Primera batalla de Bull Run

El 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur fue el primero de los siete estados del Sur en declarar la secesión de la Unión de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Para el 1 de febrero de 1861, Misisipi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas aprobaron ordenanzas de secesión. ^{[ 14 ]} La Constitución de los Estados Confederados de América fue adoptada en Montgomery, Alabama, el 8 de febrero de 1861. ^{[ 15 ]} El 1 de marzo de 1861, las fuerzas del Ejército de los Estados Confederados asumieron el control de la situación militar en Charleston, Carolina del Sur, de las fuerzas estatales. ^{[ 16 ]} El 12 de abril de 1861, comenzó la guerra abierta entre los Estados Confederados y los Estados Unidos cuando las fuerzas confederadas bombardearon Fort Sumter en el puerto de Charleston , que había estado ocupado por el Ejército de los Estados Unidos desde el 26 de diciembre de 1860. ^{[ 17 ]} El 15 de abril de 1861 (dos días después de que las fuerzas del Ejército Federal se rindieran en Fort Sumter, un día después de la rendición formal), el presidente Abraham Lincoln emitió una proclamación declarando que se había producido una insurrección contra las leyes de los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

Para reprimir la insurrección de los Estados Confederados y restaurar la ley federal en los Estados del Sur, Lincoln solicitó 75.000 voluntarios con alistamientos de noventa días para reforzar el Ejército de los EE. UU. existente, que contaba con unos 15.000 hombres en servicio. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Posteriormente, aceptó 40.000 voluntarios adicionales con alistamientos de tres años y aumentó la fuerza del Ejército de los EE. UU. a 156.861 hombres, que se amplió aún más a 183.588 en servicio el 1 de julio. ^{[ 21 ]} Las acciones de Lincoln provocaron que otros cuatro estados del Sur, incluidos Virginia, Arkansas, Carolina del Norte y Tennessee, adoptaran ordenanzas de secesión y se unieran a los Estados Confederados de América. ^{[ 22 ]} El 29 de mayo de 1861, con la llegada a Richmond, Virginia , del presidente confederado Jefferson Davis , la capital de los Estados Confederados se trasladó de Montgomery a Richmond. ^{[ 23 ]}

En Washington, D.C. , muchos de los regimientos de voluntarios reclutados por los estados a petición de Lincoln se apresuraron a defender la capital. El general en jefe, teniente general Winfield Scott, expuso su estrategia para someter a los Estados Confederados el 3 de mayo de 1861. ^{[ 24 ]} Propuso que se organizara un ejército de 80.000 hombres para navegar por el río Misisipi y capturar Nueva Orleans . Mientras el Ejército "estrangulaba" a la Confederación en el oeste, la Armada de los Estados Unidos bloquearía los puertos sureños a lo largo de las costas este y del Golfo. La prensa ridiculizó lo que denominaron el " Plan Anaconda " de Scott. En cambio, muchos creían que la captura de la capital confederada en Richmond, a solo 160 km al sur de Washington, pondría fin rápidamente a la guerra. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Para julio de 1861, muchos de los miles de voluntarios de la Unión estaban acampados en Washington y sus alrededores. Dado que el general Scott tenía setenta y cinco años y estaba físicamente incapacitado para dirigir esta fuerza contra los confederados, la administración buscó un comandante de campo más adecuado. ^{[ 27 ]} 

El secretario del Tesoro, Salmon P. Chase, apoyó a su paisano de Ohio, el mayor Irvin McDowell , de 42 años . Aunque McDowell se había graduado en West Point , su experiencia de mando era limitada. De hecho, había pasado la mayor parte de su carrera desempeñando diversas funciones de estado mayor en la Oficina del Ayudante General. Mientras estaba destinado en Washington, conoció a Chase, exgobernador y senador de Ohio. Ahora, gracias a la influencia de Chase, McDowell fue ascendido tres grados a general de brigada en el Ejército Regular y el 27 de mayo se le asignó el mando (por el presidente Abraham Lincoln ) del Departamento del Noreste de Virginia, que incluía las fuerzas militares en Washington y sus alrededores. ^{[ 27 ]} McDowell comenzó de inmediato a organizar lo que se conocería como el Ejército del Noreste de Virginia , 35.000 hombres organizados en cinco divisiones. Bajo la presión pública y política para iniciar operaciones ofensivas, McDowell dispuso de muy poco tiempo para entrenar a las tropas recién incorporadas. Las unidades recibieron instrucción en las maniobras de los regimientos, pero recibieron poca o ninguna formación a nivel de brigada o división. El presidente Lincoln lo tranquilizó diciéndole: «Es cierto que son novatos, pero ellos también lo son; todos son novatos por igual». ^{[ 28 ]} Contra su mejor juicio, McDowell comenzó la campaña.

Durante el año anterior, el capitán del ejército estadounidense Thomas Jordan estableció una red de espionaje pro-sureña en Washington, D.C. , reclutando a Rose O'Neal Greenhow , una destacada figura de la alta sociedad con una amplia red de contactos. ^{[ 29 ]} Le proporcionó un código para los mensajes. ^{[ 30 ]} Después de que se uniera al ejército confederado, le cedió el control de su red, pero continuó recibiendo informes de ella. ^{[ 29 ]} El 9 y el 16 de julio, Greenhow transmitió mensajes secretos al general confederado PGT Beauregard que contenían información crucial sobre los movimientos militares para lo que sería la Primera Batalla de Bull Run, incluidos los planes del general unionista McDowell. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El 16 de julio, McDowell partió de Washington con el mayor ejército de campaña jamás reunido en el continente norteamericano , unos 35.000 hombres (28.452 efectivos). ^{[ 6 ]} El plan de McDowell era avanzar hacia el oeste en tres columnas y realizar un ataque de distracción contra la línea confederada en Bull Run con dos columnas, mientras que la tercera columna rodeaba el flanco derecho de los confederados hacia el sur, cortando el ferrocarril a Richmond y amenazando la retaguardia del ejército confederado. Suponía que los confederados se verían obligados a abandonar Manassas Junction y retroceder hasta el río Rappahannock , la siguiente línea defendible en Virginia, lo que aliviaría parte de la presión sobre la capital estadounidense. ^{[ 32 ]} McDowell esperaba tener a su ejército en Centreville para el 17 de julio, pero las tropas, no acostumbradas a marchar, avanzaron a trompicones. A lo largo de la ruta, los soldados a menudo rompían filas para alejarse a recoger manzanas o moras o a buscar agua, sin importar las órdenes de sus oficiales de permanecer en filas. ^{[ 33 ]}

El Ejército Confederado del Potomac (21.883 efectivos) ^{[ 34 ]} bajo el mando de Beauregard estaba acampado cerca de Manassas Junction, donde preparó una posición defensiva a lo largo de la orilla sur del río Bull Run, con su izquierda protegiendo un puente de piedra, aproximadamente a 25 millas (40  km) de la capital de los Estados Unidos. ^{[ 35 ]} McDowell planeaba atacar a este ejército enemigo numéricamente inferior. Los 18.000 hombres del mayor general de la Unión Robert Patterson se enfrentaron a la fuerza de Johnston (el Ejército del Shenandoah con 8.884 efectivos, aumentado por la brigada del mayor general Theophilus H. Holmes de 1.465 ^{[ 34 ]} ) en el valle de Shenandoah , impidiendo que reforzaran a Beauregard.

Tras dos días de marcha lenta bajo un calor sofocante, al ejército de la Unión se le permitió descansar en Centreville . McDowell redujo el tamaño de su ejército a aproximadamente 31.000 hombres enviando al general de brigada Theodore Runyon con 5.000 soldados para proteger la retaguardia. Mientras tanto, McDowell buscaba una manera de flanquear a Beauregard, quien había trazado sus líneas a lo largo de Bull Run. El 18 de julio, el comandante de la Unión envió una división al mando del general de brigada Daniel Tyler para atacar el flanco derecho (sureste) confederado. Tyler se vio envuelto en una escaramuza en Blackburn's Ford, sobre Bull Run, y no logró avanzar. También en la mañana del 18 de julio, Johnston recibió un telegrama sugiriéndole que acudiera en ayuda de Beauregard si era posible. Johnston partió de Winchester alrededor del mediodía, mientras la caballería de Stuart ocultaba el movimiento a Patterson. Patterson fue completamente engañado. Una hora después de la partida de Johnston, Patterson telegrafió a Washington: "He logrado, de acuerdo con los deseos del General en Jefe, mantener las fuerzas del General Johnston en Winchester". ^{[ 36 ]}

Para que la maniobra tuviera éxito, McDowell sintió la necesidad de actuar con rapidez. Ya había empezado a oír rumores de que Johnston había escapado del valle y se dirigía a Manassas Junction. Si los rumores eran ciertos, McDowell pronto podría enfrentarse a 34.000 confederados en lugar de 22.000. Otra razón para actuar con rapidez era la preocupación de McDowell de que los alistamientos de noventa días de muchos de sus regimientos estaban a punto de expirar. «En pocos días perderé a miles de los mejores de esta fuerza», escribió a Washington en la víspera de la batalla. De hecho, a la mañana siguiente, dos unidades del mando de McDowell, cuyos alistamientos expiraban ese mismo día, hicieron caso omiso de la petición de McDowell de quedarse unos días más. En cambio, entre los sonidos de la batalla, marcharon de vuelta a Washington para ser desmovilizados. ^{[ 37 ]}

Cada vez más frustrado, McDowell decidió atacar el flanco izquierdo (noroeste) confederado. Planeaba atacar con la división del general de brigada Daniel Tyler en el puente de piedra en la carretera de Warrenton y enviar las divisiones de los generales de brigada David Hunter y Samuel P. Heintzelman por el vado de Sudley Springs. Desde allí, estas divisiones podrían flanquear la línea confederada y marchar hacia la retaguardia confederada. La brigada del coronel Israel B. Richardson (División de Tyler) hostigaría al enemigo en el vado de Blackburn, impidiendo que frustraran el ataque principal. Patterson inmovilizaría a Johnston en el valle de Shenandoah para que los refuerzos no pudieran llegar a la zona. Aunque McDowell había llegado a un plan teóricamente sólido, tenía varios defectos: era uno que requería la ejecución sincronizada de movimientos de tropas y ataques, habilidades que no se habían desarrollado en el naciente ejército; dependía de acciones de Patterson que ya había omitido tomar; Finalmente, McDowell se había demorado lo suficiente como para que la fuerza de Johnston en el valle, que se había entrenado bajo las órdenes de Stonewall Jackson , pudiera abordar trenes en la estación de Piedmont y apresurarse a Manassas Junction para reforzar a los hombres de Beauregard. ^{[ 38 ]}

Entre el 19 y el 20 de julio, importantes refuerzos fortalecieron las líneas confederadas tras Bull Run. Johnston llegó con todo su ejército, a excepción de las tropas del general de brigada Kirby Smith , que aún estaban en tránsito. La mayoría de los recién llegados se apostaron en las cercanías de Blackburn's Ford, y el plan de Beauregard era atacar desde allí hacia el norte, en dirección a Centreville. Johnston, el oficial de mayor rango, aprobó el plan. Si ambos ejércitos hubieran podido ejecutar sus planes simultáneamente, se habría producido un movimiento mutuo en sentido contrario a las agujas del reloj al atacar el flanco izquierdo del otro. ^{[ 39 ]}

McDowell recibía información contradictoria de sus agentes de inteligencia, por lo que solicitó que el globo Enterprise , que estaba siendo probado por el profesor Thaddeus SC Lowe en Washington, realizara un reconocimiento aéreo.

El Ejército del Noreste de Virginia de McDowell estaba organizado en cinco divisiones de infantería de tres a cinco brigadas cada una. Cada brigada contenía de tres a cinco regimientos de infantería. Generalmente, a cada brigada se le asignaba una batería de artillería. El número total de tropas de la Unión presentes en la Primera Batalla de Bull Run fue de aproximadamente 35 000, aunque solo unos 18 000 participaron realmente en el combate. El ejército de la Unión estaba organizado de la siguiente manera:

• La 1.ª División del general de brigada Daniel Tyler, la más grande del ejército, estaba compuesta por cuatro brigadas, dirigidas por el general de brigada Robert C. Schenck , el coronel Erasmus D. Keyes , el coronel William T. Sherman y el coronel Israel B. Richardson ;
• 2.ª División del Coronel David Hunter , compuesta por dos brigadas. Estas estaban dirigidas por los Coroneles Andrew Porter y Ambrose E. Burnside ;
• La 3.ª División del Coronel Samuel P. Heintzelman incluía tres brigadas, dirigidas por los Coroneles William B. Franklin , Orlando B. Willcox y Oliver O. Howard ;
• La 4.ª División del general de brigada Theodore Runyon, sin organización de brigada y sin entrar en combate , estaba compuesta por siete regimientos de infantería de voluntarios de Nueva Jersey y un regimiento de infantería de voluntarios de Nueva York;
• La 5.ª División del coronel Dixon S. Miles incluía dos brigadas, comandadas por los coroneles Louis Blenker y Thomas A. Davies ;

Mientras McDowell organizaba el Ejército del Noreste de Virginia, se organizó un mando unionista más pequeño que se estacionó al noroeste de Washington, cerca de Harper's Ferry. Bajo el mando del mayor general Robert Patterson , 18.000 hombres del Departamento de Pensilvania protegieron la zona de una incursión confederada desde el valle de Shenandoah.

Resumen de los informes del Departamento del Noreste de Virginia, comandado por el Brigadier General McDowell, USA, correspondientes al 16 y 17 de julio de 1861. ^{[ 5 ]}

Resumen del informe del Departamento de Pensilvania, comandado por el Mayor General Patterson, 28 de junio de 1861. ^{[ 40 ]}

• El Ejército del Potomac (al mando del general de brigada P.  G.  T.  Beauregard) se organizó en seis brigadas de infantería, cada una compuesta por entre tres y seis regimientos de infantería. Se asignaron baterías de artillería a diversas brigadas de infantería. El número total de tropas en el Ejército Confederado del Potomac era de aproximadamente 22 000 hombres. El ejército de Beauregard también contaba con treinta y nueve piezas de artillería de campaña y un regimiento de caballería de Virginia. El Ejército del Potomac se organizó en siete brigadas de infantería. Estas fueron:
  • 1.ª Brigada, al mando del general de brigada Milledge Luke Bonham ;
  • 2.ª Brigada, al mando del general de brigada Richard S. Ewell ;
  • 3.ª Brigada, bajo el mando del general de brigada David R. Jones ;
  • 4.ª Brigada, al mando del general de brigada James Longstreet ;
  • 5.ª Brigada, al mando del coronel Philip St. George Cocke ;
  • 6.ª Brigada, al mando del coronel Jubal Early ;
  • 7ª Brigada, bajo el mando del Coronel Nathan G. Evans .
  • Brigada de Reserva, bajo el mando del general de brigada Theophilus H. Holmes
• El Ejército del Shenandoah (al mando del general de brigada Joseph E. Johnston) también se organizó en brigadas. Constaba de cuatro brigadas de tres a cinco regimientos de infantería cada una, que sumaban aproximadamente 12 000 hombres. A cada brigada se le asignó una batería de artillería. Además de la infantería, había veinte piezas de artillería y unos 300 jinetes de Virginia bajo el mando del coronel JEB Stuart . Aunque la fuerza combinada de ambos ejércitos confederados era de unos 34 000 hombres, solo unos 18 000 participaron realmente en la Primera Batalla de Bull Run. El Ejército del Shenandoah constaba de cuatro brigadas de infantería:
  • 1.ª Brigada, comandada por el general de brigada Thomas J. Jackson ;
  • 2.ª Brigada, comandada por el coronel Francis S. Bartow ;
  • 3.ª Brigada, comandada por el general de brigada Barnard E. Bee ;
  • 4.ª Brigada, comandada por el general de brigada Edmund Kirby Smith .

Resumen del informe de campo del Primer Cuerpo (Ejército del Potomac), 21 de julio de 1861. ^{[ 7 ]}

[Fechado el 25 de septiembre de 1861.]

Resumen del informe mensual de la división del general de brigada Joseph E. Johnston, o Ejército del Shenandoah (CSA), del 30 de junio de 1861. ^{[ 7 ]}

Total presente para el servicio.

La retirada fue relativamente ordenada hasta los cruces de Bull Run, pero estuvo mal gestionada por los oficiales de la Unión. Un carro de la Unión fue volcado por fuego de artillería en un puente que cruzaba el arroyo Cub Run, provocando el pánico en las fuerzas de McDowell. Mientras los soldados huían descontroladamente hacia Centreville, abandonando sus armas y equipo, McDowell ordenó a la división del coronel Dixon S. Miles que actuara como retaguardia, pero fue imposible reagrupar al ejército antes de llegar a Washington. En el desorden que siguió, cientos de soldados de la Unión fueron hechos prisioneros. Se abandonaron carros y artillería, incluido el cañón Parrott de 30 libras , que había inaugurado la batalla con tanta fanfarria. Anticipando una fácil victoria de la Unión, la élite adinerada de la cercana Washington, incluidos congresistas y sus familias, había acudido a hacer un picnic y presenciar la batalla. Cuando el ejército de la Unión fue hecho retroceder en desbandada, los caminos de regreso a Washington fueron bloqueados por civiles aterrorizados que intentaban huir en sus carruajes. ^{[ 62 ]} La retirada precipitada se conoció en la prensa sureña como "La Gran Huida". ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Dado que su ejército combinado también había quedado muy desorganizado, Beauregard y Johnston no aprovecharon plenamente su ventaja, a pesar de la insistencia del presidente confederado Jefferson Davis , quien había llegado al campo de batalla para ver a los soldados de la Unión retirarse. Un intento de Johnston de interceptar a las tropas de la Unión por su flanco derecho, utilizando las brigadas de los generales de brigada Milledge L. Bonham y James Longstreet , fracasó. Los dos comandantes se enzarzaron en una disputa y, cuando los hombres de Bonham recibieron fuego de artillería de la retaguardia de la Unión y descubrieron que la brigada de Richardson bloqueaba el camino a Centreville, suspendió la persecución. ^{[ 65 ]}

En Washington, el presidente Lincoln y los miembros del gabinete esperaban noticias de una victoria de la Unión. En cambio, llegó un telegrama que decía: «El ejército del general McDowell se retira en toda su extensión por Centreville. El día está perdido. Salven Washington y los restos de este ejército». Las noticias eran más alentadoras en la capital confederada. Desde el campo de batalla, el presidente Davis telegrafió a Richmond: «Hemos obtenido una victoria gloriosa, aunque muy costosa. La noche cayó sobre el enemigo en plena huida y lo persiguió de cerca». ^{[ 66 ]}

La batalla fue un enfrentamiento entre cuerpos de reclutas relativamente grandes y mal entrenados, liderados por oficiales inexpertos. Ninguno de los comandantes del ejército pudo desplegar sus fuerzas con eficacia; aunque casi 60.000 hombres estuvieron presentes en la batalla, solo 36.000 participaron realmente en el combate. Si bien McDowell había estado activo en el campo de batalla, había dedicado la mayor parte de su energía a maniobrar regimientos y brigadas cercanas, en lugar de controlar y coordinar los movimientos de su ejército en su conjunto. Otros factores contribuyeron a la derrota de McDowell: el fracaso de Patterson en mantener a Johnston en el valle; la demora de dos días de McDowell en Centreville; permitir que la división de Tyler liderara la marcha el 21 de julio, retrasando así a las divisiones de flanqueo de Hunter y Heintzelman; y la demora de dos horas y media tras la victoria de la Unión en Matthews' Hill, que permitió a los confederados traer refuerzos y establecer una posición defensiva en Henry Hill. En Henry Hill, Beauregard también había limitado su control al nivel regimental, generalmente dejando que la batalla continuara por sí sola y reaccionando solo a los movimientos de la Unión. La decisión de Johnston de transportar su infantería al campo de batalla por ferrocarril jugó un papel importante en la victoria confederada. Aunque los trenes eran lentos y la falta de suficientes vagones no permitió el transporte de grandes cantidades de tropas a la vez, casi todo su ejército llegó a tiempo para participar en la batalla. Después de llegar a Manassas Junction, Johnston había cedido el mando del campo de batalla a Beauregard, pero su envío de refuerzos al lugar de la lucha fue decisivo. ^{[ 67 ]} Las brigadas de Jackson y Bee habían realizado la mayor parte de los combates en la batalla; la brigada de Jackson había luchado casi sola durante cuatro horas y sufrió más del 50% de bajas.

La batalla de Bull Run fue la más grande y sangrienta de la historia de Estados Unidos hasta ese momento. Las bajas de la Unión fueron 460 muertos, 1124 heridos y 1312 desaparecidos o capturados; las bajas confederadas fueron 387 muertos, 1582 heridos y 13 desaparecidos (una tasa de bajas muy alta del 10 % de las tropas que participaron en la batalla, excluyendo a los desaparecidos o capturados). ^{[ 11 ]} Entre los muertos de la Unión se encontraba el coronel James Cameron , hermano del primer secretario de guerra del presidente Lincoln , Simon Cameron . ^{[ 68 ]} Entre las bajas confederadas se encontraba el coronel Francis S. Bartow , el primer comandante de brigada confederado en morir en la Guerra Civil. El general Bee fue herido de muerte y murió al día siguiente. ^{[ 69 ]}

En comparación con batallas posteriores, las bajas en la Primera Batalla de Bull Run no fueron especialmente elevadas. Tanto los muertos, heridos y desaparecidos de la Unión como de la Confederación superaron ligeramente los 1700 cada uno. ^{[ 70 ]} Dos comandantes de brigada confederados, Jackson y Edmund Kirby-Smith, resultaron heridos en la batalla. Jackson recibió un disparo en la mano y, por lo tanto, permaneció en el campo de batalla. Ningún oficial de la Unión de rango superior al de regimiento resultó muerto; dos comandantes de división (Samuel Heintzelman y David Hunter) y un comandante de brigada (Orlando Willcox) resultaron heridos.

Tanto las fuerzas de la Unión como los civiles temían que las fuerzas confederadas, 14.000 hombres que no participaban en la batalla y, por lo tanto, descansaban, avanzaran sobre Washington, D.C., a tan solo 27 millas de distancia., con muy pocos obstáculos en su camino. El 24 de julio, el profesor Thaddeus SC Lowe ascendió en el globo Enterprise para observar los movimientos de los confederados en Manassas Junction y Fairfax y sus alrededores. No vio indicios de concentración de fuerzas confederadas, pero se vio obligado a aterrizar en territorio confederado. Pasó la noche antes de que fuera rescatado y pudiera informar al cuartel general. Informó que sus observaciones "restauraron la confianza" de los comandantes de la Unión. ^{[ 75 ]}

El público del Norte quedó conmocionado por la inesperada derrota de su ejército, ya que se había anticipado una victoria fácil; algunos norteños habían visitado la zona para contemplar el campo de batalla y disfrutar de un picnic. ^{[ 76 ]} Ambos bandos pronto se dieron cuenta de que la guerra sería más larga y brutal de lo que habían imaginado. El 22 de julio, el presidente Lincoln firmó un proyecto de ley que permitía el alistamiento de otros 500.000 hombres por un máximo de tres años de servicio. ^{[ 77 ]} El 25 de julio, 11.000 habitantes de Pensilvania, que anteriormente habían sido rechazados por el Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Simon Cameron, para el servicio federal bajo el mando de Patterson o McDowell, llegaron a Washington, D.C., y finalmente fueron aceptados. ^{[ 78 ]}

Tres meses después de la Primera Batalla de Bull Run, las fuerzas de la Unión sufrieron otra derrota, de menor envergadura, en la Batalla de Ball's Bluff , cerca de Leesburg, Virginia . La percibida incompetencia militar en ambas batallas llevó al establecimiento del Comité Conjunto sobre la Conducción de la Guerra , un organismo del Congreso creado para investigar los asuntos militares del Norte. En relación con la Primera Batalla de Bull Run, el comité escuchó el testimonio de diversos testigos vinculados al ejército de McDowell. Si bien el informe del comité concluyó que la principal causa de la derrota fue el fracaso de Patterson al no impedir que Johnston reforzara a Beauregard, el alistamiento de Patterson había expirado pocos días después de la batalla y ya no estaba en servicio. La opinión pública del Norte clamaba por otro chivo expiatorio, y McDowell cargó con la principal culpa. El 25 de julio, fue relevado del mando del ejército y reemplazado por el mayor general George B. McClellan , quien pronto sería nombrado general en jefe de todos los ejércitos de la Unión. McDowell también estuvo presente y tuvo una gran responsabilidad en la derrota del Ejército de Virginia del Mayor General John Pope a manos del Ejército de Virginia del Norte del General Robert E. Lee trece meses después, en la Segunda Batalla de Bull Run . ^{[ 70 ] [ 79 ]}

La reacción en la Confederación fue más moderada. Hubo poca celebración pública, ya que los sureños comprendieron que, a pesar de su victoria, las batallas más importantes que inevitablemente vendrían significarían también mayores pérdidas para su bando. ^{[ 80 ]} Una vez disipada la euforia de la victoria, Jefferson Davis solicitó 400 000 voluntarios adicionales. ^{[ 70 ]}

Beauregard fue considerado el héroe confederado de la batalla y ese mismo día el presidente Davis lo ascendió a general de pleno derecho del ejército confederado. ^{[ 81 ]} Stonewall Jackson, posiblemente el contribuyente táctico más importante para la victoria, no recibió ningún reconocimiento especial, pero más tarde alcanzaría la gloria por su campaña del Valle de 1862. En privado, Davis le atribuyó a Greenhow el mérito de haber asegurado la victoria confederada. ^{[ 30 ]} Jordan envió un telegrama a Greenhow: «Nuestro presidente y nuestro general me ordenan agradecerle. Contamos con usted para obtener más información. La Confederación le debe mucho. (Firmado) JORDAN , Ayudante General». ^{[ 82 ]}

La batalla también tuvo consecuencias psicológicas a largo plazo. La victoria decisiva generó un exceso de confianza en las fuerzas confederadas e impulsó un decidido esfuerzo organizativo por parte de la Unión. En retrospectiva, los analistas de ambos bandos coincidieron en que el resultado tan desigual «resultó ser la mayor desgracia que le pudo haber ocurrido a la Confederación». Si bien los historiadores modernos generalmente concuerdan con esta interpretación, James M. McPherson ha argumentado que el espíritu de cuerpo alcanzado por las tropas confederadas tras su victoria, junto con una nueva sensación de inseguridad entre los comandantes del norte, también le otorgó a la Confederación una ventaja militar en los meses siguientes. ^{[ 83 ]}

El nombre de la batalla ha generado controversia desde 1861. El ejército de la Unión solía nombrar las batallas en honor a ríos y arroyos importantes que desempeñaron un papel en los combates; los confederados, por lo general, usaban los nombres de pueblos o granjas cercanas. El Servicio de Parques Nacionales de EE . UU. utiliza el nombre confederado para su parque nacional de campos de batalla , pero el nombre de la Unión (Bull Run) también es muy conocido en la literatura popular. ^{[ 84 ]}

La confusión en el campo de batalla entre las banderas de batalla, especialmente la similitud entre la "Estrellas y Barras" de la Confederación y la "Estrellas y Barras" de la Unión cuando ondeaba, llevó a la adopción de la Bandera de Batalla Confederada , que finalmente se convirtió en el símbolo más popular de la Confederación y del Sur en general. ^{[ 85 ]}

La Primera Batalla de Bull Run demostró que la guerra no se ganaría con una sola gran batalla, y ambos bandos comenzaron a prepararse para un conflicto largo y sangriento. La batalla también puso de manifiesto la necesidad de contar con oficiales y soldados debidamente entrenados y experimentados. Un año después, muchos de los mismos soldados que habían luchado en la Primera Batalla de Bull Run, ahora veteranos de combate, tendrían la oportunidad de poner a prueba sus habilidades en el mismo campo de batalla, en la Segunda Batalla de Bull Run/Manassas . ^{[ 70 ]}

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  Mapa 1 : Situación a mediados de julio de 1861
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  Mapa 2 : Situación defensiva de Beauregard (mediados de julio de 1861)
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  Mapa 3 : Situación entre las 05:30 y las 06:00 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 4 : Situación entre las 10:30 y las 11:00 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 5 : Situación entre las 11:00 y las 11:30 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 6 : Situación entre las 12:00 y las 12:30 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 7 : Situación a las 13:00 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 8 : Situación entre las 14:30 y las 15:00 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 9 : Situación a las 15:00 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 10 : Situación a las 15:30 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 11 : Situación a las 16:00 (21 de julio de 1861)
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  Mapa 12 : Situación entre las 16:30 y las 17:30 (21 de julio de 1861)