

La historia del transporte rápido comenzó en Londres con la inauguración del Metropolitan Railway , que ahora forma parte del metro de Londres , en 1863. Para la Primera Guerra Mundial , los ferrocarriles subterráneos eléctricos ya se utilizaban en Atenas , Berlín , Boston , Buenos Aires , Budapest , Glasgow , Hamburgo , Estambul , Liverpool , Nueva York , París y Filadelfia .
En el siglo XXI, China se convirtió en el líder mundial por número de sistemas de transporte rápido, así como por el rápido crecimiento de dichos sistemas, y muchos otros países asiáticos comenzaron la construcción de sus propios sistemas de transporte rápido.
Desarrollo
Si bien el humo representaba un problema importante para los ferrocarriles urbanos en túneles, era menos problemático en los ferrocarriles elevados impulsados por vapor, el primero de los cuales se inauguró en la ciudad de Nueva York en 1870. En 1890, el ferrocarril City & South London de Londres utilizó tracción eléctrica para solucionar el problema de la calidad del aire en los túneles. La tracción eléctrica era más eficiente, rápida y limpia que el vapor, y la opción natural para los trenes que circulaban por túneles, demostrando ser superior para los servicios elevados.
Primeros túneles
Antes de que se elaboraran planes para sistemas de transporte con túneles y estaciones, varios operadores ferroviarios habían utilizado túneles para trenes de carga y pasajeros, generalmente para reducir la pendiente de la línea férrea. Algunos ejemplos son el túnel de Trevithick en 1804, construido para la locomotora Penydarren de Gales , [ 1 ] el túnel de Crown Street de 1829 en Liverpool y el túnel de Lime Street de 1836, de 1,13 millas (1811 metros) de longitud , también en Liverpool. Parte de este túnel sigue en uso, lo que lo convierte en el túnel activo más antiguo del mundo.
El primer ferrocarril subterráneo urbano fue el Metropolitan Railway de Londres , que comenzó a operar el 10 de enero de 1863. Se construyó principalmente mediante túneles poco profundos de excavación y cubierta . Funcionaba con trenes de vapor y, a pesar de la creación de numerosas ventilaciones, resultaba insalubre e incómodo tanto para los pasajeros como para el personal operativo. El humo se acumulaba en los túneles, lo que dio lugar a propuestas para construir ferrocarriles neumáticos o de tracción por cable para solucionar este problema entre 1863 y 1890, aunque ninguna tuvo éxito. [ 2 ] No obstante, sus trenes fueron populares desde el principio.
Aunque no se utilizaron para el transporte público durante toda su historia, los antiguos túneles principales de St. Louis, Missouri, se utilizan actualmente para el transporte rápido. Construidos en 1875, son los túneles de transporte rápido en funcionamiento más antiguos de Norteamérica.
El Metropolitan Railway y su competidor, el Metropolitan District Railway, desarrollaron el círculo interior alrededor del centro de Londres, que se completó en 1884. Contaba con un extenso sistema de ramales suburbanos hacia el noroeste (que se extendían hacia la campiña adyacente), el oeste, el suroeste y el este, que se completó en su mayor parte en 1904. Estos sistemas finalmente se integraron en el metro de Londres .
Electrificación
En 1890, se inauguró el primer ferrocarril urbano subterráneo electrificado, el City and South London Railway . Dado que los túneles eran tubulares, el término "tubo" acabó convirtiéndose en sinónimo del metro de Londres. Originalmente se planeó que funcionara con tracción por cable, pero la empresa contratada para suministrar la tecnología de tracción por cable quebró. La ley del Parlamento que autorizaba a la compañía ferroviaria, la Ley del Metro de la Ciudad de Londres y Southwark de 1884 ( 47 & 48 Vict. c. clxvii), prohibía específicamente el uso de la energía de vapor. Esto llevó al City and South a considerar la tracción eléctrica. [ 3 ] Operaba trenes remolcados por locomotoras con tres vagones, inicialmente sin ventanas, porque se pensaba que los pasajeros no necesitarían saber dónde estaban si se encontraban en túneles.
El único ferrocarril eléctrico elevado del Reino Unido se inauguró en 1893 en Liverpool . El Liverpool Overhead Railway fue el cuarto sistema de metro del mundo y el primer ferrocarril elevado completamente desarrollado en operar trenes eléctricos desde sus inicios. El LOR fue pionero en la introducción de unidades múltiples eléctricas de trenes de tres vagones. Las señales luminosas eléctricas automáticas también fueron una primicia para el ferrocarril. La presencia del "El" contribuyó a que Liverpool se ganara el apodo de "la ciudad norteamericana de Gran Bretaña". [ 4 ] El LOR fue demolido en 1957 y actualmente Liverpool cuenta con una red ferroviaria urbana parcialmente subterránea conocida como Merseyrail , que incluye el antiguo Mersey Railway , inaugurado en 1886.
Un avance fundamental en el desarrollo del transporte rápido eléctrico se produjo cuando el inventor estadounidense Frank J. Sprague probó con éxito su sistema de control de trenes de unidades múltiples (MUTC, por sus siglas en inglés) en el ferrocarril elevado del lado sur (ahora parte del 'L' de Chicago ) en 1897. El MUTC, que permitía controlar todos los motores de un tren completo desde un único punto, liberó a los sistemas de transporte rápido de la dependencia de los vagones remolcados por locomotoras .
Sistemas primitivos
Europa

El Tünel de Estambul (F2) , inaugurado en 1875, es la segunda línea de ferrocarril urbano subterráneo más antigua del mundo, después del metro de Londres (1863). Es, por lo tanto, la línea de funicular urbano subterráneo más antigua que se conserva en Europa continental , ya que la antigua línea funicular de Lyon de 1862 se ha convertido en un túnel de carretera subterráneo. Todavía funciona desde Beyoğlu hasta Karaköy , con una distancia de 0,5 km (0,3 millas). [ 5 ] El Tünel de Estambul de 1875 a veces se describe como un sistema de metro primitivo, pero en realidad es un funicular subterráneo .


Budapest opened the first electrified underground line on the continent, the M1, in 1896. It ran from Gizella tér (now Vörösmarty tér, the city centre) to City Park and the local zoo, a distance of 3.7 kilometres (2.3 mi). It is now part of the Budapest Metro and has largely been restored. The M1 line became an IEEE Milestone due to the radically new innovations in its era: "Among the railway’s innovative elements were bidirectional tram cars; electric lighting in the subway stations and tram cars; and an overhead wire structure instead of a third-rail system for power."[6] Car #18 is preserved at the Seashore Trolley Museum.[7]
The 10.4 kilometres (6.5 mi)Glasgow Subway in Scotland opened the same year and used cable haulage until it was electrified in 1935.
In 1898 the technically already outdated Vienna Metropolitan Railway in Vienna was opened, which was operated by steam trains. Three of the system's five lines were converted to a modern underground railway in 1978, the other two were integrated into Vienna's commuter rail system.

The first line of the Paris Métro opened in 1900. Its full name was the Chemin de Fer Métropolitain, a direct translation into French of London's Metropolitan Railway. The name was shortened to métro, and many other languages have since borrowed this word.
The Berlin U-Bahn (short for Untergrundbahn, underground railway) opened in 1902; because large sections of the line were elevated, it was also called "Hochbahn" (high railway) until the 1920s. Germany's second system, the Hamburg U-Bahn opened in 1912.
The Athens-Piraeus Electric Railway was built as a steam-hauled suburban line in 1869 and acquired an underground section in the capital in 1874. It was electrified in 1904 and became part of the Athens Metro in 2000 as Line 1.The system was completed by the construction of Lines 2 and 3 between 1992 and 2000.
North America


La ciudad de Nueva York construyó su primera línea de transporte rápido, el West Side and Yonkers Patent Railway , en 1868. El metro de Nueva York , que se convirtió en uno de los sistemas de transporte rápido más grandes del mundo, inauguró su primer tramo en 1904, una línea de cuatro vías totalmente independiente que se extendía 14,5 km (9 millas ) desde el Ayuntamiento hasta la calle 145. Pronto se construyeron extensiones que llegaron al Bronx y Brooklyn ; esto pasó a formar parte del sistema IRT . Posteriormente se construyeron dos importantes sistemas de metro, operados por la BMT y la IND , y muchas líneas de ferrocarril elevadas preexistentes se incorporaron a los sistemas BMT e IRT. El ferrocarril Hudson and Manhattan , que inauguró un túnel de metro en Manhattan en 1908 y se conectó con Nueva Jersey , siguió siendo una compañía ferroviaria independiente, pasando más tarde a estar bajo el control de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey como Port Authority Trans-Hudson (PATH). Algunas líneas del metro de la ciudad de Nueva York utilizaron vías férreas que fueron usadas por primera vez por los ferrocarriles en la década de 1870, y los vagones de metro R44 modificados circulan por el ferrocarril de Staten Island de 1860 .
El primer tren elevado de Chicago , el South Side Elevated Railroad, comenzó a operar en 1892, sobre las vías que la Línea Verde usaría más de 125 años después. Este sistema es único por sus extensas estructuras elevadas, y varias líneas no cuentan con tramos subterráneos.
El metro de Tremont Street se inauguró en Boston en 1897, convirtiéndose en el primer túnel de metro electrificado de Norteamérica y el tercer túnel de metro electrificado más antiguo aún en funcionamiento. Inicialmente concebido para aliviar la congestión del tranvía en Tremont Street, ahora forma parte de la Línea Verde de la MBTA.
En 1907, la primera línea de Filadelfia , que ahora forma parte de la línea Market-Frankford , comenzó a funcionar tanto en estructuras elevadas como subterráneas.
Sudamerica

El metro más antiguo del hemisferio sur , el Subterráneos de Buenos Aires (Subte), se inauguró en 1913 como un tranvía subterráneo en Buenos Aires , Argentina . [ 8 ] La línea A del Subte utilizaba vagones de madera y metal de La Burgeoise , que estuvieron en funcionamiento continuo durante 100 años. En 2013, los vagones fueron reemplazados por material rodante nuevo.
Sistemas posteriores

África
El Cairo fue la primera ciudad africana con un sistema de metro (inaugurado en 1987), que se construyó parcialmente sobre una antigua línea de ferrocarril. Actualmente se encuentra en desarrollo. El segundo metro africano se inauguró en Argel en noviembre de 2011. Túnez cuenta con un sistema de tranvía conocido como métro léger (tren ligero) [ 9 ], a pesar de no ser un sistema de transporte rápido. Lagos y Abiyán son otras dos ciudades africanas que también están construyendo redes de metro.
Asia
Asia oriental

Las primeras ciudades de Asia en tener líneas de metro fueron Tokio en 1927 y Osaka en 1933. Otras ciudades importantes de Japón con sistemas de metro son Yokohama , Sapporo , Kobe , Kioto , Fukuoka , Nagoya y Sendai .
El primero de los muchos sistemas de metro de China , el metro de Pekín , comenzó a funcionar en 1971. Le siguieron otras ciudades importantes: Tianjin (1984), Shanghái (1993), Cantón (1997), Wuhan (2004) y Shenzhen (2004). Casi sesenta ciudades cuentan con sistemas de transporte rápido o están planificando su construcción, y cada año se inauguran nuevos sistemas de metro en China.
En 1979, el metro de Hong Kong , el MTR , comenzó a operar. Cuenta con 10 líneas, cuatro de las cuales discurren bajo el puerto de Victoria . En 1982, el tramo británico del ferrocarril Kowloon-Cantón , conocido posteriormente como KCR East Rail y ahora como la línea East Rail del MTR, empezó a ofrecer un servicio similar al del metro una vez finalizada la electrificación. En 2007, se completó la integración de la línea KCR en el sistema MTR.
Desde 1974, las ciudades surcoreanas han desarrollado sistemas de metro. Las primeras líneas se construyeron a partir de líneas ferroviarias pesadas ya existentes. La más grande, Seúl , opera doce líneas que se extienden aproximadamente 314 km. [ 10 ] Busan , Daegu , Incheon , Daejeon y Gwangju también cuentan con sistemas de metro. Seúl e Incheon están conectadas por metro.
Pyongyang, en Corea del Norte, cuenta con una notable red de metro muy bien decorada y profunda, con estaciones cuyos nombres no son geográficos (algo único en el mundo), que fue construida para servir como refugio antibombas en caso de guerra.
En 1996, Taiwán inauguró su primer sistema de metro en Taipéi . Un segundo sistema de metro se inauguró en Kaohsiung en 2008.
Asia meridional
El metro más antiguo de la India se encuentra en Calcuta (ahora Kolkata) , inaugurado en 1984. El metro de Kolkata fue el primer sistema de transporte rápido planificado y propuesto de Asia, con una propuesta inicial de 1919. Le siguió el sistema de transporte rápido elevado, el MRTS de Chennai . Posteriormente, Delhi , Mumbai , Bengaluru , Chennai , Kochi , Hyderabad , Nagpur , Jaipur , Pune y Ahmedabad construyeron sus propios metros. Ciudades como Navi Mumbai están construyendo sus líneas de metro. Patna y otras ciudades han contratado ingenieros y planificadores civiles para diseñar la ubicación de futuras líneas de metro.
El metro de Lahore , en Pakistán , se inauguró en octubre de 2020 con una línea que recorre la ciudad de suroeste a noreste. Fue el primer sistema de transporte rápido automatizado y sin conductor del sur de Asia. Actualmente, la red cuenta con 26 estaciones (2 subterráneas y 24 elevadas) y tiene una longitud de 27 kilómetros. Se trata de la primera línea de transporte rápido de Pakistán. También se están planificando otras líneas del metro de Lahore.
Bangladesh también inauguró el metro de Dhaka , la primera fase de la Línea 6 del MRT del metro de Dhaka , el 28 de diciembre de 2022, poniendo así los servicios de metro a disposición del público por primera vez en el país.
Sudeste asiático
El LRT ( tren ligero ) de Manila es el sistema de transporte rápido más antiguo del sudeste asiático y de Filipinas, inaugurado en 1984. Originalmente, el sistema utilizaba vehículos de tren ligero, pero tenía las características de un RTS (sistema de transporte rápido) y posteriormente se modernizó a un sistema de capacidad media en 1999, y continúa actualizándose en la actualidad.

En 1987, se inauguró el sistema de transporte público masivo (MRT) de Singapur . Fue el primer sistema ferroviario pesado del mundo en contar con puertas de andén en sus estaciones subterráneas. La red opera seis líneas y se prevé la apertura de dos más para 2030.
El sistema de transporte rápido ligero de Kuala Lumpur consta de dos líneas: las líneas Ampang y Sri Petaling, inauguradas en 1996, y la línea Kelana Jaya , inaugurada en 1998. El 16 de diciembre de 2016 se inauguró la Fase 1 de la línea MRT SBK, que conecta Sungai Buloh con Semantan, mientras que la Fase 2, que conecta Semantan con Kajang, se inauguró el 17 de julio de 2017. Todas las estaciones del MRT y las estaciones subterráneas de la línea LRT Kelana Jaya cuentan con puertas de andén . Actualmente, la segunda línea del MRT, la línea SSP , se encuentra en construcción y su inauguración está prevista para 2021 (Fase 1: de Sungai Buloh a Kampung Batu ) y 2022 (Fase 2: de Kampung Batu a Putrajaya Sentral ).
El metro de Yakarta ( MRT ) se inauguró en marzo de 2019 con una línea que recorre la ciudad de norte a sur. La fase 2, cuya inauguración está prevista para 2024 y que actualmente se encuentra en construcción, extenderá la línea actual hacia el norte, mientras que la fase 4 se encuentra en fase de planificación. La red cuenta actualmente con 13 estaciones (6 subterráneas y 7 elevadas) y es la primera línea de transporte rápido de Indonesia.
El tren elevado BTS se inauguró en Bangkok , Tailandia, en 1999, después del metro de Bangkok (MRT) , que se inauguró en 2004.
En Vietnam , el primer servicio de transporte rápido, llamado Metro de Hanói , se inauguró en 2021 en Hanói con dos líneas. Tres años después, en 2024, se inauguró el Metro de Ciudad Ho Chi Minh con una línea en Ciudad Ho Chi Minh .
Asia Occidental
En Haifa , Israel, se inauguró en 1959 el funicular Carmelit . En un tramo estrecho del tren ligero de Jerusalén (en funcionamiento desde 2011), se construyó un túnel para la carretera en lugar de para la vía férrea. Algunos tramos del tren ligero de Tel Aviv (actualmente en construcción) son subterráneos. No todos los tres sistemas son de vía férrea convencional.
Irán construyó su primera red de metro en Teherán en 1999, y la segunda en Mashhad , que se terminó en 2011. Se construirán cinco redes más en ciudades iraníes.
En 2009, los Emiratos Árabes Unidos construyeron un metro elevado en Dubái , uno de los más modernos del mundo, al que seguirán los metros planificados en Abu Dabi y Sharjah .
En La Meca , Arabia Saudita , se completó en 2010 una primera línea de metro de 20 km, que combina superficie y elevación. Se planean un total de 5 líneas de metro con trenes largos para transportar a los residentes por toda La Meca. [ 11 ] Otro metro se inauguró en Riad (2019). Se planean otros sistemas de metro en Yeda , Medina y Dammam .
Estambul, en Turquía, construyó su metro en 1989. Otros sistemas construidos en Turquía incluyen los de Ankara (1997), Izmir (2000), Bursa (2002) y Adana (2009).
Europa
España
En el periodo de entreguerras, se construyeron los primeros metros en la periferia del continente: el metro de Madrid se inauguró el 17 de octubre de 1919 bajo la dirección de la Compañía de Metro Alfonso XIII . Las estaciones de metro sirvieron como refugios antiaéreos durante la Guerra Civil Española . Hoy en día, el metro de Madrid es uno de los sistemas más extensos del mundo. El metro de Barcelona le siguió en 1924.
Portugal
En 1959 se inauguró en Lisboa una línea de metro llamada Metropolitano de Lisboa . Fue el primer sistema ferroviario subterráneo del mundo de habla portuguesa .
Estados postsoviéticos
En 1935, la Unión Soviética construyó su primer metro en Moscú . Otros sistemas en los Estados postsoviéticos incluyen San Petersburgo (1955), Kiev (1960), Tiflis (1966), Bakú (1967), Járkov (1975), Taskent ( 1977), Ereván (1981), Minsk (1984), Nizhni Nóvgorod (1985), Novosibirsk (1986), Samara (1987), Ekaterimburgo (1991) y Almaty (2011).
Reino Unido
En 1980, se inauguró el segundo sistema de metro subterráneo de Inglaterra, llamado Tyne and Wear Metro , para dar servicio a Newcastle-upon-Tyne .
América del norte
Canadá
El metro de Toronto se inauguró en 1954. Un tren experimental utilizó los primeros vagones de metro de aluminio, lo que redujo el peso y, por lo tanto, los costos operativos. [ 12 ] Con el siguiente pedido de vagones en 1963, solo se utilizó aluminio. Los nuevos vagones, de 23 m (75 pies), eran en ese momento los más largos del mundo. El metro de Montreal fue el segundo sistema de metro en Canadá y se inauguró en 1966 como parte de la Expo 67 que se celebraría en Montreal .
Estados Unidos
El sistema de transporte rápido del Área de la Bahía (BART) en el Área de la Bahía de San Francisco y la Autoridad de Tránsito Rápido Metropolitano de Atlanta (MARTA) se inauguraron en 1972, al igual que el metro de Washington en la capital , Washington D.C., en 1976, como parte de un cambio de mentalidad respecto al transporte en Estados Unidos . En las décadas siguientes se observó un renovado interés en el acceso y la expansión del transporte rápido. Baltimore y Miami inauguraron sistemas de transporte rápido de una sola línea en la década de 1980 (Miami, desde entonces, ha ampliado su red con una línea adicional).
El sistema de metro subterráneo de trenes pesados más reciente construido en los Estados Unidos continentales es el Metro de Los Ángeles, líneas B y D , que originalmente se inauguró como la Línea Roja de dos ramales en 1993. La línea principal (la línea B) va desde Union Station en el centro de Los Ángeles hasta North Hollywood en el Valle de San Fernando . En otoño de 2005, varios políticos, incluido el alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, manifestaron su deseo de completar la ruta de metro originalmente concebida a lo largo de Wilshire Boulevard hasta West Los Angeles y Santa Monica ; la extensión de la línea D (por el antiguo indicador de color del ramal) está en construcción y se planea que se inaugure por fases hasta 2027. La mayoría de las opciones para completar la línea del Corredor de Tránsito de Sepulveda implican un nuevo servicio de tren rápido de trenes pesados totalmente separado.
Tren Urbano presta servicio en la isla de Puerto Rico, en la capital, San Juan, y sus alrededores . Es el primer sistema de transporte rápido del Caribe , [ 13 ] inaugurado en 2004.
Oceanía

Las cinco ciudades australianas más grandes cuentan con redes ferroviarias suburbanas, pero todas, excepto Perth, tienen servicio de pasajeros y/o mercancías de larga distancia en algunas líneas. Los servicios de Transperth operan con una frecuencia de 5 minutos en dos líneas suburbanas exclusivas para pasajeros, de 14:00 a 18:00 horas, lo que representó la mayor frecuencia de servicio hasta la inauguración del metro de Sídney en 2019.
En Nueva Zelanda, la construcción del City Rail Link comenzó en 2016, tras décadas de planificación y debate.
Sudamerica
Brasil
En Brasil , el primer servicio de metro se inauguró en 1974 en São Paulo , y actualmente el Metrô transporta a unos 4 millones de pasajeros en un día laborable promedio. Parte de su red consiste en antiguas vías férreas reconvertidas, con estaciones que datan de la década de 1880. Se han construido líneas de metro en Río de Janeiro , Belo Horizonte , Recife , Porto Alegre y en el Distrito Federal , dando servicio a la capital federal, Brasilia , y sus alrededores.
Chile
Metro de Santiago es el sistema de metro que da servicio a Santiago , la capital de la República de Chile . Es una red de cinco líneas con un total de 85 estaciones, y el único metro de Sudamérica con vagones sobre ruedas de caucho .
Colombia
Medellín , Colombia, cuenta con uno de los pocos sistemas de metro rentables del mundo. Operado por la Compañía Metro de Medellín, transporta menos de 500.000 pasajeros al día. Este sistema funciona sobre una infraestructura elevada en el centro de la ciudad y a nivel del suelo en paralelo al río. La construcción del sistema tuvo sobrecostos astronómicos que generaron una gran deuda pública.
Referencias
- ↑ "Personajes históricos del sureste de Gales" . BBC . Consultado el 1 de diciembre de 2006 .
- ↑ Badsey-Ellis, Antony (2005). Los planes perdidos del metro de Londres . Harrow: Capital Transport. pág. 320. ISBN 1-85414-293-3.
- ↑ Badsey-Ellis (2005), pág. 36
- ↑ Elson, Peter (9 de enero de 2007). "Nuestro paraguas perdido" . Liverpool Daily Post . Archivado del original el 4 de agosto de 2008. Recuperado el 19 de septiembre de 2023 .
- ↑ "İETT - Túnel" . tunel.iett.istanbul . Consultado el 24 de agosto de 2021 .
- ↑ Goodrich, Joanna (31 de marzo de 2020). "El metro eléctrico de Budapest sigue funcionando después de más de 120 años" . IEEE Spectrum . Archivado del original el 1 de julio de 2026. Consultado el 1 de julio de 2026 .
- ↑ "Base de datos de la colección del Museo del Tranvía de la Costa" . Archivado del original el 12 de junio de 2015. Consultado el 25 de abril de 2015 .
- ↑ «América: Subte de Buenos Aires (Argentina)» . UrbanRail.net . Consultado el 23 de noviembre de 2006 .
- ^ Troin, Jean-François (31 de diciembre de 2015). "Quand les « marges » territoriales, sociales et économiques bougent. Le rôle du métro et des tramways dans les métropoles maghrébines : quelques pistes de recherche" . Les Cahiers d'Emam (en francés) (27). doi : 10.4000/emam.1078 .
- ↑ "Experiencias en el desarrollo del metro de Seúl" (PDF) . Gobierno Metropolitano de Seúl. Archivado del original (PDF) el 29 de septiembre de 2007. Consultado el 27 de noviembre de 2006 .
- ↑ "Se firman los contratos del metro de La Meca" . Railway Gazette International . 24 de junio de 2009. Consultado el 26 de mayo de 2026 .
- ↑ "Los vagones de la serie Gloucester (1954-1990)" . Transit Toronto . Consultado el 23 de noviembre de 2006 .
- ↑ Tecnología ferroviaria: Sistema de Tránsito Rápido Tren Urbano, Puerto Rico, 2002
Véase también
- Historia del transporte rápido
- Tránsito rápido