Jonathan Meades

Jonathan Turner Meades (nacido el 21 de enero de 1947) ^{[ 1 ]} es un escritor y cineasta inglés. ^{[ 2 ]} Su obra abarca periodismo, ficción, ensayos, memorias y más de cincuenta películas para televisión, principalmente para la BBC . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Su novela más reciente, Empty Wigs , se publicó en febrero de 2025. ^{[ 5 ]}

Se ha descrito a sí mismo como un "cardenal del ateísmo" ^{[ 9 ]} y es a la vez Asociado Honorario de la National Secular Society ^{[ 10 ] [ 11 ]} y Patrono de Humanists UK . ^{[ 12 ]}

Meades fue elegido miembro de la Real Sociedad de Literatura en 2019. ^{[ 13 ]}

Jonathan Meades nació en Salisbury , Wiltshire , hijo único de John William Meades, representante de ventas de una empresa de galletas, y Margery Agnes Meades ( de soltera Hogg), maestra de escuela primaria. ^{[ 1 ] [ 14 ] [ 15 ]} La familia vivía en una casa adosada con techo de paja "increíblemente estrecha" en el área de East Harnham de la ciudad. Meades recibió educación hasta los 13 años en la cercana Salisbury Cathedral School , dentro del recinto de la Catedral de Salisbury . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Descubrió una fascinación por los lugares y el entorno construido mientras acompañaba a su padre en viajes de negocios durante las vacaciones escolares; lo dejaban solo y libre para explorar mientras el mayor de los Meades se ocupaba de sus asuntos con el tendero. Esto más tarde se convirtió en una pasión total por la arquitectura tras una visita a Marsh Court de Edwin Lutyens en un viaje escolar de críquet a la edad de 13 años. ^{[ 17 ] [ 14 ] [ 15 ]} También desarrolló un amor temprano por Francia en los frecuentes viajes que su familia hacía allí, posibles gracias al padre de su madre francófila , que trabajaba para Southern Railway , la compañía que operaba los transbordadores de Saint-Malo y Le Havre . ^{[ 14 ]}

En 1960 fue enviado como interno al King's College de Taunton , que describió como "un campo de entrenamiento cristiano oscuro, atrasado y musculoso ". Más tarde "abandonó" la escuela y fue enviado a una academia en Londres, donde se alojó con la pintora Vivien White, hija de Augustus John . ^{[ 18 ] [ 15 ]}

Después de un año en la Universidad de Burdeos ^{[ 19 ]} y sin saber qué hacer a continuación, decidió convertirse en actor tras un encuentro casual con Charles Collingwood ^{[ 20 ]} y se formó en la Real Academia de Arte Dramático (RADA) de 1966 a 1969. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Entre sus compañeros allí se encontraban Robert Lindsay , David Bradley , Stephanie Beacham , Michael Kitchen y Richard Beckinsale . ^{[ 24 ] [ 21 ]} Más tarde la describió como un " Sandhurst para chicos de coro" ^{[ 24 ]} donde los estudiantes eran "entrenados marcialmente", ^{[ 25 ]} enseñándoles el valor de la disciplina, el oficio y la técnica. ^{[ 7 ]}

Aunque finalmente decidió no dedicarse a la actuación, ^{[ 20 ]} la formación que recibió resultaría esencial en su posterior carrera televisiva, ^{[ 24 ]} al igual que su interés extracurricular por el cine de la Nouvelle Vague francesa , en particular la obra de Jean-Pierre Melville y Alain Robbe-Grillet . ^{[ 26 ] [ 15 ]} Su pasatiempo dominical habitual de explorar la capital con su Guía Arquitectónica Pevsner también le beneficiaría más adelante. ^{[ 27 ]} Al dejar la RADA, el director, Hugh Cruttwell , le dijo que bien podría abandonar la actuación hasta llegar a la mediana edad, momento en el que podría convertirse en un interesante actor de carácter. Cuando los dos se reencontraron décadas después, cuando Meades ya se había consolidado en la televisión, Cruttwell bromeó diciendo que no se había dado cuenta de que el personaje se llamaría "Jonathan Meades". ^{[ 9 ] [ 21 ]}

La primera incursión de Meades en la televisión fue en 1985: un cortometraje sobre el arte y la arquitectura de Barcelona para el programa de revista de arte Saturday Review de BBC Two . ^{[ 24 ] [ 58 ] [ 28 ]} Su primer gran proyecto fue la serie documental de arquitectura de seis partes de Channel 4 de 1987 , The Victorian House . Esta contenía muchas similitudes estilísticas con su otro trabajo, pero el productor de la serie, John Marshall, recibió el crédito de guionista único y no fue una experiencia agradable para Meades. ^{[ 24 ] [ 59 ]} Se le acreditaría como autor único de todo su trabajo posterior. ^{[ 60 ]}

Su siguiente serie fue Abroad in Britain , emitida en BBC Two en 1990. ^{[ 60 ]} Presentaba cinco películas irreverentes y "un poco disparatadas" que exploraban aspectos inusuales y olvidados del entorno construido: viviendas informales en parcelas a lo largo del valle del Severn , la cultura náutica alrededor del Solent y formas arquitectónicas asociadas con el utopismo , los bohemios y el ejército. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Cada episodio fue presentado por Meades como "dedicado a la proposición de que lo exótico comienza en casa". La serie estuvo influenciada por el trabajo del crítico de arquitectura Ian Nairn y el director de cine de la Nouvelle Vague francesa Alain Robbe-Grillet y consolidó la singular e incongruente personalidad en pantalla de Meades: gafas oscuras , trajes oscuros, una presentación didáctica e inescrutable y un lenguaje denso y mordaz salpicado de gags e interludios surrealistas. ^{[ 63 ] [ 26 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 3 ] [ 29 ] [ 20 ] [ 24 ]} Rachel Cooke de The Guardian describió más tarde su personalidad televisiva como "combativa, sarcástica y aparentemente muy segura de sí misma", al tiempo que señaló la formación de la RADA y que "no era el verdadero Jonathan Meades, que es un personaje mucho más tímido y retraído... excepto cuando está borracho". ^{[ 20 ]} La serie generó cuatro secuelas: Further Abroad (1994), Even Further Abroad (1997), Abroad Again in Britain (2005) y Abroad Again (2007), junto con varias otras series y películas, la mayoría de las cuales se han archivado en el sitio web MeadesShrine . ^{[ 62 ] [ 60 ] [ 66 ]}

Prefiriendo ser considerado un intérprete en lugar de un presentador, Meades ha descrito su estilo como "entretenimiento intenso"; "ensayos escenificados" que buscan combinar "aula de conferencias" y "sala de música", Geoffrey Hill y Benny Hill . ^{[ 64 ] [ 24 ] [ 67 ]}

La película Heart By-Pass de 1998 retrató con cariño a Birmingham , en particular cómo su arquitectura, sistema de transporte y diversidad étnica han cambiado desde la década de 1960. Incluyó la música de muchas de las bandas de rock más conocidas de la ciudad de las décadas de 1960 y 1970, como The Moody Blues , The Move , Traffic , Black Sabbath y ELO . ^{[ 68 ] [ 62 ]}

Realizó dos películas sobre el historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner . La primera, en 1998, fue el episodio sobre Worcestershire de la serie Viajes con Pevsner , en el que destacados escritores siguieron sus guías de viaje sobre condados específicos. La segunda, en 2001, fue una biografía titulada Pevsner Revisited . ^{[ 62 ]}

Meades realizó dos películas que se emitieron a principios de 2001: Victoria Died in 1901 and is Still Alive Today examinó el legado de otro mundo de la arquitectura y la cultura victorianas cien años después, con una banda sonora de rock psicodélico de finales de la década de 1960 de artistas como The Velvet Underground , The Kinks y Pink Floyd ; mientras que suRREAL FILM (o tvSSFBM EHKL , las letras del título se movieron hacia adelante y luego hacia atrás) buscó exponer el surrealismo de una manera apropiada para el tema y reflexionó, entre otras cosas , sobre el hecho de que Meades había perdido recientemente una cantidad considerable de peso. Ambas películas contaron con la participación del actor cómico Christopher Biggins , notablemente como la Reina Victoria , y fueron las primeras películas de Meades dirigidas por Francis Hanly, quien se convertiría en su principal colaborador, dirigiendo y filmando prácticamente todas sus películas a partir de 2008. ^{[ 62 ] [ 69 ] [ 60 ]}

En 2003, BBC Four emitió una miniserie de tres partes sobre gastronomía, titulada Meades Eats , que contó nuevamente con Biggins y Hanly como presentadores. Los episodios trataban sobre la comida rápida, la idea de una revolución gastronómica en el Reino Unido y la creciente influencia de las cocinas inmigrantes. ^{[ 62 ]}

La película de dos partes de BBC Four de 2008, Jonathan Meades: Magnetic North, celebró la cultura del norte de Europa, examinando por qué el norte sufre en el imaginario popular británico en comparación con el sur. Meades viajó desde los vertederos de escoria del norte de Francia hasta ciudades belgas, el barrio rojo de Hamburgo , Gdańsk , los Estados bálticos y finalmente Helsinki , reflexionando sobre la arquitectura, la comida y el arte de los lugares que visitó. En The Daily Telegraph , James Walton elogió el programa como «Brillante, estimulante, que desafía constantemente la visión aceptada, Meades parecía a veces inspirado, otras veces desquiciado. Lo único que nunca fue, gracias a Dios, fue obvio». ^{[ 70 ] [ 6 ] [ 62 ]}

Se planeó lanzar en abril de 2008 una caja recopilatoria de 9 DVD con todos sus trabajos para la BBC hasta la fecha, pero se redujo a una antología de 3 discos debido al alto costo de las licencias de la música utilizada en los programas. Gran parte de la música popular cuidadosamente seleccionada para los montajes originales fue reemplazada por música de archivo , y las películas que más dependían de la música, como Surreal Film , Victoria Died in 1901 y Heart By-Pass, no se incluyeron. ^{[ 71 ]}

En 2009, Meades recorrió Escocia en una serie de tres partes de BBC Four titulada Jonathan Meades: Off Kilter . Visitó Aberdeen , Lewis y Harris (la «Isla del Óxido») y las ciudades futbolísticas menos conocidas del suroeste de Fife , Clackmannanshire y Falkirk , guiado por su malhablado «ScotNav». ^{[ 61 ] [ 62 ]}

En 2012, BBC Four emitió Jonathan Meades on France , una serie en la que exploraba su "segundo país". El primer episodio, Fragmentos de una enciclopedia arbitraria , se centró en la región de Lorena , utilizando una miscelánea de palabras que comenzaban con la letra V. El segundo episodio, Una antología sesgada de las periferias parisinas , se centró en la identidad francesa y sus principales rasgos. La serie concluyó con Solo unas pocas deudas que Francia tiene con Estados Unidos . ^{[ 72 ] [ 62 ]}

La película de 2013, The Joy of Essex, examinó la historia poco conocida de las comunidades utópicas de ese condado . ^{[ 73 ] [ 62 ]}

Una serie de dos partes sobre arquitectura brutalista , Bunkers, Brutalism and Bloodymindedness: Concrete Poetry , se emitió en 2014. ^{[ 62 ] [ 74 ] [ 3 ] [ 2 ]}

En una entrevista de 2017 con The Guardian , Meades citó a su director, Francis Hanly, sobre cómo sus presupuestos de producción habían disminuido con los años: "Antes éramos un convoy, ahora somos un Smart ". ^{[ 53 ]} En una entrevista de 2008 con The Independent , indicó que la culpa de esto recaía principalmente en la exdirectora de BBC Two, Jane Root . ^{[ 75 ]}

Jonathan Meades on Jargon se emitió en BBC Four en mayo de 2018. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El sitio web de BBC Four lo describió como un "ensayo televisivo provocador" que "analiza la política, el derecho, los comentarios de fútbol, ​​los negocios, las artes, el lenguaje sensacionalista y la consultoría de gestión para mostrar cómo se utiliza la jerga para encubrir, confundir y, en general, mantenernos en la oscuridad". ^{[ 78 ]} The Guardian lo describió como "brutalmente ingenioso, inteligente y divertidísimo", mientras que The Times también declaró que Meades estaba "en plena forma". ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Durante un período de 25 años, Meades ha escrito y presentado cuatro películas sobre el legado arquitectónico de los dictadores europeos del siglo XX, la más reciente de las cuales, Franco Building with Jonathan Meades , que analiza la España de Franco , se emitió en agosto de 2019. ^{[ 81 ] [ 5 ]} Las entregas anteriores fueron Jerry Building ( Alemania nazi , 1994), Joe Building ( Unión Soviética de Joseph Stalin , 2006) y Ben Building ( Italia de Benito Mussolini , 2016). ^{[ 62 ]}

(Ver filmografía completa)

Meades entró en el mundo de la fotografía con la colección Pidgin Snaps de 2013. Publicada por Unbound como una "caja" de 100 postales, presentaba principalmente obras digitales abstractas. ^{[ 82 ]} Le siguió en abril de 2016 una exposición titulada "Ape Forgets Medication: Treyfs and Artknacks" en el Londonewcastle Project en Shoreditch, Londres. ^{[ 83 ] [ 54 ]} Una segunda exposición, "After Medication: Random Treyfs and Artknacks", se celebró en octubre de 2017 en 108 Fine Art, Harrogate . ^{[ 84 ]}

Meades se ha casado tres veces y tiene cuatro hijas de sus dos primeros matrimonios. En 1980 se casó con Sally Brown, directora de la British Theatre Association , y la pareja tuvo gemelos. Su segunda esposa fue Frances Bentley, editora gerente de Vogue , con quien se casó en 1988. Tuvieron dos hijas y se divorciaron en 1997. En 2003 se casó con su novia Colette Forder, una colega de The Times . ^{[ 40 ] [ 1 ]} Alrededor de 2007, la pareja vendió su ático en Tyers Gate, cerca de Bermondsey Street , Southwark , donde habían vivido durante 10 años, y se mudaron a un molino rehabilitado cerca de Burdeos . ^{[ 85 ] [ 86 ]} Al descubrir que la vida en el campo les resultaba aburrida, se mudaron a Marsella alrededor de 2011, donde viven en el bloque de apartamentos Unité d'habitation de Le Corbusier . ^{[ 53 ] [ 21 ] [ 2 ]}

Durante su estancia en la RADA, entabló amistad con el pintor Duggie Fields , cuyo compañero de piso era el ex cantante, compositor y guitarrista de Pink Floyd, Syd Barrett . También fue amigo de Aubrey "Po" Powell , cofundador de la empresa de diseño gráfico Hipgnosis , famosa por las portadas de los álbumes de Pink Floyd. Se ha descrito a sí mismo como "un parásito de los parásitos" que rodeaban a la banda y ha admitido haber tomado LSD tres veces, describiéndolo como "la única droga remotamente interesante". ^{[ 29 ]}

Marco Pierre White llamó a Meades "el mejor chef aficionado del mundo" . ^{[ 52 ] [ 7 ]} Aprendió a cocinar por su cuenta cuando era joven utilizando Mastering the Art of French Cooking (1961, 1970), de Simone Beck , Louisette Bertholle y Julia Child . ^{[ 7 ]}

Es aficionado al fútbol y apoya al Southampton FC ^{[ 54 ].}

Ha sido miembro de los clubes Groucho y Academy de Soho. ^{[ 1 ]}

Ganó el primer episodio de Celebrity Mastermind de la BBC , emitido en diciembre de 2002. Su tema de especialización fue la arquitectura inglesa, 1850–2002. ^{[ 87 ]}

En otoño de 2016, fue trasladado de urgencia al hospital y se sometió a una cirugía cardíaca de cinco horas. A principios de ese año había sufrido pleuresía y una embolia . ^{[ 53 ]}

• Esta es su vida ( 1979, Salamander , ISBN) 0-86101-045-0; biografías de personalidades de la televisión )
• El Atlas Ilustrado de los Grandes Edificios del Mundo ( 1980, Salamander, ISBN) 0-86101-059-0(coautor junto con Philip Bagenal )
• Inglés sucio ( 1984, Jonathan Cape , ISBN) 0-224-02145-1; colección de relatos cortos )
• Extremistas ingleses: La arquitectura de Campbell Zogolovitch Wilkinson Gough ( 1988, Fourth Estate , ISBN) 0-947795-68-5(coautor junto con Deyan Sudjic y Peter Cook )
• Peter sabe lo que le gusta a Dick ( 1989, Paladin , ISBN) 0-586-08890-3; antología de periodismo, ensayos y relatos cortos )
• Pompeyo ( 1993, Vintage , ISBN) 0-09-930821-5; novedoso )
• Incesto y danza Morris: una revolución gastronómica ( 2002, Cassell, ISBN) 0-304-35938-6; antología de periodismo gastronómico )
• El negocio familiar Fowler ( 2002, Fourth Estate, ISBN) 1-85702-904-6; novedoso )
• Museo sin muros ( 2012, Unbound , ISBN) 978-1-908717-184; antología de periodismo, ensayos y guiones de televisión sobre el entorno construido )
• Pidgin Snaps: Una caja con 100 postales ( 2013, Unbound, ISBN) 978-1783520176; colección de fotografías en caja )
• Una enciclopedia de mí mismo ( 2014, Fourth Estate, ISBN) 978-1-85702-905-5; memorias de la infancia )
• Patrimonio ( 2015, Stay Free, ISBN) 978-0993128400(Colaboración con el fotógrafo Robert Clayton y la escritora Laura Noble en la urbanización Lion Farm, Oldbury, West Midlands )
• El plagiador en la cocina: Los robos culinarios de toda una vida ( 2017, Unbound, ISBN) 978-1783522408; colección de recetas ) ^{[ 41 ]}
• Isla de óxido ( 2019, Luath Press, ISBN) 978-1913025007; colaboración con el fotógrafo Alex Boyd en Lewis y Harris ) ^{[ 5 ]}
• Pedro y Ricky regresan: Escritos selectos 1988–2020 ( 2021, Unbound, ISBN) 978-1783529506; antología de periodismo y ensayos no recopilados ) ^{[ 42 ]}
• Pelucas vacías ( 2025, Unbound, ISBN) 978-1800183247; novedoso )

Todas las películas escritas y presentadas por Jonathan Meades, excepto The Victorian House , acreditada a John Marshall. ^{[ 60 ]}

• Saturday Review ( 1985–1987, BBC Two; colaborador )
• La casa victoriana ( 1987, Channel 4; serie de 6 partes )
• Vistas de edificios: Marsh Court ( 1988, BBC Two )
• En el extranjero en Gran Bretaña ( 1990, BBC Two; serie de 6 partes )
• Más allá ( 1994, BBC Two; serie de 6 partes )
• El edificio Jerry: Reliquias impías del Tercer Reich ( 1994, BBC Two )
• Un pie en el pasado : Vanbrugh en Dorset ( 1995, BBC Two )
• Sin muros: Yo acuso a los vegetarianos ( 1995, Channel 4 )
• Aún más lejos en el extranjero ( 1997, BBC Two; serie de 6 partes )
• Birmingham : Cirugía de bypass cardíaco ( 1998, BBC Two )
• Viajes con Pevsner : Worcestershire ( 1998, BBC Two )
• Victoria murió en 1901 y aún vive hoy ( 2001, BBC Two ).
• tvSSFBM EHKL: suRREAL FILM ( 2001, BBC Knowledge )
• Pevsner revisitado ( 2001, BBC Knowledge )
• Meades Eats ( 2003, BBC Four; serie de 3 partes )
• De nuevo en el extranjero, en Gran Bretaña ( 2005, BBC Two; serie de 6 partes )
• Joe Building: La conferencia en memoria de Stalin ( 2006, BBC Four )
• De nuevo en el extranjero ( 2007, BBC Two; serie de 6 partes )
• Jonathan Meades: El norte magnético ( 2008, BBC Four )
• Jonathan Meades: Fuera de control ( 2009, BBC Four; miniserie de 3 partes )
• Jonathan Meades sobre Francia ( 2012, BBC Four; serie de 3 partes )
• Jonathan Meades: La alegría de Essex ( 2013, BBC Four )
• Búnkeres, brutalismo y obstinación: poesía concreta ( 2014, BBC Four )
• Ben Building: Mussolini , monumentos, modernismo y mármol ( 2016, BBC Four )
• Jonathan Meades sobre la jerga ( 2018, BBC Four )
• Franco Building con Jonathan Meades ( 2019, BBC Four )

• Jonathan Meades : el sitio web oficial
• MeadesShrine : Archivo cinematográfico de Jonathan Meades
• Jonathan Meades en la BBC
• Jonathan Meades en IMDb
• Discografía de Jonathan Meades en Discogs