Menorá del templo

El Libro del Éxodo de la Biblia Hebrea afirma que Dios reveló el diseño de la menorá a Moisés y describe la construcción de la menorá de la siguiente manera: ^{[ 4 ]}

³¹ Haz un candelabro de oro puro. Forja su base y fuste, y haz sus copas, capullos y flores de una sola pieza con ellos. ³² Seis brazos saldrán de los lados del candelabro: tres a un lado y tres al otro. ³³ Tres copas con forma de flor de almendro, con capullos y flores, estarán en un brazo, tres en el siguiente, y así sucesivamente para los seis brazos que salen del candelabro. ³⁴ Y sobre el candelabro habrá cuatro copas con forma de flor de almendro, con capullos y flores. ³⁵ Un capullo estará debajo del primer par de brazos que salen del candelabro, un segundo capullo debajo del segundo par, y un tercer capullo debajo del tercer par; seis brazos en total. ³⁶ Los capullos y los brazos serán de una sola pieza con el candelabro, forjados en oro puro.

³⁷ Luego haz sus siete lámparas y colócalas sobre ella de manera que iluminen el espacio frente a ella. ³⁸ Sus recortadores de mecha y bandejas serán de oro puro. ³⁹ Un talento de oro puro se usará para el candelabro y todos estos accesorios. ⁴⁰ Asegúrate de hacerlos conforme al modelo que se te mostró en la montaña. ^{[ 5 ]}

El Libro de Números (Capítulo 8) añade que las siete lámparas deben dar luz delante del candelabro y reitera que el candelabro fue hecho de acuerdo con el modelo mostrado a Moisés en la montaña. ^{[ 6 ]}

Las fuentes rabínicas enseñan que la menorá medía 18 palmos (tres codos comunes ) de alto, o aproximadamente 1,62 metros (5,3 pies) . ^{[ 7 ]} Aunque la menorá se colocaba en la antecámara del santuario del Templo, frente a su muro más meridional, el Talmud ( Menahot 98b) recoge una disputa entre dos eruditos sobre si la menorá estaba situada de norte a sur o de este a oeste. Las ramas suelen representarse artísticamente como semicirculares, pero Rashi ^{[ 8 ]} ( según algunas lecturas contemporáneas) y Maimónides (en un boceto comentado por su hijo Avraham ) ^{[ 9 ]} sostenían que eran rectas; ^{[ 10 ]} todas las demás autoridades judías, tanto clásicas (p. ej. Filón y Josefo) como medievales (p. ej. Ibn Ezra), que expresan una opinión sobre el tema afirman que los brazos eran redondos. ^{[ 11 ]} 

El historiador judeo-romano Josefo , quien presenció la destrucción del Templo, dice que la menorá estaba situada oblicuamente, hacia el este y el sur. ^{[ 12 ]}

El rabino Menachem Mendel Schneerson de Chabad Lubavitch consideró el dibujo de Maimónides como definitivo y, en consecuencia, las sinagogas de Chabad utilizan menorás con brazos rectos en sus sinagogas de todo el mundo, así como en las grandes menorás de Janucá que erige en exhibiciones públicas al aire libre. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sin embargo, los críticos argumentan que el diseño de Maimónides pretendía ser esquemático más que pictórico y que otras fuentes antiguas representan menorás con brazos redondeados. ^{[ 15 ]}

Arco de Tito

La representación más famosa conservada de la menorá del Segundo Templo se encuentra en un friso del Arco de Tito , que conmemora su desfile triunfal en Roma tras la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. ^{[ 16 ]} En ese friso, la menorá se muestra apoyada sobre una base hexagonal, que a su vez descansa sobre una base ligeramente más grande, pero concéntrica e idéntica en forma; de este modo, se produce una apariencia escalonada en todos los lados. Cada faceta de la base hexagonal estaba formada por dos montantes verticales y dos travesaños horizontales, uno superior y otro inferior, que se asemejan a un marco saliente apoyado contra un panel hundido. Estos paneles tienen algún diseño en relieve incrustado o esculpido en su interior.

Piedra de Magdalena

En 2009, se descubrieron las ruinas de una sinagoga en Magdala con cerámica que data de antes de la destrucción del Segundo Templo, bajo un terreno propiedad de los Legionarios de Cristo , quienes tenían la intención de construir un centro para estudios de la mujer. ^{[ 17 ]} Dentro de las ruinas de esa sinagoga, se descubrió un bloque de piedra tallada que tenía en su superficie, entre otras tallas ornamentadas, una representación de la menorá de siete lámparas que difiere notablemente de la representación en el Arco de Tito, que posiblemente fue tallada por un testigo ocular de la menorá real presente en ese momento en el Templo de Jerusalén. Esta menorá tiene brazos poligonales, no redondeados, y la base no es escalonada sino triangular. Es notable, sin embargo, que este artefacto fue encontrado a una distancia considerable de Jerusalén y el Arco de Tito a menudo se ha interpretado como un relato de un testigo ocular del saqueo de la menorá original del templo de Jerusalén.

La menorá original fue hecha para el tabernáculo , y la Biblia registra que estuvo presente hasta que los israelitas cruzaron el río Jordán . Cuando se instaló la tienda del tabernáculo en Siló , ^{[ 24 ] [ 25 ]} se supone que la menorá también estaba presente. Sin embargo, no se menciona durante los años en que se trasladó el Arca de la Alianza en tiempos de Samuel y Saúl . ^{[ 26 ]}

Benjamin D. Sommer sugirió que, si bien el Lugar Santísimo del tabernáculo estaba reservado para la presencia de Dios, la sala principal presentaba una menorá de metal con seis brazos a cada lado, que posiblemente evocaba la asera , un árbol o poste sagrado . ^{[ 27 ]} Sin embargo, Rachel Hachili argumentó que las teorías que postulan que la menorá tenía sus raíces en algún tipo de árbol o planta sagrada presentan varios problemas. ^{[ 28 ]}

Según 2 Reyes y los Libros de las Crónicas , Salomón mandó hacer diez candelabros ("menorás") que se colocaron en el heikhal , la cámara principal del Templo de Salomón . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} El peso de los candelabros forma parte de las instrucciones detalladas que David le dio a Salomón . Según el Libro de Jeremías , los candelabros fueron llevados por el general babilonio Nabuzaradán tras la destrucción de Jerusalén . ^{[ 32 ]}

Durante la construcción del Segundo Templo tras el Regreso a Sión , no se menciona el regreso de la menorá, sino solo de "vasijas". ^{[ 33 ]} El libro de los Macabeos registra que Antíoco IV se llevó los candelabros (en plural) cuando saqueó el Templo. ^{[ 34 ]} El registro posterior de la fabricación de "nuevas vasijas sagradas" puede referirse a la fabricación de nuevos candelabros. ^{[ 35 ]} Según el Talmud , los asmoneos que regresaron eran pobres y se vieron obligados a construir la menorá de madera. Posteriormente la mejoraron a plata y finalmente a oro. ^{[ 36 ]}

Yonatan Adler argumentó en Los orígenes del judaísmo (2022) que no existe evidencia extrabíblica de una menorá de siete brazos en el templo de Jerusalén antes del período asmoneo tardío, a mediados del siglo I a. C. ^{[ 37 ]}

La menorá del Segundo Templo fue llevada a Roma tras la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C., en pleno apogeo de la Primera Guerra Judeo-Romana . Josefo documenta su destino, afirmando que fue trasladada a Roma durante el triunfo de Vespasiano y Tito . El bajorrelieve del Arco de Tito en Roma representa una escena de soldados romanos llevándose el botín del Segundo Templo, incluida la menorá.

Durante siglos, la menorá y los demás tesoros del templo se exhibieron como trofeos de guerra, ya sea en el Templo de la Paz en Roma o en el Palacio Imperial. ^{[ 38 ]} Todavía se encontraba allí cuando la ciudad fue saqueada por los vándalos en el año 455 d. C. ^{[ 39 ]}

El paradero y el estado de la Menorá tras el saqueo vándalo de Roma sigue siendo un misterio. Muchos estudiosos suponen que en ese momento la Menorá partió de Roma hacia Cartago y otros destinos, pero algunos creen que permanece en Roma hasta el día de hoy.

1. Muchos estudiosos consideran un hecho que la Menorá fue llevada por los vándalos durante el saqueo de Roma en el año 455 d. C. La Menorá y otros tesoros del Templo de Jerusalén fueron llevados a Cartago , la capital del Reino Vándalo . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Todavía se encontraban allí cuando un ejército bizantino al mando del general Belisario capturó la ciudad y derrotó a los vándalos en el año 533. Belisario retiró la Menorá y los demás tesoros y los llevó a Constantinopla como trofeos de guerra. Según Procopio , la Menorá fue llevada en procesión por las calles de Constantinopla durante la procesión triunfal de Belisario. ^{[ 44 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Procopio añade que Justiniano , impulsado por el temor supersticioso de que los tesoros hubieran traído mala suerte a Roma y Cartago, los envió de vuelta a Jerusalén y a los "santuarios de los cristianos" allí. La Menorá fue colocada, por lo tanto, en la iglesia de Nea, ubicada en las cercanías de lo que hoy es la plaza Batei Makhse en la Ciudad Vieja. ^{[ 45 ]} Sin embargo, no existe ningún registro de su llegada allí, y no hay indicios de peregrinaciones a un santuario para la Menorá en ese lugar. Si la Menorá llegó a Jerusalén, pudo haber sido destruida cuando Jerusalén fue saqueada por los persas en 614 , aunque la leyenda sugiere que fue escondida por hombres santos, de manera similar a como la tradición afirma que la Menorá original fue escondida antes de la invasión de Nabucodonosor. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 46 ] [ 44 ]}
2. Según leyendas y teorías, la Menorá pudo haber sido fundida o rota en trozos de oro por los conquistadores, destruida en un incendio, conservada en Constantinopla o devuelta allí , o perdida en un naufragio.
3. Una tradición notable es que la Menorá nunca salió de Roma con los vándalos. Los judíos ortodoxos suelen citar como prueba de esto la Tradición Oral, donde hay una lista de tesoros judíos que, según la tradición oral judía, todavía están en Roma, como lo han estado durante siglos. Según una interpretación popular, el Vaticano ha mantenido la Menorá y los demás tesoros del Templo mencionados ocultos durante siglos. Algunos afirman que se ha guardado en la Ciudad del Vaticano , otros que está en las bodegas de la Archibasílica de San Juan de Letrán . ^{[ 39 ] [ 47 ]} La Tradición Oral anterior está codificada en el Avot del rabino Natán , uno de los tratados menores impresos con el Talmud babilónico.

   Los objetos que fueron elaborados y luego escondidos son estos: la tienda de reunión y los vasos que contenía, el arca y las tablas rotas, el recipiente del maná y el frasco del aceite de la unción, la vara de Aarón con sus almendras y flores, las vestiduras sacerdotales y las vestiduras del sumo sacerdote ungido. Pero el molinillo de especias de la familia de Avtinas [usado para hacer el incienso único del Templo], la mesa [de oro] [del pan de la proposición], la menorá , la cortina [que separaba el lugar santo del lugar santísimo] y el cetro aún se encuentran en Roma. ^{[ 48 ]}

   El cineasta Rabino Yoel Gold destaca la teoría de que la Menorá del Templo está escondida dentro del Vaticano y la adorna con relatos de testigos presenciales en su popular documental de 2025 "Luz oculta". ^{[ 49 ]}

La menorá simbolizaba el ideal de la iluminación universal. ^{[ 50 ]} La idea de que la menorá simboliza la sabiduría se menciona en el Talmud, por ejemplo, en lo siguiente: «El rabino Isaac dijo: Quien desee volverse sabio debe inclinarse hacia el sur [al orar]. El símbolo [para recordar esto] es que… la menorá estaba en el lado sur [del Templo]». ^{[ 51 ]}

Las siete lámparas aluden a las ramas del conocimiento humano , representadas por las seis lámparas inclinadas hacia adentro, y guiadas simbólicamente por la luz de Dios representada por la lámpara central. La menorá también simboliza la creación en siete días, con la luz central representando el sábado . ^{[ 1 ]}

Menorá de Janucá

La menorá de nueve brazos es también un símbolo estrechamente asociado con la festividad judía de Hanukkah . Según el Talmud , tras la profanación del Templo de Jerusalén por los seléucidas , solo quedó suficiente aceite de oliva consagrado y sellado (y, por lo tanto, no profanado) para alimentar la llama eterna del Templo durante un día. Milagrosamente, el aceite ardió durante ocho días, tiempo suficiente para producir aceite puro nuevo.

El Talmud afirma que está prohibido usar una menorá de siete lámparas fuera del Templo. ^{[ 52 ]} Por lo tanto, una menorá de Janucá tiene ocho brazos principales, más la novena lámpara elevada, apartada como la luz shamash (sirviente), que se usa para encender las demás lámparas. La palabra shamash no era originalmente una "palabra de Janucá" y solo se asoció con la festividad en el siglo XVI, aunque apareció por primera vez en la Mishná (c. 200 d. C.) y el Talmud (c. 500 d. C.). ^{[ 53 ]} Este tipo de menorá se llama janukía en hebreo moderno . ^{[ 1 ]}

El libro del Apocalipsis del Nuevo Testamento se refiere al misterio de siete candelabros de oro que representan siete iglesias. ^{[ 56 ]} Los mensajes de Jesucristo a las siete iglesias tienen al menos cuatro aplicaciones: (1) una aplicación local a las ciudades y creyentes específicos de la iglesia; (2) a todas las iglesias de todas las generaciones; (3) una aplicación profética que revela siete fases distintas de la historia de la iglesia desde los días del apóstol Juan hasta hoy; (4) una aplicación personal a los creyentes individuales que tienen oídos para oír lo que el Espíritu está diciendo. ^{[ 57 ]}

Según Clemente de Alejandría y Filón de Judea , las siete lámparas de la menorá dorada representaban los siete planetas clásicos en este orden: la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpiter y Saturno. ^{[ 58 ]}

También se dice que simboliza la zarza ardiente que vio Moisés en el monte Horeb . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Kevin Conner ha señalado que, en la menorá original descrita en Éxodo 25, cada una de las seis ramas tributarias que salían del fuste principal estaba decorada con tres conjuntos de "copas... con forma de flor de almendro... un bulbo y una flor..." (Éxodo 25:33, NVI). ^{[ 61 ]} Esto crearía tres conjuntos de tres unidades en cada rama, un total de nueve unidades por rama. El fuste principal, sin embargo, tenía cuatro conjuntos de flores, bulbos y flores, lo que hacía un total de doce unidades en el fuste (Éxodo 25:34). Esto crearía un total de 66 unidades, que Conner afirma que es una imagen del canon protestante de las Escrituras (que contiene 66 libros). Además, Conner señala que el total de unidades decorativas en el fuste y las tres ramas equivale a 39 (el número de libros del Antiguo Testamento en las versiones protestantes de la Biblia); y las unidades en las tres ramas restantes llegan a 27 (el número de libros del Nuevo Testamento). ^{[ 62 ]} Conner relaciona esto con pasajes bíblicos que hablan de la palabra de Dios como una luz o lámpara (por ejemplo, Salmos 119:105; Salmos 119:130; cf. Proverbios 6:23). ^{[ 63 ]}

En el rito bizantino se ha conservado el uso de la menorá, siempre colocada sobre o detrás del altar en el santuario. ^{[ 64 ]} Aunque se pueden usar velas, la práctica tradicional es usar aceite de oliva en el candelabro de siete lámparas. Existen diversas prácticas litúrgicas, y generalmente se encienden las siete lámparas para los servicios, aunque a veces solo se encienden las tres centrales para los servicios menores. Si la iglesia no tiene una lámpara de santuario , la lámpara central de las siete lámparas puede permanecer encendida como llama eterna .

El uso de la menorá del templo como decoración artística durante el período del Segundo Templo y hasta la revuelta de Bar Kojba es bastante raro. Se descubrieron ejemplos en cuevas funerarias cerca de Mukhmas (la antigua Michmas ), ^{[ 65 ]} en el Barrio Herodiano de la Ciudad Vieja de Jerusalén y en Magdala (en la Piedra de Magdala ). El uso de menorás en el arte judío, y en particular en el arte funerario judío, se hizo mucho más común a finales del período romano y bizantino.

La menorá fue un símbolo distintivo de la identidad samaritana durante los períodos bizantino e islámico. ^{[ 66 ]} Se han descubierto representaciones artísticas de la menorá en sitios de antiguas sinagogas samaritanas, incluyendo El-Khirbe , Tzur Natan y Sha'alvim . ^{[ 67 ]} Se han encontrado relieves de menorá de piedra reutilizados , algunos con decoraciones vegetales que los acompañan, en estructuras contemporáneas en varias aldeas de la antigua Samaria , incluyendo Qariyet Hajjah , Kafr Abbush , Kafr Zibad , Kafr Qaddum y Kafr Jit . ^{[ 66 ]}

Las sinagogas tienen una lámpara o luz que permanece encendida frente al arca de la Torá , donde se guarda el rollo de la Torá , llamada ner tamid (luz eterna). Esta lámpara representa el ner Elohim, la luz que permanece encendida de la menorá utilizada en la época del Templo. ^{[ 1 ]} Además, muchas sinagogas exhiben una menorá o una representación artística de una menorá.

En el Emblema de Israel aparece una menorá , basada en la representación de la menorá en el Arco de Tito.

El Instituto del Templo ha creado una menorá de tamaño natural, diseñada por el orfebre Chaim Odem, destinada a ser utilizada en un futuro Tercer Templo . El Jerusalem Post describe la menorá como hecha "de acuerdo con especificaciones bíblicas sumamente rigurosas y preparada para ser utilizada de inmediato si surgiera la necesidad". ^{[ 68 ]} La menorá está hecha de un talento (interpretado como 45  kg) de oro puro de 24 quilates, forjado a partir de un solo bloque de oro macizo, con decoraciones basadas en la representación del original en el Arco de Tito y la interpretación que el Instituto del Templo hace de los textos religiosos pertinentes.

Una menorá aparecía en la insignia de la gorra de los Primeros Judeos de la Legión Judía (1919-1921).

A veces, al enseñar hebreo a los estudiantes , se utiliza un diagrama con forma de menorá de siete lámparas para ayudarles a recordar la función de los binyanim del verbo hebreo .

La menorá es el elemento principal en varios monumentos conmemorativos del Holocausto .

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  La menorá de la Knesset en el exterior del Knesset ( Parlamento israelí ).
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  Insignia de la gorra de la Legión Judía : menorá y palabra קדימה Kadima (adelante)
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  Monumento a la menorá en el cementerio judío del campo de concentración de Theresienstadt.
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  Menorá, monumento en memoria de los 33.771 judíos asesinados en Babi Yar , Ucrania.
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  Menorá en memoria del Estado de Israel con coronas conmemorativas, monumento del campo de concentración de Mauthausen , Austria
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  Menorá en llamas , monumento conmemorativo del Holocausto que recuerda la deportación de los judíos de Salónica.