Ley de la India

El sistema jurídico de la India consta de derecho civil , derecho común , derecho consuetudinario , derecho religioso y derecho corporativo dentro del marco jurídico heredado de la era colonial y diversas leyes introducidas por primera vez por los británicos siguen vigentes en formas modificadas hoy en día. ^{[ 1 ]} Desde la redacción de la Constitución de la India , las leyes indias también se adhieren a las directrices de las Naciones Unidas sobre derecho de los derechos humanos y derecho ambiental .

El derecho personal es bastante complejo, ya que cada religión se rige por sus propias leyes específicas. En la mayoría de los estados, el registro de matrimonios y divorcios no es obligatorio. Existen leyes distintas que rigen a los hindúes (la definición legal incluye a sijs , jainistas y budistas ), musulmanes , cristianos , parsis y, en algunos casos, una ley interreligiosa; por ejemplo, la Ley Especial de Matrimonio de 1954. La excepción a esta regla se encuentra en el estado de Goa , donde rige un código civil uniforme que establece una ley común para todas las religiones en materia de matrimonios, divorcios y adopción.

El 7 de febrero de 2024, el estado indio de Uttarakhand incorporó un código civil uniforme. En la primera sentencia reformista importante de la década de 2010, la Corte Suprema de la India prohibió la práctica islámica del " Triple Talaq " (un marido se divorcia de su esposa pronunciando la palabra " Talaq " tres veces). ^{[ 2 ]} La histórica sentencia de la Corte Suprema de la India fue bien recibida por las activistas por los derechos de las mujeres en toda la India. ^{[ 3 ]}

Según el repositorio en línea publicado por el Departamento Legislativo del Ministerio de Derecho y Justicia del Gobierno de la India en mayo de 2026, existen aproximadamente 860 leyes centrales. ^{[ 4 ]} El gobierno ha creado IndiaCode como repositorio principal de las leyes indias a nivel central y estatal. Sin embargo, la base de datos no es exhaustiva y faltan muchas leyes estatales.

La antigua India representaba una tradición jurídica distintiva y poseía un pensamiento históricamente independiente sobre la teoría y la práctica del derecho. Los Dharmaśāstras desempeñaron un papel importante. El Arthashastra , que data del 400 a. C., y el Manusmriti , del 100 d. C., fueron tratados influyentes en la India, textos considerados guías legales autorizadas. ^{[ 5 ]} La filosofía central de Manu era la tolerancia y el pluralismo , y fue citada en todo el sudeste asiático . ^{[ 6 ]}

A principios de este período, que culminó con la creación del Imperio Gupta , las relaciones con la antigua Grecia y Roma eran frecuentes. La aparición de instituciones fundamentales similares del derecho internacional en diversas partes del mundo demuestra que son inherentes a la sociedad internacional, independientemente de la cultura y la tradición. ^{[ 7 ]} Las relaciones interestatales en el período preislámico dieron lugar a reglas de guerra claras y bien definidas, con un alto estándar humanitario, a reglas de neutralidad, al derecho convencional, al derecho consuetudinario plasmado en cartas religiosas y al intercambio de embajadas de carácter temporal o semipermanente. ^{[ 8 ]}

Tras la conquista musulmana del subcontinente indio , la ley islámica Sharia se extendió con el establecimiento del Sultanato de Delhi , el Sultanato de Bengala y el Sultanato de Gujarat . ^{[ 9 ]} El Cuerpo de los Cuarenta también desempeñó un papel importante al establecer algunas leyes turcas en la India. ^{[ 10 ]}

En el siglo XVII, cuando el Imperio mogol se convirtió en la economía más grande del mundo, su sexto gobernante, Aurangzeb , compiló las Fatawa-e-Alamgiri con varios eruditos islámicos árabes e iraquíes, que sirvieron como principal órgano de gobierno en la mayor parte del sur de Asia . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Con la llegada del Raj británico , se produjo una ruptura con la tradición y se abolieron las leyes hindú e islámica en favor del derecho consuetudinario británico . ^{[ 13 ]} La primera carta real de la Compañía Británica de las Indias Orientales, en el siglo XVII, les otorgó la facultad de legislar para gobernar mejor a sus representantes oficiales en la India. Este poder creció rápidamente con el aumento de la influencia y el poder de la Compañía en la India, lo que le confirió una autoridad y jurisdicción judicial más amplia y poderosa. Durante el siglo XVIII, la Compañía de las Indias Orientales buscaba un sistema de gobierno más armonioso, donde el derecho consuetudinario inglés no fuera el único que dictara las leyes de un estado que aún no era inglés. Optaron por establecer un conjunto de leyes y tribunales tanto en el gobierno interior como en el exterior. El gobierno exterior, también conocido como las Presidencias, se regía por la ley inglesa, contaba con jueces y abogados ingleses y trataba con ciudadanos ingleses. El gobierno interior, el Mofussil, se ocupaba del derecho nativo, como el derecho personal hindú y musulmán, los reglamentos de la Compañía y el derecho penal islámico. ^{[ 14 ]} Esto causó problemas más adelante en la historia cuando personas que no pertenecían a la Compañía Británica de las Indias Orientales y no eran nativas de la India cometieron delitos en la India. No era fácil determinar a qué sistemas legales debían someterse. En cuanto a los tribunales de Mofussil, los europeos aún tenían ventaja sobre los indios, ya que podían demandar a los indios en cualquier tribunal de Mofussil, mientras que los indios tenían que acudir a la Corte Suprema para demandar a los europeos. ^{[ 15 ]} Esto era muy difícil desde el punto de vista financiero y logístico, lo que causó mucha consternación entre los indios. Los europeos a menudo utilizaban este sistema para abusar y explotar a los indios en litigios penales y civiles. Este sistema fue abolido en 1793 por el Gobierno de Bengala, que prohibió a todos los europeos vivir a más de diez millas de Calcuta a menos que aceptaran someterse a los tribunales de Mofussil.

A principios de la década de 1830, durante los debates para la renovación de la carta real de la Compañía Británica de las Indias Orientales, se presentaron mociones en la Cámara de los Comunes para la creación de un "Comité Selecto" especial que investigara los objetivos y operaciones de la Compañía en la India. Estas mociones se presentaron ante la Cámara de los Comunes debido a la preocupación por la eficacia de la Compañía en la administración de justicia y la legislación. El consenso general del Comité Selecto fue que la legislación en la India requería una reforma, ya que el sistema vigente de la Compañía contenía leyes contradictorias y leyes religiosas que no favorecían la unidad. La carta de la Compañía de las Indias Orientales de 1833 modificó radicalmente la estructura legislativa en la India con respecto a las legislaturas, reemplazando las legislaturas de cada región por un Consejo Legislativo panindio con amplia jurisdicción y poder legislativo general. ^{[ 16 ]} Esto despojó a las Presidencias, que tenían leyes contradictorias, de su autoridad legislativa y unificó el ordenamiento jurídico. El consejo aprobó leyes para toda la India, así como una Comisión de Derecho de la India. El precursor de esta codificación fue un abogado británico llamado Thomas Macaulay, quien se convirtió en el primer miembro del Consejo Legislativo de la India, jefe del Consejo Legislativo de la India y primer jefe de la Comisión de Derecho. ^{[ 17 ]} En julio de 1883, se presentó ante el parlamento para exponer sus argumentos sobre la necesidad de reformar el gobierno de la India y, según las actas de la reunión, creía que los europeos proporcionaban las bases para las instituciones representativas, pero afirmó que «en la India no se pueden tener instituciones representativas» ya que no saben «qué es la buena gobernanza» y «los británicos deben ser quienes se lo muestren». ^{[ 18 ]} Macaulay se propuso entonces ser quien codificara el derecho indio y zarpó hacia la India a finales de 1883. A finales de 1884, Macaulay y el Consejo Legislativo de la India habían iniciado oficialmente el proceso de codificación del derecho indio. ^{[ 19 ]} Fue entonces cuando las leyes de la India se alinearon más con el derecho consuetudinario británico, que provenía de las sentencias en casos judiciales británicos y era el que los jueces utilizaban para resolver los casos. ^{[ 20 ]} Esto significó que la India tuvo un uso limitado, casi nulo, de las leyes hindúes o islámicas, mientras que la ley de los colonizadores se convirtió en la forma predominante de litigio. Esto parecía problemático, ya que no tenía en cuenta las leyes islámicas e hindúes preexistentes que habían regido sus sociedades durante mucho tiempo. Sin embargo, la aceptación de este nuevo código de leyes fue amplia en la India.

Como resultado, el sistema judicial actual del país deriva en gran medida del sistema británico y tiene pocas, o ninguna, conexión con las instituciones legales indias de la era prebritánica. ^{[ 21 ]}

La Constitución de la India , que entró en vigor el 26 de enero de 1950, es la constitución nacional escrita más extensa del mundo. ^{[ 22 ]} Si bien sus disposiciones administrativas se basan en gran medida en la Ley del Gobierno de la India de 1935 , también contiene diversas disposiciones que se tomaron de otras constituciones del mundo en el momento de su creación. ^{[ 22 ]} Proporciona detalles de la administración tanto de la Unión como de los Estados, y codifica las relaciones entre el Gobierno Federal y los Gobiernos Estatales. ^{[ 23 ]} También se incorporan al texto un capítulo sobre los derechos fundamentales de los ciudadanos, así como un capítulo sobre los principios rectores de la política estatal . ^{[ 24 ]}

La constitución prescribe una estructura federal de gobierno, con una clara separación de poderes legislativos y ejecutivos entre la Federación y los Estados. ^{[ 25 ]} Sin embargo, algunos académicos han descrito a la India como cuasifederal debido a sus tendencias centralizadoras. ^{[ 26 ]} Cada gobierno estatal tiene la libertad de elaborar sus propias leyes sobre temas clasificados como de competencia estatal. ^{[ 27 ]} Las leyes aprobadas por el Parlamento de la India y otras leyes centrales preexistentes sobre temas clasificados como de competencia central son vinculantes para todos los ciudadanos. No obstante, la Constitución también presenta ciertas características unitarias, como la atribución del poder de enmienda exclusivamente al Gobierno Federal, ^{[ 28 ]} la ausencia de doble ciudadanía , ^{[ 29 ]} y la autoridad suprema asumida por el Gobierno Federal en tiempos de emergencia . ^{[ 30 ]}

El Código Penal indio, formulado por los británicos durante el Raj británico en 1860, constituyó la base del derecho penal en la India durante más de 160 años. Posteriormente, fue derogado y sustituido por el Bharatiya Nyaya Sanhita, 2023 , que ha conservado en gran medida la estructura del Código Penal indio con algunas modificaciones. El Bharatiya Nagarik Suraksha Sanhita (BNSS), 2023 rige los aspectos procesales del derecho penal en la India. ^{[ 31 ]}

El gobierno abolió los juicios con jurado en 1960 argumentando que serían susceptibles a la influencia de los medios de comunicación y del público. Esta decisión se basó en la absolución de Kawas Nanavati por 8 votos contra 1 en el caso KM Nanavati contra el Estado de Maharashtra , sentencia que fue revocada por tribunales superiores. ^{[ 32 ]}

En febrero de 2011, la Corte Suprema de la India dictaminó que los acusados ​​en procesos penales tienen derecho constitucional a un abogado. ^{[ 33 ]}

La pena capital es legal en la India . Renuka Shinde y Seema Mohan Gavit , culpables del secuestro y asesinato de al menos 13 niños menores de 6 años, se encuentran actualmente recluidas en la cárcel central de Yerwada . Fueron las primeras mujeres en la India en recibir la pena capital. La última ejecución tuvo lugar el 20 de marzo de 2020, cuando un tribunal de primera instancia condenó a muerte a los reclusos Pawan Gupta, Akshay Singh Thakur, Vinay Sharma y Mukesh Singh, decisión que fue ratificada por el Tribunal Superior de Delhi y el Tribunal Supremo. ^{[ 34 ]}

La principal ley contractual de la India está codificada en la Ley de Contratos de la India , que entró en vigor el 1 de septiembre de 1872. Esta ley regula la celebración de contratos y las consecuencias de su incumplimiento. La ley contractual india se conoce popularmente como derecho mercantil de la India. Originalmente, la Ley de Venta de Mercancías y la Ley de Sociedades formaban parte de la Ley de Contratos de la India, pero debido a la necesidad de enmiendas, estas leyes se separaron de la ley contractual. La Ley de Contratos de la India sigue siendo la principal legislación que rige los contratos en el país.

Las leyes laborales indias se encuentran entre las más completas del mundo. Han sido criticadas por el Banco Mundial ^{[ 35 ]} , principalmente por la inflexibilidad que resulta de la necesidad de que el gobierno apruebe los despidos. En la práctica, existe un amplio sector informal de trabajadores, entre el 80 y el 90 por ciento de la fuerza laboral, para quienes los derechos laborales no están garantizados y las leyes no se hacen cumplir.

En una reforma significativa del régimen de derecho laboral en la India, el Gobierno de la India notificó cuatro códigos laborales el 21 de noviembre de 2025, subsumiendo 29 leyes laborales en cuatro códigos. ^{[ 36 ]} Los cuatro códigos son: el Código de Salarios de 2019 , el Código de Relaciones Industriales de 2020 , el Código de Seguridad Social de 2020 y el Código de Seguridad, Salud y Condiciones de Trabajo en el Trabajo de 2020. Varias otras leyes siguen rigiendo las relaciones laborales en la India, por ejemplo, la Ley de Prohibición y Regulación del Trabajo Infantil y Adolescente de 1986 ^{[ 37 ]} y la Ley de Abolición del Sistema de Trabajo Forzoso de 1976. ^{[ 38 ]}

La legislación india vigente en materia de sociedades mercantiles fue actualizada y recodificada en la Ley de Sociedades de 2013 .

En la India, el derecho de daños se rige principalmente por la jurisprudencia, al igual que en otras jurisdicciones de derecho anglosajón , complementado por leyes que regulan la indemnización por daños y perjuicios, el procedimiento civil y la codificación de los ilícitos civiles. Como en otras jurisdicciones de derecho anglosajón, un ilícito civil es el incumplimiento de una obligación extracontractual que ha causado daños al demandante, dando lugar a una acción civil y para la cual existe una reparación . Si no existe una reparación, no se ha cometido un ilícito civil, ya que la razón de ser del derecho de daños es proporcionar una reparación a la persona perjudicada.

Si bien el derecho de responsabilidad civil indio se deriva generalmente del derecho inglés , existen ciertas diferencias entre ambos sistemas. El derecho de responsabilidad civil indio incluye, de forma singular, recursos para los ilícitos constitucionales, que son acciones del gobierno que infringen derechos consagrados en la Constitución , así como un sistema de responsabilidad absoluta para las empresas que realizan actividades peligrosas.

Dado que el derecho de daños es similar en naturaleza en todas las jurisdicciones de derecho consuetudinario, los tribunales han recurrido con frecuencia a la jurisprudencia de otras jurisdicciones de derecho consuetudinario como el Reino Unido, ^{[ 39 ]} Australia, ^{[ 40 ]} y Canadá , ^{[ 41 ]} además de los precedentes nacionales. Sin embargo, se presta atención a las normas y condiciones locales, así como al marco constitucional particular de la India al aplicar precedentes extranjeros. El poder legislativo también ha creado leyes para contemplar ciertas condiciones sociales. Al igual que en otros países de derecho consuetudinario, ^{[ 42 ]} algunos aspectos del derecho de daños han sido codificados. ^{[ 43 ]}

Ciertas conductas que dan lugar a una acción legal en virtud del derecho de daños están además tipificadas como delito por el Código Penal de la India ^{[ 44 ]} u otra legislación penal. Cuando un acto ilícito constituye también un delito penal, su persecución por parte del Estado no impide que la parte perjudicada busque una reparación en virtud del derecho de daños. La superposición entre ambas áreas del derecho se debe a los distintos propósitos que persigue cada una y a la naturaleza de las reparaciones que proporcionan. El derecho de daños tiene como objetivo responsabilizar al causante del daño y, por consiguiente, las acciones por daños son interpuestas directamente por la parte perjudicada para obtener una indemnización, mientras que el derecho penal tiene como objetivo castigar y disuadir las conductas consideradas contrarias a los intereses de la sociedad y, por lo tanto, las acciones penales son interpuestas por el Estado y las penas incluyen prisión, multas o ejecución.

En India, como en la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario, el estándar de prueba en casos de responsabilidad civil extracontractual es el balance de probabilidades en contraposición al estándar de duda razonable utilizado en casos penales o al estándar de preponderancia de la evidencia utilizado en litigios de responsabilidad civil extracontractual en Estados Unidos, aunque este último es extremadamente similar en la práctica al estándar de balance de probabilidades. De manera similar a la presunción constitucional de inocencia en el derecho penal indio, la carga de la prueba recae sobre el demandante en acciones de responsabilidad civil extracontractual en India. India, ^{[ 45 ]} como la mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario en Asia ^{[ 46 ] [ 47 ]} y África, ^{[ 48 ]} no permite el uso de jurados en juicios civiles o penales, en contraste directo con Estados Unidos y las provincias canadienses de derecho consuetudinario que mantienen los jurados civiles, así como con jurisdicciones como Inglaterra y Gales o Nueva Zelanda ^{[ 49 ]} que permiten jurados en un conjunto limitado de acciones de responsabilidad civil extracontractual.

Las leyes de propiedad, el uso del suelo, los ingresos territoriales, la zonificación y las regulaciones inmobiliarias generalmente son elaboradas por los gobiernos estatales, ya que la adquisición y expropiación de propiedades es un tema concurrente, lo que significa que tanto el gobierno central como los gobiernos estatales de la India son competentes para legislar al respecto. ^{[ 50 ]}

La legislación tributaria india comprende varios impuestos distintos recaudados por diferentes gobiernos. El impuesto sobre la renta es recaudado por el Gobierno Central en virtud de la Ley del Impuesto sobre la Renta de 2025. ^{[ 51 ]} Los aranceles aduaneros y los impuestos especiales también son recaudados por el Gobierno Central. El impuesto sobre las ventas se recauda en virtud de la legislación del IVA a nivel estatal. Desde que se implementó una nueva reforma tributaria en forma de GST mediante una enmienda constitucional y entró en vigor el 1 de julio de 2017, que sustituyó a los impuestos especiales y al IVA.

La facultad para recaudar impuestos se deriva de la Constitución de la India , que distribuye el poder de recaudar diversos impuestos entre el Gobierno central y los gobiernos estatales. Una restricción importante a este poder es el artículo 265 de la Constitución, que establece que "No se recaudará ni se impondrá ningún impuesto salvo por autoridad de la ley". ^{[ 52 ]} Por lo tanto, cada impuesto recaudado o impuesto debe estar respaldado por una ley complementaria, aprobada por el Parlamento o la Asamblea Legislativa Estatal . En 2010-11, la recaudación bruta de impuestos ascendió a 7920 millones de rupias ( escala larga ), con los impuestos directos y los indirectos contribuyendo con el 56 % y el 44 %, respectivamente. ^{[ 53 ]}

El derecho fiduciario en la India está codificado principalmente en la Ley de Fideicomisos de la India de 1882, que entró en vigor el 1 de marzo de 1882. Se aplica a todo el territorio indio, con excepción del estado de Jammu y Cachemira y las islas Andamán y Nicobar . El derecho indio sigue los principios del derecho inglés en la mayoría de las áreas jurídicas, pero el derecho fiduciario constituye una notable excepción. El derecho indio no reconoce la «doble propiedad», y un beneficiario de un bien fiduciario no es el propietario equitativo del mismo según la legislación india.

Las leyes de familia en la India eran diferentes cuando Warren Hastings, en 1772, creó disposiciones que prescribían la ley hindú para los hindúes y la ley islámica para los musulmanes, en lo que respecta a litigios relacionados con asuntos personales. ^{[ 60 ]} Sin embargo, tras la independencia, se han realizado esfuerzos para modernizar diversos aspectos del derecho personal y lograr la uniformidad entre las distintas religiones. Las reformas recientes han afectado a las leyes de custodia y tutela, las leyes de adopción, las leyes de sucesión y las leyes relativas a la violencia doméstica y el matrimonio infantil.

La legislación sobre nacionalidad o ciudadanía se encuentra principalmente codificada en la Constitución de la India y en la Ley de Ciudadanía de 1955. Si bien la Constitución prohíbe la doble ciudadanía , el Parlamento de la India aprobó el 7 de enero de 2004 una ley que crea una nueva forma de doble nacionalidad muy limitada, denominada Ciudadanía India para Residentes en el Extranjero . Sin embargo, los ciudadanos indios residentes en el extranjero no gozan de derechos políticos ni participan en el gobierno, y no existen planes para expedirles ningún tipo de pasaporte indio.

La aplicación de la ley en la India está a cargo de numerosas agencias policiales . Al igual que muchas estructuras federales , la Constitución de la India establece que el orden público es competencia del Estado; por lo tanto, la mayor parte de las funciones policiales recae en los respectivos estados y territorios de la India.

A nivel federal , las numerosas agencias forman parte del Ministerio del Interior de la Unión y apoyan a los estados en sus funciones. Las ciudades más grandes también cuentan con fuerzas policiales metropolitanas , bajo la supervisión de los respectivos gobiernos estatales. Todos los altos mandos policiales de las fuerzas policiales estatales, así como los de las agencias federales, pertenecen al Servicio de Policía de la India (IPS) y al Servicio de Impuestos Internos de la India (IRS), dos de los diversos tipos de servicios civiles. Son reclutados por la Comisión de Servicio Público de la Unión .

El gobierno suele nombrar comisiones de derecho para estudiar y formular recomendaciones no vinculantes sobre reformas legislativas. En los primeros 65 años, se derogaron 1301 leyes obsoletas, incluidas 1029 leyes antiguas en 1950 por Jawaharlal Nehru y 272 leyes antiguas en 2004 por Atal Bihari Vajpayee . Posteriormente, el gobierno de Narendra Modi derogó 1824 leyes de este tipo entre mayo de 2014 y diciembre de 2017, elevando el total a 3125. ^{[ 68 ]}

La legislación subordinada, delegada o secundaria abarca normas, reglamentos, estatutos, subreglas, órdenes y notificaciones. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Varias agencias gubernamentales, en particular el Banco de la Reserva de la India , también utilizan directrices maestras que consolidan las normas y reglamentos sobre un tema. ^{[ 71 ]}

• regla : según la Ley de Cláusulas Generales de 1897, "regla" significará una regla dictada en ejercicio de una facultad conferida por cualquier ley, e incluirá un Reglamento dictado como regla en virtud de cualquier ley. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

El Gobierno de la India ha establecido IndiaCode para que sirva como base de datos de todas las leyes centrales en vigor y la legislación subordinada derivada de ellas. ^{[ 74 ]}

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