Ficción de superhéroes

Un superhéroe suele ser el protagonista de la ficción de superhéroes. Sin embargo, algunos títulos, como Marvels de Kurt Busiek y Alex Ross , utilizan superhéroes como personajes secundarios . Un superhéroe (a veces escrito como superhéroe o superhéroe) es un tipo de personaje arquetípico que posee "poderes extraordinarios o sobrehumanos" y se dedica a proteger al público. Desde el debut del superhéroe prototípico Superman en 1938, las historias de superhéroes —que van desde breves aventuras episódicas hasta sagas que se extienden durante años— han dominado los cómics estadounidenses y se han extendido a otros medios. La palabra en sí data de al menos 1917. A una superheroína a veces se la llama superheroína (también escrita como superheroína o superhéroe). En Estados Unidos, el término "SUPER HEROES" fue una marca registrada propiedad conjunta de DC Comics y Marvel Comics hasta 2024.

Según la mayoría de las definiciones, los personajes no necesitan necesariamente superpoderes para ser considerados superhéroes, aunque términos como justicieros disfrazados o vigilantes enmascarados se utilizan a veces para referirse a personajes como Batman y Green Arrow , que carecen de tales poderes pero comparten otras características comunes de los superhéroes. En la llamada Edad de Oro del Cómic, a estos personajes se les solía llamar "hombres misteriosos" para distinguirlos de los personajes con superpoderes. Normalmente, los superhéroes usan sus poderes para combatir el crimen cotidiano y, al mismo tiempo, luchar contra las amenazas a la humanidad que representan sus contrapartes criminales, los supervillanos.

Superhéroes de larga trayectoria como Batman , Superman y Wonder Woman de DC , y Spider-Man , Capitán América e Iron Man de Marvel , cuentan con una galería de villanos. Uno de estos supervillanos podría ser el archienemigo del superhéroe. En ocasiones, los superhéroes se enfrentan a otras amenazas como extraterrestres, entidades mágicas o fantásticas, desastres naturales, ideologías políticas como el nazismo o el comunismo (y sus seguidores), y criaturas divinas o demoníacas.

Un supervillano o supervillana es una variante del arquetipo de villano, común en cómics, películas de acción y ciencia ficción en diversos medios. A veces se les utiliza como antagonistas de superhéroes y otros héroes. Mientras que los superhéroes suelen poseer poderes fantásticos, el supervillano cuenta con poderes y habilidades similares que le permiten representar un desafío formidable para el héroe. Incluso sin poderes físicos, místicos, sobrehumanos o superalienales, el supervillano suele poseer una inteligencia genial que le permite idear planes complejos o crear dispositivos fantásticos.

Otro rasgo común es la posesión de considerables recursos para lograr sus objetivos. Muchos supervillanos comparten características típicas de dictadores, mafiosos, científicos locos, cazadores de trofeos, señores de la guerra, empresarios corruptos, asesinos en serie y terroristas del mundo real, y a menudo aspiran a la dominación mundial o al liderazgo universal. Los superhéroes y los supervillanos suelen reflejarse en sus poderes, habilidades u orígenes. En algunos casos, la única diferencia radica en que el héroe usa sus poderes extraordinarios para ayudar a los demás, mientras que el villano los usa con fines egoístas, destructivos o despiadados.

Tanto los superhéroes como los supervillanos suelen usar alter egos en acción. Si bien a veces el nombre real del personaje es de dominio público, los alter egos se utilizan con mayor frecuencia para ocultar su identidad secreta a sus enemigos y al público.

En el caso de los superhéroes, la dualidad de sus identidades se mantiene en secreto y se protege celosamente para salvaguardar a sus seres queridos y evitar que se les recurra constantemente, incluso para problemas que no requieran su atención. Esto puede generar dramatismo, ya que el superhéroe se ve obligado a idear maneras de pasar desapercibido para cambiar de identidad sin revelarla, o a afrontar las consecuencias de guardar tal secreto. Además, este recurso narrativo permite que personajes fantásticos aparezcan ocasionalmente en historias realistas sin que se manifieste el elemento fantástico del subgénero.

En cambio, en el caso de los supervillanos, la dualidad de sus identidades se mantiene en secreto y se custodia celosamente para ocultar sus crímenes al público en general, de modo que puedan infligir mayor daño a la población y actuar libremente, y por lo tanto ilegalmente, sin riesgo de ser arrestados por las autoridades policiales.

En la ficción de superhéroes, la muerte rara vez es permanente, ya que los personajes que mueren suelen volver a la vida por medios sobrenaturales o mediante retcons (cambios retroactivos en la continuidad), que alteran hechos previamente establecidos en la continuidad de una obra de ficción. Los fans han denominado a esta práctica de resucitar personajes muertos " muerte en los cómics ".

Una de las formas más "permanentes" de muerte en la ficción de superhéroes se da en las historias de origen. Algunos ejemplos son el asesinato de los padres de Batman a manos de un delincuente común, el tiroteo del tío de Spider-Man a manos de un ladrón al que no logró atrapar, y, aunque no se le suele considerar un superhéroe, The Punisher se venga de los criminales por el asesinato violento de su familia durante un tiroteo en Central Park . Estas "muertes en el pasado" suelen ser permanentes en las continuidades principales, aunque pueden aparecer como fantasmas o visiones para motivar o consolar al superhéroe, o en flashbacks.

Otro rasgo común de la ficción de superhéroes es el asesinato de la pareja de un superhéroe a manos de un supervillano para hacer avanzar la trama. La guionista de cómics Gail Simone acuñó el término " Mujeres en refrigeradores " (llamado así por un incidente en Green Lantern #54 donde la novia de Kyle Rayner , Alex DeWitt, es asesinada por el supervillano Major Force y metida en el refrigerador de Rayner ) para referirse a esta práctica. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Muchas obras de ficción de superhéroes se desarrollan en un universo ficticio compartido , a veces (como en los casos de los universos de DC y Marvel ) estableciendo una continuidad ficticia de miles de obras repartidas a lo largo de muchas décadas.

Los cambios en la continuidad también son comunes, y van desde pequeñas modificaciones a la continuidad establecida, comúnmente llamadas retcons , hasta reinicios completos que borran toda la continuidad anterior.

También es común que las obras de ficción de superhéroes contengan personajes y escenarios ya establecidos, aunque se desarrollen fuera del canon principal de dichos personajes.

Los crossovers suelen darse entre personajes de diferentes obras de ficción de superhéroes. En los cómics, se publican "eventos" muy publicitados que presentan crossovers entre muchos personajes. En épocas anteriores, especialmente en la Edad de Bronce del Cómic , Marvel y DC tenían series dedicadas en las que sus personajes estrella, como Spider-Man y Superman, se encontraban con otros personajes en historias únicas, como Marvel Team-Up y DC Comics Presents . Sin embargo, esa moda editorial ha ido desapareciendo en favor de miniseries ocasionales y apariciones especiales en series regulares cuando los guionistas consideraban que la presencia del personaje estaba justificada.

También son comunes los cruces entre compañías , entre personajes de diferente continuidad.

A lo largo de la historia del género del cómic, los guionistas de las series de los personajes principales debían producir material con estrictos calendarios de publicación regulares que a menudo se extendían durante años. Para cumplir con este exigente requisito creativo, las historias de superhéroes han utilizado una amplia variedad de géneros narrativos, como fantasía , ciencia ficción , misterio , terror , novela negra, etc., que sitúan a los superhéroes en una gran variedad de escenarios y tropos narrativos, siendo su presencia el principal elemento común. Por ello, se ha convertido en un elemento habitual de la ficción de superhéroes que los personajes heroicos se encuentren en casi cualquier situación narrativa, incluyendo dramas relativamente realistas sobre sus vidas personales fuera del traje. ^{[ 7 ]}

Por ejemplo, Los Nuevos Jóvenes Titanes era una serie de superhéroes popular que tenía personajes que eran una mezcla de fantasía ( Raven , Wonder Girl ), ciencia ficción ( Cyborg , Changeling , Starfire , Kid Flash ) y ficción criminal ( Robin ). Además, su serie tenía una gran variedad de historias, como en un período de un año de 1982-83 donde en rápida sucesión, el equipo se enfrentaba a Brother Blood , un líder de culto supervillano disfrazado, luego inmediatamente tenía una historia de ópera espacial donde el equipo iba a otro planeta para oponerse a las fuerzas imperiales de Blackfire y luego regresaba a la Tierra solo para verse involucrado en una historia de crimen urbano relativamente realista sobre fugitivos .

Las mitologías de muchas civilizaciones antiguas presentan panteones de dioses y diosas con poderes sobrehumanos, así como héroes como Hanuman , Gilgamesh , Odiseo y David , y semidioses como Heracles y Perseo . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las inspiraciones de la vida real detrás de los superhéroes disfrazados se pueden rastrear hasta los " vigilantes enmascarados " del Viejo Oeste americano como los Vigilantes de San Diego ^{[ 10 ]} y los Bald Knobbers ^{[ 11 ]} que luchaban y mataban forajidos mientras usaban máscaras. ^{[ 12 ]} El personaje de Spring Heeled Jack , ^{[ 13 ]} que surgió por primera vez como una leyenda urbana de principios del siglo XIX, fue reinventado como un aventurero enmascarado y disfrazado durante la década de 1890.

El viaje del héroe es un tipo de historia arquetípica bien conocida en la que el protagonista emprende una búsqueda para lograr tanto ventaja material como madurez psicológica y ética, y generalmente se considera que funciona como una metáfora y guía para los niños en transición a la adultez o del egoísmo al altruismo como concepto central del yo . Los antecedentes del arquetipo del superhéroe incluyen héroes folclóricos como Robin Hood , que se aventuraba con ropa distintiva, y el Rey Arturo , que poseía un arma sobrenatural, ^{[ 13 ]} Las novelas baratas , las novelas de terror baratas , los programas de radio y otras ficciones populares de finales del siglo XIX y principios del XX presentaban héroes misteriosos y aventureros con trajes distintivos, habilidades inusuales y misiones altruistas. La obra de teatro de 1903, La Pimpinela Escarlata y sus derivados popularizaron aún más la idea de un vengador enmascarado y el tropo del superhéroe de una identidad secreta; ^{[ 13 ]} Personajes como el Avispón Verde y el Espantapájaros de Romney Marsh , seguirían. Asimismo, los héroes de ciencia ficción L'Oiselle , John Carter de Marte , Buck Rogers , Flash Gordon y Lensman , ^{[ 14 ]} con sus armas y artilugios futuristas; Tarzán , con su alto grado de atletismo y fuerza, y su capacidad para comunicarse con los animales; Conan el Bárbaro de Robert E. Howard , el Hugo Danner biológicamente modificado de la novela Gladiador , y Aarn Munro de La Máquina Más Poderosa , que obtuvo habilidades sobrehumanas de la intensa gravedad de Júpiter , eran héroes con habilidades inusuales que luchaban contra enemigos a veces más grandes que la vida. ^{[ 15 ]} La palabra " superhéroe " en sí data de al menos 1917. ^{[ 16 ]}

Pecos Bill , creado por Tex O'Reilly en 1923, también encarnaba cualidades proto-superheroicas. Criado por coyotes tras perderse de niño, ^{[ 17 ]} Bill se convirtió en un vaquero de proporciones épicas capaz de domar tornados, montar bestias salvajes y realizar hazañas imposibles en la frontera.

Los antecedentes más directos son las revistas pulp, las películas serializadas y los justicieros.

Nyctalope (1911), creada por el francés Jean de La Hire , revolucionó el concepto de héroes al presentar a Léo Saint-Clair, un personaje científicamente mejorado con visión nocturna sobrehumana y un corazón artificial, considerado uno de los primeros cíborgs de la literatura y precursor de los héroes con poderes tecnológicos. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Como respuesta a la villanía de Fantômas (1911), creada por Marcel Allain y Pierre Souvestre , Judex debutó en 1916 en una serie muda francesa del mismo nombre de Louis Feuillade . ^{[ 20 ]} Un vengador encapuchado con una guarida secreta, doble identidad y una fuerte misión moral. Ese mismo año, Ravengar apareció en The Shielding Shadow , una serie franco-estadounidense directamente inspirada en Judex. También una figura sombría impulsada por la justicia, Ravengar reforzó el modelo del misterioso vigilante enmascarado. Ambos personajes precedieron a The Shadow (1930), quien refinó el arquetipo con poderes hipnóticos y una presencia aterradora. Su estilo visual recuerda a Judex, mientras que su poder de invisibilidad evoca a Ravengar. ^{[ 21 ]} Otros personajes incluyen al enmascarado Zorro (introducido por Johnston M. McCulley en 1919 con The Curse of Capistrano ) con su característica "Z", el tecnológicamente avanzado "Black Sapper" (1929). ^{[ 22 ]} El héroe alado Night Hawk (1930), publicado en The Nelson Lee Library , escrito por John James Brearley Garbutt. Thurston Kyle fue un detective científico e inventor que ideó un aparato alado que le permitía volar, ^{[ 23 ]} el "humano supremo" Doc Savage (1933), y The Spider (1933), y personajes de tiras cómicas como Hugo Hercules (1902), Popeye (1929), Mandrake the Magician (1934), ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Magic Phantom (1935), ^{[ 25 ]} the Phantom (1936) ^{[ 27 ]} y Olga Mesmer (1937). ^{[ 28 ]} Creado por Lee FalkTanto Mandrake (1934) como El Fantasma (1936) fueron pioneras en convenciones esenciales del género. Mandrake mostró habilidades extraordinarias, inicialmente representadas como magia genuina pero luego explicadas como hipnotismo. ^{[ 29 ]} El Fantasma introdujo dos elementos innovadores: la máscara de ojos en blanco (con ojos completamente blancos) ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} y el traje ajustado. ^{[ 33 ]}

Al igual que Nick Carter , también publicado por Street & Smith , y Henry Stone de The Savage Gentleman (1932) de Philip Wylie , Doc Savage fue moldeado por su padre para ser física e intelectualmente superior. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Mientras que Nick y Doc abrazaron caminos heroicos, Henry se volcó hacia adentro, enfrentando luchas personales y existenciales en lugar de combatir el crimen. ^{[ 36 ]} Philip Wylie, autor de Gladiator y The Savage Gentleman , también coescribió When Worlds Collide (1933) con Edwin Balmer , una historia de planetas errantes en curso de colisión con la Tierra que se dice que inspiró a Flash Gordon . ^{[ 36 ]}

El primer justiciero enmascarado creado para los cómics fue el detective sin superpoderes Clock , del escritor y dibujante George Brenner , ^{[ 37 ] [ 38 ]} que debutó en Funny Pages #6 de Centaur Publications (noviembre de 1936). En agosto de 1937, en una columna de cartas de la revista pulp Thrilling Wonder Stories , la palabra superhéroe se usó para definir al personaje principal de la tira cómica Zarnak de Max Plaisted. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Los historiadores señalan la primera aparición de Superman , creado por Jerome "Jerry" Siegel y diseñado por Joseph "Joe" Shuster , en Action Comics #1 (junio de 1938) como el debut del arquetipo del superhéroe en los cómics. ^{[ 41 ]}

Fuera de la industria del cómic estadounidense, los superhéroes disfrazados y con superpoderes, como Ōgon Bat (1931), fueron visualizados en paneles pintados utilizados por los narradores orales kamishibai en Japón. Anticipó elementos de Superman y Batman. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Un ejemplo anterior de Japón es Sarutobi Sasuke , un superhéroe ninja del folclore japonés y las novelas infantiles de la década de 1910. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Para 1914, sus habilidades incluían fuerza sobrehumana, recitar encantamientos, aparecer y desaparecer, saltar a la cima de los árboles más altos, cabalgar sobre las nubes, conjurar los elementos (agua, fuego y viento) y transformarse en otras personas o animales. ^{[ 44 ]}

En 1938, el escritor Jerry Siegel y el dibujante Joe Shuster , quienes habían trabajado previamente en revistas pulp de ciencia ficción , presentaron a Superman . (Siegel, como escritor, creó los personajes principales y secundarios; Shuster, como dibujante, diseñó estos personajes y le dio a Superman la primera versión de su ahora icónico uniforme). El personaje poseía muchos de los rasgos que han llegado a definir al superhéroe: una identidad secreta , superpoderes y un traje llamativo que incluía un símbolo y una capa. Su nombre también es el origen del término "superhéroe", aunque a los primeros héroes de los cómics también se les llamaba a veces hombres misteriosos o héroes enmascarados .

DC Comics , que publicaba bajo los nombres de National y All-American en aquel entonces, recibió una respuesta abrumadora a Superman y, en los años siguientes, presentó a Batman , Wonder Woman , Linterna Verde , Flash , Hawkman , Aquaman y Flecha Verde . El primer equipo de superhéroes fue la Sociedad de la Justicia de América de DC , que incluía a la mayoría de los personajes mencionados. Aunque DC dominaba el mercado de los superhéroes en ese momento, compañías grandes y pequeñas crearon cientos de ellos. La Antorcha Humana de la Edad de Oro y Namor , de Marvel Comics (entonces llamada Timely Comics y luego renombrada Atlas Comics ), y Plastic Man y Phantom Lady de Quality Comics también fueron éxitos. El Espíritu de Will Eisner , que apareció en una tira cómica , se convertiría en una importante inspiración artística para creadores de cómics posteriores. Sin embargo, el superhéroe más popular de la época era el Capitán Marvel de Fawcett Comics (ahora conocido bajo la marca registrada de DC, Shazam! ), cuyas hazañas superaban regularmente en ventas a las de Superman durante la década de 1940. Cuando Fawcett Comics cerró sus puertas, DC Comics, que había estado envuelta en una amarga disputa de derechos de autor con Fawcett Comics por el Capitán Marvel, compró los derechos de autor no solo del personaje, sino también de su "Familia Marvel" de héroes y villanos.

Durante la Segunda Guerra Mundial , los superhéroes ganaron popularidad, sobreviviendo al racionamiento de papel y a la pérdida de muchos escritores e ilustradores que se alistaron en las fuerzas armadas. La necesidad de historias sencillas donde el bien triunfa sobre el mal podría explicar la popularidad de los superhéroes en tiempos de guerra. Las editoriales respondieron con historias en las que los superhéroes luchaban contra las potencias del Eje y con superhéroes de temática patriótica, entre los que destacan el Capitán América de Marvel y la Mujer Maravilla de DC .

Al igual que otras figuras de la cultura pop de la época, los superhéroes se utilizaron para promover la propaganda nacional en tiempos de guerra, desde la compra de bonos de guerra .

Tras la popularidad de los superhéroes durante esta época, el atractivo de estos personajes comenzó a menguar en la posguerra. ^{[ 47 ]} Los editores de cómics, en busca de nuevos temas y géneros, encontraron éxito, en particular, en la novela negra , cuyo cómic más destacado fue Crime Does Not Pay de Lev Gleason Publications , ^{[ 48 ]} y el terror . La naturaleza sórdida de estos géneros desató una cruzada moral en la que se culpaba a los cómics de la delincuencia juvenil y se creó el Subcomité del Senado de los Estados Unidos sobre Delincuencia Juvenil . El movimiento fue liderado por el psiquiatra Fredric Wertham , quien argumentó en Seduction of the Innocent que los matices sexuales "desviados" proliferaban en los cómics de superhéroes . ^{[ 49 ]} En 2012, su metodología fue revisada y se descubrió que sus resultados eran engañosos, si no falsificados. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Este entorno de censura y disminución de las ventas llevó al cierre de varias editoriales de cómics, y algunas compañías abandonaron por completo el mercado del cómic. ^{[ 52 ]} Una consecuencia significativa de este período fue que muchos personajes y series de cómics pasaron a ser de dominio público , en gran parte debido a la falta de renovación de sus derechos de autor. ^{[ 53 ]} Según la ley estadounidense de la época, las editoriales estaban obligadas a renovar sus derechos de autor después de 28 años. ^{[ 54 ]}

En respuesta, la industria del cómic adoptó el estricto Código de Cómics . A mediados de la década de 1950, solo Superman , Batman y Wonder Woman conservaban una mínima parte de su popularidad anterior, aunque el esfuerzo por lograr una total inocuidad dio lugar a historias que muchos consideran ridículas, especialmente para los estándares actuales. Esto puso fin a lo que los historiadores han denominado la Edad de Oro del cómic .

En la década de 1950, DC Comics , bajo la dirección editorial de Julius Schwartz , recreó a muchos héroes populares de la década de 1940, dando inicio a una era que más tarde se conocería como la Edad de Plata de los cómics . Flash , Linterna Verde , Hawkman y otros fueron reinventados con nuevas historias de origen. Si bien los superhéroes del pasado se asemejaban a héroes mitológicos en sus orígenes y habilidades, estos héroes se inspiraron en la ciencia ficción contemporánea . En 1960, DC reunió a sus héroes más populares en la Liga de la Justicia de América , que se convirtió en un fenómeno de ventas.

Impulsados ​​por el regreso de los superhéroes a DC, el editor y guionista de Marvel Comics, Stan Lee, y los artistas y coguionistas Jack Kirby , Steve Ditko y Bill Everett lanzaron una nueva línea de cómics de superhéroes, comenzando con los Cuatro Fantásticos en 1961 y continuando con Hulk , Spider-Man , Iron Man , Thor , los X-Men y Daredevil . Estos cómics continuaron el uso de conceptos de ciencia ficción por parte de DC ( la radiación era una fuente común de superpoderes), pero pusieron mayor énfasis en el conflicto personal y el desarrollo de los personajes. Esto dio lugar a muchos superhéroes que se diferenciaban de sus predecesores y tenían un mayor potencial dramático. Por ejemplo, los Cuatro Fantásticos eran una especie de familia de superhéroes, que discutían e incluso guardaban cierto resentimiento entre sí, y Spider-Man era un adolescente que luchaba por ganar dinero y mantener su vida social además de sus hazañas disfrazado.

Las películas de superhéroes comenzaron como seriales cinematográficos de los sábados dirigidos a niños durante la década de 1940, siendo la primera adaptación cinematográfica de un superhéroe de cómic Las aventuras del Capitán Marvel en 1941. El declive de estos seriales supuso la muerte de las películas de superhéroes hasta el estreno de Superman en 1978 , un éxito de crítica y público. Varias secuelas siguieron en la década de 1980. Batman , de 1989, también fue un gran éxito y le siguieron varias secuelas en la década de 1990. Sin embargo, aunque ambas franquicias tuvieron éxito inicialmente, las secuelas posteriores de ambas series tuvieron un desempeño deficiente tanto artística como financieramente, lo que frenó el crecimiento de las películas de superhéroes durante un tiempo.

Películas taquilleras como Blade (1998) , X-Men y El Protegido ( 2000), y Spider-Man (2002) dieron lugar a secuelas y fomentaron el desarrollo de numerosas franquicias de películas de superhéroes en el siglo XXI, tanto exitosas (como Batman Begins (2005) , un reinicio de la saga de Batman ) como fracasadas (como Catwoman (2004 )). Con este resurgimiento, el subgénero se ha convertido en un elemento importante de la producción cinematográfica convencional, con éxitos sobresalientes como El Caballero Oscuro (2008), Los Vengadores y El Caballero Oscuro: La Leyenda Renace (2012) , Iron Man 3 (2013) y Vengadores: La Era de Ultrón ( 2015), que generaron grandes ingresos y elogios de la crítica. Esta tendencia se reforzó en 2016 con el extraordinario éxito de la aclamada por la crítica Deadpool , una adaptación cinematográfica de un personaje relativamente secundario de Marvel Comics que se estrenó con más de 100 millones de dólares en febrero, una época del año generalmente considerada de baja afluencia de público en las salas de cine . ^{[ 55 ]} Esta observación se confirmó aún más en 2018 cuando Black Panther fue un éxito aún mayor con un debut de 235 millones de dólares en la misma época del año, ^{[ 56 ]} y posteriormente se convirtió en la primera película de superhéroes en ser nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película . Avengers: Endgame se convirtió en la película más taquillera de todos los tiempos . En 2017, la película Sign Gene presentó a superhéroes sordos que usan el lenguaje de señas . ^{[ 57 ]}

Varios programas de superhéroes de acción real se emitieron desde principios de la década de 1950 hasta finales de la década de 1970. Estos incluyeron Las aventuras de Superman ^{[ 58 ]} protagonizada por George Reeves , la serie de acción y comedia Batman ^{[ 58 ]} de la década de 1960 (a menudo interpretada como camp ) protagonizada por Adam West y Burt Ward . En la década de 1970, sin embargo, el género encontraría una nueva credibilidad en el medio con la serie original, El hombre de los seis millones de dólares ^{[ 59 ]} y su spin-off, La mujer biónica , ^{[ 59 ]} fueron éxitos sostenidos. Esto llevó a adaptaciones directas de superhéroes de cómics como la serie dramática de ABC / CBS Mujer Maravilla ^{[ 58 ]} de la década de 1970 protagonizada por Lynda Carter . El increíble Hulk ^{[ 58 ]} de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, sin embargo, tenía un tono más sombrío. Superboy ^{[ 58 ]} se emitió de 1988 a 1992 en sindicación. En la década de 1990, los Power Rangers , ^{[ 58 ]} adaptados del Super Sentai japonés , se hicieron populares. ^{[ 60 ]} Otros programas dirigidos a audiencias adolescentes y jóvenes adultos de esa década incluyeron Lois y Clark: Las nuevas aventuras de Superman . ^{[ 58 ]} En 2001, Smallville ^{[ 58 ]} reinventó el origen de Superman como un drama adolescente. La serie de NBC de 2006 Heroes ^{[ 58 ]} cuenta la historia de varias personas comunes que de repente se encuentran con un superpoder. La serie británica Misfits ^{[ 61 ]} incorpora habilidades sobrehumanas a personas indeseables en la sociedad. En este caso, jóvenes delincuentes que realizan servicio comunitario tienen superpoderes y cada uno los usa para luchar contra villanos de algún tipo. En la década de 1980, se hizo un intento fallido de realizar este último concepto en los Estados Unidos con la comedia de acción de corta duración, Misfits of Science . ^{[ 62 ]} En la década de 2010, Warner Brothers creó una adaptación exitosa de Green Arrow , Arrow , ^{[ 58 ]}que dio inicio a la exitosa franquicia televisiva Arrowverse . Mientras tanto, Marvel tuvo un exitoso spin-off televisivo de su franquicia Marvel Cinematic Universe , Agents of SHIELD , ^{[ 58 ]} mientras creaba varias series en el servicio de streaming Netflix , antes de transferir la mayor parte de sus propiedades al propietario de los derechos de autor, Disney , a su propio servicio de streaming, Disney+ . Las series de DC incluyen Shazam!, [ ^{58 ] The} Secrets of Isis , ^{[ 62 ]} The Flash (serie de TV de 1990) , ^{[ 58 ]} Birds of Prey ^{[ 62 ]} y Gotham . ^{[ 58 ]} Las series de Arrowverse incluyen The Flash (serie de TV de 2014) , ^{[ 58 ]} Supergirl , ^{[ 58 ]} Legends of Tomorrow ^{[ 58 ]} y Constantine . ^{[ 58 ]} Las series de Marvel incluyen The Amazing Spider-Man , ^{[ 58 ]} Spidey Super Stories ^{[ 63 ]} y Mutant X. ^{[ 62 ]} Las series de Netflix incluyen Daredevil , ^{[ 58 ]} Jessica Jones , ^{[ 58 ]} Luke Cage , ^{[ 58 ]} Iron Fist ^{[ 58 ]} y The Defenders . ^{[ 58 ]} Las series japonesas de tokusatsu incluyen Ultraman , ^{[ 64 ]} Spectreman ^{[ 65 ]} y Kamen Rider . ^{[ 66 ]} Otras series incluyen: Buffy la cazavampiros , ^{[ 67 ]} Angel , ^{[ 68 ]} The Phantom, ^{[ 69 ]} Captain Nice , ^{[ 62 ]} Mr. Terrific , ^{[ 70 ]} The Green Hornet ,^{[ 58 ]} Electra Woman y Dyna Girl, ^{[ 62 ]} El héroe americano más grande, ^{[ 58 ]} Dark Angel, ^{[ 71 ]} No Ordinary Family, ^{[ 62 ]} Alias ^{​​[ 72 ]} yThe Boys ^{[ 73 ]} .

En la década de 1940, Fleischer / Famous Studios produjo una serie de innovadores dibujos animados de Superman , que se convirtieron en los primeros ejemplos de superhéroes en la animación . Desde la década de 1960, los dibujos animados de superhéroes han sido un elemento básico de la televisión infantil, especialmente en Estados Unidos. Sin embargo, a principios de la década de 1970, las restricciones de transmisión estadounidenses sobre la violencia en el entretenimiento infantil dieron lugar a series extremadamente suaves, una tendencia ejemplificada por la serie Super Friends . Mientras tanto, la industria del anime japonesa aportó con éxito su propio estilo de series de superhéroes, como Science Ninja Team Gatchaman .

En la década de 1980, la serie animada de los sábados por la mañana Spider-Man and His Amazing Friends reunió a Spider-Man , Iceman y Firestar . En la década siguiente, Batman: The Animated Series , dirigida a un público algo mayor, obtuvo éxito de crítica en publicaciones convencionales. ^{[ 74 ]} Esta serie dio lugar a la exitosa franquicia DC Animated Universe y otras adaptaciones como Teen Titans , que Marvel emuló con X-Men y Spider-Man: The Animated Series .

La mitología de los superhéroes de los cómics recibió un tratamiento nostálgico en la película de Disney / Pixar de 2004, Los Increíbles , que utilizó animación por computadora . También se han creado superhéroes originales basados ​​en tendencias antiguas para la televisión, como Gargoyles de Disney , de Greg Weisman , la franquicia Ben 10 de Cartoon Network y Danny Phantom de Nickelodeon .

A partir de la década de 1940, la serie radiofónica Superman estuvo protagonizada por Bud Collyer como el héroe titular. Otros personajes de DC Comics, como Batman y Robin, hicieron apariciones ocasionales como invitados. Otros programas de radio de superhéroes contaron con personajes como Blue Beetle , disfrazado pero sin superpoderes , y Popeye , sin disfraz pero con superpoderes . También aparecieron en la radio personajes como el Avispón Verde , el Lama Verde , Doc Savage y el Llanero Solitario , un héroe del Oeste que se basaba en muchas convenciones del arquetipo del superhéroe.

Si bien muchos superhéroes populares han aparecido en videojuegos con licencia, hasta hace poco pocos se centraban en héroes creados específicamente para el juego. Esto ha cambiado gracias a franquicias populares como Freedom Force (2002), inspirada en la Edad de Plata , City of Heroes (2004), la saga Infamous y Champions Online (2009), un juego de rol multijugador masivo en línea (MMORPG), que permiten a los jugadores crear sus propios superhéroes y/o villanos.

En las décadas de 1980 y 1990, Internet permitió que una comunidad mundial de fans y escritores aficionados llevaran sus propias creaciones de superhéroes a una audiencia global. El primer gran universo compartido de superhéroes que se desarrolló en Internet fue Superguy , que apareció por primera vez en una lista de correo de UMNEWS en 1989. En 1992, una serie de publicaciones en el grupo de noticias de USENET rec.arts.comics dio origen al universo compartido de la Legión de Héroes de Internet. En 1994, los escritores de LNH contribuyeron a la creación del grupo de noticias rec.arts.comics.creative , que generó varios universos compartidos de superhéroes originales.

Entre los sitios web de estilo revista que publican ficción de superhéroes se encuentran Metahuman Press , activa desde 2005, ^{[ 78 ]} y Freedom Fiction Journal . ^{[ 79 ]} La ficción sobrehumana también ha aparecido en publicaciones web de ciencia ficción general / ficción especulativa , como el semanario Strange Horizons , una publicación que remunera a sus colaboradores. ^{[ 80 ]} Dos ejemplos son "Doctor Mighty and the Case of Ennui" de Paul Melko y "Doctor Diablo Goes Through the Motions" de Saladin Ahmed.

La serie web Worm comenzó a publicarse en 2011 y finalizó en 2013, mientras que su secuela, Ward , comenzó en noviembre de 2017 y finalizó en mayo de 2020.

Los superhéroes japoneses se remontan a la década de 1930, cuando algunos de los primeros héroes disfrazados con superpoderes aparecieron en el kamishibai japonés , una forma de teatro callejero donde las escenas se visualizan en paneles pintados utilizados por narradores orales. Ejemplos populares de superhéroes kamishibai incluyen a Ōgon Bat , quien debutó en 1931 y anticipó varios elementos de la ficción de superhéroes y superpoderes que luego aparecieron entre los superhéroes de cómics estadounidenses como Superman (debut en 1938) y Batman (debut en 1939). ^{[ 42 ] [ 43 ]}

La icónica serie de manga Astro Boy (1952–1968) de Osamu Tezuka es considerada el primer ^{[ 81 ]} superhéroe ^{[ 82 ]} del manga y anime japonés , y considerada una de las obras más influyentes del medio hasta la fecha. ^{[ 83 ]} El personaje de Astro Boy (Atom) es considerado a veces el equivalente en manga de Superman, ^{[ 84 ]} debido a la influencia y popularidad ^{[ 85 ]} del personaje y la serie.

Además, Moonlight Mask , Ultraman , Kamen Rider , Super Sentai (la base de Power Rangers ), Metal Hero Series y Kikaider se han vuelto populares en los programas de acción real tokusatsu japoneses, y Science Ninja Team Gatchaman , Casshern , Devilman , Dragon Ball , ^{[ 86 ] [ 87 ]} The Guyver , One-Punch Man , My Hero Academia y Sailor Moon son series populares de anime y manga japoneses. El manga japonés que se dirige a lectoras incluye variedades como " chica mágica " (por ejemplo, Sailor Moon y Cardcaptor Sakura ).

En 1947, el escritor y dibujante filipino Mars Ravelo presentó a la superheroína asiática Darna , una joven campesina filipina que encuentra un talismán místico de otro planeta que le permite transformarse en una guerrera adulta. Protagonizó su propia película en 1951 y se ha convertido en un ícono cultural en Filipinas.

Los superhéroes británicos comenzaron a aparecer en la Edad de Oro poco después de que los primeros héroes estadounidenses se popularizaran en el Reino Unido. ^{[ 88 ]} La mayoría de los héroes británicos originales se limitaron a revistas de cómics antológicas como Lion , Valiant , Warrior y 2000 AD . Marvelman , conocido como Miracleman en Norteamérica, es un superhéroe británico original (aunque se basó en gran medida en el Capitán Marvel ). Popular en la década de 1960, los lectores británicos le tomaron cariño y los guionistas de cómics británicos contemporáneos Alan Moore y Neil Gaiman revivieron a Marvelman en series que reinventaron a los personajes en un tono más serio, una actitud prevalente en héroes británicos más nuevos, como Zenith . El Juez Dredd también es un personaje de cómic británico muy conocido.

En Francia, donde el cómic se conoce como bande dessinée (literalmente "tira dibujada") y se considera una forma de arte propiamente dicha, Éditions Lug comenzó a traducir y publicar cómics de Marvel en revistas antológicas en 1969. Pronto, Lug empezó a presentar a sus propios héroes junto con las historias de Marvel. Algunos se inspiraban fielmente en sus homólogos estadounidenses (como el trío de entomólogos de Harvard y atletas olímpicos —Mikros, Saltarella y Crabb— de la saga de estilo SHIELD , CLASH), mientras que otros incluían al alienígena cambiaformas Wampus. Muchos tuvieron una vida corta, mientras que otros rivalizaron con sus inspiraciones en longevidad y han sido objeto de reimpresiones y relanzamientos.

A finales de la década de 1980, Raj Comics introdujo el género de superhéroes en la India y, en el proceso, se convirtió en una de las editoriales de cómics más importantes del país. El universo de Raj Comics alberga a numerosos superhéroes indios, entre los que destacan Nagraj , Super Commando Dhruva y Doga . Los superhéroes indios también han dejado su huella en otros medios, como la televisión y el cine, a lo largo de los años. Entre ellos destacan Shaktimaan , Mr. India , Krrish , Chitti y G.One .

En 1954, el cineasta brasileño Rubem Biáfora presentó a Capitão 7 ( Capitán 7 ), el primer superhéroe brasileño (descrito como una mezcla de Superman , Capitán Marvel y un toque de Flash Gordon ), en una serie de televisión para TV Record ; posteriormente, el superhéroe también fue adaptado a los cómics . ^{[ 89 ]}

En Oriente Medio, la compañía Teshkeel Comics, con sede en Kuwait, tras traducir cómics estadounidenses , también publicó una serie original de cómics de superhéroes , The 99. The 99 debutó en mayo de 2006 y continuó publicándose hasta septiembre de 2013. Teshkeel publicó The 99 en inglés , árabe e indonesio , entre otros idiomas. ^{[ 90 ]} The 99 fue distribuida en Norteamérica por Diamond Comic Distributors . ^{[ 91 ]}

Cat Claw es una superheroína creada en colaboración por dos dibujantes y guionistas de cómics serbios.

Biały Orzeł (Águila Blanca) es un superhéroe polaco popular creado por los hermanos Adam y Maciej Kmiołek (y coloreado por Rex Lokus, quien también trabaja para DC y Marvel). Los intentos anteriores de introducir convenciones de superhéroes en Polonia incluyen la novela de Leopold Tyrmand , Zły , también conocida como El hombre de los ojos blancos , la película paródica de Andrzej Kondratiuk , Hydrozagadka, sobre la parodia de Superman , As ( Ace ), el superespía cósmico al estilo Bond , Tajfun ( Tifón ), creado por Tadeusz Raczkiewicz, ^{[ 92 ]} y el punk underground de culto Likwidator ( Liquidador ) de Ryszard Dąbrowski, sobre un antihéroe ecoterrorista anarquista vigilante comparable a Lobo y The Punisher . ^{[ 93 ]}

Malasia también ha creado algunos superhéroes notables, como Keluang Man (que es muy similar a Batman y apareció en su propia serie de animación) y Cicak-Man (que ha aparecido en dos exitosas películas cómicas de superhéroes).

En Australia, la revista impresa This Mutant Life: Superhero Fiction fue lanzada por el editor Ben Langdon como una publicación bimensual para publicar prosa y algo de poesía (dejó de aceptar poesía en 2011) de ficción original sobre superhéroes.