia ficción feminista ^{[ 17 ] [ 18 ]} y tuvo una influencia duradera. ^{[ 19 ]}

En Francia, la obra de la escritora feminista Marie-Anne de Roumier-Robert , Los viajes de Lord Seaton a los siete planetas , publicada en 1758, se considera una de las primeras novelas de ciencia ficción. ^{[ 20 ]} Negándose a ignorar la contribución de las mujeres a la ciencia y la cultura en beneficio exclusivo de los hombres, Marie-Anne Robert escribió un relato iniciático diseñado para desarrollar las facultades críticas de las mujeres y, en última instancia, trabajar por su emancipación. ^{[ 21 ]}

Las escritoras que participaron en el movimiento de literatura utópica de finales del siglo XIX y principios del XX podrían considerarse las primeras autoras feministas de ciencia ficción. Sus textos, surgidos durante la primera ola del feminismo , a menudo abordaban cuestiones de sexismo imaginando mundos diferentes que desafiaban las expectativas de género. En 1881, Mizora : Una profecía describió un mundo exclusivamente femenino con innovaciones tecnológicas como la partenogénesis , los videoteléfonos y la carne artificial. ^{[ 22 ] [ 9 ]}

Le siguieron de cerca otras obras utópicas feministas, como La nueva Amazonia: un anticipo del futuro (1889) de Elizabeth Burgoyne Corbett . En 1892, la poeta y abolicionista Frances Harper publicó Iola Leroy , una de las primeras novelas de una mujer afroamericana. Ambientada en el Sur anterior a la Guerra Civil , narra la vida de una mujer mestiza con ascendencia mayoritariamente blanca y recoge las esperanzas de muchos afroamericanos de alcanzar la igualdad social —de raza y género— durante la Reconstrucción . ^{[ 23 ]} Revelando un paralelo (1893) presenta a un protagonista masculino que viaja en un «avión» a Marte, visitando dos sociedades «marcianas» diferentes; en ambas, existe igualdad entre hombres y mujeres. En una, Paleveria, las mujeres han adoptado las características negativas de los hombres; en Caskia, la otra, la igualdad de género «ha hecho que ambos sexos sean amables, cariñosos y generosos». ^{[ 24 ]} Dos populistas estadounidenses, AO Grigsby y Mary P. Lowe, publicaron NEQUA o El problema de las edades ( 1900 ), que explora cuestiones de normas de género y desigualdad estructural planteada . Esta novela, redescubierta recientemente, muestra convenciones familiares de la ciencia ficción feminista: una heroína narradora que se disfraza de hombre, la exploración de costumbres sexistas y la descripción de una futura sociedad de la Tierra hueca (como Mizora ) donde las mujeres son iguales.

La novela El sueño de Sultana (1905), de Rokeya Sakhawat Hussain , escritora bengalí y feminista musulmana , aborda el papel limitado de la mujer en la India colonial . Al representar un purdah con roles de género invertidosen un mundo alternativo tecnológicamente futurista, el libro de Rokeya Sakhawat Hussain ha sido descrito como una muestra del potencial de la inversión de roles para la comprensión cultural en los inicios de este subgénero.

En la novela utópica Beatrice la Decimosexta (1909), la escritora transgénero Irene Clyde crea un mundo donde el género ya no se reconoce y la historia se cuenta sin el uso de sustantivos con género. ^{[ 25 ]} En esta misma línea, Charlotte Perkins Gilman explora y critica las expectativas de mujeres y hombres al crear un mundo de un solo sexo en Herland (1915), posiblemente la más conocida de las primeras novelas de ciencia ficción feministas y utópicas.

En 1909, la autora francesa Renée Marie Gouraud d'Ablancourt publicó Vega la magicienne , que describe a L'Oiselle , una superheroína alada, y la primera serie de superhéroes francófona. ^{[ 26 ]}

Rhoda Broughton es también una de las muchas mujeres del siglo XIX que escribieron en el exitoso género de la ciencia ficción. ^{[ 27 ]}

Rosa Rosà (Edith von Haynau) escribió la primera ciencia ficción feminista italiana con el anime Una donna con tre en 1918. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Durante las décadas de 1920 y 1930, muchas revistas populares de ciencia ficción pulp exageraron las visiones de la masculinidad y presentaron representaciones de mujeres que se percibían como sexistas. ^{[ 31 ]} Estas visiones serían sutilmente satirizadas por Stella Gibbons en Cold Comfort Farm (1932) ^{[ 32 ]} y mucho más tarde por Margaret Atwood en The Blind Assassin (2000). Sin embargo, ya en 1920, escritoras de esta época, como Clare Winger Harris ("The Runaway World", 1926) y Gertrude Barrows Bennett ( Claimed , 1920), publicaron historias de ciencia ficción escritas desde perspectivas femeninas y ocasionalmente abordaron temas relacionados con el género y la sexualidad.

John Wyndham , quien escribía bajo su seudónimo inicial de John Beynon Harris, fue un autor de literatura pulp poco común que incluyó protagonistas femeninas en historias como "La aventura de Venus" ( Wonder Stories , 1932), en la que una tripulación mixta viaja a Venus. La historia comienza en un futuro donde las mujeres ya no están esclavizadas por el embarazo y el parto gracias a las incubadoras artificiales, a las que se opone una minoría religiosa. Las mujeres han aprovechado esta libertad para acceder a profesiones como la química. La perspectiva de Wyndham era tan singular que, en una serialización de su novela " Polizón a Marte" , el editor de una revista "corrigió" el nombre del personaje principal, Joan, a John. Wyndham tuvo que escribirles entonces una nueva entrega final para reemplazar el final en el que Joan se enamoraba y quedaba embarazada. ^{[ 33 ]}

El destino de la Poseidonia , 1927

El primer relato de ciencia ficción publicado en una revista por una mujer en Estados Unidos fue « El destino de la Poseidonia» , escrito por Clare Winger Harris en 1927. El relato fue publicado por Hugo Gernsback en la revista pulp Amazing Stories . La publicación formó parte de un concurso de ciencia ficción en el que se presentaron 300 relatos cortos. Hugo Gernsback convocó a los lectores de su revista para este concurso, invitándolos a enviar textos que describieran la portada de Amazing Stories en diciembre de 1926. La portada mostraba un transatlántico flotando en el espacio. Al utilizar el término «fans» para describir a sus lectores, tanto hombres como mujeres, difuminando la frontera entre lectores y escritores, permitió que las mujeres participaran por primera vez. La década de 1920 vio el establecimiento de lo que más tarde se convertiría en el «fandom». ^{[ 34 ]}

Las épocas de la posguerra y la Guerra Fría fueron un período crucial y a menudo ignorado en la historia de la ciencia ficción feminista. ^{[ 9 ]} Durante este tiempo, las autoras utilizaron el género de la ciencia ficción para evaluar críticamente el panorama social, cultural y tecnológico en rápida transformación. ^{[ 9 ]} Las autoras de ciencia ficción durante los períodos de la posguerra y la Guerra Fría se involucraron directamente en la exploración del impacto de la ciencia y la tecnología en las mujeres y sus familias, un tema central en la conciencia pública durante las décadas de 1950 y 1960. Estas autoras, a menudo publicadas en revistas de ciencia ficción como The Avalonian , Astounding , The Magazine of Fantasy & Science Fiction y Galaxy , estaban abiertas a nuevas historias y autoras que expandían los límites de la forma y el contenido. ^{[ 9 ]}

Al comienzo de la Guerra Fría, la reestructuración económica, los avances tecnológicos, las nuevas tecnologías domésticas (lavadoras, electrodomésticos ), ^{[ 35 ]} la mayor movilidad económica de una clase media emergente , ^{[ 36 ]} y el énfasis en las prácticas de consumo, ^{[ 37 ]} crearon una nueva esfera doméstica tecnológica donde las mujeres fueron circunscritas a una nueva descripción de trabajo: la ama de casa profesional . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Las historias de ciencia ficción feministas publicadas se contaban desde las perspectivas de mujeres (personajes y autoras) que a menudo se identificaban con los roles tradicionales de amas de casa o amas del hogar, un acto subversivo en muchos sentidos dada la naturaleza tradicionalmente centrada en los hombres del género de ciencia ficción y la sociedad de la época. ^{[ 9 ]}

En Galactic Suburbia , la autora Lisa Yaszek recupera a muchas autoras de ciencia ficción de la posguerra, como Judith Merril , autora de " That Only a Mother " (1948), "Daughters of Earth" (1952), "Project Nursemaid" (1955), "The Lady Was a Tramp" (1957); Alice Eleanor Jones "Life, Incorporated" (1955), "The Happy Clown" (1955), "Recruiting Officer" (1955); y Shirley Jackson "One Ordinary Day, with Peanuts" (1955) y "The Omen" (1958). ^{[ 9 ]} Estas autoras a menudo difuminaron los límites entre la ficción de ciencia ficción feminista y la ficción especulativa feminista , pero su trabajo sentó bases sustanciales para que las autoras de ciencia ficción feministas de la segunda ola se involucraran directamente con el proyecto feminista. «En pocas palabras, las mujeres recurrieron a la ciencia ficción en las décadas de 1940, 1950 y 1960 porque les proporcionaba un público cada vez mayor para una ficción que era a la vez socialmente comprometida y estéticamente innovadora.» ^{[ 9 ] : 22}

En la década de 1960, la ciencia ficción combinaba el sensacionalismo con críticas políticas y tecnológicas a la sociedad. Con el advenimiento de la segunda ola del feminismo , se cuestionaron los roles de las mujeres en este "género subversivo y que expandía la mente". ^{[ 40 ]} Tres textos notables de este período son La mano izquierda de la oscuridad (1969) de Ursula K. Le Guin , La mujer al borde del tiempo (1976) de Marge Piercy y El hombre femenino (1970) de Joanna Russ . Cada uno resalta lo que las autoras consideran aspectos socialmente construidos de los roles de género al crear mundos con sociedades sin género. ^{[ 41 ]} Dos de estas autoras fueron pioneras en la crítica feminista de la ciencia ficción durante las décadas de 1960 y 1970 a través de ensayos recopilados en El lenguaje de la noche (Le Guin, 1979) y Cómo suprimir la escritura de las mujeres (Russ, 1983). Cabe destacar también que Una arruga en el tiempo (1962), de Madeleine L'Engle , escrita para niños y adolescentes, presenta a una protagonista de 13 años, Meg Murry, cuya madre, la Sra. Murry, es una científica con títulos en biología y bacteriología. La novela de L'Engle es decididamente de ciencia ficción, feminista y profundamente cristiana, y la primera de su serie, El quinteto del tiempo . Las aventuras de Meg a otros planetas, galaxias y dimensiones son ayudadas en Una arruga en el tiempo por tres seres ancestrales, la Sra. Qué, la Sra. Cual y la Sra. Quién, que " teserizan " para viajar grandes distancias. Una arruga en el tiempo fue galardonada con la Medalla Newbery en 1963 y nunca ha dejado de publicarse. Los hombres también contribuyeron a la literatura de ciencia ficción feminista. En particular, el cuento de Samuel R. Delany , " El tiempo considerado como una hélice de piedras semipreciosas " (1968), ganador del premio Hugo al mejor cuento en 1970, narra la vida de un hombre gay e incluye temas como el sadomasoquismo, el género, la importancia del lenguaje y el encuentro entre la alta y la baja sociedad. ^{[ 42 ]} Su novela Babel-17 tiene como protagonista principal a una mujer china. Kindred (1979), de Octavia Butler, cuenta la historia de una mujer afroamericana que vive en Estados Unidos en 1979 y que viaja incontrolablemente en el tiempo al Sur anterior a la Guerra Civil. La novela plantea preguntas complejas sobre la naturaleza de la sexualidad, el género y la raza cuando el presente se enfrenta al pasado. ^{[ 10 ]}

«La raza demoníaca» es una novela de ciencia ficción de 1968 escrita por James H. Schmitz, en la que la protagonista femenina, Nyles Etland, armada únicamente con inteligencia y un profundo conocimiento de su entorno, sus aliados y la ciencia, intimida a una especie alienígena que pretendía invadirla. Schmitz, que aún conserva un público fiel medio siglo después de su muerte, se centró casi exclusivamente en protagonistas femeninas competentes e inteligentes en decenas de novelas y relatos cortos.

La ciencia ficción feminista continúa en la década de 1980 con la novela de Margaret Atwood, El cuento de la criada (1985), un relato distópico de una sociedad teocrática en la que las mujeres han sido sistemáticamente despojadas de toda libertad. El libro fue motivado por el temor a posibles efectos regresivos en los derechos de las mujeres. Sheri S. Tepper es quizás más conocida por su serie El verdadero juego , que explora las Tierras del verdadero juego , una porción de un planeta explorado por la humanidad en algún lugar del futuro. En noviembre de 2015, recibió el Premio Mundial de Fantasía a la Trayectoria por esta serie. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Tepper ha escrito bajo varios seudónimos, incluidos AJ Orde, EE Horlak y BJ Oliphant. ^{[ 45 ]} Carol Emshwiller es otra autora de ciencia ficción feminista cuyas obras más conocidas son Carmen Dog (1988), The Mount (2002) y Mister Boots (2005). Emshwiller también había estado escribiendo ciencia ficción para The Magazine of Fantasy and Science Fiction desde 1974. ^{[ 46 ]} Ganó el Premio Mundial de Fantasía a la Trayectoria en 2005 por su novela The Mount (2002). ^{[ 46 ]} Esta novela explora la mentalidad presa/depredador a través de una raza alienígena. ^{[ 47 ]} Otra autora de la década de 1980, Pamela Sargent ha escrito la "Serie Semilla", que incluyó Earthseed , Farseed y Seed Seeker (1983–2010), la "Serie Venus" sobre la terraformación de Venus , que incluye Venus of Dreams , Venus of Shadows y Child of Venus (1986–2001), y The Shore of Women (1986). Sargent también es la ganadora del Premio Pilgrim 2012 por contribuciones de toda una vida a los estudios de ciencia ficción/fantasía. Lois McMaster Bujold ha ganado tanto el Premio Hugo como el Premio Nebula por su novela corta Las montañas del luto , que forma parte de su serie «La saga de Vorkosigan » (1986-2012). Esta saga incluye puntos de vista de varios personajes pertenecientes a minorías y también aborda temas como la ética médica , la identidad y la reproducción sexual .

Autores de ciencia ficción más recientes ponen de manifiesto lo que consideran injusticias aún vigentes. En la época de los disturbios de Los Ángeles , se publicó la obra de la escritora japonesa-estadounidense Cynthia Kadohata , En el corazón del valle del amor (1992). Su historia, ambientada en el año 2052, examina las tensiones entre dos grupos definidos como los "ricos" y los "pobres", y está escrita desde la perspectiva de una joven de diecinueve años de ascendencia asiática y africana. ^{[ 48 ]} Enamorarse de los homínidos (2015) , de Nalo Hopkinson, es una colección de sus relatos cortos cuyos temas abarcan desde una fantasía histórica sobre el colonialismo en el Caribe, hasta la manipulación de la edad y la diversidad étnica en el reino de las hadas, entre otros. ^{[ 49 ]}

A principios de la década de 1990, se creó un nuevo premio para autoras de ciencia ficción feminista. El Premio James Tiptree, Jr. es un galardón literario anual para obras de ciencia ficción o fantasía que amplían o exploran la comprensión del género ( Alice Sheldon fue una escritora que publicó ciencia ficción bajo el seudónimo de Tiptree). Las autoras de ciencia ficción Pat Murphy y Karen Joy Fowler iniciaron este debate en la WisCon en febrero de 1991. Las obras de ciencia ficción feminista publicadas por estas autoras después de 1991 podían optar a un premio que llevaba el nombre de una de las autoras más queridas del género. La propia Karen Joy Fowler es considerada una escritora de ciencia ficción feminista por sus relatos cortos, como «Lo que no vi», por el que recibió el Premio Nebula en 2004. Este relato es un homenaje a Sheldon y describe una expedición de caza de gorilas en África. Pat Murphy también ganó varios premios por sus novelas de ciencia ficción feministas, incluyendo su segunda novela, The Falling Woman (1986), un relato de conflicto personal y experiencias visionarias ambientado durante un estudio arqueológico de campo por el que ganó el Premio Nebula en 1988. Ese mismo año ganó otro Premio Nebula por su relato « Rachel in Love ». Su colección de relatos cortos, Points of Departure (1990), ganó el Premio Philip K. Dick , y su novela corta de 1990, «Bones», ganó el Premio Mundial de Fantasía de 1991. ^{[ 50 ]}

Otros ganadores del Premio James Tiptree, Jr. incluyen "The Sparrow" de Mary Doria Russell (1996), "Black Wine" de Candas Jane Dorsey (1997), "Redwood and Wildfire" de Andrea Hairston (2011), ^{[ 51 ]} "The Carhullan Army" de Sarah Hall (2007), "Ammonite" de Nicola Griffith (1993) y "The Conqueror's Child" de Suzy McKee Charnas (1999). Todas estas autoras han tenido un impacto importante en el mundo de la ciencia ficción al agregar una perspectiva feminista al género tradicionalmente masculino.

El relato corto de ciencia ficción de Eileen Gunn , «Coming to Terms», recibió el Premio Nebula (2004) en Estados Unidos y el Premio Sense of Gender (2007) en Japón, y ha sido nominado dos veces al Premio Hugo , al Premio Philip K. Dick y al Premio Mundial de Fantasía , y preseleccionado para el Premio James Tiptree, Jr. Su antología de relatos cortos más popular es Questionable Practices , que incluye los relatos «Up the Fire Road» y «Chop Wood, Carry Water». También editó «The WisCon Chronicles 2: Provocative Essays on Feminism, Race, Revolution, and the Future» con L. Timmel Duchamp . ^{[ 52 ]} Duchamp es conocida en la comunidad feminista de ciencia ficción por su primera novela Alanya to Alanya (2005), la primera de una serie de cinco titulada «The Marq'ssan Cycle». Alanya to Alanya se desarrolla en una Tierra de un futuro cercano, controlada por una clase dirigente dominada por hombres, inspirada libremente en el mundo empresarial actual. Duchamp también ha publicado varios relatos cortos y es editora de Aqueduct Press . Lisa Goldstein es otra autora de ciencia ficción feminista muy respetada. La novela corta Dark Rooms (2007) es una de sus obras más conocidas, y otra de sus novelas, The Uncertain Places , ganó el premio Mythopoeic a la mejor novela para adultos en 2012.

Las representaciones de sociedades utópicas y distópicas en la ciencia ficción feminista ponen mayor énfasis en los roles de género, a la vez que contrarrestan las filosofías antiutópicas del siglo XX. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Filósofos masculinos como John Rawls , Isaiah Berlin y Michael Oakeshott a menudo critican la idea de utopía, teorizando que sería imposible establecer una utopía sin violencia y hegemonía. Muchas obras de ciencia ficción escritas por hombres, así como algunas corrientes del pensamiento filosófico utópico, descartan las utopías como algo inalcanzable, mientras que en la ciencia ficción feminista, la sociedad utópica se presenta a menudo como algo alcanzable y deseable. ^{[ 55 ]}

Las filosofías antiutópicas y la ciencia ficción feminista se contraponen en cuanto a la posibilidad de alcanzar la utopía. En «Rehabilitando la utopía: ciencia ficción feminista y la búsqueda del ideal», un artículo publicado en Contemporary Justice Review, las filósofas que se oponen al sueño de la utopía argumentan que «primero, se espera que la utopía justifique la violencia; segundo, que la utopía condense los deseos individuales en una norma comunitaria; y tercero, que la utopía imponga un enfoque robótico en la resolución de problemas». En la ciencia ficción feminista, las utopías suelen materializarse mediante el anhelo colectivo de una sociedad ideal. Una de estas novelas se resume en el artículo mencionado: «Herland» , de Charlotte Perkins Gilman , en la que «Gilman capta a la perfección el impulso utópico de que todos los problemas tienen solución. Establece una sociedad donde toda reflexión sobre una cuestión busca la respuesta racional». ^{[ 55 ]} La utopía de Gilman se presenta como algo alcanzable y realizable sin conflicto, sin permitir la violencia ni extinguir el individualismo.

En la serie Parábola de la novelista feminista de ciencia ficción Octavia Butler , las filosofías antiutópicas se critican a través de un escenario distópico. En la primera novela, Parábola del Sembrador , tras la destrucción de su hogar y su familia, Lauren Olamina, una de las muchas personas que viven en una sociedad distópica y sin gobierno, busca fundar su propia religión utópica llamada «Semilla de la Tierra». La creación utópica de Olamina no justifica el uso de la violencia como medio, por muy conveniente que sea, para lograr el fin: alcanzar la utopía, por muy deseable que sea. Sin embargo, vemos que no puede evitar la violencia, ya que surge simplemente de difundir ideas diferentes a las de la mayoría de quienes viven dentro de la estructura social actual, por muy desorganizada y sin gobierno que sea. Butler plantea que la sociedad utópica nunca puede lograrse como una entidad completamente separada del mundo exterior, una de las creencias más comunes sobre las condiciones necesarias para alcanzar la utopía. La utopía de Olamina y Butler se concibe como una comunidad con una visión compartida que no se impone a todos sus miembros. ^{[ 55 ]}

Una tendencia común en las utopías de la ciencia ficción feminista es la existencia de mundos utópicos de un solo género , generalmente femeninos, un ejemplo temprano es la novela de Emília Freitas de 1899, A Rainha do Ignoto . ^{[ 56 ]} En las obras literarias, las utopías femeninas se representan como libres de conflictos e intencionalmente libres de hombres. Las utopías de un solo género de la ciencia ficción femenina están libres de los conflictos que el feminismo busca eliminar, como la opresión y la desigualdad de género inherentes a la sociedad patriarcal. En una declaración sobre estas utopías de un solo género, Joanna Russ , autora de The Female Man , teorizó que las sociedades exclusivamente masculinas no se escribieron porque en la sociedad patriarcal, la opresión masculina no es un problema tan acuciante como la opresión femenina. ^{[ 57 ]}

La utopía como ideal al que aspirar no es un concepto exclusivo de la ciencia ficción feminista; sin embargo, muchas obras de ciencia ficción no feministas suelen descartar la utopía como una meta inalcanzable y, por lo tanto, consideran que su búsqueda debe ser peligrosa e infructuosa. La teoría antiutópica se centra en el "cómo" de la transición de la sociedad actual a un futuro utópico. En la ciencia ficción feminista, el logro de un futuro utópico depende de la capacidad de reconocer la necesidad de mejora y de la perseverancia para superar los obstáculos que se presentan en la creación de una sociedad utópica. ^{[ 55 ]}

Quizás el atractivo más evidente de la ciencia ficción para las escritoras —feministas o no— reside en las posibilidades que ofrece para la creación de una heroína. Las exigencias del realismo en la novela contemporánea o histórica imponen límites que no restringen los universos disponibles para la ciencia ficción. Si bien la historia de la ciencia ficción revela pocas imágenes heroicas, realistas o incluso originales de mujeres, el género poseía un potencial reconocido por las escritoras que se sintieron atraídas por él en las décadas de 1960 y 1970. Antes de esta época, el atractivo para las escritoras no era tan grande. El impacto del feminismo en el campo de la ciencia ficción se puede observar no solo en los propios textos de ciencia ficción, sino también en el desarrollo de enfoques feministas de la crítica e historia de la ciencia ficción, así como en las conversaciones y debates dentro de la comunidad científica. Uno de los principales debates gira en torno a la representación de las mujeres en la ciencia ficción. Como afirmó Joanna Russ ^{[ 58 ] [ 59 ]} , «Hay muchas imágenes de mujeres en la ciencia ficción. Casi no hay mujeres».

En su artículo «Redefiniendo el poder de las mujeres a través de la ciencia ficción feminista», Maria DeRose sugiere que «uno de los grandes socialistas de la época afirmó que la posición de la mujer en una sociedad es un indicador bastante fiable del grado de civilización de esa sociedad. Si esto es cierto, entonces la escasa representación de la mujer en la ciencia ficción debería hacernos reflexionar sobre si la ciencia ficción es civilizada en absoluto». ^{[ 60 ]} El movimiento feminista nos ha hecho conscientes de que la ciencia ficción ha ignorado por completo a las mujeres. Esta «falta de reconocimiento» es la principal razón por la que las mujeres se rebelan y luchan activamente por ser reconocidas en este campo. ^{[ 61 ]}

Virginia Wolf se relaciona con este aspecto de la ciencia ficción feminista en el artículo "Crítica feminista y ciencia ficción para niños". Al hablar de la escasez de mujeres en el campo, afirma: "Durante el primer período, el del siglo XIX, aparentemente solo dos mujeres escribieron ciencia ficción: Mary Shelley y Rhoda Broughton ", y continúa: "A principios del siglo XX, algunas mujeres fueron escritoras de ciencia ficción exitosas". Pero, "Los tiempos cambiaron. La represión dio paso al cuestionamiento y a la rebelión abierta, y en la ciencia ficción de la década de 1960 surgieron innovaciones estilísticas y nuevas preocupaciones. Muchas de sus historias, en lugar de tratar con el hardware tradicional de la ciencia ficción, se concentraron en los efectos que diferentes sociedades o percepciones tendrían en los personajes individuales". ^{[ 62 ]} Andre Norton , un analista de ciencia ficción bastante conocido, argumenta también en esta línea. Al explorar una o más novelas con las que se topó, Norton se dio cuenta de que la creación de personajes y cómo se muestran tienen una clara conexión con la situación del mundo real. A partir de aquí, profundiza en los personajes de estas novelas feministas y los relaciona con el mundo real. Concluye su artículo en esta línea. Quería transmitir la idea de que las feministas tienen una forma de hacerse oír. Ahora, todas sus obras son lo suficientemente famosas/populares como para que sus ideas se difundan. Virginia Woolf puede dar fe de ello. Ella introdujo la idea de que las mujeres no estaban bien representadas en el campo hasta principios del siglo XX y añadió que «las mujeres no están bien representadas en la ciencia ficción». ^{[ 62 ] : 16}

Como sabemos, cada personaje tiene su propia percepción y observación de su entorno. Los personajes de novelas como « La chica que estaba conectada» de James Tiptree y « El cuento de la criada» de Margaret Atwood son plenamente conscientes de la situación y de su papel en la sociedad. Esta idea es una continuación del argumento presentado por Andre Norton. Wolf defiende la misma idea en su análisis de la obra de Le Guin , quien realizó numerosas contribuciones a la ciencia ficción feminista. Wolf afirma: «Lo que le importa a Le Guin no es el aspecto ni el comportamiento de las personas, sino si tienen libertad de elección y si reciben respeto por quienes son y por lo que hacen, en lugar de por su sexo. Para ella, el feminismo no se reduce a cuántas mujeres (o personajes de ciencia ficción) son amas de casa, sino que forma parte de nuestra esperanza de supervivencia, que, según cree, reside en la búsqueda del equilibrio y la integración». ^{[ 62 ] : 15} Esto suscita muchas preguntas sobre la igualdad (un debate que lleva años en curso), pero nadie parece tener una respuesta. En esta búsqueda continua de igualdad, muchos personajes se encuentran haciéndose la misma pregunta: "¿Es necesario el género?" (que, casualmente, es una de las novelas de Le Guin y también otro problema derivado de los prejuicios de género). Robin Roberts , historiadora literaria estadounidense , aborda la conexión entre estos personajes y lo que eso significa para nuestra sociedad actual. Roberts cree que hombres y mujeres desearían ser iguales, pero no lo son. Deberían estar luchando la misma batalla cuando, en realidad, luchan entre sí. También argumenta que la igualdad de género ha sido un problema en todos los ámbitos del feminismo, no solo en la ciencia ficción feminista. Wolf también aborda este problema: «Como explica en "¿Es necesario el género?", La mano izquierda de la oscuridad la convenció de que si hombres y mujeres fueran completa y genuinamente iguales en sus roles sociales, iguales legal y económicamente, iguales en libertad, en responsabilidad y en autoestima, ... nuestro problema central no sería el que es ahora: el problema de la explotación, la explotación de la mujer, de los débiles, de la tierra (p. 159)». ^{[ 62 ] : 13} La crítica de la ciencia ficción ha evolucionado mucho desde su afán defensivo por crear un canon. Todos estos autores demuestran que la crítica de la ciencia ficción aborda las mismas cuestiones que la crítica literaria en general: raza, género y la política del feminismo. Wolf cree que, al evaluar principalmente textos estadounidenses escritos en los últimos ciento veinte años, estos críticos sitúan los méritos de la ciencia ficción en sus posibilidades especulativas. Sin embargo, al mismo tiempo, todos señalan que los textos que analizan reflejan los problemas e inquietudes del período histórico en el que se escribió la literatura. DeRose introduce su artículo con, en efecto, el mismo argumento. Afirma: «El poder de las mujeres en la ciencia ficción se ha depreciado enormemente en los últimos años». ^{[ 60 ] : 70}

La ciencia ficción feminista ofrece a las autoras la oportunidad de imaginar mundos y futuros en los que las mujeres no están sujetas a los estándares, reglas y roles que existen en la realidad. Más bien, el género crea un espacio en el que se puede cuestionar el binarismo de género y explorar diferentes sexualidades. ^{[ 2 ]}

Como explica Anna Gilarek, las cuestiones de género han formado parte del discurso feminista a lo largo del movimiento feminista, y la obra de autoras como Joanna Russ y Marge Piercy explora y expone la opresión basada en el género. Gilarek describe dos enfoques de la crítica social a través de la ciencia ficción feminista: el uso de elementos fantásticos como "mundos, planetas, lunas y tierras inventados", utilizados para llamar la atención sobre los males de la sociedad exagerándolos, o un enfoque más directo, "confiando en técnicas realistas para transmitir el mensaje sobre las deficiencias de nuestro mundo y su organización social, en particular la continua desigualdad de las mujeres". ^{[ 4 ]} Hay muchos ejemplos de roles de género e identidad de género redefinidos que se encuentran en la ciencia ficción feminista, que van desde la inversión de la opresión de género hasta la amplificación de los estereotipos y tropos de género. En el cuento " El asunto de Seggri ", de Ursula Le Guin , los roles de género tradicionales se intercambian por completo. Los hombres son relegados a roles de atletas y prostitutas, mientras que las mujeres controlan los medios de producción y tienen acceso exclusivo a la educación. En El cuento de la criada de Margaret Atwood , la opresión de género se exagera en una sociedad distópica en la que se les arrebatan los derechos a las mujeres y las mujeres fértiles son relegadas a roles de criadas que darán a luz hijos para perpetuar la raza humana. Libros más recientes continúan con el tema distópico de mujeres que viven en una sociedad que se ajusta a los deseos de los hombres, a expensas de los derechos y el bienestar de las mujeres, como en la novela juvenil Only Ever Yours de Louise O'Neill . En esta obra, las mujeres ya no nacen de forma natural, sino que son diseñadas genéticamente antes del nacimiento para ajustarse a los deseos físicos de los hombres, luego son colocadas en una escuela donde se les enseña a no pensar (nunca se les enseña a leer) y a centrarse en la apariencia hasta que son calificadas por su belleza en una escala a los dieciséis años, las diez mejores se convierten en esposas de hombres de la élite, las diez intermedias son obligadas a ser concubinas y las diez últimas son obligadas a continuar sus vidas como instructoras en la escuela en circunstancias muy humillantes. A los cuarenta años, las mujeres son sometidas a la eutanasia. En la novela postapocalíptica « Reúne a las hijas» , de Jennie Melamed , las mujeres que viven en una sociedad insular son explotadas sexualmente desde que son niñas, son obligadas a casarse en la adolescencia y, después de convertirse en abuelas, deben suicidarse.

A lo largo de las décadas, las autoras de ciencia ficción y las feministas de ciencia ficción han adoptado diferentes enfoques para criticar el género y la sociedad de género. Helen Merrick describe la transición desde lo que Joanna Russ denomina la tradición de la " Batalla de los Sexos " hacia un enfoque más igualitario o andrógino. También conocidas como historias de la "Mujer Dominante", las historias de la "Batalla de los Sexos" suelen presentar sociedades matriarcales en las que las mujeres han vencido a sus opresores patriarcales y han alcanzado el dominio. Estas historias reflejan una ansiedad que percibe el poder femenino como una amenaza para la masculinidad y la norma heterosexual. Como explica Merrick: "Y si bien pueden al menos insinuar la visión de un orden social de género más igualitario, esta posibilidad se ve socavada al interpretar el deseo femenino de mayor igualdad en términos de un impulso masculino (estereotípico) de poder y dominación". Ejemplos de este tipo de historias, escritas entre las décadas de 1920 y 1930 y hasta la de 1950, incluyen "Friend Island" de Francis Steven y "Via the Hewitt Ray" de Margaret Rupert; en 1978, Marion Zimmer Bradley publicó "The Ruins of Isis " , una novela sobre una matriarquía futurista en un planeta colonia humana donde los hombres están extremadamente oprimidos.

En las décadas de 1960 y 1970, las autoras feministas de ciencia ficción dejaron atrás la "batalla de los sexos" para escribir historias más igualitarias y relatos que buscaban visibilizar lo femenino. La novela La mano izquierda de la oscuridad de Ursula Le Guin retrataba una sociedad andrógina en la que se podía imaginar un mundo sin género. En el cuento de James Tiptree Jr. , " Houston, Houston, ¿Lees? ", las mujeres pueden ser vistas en toda su humanidad debido a la ausencia de hombres en una sociedad postapocalíptica. ^{[ 11 ]} Las obras de Joanna Russ, incluyendo "Cuando cambió" y El hombre femenino, son otros ejemplos de exploración de la feminidad y una "deconstrucción de la mujer 'completa' liberal y aceptable hacia un sentido posmoderno múltiple y cambiante de la 'identidad' femenina". ^{[ 23 ]}

Femspec es una revista académica feminista especializada en obras que desafían el género a través de géneros especulativos, incluyendo ciencia ficción, fantasía , realismo mágico, exploraciones míticas en poesía y ficción posmoderna, y terror . ^{[ 82 ]} La revista tiene un enfoque multicultural consciente , tanto en su contenido como en la diversa composición de su equipo editorial. El primer número se publicó en 1999 ^{[ 83 ]} bajo la dirección editorial de su fundadora, Batya Weinbaum , quien aún es la editora en jefe. Femspec sigue publicándose a fecha de 2021.y ha publicado a más de 1000 autores, críticos y artistas. Tras perder su sede académica en mayo de 2003, cada vez abarcan más géneros y publican reseñas de todos los libros y materiales que reciben, así como de eventos que presentan obras creativas que desafían de forma imaginativa el género, como comunidades intencionales , eventos performativos y festivales de cine.