Hazel de Berg

Hazel Estelle de Berg ( nacida Holland  ; 21 de marzo de 1913 - 3 de febrero de 1984) fue una historiadora oral y locutora australiana pionera que realizó grabaciones tanto en Australia como en el extranjero, incluyendo el Reino Unido y Estados Unidos. De Berg grabó sus colecciones exclusivamente para la Biblioteca Nacional de Australia entre 1957 y 1984, ^{[ 1 ]} produciendo 1291 cintas de audio de una hora de duración con entrevistas a personas destacadas o que estaban alcanzando la fama en sus respectivas industrias. Sus entrevistados incluían principalmente escritores y artistas, además de un grupo más reducido de historiadores, músicos, directores, actores, científicos y arquitectos, así como un selecto grupo de políticos, funcionarios públicos, periodistas y clérigos. De Berg también fotografió a cada uno de sus entrevistados.

Hazel Estelle de Berg nació el 21 de marzo de 1913 en Deniliquin , Nueva Gales del Sur, hija de George Robert Holland y Ann Holland (de soltera McIntosh). ^{[ 2 ]} Su padre era un ministro metodista , cuyo trabajo pastoral llevó a la familia a mudarse por la zona rural de Nueva Gales del Sur durante la infancia de de Berg, viviendo en Cessnock , ^{[ 3 ]} Cobar , ^{[ 3 ]} Orange ^{[ 4 ]} y Kempsey . ^{[ 5 ]} En 1928 la familia se mudó a Sídney, donde de Berg se matriculó en el Methodist Ladies' College , Burwood y completó su Leaving Certificate en 1932. ^{[ 2 ]} Luego se formó como fotógrafa en Paramount Studios y hasta 1938 trabajó en el estudio de Noel Rubie , ^{[ 6 ]} mientras seguía viviendo en casa con sus padres. ^{[ 2 ]}

Según David Foster, la introducción de de Berg a la grabación en cinta fue un encargo de 1957 de Ken Bruce, fundador de Talking Books for the Blind en Nueva Gales del Sur , y él mismo ciego, para leer, en cinta, el libro de 1951 A Man Called Peter . ^{[ 7 ]} Más tarde ese año, ^{[ 2 ]} el historiador Frank Clune le pidió a de Berg que grabara un libro para un amigo ciego. ^{[ 8 ]} Como aficionada, utilizando una grabadora de cinta de carrete a carrete Nova de fabricación australiana, ^{[ 9 ] [ 10 ]} grabó Old Day, Old Ways de Dame Mary Gilmore . Posteriormente grabó una entrevista con Dame Mary para obtener información de contexto y la grabación se convirtió en la primera de la colección de historia oral de de Berg, que se conserva en la Biblioteca Nacional de Australia en Canberra. ^{[ 11 ]} Demostró no sentirse intimidada por la fama o el alto estatus de sus entrevistados. En una reunión de la Sociedad de Coleccionistas de Libros de Australia en octubre de 1958, celebrada en la Biblioteca Pública de Nueva Gales del Sur, de Berg reprodujo algunas de sus grabaciones de Dame Mary Gilmore, Frank Dalby Davison y otros, quienes dirigían sus mensajes personales a los ciegos. ^{[ 12 ]} En un documento inédito de 1973, de Berg escribió que:

"He recorrido un poco el camino que me mostró un ciego —un camino que espero que alguien más recorra en los siglos venideros—, pero he recorrido un largo camino en amor, y quizás en conocimiento, por la gente que representa a nuestro país." ^{[ 1 ]}

De Berg no tenía conexiones especiales en la literatura australiana aparte de ser prima lejana del poeta David Campbell , ^{[ 7 ]} aunque en un segmento de radio de ABC de 1956 , My Friend Keats para el programa 'Poets Corner', relata cómo, desde la infancia, disfrutó del poeta cuyas obras On First Looking into Chapman's Homer , Ode to a Nightingale , Ode on a Grecian Urn y I Had a Dove and the Sweet Dove Died le eran muy queridas. ^{[ 13 ]} El 13 de marzo de 1960, John Thompson produjo una edición del programa de radio 'Quality Street' de la Australian Broadcasting Commission a partir de las grabaciones de Hazel de Berg de poetas de Australia del Sur. ^{[ 14 ]} Para 1961 tenía cintas de los sesenta y ocho poetas australianos vivos reconocidos leyendo sus propios versos. ^{[ 15 ]}

De Berg no intervino su propia voz en ninguna de sus grabaciones ni en sus preguntas, sino que dejó que sus sujetos hablaran por sí mismos. ^{[ 16 ]} También fotografió a cada uno de sus entrevistados, ^{[ 17 ]} financiando eso, los viajes a las capitales y la grabación de su propio bolsillo, ^{[ 18 ] [ 19 ]} hasta que en 1960 recibió 100 libras esterlinas del Fondo Literario de la Commonwealth después de presentar su trabajo en el Festival de Adelaida , ^{[ 15 ] [ 14 ]} y por donar las cintas a la Biblioteca Nacional de Australia recibió otra Beca Literaria de la Commonwealth de Sir Harold White , el Bibliotecario Parlamentario Federal y Bibliotecario Nacional. ^{[ 16 ] [ 20 ]} Esto la animó a emprender la aventura de conectar la historia compilando una cinta de cuarenta y cinco minutos de personas que habían conocido personalmente a Henry Lawson , quien había muerto en 1922. ^{[ 21 ]}

El informe anual de la Biblioteca Nacional de 1963 al Parlamento señala que «La Sra. Hazel de Berg también ha realizado grabaciones adicionales, esta vez de artistas australianos hablando sobre su trabajo». ^{[ 22 ]} Aunque rara vez expresaba su opinión sobre sus sujetos, The Bulletin obtuvo en 1964 esta comparación entre artistas y escritores: «Los artistas están a la vanguardia. Son más sofisticados y modernos que los escritores. Nuestros poetas son maravillosos, pero muchos novelistas tienden a escribir hacia atrás, hacia lo familiar y lo antiguo. No escriben sobre nosotros». ^{[ 19 ]}

En 1972, de Berg transfirió los derechos de sus cintas a la Biblioteca Nacional, que la nombró consultora de historia oral bajo contrato, ^{[ 23 ] [ 24 ]} recibió una subvención anual y la biblioteca financió las transcripciones, un formato más fácil de buscar y útil para los historiadores. ^{[ 2 ] [ 24 ]} Continuó seleccionando personalmente a los entrevistados y realizando la investigación de antecedentes. ^{[ 24 ]} El poeta John Thompson , empleado por la Australian Broadcasting Commission, editó y procesó sus grabaciones. ^{[ 25 ]} Viajó a todos los estados, y de Berg también entrevistó a australianos expatriados en Londres y Nueva York. ^{[ 24 ]} Para 1973 había realizado más de 700 grabaciones de 787 personas, ^{[ 24 ]} y las cintas se estaban convirtiendo a discos fonográficos para su preservación. ^{[ 26 ]}

Las grabaciones varían tanto en duración como en formato según el tema, y ​​se hicieron más largas a medida que la técnica de grabación de De Berg se desarrollaba; mientras que las primeras cintas contenían cinco o seis entrevistas cada una, una de ellas llegó a tener tres o cuatro. La entrevista estándar de De Berg, especialmente con artistas y escritores, comienza con el entrevistado esbozando una breve autobiografía en la que se interesa particularmente por las influencias de su infancia y su primer impulso para empezar a pintar o escribir. A continuación, el entrevistado describe su metodología creativa, incluyendo la influencia de sus propias experiencias en la obra y la necesidad de revisión. Se analiza en detalle un libro o una pintura en particular: su inspiración e ideas, y los problemas encontrados durante su realización. Para concluir, el entrevistado puede exponer su filosofía general o hablar sobre el estado de las artes en Australia. Se han eliminado todas las preguntas, pausas, frases incompletas o repeticiones para dar la impresión de un monólogo reflexivo ininterrumpido. Dado que algunas contienen material explícito o potencialmente difamatorio, su acceso está restringido. ^{[ 24 ]}

Entre ellos, John Bell habla de su deseo de fundar una compañía shakesperiana permanente; Colleen McCullough es entrevistada justo cuando se publicó su exitosa novela El pájaro espino y revela cómo la formación científica desarrolla un "cerebro de primera clase y una memoria absolutamente fenomenal"; David Williamson cuenta cómo su interés en el lenguaje como instrumento de poder influyó en la construcción de las relaciones de sus protagonistas; Howard Florey fue grabado el año anterior a su muerte y explica cómo su obra estuvo impulsada por la curiosidad, no como una misión para salvar a la humanidad; y Barry Humphries analiza cómo el teatro se convirtió en su medio de autoexpresión predilecto sobre la pintura durante sus años universitarios. ^{[ 27 ]}

La Biblioteca Nacional, en su informe anual de 1961-62, destacó su contribución;

Una adición singular a las crecientes colecciones de la Biblioteca Nacional que ilustran la vida y obra de nuestros escritores creativos es un disco que también ilustra la actitud colaborativa de los escritores australianos y la iniciativa de una mujer australiana. La Sra. Hazel de Berg grabó a nuestros autores más destacados leyendo sus propias obras y rememorando sus experiencias. La Biblioteca Nacional, la Comisión Australiana de Radiodifusión y los autores han puesto copias a disposición para su difusión y uso en instituciones educativas. ^{[ 28 ]}

Cuando la editorial Angus & Robertson lanzó seis libros de poesía juntos en un evento de primavera en 1961, incluyeron a De Berg como invitado junto con los críticos Leonie Kramer y Nancy Keesing , los académicos Cecil Hadgraft y Eunice Hanger , el periodista Ross Campbell y los poetas Ronald McCuaig , Elizabeth Riddell , AD Hope , RD Fitzgerald , Douglas Stewart , Kenneth Slessor , John Thompson , Vivian Smith y Charles Higham . ^{[ 29 ]} En 1967 la Biblioteca informó sobre nuevos avances;

"El progreso constante de la serie de grabaciones de la Sra. Hazel de Berg y su extensión de escritores y artistas a otros australianos notables ha elevado el número total de cintas a 254 y el de personas grabadas a casi 500. Este proyecto, un tributo a su sensibilidad y a la cooperación de quienes han sido grabados, ha creado una fuente biográfica excepcionalmente rica para el futuro." ^{[ 30 ]}

En 1974, Graeme Powell declaró que:

La colección de Berg es, con mucho, la más grande e importante de historia oral en Australia y puede compararse con las grandes colecciones de Estados Unidos. Resulta particularmente impresionante que, durante muchos años, la Sra. de Berg la haya ido ampliando prácticamente sin ayuda, y aún hoy sigue siendo una colección muy personal. ^{[ 24 ]}

y de la propia de Berg escribió;

La señora de Berg es una mujer de gran encanto cuyo entusiasmo por la historia oral permanece intacto tras diecisiete años [hasta 1974] de entrevistas. Es además excepcionalmente decidida y paciente, y su poder de persuasión ha logrado finalmente vencer la reticencia de varios hombres cuya timidez o irascibilidad eran notorias. ^{[ 24 ]}

David Foster, en su libro Self Portraits basado en las grabaciones y publicado por el distribuidor de la Biblioteca, Allen & Unwin , en junio de 1991, ^{[ 31 ]} señala que en 1970 la bibliógrafa y bibliotecaria Pauline Fanning , en su comentario sobre la colección, observó que de Berg no era una erudita en literatura, por lo que «no está suficientemente informada para saber qué preguntas hacer y, además, ha editado las cintas de tal manera que ha eliminado las preguntas que formula. Esto da como resultado una grabación en forma de monólogo, sin ninguna indicación de por qué o cómo se indujo a la persona entrevistada a hablar sobre un tema en particular». En respuesta, Foster argumenta que el «enfoque idiosincrásico de de Berg, de hecho, crea menos dificultades con los escritores que con los políticos [...] puesto que los escritores pueden ser juzgados por lo que han dicho y escrito, y tal vez deberían serlo, creo que no hay mucho daño en dejarlos divagar a su antojo, como hicieron muchos de ellos». ^{[ 7 ]}

Las entrevistas de De Berg siguen siendo citadas en libros, ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} capítulos de libros, ^{[ 35 ]} artículos, tesis ^{[ 36 ]} y revistas. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

De Berg se convirtió al judaísmo y en 1941 se casó con Woolf (William) de Berg, un empresario nacido en Lituania, y posteriormente presentó su trabajo al consejo estatal de la Organización Sionista Internacional de Mujeres (WIZO). ^{[ 39 ] [ 40 ]} Durante más de diez años se dedicó a criar a sus hijos. ^{[ 2 ]} Durante los últimos meses de su vida, su hija Diana Ritch la ayudó con las grabaciones antes de que De Berg falleciera en su casa en Sídney el 3 de febrero de 1984. ^{[ 8 ] [ 16 ]} Le sobrevivieron sus hijas gemelas, su hijo y varios nietos. Su esposo William había fallecido antes que ella en 1981. ^{[ 2 ]}

En la lista de honores de Año Nuevo de 1968, de Berg fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por "servicios a la recopilación de material de archivo". ^{[ 41 ] [ 42 ]}

La colección de cintas de audio de De Berg con entrevistas a escritores, historiadores, artistas, músicos y científicos como Peter Sculthorpe , AP Elkin , Manning Clark , HC Coombs , Howard Florey , Jack Lang y el Cardenal Norman Gilroy , ^{[ 26 ]} se conserva en la Biblioteca Nacional de Australia ^{[ 43 ]} cuyo papel pionero como principal coleccionista y conservador de historia oral de Australia (con más de 44 000 grabaciones en 1990) fue iniciado por los primeros esfuerzos de De Berg y el interés de Harold White en el medio, y fue un proyecto que las Bibliotecas Estatales han seguido desde entonces. ^{[ 10 ]}

Aunque los hombres superan en número a las mujeres en las grabaciones de de Berg, el académico de la ANU Barry York señala que es una distinción de la colección de de Berg que sus sujetos incluyan a tantas mujeres australianas, ^{[ 44 ]} entre ellas Barbara Blackman , quien también grabó entrevistas, con artistas en su caso, Anne Summers , Bronwyn Yeates , Cheryl Adamson , Clair Isbister , Dulcie Deamer , Dulcie Holland , Elizabeth Durack , Elizabeth Guy , Elizabeth Harrower , Elizabeth Riddell , Enid Conley , Essie Coffey , Esther Paterson , Gwen Harwood , HF Brinsmead , Heather George , Helen Garner , May Gibbs , Hilda Abbott , Irene Greenwood , Jean Skuse , Jessie Scotford , Jessie Street , Jill Hellyer , Dorothea Mackellar , ^{[ 45 ]} Joan Phipson , Judy Cassab , Kath Walker , Kathleen O'Connor , Kylie Tennant , Lorna Hayter , Maie Casey , Margaret Curtis-Otter , Marjorie Pizer , Miriam Hyde , Nancy Cato , Nancy Keesing , Nancy Robinson , Nerida Goodman , Ninette Dutton , Patsy Adam-Smith , Ruby Rich, Stroma Buttrose , Thelma Bate , Thelma Clune , Vicki Viidikas y Vida Lahey .

En 1989 se publicó un directorio de su obra, The Hazel de Berg Recordings: From the Oral History Collection of the National Library of Australia . ^{[ 46 ]} En su reseña, Barry York lo calificó como una "fuente de historia oral única e invaluable" para "investigadores, bibliotecarios, locutores, profesores, estudiantes y escritores australianos". ^{[ 44 ]}

Las cintas de De Berg han sido la fuente de información para los biógrafos;

• En 1991, David Foster seleccionó y presentó Self-portraits, un libro con quince grabaciones que de Berg hizo de escritores: Wilfred Burchett , David Campbell , Ross Campbell, Maie Casey , Charmian Clift , Laurence Collinson , Ion Idriess , Jim McNeil , Stephen Murray-Smith , Grace Perry , Evadne Price , Rohan Rivett , Colin Simpson , John Thompson y Alan Villiers . ^{[ 7 ]}
• El libro de Geoffrey Dutton de 1992, Artists' Portraits, consta de transcripciones de 26 entrevistas de de Berg, en su mayoría de la década de 1960, e incluye una fotografía de cada artista: Kathleen O'Connor , Thea Proctor , Vida Lahey , Roland Wakelin , William Frater , Ian Fairweather , Adelaide Perry , Grace Cossington Smith , Weaver Hawkins , Daphne Mayo , Lloyd Rees , Alison Rehfisch , Treania Smith , Douglas Annand , Constance Stokes , Margo Lewers , William Pidgeon , Michael Kmit , Russell Drysdale , Noel Counihan , Donald Friend , Francis Lymburner , David Strachan , Jon Molvig , Clifton Pugh y George Baldessin . ^{[ 47 ]}
• En 2020, la National Portrait Gallery, en colaboración con la Biblioteca Nacional de Australia, desarrolló una audioguía de la galería, « En sus propias palabras , a partir de las grabaciones de historia oral de de Berg», que a fecha de 2023 sigue disponible en línea. ^{[ 27 ]}

El premio bienal Hazel de Berg de historia oral fue establecido en su memoria por la familia De Berg para Oral History Australia y se entregó por primera vez en 2006. ^{[ 48 ]}

• Grabaciones sonoras de entrevistas realizadas por la Biblioteca Nacional de Australia.