Dinastía Konbaung

La dinastía fue fundada en 1752 por un jefe de aldea, conocido posteriormente como Alaungpaya , para desafiar al Reino Restaurado de Hanthawaddy , que acababa de derrocar a la dinastía Taungoo . Para 1759, las fuerzas de Alaungpaya habían reunificado toda Birmania (y Manipur ) y expulsado a los franceses y británicos que habían suministrado armas a Hanthawaddy. ^{[ 14 ]}

El segundo hijo de Alaungpaya, Hsinbyushin , ascendió al trono tras un breve reinado de su hermano mayor, Naungdawgyi (1760-1763). Continuó con la política expansionista de su padre y finalmente tomó Ayutthaya en 1767, después de siete años de lucha.

En 1760, Birmania inició una serie de guerras con Siam que durarían hasta bien entrado el siglo XIX. Para 1770, los herederos de Alaungpaya habían destruido Ayutthaya (1765-1767) , sometido gran parte de Luang Phrabang y Vientiane (ambas en 1765) y derrotado cuatro invasiones de la China Qing (1765-1769). ^{[ 15 ]} Con los birmanos preocupados durante otras dos décadas por otra inminente invasión china, ^{[ 16 ]} Siam se reunificó en 1771 y llegó a capturar Lan Na en 1776. [ ^{17 ] Los} birmanos realizaron invasiones adicionales al recién reconstituido Siam en 1785 y 1786, pero fracasaron. ^{[ 18 ]} Birmania y Siam estuvieron en guerra hasta 1855 , pero después de décadas de guerra, los dos países intercambiaron Tenasserim (a Birmania) y Lan Na (a Siam).

En defensa de su reino, la dinastía libró cuatro guerras con éxito contra la dinastía Qing de China, que veía amenazada la expansión del poder birmano en Oriente. En 1770, a pesar de su victoria sobre los ejércitos chinos, el rey Hsinbyushin solicitó la paz con China y firmó un tratado para mantener el comercio bilateral con el Imperio del Medio, lo cual era de vital importancia para la dinastía en aquel entonces. La dinastía Qing abrió entonces sus mercados y restableció el comercio con Birmania en 1788 tras la reconciliación.

En 1823, emisarios birmanos liderados por George Gibson, hijo de un mercenario inglés, llegaron a la ciudad vietnamita de Saigón . El rey birmano Bagyidaw estaba muy interesado en conquistar Siam y esperaba que Vietnam pudiera ser un aliado útil. Vietnam acababa de anexionarse Camboya. El emperador vietnamita era Minh Mạng , quien acababa de ascender al trono tras la muerte de su padre, Gia Long (fundador de la dinastía Nguyen ). Una delegación comercial de Vietnam había estado recientemente en Birmania, deseosa de expandir el comercio de nidos de pájaros (tổ yến) . Sin embargo, el interés de Bagyidaw al enviar una misión de regreso era asegurar una alianza militar. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Ante la poderosa China y el resurgimiento de Siam en el este, la dinastía Konbaung tenía ambiciones de expandir el Imperio Konbaung hacia el oeste.

Bodawpaya adquirió los reinos occidentales de Arakan (1784), Manipur (1814) y Assam (1817), lo que dio lugar a una frontera larga y mal definida con la India británica . ^{[ 21 ]} La corte de Konbaung había puesto sus ojos en la posible conquista de Bengala británica al estallar la Primera Guerra Anglo-Birmana .

Durante este período, los europeos comenzaron a establecer puestos comerciales en la región del delta del Irrawaddy . Konbaung intentó mantener su independencia buscando el equilibrio entre Francia y Gran Bretaña . Finalmente, fracasó: los británicos rompieron relaciones diplomáticas en 1811, y la dinastía libró y perdió tres guerras contra el Imperio Británico , culminando con la anexión total de Birmania por parte de los británicos.

Los británicos derrotaron a los birmanos en la Primera Guerra Anglo-Birmana (1824-1826) tras sufrir enormes pérdidas en ambos bandos, tanto en efectivos como en recursos financieros. Birmania tuvo que ceder Arakan, Manipur, Assam y Tenasserim , y pagar una cuantiosa indemnización de un millón de libras .

En 1837, Tharrawaddy , hermano del rey Bagyidaw , usurpó el trono, lo puso bajo arresto domiciliario y ejecutó a la reina Me Nu y a su hermano. Tharrawaddy no hizo ningún intento por mejorar las relaciones con Gran Bretaña.

Su hijo Pagan , quien se convirtió en rey en 1846, ejecutó a miles —algunas fuentes dicen hasta 6000— de sus súbditos más ricos e influyentes con cargos falsos. ^{[ 22 ]} Durante su reinado, las relaciones con los británicos se volvieron cada vez más tensas. En 1852, estalló la Segunda Guerra Anglo-Birmana . Pagan fue sucedido por su hermano menor, el progresista Mindon .

Murió antes de poder nombrar un sucesor, y Thibaw , un príncipe de menor rango, fue llevado al trono por Hsinbyumashin , una de las reinas de Mindon, junto con su hija, Supayalat . ( Rudyard Kipling la menciona como la reina de Thibaw y toma prestado su nombre en su poema " Mandalay "). El nuevo rey Thibaw procedió, bajo la dirección de Supayalat, a masacrar a todos los posibles aspirantes al trono. Esta masacre fue llevada a cabo por la reina.

La dinastía llegó a su fin en 1885 con la abdicación forzada y el exilio del rey y la familia real a la India. Los británicos, alarmados por la consolidación de la Indochina francesa , anexionaron el resto del país durante la Tercera Guerra Anglo-Birmana en 1885. La anexión fue anunciada en el Parlamento británico como regalo de Año Nuevo a la reina Victoria el 1 de enero de 1886.

Aunque la dinastía había conquistado vastos territorios, su poder directo se limitaba a su capital y a las fértiles llanuras del valle del río Irrawaddy . Los gobernantes Konbaung impusieron duros tributos y tuvieron dificultades para sofocar las rebeliones internas. En diversas ocasiones, los estados Shan rindieron tributo a la dinastía Konbaung, pero a diferencia de las tierras Mon, nunca estuvieron bajo el control directo de los birmanos.

El reino estaba dividido en provincias llamadas myo ( မြို့ ). ^{[ 26 ] [ 27 ]} Estas provincias eran administradas por gobernadores llamados Myosa ( မြို့စား ), que eran miembros de la familia real o los funcionarios de más alto rango del Hluttaw. ^{[ 28 ]} Recaudaban ingresos para el gobierno real, pagaderos al Tesoro Real en cuotas fijas y retenían lo que sobraba. ^{[ 28 ]} Cada provincia estaba subdividida en pueblos y municipios. Los pueblos también llamados myo ( မြို့ ), que eran las capitales de las provincias. Las ciudades eran administradas por el jefe de la ciudad llamado Myo thugyi ( မြို့သူကြီး ) o el administrador de la ciudad llamado Myo Ok ( မြို့အုပ် ). Municipios llamados taik ( တိုက် ), que contenían conjuntos de aldeas llamadas ywa ( ရွာ ). Los municipios fueron administrados por el jefe municipal llamado Taik thugyi ( တိုက်သူကြီး ) y las aldeas fueron administradas por el jefe de aldea llamado Ywa thugyi ( ရွာသူကြီး ). ^{[ 26 ]}

Las provincias costeras periféricas del reino, Arakan, Pegu, Martaban y Tavoy, estaban administradas por un virrey llamado Myowun ( မြို့ဝန် ), que era nombrado por el rey y poseía poderes civiles, judiciales, fiscales y militares. ^{[ 28 ]} Los consejos provinciales ( myoyon ) estaban formados por myo saye ( မြို့စာရေး ) (escribas de la ciudad), nakhandaw ( နာခံတော် (receptores de órdenes reales), sitke ( စစ်ကဲ ) (jefes de guerra), htaunghmu ( ထောင်မှူး) (carcelero), ayatgaung ( အရံခေါင်း ) (jefe del cuartel) y dagahmu ( တံခါးမှူး ) (guardián de las puertas). ^{[ 29 ]} El virrey de Pegu contó con la asistencia de varios funcionarios adicionales, incluido un akhunwun ( အခွန်ဝန် ) (funcionario de ingresos), un akaukwun ( အကောက်ဝန် ) (recaudador de aduanas) y un yewun ( ရေဝန် ) (conservador del puerto). ^{[ 30 ]}

Los feudos tributarios periféricos en los límites del reino eran autónomos en la práctica y nominalmente administrados por el rey. ^{[ 31 ]} Estos incluían los principados Shan, Palaung, Kachin y Manipuri. Los príncipes tributarios de estos feudos juraban lealtad regularmente y ofrecían tributo a los reyes Konbaung (a través de rituales llamados gadaw pwedaw ) ( ကန်တော့ပွဲ ) ^{[ 32 ]} y se les concedían privilegios reales y se les designaba sawbwa ( စော်ဘွား ) (del shan saopha, 'señor del cielo') ^{[ 31 ] [ 33 ]} En particular, las familias de los sawbwa Shan se emparentaban regularmente con la aristocracia birmana y mantenían un estrecho contacto con la corte Konbaung. ^{[ 31 ]}

El gobierno estaba administrado centralmente por varias agencias reales asesoras, siguiendo un patrón establecido durante la dinastía Taungoo . ^{[ 34 ]}

El Hluttaw ( လွှတ်တော် , lit. "lugar de liberación real", cf. Consejo de Estado) ^{[ 35 ]} ejercía funciones legislativas, ministeriales y judiciales, administrando el gobierno real según lo delegado por el rey. ^{[ 35 ]} Las sesiones del Hluttaw se celebraban durante seis horas diarias, de 6 a 9 de la mañana y de 12 a 15 horas. ^{[ 36 ]} El Hluttaw, ordenado por rango, estaba compuesto por:

• Jefe del Consejo: el rey, su heredero aparente o un príncipe de alto rango que presidía el Hluttaw como su jefe nominal. ^{[ 37 ]}
• Wunshindaw ( ဝန်ရှင်တော် , Primer Ministro): se desempeñó como Ministro Principal de Hluttaw, una oficina establecida durante el reinado de Mindon Min y atendida más notablemente por Kinwun Mingyi U Kaung ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}
• Cuatro Wungyi ( ဝန်ကြီး , Ministro) – administraban conjuntamente la cartera administrativa del Hluttaw y compartían la responsabilidad conjunta de la administración del reino. ^{[ 35 ] [ 40 ]}
  • Cuatro Wundauk ( ဝန်ထောက် , viceministro): sirvieron como diputados del Wungyi
• Myinzugyi Wun ( မြင်းဇူးကြီးဝန် , iluminado. "Ministro de los Regimientos de Caballería") - como el puesto más alto del ejército regular, supervisó el Tatmadaw . ^{[ 41 ]}
• Athi Wun ( အသည်ဝန် , iluminado. "Ministro de Athi ") - responsable de la asignación de recursos laborales de corvée y la movilización de los plebeyos que pagan impuestos, llamados athi , durante tiempos de guerra ^{[ 35 ] [ 41 ]}

El Byedaik ( ဗြဲတိုက် , lit. "Aposentos del Soltero", con Bye derivado de Mon blai ( Mon : ဗ္ကဲာ , "soltero") funcionaba como el Consejo Privado , encargándose de los asuntos internos de la corte y también como interlocutor entre el rey y otras agencias reales. ^{[ 41 ]} El Byedaik estaba compuesto por:

• Ocho Atwinwun ( အတွင်းဝန် , cf. 'Ministros del Interior') – comunicaban los asuntos comerciales del Hluttaw al rey, administraban las transacciones internas de asuntos generales relacionados con la corte real. ^{[ 42 ]}
• Thandawzin ( သံတော်ဆင့် , "Heraldos"): realizó tareas de secretaría y asistió a las audiencias del rey para tomar nota de las órdenes del rey y enviarlas a Hluttaw para su inscripción. ^{[ 43 ]}
• Simihtunhmu ( ဆီမီးထွန်းမှူး , iluminado. "Encendedores de lámparas") – mantuvo una lista de todas las personas que dormían en el palacio ^{[ 44 ]}
• Hteindeinyanhmu ( ထိန်းသိမ်းရေးမှူး , "cuidadores de los nombramientos reales"): realizaba tareas menores como el mantenimiento de los muebles del palacio, cortinas y otros nombramientos ^{[ 45 ]}

El Shwedaik ( ရွှေတိုက် ) era el Tesoro Real y, como tal, servía como depositario de los metales preciosos y tesoros del estado. ^{[ 46 ]} Además, el Shwedaik conservaba los archivos del estado y mantenía diversos registros, incluyendo genealogías detalladas de funcionarios hereditarios e informes censales. ^{[ 46 ] [ 45 ]} El Shwedaik estaba compuesto por:

• Shwedaik Wun ( ရွှေတိုက်ဝန် ) - Ministro de Hacienda ^{[ 45 ]}
• Shwedaik Saw ( ရွှေတိုက်စော ) – Gobernador del Tesoro ^{[ 45 ]}
• Shwedaik Kyat ( ရွှေတိုက်ကြပ် ) - Superintendente ^{[ 45 ]}
• Shwedaik Saye ( ရွှေတိုက်စာရေး ) - Secretario del Tesoro ^{[ 45 ]}
• Shwedaik Thawkaing ( ရွှေတိုက်သော့ကိုင် ) – Guardián de la llave del tesoro ^{[ 45 ]}

Cada agencia real contaba con un amplio séquito de funcionarios de nivel medio y bajo responsables de los asuntos cotidianos. Estos incluían:

• Nakhandaw ( နားခံတော် ) – encargado de transmitir comunicaciones desde y hacia el Rey y el Hluttaw. ^{[ 47 ]} También servía como intermediario entre las agencias reales y entre el rey y los ministros. ^{[ 46 ]} Recopilaba, clasificaba e interpretaba informes, leía proclamas en reuniones oficiales y transmitía órdenes a los consejos provinciales. ^{[ 46 ]}
• Sayedawgyi ( စာရေးတော်ကြီး ; grandes secretarios principales): realizó trabajos de nivel ejecutivo e investigaciones preliminares para los juicios ^{[ 47 ]}
  • Saye ( စာရေး ; empleados)
• Ameindawgyi ( အမိန့်တော်ကြီး ; escritores de grandes órdenes): preparó y emitió órdenes reales después de que se habían tomado los pasos preliminares necesarios. ^{[ 47 ]}
• Athonsaye ( အသုံးစာရေး ; empleados de obras): supervisó la construcción y reparación de todos los edificios públicos ^{[ 47 ]}
• Ahmadawye ( အမှတ်တော်ကြီး ; registradores de órdenes): órdenes redactadas y cartas que emitirá Hluttaw ^{[ 47 ]}
• Awayyauk ( အဝေးရောက် ; llegadas lejanas) – recibían y leían cartas que venían de lejos antes de su presentación a los ministros ^{[ 47 ]}
• Thandawgan ( သံတော်ခံ ) – oficiales ceremoniales que recibieron cartas en nombre del rey ^{[ 48 ]}

y 3 clases de oficiales ceremoniales:

1. Letsaungsaye (escribanos de presentes): leen las listas de ofrendas hechas al Rey en funciones reales ^{[ 48 ].}
2. Yonzaw (maestro de ceremonias) – organizaba funciones reales y audiencias del Rey ^{[ 48 ]}
3. Thissadawge (registradores de grandes juramentos) – administraban juramentos de fidelidad a quienes ingresaban al servicio real ^{[ 48 ]}

La sociedad Konbaung giraba en torno al rey, quien tomaba muchas esposas y engendraba numerosos hijos, creando una enorme familia real que constituía la base del poder de la dinastía y competía por la influencia en la corte. Esto también planteaba problemas de sucesión, que a menudo desembocaban en masacres reales.

El Lawka Byuha Kyan ( လောကဗျူဟာကျမ်း ), también conocido como Inyon Sadan ( အင်းယုံစာတန်း ), es el trabajo más antiguo que se conserva sobre la corte birmana. protocolos y costumbres. ^{[ 49 ]} La obra fue escrita por Inyon Wungyi Thiri Uzana, también conocida como Inyon Ywaza, durante el reinado de Alaungpaya , el fundador de la dinastía Konbaung. ^{[ 50 ]}

La vida en la corte real de la dinastía Konbaung consistía tanto en rituales y ceremonias codificados como en aquellos que se innovaron con el progreso de la dinastía. Muchas ceremonias se componían de ideas hindúes localizadas y adaptadas a las tradiciones existentes, tanto de origen birmano como budista. Estos rituales también se utilizaban para legitimar el gobierno de los reyes birmanos, ya que los monarcas Konbaung afirmaban descender de Maha Sammata a través del clan Sakyan (del cual Gotama Buddha era miembro) y la Casa de Vijaya . ^{[ 51 ]} La vida en la corte real estaba estrictamente regulada. Los eunucos ( မိန်းမဆိုး ) supervisaban a las damas de la casa real y los aposentos. ^{[ 52 ]} Las reinas y concubinas de menor rango no podían residir en los edificios principales del palacio. ^{[ 52 ]}

Los brahmanes, generalmente conocidos como ponna ( ပုဏ္ဏား ) en birmano, servían como especialistas en ceremonias rituales, astrología y ritos devocionales a las deidades hindúes en la corte de Konbaung. ^{[ 53 ]} Jugaban un papel esencial en los rituales de elección del rey, las ceremonias de consagración y ablución llamadas abhiseka ( ဗိဿိတ် ). ^{[ 54 ]} Los brahmanes de la corte ( ပုရောဟိတ် , parohita ) estaban bien integrados en la vida diaria de la corte, aconsejando y consultando al rey sobre diversos asuntos. ^{[ 55 ]} Una jerarquía social entre los brahmanes determinaba sus respectivos deberes y funciones. ^{[ 55 ]} Los brahmanes astrólogos llamados huya ( ဟူးရား ) eran responsables de determinar los cálculos astrológicos, como determinar el momento propicio para la fundación de una nueva capital, un nuevo palacio, pagoda o la toma de posesión de la residencia real, anunciar un nombramiento, abandonar un lugar, visitar una pagoda o comenzar una campaña militar. ^{[ 56 ]} También establecían el calendario religioso, preparaban el almanaque ( သင်္ကြန်စာ ), calculaban los próximos eclipses solares y lunares, identificaban los principales días festivos según el ciclo lunar y comunicaban las horas y fechas propicias. ^{[ 56 ]} Un grupo especial de brahmanes que realizaban rituales abhiseka también eran seleccionados como pyinnya shi ( ပညာရှိ ), nombrados consejeros reales. ^{[ 57 ]}

También se organizaban fastuosos eventos en torno a las ceremonias de vida de los miembros de la familia real. ^{[ 58 ]} Los brahmanes presidían muchas de estas ceremonias auspiciosas, incluyendo la construcción de una nueva capital real; la consagración del nuevo palacio, la ceremonia real de arado; las ceremonias de nombramiento, primera alimentación con arroz y acunamiento; los rituales de unción de la cabeza abhiseka y la participación del rey en las celebraciones del Año Nuevo birmano (Thingyan). ^{[ 59 ]} Durante Thingyan, un grupo de 8 brahmanes rociaba agua bendecida por un grupo de 8 monjes budistas, por todo el recinto del palacio, en el Hluttaw , varios patios, las principales puertas de la ciudad y las 4 esquinas de la capital. ^{[ 59 ]} El rey asistía a muchas de las ceremonias en las que participaban miembros de la familia real, desde ceremonias de acunamiento ( ပုခက်မင်္ဂလာ ) hasta ceremonias de perforación de orejas, desde matrimonios hasta funerales. ^{[ 58 ]}

Ciertos edificios del palacio real servían como escenario para diversas ceremonias vitales. Por ejemplo, en el Gran Salón de Audiencias, los jóvenes príncipes se sometían a la ceremonia de iniciación shinbyu y eran ordenados novicios monjes . ^{[ 60 ]} Este también era el lugar donde los jóvenes príncipes se hacían ceremonialmente un moño ( သျှောင်ထုံး ). ^{[ 60 ]} Los elaborados banquetes del Año Nuevo birmano tenían lugar en el Hmannandawgyi (Palacio de los Espejos): el tercer día del Año Nuevo, el rey y la reina principal participaban del arroz Thingyan, arroz cocido mojado en agua fría perfumada, sentados en su trono. ^{[ 61 ]} En ese complejo también se celebraban representaciones musicales y dramáticas y otros banquetes. ^{[ 61 ]}

Ceremonias de consagración ( abhiseka )

Las funciones cortesanas más importantes del reinado de un rey eran los rituales de abhiseka o consagración, celebrados en diferentes momentos a lo largo del reinado, para reforzar su posición como patrón de la religión ( Sasana ) y la rectitud. ^{[ 58 ]} Todos los rituales de abhiseka implicaban verter agua de una caracola sobre la cabeza del candidato (generalmente el rey), instruyéndolo sobre lo que debía o no debía hacer por amor a su pueblo y advirtiéndole que, si no obedecía, podría sufrir ciertas desgracias. ^{[ 59 ]} Los rituales de ablución eran responsabilidad de un grupo de ocho brahmanes de élite, singularmente cualificados para realizar el ritual. ^{[ 59 ]} Debían permanecer castos antes de la ceremonia. ^{[ 59 ]} Otro grupo de brahmanes era responsable de la consagración del príncipe heredero. ^{[ 59 ]}

En total hubo 14 tipos de ceremonias abhiseka : ^{[ 59 ]}

1. Rājabhiseka ( ရာဇဘိသိက် ) – coronación del rey
2. Muddhabhiseka ( မုဒ္ဓဘိသိက် ) – voto formal del rey de trabajar por la propagación de Sasana (las enseñanzas de Buda); celebrada cinco años después de la adhesión ^{[ 62 ] [ 59 ]}
3. Uparājabhiseka ( ဥပရာဇဘိသေက ) – instalación del príncipe heredero ^{[ 62 ]}
4. Mahesībhiseka ( မဟေသီဘိသေက ) – coronación de la reina principal ^{[ 62 ]}
5. Maṅgalabhiseka ( မင်္ဂလာဘိသေက ) – celebrado para celebrar la posesión de elefantes blancos ^{[ 62 ]}
6. Siriyabhiseka ( သီရိယဘိသေက ) – celebrada para renovar la gloria del rey, celebrada en ocasiones ^{[ 62 ]}
7. Āyudighabhiseka ( အာယုဒီဃဘိသေက ) – celebrado para ganar longevidad, celebrado en ocasiones ^{[ 62 ]}
8. Jayabhiseka ( ဇေယျာဘိသေက ) – celebrado para asegurar la victoria y el éxito en la guerra ^{[ 62 ]}
9. Mahābhiseka ( မဟာဘိသေက ) – celebrado para aumentar la prosperidad económica, celebrado siete años después de la adhesión ^{[ 62 ]}
10. Sakalabhiseka ( သကလာဘိသေက ) – celebrado para garantizar la paz en el reino ^{[ 62 ]}
11. Vijayabhiseka ( ဝိဇယဘိသေက ) – utilizado para conquistar enemigos ^{[ 59 ]}
12. Mandabhiseka ( Manda beittheit ) – se celebra para casar al candidato con una reina de linaje real. ^{[ 63 ]}
13. Singabhiseka ( Thenga beittheit ) – se celebra para volver a comprometer a un rey a acatar las leyes, tras lo cual se le confieren plenos poderes para el gobierno y la administración del país ^{[ 63 ].}

Ceremonia Real de Arado

Lehtun Mingala ( လယ်ထွန်မင်္ဂလာ ) ^{[ d ]} – la Ceremonia Real de Arado era un festival anual en el que se araban los campos reales al este de la capital real para asegurar suficiente lluvia durante el año propiciando al Moekhaung Nat, a quien se le atribuía el control de la lluvia. ^{[ 52 ] [ 86 ]} La ceremonia estaba tradicionalmente vinculada a un evento en la vida de Gotama Buddha . Durante el arado real de los campos por parte del rey Suddhodana , el Buda niño se levantó, se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a meditar bajo la sombra de un árbol de manzana rosa . ^{[ 87 ]}

La ceremonia se celebró a principios de junio, al comienzo del monzón del suroeste. ^{[ 88 ]} Para la ceremonia, el rey, ataviado con ropas de estado (un paso con el emblema del pavo real ( daungyut )), una larga sobrevesta o túnica de seda incrustada de joyas, una corona en forma de aguja ( tharaphu ), y 24 cuerdas de salwe sobre su pecho, y una placa o frontal de oro sobre su frente) y su audiencia hicieron una procesión hacia el leya (campos reales). ^{[ 89 ]} En el ledawgyi , una parcela de tierra especialmente designada, bueyes blancos como la leche estaban atados a arados reales cubiertos de pan de oro, listos para ser arados por ministros, príncipes y reyes. ^{[ 90 ]} Los bueyes estaban decorados con bandas de oro y carmesí, riendas adornadas con rubíes y diamantes, y pesadas borlas de oro colgaban de los cuernos dorados. ^{[ 90 ]} El rey inició la labranza y compartió esta tarea entre él, los ministros y los príncipes. ^{[ 91 ]} Una vez completada la labranza ceremonial del ledawgyi , surgieron festividades en toda la capital real. ^{[ 91 ]}

Funerales

Cuando un rey moría, su paraguas blanco real se rompía y se golpeaba el gran tambor y el gong en el campanario del palacio (en la puerta oriental del palacio). ^{[ 72 ]} Era costumbre que los miembros de la familia real, incluido el rey, fueran cremados: sus cenizas se colocaban en una bolsa de terciopelo y se arrojaban al río. ^{[ 98 ]} El rey Mindon Min fue el primero en romper la tradición; sus restos no fueron cremados, sino que fueron enterrados intactos, según sus deseos, en el lugar donde ahora se encuentra su tumba. ^{[ 98 ]} Antes de su entierro, el cuerpo del rey Mindon fue colocado en capilla ardiente frente a su trono en el Hmannandawgyi (Palacio de los Espejos). ^{[ 61 ] [ 60 ]}

Rituales devocionales

Los brahmanes de la corte de Konbaung realizaban regularmente una variedad de grandes rituales devocionales a los espíritus indígenas ( nat ) y a las deidades hindúes. ^{[ 58 ]} Los siguientes fueron los cultos devocionales más importantes:

• Ganesha ( Maha Peinne en birmano) – Durante el mes birmano de Nadaw (de noviembre a diciembre), se celebraba un festival en honor a Ganesha, el dios de la prudencia y la buena política. El grano recién cosechado de los campos reales se enviaba al Templo de Buda Mahamuni como ofrenda a Ganesha, en tres enormes recipientes con forma de búfalo, buey y gamba, en los que se colocaban respectivamente arroz, mijo y mijo de junco. ^{[ 102 ]} Ganesha, montado sobre un pavo real, era colocado en una procesión ceremonial y luego llevado ante el rey, quien, tras rendir homenaje, esparcía piezas de plata y ropas entre los pobres. ^{[ 102 ] [ 103 ]} Ganesha ocupaba un lugar destacado en las ceremonias reales, especialmente porque era considerado una deidad protectora de los elefantes. ^{[ 104 ]} Las ofrendas a Ganesha, realizadas en el mes birmano de Tazaungmon , se establecieron durante el reinado de Bodawpaya. ^{[ 105 ]}
• Phaya Ko Zu ( ဘုရားကိုးဆူ , lit. "Nueve Deidades") – Este era un rito devocional realizado por los brahmanes Khettara. Las deidades a las que se hacía referencia eran budistas: Buda y los 8 arahats , o no budistas: 5 deidades hindúes , incluyendo a Candi y Ganesha, y 4 nat s. ^{[ 106 ]}
• Skanda ( Sakanta o Sakanta Tattika ) – El rey Bodawpaya reformó la procesión ceremonial anual en honor a Ganesha para honrar en su lugar a Skanda, el dios de la guerra (e hijo de Shiva y Candi), siguiendo el consejo de un brahmán de Benarés . ^{[ 107 ] [ e ]} Esta procesión se celebraba en el mes birmano de Tabaung . ^{[ 105 ]} Skanda estaba estrechamente vinculado con una deidad llamada Citrabali-mara (Cittarapali-mar[a]), ambas conectadas con rituales mencionados en Rajamattan , una referencia estándar para las ceremonias en la corte real compilada durante el reinado de Bodawphaya. ^{[ 105 ]}
• Deidades hindúes: Candi (Canni), Indra ( Thagyamin ), Shiva , Vishnu , Asuras y los 4 Lokapala : estas deidades se colocaban en lugares específicos, en las entradas de la capital, el palacio real o en los templos, para alejar el mal. ^{[ 107 ]}
• Otros espíritus ( nat ): Planetas, Cielo, Sol, Luna, Hon (el espíritu del fuego) ^{[ 105 ] [ 108 ]}

Durante la dinastía Konbaung, la sociedad birmana estaba altamente estratificada. Inspirada libremente en las cuatro varnas hindúes , la sociedad Konbaung estaba dividida en cuatro clases sociales generales ( အမျိုးလေးပါး ) por descendencia: ^{[ 95 ]}

1. Gobernantes ( မင်းမျိုး ) o Khattiya ( ခတ္တိယ ) ^{[ 109 ]}
2. Ritualistas ( ပုဏ္ဏားမျိုး ) o Brahmana ( ဗြာဟ္မဏ ) ^{[ 109 ]}
3. Comerciantes ( သူဌေးမျိုး ) o Vessa ( ဝေဿ ) ^{[ 109 ]}
4. Plebeyos ( ဆင်းရဲသားမျိုး ) o Tudda ( သုဒ္ဒ ) ^{[ 109 ]}

La sociedad también distinguía entre libres y esclavos ( ကျွန်မျိုး ), que eran personas endeudadas o prisioneros de guerra (incluidos los traídos de vuelta de las campañas militares en Arakan , Ayutthaya y Manipur ), pero podían pertenecer a una de las cuatro clases. También había una distinción entre contribuyentes y no contribuyentes. Los plebeyos que pagaban impuestos eran llamados athi ( အသည် ), mientras que los individuos que no pagaban impuestos, generalmente afiliados a la corte real o al servicio del gobierno, eran llamados ahmuhtan ( အမှုထမ်း ).

Fuera de los puestos hereditarios, había dos vías principales para influir: unirse al ejército ( မင်းမှုထမ်း ) y unirse a la Sangha budista en los monasterios.

Las leyes suntuarias llamadas yazagaing regían la vida y el consumo de los súbditos birmanos en el reino de Konbaung, desde el estilo de la casa hasta la vestimenta acorde a la posición social, pasando por las normas relativas a las ceremonias funerarias y el ataúd, así como el uso de diversas formas de habla según el rango y el estatus social. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} En particular, las leyes suntuarias en la capital real eran sumamente estrictas y las más elaboradas. ^{[ 113 ]}

Por ejemplo, las leyes suntuarias prohibían a los súbditos birmanos comunes construir casas de piedra o ladrillo y dictaban el número de niveles en el techo ornamental con aguja (llamado pyatthat ) permitido sobre la residencia de cada uno: al Gran Salón de Audiencias del palacio real y a las 4 puertas principales de la capital real, así como a los monasterios, se les permitían 9 niveles, mientras que a los príncipes tributarios más poderosos ( sawbwa ) se les permitían 7 como máximo. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Las leyes suntuarias prescribían 5 tipos de funerales y ritos correspondientes a cada uno: el rey, los miembros de la familia real, los titulares de cargos ministeriales, los comerciantes y quienes poseían títulos, y los campesinos (que no recibían ritos al morir). ^{[ 116 ]}

Las normas suntuarias relativas a la vestimenta y la ornamentación se observaban con esmero. Los diseños con la insignia del pavo real estaban estrictamente reservados para la familia real y las chaquetas largas hasta la cadera ( ထိုင်မသိမ်းအင်္ကျီ ) y las sobrevestas estaban reservadas para los funcionarios. ^{[ 117 ]} Las sandalias de terciopelo ( ကတ္တီပါဖိနပ် ) eran usadas exclusivamente por la realeza. ^{[ 118 ]} Las tobilleras de oro eran usadas únicamente por los niños de la realeza. ^{[ 110 ]} La tela de seda , brocada con flores y figuras de animales de oro y plata, solo podía ser usada por los miembros de la familia real y las esposas de los ministros. ^{[ 110 ]} El adorno con joyas y piedras preciosas estaba regulado de manera similar. Se reguló el uso de hindhapada ( ဟင်္သပဒါး ), un tinte bermellón elaborado con cinabrio . ^{[ 110 ]}

Durante la dinastía Konbaung, la integración cultural continuó. Por primera vez en la historia, la lengua y la cultura birmanas llegaron a predominar en todo el valle del Irrawaddy , mientras que la lengua y la etnia mon quedaron completamente eclipsadas hacia 1830. Los principados shan más cercanos adoptaron normas propias de las tierras bajas.

Cientos y miles de cautivos de diversas campañas militares fueron traídos de vuelta al reino y reasentados como sirvientes hereditarios de la realeza y la nobleza o dedicados a pagodas y templos; estos cautivos aportaron nuevos conocimientos y habilidades a la sociedad birmana y enriquecieron la cultura birmana. Se les alentó a casarse con la comunidad anfitriona, enriqueciendo así también el acervo genético . ^{[ 119 ]} Los cautivos de Manipur formaron la caballería llamada Kathè myindat (Caballo de Cassay) y también Kathè a hmyauk tat (Artillería de Cassay) en el ejército real birmano. Incluso soldados franceses capturados, liderados por el Caballero Milard , fueron obligados a unirse al ejército birmano. ^{[ 120 ]} Las tropas francesas incorporadas con sus fusiles y mosquetes desempeñaron un papel clave en las batallas posteriores entre los birmanos y los mons. Se convirtieron en un cuerpo de élite, que desempeñaría un papel en las batallas birmanas contra los siameses (ataques y captura de Ayutthaya de 1760 a 1765) y los manchúes (batallas contra los ejércitos chinos del emperador Qianlong de 1766 a 1769). ^{[ 120 ]} Los eunucos musulmanes de Arakan también sirvieron en la corte de Konbaung. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}

En la sociedad Konbaung también vivía una pequeña comunidad de eruditos, misioneros y comerciantes extranjeros. Además de los mercenarios y aventureros que habían ofrecido sus servicios desde la llegada de los portugueses en el siglo XVI, algunos europeos sirvieron como damas de compañía de la última reina Supayalat en Mandalay , un misionero fundó una escuela a la que asistieron varios hijos de Mindon, incluido el último rey Thibaw , y un armenio había servido como ministro del rey en Amarapura .

Entre los no birmanos más visibles de la corte real se encontraban los brahmanes. Por lo general, provenían de uno de cuatro lugares:

• Manipur – adquirido con la conquista de Manipur; quizás de Bengala, ya que Manipur fue hinduizado por brahmanes bengalíes en el siglo XVIII ^{[ 126 ]}
• Arakan – adquirido con la conquista de Arakan en 1785 por el hijo del rey Bodawpaya , Thado Minsaw ^{[ 126 ]}
• Sagaing : linajes de brahmanes de larga tradición en las cortes reales birmanas y mon, que remontaban sus orígenes al Sri Ksetra del siglo IX o al Sagaing del siglo XIV ^{[ 126 ].}
• Benarés – Brahmanes indios de Benarés que llegaron a la Alta Birmania entre finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. ^{[ 127 ]}

La evolución y el crecimiento de la literatura y el teatro birmanos continuaron, favorecidos por una tasa de alfabetización masculina adulta extremadamente alta para la época (la mitad de todos los hombres y el 5 % de las mujeres). ^{[ 128 ]} Observadores extranjeros como Michael Symes destacaron la alfabetización generalizada entre la gente común, desde campesinos hasta regaderos . ^{[ 119 ]}

Los cautivos siameses llevados de Ayutthaya como parte de la guerra birmano-siamesa (1765-1767) tuvieron una influencia desmesurada en el teatro y la danza tradicionales birmanos. En 1789, una comisión real birmana compuesta por príncipes y ministros recibió el encargo de traducir dramas siameses y javaneses del tailandés al birmano. Con la ayuda de artistas siameses capturados en Ayutthaya en 1767, la comisión adaptó dos importantes epopeyas del tailandés al birmano: el Ramayana siamés y el Enao, la versión siamesa de los cuentos javaneses Panji en Yama Zattaw y Enaung Zattaw birmanos . ^{[ 129 ]} Una danza siamesa clásica, llamada Yodaya Aka (literalmente, danza al estilo de Ayutthaya), es considerada una de las más delicadas de todas las danzas tradicionales birmanas .

Durante el período Konbaung, las técnicas de la pintura europea, como la perspectiva lineal , el claroscuro y el sfumato, se establecieron con mayor firmeza en el estilo pictórico birmano. ^{[ 130 ]} Las pinturas de los templos de este período emplearon técnicas como la proyección de sombras y la bruma de distancia en los estilos tradicionales birmanos. ^{[ 131 ]} El período Konbaung también desarrolló estilos de manuscritos plegables parabaik que registraban las actividades de la corte y la realeza mediante la pintura sobre parabaik blanco. ^{[ 132 ]}

En la primera parte de la dinastía, entre 1789 y 1853, se desarrolló el estilo Amarapura de arte de estatuaria de Buda. Los artesanos emplearon un estilo único que utilizaba madera dorada con pan de oro y laca roja. La imagen de Buda de rostro más redondeado de este período pudo haber estado influenciada por la captura de la imagen de Mahamuni de Arakan . ^{[ 133 ]} Después de que Mindon Min trasladara la capital a Mandalay , se desarrolló un nuevo estilo de imágenes de Buda de Mandalay, que representaba una nueva imagen de Buda de cabello rizado y utilizaba alabastro y bronce como materiales. Este último estilo se mantendría durante el período colonial británico. ^{[ 134 ]}

Las dinastías birmanas tuvieron una larga historia de construcción de ciudades planificadas regularmente a lo largo del valle del Irawaddy entre los siglos XIV y XIX. La planificación urbana en la Birmania premoderna alcanzó su apogeo durante el período Konbaung con ciudades como Mandalay . Alaungpaya dirigió muchas iniciativas de planificación urbana. Construyó muchas pequeñas ciudades fortificadas con importantes defensas. Una de ellas, Rangún , fue fundada en 1755 como fortaleza y puerto marítimo. La ciudad tenía un plano irregular con empalizadas hechas de troncos de teca sobre una muralla . Rangún tenía seis puertas de la ciudad, cada una flanqueada por enormes torres de ladrillo con almenas típicas con aspilleras en forma de cruz . Las estupas de Shwedagon , Sule y Botataung estaban ubicadas fuera de las murallas de la ciudad. La ciudad tenía calles principales pavimentadas con ladrillos y desagües a los lados. ^{[ 135 ]}

Este período también vio una proliferación de estupas y templos, con avances en las técnicas de estuco. Los monasterios de madera de este período, intrincadamente decorados con tallas de madera de los Cuentos Jataka , son uno de los ejemplos más destacados y distintivos de la arquitectura tradicional birmana que perduran hasta nuestros días. ^{[ 131 ]}

Las élites monásticas y laicas que rodeaban a los reyes Konbaung, especialmente durante el reinado de Bodawpaya, impulsaron una importante reforma de la vida intelectual birmana y de la organización y práctica monástica conocida como la Reforma Sudhamma. Esta reforma dio lugar, entre otras cosas, a las primeras historias estatales propiamente dichas de Birmania. ^{[ 136 ]}

Tras la abolición de la monarquía, el título de Casa Real de la dinastía Konbaung pasó nominalmente a Myat Phaya Lat , la segunda hija de Thibaw, ya que la hija mayor del rey había renunciado a sus títulos reales para estar con un plebeyo indio. ^{[ 13 ]}

La tercera hija de Thibaw, Myat Phaya Galay, regresó a Birmania y buscó recuperar el trono de manos de los británicos en la década de 1920. Su hijo mayor, Taw Phaya Gyi, fue capturado por el Imperio japonés durante la Segunda Guerra Mundial por su potencial como rey títere. Los esfuerzos de Japón fracasaron debido a la aversión de Taw Phaya Gyi hacia los japoneses y a su asesinato en 1948 a manos de insurgentes comunistas. ^{[ 137 ]}

Tras la muerte de Myat Phaya Lat, su nieto político, Taw Phaya, se convirtió en el jefe de la Casa Real nominal. Taw Phaya era hijo de Myat Phaya Galay, hermano de Taw Phaya Gyi y esposo de Hteik Su Gyi Phaya, nieta de Myat Phaya Lat. ^{[ 138 ]} Tras la muerte de Taw Phaya en 2019, no está claro quién ejerce como jefe de la Casa Real. Se presume que Soe Win , el hijo mayor de Taw Phaya Gyi, es el jefe de la Casa Real, ya que hay poca información pública sobre los hijos de Taw Phaya. ^{[ 139 ]}