HMS Wishart

El HMS Wishart (D67) fue un destructor de la clase W modificado de la Marina Real Británica que prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial . Pasó la mayor parte de su carrera bélica con base en Gibraltar , participando en la defensa de convoyes , pero también sirvió en diversas operaciones navales y militares en el mar Mediterráneo .

El Wishart , el primer buque de la Royal Navy con ese nombre, fue encargado en enero de 1918 como parte del 13.º pedido del Programa Naval de 1918-1919, y su construcción comenzó el 18 de mayo de 1918 por John I. Thornycroft & Company en Woolston , Hampshire . El ritmo de su construcción se ralentizó tras el armisticio con Alemania que puso fin a la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918, pero fue botado el 18 de julio de 1919 y completado en junio de 1920. ^{[ 1 ]}

Una vez terminada su construcción, el Wishart fue comisionado en junio de 1920. Durante el período de entreguerras sirvió primero en la Flota del Atlántico y luego en la Flota del Mediterráneo , y mientras estuvo en esta última tuvo a Lord Louis Mountbatten como su oficial al mando durante un tiempo. ^{[ 1 ]}

El Wishart se encontraba en aguas cercanas a China cuando el cañonero de la Armada de los Estados Unidos, USS  Fulton  (PG-49), sufrió graves daños por un incendio en alta mar el 14 de marzo de 1934. El Wishart y el buque mercante SS Tsinan rescataron a la tripulación del Fulton , tres de cuyos miembros habían sufrido heridas leves, y los trasladaron al astillero de la Marina Real en Hong Kong . El buque gemelo del Wishart , el Whitshed, permaneció junto al Fulton hasta que un equipo de salvamento pudo extinguir el incendio. ^{[ 3 ]} Posteriormente, el Departamento de la Marina de los Estados Unidos agradeció a las autoridades navales británicas la asistencia prestada por el Wishart y el Whitshed al Fulton y su tripulación. ^{[ 4 ]}

Cuando el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Wishart estaba estacionado en Gibraltar , encargado del control del contrabando y la defensa del comercio en el mar Mediterráneo y el océano Atlántico Norte . El 27 de diciembre de 1939 interceptó al buque mercante alemán Glickburg , y la tripulación de este último encalló su barco en la costa de España , cerca del faro de Chipiona . El 29 de diciembre de 1939, el Wishart y el destructor Active zarparon de Gibraltar con el convoy HG 13F , con destino a Liverpool , permaneciendo con el convoy como su escolta hasta que se separaron el 3 de enero de 1940 para regresar a Gibraltar. ^{[ 1 ]}

El 1 de febrero de 1940, el Wishart y el destructor Velox escoltaron al convoy OG 16F en la primera etapa de su viaje al Reino Unido. El Wishart también escoltó al convoy OG 18 en el primer segmento de su viaje cuando partió de Gibraltar el 4 de febrero de 1940, separándose para regresar a Gibraltar el 5 de febrero de 1940. El 14 de febrero de 1940, se reunió con el convoy HG 19F , escoltado por dos destructores de la Armada francesa , y lo escoltó hasta Gibraltar, donde llegó el 18 de febrero de 1940. El 25 de febrero de 1940, el Wishart y las balandras Aberdeen y Deptford partieron de Gibraltar como escolta del convoy OG 19F en la primera etapa de su viaje a Liverpool, separándose el 27 de febrero de 1940 y regresando a Gibraltar. ^{[ 1 ]}

Del 14 al 17 de marzo de 1940, el Wishart y el destructor Winchelsea se unieron a dos destructores franceses para escoltar al convoy OG 21 en la primera etapa de su viaje desde Gibraltar a Liverpool. Del 21 al 24 de marzo de 1940, el Wishart volvió a unirse a dos destructores franceses como escolta del convoy OG 22 durante el primer segmento de su viaje desde Gibraltar a Liverpool. En abril de 1940, desempeñó funciones similares, uniéndose a los destructores Vortigern y Watchman como escolta del convoy OG 24 desde su salida de Gibraltar el 2 de abril hasta el 4 de abril, y uniéndose al Aberdeen y al destructor Vimy para escoltar al convoy OG 25F durante la primera parte de su viaje desde Gibraltar del 9 al 12 de abril. ^{[ 1 ]}

El Wishart continuó sus actividades de escolta de convoyes y patrulla hasta el 31 de julio de 1940, cuando pasó a formar parte de la escolta de las unidades de la Fuerza H que protegían al portaaviones Argus mientras este entregaba aviones a Malta en la Operación Hurry . El Wishart permaneció entonces con la Fuerza H cuando el portaaviones Ark Royal lanzó ataques aéreos contra los aeródromos italianos de Cagliari , en Cerdeña , el 2 de agosto de 1940. A finales de agosto de 1940, volvió a operar con la Fuerza H, formando parte de la pantalla el 30 de agosto de 1940 para el acorazado Valiant , el portaaviones Illustrious y los cruceros ligeros Calcutta y Coventry , que navegaban hacia Alejandría , Egipto , para reforzar la Flota del Mediterráneo en la Operación Hats , y separándose el 31 de agosto de 1940 junto con el Velox para transmitir señales de radio en un intento de confundir a las estaciones de escucha italianas sobre el rumbo de los demás buques. ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1940, el Wishart retomó sus funciones de escolta de convoyes en Gibraltar, pero el 7 de noviembre de 1940 volvió a la Fuerza H como parte de la escolta de las fuerzas que cubrían el paso del acorazado Barham , el crucero pesado Berwick , el crucero ligero Glasgow y los destructores Encounter , Gallant , Greyhound y Griffin durante su travesía a Alejandría, Egipto, para reforzar la Flota del Mediterráneo en la Operación Coat . El 15 de noviembre de 1940 volvió a abandonar sus funciones de escolta de convoyes para participar en la Operación White , escoltando a las fuerzas de la Fuerza H que cubrían al Argus mientras este transportaba más aviones a Malta. El 24 de noviembre de 1940, el Wishart y los destructores Encounter , Duncan y Vidette de la 13.ª Flotilla de Destructores iniciaron operaciones con la Fuerza H, uniéndose a los buques de la Fuerza H —el Ark Royal , el crucero de batalla Renown , el crucero ligero Despatch y los destructores Faulknor , Firedrake , Forester , Fury , Kelvin y Jaguar— para proteger un convoy y refuerzos que se dirigían de Gibraltar a Alejandría en la Operación Collar . El 27 de noviembre de 1940, aviones avistaron unidades pesadas de la flota de batalla italiana en el mar intentando interceptar el convoy, y los demás buques se separaron para enfrentarse a los italianos —lo que dio lugar a la Batalla del Cabo Spartivento , un breve intercambio de disparos antes de que la flota italiana regresara a su base— mientras que el Wishart y el Vidette permanecieron atrás para proteger el convoy. ^{[ 1 ]}

El 20 de diciembre de 1940, el Wishart volvió a abandonar sus tareas rutinarias para operar con la Fuerza H en la Operación Hide , escoltando un convoy de buques mercantes vacíos , el acorazado Malaya y los destructores Hereward y Hero mientras navegaban desde Malta hacia Gibraltar. ^{[ 1 ]}

El Wishart pasó el primer trimestre de 1941 operando en misiones de escolta de convoyes en el Atlántico Norte desde Gibraltar. En marzo de 1941, la Marina Real la seleccionó para ser transferida a tareas de escolta de convoyes locales en Freetown, Sierra Leona . En consecuencia, zarpó de Gibraltar el 2 de abril de 1941 como parte de la escolta del convoy WS 7 con destino a Freetown, y permaneció allí tras la llegada del convoy el 4 de abril. El 7 de abril de 1941, se reincorporó al WS 7 cuando este partió de Freetown en la siguiente etapa de su viaje, formando parte de su escolta junto con los destructores Foxhound y Vidette hasta que se separó del convoy el 9 de abril de 1940 para regresar a Freetown. ^{[ 1 ]} Más tarde, en abril, rescató a 41 supervivientes del buque mercante británico St. Helena , que el submarino alemán U-124 había hundido el 12 de abril de 1941 a unas 100 millas náuticas (185 km) al suroeste de Freetown en 07°50′00″N 014°00′00″W / 7,83333°N 14,00000°O / 7.83333; -14.00000 ( Santa Elena ) . ^{[ 2 ]} Del 5 al 9 de mayo de 1941 se unió al Duncan para proporcionar escolta local al convoy WS 8A durante el segmento final de su viaje a Freetown, después de lo cual se unió al Duncan y a los destructores Boreas y Highlander para escoltar al convoy desde su partida el 14 de mayo en la siguiente etapa de su viaje hasta que ella y el Boreas se separaron para regresar a Freetown al día siguiente. ^{[ 1 ]}

En junio de 1941, el Wishart regresó a Gibraltar para reanudar sus funciones de escolta de convoyes. El 13 de junio de 1941 fue asignado a la Fuerza H, escoltando a una fuerza que cubría la entrega de aeronaves a Malta por los portaaviones Ark Royal y Victorious en la Operación Tracer . El 26 de junio de 1941 fue seleccionado nuevamente para la Fuerza H para otra operación de entrega de aeronaves a Malta, pero fue rápidamente reemplazado por el destructor Lance y permaneció en servicio en Gibraltar. El 27 de junio de 1941, hundió el submarino italiano  Glauco en el Atlántico Norte, al oeste de Gibraltar, en las coordenadas 35°00′00″N 012°41′00″W . ^{[ 1 ] [ 2 ]} / 35.00000°N 12.68333°W / 35.00000; -12.68333 (Italian submarine Glauco sunk)

En julio de 1941, el Wishart regresó al Reino Unido para ser reacondicionado y convertido en un buque de escolta de largo alcance, y permaneció en astilleros durante el resto del año. ^{[ 1 ]}

Tras completar su reacondicionamiento y conversión, el Wishart superó sus pruebas de aceptación en enero de 1942 y en febrero de 1942 —mes en el que la comunidad civil de Port Talbot , Glamorgan , Gales , la "adoptó" como resultado de una campaña nacional de ahorros de la Semana de los Buques de Guerra— se dirigió a Gibraltar. En marzo de 1942, reanudó allí sus funciones de escolta de convoyes. ^{[ 1 ]}

El 20 de marzo de 1942, el Wishart se separó de sus funciones habituales para operar con la Fuerza H en la Operación Picket I , uniéndose al Malaya , al crucero ligero Hermione y a los destructores Active , Anthony , Blankney , Croome , Duncan , Exmoor y Whitehall para cubrir a los portaaviones Argus y Eagle mientras estos entregaban aeronaves a Malta. El 27 de marzo de 1942, se separó nuevamente de sus funciones habituales para participar con los mismos buques en la Operación Picket II , otra entrega de aeronaves. El 19 de abril de 1942, se separó de sus funciones de convoy para participar con las Flotillas de Destructores 3.ª y 13.ª británicas y dos destructores de la Armada de los Estados Unidos en la escolta del Renown y los cruceros ligeros Cairo y Charybdis mientras cubrían al portaaviones de la Armada de los Estados Unidos USS  Wasp mientras entregaba aeronaves a Malta en la Operación Calendar . ^{[ 1 ]}

Wishart , el destructor Wrestler y aeronaves del Escuadrón No. 202 de la Real Fuerza Aérea hundieron el submarino alemán U-74 con toda su tripulación al este de Cartagena , España, en un ataque con cargas de profundidad en la posición 37°16′00″N 000°01′00″E el 2 de mayo de 1942. ^{[ 2 ]} El 8 de mayo de 1942, se separó para prestar servicio con la Fuerza H, uniéndose a los destructores de la 13.ª Flotilla de Destructores para escoltar a Renown , Charybdis , Eagle y Wasp mientras Eagle y Wasp entregaban aeronaves a Malta en la Operación Bowery . El 18 de mayo de 1942, volvió a separarse para operar con la Fuerza H, proporcionando escolta junto con el Charybdis y los destructores Antelope , Ithuriel , Partridge , Vidette , Westcott y Wrestler para el Argus y el Eagle mientras entregaban aviones a Malta en la Operación LB. Su asignación a la Fuerza H continuó hasta junio, y el 2 de junio de 1942 comenzó un despliegue en apoyo de la Operación Style , uniéndose al Charybdis , Antelope , Ithuriel , Partridge y Westcott para cubrir al Eagle mientras entregaba aviones a Malta. El 8 de junio, el Wishart comenzó otra operación de este tipo, la Operación Salient , esta vez participando en una fuerza de cobertura compuesta por el Cairo , el Wrestler y los buques que habían participado en la Operación Style, mientras el Eagle entregaba aviones a Malta. El 11 de junio, se unió a la Fuerza W para participar en la Operación Harpoon , junto con Malaya , Argus , Eagle , Charybdis , Antelope , Vidette , Westcott , Wrestler , los cruceros ligeros Kenya y Liverpool , el líder de destructores Onslow y los destructores Escapade e Icarus, para escoltar un convoy con destino a Malta hasta el estrecho de Sicilia . / 37.26667°N 0.01667°E / 37.26667; 0.01667 (U-74 sunk)^{[ 1 ]}

El Wishart volvió a sus funciones de escolta de convoyes en Gibraltar el 18 de junio de 1942. El 26 de junio se unió al convoy WS 20 y fue destacado para escoltar al buque mercante SS Narkunda hasta Gibraltar. Continuó con estas funciones hasta el 10 de agosto de 1942, cuando se separó nuevamente para participar en la Operación Pedestal como parte de la Fuerza Z , apoyando a otro convoy con destino a Malta al unirse al Antelope , el Ithuriel y los destructores Laforey , Lightning y Lookout como pantalla para la fuerza de cobertura del convoy , compuesta por los portaaviones Eagle , Indomitable y Victorious , los acorazados Nelson y Rodney , y los cruceros ligeros Charybdis , Phoebe y Sirius . Cuando el convoy llegó a los bancos de Skerki en el Mediterráneo central el 13 de agosto de 1942, él y el resto de la Fuerza Z se separaron y regresaron a Gibraltar, donde el Wishart reanudó sus funciones rutinarias de escolta de convoyes. El 28 de octubre de 1942, volvió a abandonar estas funciones para participar en la Operación Train , uniéndose al crucero ligero Aurora y a los destructores Achates , Bramham , Cowdray , Vanoc , Verity y Westcott , así como al destructor de la Armada polaca ORP Błyskawica, para cubrir al portaaviones Furious mientras este realizaba su último viaje de entrega de aviones a Malta. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1942, el Wishart fue asignado a tareas de escolta de convoyes militares en el Atlántico Norte y el Mediterráneo que transportaban tropas y suministros para la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África francés . El 7 de noviembre, junto con el Velox y la fragata Spey , se unió a la escolta de un convoy de asalto con destino al norte de África para la invasión y se separó para apoyar al transporte de ataque de la Armada estadounidense USS  Thomas Stone después de que un submarino del Eje torpedeara al Thomas Stone ; una vez que las tropas desembarcaron en lanchas de desembarco o fueron llevadas a bordo del Spey , el Wishart escoltó al Thomas Stone mientras un remolcador lo llevaba a Argel, en Argelia, para reparaciones. El 21 de diciembre de 1942, Wishart participó en las operaciones de búsqueda y rescate después de que el submarino alemán U-562 torpedeara y hundiera el transporte de tropas MV Strathallan en el Mediterráneo, en las coordenadas 36°52′00″N 000°34′00″W , causando la muerte de 16 personas a bordo y dejando 5106 supervivientes. ^{[ 1 ] [ 5 ]} / 36.86667°N 0.56667°W / 36.86667; -0.56667 (MV Strathallan sunk)

Durante la primera mitad de 1943, el Wishart continuó con sus funciones de escolta de convoyes en Gibraltar, pero también apoyó las operaciones militares aliadas en tierra en el norte de África . El 19 de mayo de 1943, confundió al submarino La Vestal de las Fuerzas Navales Francesas Libres con un U-boat alemán en la oscuridad del mar Mediterráneo y lo atacó. La Vestal perdió gran parte de su popa y sufrió un muerto y varios heridos. Fue remolcado a puerto y reparado. ^{[ 6 ]}

En julio de 1943, el Wishart fue asignado para apoyar la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia , y estuvo presente durante los desembarcos anfibios al suroeste de Siracusa el 10 de julio de 1943, el primer día de la invasión. Durante el resto de 1943, fue desplegado para la defensa de convoyes en el Mediterráneo occidental y central. ^{[ 1 ]}

En enero de 1944, el Wishart fue desplegado para escoltar convoyes en Gibraltar. El 24 de febrero de 1944, después de que un avión PBY Catalina de la Armada de los EE. UU. del Escuadrón de Patrulla 63 , utilizando un equipo de detección de anomalías magnéticas , detectara el submarino alemán U-761 cerca de Tánger mientras este intentaba transitar el Estrecho de Gibraltar , un avión PV Ventura de la Armada de los EE. UU. del Escuadrón de Bombardeo 127 y un Catalina británico del Escuadrón n.° 202 de la Real Fuerza Aérea atacaron al submarino y lo obligaron a emerger. El Wishart y el Anthony se acercaron entonces al U-761 , y el submarino se hundió a la vista de los destructores, sufriendo nueve muertos. El Wishart y el Anthony capturaron a sus 48 supervivientes. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ]}

El Wishart permaneció en servicio de defensa de convoyes en Gibraltar hasta enero de 1945, cuando la Marina Real decidió retirarlo del servicio y navegó hacia el Reino Unido para su desactivación. ^{[ 1 ]}

El Wishart fue dado de baja en febrero de 1945. El 20 de marzo de 1945, fue vendido para desguace por Thos. W. Ward en Inverkeithing , Escocia. El barco llegó al astillero de desguace remolcado algún tiempo después del armisticio con Japón que puso fin a la Segunda Guerra Mundial el 15 de agosto de 1945. ^{[ 1 ]}

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• HMS WISHART (D 67) – Destructor de clase V y W
• uboat.net HMS Wishart (D 67)