La Llorona

La Llorona (español latinoamericano: [ la ʝoˈɾona ] ;'la Llorona, la Gemidora') es unfantasma vengativodel folclore hispanoamericano que, según se dice, vaga cerca decuerpos de agualamentando a sus hijos ahogados en el río. Se dice que quien la oye llorar sufre desgracias, la muerte o fracasa estrepitosamente en la vida. ^{[ 1 ]}

La tradición de La Llorona es bien conocida en México y el suroeste de Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Su leyenda se cuenta tradicionalmente en todo México , Centroamérica y el norte de Sudamérica . ^{[ 3 ]} A veces se confunde a La Llorona con La Malinche , ^{[ 4 ]} la mujer nahua que sirvió como intérprete de Hernán Cortés y también dio a luz a su hijo. ^{[ 5 ]} A La Malinche se la considera tanto la madre del pueblo mexicano moderno como un símbolo de traición nacional por su papel en la ayuda a los españoles. ^{[ 6 ]}

La presencia de seres fantasmales que lloran junto a los ríos por diversas razones es un rasgo recurrente en la mitología de los pueblos mesoamericanos. Así, rasgos de estos espectros se encuentran en varias culturas precolombinas, las cuales, con la llegada de los conquistadores españoles , llegaron a compartir características comunes debido a la expansión del dominio español sobre el continente. La leyenda es un relato con referentes míticos en el universo prehispánico, ^{[ 4 ]} pero que desarrolla su drama y su imaginario y angustioso séquito en el orden colonial. ^{[ 7 ]}

Para explicar el origen de la leyenda de La Llorona, se han propuesto tres enfoques principales: un enfoque literalista , que implica que los hechos ocurrieron realmente: un español mató a sus hijos indígenas-españoles que tuvo con la mujer a quien se culpa de la muerte de sus hijos, y a partir de ahí la historia se contó una y otra vez hasta que la mujer se convirtió en un fantasma y la historia en una leyenda; un enfoque evemerista , en el que un mito se superpone a una historia real con referentes concretos (como, por ejemplo, cuando el mito de la diosa Cihuacóatl se superpone a la historia de La Malinche ); y finalmente, un enfoque parabólico , que tiene una lectura apologética y simbólica, con un significado oculto, en el que la historia emerge como una forma de dar voz a grupos silenciados, en este caso, los pueblos indígenas durante la Conquista y la colonización. ^{[ 8 ]}

Leyendas precolombinas

Para las culturas ancestrales de América, los mitos responden preguntas sobre el origen del hombre y del universo. Estos mitos fueron llevados por las sociedades indígenas de América en sus migraciones, transmitiéndose oralmente a través de muchas generaciones. Los mitos están tradicionalmente vinculados a la religión y al culto. Sus personajes son seres divinos, venerados y temidos a la vez, cuyos poderes trascienden el intelecto humano. Ya sea que el mito sea de inspiración quechua , náhuatl , guaraní o aimara , su esencia radica en la necesidad del espíritu humano de desentrañar las maravillas y los misterios que lo rodean y lo aterrorizan. ^{[ 9 ]} La leyenda de La Llorona es, sobre todo, una historia creada para advertir y asustar. ^{[ 8 ]}

mitos mesoamericanos

En México, donde se originó en Xochimilco y la selva lacandón, varios investigadores estiman que La Llorona, como personaje de mitología y leyenda, tiene su origen en ciertos seres o deidades prehispánicas como Auicanime , entre los purépechas ; Xonaxi Queculla , entre los zapotecas ; Cihuacóatl , entre los nahuas ; y Xtabay , entre los mayas lacandones . Siempre se la identifica con el inframundo, el hambre, la muerte, el pecado y la lujuria. ^{[ 10 ]} En el caso de Xtabay (o Xtabal), esta diosa lacandón se identifica como un espíritu maligno con la forma de una hermosa mujer cuya espalda tiene la forma de un árbol hueco. Al inducir a los hombres a abrazarla, los vuelve locos y los mata. La diosa zapoteca Xonaxi Queculla, por su parte, es una deidad de la muerte, el inframundo y la lujuria que aparece en algunas representaciones con brazos demacrados. Atractiva a primera vista, se aparece a los hombres, los enamora y los seduce, para luego transformarse en un esqueleto y llevar el espíritu de sus víctimas al inframundo. Auicanime era considerada entre los purépechas como la diosa del hambre (su nombre puede traducirse como la Sedienta o la Necesitada ). También era la diosa de las mujeres que morían en el parto durante su primer alumbramiento, quienes, según la creencia, se convertían en guerreras ( mocihuaquetzaque ), lo que las transformaba en divinidades y, por lo tanto, en objetos de culto y ofrenda. ^{[ 11 ]} Esta abundancia de diosas vinculadas a cultos fálicos y a la vida sexual fue el origen no solo de La Llorona, sino también de otros espíritus femeninos que castigan a los hombres, como la Siguanaba , la Cegua o la Sucia . ^{[ 11 ]}

Cihuacóatl y otras entidades mexicas

La Catrina (derecha) es el emblema del tradicional Día de Muertos mexicano . Su figura esquelética y su rostro parecido a una calavera recuerdan las formas de los cihuateteo aztecas (izquierda), espíritus femeninos de las mujeres que mueren en el parto, de los cuales Chocacíhuatl (La Llorona) es la primera de todos.

En el caso particular de los mexicas , la leyenda prehispánica de La Llorona surge de una multitud de narraciones orales híbridas. La Llorona ha sido asociada con la diosa prehispánica Tenpecutli , quien purificó el dolor por haber ahogado a sus hijos en un río. Esta diosa, que era muy hermosa, tenía la capacidad de transformar su rostro en el de un animal si alguien la miraba a los ojos, como los nahuales . Otra figura con la que se la ha asociado fue la diosa del inframundo Mictlancíhuatl , quien seducía y arruinaba a los hombres. ^{[ 12 ]} También se ha propuesto que La Llorona es una hibridación de tres diosas mexicas: Cihuacóatl (la diosa madre y mujer serpiente), Teoyaominqui (la guardiana de los muertos) y Quilaztli (diosa del parto y los gemelos). Para los mexicas, este trío de diosas vagaba en la figura de una mujer vestida de blanco que lloraba por sus hijos perdidos, y oírla era un mal presagio. ^{[ 13 ]}

Uno de los antecedentes prehispánicos más conocidos de la leyenda de La Llorona es el que la identifica con la diosa mexica Cihuacóatl . Esta diosa tiene diferentes atributos: diosa de la tierra ( Coatlicue ), fertilidad y parto (Quilaztli), mujer guerrera (Yaocíhuatl) y madre ( Tonantzin ), ambos de los mexicas y de sus propios dioses (era la madre de Huitzilopochtli , el dios mexica más importante). Cihuacóatl también era la patrona de los cihuateteo , espíritus de mujeres que morían en el parto que por la noche gritaban y rugían en el aire, que descendían a la tierra en ciertos días dedicados a ellas en el calendario para asustar en las encrucijadas y que eran fatales para los niños. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A uno de estos cihuateteo se le podía oír por la noche, profiriendo grandes lamentos por la muerte de su hijo y la pérdida de su propia vida. Se la llamaba Chocacíhuatl —del náhuatl choka , 'llorar', y cihuatl , 'mujer'. Fue la primera de todas las madres que murió en el parto. Allí flotaban en el aire los cráneos despojados, separados de sus cuerpos (Chocacíhuatl y su hijo), acechando a cualquier viajero que hubiera sido sorprendido por la oscuridad de la noche. Si algún mortal veía estas cosas, era un presagio seguro de desgracia o incluso de muerte. Esta entidad era una de las más temidas en el mundo nahua desde antes de la llegada de los españoles. ^{[ 16 ]}

En cuanto a su historia, está relacionada con relatos específicos de la creación mitológica azteca. "La mujer hambrienta" incluye a una mujer que llora constantemente pidiendo comida, lo cual se ha comparado con el característico llanto nocturno de La Llorona por sus hijos. ^{[ 17 ]}

Espíritus, fantasmas y mujeres lloronas del Área Intermedia

En la mitología Bribri y Cabécar Talamancan , ubicada en la frontera entre Costa Rica y Panamá , las historias de estos espíritus se transmiten a través del Suwoh , la tradición oral de estos pueblos. En sus mitos, estos espíritus, llamados itsö , son seres asociados con montañas oscuras y enmarañadas, abismos de montaña, lluvias, vientos fuertes y cascadas de ríos, con una fuerte conexión con las fuerzas de la naturaleza y la vida rural. Son criaturas con apariencia de mujer y cuerpo de pájaro que habitan en cuevas y lechos de ríos, y que emiten lamentos cuando un niño está a punto de morir, o bien pierden a los niños en el bosque cuando se alejan de sus padres. Ejemplos de estos mitos son las historias de Sakabiali y Wíkela . ^{[ nota 2 ]} En la lengua Bribri , la palabra itsö significa tanto "mujer que llora" como " tulevieja ". ^{[ 18 ]} Por lo tanto, existen similitudes entre las leyendas contadas en Costa Rica y Panamá sobre estos dos fantasmas (básicamente una mujer que mata a su hijo, resultado de un embarazo no deseado, y que por consiguiente está condenada a vagar como un fantasma). ^{[ 19 ]}

Los pueblos indígenas de Colombia y Venezuela también poseen numerosos mitos sobre divinidades femeninas asociadas a los ríos y la naturaleza, como la Madremonte en Colombia y María Lionza en Venezuela. Estas deidades son protectoras de los bosques, los animales y las fuentes de agua, y poseen poderes sobre los fenómenos naturales. En las leyendas colombianas, por ejemplo, la Madremonte aparece durante las noches de tormenta y las tempestades, profiriendo rugidos y gritos infernales que sacuden la montaña. ^{[ 20 ]} En el caso de María Lionza, muchos de sus mitos de origen están relacionados con el agua y, al igual que la Madremonte, es protectora de los peces y la naturaleza. ^{[ 21 ]}

Leyendas amazónicas y andinas

En Sudamérica existen algunas leyendas precolombinas que se asociaron con la de La Llorona una vez establecido el dominio hispano sobre el continente, pero que no tienen un origen común con ella, aunque presentan aspectos muy similares. Rastros similares se pueden encontrar en la leyenda de la Ayaymama de la mitología amazónica peruana. En esta leyenda, una madre abandona a sus dos hijos en un río porque presiente que va a morir de una enfermedad y quiere evitar que ellos mueran por su culpa. Los niños terminan transformados en pájaros que emiten un sonido lastimero. En las leyendas guaraníes de Paraguay, Uruguay y Argentina, el mito de La Llorona se relaciona con el urutaú ( Nyctibius griseus ), también llamado güemí-cué, un ave nocturna que emite sonidos similares a los de una mujer llorando. ^{[ 22 ]}

Pucullén

Entre estas leyendas destaca la historia de Pucullén (del mapudungun külleñu , 'lágrimas', y pu , un prefijo plural), perteneciente al folclore de los mapuches de Chile . Pucullén llora eternamente porque le arrebataron a su hijo de los brazos a una edad muy temprana, o porque uno de sus hijos murió en sus brazos. ^{[ 23 ]} Es una presencia fantasmal vestida de blanco (negro en algunas versiones), a quien solo pueden ver las personas cercanas a la muerte, algunas personas con habilidades especiales (como machis o calcus ), los niños y los animales con sentidos más agudos, entre ellos los perros, que emiten aullidos lastimeros cuando perciben su presencia; por lo tanto, si uno se frota los ojos con lágrimas de perro, puede ser vista; pero si el corazón del observador no es firme, su imagen será aterradora. Pucullén reúne las características de una psicopompo , es decir, una guía de los muertos, que indica con sus pasos y llantos el camino que deben recorrer para pasar de su morada terrenal al más allá. Con sus abundantes lágrimas , que forman un charco cristalino, Pucullén marca el lugar exacto del cementerio donde debe abrirse la tumba para colocar el ataúd. Llora como doliente por todos los familiares del difunto, para que pronto encuentren consuelo por la pérdida; además, impide que el espíritu del difunto, disgustado por las escasas lágrimas y muestras de dolor de sus familiares, regrese para atormentarlos. También es un presagio de muerte, por lo que solo una persona a punto de morir puede verla. ^{[ 23 ]}

Primera documentación de la leyenda: el sexto presagio

El Códice Florentino es un texto importante sobre la invasión española de México en 1519. Incluye una serie de malos presagios registrados una década antes de la llegada de los españoles. «El sexto presagio era que muchas veces se oía a una mujer caminando llorando y gritando. Gritaba fuerte por la noche, diciendo: “¡Oh, hijos míos, nos vamos para siempre!”. A veces decía: “¡Oh, hijos míos, ¿adónde os llevaré?”» ^{[ 29 ]}

La leyenda de La Llorona fue documentada alrededor de 1550, ^{[ 30 ]} cuando Fray Bernardino de Sahagún registró la leyenda de Chocacíhuatl en su monumental obra Historia general de las cosas de Nueva España (1540-1585) e identificó esta figura con la diosa Cihuacóatl . ^{[ 31 ]}

...apareció muchas veces como una dama vestida con ropas como las que se usan en el palacio; también decían que por la noche gritaba y rugía en el aire... Las vestiduras con las que apareció esta mujer eran blancas, y llevaba el cabello peinado de tal manera que tenía pequeños cuernos cruzados sobre la frente. Bernardino de Sahagún . Historia (libro I, cap. VI). ^{[ 31 ]}

Según el Códice Aubin , Cihuacóatl fue una de las dos deidades que acompañaron a los mexicas durante su peregrinación en busca de Aztlán . Según la concepción dual de las deidades mesoamericanas, Cihuacóatl es a la vez la diosa que da la vida y la muerte, capaz de crear y destruir a sus hijos. Es a la vez una madre protectora y destructora. ^{[ 32 ]} Según la leyenda, antes de la llegada de los conquistadores españoles a México, una serie de presagios anunciaron la caída del Imperio mexica a manos de hombres provenientes del este. Uno de estos presagios fue la aparición de la diosa Cihuacóatl en forma de mujer vestida con una túnica blanca fluida, ^{[ nota 3 ]} con largo cabello negro suelto, materializándose sobre las aguas del lago Texcoco , ^{[ nota 4 ]} y vagando entre los lagos y templos del Anáhuac , llorando y lamentándose, gritando: "Ay mis hijos, ¿dónde los llevaré para que escapen de tan funesto destino?" ("Oh hijos míos, ¿a dónde los llevaré para que puedan escapar de un destino tan terrible?"), aterrorizando a los habitantes de Tenochtitlán , ^{[ 33 ] [ 15 ]} Después de la Conquista de México , durante la época colonial, los habitantes informaron la aparición del fantasma errante de una mujer vestida de blanco que vagaba por las calles de la Ciudad de México emitiendo tristes lamentos, ^{[ nota 5 ]} pasando por la Plaza Mayor (antiguo sitio del templo destruido de Huitzilopochtli , el mayor dios azteca e hijo de Cihuacóatl), donde miró hacia el este, ^{[ nota 6 ]} y luego continuó hacia el Lago Texcoco , ^{[ nota 7 ]} donde se desvaneció entre las sombras.

Fray Bernardino atribuye la leyenda al pueblo mexica, en el actual México. ^{[ 11 ] [ 34 ] [ 35 ]}

La leyenda durante el período virreinal

La leyenda de La Llorona tomó forma durante el período virreinal , ^{[ 7 ]} pues a los antecedentes prehispánicos se sumó la contribución española que estableció el mito como tal, convirtiendo a La Llorona en uno de los primeros signos de mestizaje . La multiplicidad de orígenes y versiones de la misma historia es un signo muy claro de que es producto del sincretismo . ^{[ 8 ]} Debido a la naturaleza de las tradiciones orales y el folclore, es posible que la leyenda nativa de La Llorona pasara de los pueblos indígenas a los españoles, quienes añadieron sus propios elementos según sus mitos, y que luego la leyenda, ahora con elementos españoles, volviera a pasar a los pueblos indígenas, quienes una vez más incorporaron sus propios elementos. Este proceso también pudo haber ocurrido a la inversa. ^{[ 30 ]}

En el folclore español, la dama blanca es el fantasma de una mujer vestida de blanco, común en el folclore de varios países de Europa Central. Estos espíritus suelen estar relacionados con cuerpos de agua, como ríos, manantiales o pozos, y podían ser tanto peligrosos como beneficiosos para quienes se topaban con ellos. Criaturas mitológicas del folclore español asociadas con la Leyenda de la Mujer Encantada , como las lamias vascas , las anjanas cántabras, las xanas asturianas y las mouras gallegas , comparten características con las damas blancas. En Cataluña y Mallorca, las damas blancas son presagios de muerte, que recorren bosques y montañas en noches de tormenta. Aparecen como mujeres de enorme estatura, vestidas con túnicas blancas, con una luz en la mano y los ojos blancos. Según la leyenda, la dama blanca era el fantasma de una mujer que había matado a sus hijos por un amor no correspondido. ^{[ 36 ]}

Durante el período de la Nueva España , la leyenda de La Llorona sufrió transformaciones. Por temor a la herejía, no se la podía identificar directamente con las diosas prehispánicas, por lo que la descripción y las características de la leyenda cambiaron para adaptarse a los nuevos estándares de los colonizadores, aunque conservó su esencia indígena: la vestimenta blanca, el largo cabello negro, el desgarrador grito de «¡Ay, mis hijos!» y su relación con el agua. ^{[ 35 ]} Su presencia garantiza la muerte o la locura (de manera similar a las deidades prehispánicas descritas anteriormente) para quienes intentan descubrir el origen de ese lamento. Para los colonizadores, la diosa prehispánica tomó la forma de una mujer con un vestido blanco vaporoso, con el rostro cubierto por un velo vaporoso (que oculta el aterrador rostro de la angustia), que cruza los callejones empedrados y las plazas de la ciudad profiriendo un grito desgarrador de desesperación y derrota. ^{[ 7 ]}

En el México colonial, la leyenda de La Llorona se identificó con la historia de La Malinche , figura clave durante la Conquista de México . Esta visión negativa de la historia de Malinche y su relación con Hernán Cortés forma parte de la leyenda negra de estas figuras. De aquí parecen provenir muchas de las versiones que presentan a La Llorona como la protagonista de una trágica historia de amor y traición entre la mujer indígena (o mestiza o criolla ) y su amante español, que finalmente la lleva al infanticidio como manifestación del deseo de castigar al hombre en la forma del amante, en algunas versiones, o del padre de la mujer, en otras, para lo cual usa al niño como instrumento de venganza porque el niño es la prueba de la deshonra, pero también, de alguna manera, como una forma de castigarse a sí misma por su debilidad. ^{[ 7 ]} Sin embargo, aunque existen versiones tanto populares como literarias que asocian la leyenda de La Llorona con Malinche, para algunos investigadores, ^{[ 37 ]} ambas figuras son absolutamente opuestas, primero por la realidad histórica (Malinche no mató a sus hijos), y también por su simbolismo, ya que su condición de esclava sexual de Hernán Cortés creó las bases de la dominación colonial al crear vínculos entre los pueblos indígenas y los españoles. La leyenda de La Llorona, en cambio, destruye estas bases al matar a sus hijos mestizos.

La mayoría de los relatos la describen como una mujer vestida de blanco con cabello largo y oscuro, peinándose el cabello mientras lloraba. ^{[ 40 ]} Su rostro puede ser pálido como una calavera. ^{[ 35 ]} En algunas versiones, viste una túnica blanca larga y sobre ella otra túnica negra con capucha. En algunas versiones de Guatemala y en la de Aguascalientes , México, ^{[ 35 ]} tiene rostro de caballo, como la Siguanaba o la Cegua . ^{[ 41 ]}

Puede que adquiera una apariencia cada vez más monstruosa a medida que la historia se mezcla con otros relatos locales. En Costa Rica y Panamá, la leyenda de La Llorona tiene similitudes con la de la Tulevieja , originaria de los pueblos talamancos de ambos países, y la de la Tepesa , propia de las regiones indígenas y muy popular en las provincias panameñas de Los Santos, Veraguas y Chiriquí. La Tulevieja es una anciana sucia y horrible, vestida con harapos y con patas de pájaro, ^{[ 42 ]} mientras que la Tepesa tiene el cabello largo y enmarañado y el rostro cubierto de agujeros. Ambas leyendas cuentan historias de mujeres que matan a sus hijos y son condenadas a vagar como espectros monstruosos y aterradores. ^{[ 42 ]}

En Colombia , La Llorona es el fantasma errante de una mujer que vaga por valles y montañas, cerca de ríos y lagunas, vestida con una túnica blanca que la cubre hasta los talones. Tiene el cabello largo, negro y rizado, aunque también puede ser plateado, castaño o dorado, y grillos, luciérnagas y mariposas se posan en él. Su rostro es una calavera aterradora, y en las cuencas de sus ojos giran dos esferas incandescentes. Las mangas de su túnica le llegan hasta las muñecas y con sus manos grandes, huesudas y ensangrentadas mece a un bebé muerto. ^{[ 43 ]} Mientras gime, La Llorona derrama lágrimas de sangre sobre el sudario azul del niño, que conserva una expresión angelical y cuyos ojos parecen acusar a la madre que le quitó la vida. En Antioquia , La Llorona recibe el nombre de «María Pardo», mientras que en la región del Pasto se la llama « Tarumama », una anciana monstruosa con pezuñas de mula en lugar de pies y grandes senos colgados a la espalda, castigada como un alma errante por abandonar al hijo que tuvo fuera del matrimonio para ocultar su vergüenza. ^{[ 43 ]}

En Venezuela , La Sayona es un personaje similar que se aparece a los hombres fiesteros e infieles, mostrando enormes colmillos. Durante el período colonial, algunas mujeres se disfrazaban de Sayona para pasar desapercibidas y encontrarse con sus amantes. ^{[ 44 ]}

Otro personaje similar es la Viuda , que aparece en leyendas de Argentina y Chile . Es una mujer alta y delgada vestida de negro que aparece en lugares aislados, caminos y puentes, cuyo rostro, y a veces pies, no se ven, dando la impresión de que flota en el aire. En la versión urbana, este ser sonríe a los hombres y a veces los acompaña parte del camino sin hacerles daño, mientras evita a las mujeres; en la versión rural, es una mujer alta y demacrada vestida de blanco que camina sobre zancos y le gusta robar las pertenencias de los viajeros. En la región de Catamarca , Argentina, se le atribuye además cabello despeinado, pies muy blancos y sensuales, y la peculiaridad de escupir fuego por la boca. En algunas historias, puede adoptar la forma de animales. Al igual que La Llorona, la leyenda dice que es una mujer que arrojó a su hijo a un río, y como la Cegua y la Sayona, puede transformar su rostro en una calavera y subirse a los caballos de los hombres infieles para matarlos con un terror mortal mediante un abrazo helado. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Un aspecto que varía en los relatos es lo que la narración dice que sucede durante un encuentro con La Llorona. Los relatos folclóricos coinciden en que, más que su apariencia física, el terror que produce La Llorona proviene de su escalofriante lamento, y a menudo no hay contacto directo con el espectro. ^{[ 40 ]} Sin embargo, esto puede cambiar. En algunos relatos, quien la ve puede morir, aunque estas versiones son las menos comunes. ^{[ 40 ]}

En El Salvador , La Llorona vaga por las calles de los pueblos rurales llorando por sus hijos. Al llegar a un pueblo, entra por la calle principal, lanza su primer grito y comienza a llorar, buscando el camino que lleva al cementerio de la comunidad, o tras entrar en la iglesia local, desaparece. Quienes la oyen sienten escalofríos. Si alguien le da la espalda, aparecerá repentinamente a su lado. El alma de quien la mira y la sigue vagará por toda la eternidad. ^{[ 47 ]}

En una versión costarricense, se señala que La Llorona es inofensiva porque su única preocupación es encontrar a su hijo, ^{[ 48 ]} pero en otra versión del mismo país, encontrarse con ella puede significar la muerte, ya que mata a la persona confundiéndola con su engañador. ^{[ 49 ]}

En Ecuador , tras ahogar a su hijo, La Llorona lo busca hasta que encuentra su cadáver, al que le falta el dedo meñique . Por esta razón, el fantasma de La Llorona le corta el dedo meñique a cualquiera a quien se le aparezca. ^{[ 50 ]}

Desde la perspectiva de la clasificación Aarne-Thompson , los relatos de La Llorona se clasifican como tipo 300, «La Matadragones», en relación con el hecho de que el numen se comporta como un depredador del que hay que escapar, porque encontrarse con él implica algo siniestro, ominoso o desafortunado, y con el tipo de la Mujer Encantada, donde el ser humano interactúa con el numen en su área de poder (en este caso particular, el agua), a través de una serie de pruebas, algo frecuente en historias que involucran espíritus acuáticos y en las prácticas de los chamanes . ^{[ 8 ]} La Llorona puede ser considerada un espíritu de mal presagio, y sus gritos y lamentos nocturnos un oráculo de eventos desafortunados. ^{[ 8 ]} Puede causar enfermedades en las personas, empeorar la condición de los ya enfermos o traer maldiciones sobre los seres queridos, causando o prediciendo la muerte. Con su mensaje traído del inframundo, irrumpe en los pueblos para advertir a los habitantes sobre la crecida de los ríos y la inminente desgracia, alertando sobre el descuido, la negligencia y la falta de precaución que conducen al desastre y al desequilibrio. Su asociación con la noche y el reino funerario infernal la vincula con el arquetipo de la Triple Diosa : la virgen que luego se convierte en madre y finalmente da paso a la anciana cadavérica y aterradora, la bruja. Al igual que Hécate , La Llorona recorre los caminos como la principal de la procesión de espectros nocturnos, la reina de los fantasmas americanos. ^{[ 8 ]}

La historia tiene varias interpretaciones. Desde un punto de vista literal, el mito de La Llorona es la condena unánime de la mujer antinatural que, desobedeciendo el consejo de su madre, hace que su hijo pague por el engaño infligido por su verdugo. ^{[ 51 ]} Es una advertencia contra las relaciones sexuales antes del matrimonio, contra el embarazo no deseado y contra el aborto. La Llorona es la mujer que, al renunciar a su rol maternal, es castigada con una terrible sentencia que debe sufrir por toda la eternidad, como un ejemplo impactante para las futuras mujeres y madres. La Llorona atemoriza a las jóvenes que han cometido actos de los que sus padres no se sentirían orgullosos. En la historia de este personaje, los estudiosos han visto el comportamiento que la sociedad colonial dominada por los hombres exigía de las mujeres en general y de las mujeres indígenas en particular, que implicaba el castigo por no cumplir con el rol maternal que les asignaba por el mero hecho de ser mujeres. Desviarse de esa tarea sociocultural solo podía significar locura, muerte y sufrimiento. La Llorona es un espíritu errante y sufriente por haber cometido el pecado más grave de una madre: matar a su hijo. ^{[ 52 ]}

Pero La Llorona no solo asusta a las mujeres; más bien, en el caso de la población masculina, aterroriza a quienes vagan de noche, especialmente a aquellos involucrados en actividades reprobables como el alcoholismo y la infidelidad. Mediante sus artes, La Llorona controla y reprime las actividades masculinas consideradas moralmente reprobables, permitiendo que la «normalidad» social y cultural vuelva a su «curso». Al subirse a los caballos de los vagabundos nocturnos y matarlos con un abrazo gélido y mortal, al enloquecerlos y dejarlos inútiles para siempre, al transformar su rostro angelical en el de una calavera mortal o en la aterradora cabeza de una yegua con dientes podridos que marca la mejilla del hombre infiel con un beso de muerte, cumple el papel de un fantasma vengativo . ^{[ 53 ]}

Por lo tanto, la leyenda tiene una función moralizante. Sin embargo, esta no es su única función. A veces, las madres castigan y asustan a sus hijos diciéndoles que, si desobedecen, La Llorona vendrá a buscarlos y los asustará por la noche, cumpliendo un papel de hombre del saco similar al de El Coco . ^{[ 54 ]} La Llorona cumple el papel de guardiana aterradora que advierte del peligro, disuade a los incautos y evita que los niños se ahoguen en estanques, lagos o ríos. ^{[ 8 ]}

En el contexto colonial, la leyenda de La Llorona originalmente funcionaba como una historia de terror que advertía a los pueblos indígenas contra la desobediencia a la autoridad establecida, aterrorizando y subyugando a la población indígena por la noche en sus poblados. ^{[ 55 ]} Durante la época colonial, proliferaron todo tipo de historias sobre muertos, fantasmas y apariciones, cuyo propósito final era censurar el comportamiento desenfrenado y todo tipo de conducta considerada inmoral, en el caso particular de La Llorona condenando las relaciones ilegítimas. ^{[ 56 ]} Desde un punto de vista metafórico, La Llorona también representa a la diosa, madre, hermana, esposa o hija, pero sobre todo a la mujer condenada a presenciar el abandono histórico de sus hijos simbólicos, los pueblos indígenas desplazados militar, política y culturalmente por la Conquista. ^{[ 57 ]} Sin embargo, a través del discurso parabólico y poético reflejado en su reinterpretación en la literatura moderna y la cultura popular, cuando se la considera una figura emblemática de la resistencia indígena y de las poblaciones marginadas o subordinadas en la sociedad, ha sido reinterpretada en sentido opuesto: la extensión y ramificación de sus leyendas dan voz a las diferentes comunidades y territorios de las Américas, con visiones a veces contradictorias. Mediante estas interpretaciones, La Llorona visibiliza un dolor ancestral que, no obstante, permanece presente a través del tiempo, y es igualmente la campeona de los pueblos indígenas derrotados que aterrorizan a los conquistadores blancos, la defensora de los inmigrantes indocumentados que cruzan la frontera hacia el sur de los Estados Unidos, ^{[ 8 ]} y un símbolo del discurso feminista contra la sociedad patriarcal entre los escritores chicanos . ^{[ 58 ]}

Una de estas historias o versiones modernas de la leyenda de La Llorona se utiliza en la película La maldición de La Llorona (2019). ^{[ 59 ]} En esta versión, María, una mujer muy hermosa casada con un hombre rico, vive feliz con su esposo, pero él la abandona por otra mujer más adinerada. Un día, el esposo llega a casa de María con otra mujer para ver a sus hijos. Enfurecida, María lleva a sus hijos al lecho del río y los ahoga. Poco después se da cuenta de su error y regresa al río para buscarlos. Los busca durante muchas horas y cuando finalmente los encuentra, se da cuenta de que es demasiado tarde y ya están muertos. Llora durante días y días con su vestido blanco junto al lecho del río sin comer ni beber, y finalmente muere de agotamiento. ^{[ 60 ]} Como lección moral, la historia se utiliza para disuadir a los niños de permanecer cerca de los ríos o de desobedecer a sus padres. Hoy en día, en partes de Arizona y México, muchas personas afirman haber tenido encuentros con La Llorona. ^{[ 61 ]}

En toda Latinoamérica existen diversas versiones del cuento popular de La Llorona . La leyenda presenta una amplia variedad de detalles y variantes. En una versión típica, una hermosa mujer llamada María se casa con un rico ranchero / conquistador ^{[ 62 ]} con quien tiene dos hijos. Un día, María descubre a su esposo con otra mujer y, en un arrebato de furia ciega, ahoga a sus hijos en un río, acto del que se arrepiente de inmediato. Incapaz de salvarlos y consumida por la culpa, ^{[ 63 ]} se ahoga también, pero no logra acceder al más allá , condenada al purgatorio y a vagar por la tierra hasta encontrar a sus hijos. ^{[ 64 ]} En otra versión, sus hijos son ilegítimos y ella los ahoga para que su padre no pueda llevárselos y criarlos con su nueva esposa. ^{[ 65 ]}

Los temas recurrentes en las variaciones del mito de La Llorona incluyen un vestido blanco y mojado, lamentos nocturnos y una asociación con el agua. ^{[ 66 ]} La geografía de cada región juega un papel en las características de la leyenda. La presencia del agua aparece en casi todas las versiones, a veces asociada con lugares específicos relevantes para cada país. En México los eventos ocurren en el lago Texcoco . ^{[ 11 ]} En Costa Rica ocurren en el Río Grande de Tárcoles . ^{[ 67 ]} En Uruguay tienen lugar en el lago en el Parque Rivera en Montevideo . ^{[ 68 ]} La escena puede ocurrir en grandes ciudades (Ciudad de México, Montevideo, Lima, etc.) o en entornos rurales.

Perú

En Perú , se dice que el lúgubre lamento de La Llorona presagia la muerte para quienes viven cerca de campesinos y se atreven a entrar en las ruinas de las huacas , razón por la cual los lugareños evitan entrar en los antiguos monumentos indígenas. El mito está muy extendido en las regiones costeras y andinas del norte de Perú. ^{[ 89 ]}

Otra variante se refiere al motivo del asesinato del niño o los niños. La mayoría de las historias dicen que la mujer asesina a sus hijos tras ser abandonada por el padre, ya sea por locura o venganza. En algunas versiones, sin embargo, la muerte es accidental mientras la madre lava ropa en un río, como ocurre en versiones de México, Guatemala y Nicaragua. ^{[ 90 ]} En una versión costarricense, La Llorona ahoga a su hijo recién nacido por locura y vergüenza tras ser rechazada por su familia o comunidad por quedar embarazada fuera del matrimonio. ^{[ 91 ]} En otro relato costarricense, sufre de una enfermedad mental y ahoga accidentalmente a su hijo mientras lo baña en el río. ^{[ 92 ]} Una versión venezolana cuenta que la mujer mató a cada uno de sus hijos al nacer sin remordimiento. Cuando el sacerdote del pueblo descubre que está embarazada de nuevo, le aconseja que amamante al niño antes de matarlo. Tras hacerlo, siente una culpa abrumadora y vaga por el campo llorando y buscando a sus hijos, aterrorizando a cualquiera que se cruce en su camino. ^{[ 93 ]}

A finales del siglo XX, escritoras y poetisas feministas chicanas comenzaron a reinterpretar la historia de La Llorona, presentándola como un símbolo de resistencia e identidad femenina. ^{[ 97 ]} Escritoras y artistas chicanas redefinieron a La Llorona basándose en su experiencia personal y en las presiones sociales y políticas que enfrentaban. El auge del feminismo chicano y del movimiento chicano impulsó a escritoras y artistas chicanas a reinventar su presencia histórica y cultural mexicana en Estados Unidos . La Llorona fue reescrita como una mujer fuerte que se vio obligada a someterse al dominio de los colonizadores y fue castigada por desafiar los roles femeninos tradicionales. Las chicanas se identificaron con la agonía que La Llorona sufrió al ser despojada de su identidad por los colonizadores españoles. La Llorona simboliza el dolor y la aflicción y se convirtió en una representación metafórica de los desafíos y las luchas que enfrentan los grupos marginados.

Las escritoras Gloria Anzaldúa y Sandra Cisneros la presentan como una guía espiritual que representa la opresión colonial y las jerarquías patriarcales. Anzaldúa reinterpreta el lamento de La Llorona como la resistencia de las mujeres indígenas, mexicanas y chicanas contra la violencia fronteriza, la injusticia reproductiva, la discriminación de género, la violencia doméstica y otros problemas asociados con la colonización y el control patriarcal. ^{[ 98 ]} La representación de La Llorona por parte de Cisneros la transforma de una víctima que llora a una figura independiente que grita. ^{[ 99 ]}

En todo el mundo existen mitos y leyendas sobre seres con características similares a las de La Llorona.

En la mitología griega , por ejemplo, se pueden encontrar similitudes con el mito de Medea , quien asesinó a sus propios hijos después de que su esposo Jasón (a quien había ayudado a recuperar el Vellocino de Oro ) la abandonara por otra mujer. Asimismo, los griegos también contaban la leyenda de Lamia , una princesa con quien Zeus tuvo varios hijos, quienes fueron asesinados por Hera . Lamia vagó entonces lamentando la pérdida de sus hijos y devorando a los hijos de otras madres. ^{[ 142 ]}

En la Biblia , en Jeremías 31:15-17 , se cuenta la historia de Raquel , quien llora por sus hijos (el pueblo de Israel ) porque han perecido, simbolizando el exilio del pueblo hebreo en Babilonia . ^{[ 143 ]}

En la mitología celta , la banshee era un espíritu femenino que anunciaba la muerte de una persona mediante gemidos desgarradores que podían oírse a grandes distancias. ^{[ 142 ]} Otro ser similar es la Ploranera, del folclore catalán, descrita como «una anciana gruñona que, en lugar de hablar, aúlla, chilla y ronca. Se cree que reside en las cumbres del Morunys, cerca de Sant Llorenç del Piteus, en el Vall del Hort». ^{[ 144 ]}

En África , entre los pueblos yoruba de Dahomey y Togo , se cuenta una leyenda que describe al viento como una mujer que recorre los ríos profiriendo lamentos aterradores y buscando a sus hijos asesinados. Estos fueron ahogados por el océano (que en este mito también es una mujer) y sus restos se dispersaron por todo el mundo. Esta leyenda, que guarda gran similitud con la de La Llorona, fue introducida en Estados Unidos por esclavos africanos traídos por los europeos a América y es especialmente conocida en estados del sur como Luisiana . ^{[ 145 ]}

El folclore chino es rico en historias de fantasmas y leyendas, y una de ellas cuenta la aparición de una mujer vestida de blanco que llora y se lamenta por los pasillos de la Ciudad Prohibida . ^{[ 146 ]}

En Japón , los fantasmas que regresan al mundo para vengarse se llaman onryō . Generalmente son mujeres vestidas con un kimono blanco, con cabello largo y negro y piel pálida. La Kuchisake-onna , un yōkai , es una mujer con la boca cortada que aparece por la noche a los jóvenes para desfigurarles el rostro. ^{[ 147 ]}

En Filipinas existen dos leyendas similares a la de La Llorona. En una de ellas, el fantasma de una sirena aúlla en el mar durante la noche lamentando el asesinato de sus hijos a manos de un pescador. Cuando se oye su llanto, significa que alguien se ha ahogado. En la otra versión, conocida como la leyenda de la Mujer Blanca, el fantasma habita en la niebla y captura a mujeres jóvenes una vez al año, atrapándolas en la bruma entre fuertes gritos. ^{[ 148 ]}

En la mitología malaya e indonesia, la Pontianak es el espectro vampírico de una mujer que murió al dar a luz y que se venga de los hombres. Anuncia su presencia emitiendo un sonido similar al llanto de un bebé. La Pontianak se venga de las madres robándoles a sus hijos después del parto. ^{[ 149 ]}

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